Lệnh Hồ Xung đứng trơ ra hồi lâu rồi lau quẹt lửa đốt đuốc để tiếp tục coi đồ hình trên vách đá.
Hắn thấy kiếm chiêu mỗi lúc một kỳ ảo, càng đánh càng tinh diệu. Hơn trăm chiêu cuối cùng thực đến độ kỳ ảo khôn lường,
kỳ bí tuyệt luân. Nhưng bất luận kiếm chiêu lợi hại đến đâu côn bổng của đối phương vẫn ghê gớm hơn để kiềm chế.
Kiếm pháp phái Hoa Sơn cuối cùng không chống nổi khiến người sử kiếm phải vứt bỏ trường kiếm, cúi đầu uốn gối quỳ xuống
trước mặt người sử côn.
Bao nhiêu phẫn nộ trong lòng Lệnh Hồ Xung đều tiêu tan hết, chỉ còn lại một nỗi buồn man mác.
Tuy hắn biết người sử côn khắc đồ hình này không khỏi có điều kiêu ngạo khinh bạc, nhưng Hoa Sơn kiếm pháp bị đả phá
hết, không còn cách gì để tranh hùng thực sự cả trăm phần trăm, chẳng còn nghi ngờ gì nữa.
Tối hôm ấy Lệnh Hồ Xung đi quanh trong hậu động chẳng hiểu đến mấy trăm vòng. Suốt đời chưa bao giờ hắn bị đả kích trầm
trọng như lần này.
Miệng hắn lẩm bẩm:
- Bọn mình tự hào võ công phái Hoa Sơn được liệt danh vào hàng Ngũ nhạc kiếm phái tức là một danh môn đại phái nhất nhì
trong võ lâm mà thực ra võ công bản phái chưa chịu nổi một đòn của người tạ Những kiếm chiêu trên vách đá ít ra là tới
phân nửa cả sư phụ, sư nương cũng chưa học đến. Song giả tỷ có luyện được kiếm pháp bản môn tới trình độ tối cao và dù
là sư phụ cũng còn thua xa lắm. Như vậy nó còn dùng làm gì được? Đối phương mà biết cách phá giải thì tay cao thủ tuyệt
đối bản môn cũng phải quẳng kiếm đầu hàng. Bằng chẳng chịu thua thì chỉ còn đường tự sát.
Lệnh Hồ Xung càng ngẫm nghĩ càng đau khổ. Phương Đông hừng sáng, hắn cũng không biết.
Lúc trời sáng rõ, hắn nhìn hình người quỳ xuống đất đầu hàng, lòng càng se lại.
Hắn cầm kiếm lên muốn đẽo vách đá đi. Nhưng mũi kiếm sắp chạm vào vách hắn lại nghĩ:
- Bậc đại trượng phu phải cho quang minh lỗi lạc. Bại là bại, thắng là thắng. Kỹ thuật phái Hoa Sơn mình không bằng
người thì còn nói gì nữa?
Đoạn hắn vứt trường kiếm xuống buông một tiếng thở dài. Hắn lại đi coi những hình khắc kiếm chiêu của bốn phái Tung
Sơn, Hành Sơn, Thái Sơn và Hằng Sơn thì cũng bị đối thủ đánh thua liểng xiểng, không còn thế nào cứu vãn được rồi sau
cùng cũng phải quỳ xuống đầu hàng.
Lệnh Hồ Xung có tư chất thông minh đặc biệt lại theo một phái lâu ngày nên kiến văn rộng rãi.
Tuy hắn không hiểu rõ đến chỗ tinh thâm về kiếm chiêu của các phái kia nhưng những điều cốt yếu hắn đều đã được nghe
qua.
Những kiếm chiêu khắc trên vách đá, chẳng chiêu nào không cực kỳ cao minh lợi hại, song mỗi chiêu đều bị đối phương đả
phá.
