Vân Mộng Thành Chi Mê
Chương 37: Thoại thuyết đương niên
Tiền Thế Thần thúc ngựa rời khỏi Bố chính sứ ti phủ,
trước sau có mười tám tên thân vệ tiền hô hậu ủng, đi dọc theo phố lớn
thẳng tiền về Hồng Diệp Lâu.
Mưa bụi lất phất rải xuống gương mặt gã, cảm giác thống khoái khó nói nên lời, tâm tình gã lúc này cũng hệt như vậy.
Bởi nỗi sợ sự việc bại lộ đã hoàn toàn bị quét sạch.
Thanh
danh của Đại Hà Minh ở một dải Trường Giang này đích thực như mặt trời
chính Ngọ, thủ hạ tướng lãnh và các đại thần lân cận biết có Đại Hà Minh
tham gia nghĩa cử lần này, không người nào là không hưởng ứng nhiệt
liệt.
Giờ gã đã đưa người nhà đi, không còn vướng bận điều gì,
hùng tâm tráng chí bị tửu sắc tài khí làm tiêu hao giờ lại bừng lên dữ
dội. Tiền Thế Thần gã luôn tự cho rằng mình không phải là một quan viên
địa phương tầm thường, trong cơ thể gã là dòng máu cao quý của hoàng tộc
nước Sở khi xưa, đến khi triều đình này hủ bại đến mức không thể cứu
vãn, gã sẽ vùng đứng lên, tạo thành đại nghiệp thiên thu.
Lương
thảo đang được vận chuyển ùn ùn tới Lạc Dương từ khắp các nơi, một lượng
lương thảo đáng lẽ phải chuyển tới Kinh sư cũng bị kéo về, dù đại quân
triều đình có áp sát, dựa vào tinh binh lương đủ hiện nay, dù thế nào gã
cũng thủ được nửa năm, đợi Đại Hà Minh xua quân tới, cả vùng phía nam
Trường Giang sẽ thuộc về gã. Lúc ấy chỉ có Phụng công công sợ gã, chứ gã
không cần sợ bất cứ ai nữa.
Tiền Thế Thần giờ không còn e sợ bất cứ điều gì nữa.
° ° °
Ô Tử Hư chèo thuyền rời khỏi Phong Trúc Các, tiến về phía Thủy Hương Tạ.
Tâm
cảnh hắn an tịnh lạ thường, không còn phân vân do dự, tất cả cứ theo kế
hoạch mà tiến hành. Trong màn mưa khói mênh mang ấy, trời đất cơ hồ như
chỉ còn lại mình hắn, những người khác việc khác giờ không còn bất cứ
liên hệ nào nữa.
Trận mưa mù này quả thật hết sức tà môn, không
hề có dấu hiệu nào báo trước đã bất thần xuất hiện, trong nháy mắt liền
biến trong lầu ngoài lầu thành một thế giới mộng ảo, tất cả đều trở nên
không chân thực nữa.
Đêm đen cộng với mưa mù, phảng phất như
những điều này đều do Vân Mộng nữ thần tạo ra cho hắn thoát thân. Hắn là
người giỏi lợi dụng hoàn cảnh nhất, còn đây lại chính là hoàn cảnh có
lợi cho hắn hành động nhất.
Bốn phía ánh lửa bập bùng, dưới màn mưa mịt mùng ấy, những ngọn đuốc hóa thành những màn sáng mờ mờ, tràn ngập hơi nước.
Từ
lần đầu tiên đi ăn trộm báu vật, hắn đã biết bất luận kế hoạch tinh vi
tỉ mỉ thế nào, cũng có một điểm sơ hở, cần phải dựa vào vận khí. Mà vận
khí thì bất cứ người nào cũng không thể khống chế nổi, chỉ có thể xem
tâm ý của ông trời ra sao mà thôi.
Giờ hắn đã làm tốt phần của hắn, chuẩn bị đầy đủ, chỉ còn xem xem Vân Mộng nữ thần có đứng về phía hắn hay không nữa.
Ngũ Độn Đạo xưa nay chưa từng thất thủ, lần này liệu có phải là ngoại lệ duy nhất hay không?
° ° °
Cô Nguyệt Minh dừng thuyền dưới gầm cầu, lặng lẽ đợi chờ màn đêm buông xuống, đợi chờ màn chém giết bắt đầu.
Y
đã sớm không còn cảm giác với cái chết, bất luận là cái chết của bản
thân, hay là của người khác. Y không hề có ý định mỹ hóa hành vi sát
nhân, khoác lên cho sát nhân cái vỏ chính nghĩa. Từ khi hiểu chuyện đến
giờ, y đã biết đây là một vấn đề về lập trường, vì hoàn cảnh khác nhau,
nên song phương mới ở những vị trí đối lập, khi xung đột trở nên kịch
liệt, hai bên đều đi tới cực đoan, thì sẽ chỉ có thể giải quyết bằng võ
lực. Y và Tiền Thế Thần, Qua Mặc chính là như vậy.
Đêm nay y sẽ
giết người, hầu hết đều là những người xưa nay chưa từng quen biết, mỗi
một người chết đều sẽ mang đến cho gia đình và người thân họ nỗi đau đớn
trầm trọng, nhưng chuyện này cứ mãi tiếp diễn từ bao đời nay, về sau
này cũng không bao giờ ngừng lại. Những cuộc chiến tranh lớn nhỏ liên
tiếp diễn ra, khởi đầu rồi lại kết thúc. Lịch sử của nhân loại, chính là
lịch sử của chiến tranh.