Ngoài sự kinh hãi trong lòng hắn còn tràn ngập mối nghi ngờ. Hắn tự hỏi:
- Phạm Tùng, Triệu Hạc, Trương Thừa Phong, Trương Thừa Vân là những người lai lịch thế nào? Tại sao họ lại nghĩ ra được
cách đả phá những kiếm chiêu của Ngũ nhạc kiếm phái mình mà mình chưa từng nghe người trong võ lâm nói tới? Tại sao Ngũ
nhạc kiếm phái vẫn giữ được oai danh cho tới ngày nay?
Lệnh Hồ Xung nhận thấy Ngũ Nhạc kiếm phái ngày nay vẫn đứng vào hàng cự phách ở đời thiệt không khỏi có chỗ mạo danh
dối đời hay ít ra kiêu hãnh mà nổi tiếng. Mấy nghìn người từ sư trưởng đến đệ tử Ngũ Nhạc kiếm phái mà còn đứng vững
được là nhờ những đồ hình khắc trên vách đá này chưa bị tiết lộ ra ngoài.
Bỗng trong lòng Lệnh Hồ Xung nẩy ra một ý niệm:
- Sao ta chẳng giơ búa lên bạt hết đồ hình trên vách đá này đi, không để lại một vết tích gì ở trên thế gian nữa? Như
vậy có phải Ngũ Nhạc kiếm phái sẽ bảo toàn được oai danh, coi như ta chưa phát giác ta hậu động này.
Hắn lượm một cây búa lớn lên, nhưng khi coi tới những chiêu số kỳ diệu trên vách đá lại không nỡ hạ thủ bạt đi. Hắn
trầm ngâm một lúc rồi la lên:
- Bịt tai lại để ăn cắp nhạc ngựa là tự dối mình và dối người. Lệnh Hồ Xung này khi nào lại hành động thế được?
Lệnh Hồ Xung đi ra tiền động suy nghĩ hàng nửa ngày rồi lại vào hậu động quan sát những đồ hình trên vách đá. Hắn hết
đi ra rồi lại đi vào không biết bao nhiêu lần nữa.
Trời đã xế chiều, bỗng nghe có tiếng bước chân sột soạt.
Nhạc Linh San xách thùng cơm đi lên.
Lệnh Hồ Xung mừng rỡ vô cùng. Hắn chạy ra sườn núi đón tiếp lớn tiếng gọi:
- Tiểu sư muội!
Thanh âm hắn run lên tỏ ra cực kỳ xúc động.
Nhạc Linh San không trả lời, cứ cắm đầu đi lên. Nàng đạt thùng cơm xuống bàn đánh kịch một tiếng rồi không thèm liếc
mắt ngó Lệnh Hồ Xung lấy một lần, trở gót đi luôn.
Lệnh Hồ Xung xiết nỗi bồn chồn. Hắn la lên:
- Tiểu sư muội! Tiểu sư muội! Tiểu sư muội làm sao thế?
Nhạc Linh San hắng dặng một tiếng, chí đầu ngón chân trái xuống đất, tung mình nhảy vọt xuống núi.
Lệnh Hồ Xung kêu hoài:
- Tiểu sư muội! Tiểu sư muội!...
Nhưng thủy chung Nhạc Linh San vẫn không thưa mà cũng chẳng ngoảnh đầu lại ngó hắn lần nào.
Lệnh Hồ Xung trong dạ hoang mang, không biết làm thế nào được. Hắn mở thùng ra coi thấy đủ cơm trắng và hai đĩa rau như
mọi khị Hắn đứng ngơ ngẩn ngó thùng cơm rồi ngây người ra như phỗng đá.
Tối hôm ấy Lệnh Hồ Xung hai ba lần định ăn cơm nhưng lần cũng chỉ và vào một miếng là lại thấy đắng mồm đắng miệng
không sao nuốt đi được.
Hắn đành bỏ bát đũa xuống không ăn uống nữa, ngồi lẩm bẩm:
- Nếu tiểu sư muội giận mình thì sao lại còn đưa cơm lên chỏ Bằng nàng không giận thì sao lại chẳng nói với mình lấy
một câu hay ngó mình lấy một lần? Còn cho là Lục sư đệ mắc bệnh nên nàng phải mang cơm lên cũng không đúng, vì Lục sư
đệ mà đau thì còn có ngũ sư đệ, bát sư đê... ai đưa cơm cho mình chẳng được? Tại sao tiểu sư muội phải tranh lấy việc
này?
Những làn sóng tư tưởng nhô lên dẹp xuống dồn dập trong lòng hắn về việc suy đoán tâm tình Nhạc Linh San, khiến hắn phế
bỏ cả việc xem xét võ công trên vách đá trong hậu động.
Hôm sau lúc xế chiều, Nhạc Linh San lại đưa cơm lên, nàng vẫn không thèm ngó hắn lấy một lần, hay nói lấy một câu. Lúc
xuống núi còn hát vang bài "Phúc Kiến sơn ca".
Lệnh Hồ Xung lòng đau như cắt, bụng bảo dạ:
- Té ra nàng cố ý trêu tức ta.
Đến chiều hôm thứ ba, Nhạc Linh San cũng lên, nàng đặt mạnh thùng cơm xuống bàn rồi lại trở gót đi luôn.
Lệnh Hồ Xung không nhịn được nữa la lên:
- Có chuyện gì xin cứ nói đi!
Lệnh Hồ Xung thấy mặt nàng lộ vẻ lạnh lùng tựa hồ bao phủ một làn sương dày đặc, tuyệt không một chút niềm nở vui tươi,
đâm ra luống cuống, hắn ấp úng:
- Tiểu sư muội... Tiểu sư muội... Tiểu sư muội...
Nhạc Linh San hỏi:
- Tiểu muội làm sao?
Lệnh Hồ Xung ấp úng:
- Tiểu huynh... tiểu huynh...
Ngày thường hắn là người ung dung lãng mạn, miệng lưỡi mau lẹ. Nhưng lúc này hắn yêu Nhạc Linh San bằng một tấm lòng
tha thiết, nên không thốt nên lời.
Nhạc Linh San nói:
- Đại sư ca không nói thì tiểu muội đi đây!
Đoạn xoay mình cất bước.
Lệnh Hồ Xung bồn chồn trong dạ. Hắn tự nhủ:
- Bây giờ nàng xuống núi, thì mình phải chờ đến chiều mai. Vả mình không hỏi cho biết sự tình, đêm nay biết bao nỗi đau
khổ hành hạ thì mình chịu sao nổi? Hơn nữa cứ coi điệu này thì chắc mai nàng lại lên, có khi đến hàng tháng nàng chẳng
lên nữa cũng chưa biết chừng.
Trước tình trạng cấp bách, hắn vội vươn tay ra níu tay áo Nhạc Linh San.
Nhạc Linh San tức giận vùng vằng:
- Buông tay ra!
Rồi nàng giật mạnh đánh "roạc" một tiếng, tay áo bị đứt trở xuống, để hở làn da trắng nõn một bên cánh tay.
Nhạc Linh San vừa thẹn vừa tức. Nàng không biết dấu cánh tay vào đâu được.
Ta nên biết đàn bà con gái đời xưa, trừ mặt mũi và hai bàn tay, không thể để hở hang bất cứ một chỗ nào trong thân thể,
vì đó là một điều rất nhơ nhuốc hổ thẹn.
Nhạc Linh San tuy là người đã học võ nhưng vẫn còn câu nệ những tiểu tiết thông thường của con nhà khuê các. Nay đột
nhiên hở nửa cánh tay nàng ngượng nghịu bẽn lẽn la lên:
- Ngươi... lớn mật...
Lệnh Hồ Xung hốt hoảng xin lỗi:
- Tiểu sư muội! Tiểu huynh rất ân hận... không phải tiểu huynh cố ý thế đâu.
Nhạc Linh San phải lấy ống tay bên phải phủ lên cánh tay bên trái. Nàng lớn tiếng hỏi:
- Đại sư ca muốn nói gì?