Y không hiểu nổi chính bản thân mình,
không hiểu tại sao mình chán ghét mệt mỏi với chiến tranh như vậy, mà cứ
chìm đắm mãi trong cuộc sống chém giết hoặc bị chém giết này. Trong
người y có phải đang hừng hực dòng máu của kẻ hiếu chiến? Chỉ có đối mặt
với cái chết, tiếp xúc với cái chết, họa may mới giảm bớt được gánh
nặng trầm trọng của cuộc đời.
Bên ngoài mưa phùn bay bay, xưa nay
y vốn không hề bị thời tiết làm ảnh hưởng, ấy vậy mà không hiểu tại sao
từ khi trận mưa phùn này đổ xuống một cách bất ngờ, một thứ cảm xúc lạ
lùng xưa nay chưa từng có lại chi phối được y, trong đầu không ngừng ẩn
hiện hình bóng của nữ lang xinh đẹp tên Song Song kia. Phảng phất như
trên thế gian tràn ngập những đấu tranh chém giết này, y thấy được thứ
tốt đẹp duy nhất của thế gian, tìm thấy nơi ẩn tránh giữa cõi đời xấu xa
tục lụy.
Có phải y đã yêu nàng?
Y không biết, cũng không muốn biết.
Có
một bí mật xưa nay y chưa từng thổ lộ cùng ai, chính là Cô Nguyệt Minh y
cực kỳ thống hận bản thân, cực kỳ căm ghét đôi bàn tay nhuốm đầy máu
của mình.
Y chỉ biết hận, chứ tuyệt đối không hiểu yêu là thứ gì, bởi y căn bản không có tư cách yêu bất cứ ai.
Yêu không có duyên với y, chỉ có tử vong mới hoàn toàn thuộc về y.
Nếu
có thể dùng mạng của y để đổi lấy hạnh phúc và hoan lạc cho Song Song, y
sẽ không hề do dự mà lập tức làm ngay, đó không phải là hy sinh, mà là
cứu vớt, cứu vớt chính bản thân y.
° ° °
Vô Song Nữ đẩy cánh cửa ra, không khí ẩm ướt thơm
ngát ùa vào theo trận gió từ ngoài hồ vào tiểu sảnh trong Vũ Trúc Các.
Thủy tạ đình đài bên bờ đối diện ẩn hiên sau màn mưa mờ mờ, chỉ còn lại
vài ánh đèn mờ mờ hôn ám.
Nàng nghĩ tới Ô Tử Hư, rốt cuộc gã là
người thế nào? Tại sao cứ mở miệng ra là gã nói có thần linh nhập thể,
nên thân bất do kỷ? Tại sao nàng lại không chịu truy vấn đến cùng, liệu
có phải là sợ sau khi biết rõ chân tướng, nàng sẽ thay đổi suy nghĩ, mà
nàng thì căn bản không muốn thay đổi vận mệnh của mình?
Có lẽ vì
trái tim nàng đã quá mệt mỏi, không còn khả năng gánh vác thêm bất cứ
thứ gì nữa; hoặc có lẽ nàng không muốn đối mặt với sự thực, chỉ muốn náu
mình trong chiếc kén do chính nàng kết lên kia. Trong thế giới khép kín
ấy, tất cả đều đơn giản dễ hiểu, rõ ràng rành mặt, chỉ có bản thân nàng
và bí mật ẩn sâu kia mà thôi.
Nhưng bức tranh Vân Mộng nữ thần
của Ô Tử Hư đã làm chiếc kén của nàng nứt ra một kẽ hở, thế giới yên
bình mà ổn định của nàng kể từ đây cũng bắt đầu dao động.
Nàng
không hiểu tại sao mình lại không kềm lòng được mà giúp đỡ Ô Tử Hư, đối
với kẻ này, nàng cảm thấy vừa quen thuộc mà lại vừa lạ lẫm, sao có thể
kỳ quái như vậy được chứ?
Liệu có phải nàng cần thay đổi hay không?
° ° °
Bách Thuần đứng trên mái hiên chìa ra hồ của Thư Hương Tạ, dựa tay vào lan can ngắm nhìn cảnh đẹp thê lương trước mắt.
Khưu
Cửu Sư giờ này có phải đang lau chùi cây Phong Thần côn danh chấn thiên
hạ của hắn, đợi chờ thời cơ tốt nhất để xuất thủ đối phó Ngũ Độn Đạo?
Nghe giang hồ đồn đại, Phong Thần côn khi giao đấu với người ta, có thể
dài ngắn tùy ý, biến hóa đa đoan, quỷ thần khó lường.
Sau khi
chia tay dưới mưa ở Ban Trúc Lâu, nàng đã từng hy vọng hắn sẽ thay đổi,
nhưng cùng với thời gian, hy vọng của nàng đã dần dần tắt hẳn, đến giờ
thì Bách Thuần nàng đã không còn chút hy vọng nào nữa.
Nhất định hắn sẽ đến, nhưng đến không phải vì nàng.
Khưu
Cửu Sư đã khiến nàng nhận thức được dù thứ gì tốt đẹp nhất cũng có mặt
bên kia của nó, nhưng nàng không dám trách hắn, mà chỉ có thể đổ tại cho
tạo hóa trêu ngươi mà thôi.
Tiếng thông báo của tỳ nữ vọng lên dưới lầu: "Bố chính sứ ti đại nhân tới!".
° ° °
Khưu Cửu Sư cảm thấy cực kỳ vô vị.
Hắn rất
muốn tìm việc gì đó làm, khiến tinh thần có thể tập trung vào một hướng,
để thời gian qua nhanh hơn một chút, song tâm thần lại cứ mãi không
yên, không thể nào làm bất cứ chuyện gì để giết thời gian được.
Hắn
cầm cuốn binh pháp mình thích đọc nhất lên, chẳng ngờ mới đọc được vài
trang đã ném bỏ đó, rồi đi ra hoa viên múa vài đường côn, nhưng thế nào
cũng không được mạnh mẽ như thường ngày.
Nếu có Nguyễn Tu Chân ở
đây, Khưu Cửu Sư còn có thể kiếm gã nói chuyện, thiên nam địa bắc gì
cũng được, chỉ hận họ Nguyễn lại đi kiếm người của Lạc Dương Bang sắp
xếp chuyện bắt Ngũ Độn Đạo mất rồi.
Đột nhiên, hắn hiểu ra mình
đang cảm thấy cô đơn tịch mịch, một thứ tịch mịch khiến người ta cô độc
tột cùng. Cảm xúc này xưa nay hắn chưa từng có bao giờ. Trước đây hắn
luôn bận rộn đến độ thở không ra hơi, có thể tìm được nửa ngày rảnh rỗi
nghỉ nơi đã là chuyện vui hiếm có lắm rồi.
Đây là thứ cảm giác
tịch mịch khiến người ta không thể nào chịu đựng nổi, cũng là sự cô đơn
khi mất đi người đàn bà mà mình yêu thương nhất, đồng thời hắn cũng hiểu
rõ mình sẽ phải đối mặt với thứ cảm giác này mà sống nốt nửa cuộc đời
còn lại.
Đêm nay sẽ là đêm khó chịu nhất trong đời hắn, đúng như
Nguyễn Tu Chân đã hình dung vậy, phía trước hắn là một con đường không
thể quay đầu, qua đêm nay, hắn sẽ không còn cơ hội quay đầu nữa.
° ° °
Trên bình đài hướng ra hồ của Thư Hương Tạ bày một
chiếc bàn tròn, trên có che dù để ngăn màn mưa mờ mịt không ngừng nghỉ
kia, phong đăng treo giữa ô, rọi sáng chén bát ly tách cùng các thứ mỹ
thực trên bàn, phong vị cũng rất đặc biệt.
Tùy tùng của Tiền Thế
Thần và đám tỳ bộc đều lui cả xuống lầu. Đứng giữa trời đất đang bị bao
trùm trong sương vụ này, gã chợt có cảm giác như cả thiên hạ đều nằm
dưới chân mình, bởi tất cả đều nằm trong tầm khống chế của gã, hơn thế
nữa, lại còn có cả bậc tuyệt sắc giai nhân mà gã ngưỡng mộ bầu bạn bên
cạnh. Nhân sinh được thế, thử hỏi còn gì phải mong cầu nữa đây?
Bách
Thuần kính gã một ly trước, rồi nũng nịu nói: "Đại nhân thật biết làm
người ta phải tò mò, đâu ra kiểu kể chuyện chỉ kể một nửa như thế chứ,
lại còn làm ra vẻ bí ẩn khó hiểu nữa. Đêm nay nếu còn như vậy nữa, Bách
Thuần thà rằng chẳng nghe còn hơn!".
Tiền Thế Thần cười ha hả nói: "Bách Thuần yên tâm, đêm nay thì khác đó!".
Bách Thuần hơi ngạc nhiên hỏi "Có gì khác chứ?".
Tiền Thế Thần đắc ý mỉm cười: "Một chốc nữa Bách Thuần sẽ hiểu ngay thôi".
Bách Thuần lắc đầu trách móc: "Lại ra vẻ thế rồi".
Tiền
Thế Thần vui vẻ nói: "Lần này nhất định phải ra vẻ, bằng không sẽ làm
hỏng hết mọi chuyện mất. Xem này! Đêm nay quả thật đẹp đến mê hồn, ta sẽ
dẫn Bách Thuần trở về thời kỳ bí ẩn ngàn năm trước, tiếp tục câu chuyện
thê lương oán nộ đến nao lòng của cổ thành".
Bách Thuần dịu dàng thốt: "Nô gia đang nghe đây!".
Tiền
Thế Thần hoa tâm nở rộ, Bách Thuần xưa nay chưa bao giờ nhu thuận với
gã như vậy cả, thái độ này của nàng khiến gã cảm thấy quan hệ của hai
người càng thêm thân mật hơn nữa, bèn vui vẻ nói tiếp: "Lời hứa của Bách
Thuần vẫn còn giá trị chứ?".
Bách Thuần nhẹ giọng gật đầu: "Đại
nhân yên tâm, lời hứa đó đương nhiên vẫn còn hiệu lực. Có điều một câu
chuyện hấp dẫn như vậy mà lại thất truyền thì chẳng phải là đáng tiếc
lắm sao?".
Tiền Thế Thần thầm nhủ sao có thể thất truyền được, ít
nhất thì cũng có con cháu Tiền gia bọn ta biết, nhưng gã lại không thể
nói ra, bởi làm vậy sẽ phá hoại mất vẻ thần bí của câu chuyện, nên chỉ
tùy tiện đáp: "Chỉ cần Tiền Thế Thần này còn sống trên đời, Bách Thuần
không thể kể ra với bất cứ người nào khác". Đồng thời gã cũng tự nhủ,
nếu cả Tiền Thế Thần gã mà cũng không tìm được Sở hạp, con cháu họ Tiền
nhà gã lại càng không có hy vọng.
Bỗng nhiên, gã chợt cảm thấy có
nói gì cũng không quan trọng nữa, cho dù Bách Thuần tiết lộ bí mật này
ra cũng không thể ảnh hưởng tới sự phát triển của mọi chuyện, tất cả giờ
đã trở thành định cục.
° ° °
Trên chiếc bàn tròn trong sảnh đường của Thủy Hương
Tạ để đầy các công cụ vẽ tranh, nhìn Ô Tử Hư hưng phấn trải giấy vẽ ra,
rồi đặt cục chặn giấy lên, Thiền Dực chau mày hỏi: "Tiên sinh chuẩn bị
vẽ ngay bây giờ sao? Nhưng mà...".
Ô Tử Hư ngắt lời: "Đương nhiên
là ta hiểu, đại tiểu thư đang bồi tiếp Tiền đại nhân phong hoa tuyết
nguyệt đúng không? Mưa thì có một chút, nhưng phong với nguyệt thì chẳng
thấy đâu! Ha! Bức cuối cùng trong Bát mỹ đồ phải có gì mới mẻ một chút,
như vậy mới thành mỹ sự lưu truyền đến ngàn đời sau chứ".
Thiền
Dực tức giận: "Đây không phải mới mẻ, mà là phá hoại. Đầu óc ngươi dùng
để làm gì vậy, chẳng lẽ không biết sứ ti đại nhân là người không thể đắc
tội? Lần này ngươi uổng phí tâm cơ rồi, đại tiểu thư tuyệt đối không
tới đâu".
Ô Tử Hư đưa ngón tay lên môi, ra hiệu cho ả im lặng rồi bước tới bên cạnh: "Thiền đại tỷ quên rằng ta là ai rồi à?".
Thiền Dực ngẩn người nhìn gã.
Ô
Tử Hư thấp giọng, làm ra vẻ thần bí: "Ta là Ngũ Độn Đạo mà! Người phi
thường tự nhiên phải có hành vi phi thường, nếu làm chuyện gì cũng để
người ta đoán ra được thì còn gọi gì là người phi thường nữa! Hà, nếu
Thiền đại tỷ muốn giúp ta thì cứ y theo lời ta nói mà làm là được".
Thiền Dực hoài nghi hỏi: "Ngươi là Ngũ Độn Đạo thật sao?".
Ô Tử Hư làm ra vẻ oai vệ: "Đương nhiên là Ngũ Độn Đạo xưa nay chưa bao giờ thất thủ, hàng giả có thể đổi lại ngay lập tức".
Thiền Dực bị những lời lẽ khoa trương của gã làm cho càng thêm ngờ vực: "Tại sao ta không giật được râu của ngươi xuống?".
Ô
Tử Hư hiên ngang đáp: "Bởi vì ta dùng keo thuốc nên không thể giật
được. Thứ mà Ngũ Độn Đạo sử dụng đương nhiên không phải tầm thường rồi,
đúng không?".
Thiền Dực ngớ người: "Vây thì làm sao mà tháo ra được?".
Ô Tử Hư hờ hững như không: "Chẳng phải cạo đi là xong sao?".
Thiền
Dực bật cười "hức hức", đưa tay ôm ngực, vui vẻ thốt: "Suýt nữa làm
người ta sợ chết khiếp, thì ra ngươi căn bản không phải Ngũ Độn Đạo, làm
người ta lo đến chết đi được. Ngươi đúng là đồ xấu xa, cả chuyện này mà
cũng lấy ra đùa được".
Ô Tử Hư ghé sát người nàng, cười hì hì bảo: "Hiếm thấy Thiền đại tỷ quan tâm ta như vậy, thật là khiến người ta phải cảm động".
Hai má Thiền Dực liền đỏ ửng lên như hai đóa mây hồng, làm bộ giận dữ gắt gỏng: "Ai thèm quan tâm ngươi chứ!".
Ô
Tử Hư lại càng được thể, ép sát người tới, thì thầm bên tai: "Thiền đại
tỷ không quan tâm ta, thì sao còn lo lắng cho ta làm gì chứ?".
Thiền Dực vội dịch thân thể mềm mại ra xa một chút: "Không được lại gần như vậy!".
Ô Tử Hư chẳng để tâm, chỉ khẽ nhún nhún vai, ngồi xuống cạnh bàn nói: "Thiền đại tỷ ngồi đi!".
Thiền Dực lắc đầu: "Người ta đứng đây được rồi!".
Ô Tử Hư chau mày hỏi: "Cách cả một cái bàn rồi còn gì mà phải sợ chứ?".
Thiền
Dực cẩn thận dè chừng bước tới ngồi xuống đối diện với Ô Tử Hư, thấy
ánh mắt gã cứ nhìn mình đăm đăm, không khỏi mất tự nhiên, khẽ gắt: "Có
gì mà nhìn chứ?".
Ô Tử Hư mỉm cười: "Ta đang bồi dưỡng tâm trạng để vẽ tranh mà".
Hai mắt Thiền Dực liền sáng bừng lên, mái đầu e lệ cúi xuống.
Ô
Tử Hư thoáng động tâm, đoán được nàng hiểu lầm gã sắp động bút vẽ mình
nên mới không giấu nổi niểm vui sướng trong lòng, đồng thời cũng nhìn
thấy khoảnh khắc xinh đẹp nhất của mỹ nữ này.
Luận về sắc đẹp,
Thiền Dực so với Bách Thuần diễm lệ chẳng khác gì tinh quang so với vầng
nguyệt, nhưng sức hấp dẫn của Thiền Dực đối với gã thì tuyệt đối không
kém hơn Bách Thuần chút nào, nguyên nhân chỉ bởi một chữ "chân", một thứ
khí chất thành khẩn phát ra từ tận đáy lòng ả.
Nếu gã nắm bắt được khí chất này, thể hiện trên giấy vẻ, tất sẽ trở thành một kiệt tác chẳng kém gì bảy bức Mỹ nhân đồ trước đó.
Nhưng
lúc này trong đầu gã vẫn chỉ là một vùng trống rỗng, không thể hình
thành được họa tượng trong óc, sau đó vung bút lên là vẽ thành tranh như
bảy bức họa trước đó được.
Từ tình hình hiện tại của bản thân, gã có thể nắm bắt chính xác được "tâm ý" của Vân Mộng nữ thần.
Gã
càng chắc chắn suy đoán của Cô Nguyệt Minh không hề sai. Đêm nay thành
công hay thất bại không phải do bản lãnh của Ngũ Độn Đạo, mà phải xem gã
có thể tuân theo chỉ ý của Vân Mộng nữ thần hay không, vì vậy gã tuyệt
đối phải "thuận tâm mà làm, không thể miễn cưỡng".
° ° °
Cô Nguyệt Minh chầm chậm cởi áo ngoài ra, treo lên
chiếc giá chữ thập dựng giữa thuyền. Trong gầm cầu tối om om, bất cứ ai
nhìn vào cũng đều chỉ ngỡ là y vẫn đang ngồi trên thuyền mà thôi.
Bên
trong y mặc áo chẽn chuyên hành động dưới nước, hông đeo dao găm, lưng
buộc bội kiếm và một bó tên, cây nỏ bốn dây cung đeo ở trước ngực, hoàn
toàn tiến nhập vào trạng thái chiến đấu.
Y cảm thấy kẻ địch đang đến gần.
Nếu
địch nhân tấn công, tất sẽ ngồi thuyền dọc theo dòng nước mà phát động
công kích, trên bờ đương nhiên cũng có phối hợp, nhưng ban đầu sẽ dựa
vào tấn công dưới nước là chính, không phát động thì thôi, hễ phát động
ắt sẽ như sét đánh ngang tai, dùng nỏ lớn hoặc các vũ khí từ xa mà công
kích, chỉ cần nháy mắt đã có thể dồn y vào tử địa.
Giả như y may mắn không chết, nhưng bị bức phải rời khỏi gầm cầu, địch nhân mai phục trên bờ sẽ cho y một đòn trí mạng.
Khi
Qua Mặc dùng yêu thuật phát hiện ra vị trí của y, tình huống này sẽ
xuất hiện, không thể trốn tránh, cũng không có khả năng nào khác.
Tri kỷ tri bỉ, bách chiến bách thắng.
Cô Nguyệt Minh bình tĩnh cầm móc câu có dây dài dưới chân lên, buộc một đầu vào hông, rồi nhảy xuống nước.
° ° °
Vô Song Nữ lên thuyền nhỏ, chèo về phía Tình Trúc
Các, nàng tự lấy cớ là đưa năm trái Hắc yên đạn cho Bách Thuần, nhưng
nguyên nhân thực sự lại là muốn xem bức họa nữ thần kia, nếu được một
mình thưởng thức thì càng tốt.
Đây là lần đầu tiên nàng làm một
chuyện thuần túy chỉ vì bản thân kể từ sau đêm đại họa lâm đầu đó, nàng
muốn làm rõ cái gọi là vận mệnh mà Ô Tử Hư đã hình dung. Có thật sự nàng
là một phần của mệnh cục đó không? Trong đó, rốt cuộc vị trí của nàng
là gì? Tất cả có phải đều đã định trước không? Cha nàng đã được định
trước là phải thất tung trong Vân Mộng Trạch? Cữu cữu nàng đã định trước
là bị ép uống thuốc độc tự vẫn, còn nàng thì đã định trước là phải giết
chết Cô Nguyệt Minh, tất cả những điều này là vì cái gì?
Nàng muốn biết.
Chỉ có trực tiếp tiếp xúc với Vân Mộng nữ thần, may ra nàng mới có được một đáp án.
° ° °
Bách Thuần uống hết chén rượu trả lễ của Tiền Thế
Thần, hai má ửng hồng, dáng vẻ như không thắng được tửu lực ấy khiến
nàng càng thêm diễm lệ, tựa một đóa hoa tươi đang nở rộ vậy.
Tiền
Thế Thần nhìn đến ngẩn người, đôi mắt Bách Thuần đang cháy lên ngọn lửa
khát vọng và chờ đợi, tuy gã hiểu rõ nàng như vậy chỉ vì câu chuyện
liên quan tới Vân Mộng Trạch, nhưng thế nào thì cũng vẫn là có hứng thú
với câu chuyện của gã, nên hào khí lập tức dâng lên, quyết định phải
khiến Bách Thuần có cảm giác không uổng phí đêm nay. Chỉ nghe gã trầm
giọng: "Lần trước, ta có hai chỗ chưa nói ra, Bách Thuần còn nhớ
không?".
Bách Thuần vui vẻ đáp: "Cuối cùng cũng chịu hé lộ bí mật
rồi. Đương nhiên là người ta nhớ, chỗ thứ nhất chính là nơi Tương phu
nhân nhảy sông tự vẫn ở Vô Chung Hà rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Một
chỗ nữa là Thành chủ đời thứ hai của Vân Mộng Thành dựa vào cái gì mà
phát giác chiếc hộp có liên quan tới dị vật trong lòng Vô Chung Hà?".
Tiền
Thế Thần thực lòng cảm thán: "Bách Thuần quả thực băng tuyết thông
minh, hoàn toàn nắm được đâu là trọng điểm của câu chuyện".
Bách Thuận chỉ dịu dàng mỉm cười: "Tại sao đại nhân lại không nói ra chứ?".
Tiền
Thế Thần đáp: "Bởi vì chuyện này liên quan tới một bí mật có thể khiến
bất cứ người nào cũng rước họa sát thân về mình, Cô Nguyệt Minh chính vì
chuyện này mà vượt đường xa tới Lạc Dương. Bách Thuần và Cô Nguyệt Minh
rốt cuộc có quan hệ như thế nào? Tại sao y vừa tới Lạc Dương đã tới gặp
nàng, sau đó còn nhiều lần tới Hồng Diệp Lâu nữa?".
Bách Thuần
làm ra vẻ không thể tin tưởng: "Đại nhân kể cố sự, không ngờ lại chẳng
phải là cố sự, mà là chuyện thật sao? Sao có thể như vậy được, những gì
ngài kể không thể là sự thật được".
Tiền Thế Thần hết sức hài lòng với của Bách Thuần, cười cười nói: "Bách Thuần còn chưa trả lời câu hỏi của ta".
Bách
Thuần nhìn gã giây lát, rồi thốt: "Sư tỷ của Bách Thuần là bằng hữu với
Cô đại ca, sư tỷ gửi thư tới đây, nhờ người ta chuyển cho Cô đại ca,
chỉ có vậy thôi".
Nghĩ tới Cô Nguyệt Minh, trong lòng gã lại dấy
lên sát cơ, chỉ là có một điều khiến gã cảm thấy an ủi, đêm nay chắc
chắn Cô Nguyệt Minh sẽ khó mà giữ được mạng. Qua Mặc cộng thêm năm mươi
cao thủ thông thuộc Lạc Dương như nhà mình, Cô Nguyệt Minh sao có khả
năng đối phó nổi chứ?
Nghĩ đoạn, y liền hân hoan nói: "Như vậy thì Cô Nguyệt Minh đúng là kẻ chẳng liên quan gì, sau này bọn ta đừng nhắc đến y nữa".
Bách
Thuần không khỏi chấn động, trực giác khiến nàng cảm nhận được nỗi hận
của Tiền Thế Thần đối với Cô Nguyệt Minh, lại nhớ ra họ Cô đã nhiều lần
cảnh cáo nàng không được để ý tới chuyện của y, giờ thông qua những điều
họ Tiền tiết lộ, ít nhiều cũng đoán được tại sao Cô Nguyệt Minh lại
xuống phía Nam. Có điều nàng vẫn không thể hiểu nổi tại sao Tiền Thế
Thần và Cô Nguyệt Minh lại kết thù kết oán sâu đậm tới dường này.
Tiền
Thế Thần lộ vẻ suy tư, từ từ nói tiếp: "Không biết bao nhiêu năm sau, ở
nơi Tương phu nhân nhảy sông tự vẫn, một cây quái thụ đã mọc lên từ
lòng sông. Đám người đi săn ở đó phát hiện ra cây này trước tiên, sau đó
thì lan truyền đi khắp nơi, người người đều cho rằng đó là hóa thân của
Tương phu nhân, nên gọi là Tương Phi thụ.
Bách Thuần bị lời kể của y làm hấp dẫn, kinh ngạc thốt lên: "Thế gian này có chuyện quái dị như vậy sao?".
Tiền
Thế Thần gật đầu: "Chuyện này chính xác vạn phần, về sau Sở vương còn
đích thân vượt đường xa từ Đô thành tới để tận mắt xem thử, rồi đặt đoạn
sông đó thành cấm địa, sai người xây thành trấn thủ ở phía đông Vô
Chung Hà".
Bách Thuần hít sâu vào một hơi hỏi: "Cây này có gì đặc biệt?".
Tiền
Thế Thần đáp: "Tương Phi thụ đương nhiên không phải một cây gỗ tầm
thường, mà là độc nhất vô nhị, hình như chiếc ô, thân cây to tới hai
người ôm, màu đỏ, lá đen, to như bàn tay người lớn, hình dạng giống năm
ngón tay xòe ra, chuôi có gai sắc hình móc câu, cho dù nước sông có dâng
lên mạnh thế nào cũng không hề ảnh hưởng tới nó".
Bách Thuần lại hỏi: "Cây này vẫn còn chứ?".
Tiền
Thế Thần cơ hồ như không nghe thấy nàng hỏi, ánh mắt lần đầu tiên rời
khỏi người nàng, dịch ra phía hồ nước mênh mang sương khói, thở dài một
tiếng: "Đây vẫn chưa phải chỗ kỳ diệu nhất, lạ nhất chính là cây này
mười năm mới khai hoa kết quả một lần, nhưng chỉ có một quả. Hoa của
Tương Phi thụ màu vàng kim, hình dáng đặc biệt, chỉ có thể nói là đẹp
đến không thể tưởng tượng, mùi hương tản đi bốn phương tám hướng, lan xa
mười dặm".
Bách Thuần phấn khích: "Quả của cây này khẳng định là tiên quả rồi".
Tiền
Thế Thần gật đầu: "Những người từng nhìn thấy quả này đều suy nghĩ như
Bách Thuần vậy. Quả này to như nắm tay, mọc trên ngọn cây, toàn thân
trong suốt như ngọc, được gọi là Tương quả?".
Bách Thuần hiếu kỳ hỏi: "Có phải vấn đề ở xảy ra lúc hái quả không?".
Ánh
mắt Tiền Thế Thần hướng trở lại về gương mặt sáng ngời của nàng, trầm
giọng: "Quả này lên rất nhanh, chưa đến một ngày đã chín rục, hơn nữa
mỗi lần đều bắt đầu từ lúc chính Ngọ, lúc ấy trời sinh dị tượng, đột
nhiên sấm sét đan dệt, mưa như trút nước, đến giữa đêm thì mới ngừng,
sau đó thì sương mù dày đặc phủ khắp nơi, khiến người ta càng thấy quả
này tuyệt đối không phải thứ tầm thường".
Bách Thuần nhìn quanh quất, kinh hãi thốt: "Người ta bị đại nhân làm cho lạnh hết cả người rồi".
Song
mục Tiền Thế Thần ánh lên vẻ cuồng nhiệt: "Người nào nhìn thấy quả này
cũng đều hy vọng được sở hữu nó, không chút do dự mà ăn vào xem có thành
thần tiên hay không. Bách Thuần liệu có thể không?".
Bách Thuần lắc đầu: "Người ta không biết".
Tiền
Thế Thần thở dài nói tiếp: "Bách Thuần lúc đầu đoán đúng rồi. Cây này
đao thương bất nhập, binh khí thông thường căn bản không thể cắt Tương
quả xuống được, hơn nữa lúc đó nước sông dâng lên cuồn cuộn, phong vũ
lôi điện cộng với dòng nước như ngàn vạn con cuồng mã cùng lao đi rầm
rập, muốn hái quả xuống trong hoàn cảnh đó đâu phải chuyện dễ dàng".
Bách Thuần le lưỡi hỏi: "Sau giờ Tý thì thế nào?".
Tiền Thế Thần đáp: "Tương quả sẽ mau chóng khô héo, rồi biến mất vô tung vô tích".
Bách Thuần chỉ tròn mắt mà không nói gì.
Tiền
Thế Thần lại kể tiếp: "Nhưng sức hấp dẫn của Tương quả thực sự quá lớn,
trong mấy trăm năm, những người mạo hiểm hái quả nhiều không kể xiết,
những người vì nó mà mất mạng cũng không đếm xuể, thậm chí còn có người
nghĩ ra cách ăn luôn quả dưới nước nữa".
Bách Thuần hỏi: "Có được không?".
Tiền
Thế Thần gật đầu: "Đích thực có người từng phục dụng thành công trong
nước. Người này là một dũng sĩ cực giỏi thủy tính, y dùng dây thừng dài
buộc vào hông, một đầu quấn vào tảng đá lớn trên bờ, tính toán độ dài
cẩn thận, sau đó đợi lúc kết quả thì nhảy xuống sông, cuối cùng đã ăn
được Tương quả. Hà!".
Bách Thuần nôn nóng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?".
Tiền Thế Thần nhấn giọng: "Y chết phình".
Bách Thuần lập tức thất thanh: "Cái gì?".
Tiền
Thế Thần nhắc lại: "Vừa mới phục dụng thì không có gì đặc biệt, nhưng
lúc lên đến bờ, đột nhiên toàn thân phình trướng ra, phình ra đến chết,
tử trạng cực kỳ thê thảm. Từ đó trở đi không còn ai dám thử làm vậy
nữa".
Bách Thuần không nói nên lời, nhớ lại họ Tiền đã từng nói: "Đó là một thứ cực kỳ thần dị, đồng thời cũng cực kỳ đáng sợ".
Tiền
Thế Thần chậm rãi nói tiếp: "Lúc này chuyện về Tương quả cuối cùng cũng
lọt đến tai Sở vương, ông ta không thể cầm lòng, đã đích thân xuống
phía Nam, tận mắt chứng kiến cảnh Tương Phi thụ kia hoa kết quả, nhưng
cũng không có cách nào, lại không chịu cam tâm, nên đã ra lệnh cho đại
tướng tâm phúc xây thành bên bờ sông để canh giữ, đồng thời tìm cách hái
quả. Đến khi thành được xây xong thì đã là chuyện của mười năm sau, đại
tướng trở thành Thành chủ đời thứ nhất, nhưng vẫn không có cách nào hái
quả, nên vì chuyện đó mà u uất không vui, ba năm sau đã qua đời, con y
kế vị làm Thành chủ đời thứ hai".
Mưa bụi bên ngoài càng lúc càng
dày, dưới ánh phong đăng biến thành những sợi tơ bạc lấp lánh, bao kín
thế giới hỏ bên trong chiếc dù, ánh đèn không thể chiếu xa quá, hai
người tựa như đang ở trong một chiếc kén kết từ tơ trời, trở về với
truyền thuyết bi tráng từ thời viễn cổ.
° ° °
Ở chỗ ngoặt xuất hiện hai chiếc khoái thuyền không
đèn không đuốc, thuận theo dòng nước tiến về phía con thuyền nơi gầm cầu
của Cô Nguyệt Minh. Từ góc nhìn của y, không thể thấy được địch nhân
trên thuyền, bởi tầm nhìn đã bị chiếc thuẫn bài dựng ở mũi thuyền chắn
mất, chỉ có thể khẳng định rằng địch nhân chắc chắn đang ở phía sau
thuẫn bài, giương cung đợi sẵn.
Cô Nguyệt Minh nghiêng đầu nhìn
xuống phía hạ du, không phát hiện ra bóng dáng địch nhân, liền lập tức
buông cánh tay đang vịn ở mạn thuyền, lặn sâu xuống đáy nước, nhẹ nhàng
tiếp cận thuyền địch, động tác linh hoạt như loài cá.
Chỉ trong chớp mắt, y đã nắm được tình hình địch nhân thế nào.
Đại
Hà Minh không hề tham gia hành động đối phó y lần này, bởi nếu có người
tinh thông binh pháp chiến lược như Khưu Cửu Sư chủ trì đại cục, địch
nhân sẽ tuyệt đối không sử dụng phương pháp nhìn thì có vẻ chu mật,
nhưng sự thực lại ngu xuẩn cực kỳ này để phát động công kích.
Khưu
Cửu Sư hoặc Nguyễn Tu Chân chắc chắn sẽ nhìn ra y giấu thuyền dưới gầm
cầu chỉ là kế dụ địch. Hai người này sẽ tìm cách ép y rời khỏi đó trước,
sau đó mới từ từ thu thập.
Trong tình huống bình thường, chiến
thuật mà địch nhân đang sử dụng thừa đủ để đối phó với bất cứ kẻ nào,
nhưng nếu người bọn chúng muốn đối phó là Cô Nguyệt Minh, vậy thì cách
này so với tự tìm đường chết thật không phân biệt là mấy.
Người
chủ trì là Qua Mặc, kẻ này tuy võ công cao, lại biết yêu thuật nhưng lại
không phải là người biết hành quân đánh trận, gặp phải y chỉ có thiệt
thòi mà thôi.
Mặt sông đột nhiên sáng bừng lên, địch nhân đã tháo lồng che của phong đăng xuống.
Tiếng cung tên bần bật vang lên liên tiếp.
Tất
cả đều nằm trong tính toán của Cô NGuyệt Minh, y trồi lên, móc câu
trong tay móc chặt vào nóc chiếc thuyền bên tả, kế đó thò đầu lên ở phía
mạn thuyền nơi địch nhân không nhìn thấy, hít thở, rồi lại lặn xuống,
cây nỏ bốn dây cung cầm trên tay, ngửa người lên, đúng lúc này thuyền
địch lướt qua phía trên, đám cung tiễn thủ của địch nhân hoàn toàn nằm
trong phạm vi xạ kích của y. Sợi dây nối với móc câu trên đỉnh thuyền
được kéo thẳng băng.
Tiếng bật lẫy vang lên.
Kình tiễn
liên tiếp vọt từ dưới mặt nước, tiếng kêu thảm thiết cùng lúc vang lên,
bốn mũi tên chuẩn xác bắn trúng bốn tên địch, toàn bộ đều không phải chỗ
yếu hại, mà chỉ vào bả vai, đây không phải y đột nhiên mềm lòng, mà là
tính toán sách lược.
Mục tiêu đêm nay của Cô Nguyệt Minh là Qua
Mặc, chỉ có giết chết Qua Mặc, đêm nay y mới coi là toàn thắng. Giết
người chỉ làm đối phương thêm quyết tử, nhưng nếu chỉ làm bị thương, lại
có thể khiến sức chiến đầu của chúng suy nhược, khiến đối phương không
thể không rút bớt nhân thủ để cứu chữa người bị thương. Như tình thế vừa
rồi, hai thuyền địch đều có cung tiễn thủ bị thương, khả năng chiến đấu
lập tức bị tê liệt, để mau chóng cứu chữa cho người bị thương, cả hai
đều phải lập tức rời khỏi chiến trường, mà đây chính là một phần trong
kế hoạch của Cô Nguyệt Minh.
Tiếng hò hét vang lên váng động cả hai bờ.
Tên
từ địa điểm mai phục hai bên bờ bắn rào rào xuống vị trí Cô Nguyệt Minh
vừa phát xạ, nhưng y thì đã được con thuyền kia kéo đi khỏi đó trước
một bước rồi.
Bàn tay y đặt lên chuôi trủy thủ.
[Keyboard] Có thể chuyển chương bằng phím a/d và ←/→.