Lệnh Hồ Xung ngập ngừng nói:
- Tiểu huynh không hiểu vì lẽ gì... tiểu sư muội lại đối đãi với tiểu huynh như vậy? Nếu tiểu huynh có tội thiệt... thì
tiểu sư muội cứ rút kiếm mà đâm vào người tiểu huynh mười bảy mười tám nhát... dù tiểu huynh có chết cũng không oán
hận.
Nhạc Linh San cười lạt nói:
- Đại sư ca là bậc huynh trưởng, còn ai dám hạch tội nữa? Nói chi đến chuyện chém 17, 18 nhát?
Đại sư ca không đâm người ta 17, 18 nhát là phúc lắm rồi.
Lệnh Hồ Xung nói:
- Tiểu huynh đã nghĩ đến bể óc mà không sao hiểu được mình mắc tội với tiểu sư muội ở chỗ nào?
Nhạc Linh San la lên:
- Đại sư ca không hiểu ư? Đại sư ca không hiểu ư? Đại sư ca bảo Lục Hầu nhi đầu cáo với gia gia má má, chắc là đại sư
ca hiểu lắm rồi.
Lệnh Hồ Xung rất lấy làm kỳ tự hỏi:
- Tiểu huynh bảo Lục sư đệ đầu cáo chuyện gì lên sư phụ cùng sư nương?... Gã đầu cáo thế nào?
Nhạc Linh San nói:
- Đại sư ca đã hiểu rõ gia gia cùng má má cưng tiểu muội lắm, kiện cáo cũng chẳng làm gì. Chà chà! Đã thưa kiện người
ta... còn khéo giả vờ. Chẳng lẽ đại sư ca không biết thật ư?
Lệnh Hồ Xung chấn động tâm linh. Hắn vỡ lẽ ngay lập tức, trong lòng càng tăng thêm phần đau khổ.
Hắn nói:
- Lục sư đệ cùng Lâm sư đệ đấu kiếm rồi bị thương, sư phụ cùng sư nương đều biết cả, nhân thế mà trách phạt Lâm sư đệ
có đúng thế không?
Hắn nghĩ thầm trong bụng:
- Chắc vì việc sư phụ cùng sư nương trách phạt Lâm sư đệ, rồi cô này giận ta chứ gì?
Nhạc Linh San nói:
- Giữa sư huynh, sư đệ tỷ kiếm với nhau, một bên lỡ tay chứ không phải cố ý đả thương, thế mà gia gia lại o bế Lục hầu
nhi, chỉ trách mắng tiểu Lâm tử một trận nặng nề. Gia gia còn bảo công lực tiểu Lâm tử kém cỏi không nên học chiêu số
"Hữu Phụng lại nghi" và cấm tiểu muội không được luyện kiếm cho gã. Hay lắm! Thế là đại sư ca được kiện. Nhưng... nhưng
tiểu muội không lý gì đến đại sư ca nữa, và vĩnh viển không nhìn mặt đại sư ca!
Câu "vĩnh viển tiểu muội không nhìn mặt đại sư ca" lúc bình thời Nhạc Linh San vẫn thường nói với Lệnh Hồ Xung những
lúc đùa giỡn nhõng nhẽo. Có điều nàng nói câu này với cặp mắt đưa đẩy, miệng cười chúm chím, chẳng có chút gì là "không
nhìn mặt cả". Nhưng lần này khác hẳn, nàng nói bằng một giọng rất cương quyết, vẻ mặt rất nghiêm khắc.
Lệnh Hồ Xung tiến lại gần một bước nói:
- Tiểu sư muội... tiểu huynh...
Hắn muốn nói "tiểu huynh thiệt tình không hề bảo Lục sư đệ cáo tố vụ này với sư phụ cùng sư nương bao giờ".
Nhưng hắn lại nghĩ rằng:
- Mình tự vấn tâm chẳng có điều chi phải hổ thẹn, mình đã không làm việc này hà tất phải năn nỉ ai?
Nên chữ "tiểu huynh" vừa thốt ra khỏi cửa miệng, hắn liền dừng lại không nói nữa.
Nhạc Linh San hỏi: