Chương 1: Thây Máu

https://tienhiep.net

Trên dãy Phiêu Tử - Hồ Nam, năm mươi năm trước.

Bốn gã “thợ khoét đất” ngồi chồm hỗm trên một gò đất, ai nấy lặng thinh nhìn chằm chằm vào cái thuổng Lạc Dương vứt trên mặt đất.

Lưỡi thuổng còn dính chút đất cổ mới đào phía dưới lên, ly kỳ ở chỗ, nắm đất mả ấy liên tục tiết ra thứ nước đỏ tươi, giống như mới vừa tẩm trong máu vậy.

“Lần này rách việc rồi đây.” Lão ngậm tẩu đập đập cái tẩu lên mặt đất, nói tiếp: “Ở dưới là thây máu rồi, làm không cẩn thận, bọn ta chắc đều tiêu ở dưới đó quá”.

“Thế có xuống không ạ? Muốn hay không muốn thì ông nói cho một câu, đừng gần xa nữa!” Gã trai một mắt nói, “Ông nói là ông già, chân tay không nhanh nhẹn, thế thì đừng xuống, cháu và thằng em cháu sẽ xuống, mặc xác nó là cái gì, cứ xả cho một băng”.

Lão ngậm tẩu không nổi nóng chỉ cười, nói với lão râu ria ở bên cạnh: “Thằng Hai nhà mày coi trời bằng vung, bốn dài hai ngắn chẳng biết lúc nào, mày phải dạy dỗ thêm mới được, nghề này của chúng ta đâu phải cứ có súng là xong đâu”.

Lão râu ria trừng mắt nhìn gã trai trẻ: “Oắt con, mày ăn nói với ông như thế à, khi ông đào đất thì con bà nó, mày còn ăn phân trong bụng mẹ mày đấy”.

“Con đã nói… nhầm, các bậc tiền bối chẳng nói thây máu là một món hời còn gì, dưới đó chắc chắn có nhiều thứ quý giá, không xuống thành ra phen này công cốc.”

“Mày còn dám cãi!” Lão râu ria giơ tay chực đánh thì lão ngậm tẩu giơ cán tẩu gạt ra.

“Không được đánh, hồi mày còn trẻ chẳng phải cũng như thế sao, đây gọi là nhà dột từ nóc!”

Gã trai một mắt thấy ông bố bị bóc mẽ, cúi đầu cười trộm. Lão ngậm tẩu ho lên một tiếng rồi cốc đầu gã trai một mắt: “Mày cười gì! Gặp phải thây máu thì khó mà đoán trước được điều gì, ông trẻ mày khi xưa đào được thứ đó ở Lạc Dương, kết quả tới giờ còn điên điên khùng khùng, chẳng ai hiểu được là tại sao. Đợi lát nữa tao xuống trước, bố mày theo sau, thằng Hai mang theo ‘con dũi’ bám sát phía sau, thằng Ba thì đừng xuống, bốn người mà đều xuống cả, lúc muốn rút lui thì không kịp, mày giữ cái ‘đuôi con dũi’, khi chúng tao ở dưới hô một tiếng thì kéo đồ lên”.

Gã ít tuổi nhất hăng máu: “Con không chịu, các người thiên vị, con về mách mẹ!”.

Lão ngậm tẩu cười rộ: “Mày xem, mày xem, thằng Ba còn sợ mất phần kìa. Đừng ầm lên, lát nữa sẽ mò cho mày một cái đao vàng”.

“Cháu không cần ông mò, cháu tự biết mò.”

Thằng Hai một mắt nổi nóng, véo tai thằng Ba: “Thằng ranh này định lằng nhằng phỏng, muốn chọc tức ông hả?”.

Gã trẻ tuổi nhất trông bộ dạng chắc ngày thường hay bị ăn đòn, thấy anh Hai nổi nóng thật, liền sợ không dám ho he gì, nhìn ông bố van lơn, chẳng ngờ bố đã đi thu nhặt đồ đạc dụng cụ rồi. Thằng Hai đắc ý: “Mày còn không biết điều, lần này ông già cũng chẳng giúp mày đâu, còn kêu gào nữa thì tao cho mày một trận tơi tả!”.

Lão ngậm tẩu vỗ vỗ vào vai thằng Hai, nói lớn: “Tụi chúng mày, cầm đồ đạc đi!” Dứt lời, một cái thuổng lưỡi xoắn đã vung ra.

Nửa tiếng sau, hang trộm đã đào đến hút mắt, trừ thằng Hai thi thoảng trồi lên thở, còn trong hang chẳng nghe thấy chút tiếng động nào. Thằng Ba đợi lâu không chịu nổi, liền gọi vào trong: “Ông ơi, đã đào thủng chưa?”.

Vài giây sau, từ bên trong mới vọng lại những âm thanh mơ hồ: “Không… biết được, mày… đợi bên trên, nắm chắc… chắc dây thừng!”.

Đó là tiếng của thằng Hai, sau đó lại nghe thấy tiếng ho hắng của lão ngậm tẩu: “Nói khẽ chứ… nghe xem! Có động tĩnh gì đó!”.

Tiếp sau là một khoảng im lặng chết chóc.

Thằng Ba biết dưới hang nhất định đã có biến, sợ đến nỗi không dám ho he gì nữa. Chợt nó nghe thấy một tràng tiếng oạp oạp sởn gai ốc từ dưới hang phát ra, giống như tiếng cóc kêu vậy.

Rồi nó nghe thấy tiếng thằng Hai hô lớn: “Thằng Ba, kéo!”.

Nó không dám chậm trễ, bật dậy giật mạnh đuôi “con dũi” kéo ngược ra ngoài, mới kéo được vài cái, đột nhiên phía dưới như bị thứ gì đó cắn chặt lại, hơn nữa lại có một lực kéo ngược sợi thừng vào trong hang trộm. Thằng Ba vốn chẳng bao giờ ngờ được tình huống này, suýt nữa bị kéo vào. Cái khó ló cái khôn, nó loáng một cái buộc cái “đuôi” vào hông, sau đó ngửa hẳn người ra phái sau, lưng và mặt đất gần thành góc ba mươi độ, đây là cách mà nó và những đứa trẻ khác trong làng dùng để tát nước sông. Cứ thế, toàn bộ sức nặng của cơ thể nó ghìm sợi thừng lại, cho dù đối đầu với cả con la, nó cũng cầm cự được.

Quả nhiên nó đã chống cự được với thứ trong hang, hai bên đều cố hết sức nhưng vẫn không suy chuyển là mấy. Được hơn chục giây thì nghe thấy có tiếng súng nổ trong hang, rồi đến tiếng bố nó hô: “Thằng Ba, chạy mau!”. Nó cảm thấy dây thừng chùng xuống, “bựt” một tiếng, “con dũi” bay vèo từ dưới hang ra ngoài, hình như còn móc theo thứ gì đó! Lúc bấy giờ thằng Ba không hơi đâu để tâm, nó biết dưới kia chắc chắn đã sinh chuyện rồi, cứ thế nắm chặt “con dũi”, cắm đầu bỏ chạy.

Nó chạy một hơi khoảng hơn hai dặm mới dám dừng lại, móc “con dũi” trong người ra xem, sợ tới mức hét lên một tiếng, thì ra “con dũi” móc lủng lẳng một cánh tay đầy máu. Nó nhận ra hình dạng bàn tay đó, bật khóc, cánh tay trước mắt chính là của anh Hai. Xem ra, anh Hai không chết cũng bị tàn phế rồi. Nghĩ tới đó, nó bất chợt nghiến răng, muốn vòng lại cứu anh Hai và bố, vừa quay đầu thì thấy phía sau có một vật đầy máu me đang ngồi chồm hỗm, nhìn chòng chọc vào nó.

Thằng Ba cũng không phải hạng vừa, ngày thường theo bố đi lang bạt khắp nơi, gặp không ít chuyện ly kỳ cổ quái, biết rằng dưới lòng đất chuyện gì cũng có thể xảy ra, quan trọng nhất là không được hoảng hốt mà phải tùy cơ ứng biến. Ma quỷ hung hiểm đến mấy cũng không bằng người sống, dẫu là quỷ Hắc Bạch Vô Thường cũng phải tuân thủ quy luật của vạn vật, cho một viên đạn bắn nát bét nó ra thì chẳng còn gì đáng sợ hết.

Nghĩ đến đây, nó vững dạ, vừa lùi vừa gỡ khẩu súng bên hông xuống mở chốt bắn liên thanh, chỉ cần cái thứ máu me kia có động tĩnh gì liền bắn cho nó nổ tung xác pháo. Ai ngờ lúc ấy thứ đỏ lòm kia bỗng dưng đứng dậy, thằng Ba nhìn kỹ bỗng rợn tóc gáy, dạ dày sôi lên sùng sục. Kia rõ ràng là một người bị lột hết da! Toàn thân từ trên xuống dưới máu đầm đìa như thế mà vẫn còn đi lại được thì quả là kỳ tích, chẳng lẽ đây chính là diện mạo của thây máu?

Đang nghĩ ngợi, thây máu đó khom người một cái, đột nhiên nhào tới, loáng cái thằng Ba đã đối mặt với nó, bộ mặt đầm đìa máu dính sát vào mặt nó tanh nồng. Thằng Ba thuận thế ngã ra sau, cùng lúc nổ súng bắn nguyên cả băng đạn vào ngực thứ kia ở cự ly gần. Thứ kia trúng đạn tóe máu lùi ra sau mấy bước. Thằng Ba mừng thầm, tiếp tục ngắm chuẩn đầu thứ kia đang định bóp cò thì nghe cạch một tiếng, súng bị kẹt!

Khẩu súng này năm xưa ông trẻ nó đào được từ mộ của một tên quân phiệt, tính ra thì cũng mới dùng chưa được vài năm. Chỉ tiếc mấy năm nay theo bố chạy khắp nơi không có thời gian bảo dưỡng, ngày thường lại ít cơ hội nổ súng, ai ngờ nó lại kẹt vào đúng lúc nguy cấp thế này. Thằng Ba cũng không phải tay vừa, thấy súng không dùng được liền xoay tròn cánh tay dốc toàn lực ném súng vào thứ kia, không cần biết ném có trúng hay không, nó quay đầu bỏ chạy. Lần này thì nó không dám ngoái nhìn nữa, nhằm gốc đại thụ phía trước cắm cổ chạy, nhủ thầm chắc thứ kia không biết leo cây. Đang chạy thì vấp ngã, đập mặt vào cái bướu trên thân cây, mồm mũi đầy máu.

Thằng Ba nghiến răng đập tay xuống đất, lòng tức anh ách. Con bà nó chứ, sao mà đen đủi thế này!

Lúc ấy có tiếng gió phía sau nổi lên, biết là Diêm Vương lão gia gọi đến tên rồi, nó cắn răng, đằng nào cũng chết, thôi thì nằm luôn dưới đất khỏi bò dậy làm gì nữa. Ai ngờ cái thây máu như thể không trông thấy, cứ thế đạp lên mình nó đi về phía trước, nguyên một bàn chân đẫm máu in dấu lên trên lưng áo nó. Cái thây máu này nặng thật, đạp một cú thôi mà cổ họng thằng Ba ngòn ngọt, cảm giác như bị đạp mửa cả mật ra ngoài. Chỗ bị dẫm lên lưng ngứa ran, hai mắt mờ đi, nó ý thức được hình như đã trúng độc, mà còn là loại độc cực kỳ mạnh. Trong cơn mơ màng, nó nhác thấy cách đó không xa, bàn tay anh Hai nó dường như vẫn còn nắm chặt thứ gì.

Gắng sức chớp mắt nhìn cho kỹ, thì ra là một mảnh lụa cổ. Nghĩ bụng thứ đồ anh Hai liều mạng lấy ra ngoài chắc chắn không phải thứ tầm thường, giờ lại không rõ mọi người ra sao nên kiểu gì cũng phải cất kỹ. Nhỡ mình chết thật, mọi người tìm ra xác còn lấy lại được, có thể anh Hai mất cánh tay mới không vô ích, mà mình chết cũng không uổng phí. Nghĩ thế nên nó gắng gượng bò sang, dùng sức cạy tay anh Hai lấy mảnh lụa ra nhét vào trong tay áo.

Lúc này hai tai nó bắt đầu ong ong, hai mắt như bị bưng bởi một lớp màn, chân tay lạnh ngắt. Theo kinh nghiệm của nó trước đây, giờ này chắc hẳn đũng quần đã bầy nhầy một đống. Người trúng độc đều chết rất khó coi, bây giờ nó chỉ mong sao bộ dạng thảm hại này không bị con bé ở làng bên trông thấy.

Nó bắt đầu nghĩ nhảm, đầu óc dần mất kiểm soát. Bỗng nó nghe thấy loáng thoáng tiếng oạp oạp kỳ lạ đã từng nghe trong hang trộm.

Thằng Ba mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, mới rồi vật lộn với thây máu cũng không thấy cái thây phát ra tiếng kêu nào, sao bây giờ lại kêu nhỉ? Chẳng lẽ thứ vừa nãy không phải là thây máu? Vậy thì thứ vừa nãy là cái gì? Tiếc rằng bây giờ nó đã không còn sức suy đoán nữa, ngóc đầu lên nhìn theo phản xạ, chỉ thấy một khuôn mặt to bè quái đản đang cúi xuống nhìn mình, hai con mắt trống rỗng không có đồng tử, không chút sinh khí.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 2: Năm Mươi Năm Sau

https://tienhiep.net

Năm mươi năm sau, cạnh nhà in Tây Lĩnh – Hàng Châu.

Mạch suy nghĩ bị một lão già làm đứt đoạn, tôi đóng tập bút ký của ông nội lại, dò xét đối phương một loáng.

“Chỗ các cậu có thu mua thác bản[1] không?”, lão hỏi, trông bộ dạng dường như chỉ hỏi vu vơ. Tôi cũng có khiếu làm nghề này lắm, liền ra vẻ với ông ta: “Mua, nhưng giá không cao đâu nhé”. Ý tứ là, ông không có hàng tốt thì mau biến đi, đừng để đại gia lỡ việc đọc sách.

[1] Thác bản: Hay còn gọi là bàn đập, là bản sao nguyên khổ hình một vật hoặc mô típ chạm khắc hay đắp nổi, chủ yếu nhằm truyền đạt tác phẩm nổi như tấm bia, tiền kim loại, huy chương.

Cái nghề này, làm một mùa ăn cả năm, ngày thường rãnh rỗi quen rồi, ghét nhất là phải hầu đám khách nửa mùa kiểu ấy. Về sau, chỉ cần gặp đám khách qua đường này là tôi mở miệng đuổi ngay. Chẳng qua gần đây cũng nhàn rỗi quá thể, sắp hết mùa làm ăn rồi mà chưa nhập được món hời nào, tôi vì vậy mới nhẫn nại hơn.

“Tôi muốn hỏi thăm một chút, ở đây có thác bản bạch thư[2] thời Chiến Quốc không? Bản mà năm mươi năm trước, mấy tay khoét đất trộm được ở Hồ Nam, rồi bị người Mỹ lừa lấy mất đấy”, người đó vừa dòm những đồ vật trưng trong quầy của tôi vừa hỏi.

[2] Thác bản bạch thư: Bản dập để dùng khắc văn bản trên lụa (bạch thư).

“Chính ông cũng nói là bị người Mỹ gạt mất rồi thì làm gì còn nữa”, tôi nghe mà cáu tiết, “Muốn tìm thác bản thì đương nhiên là phải mò mẫm trên thị trường, làm gì có ai chỉ đích danh một bản rồi tìm, tìm thế nào được?”.

Lão thấp giọng xuống: “Tôi nghe nói cậu có cửa tìm, lão Dương giới thiệu tôi đến đây mà”.

Tôi bắt đầu cảnh giác, thầm kinh ngạc. Lão Dương ngồi tù từ năm kia, lẽ nào lão khai tôi ra rồi? Tôi lo quá, mồ hôi lạnh toát ra ướt lưng áo, “Lão… lão Dương nào, tôi không quen”.

“Tôi hiểu, tôi hiểu.” Người nọ cười khà khà, móc từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ, “Cậu xem, lão Dương nói cậu nhìn thấy cái này sẽ rõ”.

Chiếc đồng hồ đó là quà mà mối tình đầu của lão Dương tặng cho lão hồi lão ở Đông Bắc, lão quý như tính mạng vậy, mỗi lần uống say lại lôi ra vừa ngắm vừa lải nhải “Quyên ơi, Lệ ơi”. Tôi hỏi lão rốt cuộc con mụ đó tên gọi là gì, lão nghĩ hồi lâu rồi òa khóc, bảo rằng lão quên con bà nó rồi. Lão chịu đưa chiếc đồng hồ cho người này, chứng tỏ y hẳn phải có gì đặc biệt.

Dẫu tôi nhìn kiểu gì cũng chỉ thấy lão già này mặt mũi ngứa mắt, nhưng mà người ta đã tìm đến tận nơi, cứ nói thẳng vào chuyện chính cho nhanh: “Vậy ra ông là bạn của lão Dương, tìm tôi có việc gì?”.

Lão nhe răng cười, lộ ra một cái răng vàng bự: “Tôi có người bạn mang từ Sơn Tây về chút đồ, muốn nhờ cậu xem giúp có phải hàng thật hay không”.

“Ông nói giọng trong Kinh, đại gia Bắc Kinh như ông lặn lội xuống tận miền nam nhờ tôi tư vấn, có đề cao tôi quá không vậy? Bắc Kinh thiếu gì hảo thủ, tôi nghĩ chắc ông còn ý đồ gì khác nữa!”

Lão cười hì hì: “Người ta nói dân miền nam tinh tường quả không sai. Xem cậu tuổi trẻ mà con mắt cũng thấu đáo. Nói thực nhé, lần này tôi tới đúng là không tìm cậu mà tôi muốn gặp ông nội cậu”.

Tôi nghe xong lập tức biếc sắc: “Tìm ông nội tôi? Ông có mục đích gì?”.

“Ông nội cậu năm đó, sau khi đào trộm được bạch thư thời chiến quốc, có phải đã lưu lại một vài bức thác bản không? Bạn tôi chỉ muốn biết, chúng có giống cái cuộn trong tay chúng tôi này không thôi.”

Lão chưa nói hết câu, tôi đã gọi ra với đứa làm công đang gà gật gần đó: “Vương Minh, tiễn khách!”.

Lão răng vàng cuống quýt: “Sao mới nói thế mà đã muốn đuổi khách rồi?”.

“Ông nói thì không sai, nhưng ông tới quá trễ rồi, ông nội tôi đã khuất núi năm ngoái, ông muốn tìm thì về tự cứa cổ tay đi!” Tôi nghĩ bụng: Chuyện năm xưa kinh động đến cả trung ương, tày đình như vậy mà để ông lật lại thì nhà tôi yên ổn làm sao được?

“Thằng cháu này nói năng khó nghe quá.” Lão răng vàng cười nham hiểm: “Ông nhà không còn cũng không sao. Tôi có nói gì đâu, tốt xấu gì cậu cũng phải xem qua mấy thứ tôi đem đến, nể mặt lão Dương tí chứ?”.

Tôi liếc lão, bộ dạng cười giả lả này xem chừng không xem cho lão thì lão sẽ ở lỳ đây. Bụng bảo dạ thôi nể mặt lão Dương, mai kia lão ra khỏi tù khỏi phải trách móc mình, tôi liền gật đầu bảo: “Xem thì xem, nhưng có phải hàng thật hay không tôi không dám phán đâu”.

Thực ra bạch thư thời Chiến Quốc này có tới hơn hai mươi cuốn, không cuốn nào giống cuốn nào, ông nội tôi hồi đó dập được từ một bức, chỉ là một phần rất ngắn trong đó, nhưng lại là phần cực kỳ quan trọng. Giờ đây đó cũng chính là mấy thác bản mà tôi coi như bảo bối cất dưới đáy hòm, người ngoài có tiền cũng chẳng mua nổi. Lão răng vàng rút từ trong bọc ra một tờ giấy trắng, tôi nhìn mà điên tiết, con bà nó, thì ra là một bản phô tô.

“Chứ sao nữa, đồ quý như thế thì làm sao mà đem đi lung tung được, động một tí đã rách”, lão vừa nói vừa làm ra vẻ thần bí, hạ giọng: “Nếu không có Lộ Tử Quảng tôi thì thứ này đã chạy ra nước ngoài lâu rồi. Coi như tôi phục vụ nhân dân vậy”.

Tôi cười: “Xem bộ dạng của ông không phải là dân “đổ đấu”, tôi nghĩ ông chẳng dám ra tay đâu, bảo vật quốc gia, ông chán sống rồi chắc?”.

Câu nói vừa thốt khỏi miệng tôi, gương mặt lão già chuyển sang tái mét, nhưng lão còn đang nhờ vả tôi nên nhẫn nhịn, nói: “Cũng không thể nói ra được. Làm nghề nào phải theo luật nghề ấy, ông nội nhà cậu năm xưa trộm mộ cũng nức tiếng xa gần đấy thôi…”

Tôi nghĩ sắc mặt mình lúc này chắc hẳn rất khó coi, nghiến răng: “Ông còn nhắc đến ông nội tôi thì khỏi cần xem xét gì nữa!”.

“Được được, tôi dừng ngay. Cậu mau xem cho tôi cái để tôi rút cho lẹ.”

Tôi mở tờ giấy trắng, vừa nhìn đã biết đây là một cuốn bạch thư thời Chiến Quốc được bảo tồn nguyên vẹn, nhưng không phải là phần ông nội tôi trộm được năm xưa. Phần này tuy niên đại cũng khá xa nhưng chắc là đồ nhạn phẩm của mấy triều đại sau đó, hay còn có cách gọi khác là đồ giả cổ, giá trị của thứ này rất khó nói. Vì thế tôi liền cười: “Chắc đây là đồ nhạn phẩm thời Hán, nói thế nào nhỉ, ông bảo nó là đồ giả cũng không phải, mà nói là hàng thật cũng không đúng, có giời mới biết bức này chép lại bản gốc hay là viết bậy. Thế nên tôi cũng không biết nói thế nào cho chính xác”.

“Vậy đây có phải là phần ông nội cậu trộm được không?”

“Nói thực với ông, phần ông nội tôi trộm được đến chính ông còn chưa kịp nhìn đã bị tay người Mỹ đó lừa mất rồi. Câu hỏi của ông thực sự tôi không có cách nào giải đáp.” Tôi nghĩ bụng, gạt lão này dễ ợt, nhưng ngoài mặt vẫn làm ra vẻ chân thành. Lão răng vàng cũng tin là thật, thở dài một tiếng: “Thật không may, xem ra không tìm tay người Mỹ kia thì không còn hy vọng gì rồi”.

“Ồ, các ông có vẻ quan tâm đến cuốn này nhỉ?” Lạ đây, việc sưu tầm sách cổ phải có duyên, muốn tìm đủ cả bộ hai mươi cuốn sách cổ thời Chiến Quốc xem ra cũng quá tham lam.

“Không giấu gì chú em, tôi thực sự không phải dân đổ đấu. Cậu nhìn tôi xem, bộ dạng này theo làm sao được. Chẳng qua ông bạn tôi là dân chính tông trong nghề, tôi cũng không biết hắn có ý gì nữa, tóm lại, người ta hẳn có lý riêng.” Lão cười khà khà, lắc đầu nói: “Tôi cũng không tiện hỏi nhiều, thôi được, tôi đi đây”, nói rồi, lão quay đầu đi thẳng.

Tôi cúi xuống nhìn, tờ giấy phô tô vẫn còn trong tay, đột nhiên, tôi phát hiện ra một hình tượng trên tờ giấy, đó là gương mặt một người như mặt cáo, hai con mắt không có đồng tử tạo cảm giác ba chiều, dường như muốn lồi khỏi mặt giấy, tôi xem mà phải hít vào một luồng khí lạnh, mảnh bạch thư này tôi chưa từng thấy bao giờ, hẳn phải là một món quý. Tôi nghĩ đợi lão Dương ra tù, dùng bản phô tô này để làm mấy thác bản giả cũng đủ để mình sung sướng, liền vội vã chạy ra cửa ngó nghiêng, chỉ thấy lão già răng vàng đang quay trở lại.

Tôi nghĩ bụng hẳn là lão quay lại lấy món đồ này, vội chạy vào trong, cầm máy ảnh kỹ thuật số chụp lại, sau đó cầm tờ giấy chạy ra ngoài cửa. Mặt đụng ngay vào mũi lão già răng vàng: “Đồ của ông để quên đây”, tôi nói.

Ông nội tôi là “dân khoét” đất ở Hồ Nam, hay gọi theo cách thông thường thì là “quân trộm mộ”.

Lý do ông nội tôi vào nghề cũng chẳng có gì kỳ lạ, theo cách nói hiện nay thì đó là nghề gia truyền. Năm ông cố của ông cố tôi mười ba tuổi, một dải Trung Hoa bị hạn hán, thời buổi ấy, có hạn hán là có nạn đói, anh có tiền cũng không mua nổi thứ gì để ăn. Lúc đó, Hồ Nam thì hang cùng ngõ hẻm chẳng có gì, chỉ có mỗi mộ cổ là nhiều, thế là có gì làm nấy, cả làng cùng đi đổ đấu. Những năm đó không rõ bao nhiêu người chết đói chứ làng của họ chẳng ai chết, ngược lại ai nấy đều ăn tới béo núc, được thế đều nhờ vào việc quật các thứ lên rồi đổi lương thực cho người Tây.

Dần dà về sau, nghề trộm mộ giống như những thứ khác, cũng tích lũy được văn hóa, đến đời ông nội tôi đã có sự phân định các quy tắc nghề nghiệp, môn phái. Khi đó nghề trộm mộ chia thành hai phái Nam Bắc. Nam phái là phái của ông nội tôi, sở trường dùng thuổng dò đất, cao thủ chỉ cần dựa vào cái mũi là có thể đoán định độ nông sâu, triều đại. Hiện giờ rất nhiều tiểu thuyết hơi tí là tả về cái thuổng Lạc Dương, kỳ thực Bắc phái không dùng thuổng Lạc Dương, họ giỏi về phán đoán chuẩn xác vị trí, kết cấu lăng mộ, cũng chính là “tầm long điểm huyệt”. Nhưng người Bắc phái có chút cổ quái, nói thế nào nhỉ, theo cách nói của ông nội tôi là họ không thực tế, hoa hòe hoa sói quá nhiều, trộm một cái mộ mà cứ phải vẽ vời lắm thứ, vào đó lấy đồ xong đi là được rồi, còn phải một lạy hai bái nữa, theo cách nói hiện đại thì rất quan liêu chủ nghĩa. Ngược lại, quy củ của Nam phái không nhiều, xưa nay chưa bao giờ kỵ húy người chết, người Bắc phái chửi Nam phái là loại chó đất, chà đạp văn vật, đổ được một đấu thì chẳng chừa thứ gì, đến người chết cũng lôi ra ngoài bán, Nam phái chửi Bắc phái là đồ ngụy quân tử, rõ là quân trộm còn ra vẻ ta đây, về sau càng đấu tới mức sống còn, thậm chí còn phát sinh vụ việc kiểu như “xác sống” [3], rốt cuộc hai phái phân chia ranh giới ở Trường Giang, Bắc phái gọi là “đổ đấu”, Nam phái thì gọi là “đãi cát” hoặc “đãi đất”, sau cuộc phân chia thì thuổng Lạc Dương mới được phát minh ra, người Bắc phái về cơ bản không thèm sử dụng.

[3] Ngày trước có tin đồn dân trộm mộ có những người có khả năng điều khiển xác sống, khi xảy ra xung đột về mặt lợi ích thì những người này sẽ điều khiển xác sống, cho chúng thay mặt mình đánh nhau để phân thắng bại.

Ông nội tôi không biết chữ, về sau mới được học lớp xóa mù, hồi ấy ông chỉ biết “đãi cát”, học một chữ mà vất vả muốn chết, cũng may mà ông được học văn hóa mới có thể viết ra được những gì từng trải qua. Thằng Ba ở dãy Phiêu Tử ngày ấy, chính là ông nội tôi, những việc đó đều được ông viết lại từng chữ một trong cuốn bút ký cũ kỹ đó. Bà nội tôi là một người có văn hóa, tiểu thư khuê các, cũng vì bị những câu chuyện của ông mê hoặc mà kết quả là ông tôi ở rể tại Hàng Châu, an cư ở đây.

Cuốn bút ký đó xem như của báu gia truyền nhà tôi, mũi của ông nội tôi sau việc ấy đã mất khả năng hoàn toàn, sau này ông huấn luyện một con chó để ngửi đất, người ta mới tặng cho cái tên là “Cẩu Vương”. Việc này là có thực, lớp tiền bối làm nghề khoét đất ở Hồ Nam đều biết danh hiệu đó.

Về việc sau đó ông nội tôi làm sao sống được, kết cục của ông hai, của cụ và của kỵ ra sao thì ông nội tôi chẳng bao giờ chịu nói cho tôi. Trong ký ức của tôi, tôi cũng chưa từng gặp qua ông Hai một mắt một tay, có lẽ đúng là dữ nhiều lành ít, mỗi khi đề cập đến việc này, ông nội tôi lại khóc và nói luôn: “Đó không phải là chuyện kể cho trẻ con nghe”. Cho dù chúng tôi có hỏi thế nào, van vi thế nào, ông cũng không chịu hé ra nửa chữ. Cuối cùng, tuổi tác lớn thêm, tôi cũng dần quên đi sự hiếu kỳ thuở nhỏ.

Chập tối, tiệm đóng cửa, lại một ngày chán ngắt nữa trôi qua mà không thu được gì. Tôi cho nhân viên về, đúng lúc này thì có một tin nhắn đến.

“Chín giờ, mắt gà, cát vàng.”

Là tin của chú Ba, dùng ám hiệu, ý nói có hàng mới đến. Liền đó lại thêm một tin: “Xương sống rồng, đến mau”.

Mắt tôi sáng lên, chú Ba rất kén, “xương sống rồng” ý nói đồ tốt, đến cả chú cũng thấy tốt thì tôi phải đi xem mới được.

Đóng cửa tiệm, tôi lái con xe Kim Bôi cà tàng đến thẳng chỗ chú Ba, một mặt để xem món đồ tốt mà chú nói là cái gì, mặt khác cũng muốn nhờ chú xem hộ hình vẽ trên phần sách lụa tôi chụp được hôm nay. Nói cho cùng, ông ấy là người duy nhất trong thế hệ của chúng tôi còn được tiếp xúc trực tiếp với dân khoét đất.

Vừa lái xe đến dưới lầu đã nghe tiếng chú gọi với xuống: “Con bà nó, thằng ranh này, bảo đến ngay mà mày la cà cả nửa ngày, giờ mới tới làm khỉ gì nữa?”.

Tôi chửi thề một tiếng, “Không phải chứ, đồ tốt phải để cho cháu, chú bán nhanh thế”.

Đang nói thì thấy một gã trẻ tuổi từ cửa chính đi ra, lưng đeo một vật dài bọc kín mít, nhìn qua biết ngay là binh khí cổ. Thứ này đúng là rất đáng tiền, nếu bán khéo có thể lãi đến mười mấy lần là ít.

Tôi trỏ gã thanh niên, chú Ba gật đầu làm động tác bất đắc dĩ. Tôi thấy lòng tê tái, chẳng lẽ năm nay cửa hiệu nhỏ của tôi phá sản thật sao?

Tôi lên lầu, tự tay pha một tách cà phê, đem chuyện lão già răng vàng đến tiệm thám thính kể cho chú Ba, vốn tưởng chú sẽ đồng cảm với sự tức giận của tôi, ai dè chú như biến thành một người hoàn toàn khác. Chú không nói gì, lẳng lặng in bức ảnh trong máy ra đặt dưới đèn, khuôn mặt lập tức biến sắc.

“Sao ạ?”, tôi hỏi, “Thứ này có vấn đề gì ạ?”.

Chú chau mày nói: “Chẳng lẽ thế, dường như là một tấm địa đồ mộ cổ!!!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 3: Miếu Hạt Dưa

https://tienhiep.net

Tôi nhìn bản in sách lụa dày kịt chữ, lại nhìn vẻ mặt chú Ba, không giống pha trò, lẽ nào chú Ba của tôi đã siêu thoát lên cảnh giới nhìn ra tranh từ trong chữ? Thế mà có ngắm cách nào cũng không thấy được chút cốt tiên từ ông chú hư hỏng ngày thường vẫn cờ bạc rượu chè.

Chú Ba hưng phấn đến nỗi phát run, vừa run vừa lẩm bẩm một mình: “Mấy người đó kiếm đâu ra đồ tốt như vậy chứ, sao mình chả bao giờ vớ được. Lần này đúng là run rủi rồi, xem ra đám đó không biết đây là cái gì, phải vượt mặt chúng đãi ngay đống âm phần này trước mới được”.

Tôi chả hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao: “Chú Ba, chắc tại cháu hơi ngốc, nhưng có đúng là chú nhìn ra bản đồ từ đống chữ lí nhí này không?”.

“Mày thì hiểu cái gì, đây là tranh chữ, tức là dùng chữ vẽ chi tiết cụ thể vị trí địa lý ra, thứ này nếu là người khác nhìn thì không thể hiểu, may chú Ba mày có chút kinh nghiệm. Trên đời này ngoài tao ra chỉ e không quá mười người hiểu được món này.”

Chú Ba tôi bản lĩnh khác thế nào không rõ, nhưng được cái từ bé đã rất rành mấy thứ ám ngữ với văn tự cổ ly kỳ cổ quái phi chính thống. Tóm lại, cái gì càng lạ càng hiếm thì chú càng đâm đầu nghiên cứu, kiểu như Ngũ Mộc thư đồ của Tây Hạ, Nha tự thời kỳ đầu của người Nữ Chân, chú đều cắt nghĩa đâu ra đấy. Vì thế tôi không mấy ngạc nhiên khi chú biết đây là tranh chữ loằng ngoằng gì đó.

Chẳng qua, con người ông ấy khi được hơn người thì hay làm bộ lên mặt, trước mặt ông ấy phải ra vẻ ngốc nghếch nếu không thì ông ấy đuổi người ta đi ngay, vì vậy tôi mới làm bộ cầu khẩn, hỏi: “Ừm, những thứ vẽ trên đó có phải đi sang trái sau đó lại đi sang phải, thấy phía trước có cái cây nghiêng về phải, thấy một cái giếng sau đó khoan xuống, có phải thế không?”.

Chú Ba thở dài: “Trẻ con khó dạy thật, ngộ tính của mày kém quá, cứ kiểu này nhà ta đến đời mày là đứt mất thôi”.

Nhìn bộ dạng thở vắn than dài như thật của chú, tôi thấy mắc cười: “Thế chú bảo như thế nào đây? Bố cháu có dạy cháu đâu, thứ này cũng đâu phải trời sinh ra đã biết?”.

Chú nhếch miệng cười đắc ý nói: “Loại tranh chữ này thực ra là một dạng mật mã, có nguyên tắc nghiêm ngặt, chỉ cần vẽ những thứ trên đó ra theo đúng quy cách sẽ thành một tấm bản đồ hoàn chỉnh. Mày đừng coi thường cuốn bạch thư vẻn vẹn vài chữ này, không biết được thông tin bên trong phức tạp thế nào đâu, chưa biết chừng, chỗ này dùng bao nhiêu viên gạch cũng có đánh dấu rõ ràng đấy”.

Tôi nổi hứng, từ bé đến lớn, gia đình chưa cho tôi đi đổ cái đấu nào, lần này nhất định phải đòi chú Ba đưa tôi đi mở mắt một phen, mò vài món bảo bối để tôi vượt qua cơn khủng hoảng kinh tế này nữa. Tôi vừa nghĩ vừa hỏi chú: “Chú có đọc được bên trong viết đây là mộ ai không? Chủ nhân lai lịch lớn không ạ?”.

Chú Ba đắc ý cười: “Giờ tao vẫn chưa hiểu hết, nhưng cái mộ này chắc là của một quý tộc nước Lỗ thời Chiến Quốc, vị trí mộ huyệt được người ta dùng cách thức tranh chữ kín đáo ghi lại trên bức thư này, chứng tỏ người này có địa vị khá cao. Mà cái mộ này chắc chắn rất ẩn mật, là một cái đấu hời, đáng đi một chuyến!”.

Tôi nom bộ dạng hai mắt sáng như đèn pha này của chú, liền thấy lạ lùng. Ngày thường ông chú già chả buồn bước chân ra khỏi cửa, thế mà lần này lại định đích thân xuất mã? Chuyện lạ ngàn năm có một đây, tôi vội hỏi: “Gì cơ ạ? Chú Ba, chú định đích thân đến đãi đống cát này thật à?”.

Chú vỗ vai tôi: “Mày không hiểu à, nói cho mày biết, mộ thời Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh có của báu, nhưng tối đa chỉ có thể ở mức xảo đoạt thiên công. Còn mộ cổ hoàng tộc thời Chiến Quốc niên đại hết sức xa, mày không bao giờ lường được bên trong có những gì đâu. Mộ Chiến Quốc là nơi nảy ra các món thần khí, là thứ nhân gian không có! Mày nói xem tao không đi có được không?”.

“Chú có chắc không? Không chừng trong đó chẳng có gì hết thì sao?”

“Không đâu, mày không thấy hình vẽ này à?” Chú chỉ lên khuôn mặt cáo kỳ dị nọ: “Đây là mặt nạ sớm nhất mà người nước Lỗ đeo khi làm lễ tế bằng người sống, trong mộ nhất định là người có thân phận đặc biệt, chưa biết chừng còn tôn quý hơn cả hoàng đế khi ấy”.

Tôi buộc miệng: “Bố của hoàng đế!”.

Chú Ba trừng mắt nhìn tôi, đang định thu lấy tờ giấy in thì bị tôi giữ lại, cười: “Chú Ba, chú đừng vội thu, dù gì thứ này cũng là do cháu kiếm được, lần này chú phải cho cháu đi mở mắt với”.

Chú la lên: “Không được, đãi đống cát này không đơn giản đâu, chỗ đó chẳng phải nơi ngồi mát, còn đầy cơ quan bẫy rập khắp nơi, ngoẻo lúc nào không biết. Bố mày có mỗi mày là độc đinh, mày mà có mệnh hệ gì thì bố mày lột da tao mất”.

Tôi cũng nói lớn: “Thế thì thôi! Coi như cháu chưa đến đây!”, nói rồi tôi giật tờ giấy khỏi tay chú quay lưng đi thẳng. Tôi biết tính chú Ba, gặp được thứ mình thích là không còn biết nguyên tắc gì nữa, thấy đồ cổ hay đàn bà đều thế cả. Nắm được thóp chú, quả nhiên mới đi vài bước chú liền chịu thua, đuổi theo giữ lấy tờ giấy trong tay tôi: “Được, được, được, mày giỏi, nhưng nói trước là lúc xuống hang mày phải đợi ở trên, được chưa?”.

Tôi sướng rơn, nghĩ bụng: Đến lúc ấy cháu muốn xuống chú ngăn được chắc? Vội vàng gật đầu: “Một câu thôi! Ra ngoài cháu nghe chú hết! Chú bảo gì cháu nghe nấy!”.

Chú Ba thở dài ngán ngẩm: “Chỉ tao với mày thôi thì không đủ, mai tao điều thêm vài đứa có kinh nghiệm. Mấy bữa tới tao sẽ phá giải bức tranh chữ, mày giúp tao làm mấy việc”, nói rồi chú viết nhanh đưa tôi một mẩu giấy, bảo: “Đừng có mua đồ giả, còn nữa, chuẩn bị đồ giả dạng đi du lịch, kẻo chưa tới nơi cả lũ đã bị bắt hết rồi”. Tôi gật đầu đồng ý rồi chia nhau ra ai lo việc nấy.

Mấy thứ chú Ba yêu cầu toàn là đồ hiếm, tôi cho rằng ông chú ấy cố ý chơi khó tôi, bởi vì những thứ trong danh sách ở mấy tiệm thường đều không có, ví dụ như đèn mỏ chống nước kiểu phân thế, ống thép rãnh xoắn, đầu thuổng thử đất, dao găm đa năng, xẻng gấp, chùy cán ngắn, dây băng, dây thừng ni - lông… Tôi mất gần mười ngàn mới mua được một nửa, nghĩ mà xót cả ruột, chửi thầm lão cáo già này giàu thế mà bủn xỉn quá.

Ba hôm sau, tôi cùng hai đồng nghiệp đãi cát cũ của chú Ba, thêm cả gã trẻ mua món hàng “xương sống rồng” của chú hôm trước, năm người đi tới miếu Hạt Dưa ở Sơn Đông, rẽ về phía tây, đi tiếp một trăm dặm đến một nơi nọ.

Chỗ này, nói thế nào nhỉ, thật sự chỉ có thể miêu tả là nơi chó ăn đá gà ăn sỏi. Bọn tôi lên xe khách đường dài, rồi đi xe lam, tiếp đến là xe máy, xe bò. Lúc từ xe bò xuống nhìn quanh trái phải trước sau vẫn chẳng có gì ráo. Sau đó thấy một con chó chạy lại, chú Ba tôi hỏi người dẫn đường: “Ông già này, chặng tiếp theo chúng ta cưỡi chó à? Chỉ sợ con chó này nhọc chết mất?”.

“Không đâu.” Lão già cười lớn, “Con chó này dùng để báo tin, đây là chặng cuối cùng rồi, không còn xe gì nữa, phải đi thuyền. Con chó này sẽ đưa thuyền tới”.

“Con chó này còn biết bơi nữa à?”

“Bơi giỏi là đằng khác, bơi giỏi là đằng khác!” Lão già nhìn con chó: “Trứng Lừa, bơi một vòng xem nào!”.

Con chó khôn thật, lập tức nhảy xuống sông bơi một vòng rồi lên bờ giũ lông, nằm bò ra đất le lưỡi thở.

“Giờ vẫn còn sớm mà, nhà thuyền chưa đi đâu. Chúng ta nghĩ một lát làm điếu thuốc đã.”

Tôi nhìn đồng hồ: “Hai giờ chiều rồi mà còn chưa làm, nhà thuyền của ông làm việc kiểu gì đấy?”.

“Chỗ chúng tôi có mỗi mình anh ta làm, anh ta thành thạo nhất, ngủ dậy lúc nào thì làm lúc ấy, có hôm cả ngày không làm, sốt cả vó lên với anh ta.” Lão già cười cười: “Đành chịu, thần sông chỉ nể mặt mỗi anh ta thôi, người khác vào hang núi là khỏi ra luôn, riêng anh ta không sao cả. Nếu các vị biết cưỡi la thì chúng ta cũng có thể vòng theo đường núi, đi một ngày nữa cũng sẽ tới. Nhưng các vị nhiều đồ thế này, cả thôn chúng tôi cũng không đủ la cho các vị dùng đâu”.

“Ồ”, chú Ba vừa nghe nói đến hang núi liền phấn chấn hẳn lên, lôi tấm bản đồ đã phiên dịch ra. Tấm bản đồ này ông giữ như của báu, không cho tôi ngó phát nào. Ông vừa lôi ra tụi tôi liền xúm lại, chỉ có gã trẻ nọ vẫn ngồi im như thóc một chỗ.

Thật ra hai cộng sự của chú Ba rất hòa đồng, đều là người thật thà, chỉ có cái tên kia hệt như cái bình bị bưng kín miệng, suốt dọc đường đến cái rắm cũng chưa đánh phát nào, cả ngày chăm chăm nhìn lên trên như sợ trời sắp sập, ngứa cả mắt! Lúc đầu tôi còn nói chuyện vài câu với hắn, về sau mặc xác luôn, không hiểu sao chú Ba lại dẫn hắn theo nữa.

“Có hang, lại còn đúng là hang ngầm dưới sông, ở ngay sau núi.” Chú Ba nói, “Ông già ơi, hang núi này ăn thịt người được sao?”.

Lão già cười ha hả: “Lời đồn từ mấy đời nay rồi, tôi cũng không nhớ rõ, hồi ấy con sông này chưa thông, trong thôn ai cũng bảo có xà tinh trong đó, có vào mà không có ra. Một ngày nọ cụ cố của anh nhà thuyền chèo một con thuyền nhỏ từ trong động ra, nói rằng mình là người bán hàng bên ngoài tới. Làm gì có người bán hàng nào chèo thuyền đi khắp nơi thế chứ? Mọi người đổ rằng đó là do xà tinh hóa thành, cụ cố anh ta cười bảo thuyền mua ở thôn kế bên, không tin có thể đi hỏi. Mọi người đi hỏi thì đúng là thế thật. Bấy giờ những người khác mới tin, còn tưởng yêu quái trong động đã đi mất, cuối cùng mấy gã thanh niên lớn gan đi thám thính đều không thấy trở ra. Từ đó về sau chỉ có người nhà họ ra vào được. Các vị thấy có lạ không? Sau này nhà họ luôn làm nghề này đến tận bây giờ”.

“Con chó kia không việc gì à?” Tôi lấy làm lạ, “Chẳng phải dùng nó để báo tin sao?”.

“Con chó này nhà anh ta nuôi, nhà khác đừng nói đến chó, bò đi vào cũng không ra được.”

“Chuyện lạ như vậy mà chính quyền không ai lo à?”

“Nói ra phải có người tin mới được chứ.” Lão già đập đập thuốc cũ trong điếu xuống đất.

Chú Ba chau mày, vỗ tay: “Trứng Lừa, lại đây”.

Con chó thật biết nghe lời, lập tức cong mông chạy đến. Chú Ba nhấc lên ngửi, biến sắc: “Không phải chứ, chẳng lẽ trong động có thứ đó?”.

Tôi cũng bế con chó lên ngửi, mùi chó hôi rình khiến tôi sặc sụa. Chủ nhân con chó này lười quá, không biết đã bao lâu rồi chưa tắm rửa cho nó.

Người cộng sự tên là Phan Tử phá lên cười: “Cậu định học chú Ba nhà cậu à, vẫn còn non lắm”.

“Con chó chết tiệt, sao hôi thế nhỉ!” Tôi buồn nôn quá.

“Con chó này từ nhỏ đã ăn thịt người chết đấy.” Chú Ba nói, “Đó là một cái hang thây, chả trách phải đợi đến giờ mới qua được. Gã nhà thuyền này hồi nhỏ chỉ e là cũng…”

“Không phải chứ?!” Tôi sợ đến dựng tóc gáy, câu này chú Ba vừa thốt ra, ngay cả gã trẻ im như thóc kia cũng thay đổi.

Một cộng sự nữa của chú Ba là một người đàn ông cao lớn, chúng tôi gọi y là A Khuê. Vóc người y to gần bằng con bò kéo xe, vậy mà nhát gan lắm. Y lí nhí hỏi: “Thế rốt cuộc cái hang thây đó có gì? Đi vào có xảy ra chuyện không?”.

“Không biết nữa, mấy năm trước tao ở Thái Nguyên – Sơn Tây, cũng tìm thấy một cái hang như vậy, đó là chỗ quân Nhật giết người chất xác. Cứ chỗ nào có hang thây là chỗ đó từng có giết chóc, đó là điều chắc chắn. Hồi ấy thấy hay nên đã thử nghiệm ở đó. Đem nào chó nào vịt lên một cái bè tre, cắm máy quay phim rồi đẩy vào hang. Cái hang cùng lắm chỉ hơn một kilomet, tao chuẩn bị đầy đủ dây điện, vậy mà dây điện bị kéo sạch mà cái bè vẫn chưa qua được bên kia, bên trong tối như hũ nút chẳng biết đã trôi đến đâu rồi. Sau đó định kéo bè về, mới kéo vài phát bỗng dưng bè lật, rồi thì…” Chú Ba khoát tay, “Cuối cùng chỉ thấy một nửa khuôn mặt, ở gần màn hình quá nên không rõ là chó hay là cái gì. Muốn qua kiểu hang này, thời cổ đều cần một bè người sống và người chết cùng qua, nếu là vật sống đi vào sẽ không qua được! Nhưng nghe nói vùng Sơn Tây có nơi người ta cho trẻ con ăn xác người chết từ bé, tích tụ thi khí trong cơ thể, lúc lớn lên sẽ không khác gì người chết, cả ma quỷ cũng không nhận ra. Ông già này, nhà thuyền ở chỗ ông có phải từ Sơn Tây đến không?”.

Sắc mặt lão già hơi biến đổi, lắc lắc đầu: “Chịu, chuyện từ thời ông cố hắn, xa xôi lắm rồi”. Đoạn ông già ngước nhìn trời, gọi con chó: “Trứng Lừa, đem thuyền nhà mi sang đây!”. Con chó sủa lên một tiếng rồi nhảy xuống nước bơi về phía sau núi.

Lúc ấy tôi thấy chú Ba nháy mắt ra hiệu với Phan Tử, Phan Tử lén rút một cái ba lô trong đống hành lý ra đeo lên vai, gã trẻ ngồi bên cũng đứng dậy lấy túi của mình, Phan Tử đi vòng sau lưng tôi nói khẽ một câu bằng tiếng Hàng Châu: “Lão già này có vấn đề, cẩn thận đó”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 4: Hang Thây

https://tienhiep.net

Suốt dọc đường gặp không ít chuyện hung hiểm, mấy ông bạn của chú Ba cực kỳ lợi hại, tôi tin họ răm rắp. Thế nên nghe Phan Tử nói vậy, tôi liền ngầm tính sẵn đối sách. Gã cao lớn A Khuê cũng dùng mắt ra hiệu với tôi, ý bảo tôi rút về phía sau, thấy động tĩnh gì cũng đừng ló đầu nhìn. Tôi bật cười thiểu não, tôi có tài gì mà dám ló đầu ra chứ? Một cú đấm của A Khuê anh cũng đủ đánh ngất một con bò mộng rồi, Phan Tử càng khỏi nói, thân là lính xuất ngũ, khắp người đầy những sẹo, chú Ba tôi từ bé đã là tay đánh lộn liều mạng, lại thêm gã Bình Kín Miệng câm như hến kia nữa, rõ ràng cũng không giống người dễ bắt nạt. Tôi thì là hạng thư sinh trói gà không chặt, chú Ba ấn cho tôi con dao găm mà tôi còn thấy nặng trịch, không biết dùng ra sao.

Tôi đang cân nhắc nên mang theo thứ gì để phòng thân thì con Trứng Lừa bơi về. Lão già đập tẩu thuốc vào ống quần, lên tiếng: “Đi thôi! Thuyền đến rồi”.

Quả nhiên trông thấy hai chiếc thuyền đáy phẳng lần lượt đi tới từ phía sau núi, một gã trung niên đứng trên chiếc thuyền đầu tiên, vừa chèo thuyền vừa gọi chúng tôi. Chiếc thuyền khá lớn, xem ra thừa sức chở cả đoàn chúng tôi cùng đống trang bị. Lão già vỗ cổ con bò: “Các vị không cần dỡ hành lý xuống đâu, để tôi dắt bò và xe lên chiếc thuyền thứ hai, chúng ta ngồi cả vào chiếc thuyền thứ nhất cho đỡ tốn sức”.

Phan Tử cười: “Có vài thứ không được phép dính nước, phải mang theo người. Chẳng may con bò nhảy xuống sông là chúng tôi toi luôn”.

Lão già gật đầu cười: “Cậu nói cũng có lý, nhưng con bò này của tôi có phải trâu đâu, tuyệt đối không nhảy xuống sông. Nó mà nhảy xuống lão đây sẽ vớt giùm các vị, đảm bảo không thiếu món nào”.

Nói rồi lão dắt bò ra bến trước, mấy người chúng tôi ai nấy tự đeo hành lý tùy thân theo sau. Gã trung niên chèo thuyền rất thạo, chẳng mấy chốc mà cập đến bờ.

Lúc lão già lùa bò lên chiếc thuyền thứ hai, tôi quan sát gã trung niên một chặp. Nước da gã đen bóng, hết sức bình thường, nhưng không rõ do yếu tố tâm lý hay sao nữa, tôi cứ có cảm giác người này mờ ám. Lại nhớ đến chuyện ăn thịt người chết chú Ba kể, bỗng nhiên càng nhìn càng thấy người này đáng sợ.

“Lát nữa vào hang các vị nhớ nói khẽ thôi, kẻo làm kinh động thần sông”, gã đó nói, “Nhất là đừng có báng bổ thần sông”.

Chú Ba hỏi gã mất khoảng bao lâu thì qua hang.

“Nhanh thì năm phút là qua, bên trong nước chảy xiết thì nhanh lắm.”

“Lại còn có lúc chảy chậm cơ à?”

“Vâng, thi thoàng nước ngược, anh xem, vừa nãy tôi đi xuôi dòng đến, bây giờ chắc chắn phải lội ngược dòng vào rồi. Sẽ mất thời gian đấy, chắc khoảng mười lăm phút, có mấy khúc ngoặt hiểm lắm.”

“Bên trong có sáng không?”

Người nọ cười hăng hắc: “Tối om om, sáng làm sao được. Nói đen như mực cũng không quá”. Rồi gã chỉ vào tai: “Tôi chèo thuyền mười mấy năm rồi, chỗ này dùng tai nghe là đủ”.

“Bọn tôi bật đèn pin có được không?” Phan Tử lắc lắc cây đèn mỏ trên tay, “Không vấn đề gì chứ?”.

“Không sao”, người đó đáp, “Nhưng đừng chiếu xuống nước, sợ chết luôn đó”.

“Sao cơ?”, chú Ba cười, “Có thủy quái à?”.

“Thủy quái là cái đinh gì, mấy thứ dưới đó tôi cũng không dám chắc, nếu các vị lớn gan thì lát nữa tự mình xem đi, nhớ là nhìn một cái thôi. Nếu hên sẽ thấy một vùng nước đen, rủi thì sẽ thấy thứ gì đáng sợ đến phát điên luôn đó.”

Nói đến đấy, chúng tôi đã có thể nhìn thấy cửa hang. Hang này ẩn sau vách núi, lúc ở trên bờ không trông thấy được, cứ nghĩ phải là hang lớn lắm. Lúc nhìn thực không khỏi than thầm, không ngờ cái hang lại nhỏ như vậy, nhỏ đến nỗi chỉ rộng hơn chiếc thuyền này có mười phân. Đáng sợ nhất là độ cao của nó, người ngồi còn không vào được, phải ép sát xuống mới miễn cưỡng chui lọt. Không gian lớn có chừng ấy, nếu bên trong có người đánh lén thì chúng tôi chẳng cách nào xoay sở. Phan Tử la oai oái: “Cái hang này có nhếch nhác quá không đấy?”.

“Thế này vẫn còn rộng chán, bên trong có đoạn còn thấp nữa cơ”, lão già ngồi sau nói.

Chú Ba liếc nhìn Phan Tử, Phan Tử cố ý nói đùa: “Hả, hang bé tí thế này, nhỡ có kẻ cướp thì chạy đi đằng nào được?”.

Câu này vừa nói ra, tôi trông thấy gã chèo thuyền làm một động tác kín đáo, lão già biến sắc. Tôi nghĩ bụng, quả nhiên có vấn đề thật. Lúc bấy giờ chúng tôi nghe thấy có tiếng gió rít, thuyền đã đi vào trong hang.

Phan Tử bật đèn lên, hang động lúc mới vào vẫn còn sáng, nhưng nhanh chóng tối sầm chỉ
còn lại ánh đèn.

“Ông Ba, cái hang này không bình thường đâu”, A Khuê nói: “Đây là hang trộm!”.

“Hang trộm đường thủy, thời xưa thì có hình tròn, thời nay thì vuông. Nhìn những dấu vết này đi, cái hang này cũng khá lâu rồi, bên trong hẳn có nhiều biến hóa khác.”

“Ồ, vị này cũng có hiểu biết đó, nói không sai.” Gã trung niên khom lưng quỳ một chân ở đầu thuyền, một tay chống sào chèo từng chút một. Lạ ở chỗ cây sào của hắn không hề chạm nước, gã còn không dám thở mạnh, nói tiếp: “Nghe đồn cả ngọn núi này là một ngôi mộ cổ, quanh đây có không ít hang trộm lớn nhỏ kiểu này. Cái hang này to nhất, sâu nhất, các vị thấy đấy, chắc hồi đó nước chưa dâng cao như bây giờ, có lẽ xưa kia là một cái hang khô”.

“Ồ, anh có vẻ cũng là người trong nghề nhỉ.” Chú Ba khách sáo đưa qua điếu thuốc. Gã lắc đầu nói: “Nghề nghiệp gì đâu, tôi nghe mấy người ngày trước đến đây bảo vậy, nghe nhiều nên cũng biết một đôi câu, có chút hiểu biết nông cạn này thôi. Ông đừng cho rằng tôi là dân trong nghề”.

Phan Tử và Khuê béo đều đặt tay lên dao, tiếp tục nói cười với gã. Bầu không khí thoạt nhìn vui vẻ lắm nhưng ai cũng đang căng thẳng. Tôi nghĩ bụng, tụi tôi có năm người, bọn họ chỉ có hai, nếu động thủ thật chưa chắc sẽ thua, nhưng nếu họ đã dám ra tay thì hẳn phải có sự chuẩn bị chu đáo từ trước.

Đang nghĩ thì chợt tên Bình Kín Miệng xua tay, “Suỵt, nghe kìa! Có người đang nói chuyện!”. Chúng tôi vội vàng nín thở, quả nhiên nghe thấy có tiếng xì xào từ sâu bên trong vẳng tới. Tôi lắng tai nghe định đoán xem họ nói gì, nhưng cứ có cảm giác câu được câu chăng. Nghe một lát, tôi ngoái đầu định hỏi gã chèo thuyền xem trong hang có hay xuất hiện âm thanh này không, ai dè không thấy gã đâu nữa! Quay đầu lại tiếp thì, mẹ kiếp, cả lão già cũng biến mất rồi.

“Phan Tử, bọn chúng đâu hết rồi?”, chú Ba vội vã kêu lên.

“Không biết, không nghe thấy tiếng nhảy.” Phan Tử cũng hoảng, “Vừa mới rồi nghe âm thanh, thần trí bỗng nhiên lơ đãng đi”.

“Thôi chết, trên người chúng ta không có thi khí. Không biết có xảy ra chuyện gì không!”, chú Ba ảo não, “Phan Tử, mày từng đánh nhau ở Việt Nam, đã từng ăn xác chết chưa?”.

“Đùa à ông Ba, hồi đó tôi làm anh nuôi, cả ngày chỉ cọ mâm!” Phan Tử trỏ A Khuê, “Khuê béo, ông từng bảo hồi xưa nhà ông già trẻ đều bán bánh bao nhân thịt người, chắc lúc nhỏ đã ăn không ít nhỉ”.

“Phì, tôi bịa đấy. Mà nói cho cùng, bánh bao nhân thịt người cũng chỉ bán cho người ngoài, ông đã thấy ai bán bánh bao nhân thịt người mà chính mình cũng ăn chưa?”

Tôi vội vàng ra hiệu cho hai người dừng lại: “Ba người cộng lại hơn một trăm năm chục tuổi rồi, có biết ngượng không hả?”.

Tôi vừa dứt lời thì thuyền bỗng rung lên, Phan Tử vội giơ đèn soi vào mặt nước. Dưới ánh đèn, chúng tôi trông thấy một cái bóng đen khổng lồ bơi qua.

Khuê béo sợ tái mặt, chỉ xuống nước, ú ớ hồi lâu vẫn không thốt ra nổi một chữ. Chú Ba sợ y chết ngất, liền bạt cho y một cú thẳng tay, mắng: “Đồ chết nhát! Ú ớ cái gì, hai đứa nhóc kia còn chưa lến tiếng, con bà nó, mày theo tao ngần ấy năm rồi, ăn phải cái gì đấy?”.

“Ôi mẹ ơi… ông Ba, thứ này to kinh dị! Mấy người chúng ta chẳng bõ giắt răng nó.” Khuê béo chưa hết sợ nhìn xuống nước, vốn y ngồi ở mạn thuyền, giờ đã xê mông vào giữa như thể sợ bị thứ gì đó bất thình lình trồi lên kéo xuống.

“Bà nhà mày chứ!” Chú Ba trừng mắt lườm, “Chúng ta cần người có người, muốn vũ khí có vũ khí, lão tam nhà họ Ngô này đãi cát chừng ấy năm trời, có thứ yêu ma quỷ quái nào chưa gặp? Mày bớt đánh rắm đi cho tao nhờ!”.

Phan Tử cũng sợ tới nghệt ra, nhưng đối với gã thì không hẳn là sợ mà phải nói là sốc. Trong không gian nhỏ hẹp thế này, dưới nước bỗng dưng có vật thể khổng lồ vụt qua, đầu óc mọi người đều đờ ra hết cũng không có gì kỳ quái. Phan Tử nhìn quanh nói: “Ông Ba, cái hang này lạ lắm, tôi đang rợn hết cả người đây. Có gì ra ngoài hẵng nói, được không?”.

Khuê béo đồng ý ngay lập tức, thực ra tôi cũng chỉ mong ra ngoài cho nhanh, nhưng dù gì tôi cũng là người nhà chú Ba, phải đợi chú cho ý kiến mới lên tiếng được.

Chú Ba lúc này lại nhìn sang tên Bình Kín Miệng kia giống như đang trưng cầu ý kiến hắn. Với tính cách coi trời bằng vung của chú mà nay lại dè dặt với tên nhóc này như vậy khiến tôi không khỏi ngạc nhiên. Vừa quay sang xem ý hắn thế nào thì phát hiện hắn dường như không hề nghe chúng tôi nói, vẻ mặt cứng đờ như tượng đá nay biến mất, hai mắt nhìn chằm chằm xuống nước, tập trung tinh thần như đang tìm kiếm thứ gì.

Tôi định hỏi chú Ba xem người này có lai lịch như thế nào, nhưng tình cảnh lúc này không tiện mở miệng nên đành thậm thụt hỏi Phan Tử. Phan Tử cũng lắc đầu bảo không rõ, chỉ biết tên đó cũng có chút bản lĩnh. Phan Tử còn hất cằm về phía tay hắn, nói: “Cậu nhìn bàn tay này đi, phải bao nhiêu năm mới luyện được như thế?”.

Trước đó tôi không hề chú ý đến tay hắn, giờ nhìn mới biết đúng là không tầm thường chút nào.

Ngón trỏ và ngón giữa của hắn cực dài, tôi liên tưởng ngay đến món công phu Song Chi Thám Động của Phát khâu trung lang tướng[1] thời cổ. Tôi có đọc được những ghi chép liên quan trong quyển bút ký của ông nội tôi, rằng cao thủ trong đám Phát khâu trung lang tướng có hai ngón tay vững như Thái Sơn, sức mạnh rất lớn, dễ dàng phá giải những bẫy rập nhỏ xíu trong mộ huyệt. Muốn luyện thành tuyệt kỹ này cần phải luyện từ tấm bé, quá trình luyện cực khổ không sao tả xiết.

[1]Phát khâu trung lang tướng: Là một chức quan thời cổ, nổi danh ngang với Mô kim hiệu úy. Cả hai chức quan này đều được lập ra vào thời Tam Quốc, công việc chủ yếu là đi đào mộ, trộm đồ bồi táng sung quân khố.

Tôi đang nghĩ không biết tay hắn lợi hại đến đâu thì chợt thấy hắn giơ tay phải nhanh như chớp nhúng vào trong nước, động tác nhanh đến nỗi gần như chỉ thấy có ánh sáng trắng xẹt qua, bàn tay hắn đã rút trở về. Hai ngón tay dài đặc biệt đó kẹp theo một con bọ đen trũi. Hắn ném con bọ lên mặt thuyền, nói: “Đây chính là thứ vừa nãy”.

Tôi cúi nhìn, thở phào một tiếng: “Đây chẳng phải là loại rận Rồng hay sao! Nói vậy bóng đen vừa rồi chỉ là một đàn rận Rồng bơi qua?”.

“Đúng”, hắn chùi tay lên áo.

Tuy không tin lắm nhưng chúng tôi cũng nhẹ cả người. Khuê béo bất thình lình nhấc chân giẫm bẹp con bọ, “Mẹ nó, dọa bố mày sợ gần chết”.

Tôi nghĩ kỹ lại thì thấy không đúng, không thể có nhiều rận Rồng cùng hoạt động một lúc như thế được. Mà loài rận nước này kích thước cũng lớn quá! Tên Bình Kín Miệng trông có vẻ chưa hài lòng lắm, hình như cũng đang suy nghĩ vấn đề này.

Khuê béo tiếp tục giẫm lên xác con bọ đến khi nát bét hòng cứu vãn lại một chút thể diện bù cho lúc nãy. Chú Ba nhấc một cái chân gãy lên để dưới mũi, sợ hãi kêu lên: “Đây không phải là rận Rồng, là bọ ăn xác”. Chúng tôi đờ người ra, cảm thấy không hay rồi. Cái tên này mới nghe đã thấy không may mắn.

“Bà ngoại tôi ơi, thứ này chuyên ăn thịt thối, nơi nào có xác chết là nơi ấy xuất hiện rất nhiều. Ăn càng lắm thì nó càng lớn nhanh. Xem ra trên thượng nguồn hẳn có chỗ chất đầy xác chết, mà còn rất nhiều là đằng khác”, chú Ba dòm vào lòng hang tối thui, nói.

“Thế thứ này có cắn người sống không?”, Khuê béo sợ sệt hỏi.

“Nếu kích cỡ thông thường thì khẳng định không cắn người sống, nhưng ông xem kích cỡ con này đi, có cắn người hay không tôi không nói chắc được.” Chú Ba buồn bã nhìn con bọ, “Theo lý thì thứ này hay ở chỗ có nhiều xác chết, chúng sẽ không thường xuyên bơi ra bơi vào, sao bây giờ lại di cư cả đàn thế nhỉ?”.

Bình Kín Miệng bất chợt quay đầu nhìn sâu vào trong hang động, “Tôi nghĩ, chỉ sợ vừa rồi chúng đang chạy trốn”.

“Gì cơ? Chạy trốn á?” Khuê béo rùng mình, “Vậy thì bên trong hang…”.

Bình Kín Miệng gật đầu: “Tôi cứ cảm thấy bên trong kia có thứ gì đó đang di chuyển về phía chúng ta, mà kích cỡ cũng không nhỏ đâu”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 5: Bóng Nước

https://tienhiep.net

“Ối chà ông trẻ của tôi, ông đừng dọa tôi nữa đi. Tôi lớn xác, nhưng sợ nhất là mấy thứ không rõ tên kiểu đó. Cho dù ông nói có một băng cướp cạn, Khuê béo này cũng chẳng thèm để vào mắt, cơ mà thứ này, là cái quái gì còn chẳng biết, ông nhìn xem tôi nhũn hết cả người rồi đây.”

Tôi nghĩ bụng cứ ở mãi chỗ này cũng không giải quyết được gì, lại thêm một dự cảm rất không thoải mái cứ lẩn quẩn trong đầu, chẳng biết có phải do sự bức bí của hang động gây ra hay không nữa, liền bảo: “Mặc kệ nó đi, bây giờ quan trọng nhất là phải nhanh chóng ra ngoài. Chúng ta đang đi ngược dòng, quay lại chắc chắn sẽ nhanh hơn lúc vào. Tôi nghĩ chúng ta mới đi vào gần chục phút, đi ra không thành vấn đề đâu”.

“Đúng, đúng, cậu Ba nói đúng lắm”, Khuê béo vội vàng phụ họa, “Ông Ba cho ý kiến đi, cùng lắm ra ngoài rồi chúng ta đi vòng đường núi, đồ đạc cứ để tôi vác. Tôi sức trâu, đi thêm một, hai ngày cũng không hề hấn gì. Đến lúc đào hang trộm mình làm nhanh nhanh một chút là kịp thôi mà”.

Chú Ba lại liếc tên Bình Kín Miệng kia, hỏi hắn: “Tiểu Ca[1], cậu thấy sao?”.

[1]Tiểu Ca: Nghĩa gốc là “anh bạn”, về sau từ này được dùng như một tên gọi khác dành cho Bình Kín Miệng.

Bình Kín Miệng thản nhiên đáp: “Bây giờ muốn ra chỉ e không kịp nữa rồi. Hai người kia chịu cho chúng ta vào, hẳn đã nắm chắc chúng ta không ra được”.

“Không ra chẳng lẽ cứ ở đây đến chết già?” Phan Tử nhìn tên Bình Kín Miệng, hắn nhìn lại Phan Tử, rồi bỗng quay đi hướng khác nhắm mắt nghỉ ngơi. Phan Tử hẫng hụt, đành quay sang chú Ba nói: “Tôi tính thế này, chúng ta không thể đi tiếp nữa, ông nhìn A Khuê xem, chắc sợ chết luôn được. Chúng ta rút về phía sau, đường vào không phức tạp lắm, chưa biết chừng lại ra được. Nếu gặp phải kỳ môn độn giáp gì đó thật thì lúc ấy hẵng nghĩ cách ứng phó!”.

“Cũng chỉ còn cách này thôi.” Chú Ba gật đầu với Phan Tử, “Thắp đèn mỏ cả trước và sau. Ông lắp sẵn mấy khẩu súng săn đi, tôi với A Khuê chèo thuyền, Phan Tử và thằng Cả để ý sau lưng, Tiểu Ca, cậu chỉ đường cho tôi”.

Bọn tôi đồng ý ai vào việc nấy, Phan Tử lôi ra thêm một cây đèn mỏ soi sáng phía sau lưng. Con bò trên chiếc thuyền thứ hai bị đèn chiếu rống lên một tiếng. Phan Tử chửi thề, “Ông Ba, tống cổ con bò này xuống nước đi, chứ nếu không cây sào này không cách nào chống được đâu”.

Vì lúc nãy đèn mỏ đặt phía trước nên chúng tôi không hề chú ý, quên bẵng luôn đằng sau còn kéo theo một chiếc thuyền. Giờ trông thấy mới hãi, xem ra hai tên giặc già đó tính toán chu đáo thật. Với độ cao của hang, con bò không thể đứng chứ đừng nói là nhảy xuống nước. Một xe trang bị cộng thêm một con bò, thuyền đã lún sâu lắm rồi, nếu thêm chúng tôi, chẳng những không chèo lái nổi mà còn có khả năng chìm thuyền. Giờ thì con thuyền kéo đằng sau biến thành một cái nút, nhốt chúng tôi lại bên trong luôn.

Lúc ấy, tôi nghe loáng thoáng có tiếng động lạ vẳng từ phía sâu trong hang động, rõ ràng lần này gần hơn hẳn khi nãy. Tiếng động giống như có vô số con quỷ nhỏ đang rì rầm nói chuyện khiến người nghe khó chịu vô cùng. Tất cả mọi người lặng im, bầu không khí quỷ dị cực điểm. Toàn bộ tâm trí của tôi bỗng chốc bị tiếng động này thu hút, mấy lần định dứt ra nhưng lại bị hút vào ngay. Nguy rồi, tiếng động này có vấn đề! Tuy biết vậy nhưng tôi vẫn không sao tỉnh táo được, đầu óc lúc bấy giờ chỉ toàn những tiếng động này. Đúng lúc ấy, không biết ai đó đá tôi một cú thật mạnh khiến tôi lảo đảo ngã nhào xuống nước.

Tiếng động trong đầu biến mất ngay lập tức, gần như cùng lúc, tôi trông thấy Phan Tử cũng bị rơi xuống. Rồi đến chú Ba và Khuê béo, cuối cùng là tên Bình Kín Miệng kia cầm theo một cây đèn mỏ nhảy xuống. Ở dưới nước, tiếng động mơ hồ hơn nhiều, chúng tôi không bị ảnh hưởng mấy, nhưng mắt trần nhìn mọi vật dưới nước rất mờ nhạt, tôi nheo mắt lại cũng chỉ trông thấy loáng thoáng. Bình Kín Miệng chỉ xuống dưới nước rồi chiếu đèn, nước không sâu lắm, có thề nhìn thấy một tầng cát trắng dưới đáy. Hắn quét một vòng nhưng không thấy gì, cũng không có cá tôm gì cả. Tôi không nhịn thở được nữa phải thò đầu lên hít một hơi, vừa dụi hết nước trên mắt bỗng thấy có một khuôn mặt đẫm máu treo ngược từ trên xuống, hai mắt nhìn mình chằm chằm.

Tôi và nó cứ thế nhìn nhau.

Tôi nhận ra đây chính là gã trung niên chèo thuyền cho chúng tôi khi nãy. Ngẩng đầu lên mới phát hiện hắn chỉ còn nửa người trên, một con bọ đen xì, to bự đang ăn ruột hắn trên đỉnh hang động, thi thoảng lại còn nhễu ra một ít. Tôi sợ chết điếng, đấy chẳng phải là con bọ ăn xác to khủng khiếp hay sao? Trời ơi, phải ăn bao nhiêu xác chết nó mới lớn được chừng này chứ?

Ngay lúc ấy, Phan Tử cũng nhô đầu lên bên cạnh. Nhưng gã không may mắn như tôi, còn chưa hiểu mô tê ất giáp gì đã nghe thấy con bọ rít lên một tiếng, buông cái xác, bổ thẳng xuống, giương đôi càng bự móc cái xoẹt lên da đầu Phan Tử.

Phan Tử cũng không phải tay mơ, trong tình cảnh ấy gã lật tay trái lên, con dao găm xuất hiện từ trên tay lúc nào không rõ. Gã cứa phăng vào gốc càng con bọ làm đứt lìa một càng. Phải tôi, nếu dính phải chắc đã đi chầu Diêm Vương mất rồi. Không rõ từ đâu con bọ phát ra tiếng kêu thảm thiết, chiếc càng còn lại không còn sức, bị Phan Tử thuận thế đẩy ra. Cả chuỗi động tác diễn ra trong nháy mắt, Phan Tử không để ý nên đã đẩy con bọ lên thẳng mặt tôi.

Tôi mắng thầm trong bụng, gã Phan Tử này quá đểu, ngày thường toàn nói là sẽ bao bọc tôi, thế mà bây giờ vừa có chuyện liền ném ngay thứ chết người đó lên mặt tôi được. Gã còn có con dao găm, chứ ông đây có mỗi hai bàn tay trắng thì toi chắc rồi. Con bọ chẳng khách sáo chút nào, cứa luôn một miếng da trên mặt tôi bằng móng vuốt sắc lẹm của nó. Tôi nghiến răng định hất nó ra, ai dè mấy cái móng vuốt của nó đều có móc ngược túm chặt lên quần áo tôi, mấy chỗ thậm chí còn móc luôn vào trong thịt khiến tôi đau phát khóc.

Lúc này Bình Kín Miệng cũng trồi lên, thấy tôi sắp không cầm cự nổi liền vội vàng xông tới, hai ngón tay đâm thẳng vào sống lưng con bọ, dùng sức kéo ra một thứ gì đó trăng trắng như sợi mì. Con bọ đáng thương vừa mới chiếm thế thượng phong, vậy mà chưa đầy một giây đã toi mạng. tôi ném xác nó lên thuyền, cảm giác như vừa trải qua một giấc mơ.

Khuê béo giơ ngón cái lên tán thưởng Bình Kín Miệng: “Tiểu Ca, Khuê béo tôi phục cậu! Con bọ lớn thế mà cậu móc được ruột nó ra. Không phục không được!”.

“Thôi đi”, Phan Tử bị rách hai chỗ trên đầu, may mà miệng vết thương không lớn, gã nhăn nhó nói: “Xem lại trình độ văn hóa của ông đi, đó là trung khu thần kinh, một mình cậu ta đã làm con bọ tê liệt luôn rồi đấy”.

“Ý ông là nó vẫn chưa chết á?” Khuê béo mới gác được nửa bàn chân lên thuyền, nghe nói thế liền rụt vào trong nước.

Bình Kín Miệng tung người lên thuyền, đá con bọ sang bên, “Chưa thể giết nó, còn phải dùng nó để ra khỏi cái hang này”.

“Tiếng động vừa nãy là do nó phát ra sao?”, chú Ba hỏi hắn, mới rồi có nghe con bọ kêu mấy tiếng nhưng hình như không giống lắm.

Bình Kín Miệng lật con bọ lại, chúng tôi trông thấy trên đuôi nó có một cái chuông gió hình lục giác phong kín làm bằng đồng to cỡ nắm tay. Không biết đã cắm vào khi nào nhưng đồng đã biến màu xanh lè, sáu mặt chuông khắc dày đặc chú ngữ. Phan Tử vừa băng bó vừa đá một cái, cái chuông sáu cạnh bỗng dưng động đậy.

Âm thanh phát ra giống hệt vừa nãy, nhưng không còn văng vẳng như tiếng vọng từ cõi u minh nữa mà rõ ràng hơn nhiều. Xem ra đây chính là nguồn gốc của tiếng động kia, nhưng phải phối hợp với tiếng vọng lại mới có tác dụng mê hoặc thần trí. Bên trong chuông chắc chắn có cơ quan cực tinh xảo, trải qua ngàn năm không mục nát, khả năng phải làm bằng vàng bạc gì đó. Nhưng làm thế nào mà nó tự kêu được nhỉ?

Đang thắc mắc thì cái chuông lại kêu ré lên như thể có một oan hồn muốn thoát khỏi thứ thần khí đang nhốt nó. Tiếc rằng thứ này quá nhỏ khiến tôi thấy hơi mắc cười. Phan Tử tự mình băng bó vết thương, thành thục như thể ngày nào cũng bị thương một lần vậy. Cái chuông kêu leng keng khiến gã sốt ruột muốn đạp cho im đi, ai ngờ vỏ ngoài cái chuông đồng thực ra đã lão hóa lắm rồi, bộp một tiếng bị đạp cho vỡ nát. Một dòng nước xanh lục cực kỳ khó ngửi bắn ra.

Chú Ba điên tiết vung tay đang định cốc đầu Phan Tử thì mới nhớ ra đầu gã vừa bị thủng hai lỗ, nếu bồi thêm một phát nữa chỉ sợ sẽ giống như cái chuông kia luôn. Chú đành thôi, quay sang mắng: “Mày không quản chân cẳng của mình cho tao nhờ được à? Thứ này chí ít cũng là thần khí, thế mà mày cho một phát nát bét luôn rồi đấy!”.

“Ông Ba, tôi nào biết nó lại mục nát thế chứ”, Phan Tử ấm ức lắm. Chú Ba tức quá chỉ biết lắc đầu, cầm dao gảy mớ mảnh đồng vụn ra, bên trong lại xuất hiện thêm mấy cái chuông nhỏ kích cỡ khác nhau, hình thù không đồng nhất giống như một tổ ong. Mấy cái chuông này đều gắn lên một quả cầu rỗng tinh xảo, trên mặt quả cầu đục đầy lỗ, bấy giờ quả cầu đã bị giẫm bẹp, bên trong có một con rết to màu xanh phần đầu bị đạp bẹp. Thứ nước màu lục kia phọt ra từ trong cơ thể con rết to bằng ngón tay đó.

Chú Ba dùng mũi dao lật quả cầu rỗng, phát hiện ra một cái ống gắn trên quả cầu cắm thẳng vào thành chỗ nối với con bọ ăn xác khổng lồ đó, liền bảo: “Có lẽ lúc đói bụng con rết này liền chui qua ống vào bụng con bọ xác để ăn. hệ thống cộng sinh như thế, làm thế nào mà nghĩ ra được nhỉ?”.

Nửa cái xác gã nhà thuyền trôi trên mặt nước rồi chìm dần, chú ba thở dài: “Đây gọi là tự làm tự chịu, chắc họ muốn nhốt chúng ta trong cái hang thây này, đợi chúng ta chết rồi thì vớt đồ đi, nhưng không lường được hôm nay sẽ gặp biến cố gì rốt cuộc mất mạng trong tay lũ bọ ăn xác. Đúng là đáng kiếp!”.

“Cái này gọi là người tính không bằng trời tính, xem ra chúng ta cũng may mắn ra phết nhỉ?”, tôi nói.

Phan Tử lắc đầu nói: “Móng vuốt thứ đó không đủ mạnh để xé xác người thành hai mảnh trong một thời gian ngắn được, nếu nó khỏe thế thì chắc đã moi óc tôi ra rồi. Tôi khẳng định không chỉ có một con, con này có lẽ đã tha cái xác đi ăn mảnh sau khi xé xác”.

Khuê béo vừa mới thở phào chưa được bao lâu, nghe nói vậy liền tái mặt nuốt nước bọt đánh ực một cái.

“Đừng hoảng, Tiểu Ca vừa nói đấy thôi, chúng ta phải dựa vào thứ này để ra ngoài! Hãy mang con bọ ăn xác này lên mũi thuyền để nó mở đường cho chúng ta. Thứ này cả đời ăn xác chết, âm khí cực nặng, chính là khắc tinh của đám cương thi gì gì đó. Có lẽ chúng chính là bá chủ ở trong hang. Có nó trên thuyền chắc chắn chúng ta sẽ ra ngoài được”, chú Ba nói, “Nào, chúng ta đừng lùi ra vội, tôi muốn xem phía trước rốt cuộc có cái gì mà lại sinh ra lũ bọ to xác ngần này”.

Nghe chú Ba nói tôi cũng thấy có lý, tính thời gian ở trong hang cũng khá lâu rồi. Ở trong này không ngẩng đầu lên được, cảm giác bức bối khó chịu lắm. Chúng tôi lấy xẻng gấp trong đống hành lý ra làm mái chèo, chống lên vách đá để tiến về phía trước.

Tôi vừa chèo thuyền vừa nghiên cứu vách hang, tự dưng sinh nghi, liền quay sang hỏi chú Ba: “Chú nhìn này, ở đây toàn là đá phiến, dân đổ đấu thời cổ rốt cuộc làm thế nào mà đào ra được vậy? Ngay cả thời nay nếu không có vài trăm người cũng đừng hòng đào nổi cái hang sâu thế này”.

Chú Ba đáp: “Mày xem, hang này rất tròn, niên đại cực kỳ xa xôi. Chắc chắn năm đó là do quan quân đổ đấu, tức là đám quân lính chuyên trộm mộ. Xem kiểu này, khó mà tìm ra mộ huyệt đánh dấu trên bản đồ”.

“Ông Ba, sao ông dám khẳng định ngôi mộ vẫn còn. Ông xem, người ta đưa cả một đội quân đến đào một cái hang dài như vậy, có khi bảo bối bên trong đã bị mang đi hết rồi ấy chứ!”, Khuê béo nói: “Tôi thấy chưa biết chừng lúc chúng ta vào được bên trong, đến mảnh quan tài cũng chẳng còn nữa”.

Chú Ba hừ một tiếng, nói: “Nếu cái đấu này bị trộm từ mấy ngàn năm trước thì chúng ta không còn gì để nói nữa. Nhưng mày phải biết, hang động này được vẽ rõ ràng trên bản đồ, chứng tỏ hang động này có từ trước khi chôn cất chủ mộ. Khu này chắc chắn không chỉ có một ngôi mộ, ai biết được cái hang này đào khi trộm cái mộ nào?”.

“Thế tức là”, tôi cảm thấy ý tứ trong lời nói của chú Ba khiến người ta phát run, “Tất cả những gì chúng ta vừa gặp phải, bao gồm cả con bọ xác bự lẫn cái chuông lục giác bằng đồng kia, chủ nhân của chúng có khả năng còn sống trước cả thời Chiến Quốc?”.

Chú Ba lắc đầu: “Cái mà tao quan tâm là, tại sao chủ nhân ngôi mộ lại đặt mộ mình ở gần một ngôi mộ đã bị trộm? Điều này chẳng phải đã phạm điều đại kỵ trong phong thủy hay sao?”.

Bình Kín Miệng chợt xua tay không cho chúng tôi nói tiếp. Hắn chỉ lên phía trước, chúng tôi nhìn thấy sâu bên trong hang, nơi ánh đèn mỏ không chiếu tới, có một vùng lân quang màu xanh lục. Chú Ba thở dài: “Đến nơi chất xác rồi”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 6: Nơi Chất Xác

https://tienhiep.net

Chúng tôi dừng thuyền lại, có lẽ đây là đoạn hung hiểm nhất hang. Nếu không có sự chuẩn bị chu đáo thì thực sự không nên mạo hiểm tiến vào. Chú Ba nhìn đồng hồ, nói: “Hang thây này là nơi có vào không có ra. Tụi này đãi cát hồi nào giờ đây là lần đầu tiên vào chỗ kiểu này. Tôi nghĩ, khả năng cao là hang này có điều cổ quái thật!”.

Phan Tử lầm bầm: “Mẹ kiếp, còn phải nói à”.

Chú Ba lườm gã, nói tiếp: “Nhưng đó chỉ là lời từ một phía lão già kia. Có phải chỉ mình gã nhà thuyền đã chết ấy mới đi qua được, người khác không qua được hay không, điều này chúng ta không cách nào xác thực”, chú nhấn mạnh thêm, “Nếu cái hang này thực sự là hang thây, vậy thì phía trước ắt có nguy hiểm, còn về việc sẽ đụng phải thứ gì thì chúng ta không thể đoán được. Đi lòng vòng, đưa thuyền đi đâu không biết, cũng có thể sẽ có vài trăm con ma nước xuất hiện phá thuyền của chúng ta”.

Khuê béo hít vào một hơi khí lạnh: “Không đến mức ấy chứ?”.

“Tóm lại bất kỳ chuyện gì đều có thể phát sinh, lần đãi cát đổ đấu này chúng ta còn chưa thấy mộ đâu đã gặp nhiều hung hiểm như vậy, đúng là không may chút nào. Nhưng đã đi đãi cát thì đừng có sợ ma, sợ ma thì ở nhà đừng đi nữa. Làm cái nghề này không gặp mấy chuyện cổ quái cũng mất cả thú vị.” Chú Ba vừa nói vừa bảo Phan Tử lấy trong ba lô ra khẩu súng săn hai nòng, “Bây giờ trong tay chúng ta có công nghệ cao, nhiều lợi thế hơn hẳn các bậc tiền bối ngày trước. Nếu có ma nước thật thì xui xẻo cho chúng nó thôi!”.

Khuê béo sợ đến phát run, tôi nói với chú Ba: “Chú làm công tác tổng động viên trước trận chiến mà cứ như kể chuyện ma ấy, phản tác dụng quá”.

Chú Ba kéo chốt súng, “Thằng này làm mất mặt tao quá. Không ngờ nó lại vô dụng thế. Tổ sư nó, thế mà trước khi đi vẫn cứ bốc phét như thể là mình mạnh mẽ lắm ấy”. Chú đưa khẩu súng cho Bình Kín Miệng, bảo hắn: “Bắn được hai lần, bắn xong nhớ thay đạn. Đây toàn là đạn rời, vì thế cự ly xa một chút sẽ không có uy lực mấy. Nhắm chuẩn rồi hãy bắn”.

Tôi khá quen thuộc với súng săn hai nòng, hồi bé chơi bắn đĩa bay còn được giải thưởng nữa. Vì thế tôi cầm một khẩu, chú Ba và Khuê béo mỗi người cầm một con dao găm, tay kia dùng xẻng gấp chống thuyền. Phan Tử, tôi và Bình Kín Miệng mang súng, cả bọn chầm chậm tiến về chỗ phát ra ánh sáng xanh.

Dưới ánh sáng le lói của ngọn đèn mỏ, tôi phát hiện ra hang động không ngờ càng lúc càng lớn. Ánh sáng xanh mỗi lúc một gần, tôi nghe thấy Bình Kín Miệng nói một câu tiếng Tây, rồi đến Phan Tử chửi thề, sau đó tôi thấy cảnh tượng suốt đời này không sao quên được.

Hang động đến đoạn có ánh sáng xanh thì trở nên rộng rãi, biến thành một hang thạch nhũ thiên nhiên khổng lồ. Dòng nước cũng trở thành một con sông ngầm trong động, hai bên bờ là bãi cạn đầy những xác thối xanh lè, không thể phân biệt đâu là người đâu là động vật. Có thể trông thấy chỗ gần bên trong nhất là từng hàng xương khô sắp đặt chỉnh tề, có lẽ được ai đó bày lên. Phía ngoài khá lộn xộn, nhất là chỗ lợi nước thì thi thể đủ mọi tư thế, có những cái xác vẫn chưa rữa hết. Trên những xác này cái nào cũng có một lớp màng mỏng màu xám bọc ngoài, giống như màng bọc thực phẩm bao chặt thân thể. Thi thoảng lại có vài con bọ xác to bự phá xác chui ra. Những con này nhỏ hơn con chúng tôi gặp nhiều, nhưng vẫn lớn gấp bốn năm lần bình thường. Vài con bọ nhép định đến ăn phần, vừa mới bò lên xác đã bị những con to cắn chết nuốt chửng.

“Những thi thể này phần lớn đều trôi từ thượng nguồn xuống rồi mắc cạn ở đây. Mọi người cẩn thận xem xung quanh có thứ gì lạ không.”

“Nhìn kìa!” Khuê béo tinh mắt chỉ lên vách núi bên cạnh. Chúng tôi ngoái đầu nhìn, trông thấy một chiếc quan tài thủy tinh xanh lè khảm giữa lưng chừng vách hang dựng đứng. Bên trong hình như có một cái xác nữ mặc áo trắng, nhưng vì khoảng cách quá xa nên chúng tôi không nhìn thấy rõ ràng.

“Bên kia cũng có!”, Phan Tử chỉ một cái khác. Chúng tôi nhìn theo, quả nhiên ở cùng vị trí trên vách đá bên kia cũng có một cỗ quan tài thủy tinh, nhưng cỗ quan tài này trống không!

Chú Ba hít sâu một hơi, “Thi thể biến đâu mất rồi?”.

“Chẳng lẽ lại là một cái ‘bánh tông[1]’?” Khuê béo hỏi, “Ông Ba, chỗ này chắc không có ‘bánh tông’ chứ?”.

[1] Bánh tông: Từ lóng chỉ cương thi.

“Chúng mày cẩn thận chút, nếu thấy thứ gì động đậy thì giã ngay phát đạn cho tao, không cần hỏi han gì cả”, chú Ba vừa nói vừa cảnh giác nhìn quanh.

Lúc này hướng dòng nước chợt đổi, chúng tôi vòng qua một đống xương người. Khuê béo kêu oái một tiếng, sợ hãi ngã vật ra thuyền. Chúng tôi định thần nhìn kỹ thì chỉ thấy một cô gái mặc áo lông vũ trắng quay lưng về phía chúng tôi, mái tóc đen dài buông xõa xuống ngang hông, xem phục sức trên mình ả thì chắc là thuộc thời Tây Chu. Tôi nuốt nước bọt, nói: “Cái xác ở đây…”.

“Dừng… dừng…” Chú Ba lau mồ hôi trán, “Khuê béo, lấy móng lừa đen trong ba lô ra! Chỉ sợ đây là ‘bánh tông bự’ ngàn năm rồi! Lấy cái móng năm 1923 ấy, cái mới sợ cô ta không nhận”.

Nói hai lần mà vẫn không thấy Khuê béo có động đậy gì, chúng tôi ngoái nhìn mới thấy y đang sùi bọt mép, lên cơn co giật. Nếu chẳng phải hoàn cảnh không cho phép chắc tôi phải bò lăn ra cười mất.

“Phan Tử, mày lấy đi. Tổ sư nó, lần sau tao mà đưa nó theo, có bị ‘bánh tông’ xơi cũng đáng kiếp.” Chú Ba đón lấy cái móng lừa đen, nhổ hai bãi nước bọt lên tay, nói: “Hãy xem thủ đoạn của Ngô tam gia đây, thằng Cả nhìn cho kỹ, ‘báng tông bự’ nghìn năm này hiếm thấy lắm. Nếu tao không thành công thì nhằm đỉnh đầu tao bắn một phát cho tao chết lẹ!”.

Tôi kéo chú: “Tóm lại chú có nắm chắc không đấy?”. Thực ra tôi không sợ lắm vì trước giờ chưa gặp chuyện này lần nào. Nhìn sau lưng cô gái toàn thân mặc đồ trắng muốt, thân hình thon thả này có cảm giác thương xót. Chẳng qua trong phim kinh dị thường ngày hay xem, những cô gái áo trắng tóc dài khi quay mặt lại đều chẳng ra sao cả. Nghĩ như thế nên tim vẫm đập thình thịch ghê lắm.

Lúc ấy Bình Kín Miệng cũng vỗ vai chú Ba, nói: “Móng lừa đen chuyên đối phó cương thi, cái này e không phải cương thi, để tôi”. Hắn móc trong túi ra một vật dài dài, tôi nhận ra đó là món hàng “xương sống rồng” mua từ chỗ chú Ba. Hắn cởi lớp vải bọc ngoài ra, bên trong quả nhiên là một thanh đao cổ đen nhánh, trông kiểu này hẳn là được chế từ đồng đen.

Hắn dùng thanh đao cổ rạch một đường trên mu bàn tay rồi ra đứng ở mũi thuyền, nhỏ máu của mình xuống nước. Mới nhỏ giọt đầu tiên đã thấy rào một tiếng, tất cả lũ bọ xác như phát điên vậy, lũ lượt bò từ trong xác ra ngoài, điên cuồng chạy xa thuyền của chúng tôi. Chẳng mấy chốc lũ bọ xung quanh thuyền chúng tôi, cả dưới nước lẫn trong thi thể đều bỏ chạy mất dạng.

Một lúc sau, trên tay gã Bình Kín Miệng đầm đìa máu, hắn trỏ bàn tay về phía cô gái áo trắng, cô ả bỗng quỳ xuống. Cả đám ngây ra nhìn, Bình Kín Miệng bảo chú Ba: “Đi mau, đừng quay đầu lại”.

Tuy tôi rất muốn nhìn dung mạo cô gái kia, nhưng cứ nghĩ đến khả năng quay đầu nhìn sẽ thấy một khuôn mặt tử thi khô đét là thôi luôn ý định mạo hiểm này. Chú Ba và Phan Tử ra sức chèo thuyền, cuối cùng cũng thấy một cửa hang thu nhỏ dần gần giống cửa hang lúc mới vào. Xem ra cái hang này ở giữa núi, sau khi đào thông hai đầu mới có dòng nước. Như vậy liền biến thành kết cấu như lỗ chân lông, lối vào hai đầu đều nhỏ hẹp. Cho dù nước hai đầu làm ngập bít cửa hang nhưng bên trong vẫn giữ được khô ráo.

Chúng tôi đi dần vào trong hang trộm, lại phải cúi đầu. Trước khi vào hang tôi có giở chút mánh lỏi. Không cho nhìn phía sau, vậy tôi nhìn bóng nước là được chứ gì. Tôi muốn xem cô ta có đi theo không, không nhìn còn đỡ, nhìn một cái khiến tôi suýt ngất. Nhìn trong cái bóng dưới nước có một thứ gì đó đang bò trên lưng tôi. Đang định hét lên, sắp không kìm nổi phải ngoái đầu nhìn thì chợt bị đánh mạnh một cú đằng sau ót. Hai mắt tôi tối sầm không còn biết gì nữa.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 7: Hơn Một Trăm Cái Đầu Người

https://tienhiep.net

Không biết đã qua bao lâu, tôi cứ mơ hết giấc mộng tào lao này đến giấc mộng tào lao khác. Trong cơn mơ màng, hình như tôi thấy một cô gái áo trắng quay lưng lại phía mình. Tôi muốn nhìn mặt cô ta nên đã chạy ra phía trước xem nhưng vẫn chỉ thấy lưng. Thế là tôi lật đật chạy lại, nhưng chạy kiểu gì cũng chỉ thấy mỗi lưng cô gái, đúng lúc không hiểu chuyện gì thì đột nhiên phát hiện cả hai phía của cô ta đều chỉ là lưng. Tôi kêu toáng lên rồi tỉnh giấc, vừa mở mắt ra đã thấy màu đỏ như máu của ráng chiều cùng bầu trời!
“Tỉnh rồi hà?” Khuôn mặt to bè của Phan Tử nhìn tôi cười.

Tôi nheo mắt thích nghi với ánh sáng, Phan Tử chỉ lên trời: “Thấy chưa, bà nó chứ, cuối cùng cũng ra được!”.

Tôi đưa tay lên sờ gáy: “Có phải ông đánh tôi không đấy?”.

“Không đánh cậu mà được à? Đã bảo đừng quay đầu lại, xém chút nữa cậu hại chết cả lũ rồi đấy.”

Trí nhớ của tôi tức thì khôi phục, sợ đến nỗi vội vàng sờ lưng xem cái thứ đó có còn không. Phan Tử phá ra cười: “Yên tâm, nó đi rồi”.

“Nó là cái gì đấy?” Tôi vẫn còn chưa hết sợ.

“Tiểu Ca kia bảo thứ đó gọi là quái, thực ra chính là hồn phách của ‘bánh tông’ áo trắng đó. Cô ta mượn dương khí của chú mày để ra khỏi hang ấy mà. Tình hình cụ thể thì cậu ta cũng không nói cho mọi người, mới nói được vài câu đã lăn ra ngất”, chú Ba vừa chèo thuyền vừa nói, “Xem ra lai lịch của anh bạn này cũng không đơn giản. Bánh tông ngàn năm phải quỳ trước mặt cậu ta, không biết là đạo hạnh gì đây nữa!”.

Tôi nhổm dậy, bật cười khi thấy Bình Kín Miệng đang tựa vào Khuê béo, cả hai đều ngủ say sưa. Lúc đến chẳng có cảm giác gì, nhưng bây giờ nhìn thấy bầu trời sao mà dễ chịu thế. Tôi hỏi: “Rốt cuộc hắn là ai vậy?”.

Chú Ba lắc đầu: “Cái này tao không biết thật, tao nhờ bạn bè giới thiệu cho một trợ thủ giàu kinh nghiệm, họ liền giới thiệu cậu ta. Tao chỉ biết cậu ta họ Trương, suốt dọc đường đã dò hỏi mấy lần nhưng tên này ngoại trừ ngủ thì ngồi ngẩn ra. Tao cũng không biết lai lịch cậu ta, có điều người giới thiệu cậu ta rất có danh vọng trong giới, tao nghĩ có thể yên tâm được”.

Tôi càng nghe càng thấy tên này thần bí, nhưng nếu chú Ba đã nói thế thì tôi cũng không tiện hỏi thêm. Liếc nhìn phía trước, tôi hỏi Phan Tử: “Đã thấy ngôi làng đó chưa?”.

“Hình như ở ngay phía trước.”

Chú Ba chỉ những ánh đèn lấp ló đằng xa: “Trông ngôi làng không đến nổi xập xệ như chúng ta tưởng, hình như có ánh điện”.

Vừa nghĩ đến có làng, tôi liền nghĩ ngay đến tắm nước nóng, đồ nướng mọi, bím tóc của các cô thôn nữ, không khỏi có chỗ kích động. Lúc này, trong ánh hoàng hôn, tôi trông thấy trên đỉnh núi hai bên chúng tôi có bóng một đoàn người. Bọn họ cưỡi la, chắc cũng đang vào làng. Vì núi không cao lắm nên tôi vẫn lờ mờ nhận ra mấy người này đều không giống dân bản xứ.

Chúng tôi lên bến. Một đứa trẻ trong làng vừa trông thấy chúng tôi lập tức la lên: “Có ma!”.

Tụi tôi ức lắm, thằng nhóc chạy như bay khiến chúng tôi không làm gì được. Con bò vẫn ngoan ngoãn ở yên trên chiếc thuyền đằng sau, không thấy động tĩnh gì. Đúng là một con bò tốt, Phan Tử từng chăn bò ở quê nên được giao nhiệm vụ dắt bò. Lúc lên bờ Khuê béo tỉnh lại, cứ ngỡ mình vừa nằm mơ, đầu tiên là bị chú Ba tôi tẩn một trận, sau đó Phan Tử lại bồi thêm mấy cú đá.

Bình Kín Miệng hình như bị mất máu quá nhiều, đến giờ vẫn chưa tỉnh lại. Tôi dìu hắn lên xe bò. Tên này cũng thật là, người ngợm gì mà mềm oặt như con gái vậy, hệt không xương. Thu xếp cho hắn xong, chú Ba tóm lấy một người qua đường hỏi xem gần đây có nhà nghỉ không. Kẻ đó nhìn chúng tôi như nhìn một lũ tâm thần: “Các ông nghĩ đây là đâu? Làng chúng tôi có tổng cộng hơn ba chục hộ, lại còn nhà nghỉ gì nữa. Muốn tìm chỗ trú chân hãy đến nhà đón tiếp trong làng ấy”.

Chúng tôi đành phải đi tìm cái nhà đón tiếp chẳng khác gì ngôi nhà ma đó. Không ngờ bên trong cũng được phết, ít nhất thì có điện và điện thoại, phòng ốc còn trát xi măng. Quý nhất là có nước nóng, chăn màn sạch sẽ. Trong ngôi làng này, có lẽ đây thuộc tiêu chuẩn năm sao rồi.

Mọi người ai nấy đi tắm rửa. Sau khi gột sạch mùi xác thối, cảm giác thoải mái hẳn. Tiếp đó ra đại sảnh ăn món xào. Cuối cùng gã Bình Kín Miệng cũng tỉnh nhưng tinh thần không được tốt lắm. Bọn tôi gọi một đĩa gan lợn để hắn ăn cho bổ máu, cũng không hỏi thêm điều gì. Xét cho cùng hắn là ân nhân cứu mạng, có những chuyện cần phải đợi người ta khỏe lại rồi hẵng nói.

Chúng tôi gọi bia, ngày mai còn phải làm việc nên không thể uống quá nhiều, vừa ăn vừa trêu ghẹo cô phục vụ: “Cô em ơi, chỗ các em cũng được đấy, nền nhà đổ bê tông hết, bên ngoài cũng là đường bê tông. Chỗ bê tông này đều do mấy con la thồ từng bao từ trên núi xuống à?”.

“Đâu ạ, thồ như thế thì biết đến bao giờ, chỗ bọn em thông đường quốc lộ lâu rồi. Xe ô tô Giải Phóng cũng vào được. Năm kia núi lở làm kẹt đường, một cái đinh to từ trong núi rơi ra. Trên tỉnh bao nhiêu người đến, họ nói đó là đồ từ thời Chiến Quốc, là quốc bảo. Thế là họ mang cái đinh đi, mặc kệ con đường. Các anh bảo có tức không? Về sau làng định tự sửa lấy, nhưng sửa thế nào được, tiền thì không có, cứ vừa sửa vừa ngừng cả năm trời vẫn chưa xong.”

“Thế đường thủy thì sao? Chỗ các cô có bến đấy còn gì?”

“Cái đó hồi trước giải phóng rồi, bao nhiêu năm không có thuyền qua lại, giờ nếu còn ai bảo anh đi đường thủy, chắc chắn là phường cướp của giết người. Dân vùng khác như các anh phải cẩn thận, bãi sông này quỷ quái lắm, mấy năm nay nhiều ngươi chết đuối mà chẳng vớt được cái xác nào. Các cụ già bảo họ bị thần núi xơi hết.”

Tôi liếc nhìn chú Ba, thầm mắng tổ sư nhà chú, tìm hướng dẫn viên kiểu gì không biết, có mà tìm đúng tên cướp. Chú Ba xấu hổ vội uống một hớp rượu, hỏi: “Đúng rồi, ở đây có lắm người ngoài không?”.

“Nhà tiếp khách chỗ chúng em tuy nhỏ nhưng khách ở ngoài đến đều trú ở đây hết. Dạo gần đây từ hồi đào được cái đinh kia, khách đến ngày một nhiều, có người còn chuẩn bị xây cả biệt thự trong núi nữa.”

Chú Ba đứng phắt dậy, kêu lên: “Tổ sư, không đến mức ấy chứ!”. Xây biệt thự giữa chốn rừng núi hoang vu thế này, nếu không phải là Hoa kiều thì chỉ có thể là dân trộm mộ.

Cô nàng giật nảy mình, Phan Tử vội vàng kéo chú Ba lại: “Ông Ba, ông ngần này tuổi rồi đừng có giật đùng đùng thế chứ”, rồi gã quay sang nói với cô phục vụ: “Không sao đâu, chắc ông Ba thấy khó tin ấy mà”.

Tôi nghe thấy chú Ba khẽ chửi một câu, sau đó cười ngượng, hỏi: “Này, chỗ các cô có danh lam thắng cảnh gì không. Có chỗ nào chơi được không nhỉ?”.

Cô phục vụ đon đả cười, bỗng dưng hạ giọng: “Trông mấy vị không giống người đến tham quan. Thế nào, đến đổ đấu đúng không?”.

Thấy chúng tôi không nói gì, cô gái ngồi xuống bên cạnh: “Nói thật nhé, người ngoài đến đây làm gì có ai không phải dân đổ đấu. Các ông mà đến tham quan ngắm cảnh thật, vác theo cả xe trang bị thế này không mệt chết mới lạ”.

Chú Ba nhìn tôi, đoạn rót một ly rượu cho cô gái: “Nói như vậy chắc cô cũng là dân trong nghề?”.

“Khụ, em nào phải chứ. Em nghe ông nội nói thì bảo vậy thôi. Mấy năm nay nhiều dân đổ đấu đến đây lắm, mò ra được không ít đồ tốt. Nhưng ông nội em bảo ở sâu bên trong còn có thứ lợi hại hơn nữa. Đó là một ngôi mộ thần tiên. Vàng bạc châu báu đem so với những thứ trong ấy thì chẳng là cái đinh gì hết.”

“Ồ”, chú Ba nổi hứng, “Nói vậy là ông nội cô đã từng vào trong đó rồi sao?”.

Cô gái che miệng cười: “Chú ơi, ông cháu cũng chỉ nghe ông của ông kể lại, truyền thuyết này chẳng rõ truyền từ đời nào nữa. Nghe nói thần tiên đó được Ngọc Hoàng Đại Đế phái xuống biến thành một vị đại tướng quân, giúp đỡ vua thời ấy đánh trận. Công đức viên mãn liền thăng thiên, thân thể của ngài được chôn cất cùng với những binh khí quý ngài dùng hồi đánh trận. Ngôi mộ còn bề thế hơn cả lăng vua, chả thế mà được gọi là mộ thần tiên”.

“Thế thì chắc chắn đã có rất nhiều người đi tìm mộ chứ?” Chú Ba sốt sắng “Đã có ai tìm ra chưa?”.

“Ôi, chú không biết chứ chỗ đó bây giờ không thể nào vào được đâu. Năm kia núi lở nên chỗ đó cũng sập luôn rồi. Chú thử đoán xem trong núi lở ra cái gì đầu tiên nào?”.

“Gì đây, chắc không phải lại cái đinh gì đó chứ?”, Khuê béo nói.

“Nếu là đinh thật thì người ta đã đem đi lâu rồi, nói cho mọi người biết nhé, nhưng đừng có kể với ai”, cô gái nhấp một ngụm bia rồi nói tiếp: “Chỗ đó đào ra được hơn một trăm cái đầu người”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 8: Sơn Cốc

https://tienhiep.net

Chú Ba chau mày: “Có mỗi đầu thôi à? Không có thân?”.

Cô gái đáp: “Vâng, chú bảo có hãi không? Từ hồi chỗ đó bị lở thì chẳng còn đường nào mà đi được. Nếu các chú muốn đến đó thì chỉ còn nước tự đi từng bước một thôi. Mà cháu nghĩ cho dù sang được cũng chỉ có thể đứng nhìn. Đợt trước có mấy toán sang bên ấy rồi, mấy vị đó vừa nhìn núi lở đã lắc đầu quầy quậy”.

Chú Ba nhìn tên Bình Kín Miệng, hắn vẫn nhởn nhơ chẳng có chút phản ứng nào. Chú đành hỏi cô phục vụ: “Thế trước khi núi lở phải có người vào rồi chứ?”.

“Có thì có, nhưng chả được mấy ngày, cuối cùng vào thế nào thì ra thế ấy, chẳng thêm được chứ gì. Lúc đến thì hớn hở, khi về áo quần tơi tả chả khác gì ăn mày, lại còn thối hoắc. Ông nội cháu nói có lẽ họ còn chưa tìm ra đấu ở chỗ nào. Sao ạ, mấy người cũng muốn thử ư?”.

“Trông cô kìa, đã đến đây là phải đi xem sao chứ. Không thì phí công vô ích à?”, chú Ba cười xòa, không nói gì thêm.

Cô phục vụ đi xuống bếp giục đồ ăn, Phan Tử nói: “Xem ra cái đấu lớn chúng ta sắp đi đúng là ở chỗ đó rồi. Theo lời cô em kia nói, cả xe trang bị chúng ta mang theo, chỉ sợ khó mà vận chuyển vào trong núi được”.

“Có trang bị ta đổ đấu kiểu có trang bị, không có trang bị thì đổ kiểu khác. Mộ Chiến Quốc thường là hố đất thẳng từ trên xuống dưới, không có hầm mộ. Không biết cái này có giống thế không. Phải đến hiện trường xem mộ lớn cỡ nào, sâu bao nhiêu. Chỉ sợ nó khác với những cái đấu chúng ta đổ ngày trước. Núi sạt lở ra đầu người, đó chính là Hố Đầu Ma mà các bậc tiền bối nhắc đến. Nó chắc chắn là chỗ ngày xưa họ tế người sống rồi bồi táng.” Chú Ba lấy bản đồ ra chỉ một vòng tròn bên trên, “Mọi người nhìn đi, chính là chỗ này, chỗ này cách mộ chính còn xa lắm. Đám người hồi trước nếu theo cách Tầm long điểm huyệt thì chắc chắn đã dừng lại ở đây. Chỗ này là đầu rồng, thường thì bên dưới sẽ có mộ, nhưng mọi người xem, nếu vào bên trong thêm chút nữa, ở chỗ này là một cái miệng hồ lô, nếu không đi vào thì không thể biết bên trong còn hẳn một cái động tiên. Đấy mới là vị trí đích thực của đầu rồng. Người thiết kế ngôi mộ này hẳn phải hiểu rất sâu về Tầm long điểm huyệt, bày ra một cái bẫy cho người khác chui vào. Nếu tôi liệu không sai thì bên dưới cái đầu rồng giả ắt có mộ giả đầy những bẫy rập!”. Chú Ba thấy chúng tôi nghe say sưa liền đắc ý nói tiếp, “Nếu không có tấm bản đồ này thì cho dù ông tổ chúng ta đến đây cũng dính bẫy. Ngày mai chúng ta phải mang hết những thứ cần thiết theo, trang bị gọn nhẹ lên đường, trước là đi thăm dò đã, nếu không được thì mới quay lại lấy thêm đồ”.

Chúng tôi gật đầu đồng ý, uống thêm chút rượu rồi ai về phòng nấy.

Sau đó đến màn dỡ trang bị. Thời buổi này dĩ nhiên không dùng đến thuổng Lạc Dương truyền thống nữa rồi. Chú Ba lôi ra một cái thuổng thăm dò khảo cổ, cái thuổng này dùng ống thép nối từng đoạn lại với nhau, muốn dài chừng nào thì nối thêm chừng ấy, tiện dụng hơn cán gỗ của thuổng Lạc Dương nhiều. Mộ thời Chiếc Quốc xưa nay thường phải sâu trên mười mấy mét, dùng kiểu thuổng này rút ngắn được nhiều công đoạn. Lôi hết các đoạn ống thép ra, mỗi người vác theo mười khúc và một lưỡi xẻng. Phan Tử có một khẩu súng bộ binh đầu ngắn ngày thường vẫn cất kỹ trong bao da, bây giờ cũng lấy ra dùng. Khẩu súng này ngắn hơn súng hai nòng bán ngoài chợ đen nhiều, có thể nhét vào trong áo mà người ngoài không nhìn ra được. Gã nhét cả súng lẫn mấy băng đạn vào trong ba lô. Chú Ba nói khi xuống dưới dùng súng hai nòng đến xoay lưng cũng không cách nào xoay được, khẩu súng của Phan Tử thực dụng hơn nhiều. Tôi chuẩn bị một cái máy ảnh kỹ thuật số, một con dao găm, nghĩ đi nghĩ lại không còn thứ gì cần mang nữa, vốn tôi cũng mới chỉ là một tay trộm mộ thực tập thôi mà.

Cả đêm im lặng, suốt một ngày đi đường mệt mỏi, tôi ngủ một giấc say, lúc dậy thấy xương cốt mình mẩy đau ê ẩm. Chúng tôi ăn sáng qua loa, mang theo chút lương khô rồi xuất phát. Cô em hôm qua nhiệt tình lắm, gọi hẳn một đứa nhóc trong làng dẫn chúng tôi đi. Đi được chừng hơn hai tiếng đường núi, thằng bé cởi truồng đó chỉ lên phía trước: “Chính là chỗ kia!”.

Tôi nhìn theo, quả nhiên có thể thấy rõ ràng một đoạn núi phía trước bị lở sụt hết cả bùn đất cát đá ra ngoài. Chúng tôi bây giờ đang đứng giữa hai dãy núi. Thung lũng này rất dài, mùa mưa có lẽ ở đây có một dòng sông, nhưng đã bị bùn đá lấp hết, lại thêm mấy tháng hạn nên chỉ còn lại một con suối nhỏ ở giữa.

Hai bên sườn núi rất dốc, căn bản không thể nào đi được. Đường sông phía trước thì lại bị đá trên núi sạt xuống chặn mất rồi.

Tôi vỗ đầu thằng nhóc cởi truồng, bảo nó: “Chú mày về chơi đi, cho anh cảm ơn chị mày nhé!”.

Thằng bé chìa tay: “Cho tờ năm mươi đi!”.

Tôi ngẩn người, thằng bé không nói gì nữa mà cứ nhìn tôi chòng chọc. Tôi hỏi nó: “Năm mươi gì cơ?”.

Chú Ba phá ra cười, móc hẳn tờ một trăm đồng đưa cho nó. Nó giật phắt lấy rồi tung tăng chạy mất.

Lúc bấy giờ tôi mới vỡ lẽ ra, cũng bật cười: “Bây giờ trẻ con miền núi cũng chợ búa ra phết”.

“Người chết vì chim…”, Khuê béo ê a, Phan Tử đá y một cú: “Ông có văn hóa không đấy? Chết vì chim! Ông đi mà chết vì chim đi!”.

Chúng tôi bắt đầu leo núi, đá núi cũng không đến nỗi lỏng lẻo lắm, chẳng mấy chốc chúng tôi đã leo qua. Không đến mức đáng sợ như lời cô em kể, cũng không thấy những cái đầu người. Phía sau sườn núi ban đầu là một thung lũng, rồi dần dần có cây cối. Đi xa một chút liền gặp một khoảng rừng rậm um tùm. Không biết hệ sinh thái nơi đây sinh trưởng như thế nào nữa.

Lúc này chúng tôi trông thấy bên trong thung lũng dưới vách núi có một lão già đang gánh nước. Tôi nhìn kỹ mới biết, tổ sư nhà nó, chính là lão già chết tiệt đã dẫn chúng tôi vào hang thây. Lão già bất thình lình thấy chúng tôi thì sợ đến nỗi rơi tùm xuống suối, lóp ngóp bò lên bỏ chạy. Phan Tử vừa cười vừa mắng, ông giỏi thì chạy đi, rồi gã rút khẩu súng ngắn ra bắn một phát vào bãi cát ngay dưới chân lão già. Lão già sợ quá nhảy dựng lên, lại bỏ chạy về phía sau. Phan Tử bắn liền ba phát, mỗi phát đều trúng dấu chân lão. Lão già cũng khôn, thấy mình bị đối phương lôi ra giỡn, biết không chạy thoát nổi liền quỳ thụp xuống.

Chúng tôi chạy xuống dưới, lão già dập đầu lạy chúng tôi: “Các ông lớn tha mạng, lão già này thực sự cũng không còn cách nào khác nên mới dòm ngó đến mấy ông lớn, không ngờ các ông là bậc thần tiên. Tôi đúng là có mắt không biết Thái Sơn!”.

Vừa nói lão vừa khóc tu tu, nước mắt nước mũi giàn giụa. Chú Ba hỏi: “Sao, tôi thấy ông cũng khỏe mạnh lắm cơ mà, làm sao lại không còn cách nào khác chứ?”.

“Thật chẳng dám giấu các ông, thân già này của tôi đúng là đang mang bệnh. Các ông nhìn bề ngoài tôi cứng cáp thế này, chứ thực ra ngày nào tôi cũng phải uống mấy thang thuốc đấy. Ông xem, tôi đi gánh nước về sắc thuốc đây này”, lão chỉ vào thùng nước bên cạnh.

“Tôi hỏi ông, lão quỷ già này, sao lúc trong hang bỗng dưng không thấy ông đâu nữa?”

“Tôi nói ra thì các ông lớn sẽ không giết tôi nữa chứ?” Lão già nhìn chúng tôi.

“Yên tâm, giờ là xã hội pháp trị”, chú Ba nói, “Khai thật sẽ được hưởng khoan hồng, kháng cự sẽ bị trừng trị nghiêm khắc”.

“Vâng, vâng, tôi khai thật”, lão già nói, “Thực ra cũng chẳng có gì khó hiểu, các ông đừng nghĩ cái hang đó là hang thẳng, trên đỉnh hang có không ít hốc nhỏ, mấy cái hốc đó đều rất kín đáo, nếu các ông không để ý tìm thì khó mà phát hiện ra. Tôi đã nhằm lúc các ông không chú ý mà đứng dậy chui vào trong hốc. Đợi thuyền của các ông đi qua tôi mới ra ngoài. Con Trứng Lừa nghe tôi huýt sáo đã kéo một cái chậu gỗ vào, tôi đã ra ngoài như thế đấy. Chuyện xong xuôi gã nhà thuyền Lỗ lão nhị kia sẽ chia phần cho tôi. Kỳ thực tôi cũng không cầm nhiều”. Lão chợt nhớ ra điều gì, liền hỏi: “Đúng rồi, Lỗ lão nhị đâu? Cũng mất mạng trong tay các ông rồi ạ?”.

Phan Tử làm động tác cứa cổ, “Đã tiễn hắn đi báo danh âm phủ rồi”.

Lão già thoạt nghe thì ngẩn người, rồi chợt vỗ đùi đánh đét: “Chết hay lắm, thực ra tôi cũng không muốn làm chuyện đó đâu nhưng tên Lỗ lão nhị bảo nếu tôi không làm thì sẽ xử luôn tôi cả thể. Các ông thấy đấy, tôi cũng là bất đắc dĩ thôi, các ông tha cho tôi với”.

“Ông thôi cái trò đó đi”, chú Ba nói, “Ông ở chỗ nào? Sao lại đến đây gánh nước?”.

“Nhà tôi ở trong ngọn núi kia”, lão già chỉ lên một cái hang trên núi, “Ông thấy đấy, tôi thân già cả, không có ruộng vườn gì, con trai lại chết sớm, nhà cửa chẳng có, tôi bây giờ chỉ biết chờ chết thôi, khổ lắm”.

“Thế chắc ông rành vùng này lắm nhỉ, đang lúc cần, muốn tụi này tha cho ông cũng được, nhưng ông phải đưa tụi này đến một nơi.” Chú Ba chỉ vào rừng rậm, lão già sợ tái mặt, “Ông nội tôi ơi, chắc các ông đến đây đổ đấu phỏng, cái đấu đó không đổ được đâu! Bên trong có yêu quái đó!”.

Tôi nghe lão nói vậy liền biết ngay có cửa, chắc chắn lão già này biết được điều gì đó. Chú Ba hỏi lão: “Sao? Ông gặp rồi à?”.

“Ôi chao, mấy năm trước tôi cũng dẫn một toán người vào trong đó, bảo là đi khảo cổ nhưng tôi nhìn là biết đi đổ đấu. Cơ mà đám đó không giống những người khác, đám trộm tép riu tôi gặp hồi trước cứ thấy mộ là trộm, nhưng đám này, chắng giấu gì các ông, nhìn khí độ đã thấy không phải hạng tầm thường. Đám mộ bên cạnh họ chả thèm ngó tới mà nói thẳng luôn muốn vào trong khe núi, hồi ấy làng chúng tôi có mỗi mình tôi từng đến đó, nhóm người ấy hào phóng lắm, trả cho tôi tận mười tờ to. Tôi thấy tiến lóa mắt nên mới nhận lời dẫn họ vào rừng. Cứ đi mãi đi mãi đến chỗ trước kia tôi từng đến, tôi bảo mười tờ bạc của ông không đủ mua mạng sống của tôi. Bọn họ bảo sẽ trả thêm cho tôi mười tờ, tôi lại bảo có trả thêm một trăm tờ nữa tôi cũng không dẫn đường đâu. Người cầm đầu liền trở mặt gí súng lên đầu tôi, hết cách, tôi đành dẫn họ vào sâu bên trong nữa.”

Lão vò đầu nói tiếp: “Rồi họ bảo đến nơi rồi, mừng ra mặt. Hó lắp ráp thứ gì đó ở đấy, bảo cái gì mà ở ngay bên dưới. Chúng tôi tìm một chỗ cắm trại, tối hôm ấy tôi uống hơi nhiều nên ngủ say không biết gì hết, đến khi tỉnh lại, các ông đoán xem, đám người đó biến mất hết sạch, đồ đạc vẫn còn ở đấy, lửa còn chưa tắt. Tôi sợ quá hô hoán khắp nơi, thế nhưng hô cả nửa ngày cũng không thấy ai đáp. Tôi cảm thấy chắc đã có chuyện xảy ra rồi, nghĩ bụng dù sao họ cũng không ở đây, tôi cứ thế chuồn đi cho lẹ”.

Lão già như thể đang nhớ lại cảnh tượng gì đáng sợ lắm, nheo mắt nói: “Mới chạy được vài bước tôi đã nghe có tiếng người gọi mình, ngoái đầu nhìn thì thấy một người phụ nữ trong đội của họ vẫy tay với tôi. Tôi đang định mắng sao mới sáng sớm đã chạy đi mất hút hết cả đám, chợt thất sau lưng cô ta có một cây đại thụ đang nhe nanh múa vuốt, nhìn lên trên mới hãi, tôi thấy cái cây đó treo đầy xác chết, tròng mắt lồi hết cả. Tôi sợ vãi cả ra, chạy một ngày một đêm mới về đến thôn. Ông nói xem, đó chắc chắn là ma cây! Nếu không phải lão già này từ bé đã ăn thịt người chết thì chắc cũng bị con yêu quái đó cướp mất hồn phách rồi!”.

Chú Ba thở dài: “Quả nhiên ông cũng là kẻ ăn thịt người chết!”, nói rồi chú khua tay, Phan Tử hiểu ý liền trói lão già lại. Có lão dẫn đường chúng tôi cũng đỡ được khối chuyện.

Lão già không bằng lòng chút nào nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, theo lời lão nói, từ đây đến chỗ lão kể phải đi mất một ngày. Khuê béo đi trước mở đường, chúng tôi tăng tốc theo sau, vừa đi vừa xem bản đồ hy vọng dựa vào bản đồ và trí nhớ của lão già để đến đó trước khi trời tối. Đi được một lúc lâu, mới đầu còn nói chuyện nhưng đi mãi thấy khắp nơi toàn màu lục rồi màu lục khiến mắt hoa lên, chúng tôi cứ ngáp liên tục chỉ chực ngủ.

Bất chợt lão già dừng lại không đi nữa. Phan Tử mắng: “Ông lại định giở trò gì đây?”.

Lão già nhìn bụi cây bên cạnh, giọng run lên: “Đó… là… cái gì?”.

Chúng tôi quay sang nhìn, chỉ thấy bên trong bụi có ánh sáng lấp lóa, không ngờ là một chiếc điện thoại.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 9: Mộ Cổ

https://tienhiep.net

Chiếc điện thoại có lẽ mới bị bỏ lại không lâu. Tôi nhặt lên nhìn, bên trên còn dính máu. Tôi thấy không ổn: “Xem ra ở đây không chỉ có mình nhóm chúng ta. Hình như có ai đó bị thương, chiếc điện thoại này chắc chắn không thể từ trên trời rơi xuống”.

Tôi mở danh bạ điện thoại, trông thấy bên trong có mấy số đều là số nước ngoài, ngoài ra không có thông tin gì khác. Chú Ba nói: “Bất kể thế nào chúng ta cũng không được đi tìm họ, phải mau chóng lên đường”. Tôi nhìn quanh không thấy có dấu vết gì, đành mở đường đi tiếp. Nhưng ở giữa nơi hoang vu hẻo lánh này bỗng bắt gặp một vật hiện đại như thế khiến tôi cứ thấy hơi khó hiểu, liền hỏi lão già xem ngoài đám chúng tôi ra thì gần đây còn có người khác vào rừng không.

Lão già cười khà khà: “Hai tuần trước có một đám khoảng mười mấy người, đến giờ vẫn chưa thấy ai ra. Nơi này hung hiểm lắm, các ông lớn, bây giờ chúng ta quay đầu vẫn còn kịp đấy”.

“Có mỗi con yêu quái thôi mà”, Khuê béo nói, “Cho ông biết nhé, anh chàng này của chúng tôi đến cả cương thi nghìn năm cũng phải dập đầu lạy, có hắn ở đây yêu ma quỷ quái gì cũng không thành vấn đề, đúng không?”, y hỏi tên Bình Kín Miệng. Bình Kín Miệng chẳng có chút phản ứng nào hết, cứ như thể coi y là không khí vậy. Khuê béo bị dội nước lạnh, ức lắm nhưng không làm gì được.

Chúng tôi lầm lũi đi đến rã chân, đến gần bốn giờ chiều thì cuối cùng cũng tới đích.

Chúng tôi trông thấy mười mấy cái lều quân dụng còn gần như nguyên vẹn. Loại lều này chất lượng cực kỳ tốt, tuy lúc này bị phủ đầy lá mục nhưng vẫn rất khô ráo, sạch sẽ. Trong lều có không ít vật dụng hằng ngày, chúng tôi lật bừa lên, phát hiện có mấy thứ trang bị lặt vặt, không có xác người nào hết. Có lẽ lão già không nói dối.

Chúng tôi thậm chí còn tìm thấy một cái máy phát điện và mấy thùng xăng, máy phát điện bọc trong vải dù, nhưng phần lớn linh kiện đều đã nát hết. Khuê béo thử nổ máy nhưng không thấy chạy, có điều xăng vẫn còn tốt. Tôi lục lọi một lúc thấy tất cả mọi thứ đều đã bị xé mất nhãn, đến cả nhãn mác trên lều và ba lô của họ cũng biến mất. Lạ nhỉ, xem ra những người này không muốn ai biết họ đến từ đâu.

Chúng tôi nhóm lửa ở quanh trại, ăn một bữa tối đơn giản. Lão già vừa ăn vừa cảnh giác nhìn quanh, sợ có yêu quái bất thình lình xông ra treo cổ lão. Mùi vị thứ đồ ăn đóng hộp này không ngon chút nào, tôi gần như chỉ nhấp vài ngụm nước.

Bình Kín Miệng vừa ăn vừa xem bản đồ, hắn chỉ vào chỗ vẽ mặt cáo kỳ dị trên bản đồ: “Chắc chắn bây giờ chúng ta đang ở đây”.

Cả đám chúng tôi xúm lại, hắn nói tiếp: “Chỗ này là nơi cúng tế, bên dưới chắc là tế đài. Vật tế bồi táng có khả năng ở ngay bên dưới”.

Chú Ba ngồi xổm dưới nền, bốc một nắm đất lên ngửi, lắc đầu rồi lại đi vài bước, bốc tiếp một nắm khác lên, nói: “Chôn sâu quá, phải đào mấy thuổng lên xem mới được”.

Chúng tôi nối ống xoáy gen lại với nhau, gắn thêm lưỡi thuổng. Chú Ba dùng chân đạp lên mặt đất in thành mấy dấu chân ý bảo đào xuống chỗ này. Khuê béo cố định đầu thuổng trước rồi dùng búa ngắn nện xuống. Chú Ba đặt một tay lên ống thép để cảm nhận tình hình bên dưới, sau khi đập mười ba nhát, chú Ba bỗng nói: “Có rồi!”.

Chúng tôi rút từng nấc thuổng ra, cuối cùng xúc lên một mớ đất. Khuê béo tháo lưỡi thuổng mang đến bên đống lửa cho chúng tôi xem. Chú Ba và tôi vừa nhìn đã biến sắc, cả tên Bình Kín Miệng cũng phải kêu lên một tiếng. Thì ra, đám đất nơi đầu thuổng giống như bị ngâm trong máu vậy, đang nhỏ những giọt chất lỏng đỏ lòm.

Chú Ba đem lên mũi ngửi, chau mày. Tôi và chú đều từng đọc những ghi chép về thây máu, nhưng tình huống cụ thể ra sao thì không có cách nào suy đoán chính xác được từ trong cuốn bút ký của ông nội tôi. Có điều nếu như đất bị dính máu thì ngôi mộ phía dưới ắt không tầm thường.

Tôi nhìn chú Ba, đợi xem chú quyết định thế nào. Chú nghĩ một lát rôi châm thuốc, nói: “Bất kể ra sao, cứ đào lên rồi hẵng tính”.

Ở hai bên, Phan Tử và Khuê béo đào không ngơi tay, Khuê béo xắn thêm mấy thuổng nữa rồi đưa lưỡi thuổng cho chú Ba. Mỗi lưỡi thuổng chú Ba đều ngửi kỹ, dùng cái xúc đất nối liền hai hố. Tôi quan sát mọi người bận rộn định vị, một lúc sau trên mặt đất hiện ra hình dáng bao quát toàn ngôi mộ.

Dò huyệt định vị là bài tập cơ bản của dân trộm mộ, thường thì bên trên như thế nào, ngôi mộ dưới đất cũng sẽ trông như vậy, rất ít khi có dân trộm mộ dò nhầm. Nhưng tôi trông hình dáng này liền thấy ngay không ổn, phần lớn mộ thời Chiến Quốc thường không có địa cung, vậy mà ngôi mộ này có rõ rành rành, đỉnh mộ còn xây bằng gạch nữa. Điều này không tầm thường chút nào.

Chú Ba lấy tay đo xác định vị trí cơ bản của quan tài, nói: “Mái gạch bên dưới chúng ta không thể đục bằng thuổng, chỉ có thể đánh dấu vị trí đại khái dựa vào kinh nghiệm. Địa cung này quá đỗi cổ quái, tôi không biết chỗ nào gạch mỏng nên đành áp dụng kinh nghiệm mộ thời Tống, thử vào theo lối tường sau xem sao. Nếu không được thì phải làm lại. Thế nên chân tay lẹ chút”.

Đám của chú Ba đã từng đi trộm mộ mười mấy năm rồi, tốc độ cực nhanh, ba cái thuổng lưỡi xoắn cùng lúc, chẳng mấy chốc đã đào xuống bảy, tám mét. Bởi vì đang ở chốn rừng sâu hoang vắng nên cũng không cần thiết phải dọn đất đi, chúng tôi cứ thế hất đất ra ngoài. Một lúc sau nghe tiếng Khuê béo nói: “Xong rồi nhé!”.

Khuê béo đã đào một cái vòm hang trộm rất rộng bên dưới, còn dọn dẹp được một đống gạch. Chúng tôi bật đèn mỏ lên soi xuống, Bình Kín Miệng trông thấy Khuê béo lấy tay gõ lên tường, vội ngăn y lại: “Đừng có đụng vào cái gì!”. Ánh mắt tên này cực kỳ sắc bén, Khuê béo bị dọa cho nhảy dựng lên.

Bình Kín Miệng giơ hai ngón tay ra đặt lên mặt tường, men theo kẽ gạch bắt đầu sờ soạng. Sờ một lúc lâu mới dừng lại, nói: “Bên trong này có một lớp tường chống trộm, lúc di chuyển tất cả gạch đều phải mang ra ngoài, không được cho vào trong, càng không được đập!”.

Phan Tử sờ tường nói: “Sao chả có cái kẽ nứt nào, cạy gạch ra kiểu gì đây?”.

Bình Kín Miệng mặc kệ, hắn mò đến một viên gạch, đột ngột phát lực kéo viên gạch từ trong tường ra hẳn bên ngoài. Loại gạch đất nung này rất chắc, nếu chỉ dựa vào hai ngón tay để rút ra thì không biết phải dùng bao nhiêu sức. Hai ngón tay này của hắn thật khỏe.

Hắn cẩn thận đặt viên gạch xuống đất rồi chỉ ra phía sau viên gạch. Chúng tôi trông thấy một bức tường sáp màu đỏ thẫm. Bình Kín Miệng nói: “Bức tường này toàn axit hữu cơ mạnh sinh ra trong quá trình luyện đan, nếu đập vỡ, chỗ axit đó sẽ phun hết lên người chúng ta trong nháy mắt, lúc ấy chúng ta sẽ bị thiêu sạch đến da cũng chẳng còn”.

Tôi nuốt nước miếng, chợt nhớ đến chuyện ông nội từng trông thấy một con quái vật không có da, lòng kinh hoàng ghê gớm. Chẳng lẽ đó không phải thây máu mà là cụ tổ bị dính axit khắp người? Thế thì ông tôi bắn mấy phát đạn ấy chẳng phải đều bắn lên cụ tổ?

Bình Kín Miệng bảo Khuê béo tiếp tục đào sâu thẳng xuống năm mét nữa, rồi hắn lôi trong túi mình ra một ống nhọn rỗng ruột dạng như kim tiêm và một ống nhựa, nối ống nhựa vào rồi đặt đầu còn lại vào trong hố. Phan Tử đánh lửa đốt đầu mũi nhọn, Bình Kín Miệng cẩn thận cắm đầu nhọn vào trong tường sáp. Ngay lập tức chỗ axit trên tường theo ống nhựa chảy vào trong hố.

Bức tường sáp màu đỏ thẫm nhanh chóng biến thành màu trắng, trông có vẻ như thứ bên trong đã chảy hết ra ngoài. Bình Kín Miệng gật đầu nói: “Được rồi!”. Chúng tôi lập tức bắt đầu dỡ gạch. Chẳng mấy chốc bức tường đã bị cạy ra một khoảng vừa đủ cho một người đi qua. Chú Ba ném một mồi lửa vào trong hang, mượn ánh lửa quan sát tình hình bên trong.

Chúng tôi phá vào từ mặt bắc ngôi mộ, ở đây dưới đất lót đá tảng nguyên khối khắc đầy văn tự cổ, những tấm đá nền này sắp xếp theo dạng như bát quái, càng ở bên ngoài càng lớn, càng vào trong càng nhỏ. Bốn phía xung quanh ngôi mộ có tám ngọn đèn Trường Minh, đương nhiên đều đã tắt từ lâu. Chính giữa mộ đặt một cái đỉnh vuông bốn chân, trên mặt đỉnh khắc mặt trời mặt trăng và các vì sao. Phía nam hầm mộ đối diện chỗ chúng tôi đặt một cỗ quan tài đá. Đằng sau quan tài là một hành lang tựa hồ thông xuống dưới, không biết dẫn tới nơi nào.

Chú Ba thò đầu vào ngửi rồi khoát tay ra hiệu cho chúng tôi lần lượt chui vào.

Chú Ba nhìn những ký tự khắc dưới đất, bảo Bình Kín Miệng: “Tiểu Ca, cậu nhìn những chữ này xem có đoán ra mộ này chôn cất ai không?”.

Bình Kín Miệng lắc đầu, không nói gì hết.

Chúng tôi thắp liền mấy mồi lửa ném vào đèn Trường Minh, cả hầm mộ liền sáng rực lên. Tôi nhớ lại con quái vật cuối cùng ông nội trông thấy trong bút ký và cả tiếng kêu oạp oạp quái dị ông nhắc đến nhiều lần mà sởn hết da gà. Lúc này Phan Tử đã đu lên trên cái đỉnh, định nhìn xem bên trong có gì không. Gã bỗng dưng reo lên: “Ông Ba, chỗ này có bảo bối!”.

Chúng tôi trèo cả lên, bên trong đỉnh có một cái xác khô không đầu, quần áo đã mục nát hết. Trên mình cái xác khô có vài món trang sức bằng ngọc. Phan Tử không khách sáo tháo hết xuống đeo lên tay mình.

“Có lẽ đây là cái thây còn lại sau khi hiến tế. Bọn họ chặt đầu tế trời rồi bỏ xác vào đây tế người. Chắc đây là tù binh chiến tranh, trên tay nô lệ không thể nào đeo trang sức.”

Phan Tử nhảy phốc vào trong đỉnh định nhìn xem bên dưới còn gì nữa không, Bình Kín Miệng muốn cản nhưng không kịp. Hắn ngoái nhìn cỗ quan tài đá, may mà không có phản ứng gì. Chú Ba mắng: “Thằng ranh này, cái đỉnh người ta dùng để bỏ vật tế, mày định làm vật tế phỏng?”.

Phan Tử cười khềnh khệch: “Ông Ba, tôi có phải Khuê béo đâu, đừng dọa tôi chứ”. Gã mò được một cái bình ngọc lớn ở trong, “Ông xem, đồ tốt vẫn còn nhiều, chúng ta lật cái đỉnh này xuống xem còn gì không nhé?”.

“Đừng làm càn, mau ra đi”, chú Ba nói. Chú trông thấy sắc mặt Bình Kín Miệng tái mét, mắt nhìn đăm đăm vào cổ quan tài đá, có khả năng đã xảy ra chuyện rồi.

Đúng lúc tôi nghe thấy tiếng kêu oạp oạp, ngoái đầu nhìn mà lạnh cả sống lưng. Tiếng kêu đó không bắt nguồn từ trong quan tài mà là từ Bình Kín Miệng.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 10: Cái Bóng

https://tienhiep.net

Ban đầu còn tưởng hắn cố ý dọa mình, có điều nhìn vẻ mặt của hắn thì không giống. Bình Kín Miệng cứ không ngừng phát ra tiêng “oạp oạp”, nhưng lại không thấy mồm hắn mấp máy. Bốn người chúng tôi nhìn hắn, cả người lạnh toát, nghĩ bụng chẳng lẽ Bình Kín Miệng hóa ra lại là một “bánh tông nằm vùng”?

Chú Ba nhìn cách thể hiện đáng sợ của hắn, lôi tuột Phan Tử ra ngoài. Bỗng dưng Bình Kín Miệng không phát ra tiếng nữa, cả gian mộ lặng ngắt như tờ. Không biết qua bao lâu sau, tôi bắt đầu hơi sốt ruột đang định hỏi hắn bị làm sao thì cỗ quan tài chợt bật lên và rung dữ dội. Rồi phía trong quan tài đá có tiếng kêu âm u rợn người, tiếng kêu này giống hệt như mô tả của ông nội tôi trong bút ký, thực sự rất giống với tiếng ếch kêu.

Khuê béo thấy vậy, sợ quá ngồi bệt xuống sàn. Tôi cũng nhũn cả gối, gần như ngồi phịch xuống. Chú Ba dù gì vẫn là người từng trải, tuy chân có run lên nhưng còn không ngã gục.

Tên Bình Kín Miệng nghe thấy tiếng kêu này thì sắc mặt càng trở nên khó coi hơn, hắn quỳ phốc xuống hướng về phía quan tài đá dập đầu một cái thật mạnh. Chúng tôi thấy thế liền học theo, tất cả quỳ xuống dập đầu. Bình Kín Miệng ngẩng lên, lại phát ra một tràng tiếng kêu quái dị như đang niệm chú. Chú Ba toát mồ hôi lạnh, khẽ nói: “Không phải cậu ta đang nói chuyện với nó đấy chứ?”.

Cỗ quan tài đá cuối cùng cũng ổn định lại không rung nữa, Bình Kín Miệng dập đầu lạy thêm một lạy rồi mới đứng lên, bảo chúng tôi: “Chúng ta phải rời khỏi đây trước khi trời sáng”.

Chú Ba lau mồ hôi: “Tiểu Ca, chắc vừa nãy cậu mặc cả với ông bánh tông đấy đúng không?”.

Bình Kín Miệng ra hiệu đừng hỏi gì hết: “Đừng chạm vào bất cứ thứ gì ở đây, chủ nhân cỗ quan tài này vô cùng lợi hại, nếu thả ra thì Đại La thần tiên cũng không thoát được”.

Phan Tử điếc không sợ súng, cười hỏi: “Tiểu Ca, cậu vừa mới nói ngoại ngữ gì vậy?”.

Bình Kín Miệng mặc kệ gã, chỉ vào đường hầm phía nam: “Khẽ khàng đi qua, nhất định đừng có chạm vào quan tài!”. Chú Ba định thần lại, nói thực, có một kẻ như thế này ở bên, chúng tôi cũng vững dạ hơn nhiều lắm. Cả đám thu dọn đồ nghề, chú Ba dẫn đầu, Bình Kín Miệng đi chót, bật đèn mỏ tiến thẳng vào trong đường hầm đó. Lúc đi qua quan tài, Khuê béo ép sát lưng lên tường, cố gắng hết sức tránh xa, bộ dạng y cực kỳ khôi hài. Có điều lúc này chúng tôi không ai có tâm trí đâu mà cười nhạo y.

Mộ đạo dốc xuống dưới, hai bên đường hầm có khắc chữ, còn có một ít đồ khắc đá. Tôi xem nhưng không hiểu nội dung. Thực ra tôi làm nghề buôn đồ cổ và thác bản nên cũng có nghiên cứu đôi chút về lĩnh vực này, có thể đọc hiểu được vài từ.

Nhưng tôi có thể nói thế này, cho dù tôi hiểu toàn bộ những chữ đó nhưng cũng rất khó nắm bắt toàn bộ nội dung, bởi không có cái dấu câu nào hết. Người xưa nói năng cực kỳ giản ước, mà còn rất có nghệ thuật. Ví dụ như một chữ “nhiên”, tôi nhớ có một vị vua nước Tề hỏi quân sư của ông ta một câu, quân sư gật đầu cười, bảo “nhiên”, vị vua suy ngẫm mãi không biết chữ “nhiên” này rốt cuộc là đồng ý hay phản đối, cuối cùng lao lực ngã bệnh. Lúc hấp hối mới đem đáp án mình nghĩ mãi này hỏi quân sư xem có phải ý đó không, quân sư vẫn cười bào “nhiên”. Hoàng đế nghe xong liền lăn ra chết.

Chú Ba đi rất thận trọng, mỗi một bước đều mất rất nhiều thời gian, đèn mỏ không chiếu xa được, trước mắt tối thui, đằng sau cũng thế. Cảm giác này giống hệt như khi chúng tôi ở trong thủy động. Tôi cảm thấy vô cùng khó chịu. Đi được khoảng nửa tiếng thì đường hầm bắt đầu chếch lên, chúng tôi biết có lẽ đã đi được nửa quãng đường. Lúc này mọi người trông thấy một cái hang trộm, chú Ba giật thót. Chú sợ nhất là có kẻ nẫng tay trên, vội vàng qua đó xem sao.

Hang trộm này chắc hẳn mới đào cách đây không lâu, đất còn khá mới. Tôi hỏi chú Ba: “Lão già kia bảo hai tuần trước có một toán người vào trong thung lũng, liệu có phải do đám đó đào không ạ?”.

“Tao không nhìn ra được, nhưng cái hang này đào vội, có vẻ như không giống đào để đi vào mà giống như đào lối ra hơn! Sợ rằng chúng ta bị nẫng tay trên thật rồi!”.

“Đừng nản chứ ông Ba, nếu chúng nó đổ đấu ngon thì kiểu gì chẳng theo lối cũ ra ngoài. Xem ra ắt hẳn có biến cố rồi, tôi nghĩ bảo bối vẫn còn đấy”, Phan Tử an ủi.

Chú Ba gật đầu, bọn tôi đi tiếp. Nếu đã có người giẫm mìn thế cho rồi thì chúng tôi không cần phải lề mề thế này thêm nữa.

Cả đám tăng tốc, đi thêm mười lăm phút nữa thì đến một hành lang mở rộng. Đoạn này rộng gấp đôi đoạn chúng tôi vừa đi, trang hoàng cũng hơn hẳn, có lẽ đã đến khu mộ chính rồi. Cuối hành lang này là một cánh cửa khổng lồ bằng ngọc trong suốt, cánh cửa đã mở, chắc bị ai đó mở ra từ bên trong. Hai bên cánh cửa có hai bức tượng quỷ đói, một cái tay cầm quỷ trảo, cái kia cầm ngọc tỷ, toàn thân đen sì.

Chú Ba kiểm tra cánh cửa phát hiện bẫy trên đó đã được phá, chúng tôi lách qua khe cửa đi vào, không gian bên trong rất rộng và tối, đèn mỏ sắp hết điện nên chiếu không sáng lắm.

Tuy vậy chúng tôi vẫn nhìn ra kết cấu đại khái, đây có lẽ là mộ chính, Phan Tử lia đèn khắp một vòng, la lên: “Sao lắm quan tài vậy?”.

Trong tình trạng ánh sáng yếu, muốn nhìn rõ trong mộ còn gì là một việc rất khó khăn. Mắt tôi quét qua, quả nhiên hầm mộ kê đầy quan tài đá, mà chỉ cần liếc nhìn thì đã có thể nhận ra chúng được sắp xếp theo một thứ tự nào đó, hoàn toàn không phải sắp xếp theo kiểu ngăn nắp thông thường. Phía trên hầm mộ là đỉnh vòm rộng lớn vẽ đầy bích họa, bốn phía lát đá tảng vuông vắn khắc đầy những chữ nhỏ li ti. Tôi đặt đèn xuống, Phan Tử cũng bỏ đèn của mình gần đó, để cho hai cái chiếu chéo nhau mới nhìn ra đại khái. Tôi trông thấy mé bên hầm mộ có hai buồng nhỏ.

Chú Ba và tôi đến gần cỗ quan tài đầu tiên, đánh lửa soi mới thấy cỗ quan tài này đẳng cấp khác hẳn cái chúng tôi vừa thấy trong hang trộm. Chiếc này khắc đầy hoa văn, tôi xem một lúc không ngờ cũng hiểu được đôi phần!

Chữ trên đó ghi chép lại tiểu sử của chủ nhân quan tài đá. Thì ra chủ mộ là một chư hầu nước Lỗ, người này sinh ra đã có một chiếc ấn ma có thể mượn âm binh từ địa phủ, vì thế đánh đâu thắng đó, được Lỗ Quốc công phong làm Lỗ Thương vương. Một ngày nọ, ông đột ngột cầu kiến Lỗ Quốc công, nói mình nhiều năm mượn âm binh địa phủ, giờ địa quân có tiểu quỷ tạo phản nên phải về địa phủ trả nợ ân tình địa quân (đương nhiên câu gốc không phải thế này), mong Lỗ Quốc công ân chuẩn để ông về địa phủ phục mệnh. Lỗ Quốc công lúc ấy liền chuẩn tấu, Lỗ Thương vương dập đầu một lạy rồi tọa hóa[1] luôn.

[1] Tọa hóa: Từ trong đạo Phật, chỉ ngồi chết.

Lỗ Quốc công cứ tưởng ông sẽ còn quay lại nên đã xây cho ông địa cung này, đưa thi thể ông vào cất giữ với hy vọng khi quay về ông sẽ tiếp tục ra sức cho mình, v. v… cực kỳ lằng nhằng. Bên trong còn thuật lại chi tiết các chiến dịch ông từng đánh, gần như trận nào cũng thế, chỉ cần ấn ma lóe sáng liền có một toán âm binh hiện ra đoạt hồn phách quân địch. Phan Tử nghe tôi giải thích liền cảm thán: “Lợi hại nhỉ, may mà ông ta chết sớm chứ không nước Lỗ đã thống nhất sáu nước rồi”.

Tôi phá ra cười: “Chưa chắc đâu, người cổ đại giỏi bốc phét lắm, Lỗ Thương vương nhà ông biết mượn âm binh, chả lẽ ai đó nước Tề lại không biết mượn thiên binh? Tôi nhớ có một vị tướng quân biết bay nữa cơ, chắc ông đọc qua Sơn Hải kinh rồi chứ?”.

“Dù sao thì cũng biết được chúng ta đang đổ đấu nhà ai, nhưng ở đây có nhiều quan tài như vậy, cái nào mới là cái chôn ông ta chứ?”, Phan Tử hỏi.

Tôi xem tiếp chữ khắc trên mấy cỗ quan tài khác, nội dung phần lớn đều như nhau. Tôi đếm một lượt thấy có cả thảy bảy chiếc vừa đúng bảy ngôi sao Bắc Đẩu. Trên bảy cỗ quan tài không hề có bất kỳ gợi ý nào. Lúc tôi đang nghiên cứu một đoạn văn tự chưa hiểu thì Khuê béo rú lên: “Mọi người nhìn kìa, cỗ quan tài này đã bị mở ra rồi”.

Tôi lại nhìn thì quả đúng vậy, nắp quan tài không khít hẳn, hơn nữa trên quan tài còn có rất nhiều dấu vết bị cạy còn rất mới. Chú Ba lấy trong túi ra cái xà beng để cạy nắm quan tài lên từng chút một sau đó chiếu đèn vào, Phan Tử kêu lên một tiếng quái dị, nhìn chúng tôi với vẻ mặt nghi hoặc; “Sao bên trong lại có một gã nước ngoài?”.

Chúng tôi nhìn theo, quả đúng là bên trong có một gã nước ngoài, không chỉ vậy, cái xác còn rất mới, chắc chắn mới chết chưa đầy một tuần. Phan Tử định thò tay vào móc đồ thì bị Bình Kín Miệng túm lấy vai, có vẻ dùng sức cực mạnh khiến Phan Tử đau méo miệng, “Đừng có động vào, chính chủ ở bên dưới hắn đó”.

Chúng tôi nhìn kỹ thì đúng thật. Phía dưới gã nước ngoài còn một cái xác nữa, nhìn không rõ hình dáng. Chú Ba lấy cái móng lừa đen ra bảo: “Chắc là một cái ‘lông đen’, tiên hạ thủ vi cường đã”.

Lúc này Khuê béo đứng sau lưng giật áo, kéo tôi sang một bên.

Ngày thường y phóng khoáng lắm, tôi thấy lạ nên hỏi y có chuyện gì. Y chỉ lên mấy cái bóng bị đèn mỏ hắt lên bức tường đối diện, hạ giọng nói: “Cậu nhìn kỹ đi, đây có phải là bóng của cậu không?”.

Tôi bực dọc đáp: “Sao vậy, bây giờ ông sợ cả cái bóng nữa à?”.

Sắc mặt y không tốt lắm, nghe tôi nói vậy khóe miệng liền giật giật mấy cái. Tôi nghĩ bụng chắc không đến nỗi sợ tới mức ấy chứ? Y xua tay bảo tôi đừng nói gì rồi lại chỉ vào mấy cái bóng: “Đây là của tôi, đây là của Phan Tử, đây là ông Ba, đây là Tiểu Ca, cậu thấy rồi chứ? Thêm cả cậu nữa là có tất cà năm cái đúng không?”.

Tôi gật đầu, bất chợt dường như cũng phát hiện ra điều gì. Khuê béo nuốt nước miếng, chỉ lên một cái bóng đứng lẻ loi một mình tách biệt hẳn với chúng tôi, hỏi bằng giọng như sắp phát khóc: “Thế kia là bóng của ai?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 11: Thất Tinh Quan

https://tienhiep.net

Tôi nhìn kỹ cái bóng đó vừa đúng lúc nó cúi đầu. Lúc ngẩng lên, cái đầu biến thành khổng lồ gần như rộng bằng vai. Nỗi sợ hãi này không thể nào diễn đạt bằng lời nói, tôi cảm thấy da đầu mình tê dại, không kìm được la lên thất thanh: “Có ma!”.

Tất cả mọi người đều quay sang nhìn tôi. Tôi không sao ngừng la lối, vừa chỉ vào cái bóng vừa ngoái lại, gần như cùng lúc ấy tôi trông thấy chủ nhân cái bóng, đó là một con quái vật có đầu to bự! Tay nó cầm một món binh khí kỳ dị, trong bóng tối cái đầu biến dạng trông đáng sợ hơn bất kỳ thứ quái vật gì bạn có thể thưởng tượng ra. Bình Kín Miệng cầm đèn mỏ lên soi, chúng tôi nhìn rõ bộ mặt thật của con quái vật. Nó giống như… giống như một người úp cái bình gốm lên đầu… Tổ sư cha nhà nó!

Nỗi sợ hãi cực độ của tôi lập tức biến thành cơn giận tột bậc. Thì ra đó là một người chụp một cái bình lớn trên đầu, tay cầm một cái đèn pin, lại còn làm dáng người Ai Cập. Trên cái bình có hai lỗ thủng, một đôi mắt lấm lét nhìn qua lỗ thủng ra bên ngoài, đáng ghét vô cùng.

Tình cảnh bỗng chốc trở nên khó xử, chúng tôi không rõ kẻ này là địch hay bạn, đồng thời cũng bị y dọa cho ngơ luôn, đầu óc còn chưa kịp tỉnh ra. Cuối cùng Phan Tử chửi một câu: “Con mẹ mày, bắn cho mày một phát chết tươi giờ!”, nói rồi gã rút súng ra. Tên kia thấy chúng tôi điên tiết liền kêu: “Ôi mẹ ơi!” đoạn chuồn nhanh như chớp, chui thẳng vào trong con đường lúc nãy chúng tôi đi đến. Phan Tử không khách sáo, giơ súng lên nhắm phần trên ngực bóp cò, cái bình gốm trên đầu kẻ nọ vỡ tan chỉ còn lại một vòng tròng trên cổ y. Kẻ đó vừa chạy vừa chửi: “Con mẹ mày muốn chết à, đợi ông đây quay lại xử lý mày!”, nói xong chân y cứ như bôi mỡ, loáng một cái đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Bình Kín Miệng thấy vậy liền kêu không ổn: “Không được để hắn đến chỗ hang trộm của chúng ta bên đó, nếu hắn đụng vào cỗ quan tài kia thì cả lũ toi hết!”. Nói rồi hắn rút thanh đao cổ bằng đồng đen ra, cũng không cầm theo đèn mỏ mà chạy vội đuổi theo vào trong bóng tối.

Phan Tử định đi theo giúp nhưng bị chú Ba kéo lại, nói: “Mày qua thì giúp được cái rắm gì, mau đến xem hai gian buồng kia, hình như hắn từ đó đi ra”.

Tôi vội vàng đi vào gian buồng bên phải, trông thấy một cái hang trộm đào thẳng từ vách đá ra, trong góc vẫn còn một ngọn đèn nến đang cháy phát ra ánh sáng xanh lập lòe. Tôi ồ lên vỡ lẽ, thì ra tên đó là cánh Mô kim Bắc phái. Tôi thấy dưới đất còn có một cái túi, xem ra cũng là do y bỏ lại. Mở túi ra xem, bên trong đựng một ít công cụ, vài cục pin, còn một tấm bản đồ mộ cổ vẽ sơ sài, tuy cực kỳ tháu nhưng tôi vẫn nhìn ngay ra được mấy hình vuông bên trong tượng trưng cho bảy cỗ quan tài. Trên bản đồ viết rất nhiều chữ, đều là những nét bút khác nhau, trông có vẻ như có mấy người viết lên trong lúc thảo luận. Một dấu hỏi lớn đặt giữa bản đồ, sau đó là mấy chữ - Thất Tinh Nghi Quan.

Tôi chột dạ, Thất Tinh Nghi Quan này hình như tôi đã từng thấy ở đâu rồi, mới nghĩ liền nhớ ra trong bút ký của ông nội có đề cập đến. Thất Tinh Nghi Quan chỉ có một cái là thật, còn lại bên trong nếu không phải bẫy thì cũng được thiết kế những thủ đoạn cựa kỳ quỷ dị. Tóm lại nếu như bạn mở nhầm một cái, bẫy hoặc tà thuật trong Nghi Quan sẽ khởi động, hung hiểm vạn phần. Tên người nước ngoài đó chắc không biết gì, cứ tưởng bên trong cỗ quan tài nào cũng có của báu nên mới sập bẫy. Không biết thứ gì đã kéo hắn vào trong quan tài nữa, còn đồng bọn của hắn chắc thấy hắn bị giết hại, sợ quá nên đã chạy ra khỏi mộ, sau đó mới vội vã đào một cái hang trộm sơ sài bỏ chạy ra ngoài.

Phân tích đến đây tôi tự thấy cực kỳ có lý, liền cầm bản đồ định đi nói với chú Ba. Lúc ra tôi mới phát hiện bên ngoài chỉ còn lại một cây đèn mỏ. Cái đèn này bị dính nước trong hang thây, giờ ánh sáng cứ chập chờn rất khó sử dụng. Chú Ba tôi cùng đám Khuê béo không thấy đâu nữa! Tôi đi vào căn buồng còn lại xem sao nhưng cũng không thấy bóng dáng họ đâu, liền nhặt chiếc đèn lên gào đến vỡ giọng: “Chú Ba!”.

Theo lý mà nói thì họ không thể nào vứt tôi lại một mình để đi trước. Ban đầu tôi nghi ngờ họ đã xảy ra chuyện, nhưng lúc nãy làm gì nghe thấy có tiếng đánh nhau? Với thân thủ của Phan Tử thì gặp quái vật gì cũng còn sức mà kêu mới phải!

Thế nhưng ngoại trừ tiếng vọng ra thì căn bản không có ai trả lời tôi. Gian mộ tối thui, bảy cỗ quan tài lạnh lẽo, một cái xác lạ, những thứ này ngay lập tức buộc tôi trở về hiện thực. Tôi bỗng dưng nhớ ra kỳ thực mình có phải dân trộm mộ chuyên nghiệp đâu, một mình tôi không thể ở trong hầm mộ được! Cho dù không gặp yêu quái thì trí tưởng tượng của tôi cũng đủ dọa chết tôi rồi!

Tôi lại tiếp tục hô lớn, thực sự hy vọng có ai đó đáp lại, nhưng bốn bề vẫn lặng ngắt như tờ. Lúc này chiếc đèn mỏ trong tay tôi chợt nhấp nháy như sắp tắt. Tôi toát hết mồ hôi lạnh, đầu óc bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Nếu cứ im ắng như thế này mãi thì có thể tôi sẽ từ từ bình tĩnh lại, nhưng thật không may, lúc này tôi bỗng dưng nghe thấy có tiếng quan tài đá kêu cạch cạch, không biết là cái nào trong bảy cỗ quan tài phát ra nữa. Tôi thấy choáng váng đầu óc, tim đập điên cuồng như sắp nhảy ra ngoài. Vừa mới lùi đến chân tường chợt có thứ gì lóe lên, ngoái nhìn mới biết thì ra cây nến trong gian buồng bên cạnh vừa vụt tắt.

Tôi thở dài ai oán, nghĩ bụng tôi có lấy của ông thứ gì đâu, sao ông lại thổi tắt đèn của tôi đi vậy. Ngoái đầu nhìn lại mấy cỗ quan tài đá, cái xác cổ trong cỗ quan tài bị mở không ngờ ngồi dậy, xác gã nước ngoài cũng bị nó dựng dậy theo giống như cả hai cùng ngồi. May mà chúng không quay đầu nhìn tôi.

Tôi không dám nhìn tiếp, vội vàng vừa nhắm mắt vừa nhích hai cẳng chân run lẩy bẩy, cẩn thận dán người vào vách tường rồi chui tọt vào trong gian buồng nhỏ.

Trong cuốn bút ký của ông nội tôi có viết tâm pháp rèn luyện lòng can đảm của ông. Đó chính là không trông thấy gì thì coi như chưa từng xảy ra. Tôi nghĩ cũng phải, nếu cứ nhìn cái xác ngàn năm đang ngồi ngoài đó thì tôi không sao suy nghĩ được gì. Tôi đặt cây đèn mỏ vào trong góc, cố gắng để ánh sáng không chiếu ra ngoài rồi liều mạng lục tung cái túi tên lúc nãy để lại xem bên trong còn gì nữa không. Lần mò mãi mới thấy mấy miếng lương khô, một vài tờ giấy dày đặc chữ và hình vẽ. Xem ra những thứ quan trọng y đều mang theo người cả rồi. Bởi vì bên ngoài tối om, tôi cũng không biết cái xác đó đang làm gì. Nếu nó cứ ngồi lên nằm xuống liên tục để luyện cơ bụng thì tôi cũng không sợ nó. Chỉ sợ nó không biết tốt xấu gì sẽ lại chạy vào đây thôi.

Đúng lúc ấy có một cơn gió thổi từ hang trộm vào, tôi liền nảy ra một ý, thầm nghĩ chắc hẳn hang động này thông ra bên ngoài, nếu không thì chắc cũng thông đến chỗ khác. Bất kể kiểu gì cũng tốt hơn ở đây, tôi khắc ký hiệu lại trên vách hang để nếu chú Ba quay về trông thấy còn biết tôi đã vào trong động, sau đó cầm đèn mỏ, thu dọn ba lô của tên mập rồi chui vào.

Vừa bò tôi vừa nhớ lại những kiến thức ông nội nói với tôi ngày bé, cái gì mà xưa tròn nay vuông, núi Tần dốc Hán, chín nông một sâu, à không phải, con bà nó chứ. Tôi lắc đầu, phát hiện ra những điều mình biết liên quan đến lĩnh vực này vô cùng ít. Tôi nhìn hang trộm, chẳng tròn cũng chẳng vuông, không biết đã đào từ bao giờ. Tôi đang nghĩ đến tên đội bình gốm lúc nãy, nếu y tự mình đào đường vào đây, lúc dỡ gạch một là sẽ khởi động cái bẫy, dẫu là cao thủ, ít nhất cũng phải phát ra chút tiếng động chứ, vậy mà lúc y vào chúng tôi gần như không phát hiện ra. Thế thì chắc chắn cái hang này có từ rất lâu rồi, tức là do kẻ khác đào, hoặc y đã đào từ trước. Tôi suy đoán có khả năng y chui vào từ hang của người khác, hoặc hang y đào thông trúng với hang này.

Bò một lúc quả nhiên trông thấy một ngã rẽ, thủ pháp của hai hang khác hẳn nhau, chắc chắn là do hai người đào. Tôi nghĩ bất kể cái nào thì cũng đều thông tới bên ngoài, đi bừa cái nào cũng được. Để chú Ba có thể tìm thấy mình, tôi vẽ một ký hiệu lên cái mình chọn rồi bò sang.

Lúc này tôi đang mơ tưởng đến một luồng không khí tươi mới, một vầng trăng sáng, tuyệt nhất là khi tôi từ trong hang chui ra sẽ trông thấy một đống lửa bập bùng, những người tiếp ứng ở trên trông thấy và kéo tôi ra, cho tôi vào trong lều ăn chút lương khô rồi đánh một giấc. Sau đó đám chú Ba sẽ tìm thấy tôi, cùng trở về nhà. Đổ đấu cái khỉ gì, tôi chịu đủ rồi, người ta đổ đấu cả đời mới thi thoảng gặp vài con “lông trắng”, “lông đen” [1], tôi lần đầu tiên đổ đấu mà đi đến đâu cũng gặp toàn “bánh tông” hết, căng thằng đến không kịp thở. Khổ cái thân tôi quá! Tôi đang hy vọng người tiếp ứng bên trên là nữ, rồi cô nàng bóp vai cho tôi nữa.

[1] “Lông trắng, “lông đen”: Chỉ xác chết trên người mọc lông trắng, lông đen, còn gọi là “bạch hung”, “hắc hung”.

Cứ nghĩ đến đấy là tôi thấy dâng trào sức lực, tăng tốc bò lên. Chẳng mấy chốc tôi trông thấy có ánh lửa trước mặt, mừng quá, đúng là ánh bình minh trước đêm đen tối! Tôi huy động cả hai chân hai tay rướn ra ngoài, thật muốn hít một hơi thật sâu cho đã! Vừa nhìn, tôi liền chết sững.

Đúng là hy vọng càng nhiều thì thất vọng càng lớn. Trước mặt tôi lại xuất hiện một mộ đạo giống hệt với cái tôi đi qua lúc đến. Xem ra ngôi mộ này vô cùng phức tạp.

Tôi chửi thề, soi đèn mỏ quan sát khắp xung quanh, mới nhìn kỹ tôi đã ngây ra luôn đó. Đây chẳng phải là cái đường hầm lúc nãy tôi mới đi sao? Thì ra hang trộm thông sang bên đó, lúc đầu tôi cứ tưởng người ta đào cái hang này là để chạy ra ngoài.

Tôi thực sự nghĩ không ra mục đích của người đào cái hang này nữa.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 12: Cánh Cửa

https://tienhiep.net

Tôi nhớ đến mấy tờ giấy giống như bản đồ trong cái ba lô của tên vừa dọa bọn tôi, có lẽ trên đó sẽ có chút manh mối. Lúc này có bệnh phải vái tứ phương, đi về phía trước thì có Thất Tinh Nghi Quan, lùi lại là thứ quái vật mà đến cả Bình Kín Miệng cũng phải dập đầu, bên nào cũng không đi được, chỉ có chỗ này an toàn nhất. Tôi ngồi xuống trải mớ giấy ra lật tung một hồi. Trong đó có một tờ tôi nhận ra là bản thiết kế hang trộm của chúng, bên dưới ghi rất nhiều giả thiết, nhất là những suy đoán liên quan đến thiết kế mộ thây máu. Tôi xem không hiểu lắm vì nội dung viết quá lộn xộn, chỉ thấy có mấy chữ đại loại như vòm lưu ly. Xem ra bọn chúng tốn khá nhiều công sức phá giải bẫy trong mộ, không biết cuối cùng có được thực thi không nữa. Tấm cuối cùng vẽ một thứ đang nhe nanh múa vuốt, vừa giống cây lại vừa giống một cái móng quỷ.

Tôi giở lại mớ giấy, cuối cùng cũng thấy một tấm có chút ý nghĩa. Tờ giấy vẽ lại cấu trúc một ngôi mộ nhìn từ trên cao, tôi trông thấy mộ đạo dưới đáy hồ, sau đó là chỗ để Thất Tinh Nghi Quan, hình vẽ cực kỳ rõ ràng. Hầm mộ chúng tôi đến lúc đầu không thấy vẽ, xem ra bọn chúng vẫn chưa đến đó. Tôi còn thấy cả cái hang trộm mình vừa mới chui qua, lối rẽ có đánh dấu rõ ràng. Nếu tôi chọn lối còn lại thì giữa chừng sẽ không đi tiếp được, bên cạnh viết một chữ “sập”.

Ý tứ đã quá rõ ràng, mơ tưởng đi theo hang trộm trở ra ngoài của tôi đã hoàn toàn sụp đổ. Tôi nhìn lại lần nữa, chỗ ly kỳ nhất của tấm bản đồ là phía trái nơi tôi đang đứng đây không hề có bất cứ con đường nào liên thông, vậy mà lại vẽ ra một hầm mộ nữa. Hầm mộ đó nối với hầm mộ này bằng nét đứt khiến tôi có cảm giác nó ở một không gian khác. Bất giác sờ lên bức tường sau lưng, lẽ nào sau tường có mật đạo gì?

Tôi quan sát kỹ bức tường, nhớ lại những kết cấu bí mật bằng đá trong bút ký của ông nội. Thường thì muốn bẫy ngàn năm không mục nát thì phải dùng đá và thủy ngân khởi động, thiết bị khởi động chắc chắn là một mặt phẳng. Bức tường này đầy những khối đá khắc văn tự, nếu có cửa ngầm thì một trong số đó ắt có thể di chuyển được. Có điều khối đó sẽ ở nơi cực kỳ khó chú ý.

Chiếu theo suy đoàn này, tôi cúi xuống nhìn chỗ tiếp xúc giữa chân tường và mặt sàn. Quả nhiên có một phiến đá vuông rất khả nghi. Tôi ấn lên không thấy phản ứng gì nhưng có hơi lỏng lẻo. Ấn phát nữa vẫn không có phản ứng, tôi cáu tiết đứng dậy đạp cho một cú, lần này liền nghe thấy tiếng lộc cộc vang lên.

Giây phút đó tôi cứ nghĩ sẽ giống như trong phim nước ngoài, bức tường xoay lại đưa tôi vào trong, nếu không thì bức tường cũng sẽ mở ra như cánh cửa, thế nên lúc nền nhà dưới chân tôi bỗng nhiên biến mất, tôi không hề đề phòng, cả người rớt xuống. Thiết kế này mà gọi là cửa ngầm cái gì chứ, phải là hố bẫy mới đúng! Tôi thầm kêu không ổn, quả này chắc toi rồi! Bên dưới không biết có thứ gì, chưa biết chừng có mấy thanh đao chặt xương.

Loáng một cái, tôi còn chưa nghĩ xong đã thấy đập mông xuống đất, chẳng kịp ăn mừng vì không bị ngã chết, cây đèn mỏ trên tay đã đập bộp lên sàn văng cả pin, ánh đèn tắt phụt. Tôi liền rơi vào trong bóng tối.

Trong tình huống này, cái đèn quan trọng như mạng sống của tôi, ở chốn mộ cổ tối tăm nếu không có ánh sáng thì chỉ có đường chết. Tôi vội mò định tìm đèn, tôi vẫn nhớ vị trí của nó nên mau chóng sờ thấy. Cục pin có lẽ nằm ở bên trái, tôi tiện tay mò sang, chợt mò phải một bàn tay lạnh ngắt.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 13: 02200059

https://tienhiep.net

Tôi la lên, rụt tay lại theo phản xạ. Tự nhiên mò phải một thứ bản thân không giải thích nổi trong bóng tối là điều khó chịu vô cùng. Hơn nữa ngay trong một loáng sờ vào bàn tay đó tôi cảm nhận được chủ nhân của bàn tay chắc hẳn đã chết, bởi vì lớp da lạnh ngắt phù nề kia không có lấy một chút sức sống nào.

Tôi bỗng nhớ ra trên mình vẫn còn mấy mối đánh lửa, liền vội vàng lấy ra một cái nhóm lên. Mượn ánh lửa, tôi trông thấy một cái xác đang nằm đó, trên bụng hắn có một vết thương rất rộng, bọ ăn xác vây kín lấy miệng vết thương. Lũ bọ ăn xác này con nào cũng to cỡ bàn tay tôi, toàn thân xanh lét. Thi thoảng lại có vài con nhỏ hơn một chút bò từ trong miệng và hốc mắt ra ngoài.

Tôi buồn nôn quá, trông bộ dạng thì người này có vẻ đã chết khoảng một tuần rồi, chắc lại là vật hy sinh của toán trộm mộ trước. Lẽ nào hắn cũng vì phát hiện ra cái bẫy đó nên mới chết ở chỗ này? Nghĩ đến đây, tôi vội vàng tranh thủ lúc chưa tắt lửa để tìm cây đèn mỏ, nhét pin vào. Đèn sáng tiếp, tôi thở phào một hơi. Ông bán hàng bảo loại đèn mỏ này chịu được va đập trên ba mét, xem ra ông ta không lừa tôi thật!

Có đèn trong tay, tôi liền soi quanh bốn phía. Nơi này không có gì cả, cực độ sơ sài. Nó là một hố đất hình vuông, xung quanh toàn những hòn đá xếp chồng lên một cách bất quy tắc thành một bức tường đá. Trên tường có rất nhiều lỗ giống như lỗ thông hơi, đen ngòm không biết thông đi đâu nữa. Thi thoảng lại có gió lạnh thổi qua mấy cái lỗ đó.

Tôi kiểm tra cái xác. Đó là một người trung niên tầm bốn mươi tuổi, phần bụng bị xé toang, hẳn là vết thương chí mạng. Hắc mặc một bộ đồ rằn ri, túi áo căng phồng. Tôi móc từ bên trong ra một ví tiền, trong ví tiền có chút tiền lẻ và một tờ giấy ký gửi đỗ xe. Tìm thêm chút nữa, trên chốt thắt lưng da của hắn tôi phát hiện ra một con dấu thép khắc dãy số: 02200059. Ngoài ra không có bất cứ giấy tờ gì chứng minh thân phận hắn.

Tôi nhét ví hắn vào túi mình, định ra ngoài nghiên cứu tiếp xem sao.

Phong cách kiến trúc nơi này rất giống với những ngôi mộ cổ thời Tây Chu, lại cũng hơi giống một đường hầm chạy trốm tạm thời. Tôi nghĩ chắc không có khả năng ai đó xây mộ bên trên phần mộ người khác, có thể nơi này chính là đường lui mà thợ xây mộ làm ra cho họ.

Thời cổ, nhất là thời Chiến Quốc, nếu bạn tham gia xây dựng lăng mộ cho các quý tộc thì cũng đồng nghĩa với cái chết. Không bị đầu độc chết thì cũng bị chôn sống cùng. Có điều trí tuệ của nhân dân lao động khó mà xem thường được, đại đa số thợ đều làm một đường hầm bí mật cho mình để chạy thoát khi cần. Tôi lia đèn một vòng, quả nhiên trông thấy một cánh cửa hẹp trên bức tường bên cạnh. Nhưng cánh cửa này cách mặt đất hơi cao, phía dưới có một chiếc thang gỗ đã mục nát. Tôi ước lượng độ cao thì thấy mình không thể nhảy lên được. Đúng lúc ấy tôi bỗng thấy có một khuôn mặt thò ra khỏi đó.

Tôi vui mừng khôn xiết khi nhận ra kẻ vừa ló mặt đó là ai: “Phan Tử, là tôi đây!”.

Phan Tử giật nảy mình, gã cũng đã trông thấy tôi, có điều chẳng những gã không tỏ vẻ mừng rỡ mà còn giống như vừa thấy thứ gì kinh khủng lắm, suýt rớt từ trên xuống.

Tôi đang lấy làm lạ thì chợt Phan Tử rút súng ra, nòng súng chĩa thẳng vào tôi. Tôi biết ngay là không ổn, lẽ nào Phan Tử tưởng tôi là bánh tông? Oan uổng cho tôi quá, tôi vội kêu lên: “Là tôi, Phan Tử! Con bà nhà ông làm gì thế?”.

Phan Tử cứ như không nghe thấy gì hết, rồi một tiếng nổ chói tay vang lên, tiếng súng trong hang nghe vang khác hẳn. Viên đạn gần như xẹt qua tai tôi, không biết đã bắn phải thứ gì sau lưng nữa. Một mớ tanh nồng vấy lên sau ót, tôi quay ngoắt lại thì trông thấy có mấy con bọ xác to bự xanh lè đang bò trên tường, con nào con nấy sát khí đằng đằng, có mấy con thậm chí đã bò đến trần nhà ngay trên đỉnh đầu tôi, chỉ cách đầu tôi có mười mấy xentimet.

Tôi đang định giật lùi lại mấy bước tránh xa lũ bọ này ra thì bỗng nhiên có hai con trên tường bay vèo tới như tên lửa, đến trước mặt tôi trong chớp mắt. Cùng lúc ấy có thêm hai tiếng nổ vang lên, hai viên đạn vọt qua đỉnh đầu tôi bắn tan hai con bọ trên không. Đúng là nổ tan xác, mặt tôi dính đầy dịch từ người chúng. Lúc ấy tôi nghe thấy Phan Tử hô lên: “Tôi sắp hết đạn rồi, tổ sư, cậu còn đứng ngây ra đấy làm gì, mau chạy lại đây!”.

Có Phan Tử làm chỗ dựa khiến tôi vững tâm hơn hẳn. Tôi cắm đầu chạy, Phan Tử bắn thêm một phát có lẽ lại làm nổ tung một con nữa. Lúc bấy giờ tôi đã chạy đến chân tường, Phan Tử thò tay xuống, tôi nhảy lên túm chặt tay gã. May mà bức tường đá này vô cùng thô ráp nên tôi mới có chỗ để chân mượn lực leo lên. Phan Tử chỉ cần kéo một lần tôi đã lên tới nơi. Còn chưa đứng vững thì khẩu súng ngắn của Phan Tử đã chĩa qua đũng quần tôi bắn thêm phát nữa. Viên đạn bay ra xuyên qua đũng quần khiến tôi rú lên thảm thiết, xém chút chết ngất luôn, mắng gã: “Tổ sư nhà ông, định thiến tôi à?”.

Phan Tử chửi lại: “Bà nó, mạng sống với con chim cái nào quan trọng hơn hả?”.

Đột nhiên tôi phát hiện ra cây đèn mỏ không còn trong tay, quay đầu lại xem thì thấy lăn lóc phía dưới. Xung quanh nguồn sáng là lổm ngổm đống bọ ăn xác lớn bé, cả một mảng xanh lét, chẳng biết chui từ đâu ra nữa. Tôi hỏi Phan Tử: “Ông còn bao nhiêu đạn?”.

Gã mò trong túi lấy ra một viên đạn, không khỏi cười khổ: “Vẫn còn một viên đạn danh dự”. Còn chưa dứt lời thì một con bọ xác đã nhảy lên đường hầm, phát ra tiếng kêu kéc kéc.

Phan Tử dù gì cũng đã từng đi lính, bản lĩnh tùy cơ ứng biến không kém chút nào. Gã biến súng thành chùy luôn, cầm nòng súng, biến báng súng bằng gỗ trở thành đầu búa đập bẹp con bọ xác rồi đá văng đi chỗ khác. Nhưng cách này không thể áp dụng lâu dài được, càng ngày càng nhiều con bọ xác bò lên, tôi cùng gã ra sức vừa đá vừa đập thế mà vẫn bị mấy con bò lên người. Những cái móc ngược trên vuốt cứ móc xuống là mang đi một miếng da thịt.

Tôi bảo Phan Tử: “Chúng ta chạy thôi, nhiều thế này không chặn được đâu”. Phan Tử hỏi chạy lối nào, tôi chỉ ra đằng sau, nói: “Phía sau nhất định có lối ra, ông nhìn cái hố này đi, chắc chắn là thợ xây mộ thời cổ dùng để đào thoát. Chỉ cần theo lối này thế nào cũng ra được”.

Phan Tử mắng: “Ra cái rắm, đám mọt sách các ông lúc nào cũng tưởng sách viết gì đúng nấy. Tôi nói cho ông biết, tôi đi hết đường hầm này rồi, đây là một mê cung, khó khăn lắm tôi mới đến được chỗ này, coi như có chút khời sắc. Nếu tiếp tục lùi lại không biết sẽ phải đi lòng vòng đến bao giờ nữa!”.

Tôi giật thót, chẳng lẽ tôi đoán sai rồi? Nhưng tình hình lúc này không cho phép nghĩ nhiều hơn, lũ bọ trước mặt ngày một nhiều, tôi quát: “Thế còn đỡ hơn là ở đây nuôi bọ!”.

Đúng lúc ấy lại nghe rầm một tiếng, thêm một người nữa từ căn hầm bên trên rơi xuống đè trúng lên thân lũ bọ. Va đập bất thình lình khiến chúng sợ hãi thoái lui. Kẻ nọ kêu oai oái, lồm cồm bò dậy: “Ôi cái mông tôi, bà nó chứ, cửa gì không biết, sao lại mở từ trên xuống dưới vậy?”. Y soi đèn pin khắp xung quanh, kêu lớn: “Khỉ thật! Cái quái gì đây? Sao lắm bọ thế này?”.

Chúng tôi nhận ra y. Đúng là oan gia ngõ hẹp, đây chẳng phải tên Mô kim lúc nãy dọa chúng tôi trong mộ chính hay sao?

Đám bọ xác lại xông lên bao vây, tốc độ cực kỳ nhanh chóng. Kẻ này cũng khá lợi hại, y lấy đèn pin đập nhưng không ăn thua, ngay lập tức lũ bọ lại bò khắp lưng y. Y rú lên như lợn chọc tiết, thò tay ra phía sau định giật lũ bọ xuống. Lúc này Phan Tử chợt lấy hết mồi lửa trên người xuống thắp lên rồi tung mình nhảy xuống, tôi thậm chí không có thời gian cản lại.

Gã lộn một vòng dưới đất đến bên kia. Lũ bọ sợ lửa đua nhau bỏ chạy, nhưng đóm lửa vẫn không phải là công cụ thắp lửa lâu dài, cộng thêm một chuỗi động tác khi nãy khiến ngọn lửa chỉ còn leo lét. Phan Tử hét lên: “Chỗ cậu còn không?”. Tôi kiểm tra trên người, không ngờ vẫn còn thừa mấy cái. Tôi cắn răng nghĩ bụng, bà nó, liều vậy. Tôi học theo Phan Tử tung mình nhảy xuống, tiếc là thân thủ quá kém khiến tôi ngã vập mặt xuống sàn, đóm lửa trên tay tuột hết. Phan Tử mắng: “Tổ sư, cậu làm thế này khác gì lấy mạng tôi đi!”.

Tôi vội vàng bò dậy chạy đến chỗ họ, đám bọ xác kỵ lửa nên nhất thời không dám xông lên. Nhưng khi ngọn lửa yếu dần, vòng vây của chúng cũng càng thu nhỏ. Tôi nuốt nước miếng, nghĩ thầm: “Xem ra sắp toi rồi!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 14: Muộn Du Bình

https://tienhiep.net

Người kia khẽ ho một tiếng: “Các đồng chí, tôi làm liên lụy đến hai người rồi, chuyến này xem ra chúng ta phải đi gặp Mác. Bàn Tử tôi xưa nay chưa biết sợ là gì, thật không ngờ hôm nay lại phải bỏ mạng ở đây.”

Hắn mặc một bộ quần áo màu đen lông chuột, trong bóng đêm không sao nhìn rõ vóc người. Tôi cố căng mắt nhìn cho kĩ thì thấy quả nhiên là một người béo trắng. Thật không ngờ một người béo ú như thế cũng có thể làm nghề mò vàng.

Phan Tử quát lớn:” Bàn Tử chết toi, mẹ kiếp anh chui ra từ hốc nào thế, thật muốn đập chết anh mà!”

Tôi thấy lửa đã sắp tắt ngóm, cơ hồ muốn khóc, nói: “Hai anh mau mau nghĩ cách đi, nếu không dù ai đánh chết ai thì cuối cùng cũng chỉ có lợi cho mấy con bọ kia thôi!”

Phan Tử nhìn quanh bốn phía, đưa súng lục cho Bàn Tử, lại đưa ống giữ lửa cho tôi, nói: “Lẽ ra chúng ta đốt quần áo cũng có thể câu giờ thêm ít phút, có điều ống giữ lửa này quá nhỏ, có khi còn chưa kịp đốt chúng ta đã đi đời. Giờ tôi đếm đến ba, tôi sẽ thu hút đám bọ đó, hai người hãy liều mạng chạy đến góc tường đằng kia, cõng nhau làm thang mà trèo lên. Tôi cố gắng làm thật nhanh, thời gian chắc chắn sẽ đủ; chờ hai người lên hết tôi sẽ chạy tới sau, nhất định không chậm trễ một khắc nào!”

Không đợi tôi ý kiến ý cò, Phan Tử đã nhảy bổ vào đám bọ ăn xác kia. Tức khắc đám bọ dâng lên như thủy triều, trước mặt chúng tôi quả nhiên lộ ra một con đường. Tôi hét lớn một tiếng, tính đi cứu Phan Tử, nhưng Bàn Tử đã giữ chặt lấy tôi, nói: “Đi mau!”

Hắn kiên quyết kéo tôi chạy mấy bước, sau đó cúi người làm thang. Tôi thuận thế trèo lên, sau đó đưa tay kéo hắn lên cùng.

Tôi nhìn xuống dưới thì thấy người Phan Tử đã phủ đầy bọ ăn xác, đau đến nỗi lăn lộn trên mặt đất. Tôi đau lòng muốn khóc, còn Bàn Tử thì hét to: “Đứng đậy đi, chỉ còn vài bước nữa thôi! Mau lên!” Nhưng Phan Tử đã không thể đứng lên được nữa, thậm chí đã có con bọ chui vào miệng anh ta, mấy lần muốn đứng lên lại ngã xuống. Tôi thật không ngờ đám bọ này lại tấn công ác liệt đến vậy. Phan Tử oằn người lăn qua lộn lại, thấy chúng tôi gào thét bên trên cũng chỉ biết khổ sở lắc đầu.

Cuối cùng, toàn bộ gương mặt Phan Tử đã bị đám bọ phủ kín. Tôi thấy anh ta đưa tay ra làm động tác bóp cò súng, cánh tay đã phủ đầy vết thương, lập tức hiểu ra anh muốn chúng tôi bắn chết mình.

Bàn Tử không nỡ nhìn thêm nữa, cắn răng hét lớn: “Người anh em, đắc tội!”

Đúng lúc này, đột nhiên trên đầu có tiếng cơ quan kêu lộc cộc, lại thêm một người từ phía trên nhảy xuống. Chú ý, người này nhảy xuống chứ không phải ngã xuống, cho nên hắn tiếp đất rất vững vàng. Nhưng lực rơi rất mạnh, buộc hắn phải khom người giảm chấn, một tay chống đất, thở hắt ra một hơi. Đám bọ đờ ra một lúc, rồi bất ngờ bỏ chạy tán loạn như điên, liều mạng tránh xa hắn. Ban đầu đám bọ ào ào xông lên như triều dâng, sau lại ào ào rút đi như triều thoái, biến mất trong những hang hốc ngoằn ngoèo trên vách tường.

Tôi nhìn kĩ, không khỏi mừng thầm, người này chẳng phải là Muộn Du Bình đó sao? Bàn Tử cũng hoảng sợ kêu lên một tiếng:” Trời ạ, hắn vẫn còn sống sao?” Nhưng nhìn kĩ hơn chút nữa, tôi lại cảm thấy có gì không ổn. Quần áo trên người hắn đã rách nát gần hết, toàn thân vấy máu, xem ra bị thương khá nặng. Muộn Du Bình liếc thấy Phan Tử nằm trên mặt đất đã sắp tắt thở, vội tới gần cõng anh lên lưng. Chúng tôi thấy tình hình khả quan, lập tức đưa tay ra, một người đỡ lấy Phan Tử, một người đỡ Muộn Du Bình, kéo cả hai cùng lên.

Đây quả nhiên là biển cả hóa nương dâu, đường cùng gặp lối thoát. Vừa rồi còn rơi vào cảnh thập tử vô sinh, giờ đây tình thế đã biến đổi khôn lường. Chúng tôi nóng lòng muốn kiểm tra thương thế của Phan Tử, nhưng Muộn Du Bình đã khoát tay chặn lại: “Đi mau, kẻo nó đuổi tới đây.”

Tôi còn chưa kịp hiểu hắn nói gì, nhưng Bàn Tử nghe thế tức khắc nhảy dựng, xem ra cực kì đồng cảm, lập tức cõng Phan Tử lên. Tôi nhặt lấy cây đèn mỏ của Phan Tử, đi trước mở đường, bốn người cứ thế chạy dọc theo thạch đạo.

Không biết đã chạy được bao lâu, cũng không nhớ nổi đã qua mấy ngã rẽ, Muộn Du Bình mới giữ Bàn Tử lại, nói: “Được rồi, thạch đạo này cấu trúc kì quái, tạm thời nó chưa đuổi tới đây được đâu.” Chúng tôi dừng lại, mới phát hiện ra cả người đã đầm đìa mồ hôi. Tôi vội hỏi bọn họ “nó” là cái gì, nhưng Muộn Du Bình chỉ thở dài, không buồn đáp lời, nhanh chóng đặt Phan Tử xuống đất. Tôi biết hắn làm vậy không sai, giờ đây việc xem xét thương thế cho Phan Tử mới là quan trọng nhất.

Lần này Phan Tử bị thương rất nặng, toàn thân chi chít vết cắn. Nếu lấy vải băng bó cho Phan Tử, cho dù có đủ vải thì anh ta cũng biến thành xác ướp luôn. Tôi nhìn qua một lượt, may là phần lớn miệng vết thương đều không sâu lắm, nhưng trên cổ trên bụng lại có mấy vết thương chí mạng, xem ra sở trường của đám bọ này là tấn công vào những chỗ mềm trên cơ thể người. Tôi chợt nghĩ, cái xác tôi đụng phải lúc đầu hẳn vùng bụng cũng bị cắn ác nhất.

Muộn Du Bình tấy tay đè lên khoang bụng Phan Tử, rút Hắc kim cổ đao đeo bên hông, nói: “Đè anh ta xuống cho tôi.”

Tôi kinh hãi, trong lòng có cảm giác khó tả, vội hỏi: “Anh muốn làm gì?”

Hắn nhìm chằm chằm vào bụng Phan Tử, hệt như đồ tể nhìn con mồi, dùng hai ngón tay dài bất thường của mình huơ huơ gần miệng vết thương trên bụng, rồi nói với tôi: “Đã có một con chui vào bụng anh ta.”

“Không thể thế được” Tôi hoài nghi nhìn hắn, lại nhìn sang Bàn Tử, thấy Bàn Tử đã đè chặt chân Phan Tử: “Xem biểu hiện của mọi người, tôi nghĩ có thể tin tưởng được hắn.”

Tôi đành phải đè nốt tay Phan Tử xuống. Muộn Du Bình lấy đao khoét một lỗ trên bụng anh, sau đó dùng ngón tay nhanh như chớp cắm vào miệng vết thương, dò dò rồi kẹp ra một con bọ ăn xác màu xanh. Động tác của hắn nhanh như chớp nhưng Phan Tử vẫn đau đến gập người lại. Mà Phan Tử này cũng thật khỏe, tôi suýt nữa đã không đè nổi.

“Con bọ này ngạt thở, chết trong bụng hắn”, Muộn Du Bình quẳng xác con bọ đi: “Miệng vết thương đã quá sâu, nếu không sát khuẩn có thể dẫn đến nhiễm trùng thì phiền lắm.”

Bàn Tử tháo súng lấy ra viên đạn vinh dự kia, nói: “Hay là chúng ta học tập kĩ thuật tiên tiến của người Mỹ, lấy viên đạn này dùng vào chỗ thực sự cần đến nó? Chúng ta hãy rút đầu đạn lấy thuốc nổ, đem đốt miệng vết thương cho hắn đi.”

Phan Tử túm lấy chân Bàn Tử, đau đến nghiến răng nghiến lợi, buông lời chửi rủa: “Vết thương của tôi có phải vì trúng đạn đâu? Mẹ nó, anh muốn…muốn đốt ruột tôi đấy à?” Anh lục túi quần lấy ra một cuộn băng vải, bên trên còn dính máu, xem ra là gỡ xuống từ miệng vết thương trên đầu, nói: “May mà vẫn chưa rơi. Giờ cứ buộc cái này lên, nhớ buộc chặt một chút, vết thương vặt vãnh này chẳng thấm vào đâu cả!”

Bàn Tử nói: “Đầu năm nay người ta chuộng chủ nghĩa anh hùng cá nhân, đồng chí, ruột anh tôi đã thấy cả rồi, cũng đừng liều chết chống cự nữa.” Nói rồi định ra tay, tôi với Muộn Du Bình vội ngăn lại, tôi nói: “Đừng làm ẩu, viên đạn mà đốt đến nội tạng thì coi như xong. Trước hết cứ băng lại đã.”

Bàn Tử thấy cũng có lý, chúng tôi mới vụng về giúp Phan Tử băng kín miệng vết thương, sau đó tôi còn xé áo lấy mấy mảnh vải buộc thêm một lớp bên ngoài. Phan Tử đau muốn ngất, tôi thấy anh ta tựa vào tường thở dốc thì không khỏi cảm động. Nếu tôi không đánh rơi ống giữ lửa, có lẽ Phan Tử đã không phải khổ sở đến mức này.

Lúc này tôi chợt nhớ ra một chuyện, mới hỏi Bàn Tử: “Phải rồi, má nó, thực ra anh là ai?”

Bàn Tử còn chưa kịp đáp lời tôi, Muộn Du Bình đã khoát tay ra hiệu im lặng. Thế rồi, tôi chợt nghe một tiếng cười khiến người ta rợn tóc gáy từ một ngã rẽ truyền tới.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 15: Rắm

https://tienhiep.net

Tên mập cầm khẩu súng ngắn chỉ có một viên đạn danh dự lên ra hiệu cho Bình Kín Miệng, ý nói: Hay là chúng ta liều với nó? Bình Kín Miệng xua tay không đồng ý, sau đó bảo chúng tôi làm theo gã bịt mũi lại, một tay gã bịt lên mũi Phan Tử, tay kia tắt đèn.

Ngay lập tức chúng tôi chìm trong bóng tối đen đặc. Bốn phía ngoại trừ tiếng oạp oạp đáng sợ thì chỉ còn tiếng tim đập loạn xạ của tôi. Khoảng thời gian ấy, mọi sự chú ý của tôi dồn cả vào tiếng động đó. Tôi nghe thấy nó mỗi lúc một gần, không khí sực lên một mùi tanh nồng đặc biệt.

Tôi sợ đến nỗi suýt nghẹt thở, nghe tiếng động càng ngày càng rõ mà cảm thấy mình như một tử tù đang chờ thi hành án. Bất chợt trong lúc tôi đang hoảng hốt thì âm thanh kia im bặt! Tôi thót tim, chẳng lẽ nó phát hiện ra chúng tôi rồi?

Qua hẳn năm, sáu phút, một tiếng lộc cộc cực kỳ ghê rợn mà rõ ràng chợt xuất hiện bên cạnh chúng tôi. Cảm giác vô cùng chân thật. Trời ơi, nó gần như ở ngay bên tai tôi! Da đầu tôi tê dại, liều chết bụm chặt miệng không để mình kêu thành tiếng. Mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm cả quần áo.

Mấy phút này trôi qua khổ sở tột cùng, đầu óc tôi trống rỗng không biết cuối cùng mình sẽ sống hay là chết. Lại khoảng ba mươi giây nữa trôi qua, tiếng động nọ cuối cùng cũng di chuyển ra xa, tôi thầm thở phào một tiếng, bà ngoại của tôi ơi, rốt cuộc cũng có một tia hy vọng sống. Chợt “bủm” một tiếng, không biết tên khốn kiếp nào lại đánh rắm vào đúng lúc này.

Tiếng động đó bỗng dưng biến mất, cùng lúc ấy đèn mỏ sáng lên. Tôi trông thấy ngay một khuôn mặt quái dị to bè dính gần sát tới mũi mình. Tôi sợ té ngửa, vội giật lùi mấy bước. Lúc này Bình Kín Miệng hô lớn: “Chạy!”.

Tên mập trông tướng vụng về nhưng thực ra cực kỳ linh hoạt, y lộn một vòng dưới đất rồi vác Phan Tử lên lưng co giò chạy. Tôi chạy theo sau y, vừa chạy vừa chửi: “Tên mập chết bầm, có phải ông đánh rắm không?”.

Tên mập đỏ bừng mặt cãi: “Tổ sư! Ông nhìn thấy ông mập đây đánh rắm khi nào hả?”.

Tôi cáu quá: “Này, bà nó chứ, ông đúng là đồ tai vạ!”. Đúng lúc ấy, chợt nghe tiếng tên mập ớ phía trước kêu lên: “A…”.

Tôi kinh hãi đang định hỏi y a cái gì thì bỗng dưng bước hụt, cũng a lên một tiếng. Thì ra lúc này không cầm đèn mỏ, lại rẽ mấy lần nên chẳng trông thấy cái gì. Lúc này con đường dưới chân cứ như đột nhiên biến mất, tôi không trông thấy phía dưới nên cũng không rõ sâu chừng nào, chỉ thấy dường như mình đang rớt xuống một vực sâu vô tận.

Thứ cảm giác này nhanh chóng bị cơn đau điếng trên mông thay thế, đang choáng váng chợt thấy có ánh sáng lóe lên, tên mập bật cây đèn pin mắt sói của hắn. Tôi nhìn quanh, với căn phòng chúng tôi vừa đại chiến với bọ xác khi này. Có điều lúc này tên mập lại hết sức căng thẳng nói: “Đúng là oan gia ngõ hẹp, chắc sẽ không bị bọ cắn ở đây tiếp chứ?”.

Tôi nghĩ có Bình Kín Miệng ở đây thì ít nhất không phải sợ lũ bọ, vừa ngoái đầu nhìn, mẹ kiếp, không thấy hắn đâu cả! Lẽ nào chúng tôi chạy khác đường? Tôi vội vàng nhớ lại, phát hiện ra lúc nãy quá hỗn loạn nên tôi không hề để ý xem hắn có chạy theo không. Thêm nữa, con quái vật kia không rõ là thứ gì, sao có thể để mặc chúng tôi chạy được, chắc chắn hắn đã ở lại giúp chúng tôi chặn lại, không biết hắn có lành ít dữ nhiều không nữa.

Càng nghĩ tôi càng thấy không ổn, cứ thế này sớm muộn gì cũng chết. Tên mập kiểm tra xung quanh xong liền đặt Phan Tử trong góc, y cũng ngồi xuống xoa mông nói: “À này, tôi phải hỏi ông một chuyện, các ông có phải cũng đến tìm ấn ma không?”.

Tôi nghe mà ù ù cạc cạc: “Chẳng lẽ có thứ đó thật à?”.

Tên mập nghe ngóng thấy có vẻ như không có thứ gì đuổi đến, thấp giọng nói với tôi: “Sao? Các ông không biết gì hết mà cũng dám xuống mộ á? Ông có biết lão Lỗ Thương vương này làm gì không đấy?”.

Tôi cảm thấy có thể moi chút thông tin từ miệng y, liền hỏi: “Ông ta chẳng phải là một Chư hầu vương nhỏ hay sao? Chỉ nghe nói biết mượn âm binh đánh giặc”.

“Rắm”, tên mập khinh bỉ nhìn tôi, “Tôi nói cho ông biết, cái gọi là Lỗ Thương vương với mượn âm binh đánh trận đó thực ra là một chuyện bịa đặt động trời. Ngôi mộ cổ này ẩn chứa huyền cơ, nếu tôi không nói thì dù ông nghĩ nát óc cũng không ra được”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 16: Bàn Tay Nhỏ

https://tienhiep.net

Mấy năm nay làm nghề buôn đồ cổ và thác bản khiến tôi tích lũy được không ít kinh nghiệm nhìn người. Làm nghề này quan trọng nhất là nhãn lực, vừa cần biết xem hàng vừa cần biết nhìn người. Tôi nhìn tên mập là biết ngay y không phải người thực tế lắm, muốn dò la tin tức từ miệng y thì dùng kế khích tướng có khi còn hiệu quả hơn. Thế là tôi liền làm bộ không tin, nói: “Nói nghe như đúng rồi ấy, ông mà biết thật thì đã không đến nỗi chạy quắn lên như ruồi mất đầu thế này!”.

Quả nhiên tên mập dính chiêu ngay, y lấy đèn pin ra chiếu lên mặt tôi, nói: “Oắt con không tin à? Ông mập đây trước khi đến đã chuẩn bị mất một tháng trời ròng rã. Các người có biết lão Lỗ Thương vương này làm gì không? Có biết mượn âm binh là thế nào không? Biết ấn ma có tác dụng gì không?”. Thấy tôi im lặng, y đắc chí cười: “Tôi nói cho ông biết nhé, lão Lỗ Thương vương này nói dễ nghe một chút thì là một vị tướng quân, chứ nói trắng ra thì chẳng khác gì chúng mình, đều là dân đổ đấu ráo!”.

Tôi bỗng dưng nhớ ra chú Ba từng nói mấy lời đại loại như thế, có điều tôi không hiểu lắm rốt cuộc thì họ đã nhận ra điều này bằng cách nào. Tên mập nói tiếp: “Nhưng người ta lợi hại hơn tụi này, đổ đấu đổ đến mức được phong vương. Trên sách lụa có ghi lại, đội quân của Lỗ Thương vương đại đa số đều hành quân ban đêm, nghỉ ngơi ban ngày, mà còn thường xuyên biến mất cả một nhánh quân rồi sau đó bỗng dưng xuất hiện ở một nơi khác, những chỗ họ đi qua thường là ‘mồ mả tan tành, hỏi thì bảo là âm binh phá ra’. Ông nói xem, những người làm cách mạng giai cấp vô sản theo chủ nghĩa duy vật chúng ta sao có thể tin trên đời này tồn tại âm binh? Có mà đám đó đi khắp nơi đào mộ ấy! Nếu ai đó phát hiện đất mồ bị đào xới thì bảo đó là do Lỗ Thương vương mượn hồn phách của chủ mộ, thế nên mới khiến tin đồn về việc mượn âm binh lan truyền. Người thời đó rất mê tín, sau này đồn đại càng thêm sắc màu thần thánh.”.

Tôi không tin lắm: “Các ông chỉ dựa vào mấy thông tin này để kết luận có khỏi võ đoán quá không?”.

Tên mập trừng mắt nhìn tôi, trách tôi chen ngang: “Đương nhiên là không chỉ có những chứng cứ này. Chứng cứ trực tiếp nhất là Thất Tinh Nghi Quan đó. Lịch sử có ghi lại đây là thứ dân trộm mộ dùng đầu tiên, bởi vì họ trộm quá nhiều mộ nên sợ sau khi chết cũng phải chịu số mệnh tương tự. Dựa vào kinh nghiệm của mình, họ đã thiết kế ra một cái bẫy quan tài rỗng. Họ cho rằng dù bẫy có tinh xảo đến đâu cũng không thể ngăn cản được dân trộm mộ, chỉ có một cách duy nhất đó là khiến đối phương do dự không quyết định nổi, từ đó khó mà xuống tay! Bảy cỗ quan tài ngoại trừ một cỗ quan tài chính thực sự, sáu cái còn lại bất kỳ cái nào bị mở nhầm cũng sẽ khiến người mở rơi vào cảnh thập tử nhất sinh. Bên trong nếu không phải nỏ ngầm thì cũng là tà thuật. Sau thời Tống, bẫy này mới dần dần được một số người có tài cải tiến. Thứ thiết kế này bắt nguồn từ một nghề nghiệp không đàng hoàng, người thường cho rằng không may mắn, hơn nữa một cái mộ phải đặt những bảy cỗ quan tài thì cũng quá tốn kém”.

Tên mập này trông bề ngoài thô kệch thế mà lại có kiến thức uyên bác đến không ngờ khiến tôi sinh lòng kính phục, nhưng tôi thấy y hình như vẫn chưa nói hết, liền hỏi tiếp: “Nói như ông thì có cách nào phân biệt được quan tài chính ở đâu không?”. Tên mập vỗ vai tôi, có lẽ thấy thái độ tôi thay đổi nên y đắc chí lắm: “Nể mặt đồng chí có lòng hiếu học, tôi sẽ noi gương tinh thần dạy dỗ không mệt mỏi của Khổng lão nhị vậy. Ông nghe đây, không phải là không có cách phân biệt Thất Tinh Nghi Quan! Nhưng theo quy định trong nghề của chúng ta, thường thì khi dân đổ đấu gặp phải quan tài Thất Tinh đều phải dập đầu lạy mấy cái rồi tự giác rút lui, các tiền bối sẽ không trách tội. Trước kia, thời binh hoàng mã loạn, có mấy đạo sĩ lang thang không có cái ăn cái mặc, hết cách nên mới phạm quy. Hồi đó có một vị cao nhân đã nghĩ ra một cách phá bẫy, đó chính là dùng hai cái xà beng nhấc một góc quan tài lên rồi đục một lỗ nhỏ dưới đáy, lấy móc sắt luồn vào xem móc ra được cái gì, làm như vậy sẽ có thể phán đoán được bên trong quan tài có thứ gì”.

Tôi không khỏi cảm thán trước sự đấu trí giữa người thiết kế và dân trộm mộ, thật đúng là có thể viết được hẳn một bộ sách. Tên mập bất chợt ghé lại, ra vẻ thần bí: “Nhưng cỗ quan tài Thất Tinh ở đây chỉ e là đồ giả, cả mộ Lỗ Thương vương này sợ rằng cũng là giả nốt”.

Y lại dùng đèn mắt sói soi vào đường thạch đạo mà chúng tôi vừa rớt xuống lúc nãy để xem có thứ gì bò đến không, sau đó mới nói tiếp: “Lúc trước tôi nghĩ mãi mà không hiểu được chỗ này, nhưng lúc rơi xuống thạch đạo trong mê cung, tôi mới đột nhiên phát hiện, đây hẳn chính một ngôi mộ thời Tây Chu”. Tôi kinh ngạc quá: “Chẳng lẽ chỗ này không phải đường hầm thoát nạn do đội thợ xây mộ đào hay sao?”.

Đúng lúc ấy Phan Tử ở trong góc chợt chửi một câu: “Tôi đã bảo cậu rồi, chỗ này làm sao có thể là lối thoát. Cậu đã thấy ai đào hầm thoát hiểm mà như mê cung thế này chưa? Ai hứng chí đến thế này cơ chứ?”.

Trong lòng tôi đầy nghi hoặc, dường như có ý nghĩ gì đó xẹt qua nhưng lại không nắm bắt được: “Sao lại có người xây mộ của mình lên trên mộ phần người khác? Làm thế này khác nào muốn tuyệt tử tuyệt tôn?”.

Tên mập xoa mồm nói: “Ông cũng là dân đổ đấu, đương nhiên phải biết mấy thuyết phong thủy đó dân đổ đấu chúng ta thấy chẳng có giá trị mấy. Trừ việc phong thủy chỉ dẫn được chút ít cho chúng ta hành nghề ra, tôi thực sự không thấy còn tác dụng gì khác. Phong thủy là một môn học cố vấn, nhưng học vấn của cổ nhân, học vấn của người chết chả liên quan đếch gì đến những thanh niên ưu tú thời chủ nghĩa xã hội này”. Y còn trịnh trọng vỗ ngực mình, “Hơn nữa cái chuyện chôn mình trong mồ kẻ khác cũng có nhắc đến phong thủy, hình như gọi là… gọi là… cái gì nhỉ… Tàng Long Huyệt, đại loại có tên như thế. Cái tên thô thiển đó chúng ta mặc kệ, việc chôn cất chính mình vào huyệt mộ người khác, chỉ cần hợp mệnh, bố trí ổn thỏa thì cũng không sao. Thế cho nên quan tài của Lỗ Thương vương kia chắc chắn ẩn giấu trong cái mộ Tây Chu này, tuyệt đối không sai được!”.

Phan tử nghe y nói thế liền phì cười: “Sao, to xác như ông mà cũng hiểu phong thủy cơ à?”.

Tên mập nổi giận: “Cái gì mà hiểu với không hiểu, nếu tôi không hiểu… làm sao tôi có thể biết nhiều chuyện như thế?”. Phan Tử cười ha hả khiến vết thương nhói đau, gã vội ôm bụng nói: “Không biết ông nghe mớ nhảm nhí này ở đâu ra nữa. Ông mà hiểu phong thủy thật thì hãy đưa bọn tôi ra khỏi cái mê cung này xem? Tôi đã thử lượn bảy, tám vòng rồi mà còn không tìm ra đường đấy”.

Tôi nghe Phan Tử nói thế liền nhớ ra một chuyện, vội hỏi: “Đúng rồi, lúc nãy mọi người bỏ tôi lại chạy mất, ông có biết tôi sợ suýt chết không hả? Đám chú Ba đâu rồi?”.

Phan Tử khó khăn lắm mới ngồi thẳng dậy được: “Tôi cũng không rõ, lúc ấy Tiểu Ca đuổi theo tên mập chết tiệt này. Tuy ông Ba bảo tôi không được đuổi theo nhưng tôi nghĩ bụng tên nhóc đó mỗi lần căng thẳng là đều có chuyện quan trọng. À mà có chuyện này tôi chưa cho cậu biết, tôi cứ thấy mục đích của tên nhóc đó không đơn giản chút nào, tôi không tin hắn lắm, muốn đi xem thế nào nên mới chạy theo”. Gã chau mày, bộ dạng cực kỳ khó hiểu: “Tôi chạy mấy phút chợt thấy đường hầm phía trước có thứ gì đó, vừa chiếu đèn thứ ấy đã xoẹt một cái không thấy đâu nữa. Tôi hơi căng thẳng nên đã đến chỗ ấy xem, giữa khe đá hình như có kẹt một bàn tay người có năm ngón tay dài bằng nhau”.

Tên mập giật thót, miệng mấp máy như đang muốn nói điều gì, nhưng rồi cuối cùng y cũng không phát ra âm thanh nào hết.

Phan Tử nhớ lại những tình tiết lúc ấy, nói: “Thế là tôi liền nhào tới xem sao, cậu cũng biết tôi là thằng không biết kìm chế sự hiếu kỳ của mình, đến cứt còn muốn nếm thử xem mùi vị ra sao nữa. Bây giờ nghĩ lại tôi vẫn còn sợ, tôi thực sự không ngờ cái thứ giống bàn tay ấy lại bất thình lình thò ra bóp chặt cổ tôi, sức nó cực khỏe, nó bóp tôi gần như nghẹt thở. Lúc ấy tôi không biết phải làm thế nào, may mà trên người vẫn còn con dao găm, tôi vừa giẫy đạp vừa rạch bàn tay đó, phát hiện ra cổ tay nó nhỏ đến phát sợ, gần như chỉ to hơn một ngón tay có chút xíu thôi. Không biết sức nó đâu ra mà khỏe thế, tôi đâm một nhát làm rách một vết dài, bàn tay lập tức buông lỏng rụt về kẽ tường”. Phan Tử xoa xoa cổ, “Con bà nó, tôi nghĩ chắc chắn đằng sau bức tường này có điều mờ ám, thế nên tôi liền đi kiểm tra bức tường. Gõ trái gõ phải một hồi bỗng dưng không biết ấn phải thứ gì, tổ sư nó, cả người tôi rơi xuống!” Gã vỗ lên tường, “Sau này thì hai người cũng biết rồi đấy, tôi rớt xuống một gian nhà đá giống chỗ này, sau đó phát hiện ra đường hầm. May mà bố mày thân thủ tốt nên một lúc cũng nhảy lên được, chứ nếu không thì chắc chẳng biết bao giờ mới gặp được cậu Ba đây”.

“Thế tức là ông cũng không biết tung tích đám chú Ba sao?”, tôi thở dài. Phan Tử hiển nhiên cũng vừa mới biết chuyện mấy người chú Ba mất tích, vẻ mặt gã trở nên vô cùng lo âu. Tôi quay sang hỏi tên mập: “Đồ mập chết tiệt, thế ông xuống kiểu gì? Khai thật ra đi, cái đồ quỷ đó có phải do ông chọc phải không đấy?”.

Tên mập đáp: “Ôi, ông nói thế này thì oan cho tôi quá! Lúc tôi chạy đến chỗ đó thì chẳng rõ có lão già ở đâu ra đã thả con quái vật rồi. Thằng nhóc theo sau tôi trông thấy kêu lên một tiếng rồi cắm đầu bỏ chạy. Tôi ngoái nhìn nghĩ bụng nếu mình phải kiều mạng với con quái này chắc cũng không đến mức không có cơ hội thắng, nhưng kiểu gì thì kiểu vẫn phải giữ gìn ngọn lửa làm cách mạng, hơn nữa nhiệm vụ mà tổ chức giao cho tôi còn chưa làm xong, cho nên tôi cũng cắm đầu chạy luôn. Chạy được một chặp, tôi thấy tên nhóc kia dừng lại trước mặt tôi bảo tôi đứng yên đó. Tôi còn chưa hiểu mô tê gì thì hắn đạp một lúc lên tường, tôi liền rơi xuống. Lúc đầu tôi vẫn nghĩ hắn định cứu mạng mình cơ, ai ngờ bên dưới lại lắm bọ thế, mẹ nó!”, nói đến đây, y nhìn quanh như sợ lũ bọ xác lại bò ra cắn mình.

Phan Tử liếc nhìn tôi, nói: “Cậu thấy chưa, thằng nhóc đó có vẻ cực kỳ am hiểu ngôi mộ cổ này, không hề đơn giản đâu, chắc chắn có vấn đề đó”.

Tôi vẫn luôn cảm thấy Bình Kín Miệng là một tên khá được, bởi vì chỉ cần có hắn là tôi liền có cảm giác an toàn. Nhưng nghe Phan Tử nói thế tôi bắt đầu cũng thấy nghi ngờ, suốt dọc đường tên đó hình như biết quá nhiều, giống như hắn lường trước được mọi thứ vậy. Trong ba lô của tôi vẫn còn mấy miếng lương khô tìm được từ chỗ tên mập, tôi nhớ ra đã lâu lắm rồi chưa được ăn gì, liền lấy ra chia cho mỗi người một chút. Phan Tử ăn rất ít, gã bảo nhỡ đâu ruột gã thủng rồi, ăn nhiều lại rớt hết ra ngoài lãng phí, thà để cho bọn tôi ăn còn hơn, bởi vì không biết khi nào mới ra ngoài được. Gã nói thế khiến tên mập tuy đói nhưng cũng ngại chẳng dám ăn nhiều. Tôi đem chuyện mình gặp phải kể lại cho gã và tên mập, tinh thần cũng dần thoải mái hơn một chút.

Chúng tôi im lặng một lúc rồi nói sang chuyện khác. Tên mập bảo cứ ngồi không thế này mãi cũng không giải quyết được gì, hay là cả đám cứ chui vào đường hầm đá kia thử vận may xem sao. Phan Tử cũng nghĩ như vậy, thế là chúng tôi quyết định nghỉ thêm một lát rồi xuất phát.

Tôi mơ màng ngủ một giấc chập chờn, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, đột nhiên trông thấy tên mập đang ra sức nhíu mày đánh mắt với mình. Tôi vốn đã thấy tên mập này vô cùng không đáng tin cậy, cảm giác có chút tâm thần phân liệt. Mọi người nói xem có ai ở trong mộ cổ lại nghĩ ra trò đội bình gốm đi dọa người khác chứ? Loại người này nếu không phải gan to thì chính là óc quả nho. Bây giờ chúng tôi đang trong tình cảnh một kẻ bị thương, ba người mất tích, vậy mà y vẫn còn tâm trí làm mặt nhát ma với tôi nữa. Nếu tôi có sức thì thế nào cũng xông ra nện cho y một trận.

Nhưng đúng lúc này tôi lại phát hiện ra cả Phan Tử cũng đang ra sức nhát mắt với mình, tôi nghĩ bụng: Thôi chết, bệnh tâm thần lây nhiễm được sao? Chỉ thấy hai tên đó cứ thi nhau vỗ vai trái của mình, miệng giật giật như đang nói: “Tay, tay!”. Tôi lấy làm lạ khi thấy hai tên toát hết cả mồ hôi lạnh, nhìn xuống tay mình thì không thấy có gì khác thường, chẳng lẽ là vai? Tùy tiện ngoảnh sang, tôi bỗng phát hiện trên vai mình chễm chệ một bàn tay nhỏ màu lục.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 17: Hang

https://tienhiep.net

Bàn tay nhỏ này năm ngón tay dài bằng nhau, cánh tay nhỏ xíu hệt như miêu tả của Phan Tử, trông vô cùng đáng sợ. Tên mập ra sức làm dấu ra hiệu bảo tôi đừng động đậy, kỳ thực tôi không đến nỗi sợ lắm, nếu một người bỗng dưng gặp quá nhiều chuyện bất ngờ thì lại càng trở nên bình tĩnh. Lúc này tôi chỉ có cảm giác như thể đang bị ai đó chơi khăm. Cơn bực bội từ đâu ập tới khiến tôi chỉ muốn túm lấy bàn tay kia mà cắn cho một phát.

Đương nhiên lý trí vẫn khiến tôi đứng im tại chỗ, tên mập dùng súng của Phan Tử hất bàn tay ra, định bụng hất nó khỏi vai tôi. Súng vừa mới giơ lên thì bàn tay đó đã cuốn lấy súng như một con rắn, kéo thẳng về phía sau. Tên mập đời nào chịu buông tay, y lắc cặp mông to bự chơi kéo co với nó.

Tôi vội vàng lại giúp, tên mập khỏe như vâm, cộng thêm tôi nữa vậy mà mới chỉ ngang sức với cánh tay mảnh khảnh kia. Lúc chúng tôi sắp không cầm cự nổi thì Phan Tử vung tay ném con dao găm cho tên mập. Tên mập chửi thề, con dao rạch từ dưới lên trên một đòn chí mạng, lột ra một mảnh da từ bàn tay đó. Bàn tay đó bỗng buông ra, rụt vội lại, chạy trốn vào trong bóng tối, tôi trông động tác của nó hệt như một con rắn vậy. Kết quả là cả tôi và tên mập bị hẫng ngã chổng bốn vó lên trời.

Tên mập nhảy dựng lên như một con heo ú, chạy đuổi theo xem. Thì ra bên trong có một khe nứt cực sâu. Y dùng sức len vào, tuy bên trong rất rộng nhưng lối vào lại quá nhỏ, thể hình đồ sộ của y căn bản khó mà chui lọt. Tên mập chán nản vung tay hung hãn cạy mở gạch đá ra. Không ngờ bức tường này trông thì chắc chắn nhưng thực chất lại dễ dàng bị y bới ra. Y vội nói: “Nhìn này, thì ra bên trong còn một cái hang lớn!”.

Tụi tôi xúm lại, tên mập chiếu đèn pin, bên trong quả nhiên còn một hang động nữa, tối om không biết dẫn tới nơi nào. Chúng tôi thực sự không ngờ ở nơi tối tăm của bức tường này lại ẩn giấu mộ thông đạo nhỏ xíu như vậy. Chả trách lần trước lũ bọ ăn xác có thể ra vào xuất thần nhập quỷ như thế.

Phan Tử quờ quạng bên trong hang, hậm hực nói: “Xem thì có vẻ như do người đào ra, lẽ nào để làm đường đi cho lũ bọ xác kia hoạt động?”.

“Ông muốn nói lũ bọ xác đó ở bên trong này à?” Tên mập vốn đang định chui vào xem sao, nghe Phan Tử nói thế thì không khỏi do dự. Phan Tử hạ giọng, nói: “Đừng sợ, vừa nãy lúc Tiểu Ca kia xử lý vết thương cho tôi, tôi có bôi ít máu của cậu ta lên tay mình, nhìn đi”. Gã chỉ lên vết máu trên tay, “Các ông lấy ít nước bọt bôi lên mặt đi, chắc chắn có tác dụng”.

Tôi bật cười: “Bà nó chứ, ông cũng quá thất đức đi, người ta dù gì cũng từng cứu mạng ông đấy”.

Phan Tử xấu hổ cười: “Lúc ấy cũng không biết tại sao nữa, nhìn máu của cậu ta chảy ra nên tôi cứ thấy lãng phí thế nào ấy”. Tên mập không hiểu hai bọn tôi đang nói gì, liền hỏi: “Sao, máu của anh bạn đó lợi hại thế cơ à?”.

Hai người chúng tôi cùng gật đầu, đem tình hình trong hang thây kể lại cho tên mập. Tên mập ngay lập tức nảy sinh hứng thú với vệt máu trên tay Phan Tử, ca ngợi: “Được đấy, sau này tôi đi đổ đấu cũng được ra oai rồi, bà nó, đứa nào dám thổi nến của tôi, tôi sẽ cho nó quỳ trên quan tài”, y vừa nói vừa hau háu như thể muốn lột vệt máu trên tay Phan Tử xuống.

Phan Tử bảo tôi: “Cái hang nhỏ này không biết có dụng ý gì, có điều nếu chúng ta không thoát được mê cung đá này thì tôi nghĩ nó cũng là một tia hy vọng. Hay là chúng ta cứ vào xem sao nhé?”. Tôi rùng mình nhìn cửa hang đang lùa ra từng trận gió âm ghê người, lại nhỏ xíu chỉ đủ cho một người kia, cảm thấy đi vào thì không ổn cho lắm. Nhưng nếu không làm gì thì cũng chỉ còn nước ở đây chờ chết, đành phải gật đầu đồng ý. Tên mập cởi thắt lưng da xuống buộc quanh bắp chân, bảo Phan Tử: “Ông giữ chặt cái dây lưng này, tôi đi trước mở đường”.

Rồi y không nói thêm gì nữa mà phăm phăm tiến vào trong hang. Tiếp đến là Phan Tử cầm dây lưng cũng đi sau. Tôi nhìn hai người biến mất trong bóng tối, nuốt một ngụm nước miếng, khấn Thượng Đế phù hộ rồi đánh liều chui theo.

Tên mập đằng trước bò cực chậm, có chỗ y gần như không qua nổi mà cần phải chờ nín thở, thu nhỏ cặp mông lại rồi mới lọt qua. Phan Tử đi sau bị khổ lây, mặt cắm thẳng vào mông hắn. Phan Tử dặn: “Ông tuyệt đối đừng có đánh rắm nữa đấy”.

Tên mập đi trước thở hổn hển, không còn hơi sức đâu để trả lời. Tôi thấy một kẻ mau miệng như y mà cũng im thít thì đủ biết chắc chắn y mệt lắm. Cứ như thế, ba người chúng tôi lết từng chút một như ba con sâu, không biết đã bò được bao xa, chợt nghe thấy tên mập kêu lên: “Có ánh sáng!”. Y vội vàng tăng tốc, động tác quá đột ngột khiến vết thương của Phan Tử bị kéo căng, gã đau quá liên mồm kêu tên mập chậm thôi! Tên mập bò cực nhanh, với thể hình của y mà bò được với tốc độ này thì quả là kỳ tích. Tôi trông thấy ánh sáng mỗi lúc một chói lòa, thầm nghĩ lẽ nào chúng tôi gặp vận may thật sao? Không ngờ cái hang nhỏ xíu này lại thông lên mặt đất. Cuối cùng, tên mập là người đầu tiên bò ra khỏi hang, vừa mới ra ngoài tôi đã nghe thấy tiếng hét thất thanh của y: “Mẹ kiếp!!! Rốt cuộc thì đây là chốn quỷ quái vào vậy?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 18: Cây Lớn

https://tienhiep.net

Tôi cẩn thận bò ra khỏi cửa hang, bên ngoài chỉ có một phiến đá nhỏ trồi lên đủ cho tôi đứng, phía ngoài là vách đá cheo leo, nhìn xuống dưới ít nhất cũng phải cao cỡ mười lăm mét. Gió cực lớn, tôi đành phải ép sát vào vách đá để quan sát nơi này.

Tôi thực sự không biết phải mô tả chỗ mình nhìn thấy như thế nào nữa. Trước mắt tôi là một động đá thiên nhiên rộng cỡ một sân bóng đá, đỉnh động có một khe nứt lớn, ánh trăng rọi qua khe nứt chiếu vào vừa hay khiến tôi nhìn thấy được hình trạng của cả động. Vị trí của tôi lúc này ở mé tây động, trên dưới đều không có thứ gì bám được để trèo. Tôi nhìn quanh quất, phát hiện ra trên vách động xung quanh chúng tôi chi chít cơ man là hang, có đến hàng vạn cái, mức độ dày đặc khiến tôi có cảm giác vách hang này từng bị vô số khẩu siêu pháo với đường kính lớn nhỏ khác nhau bắn qua mười mấy lượt.

Cái khiến người ta choáng váng nhất chính là ở nơi chính giữa hang có một cây đại thụ cao như một tòa nhà mười tầng, thân cây chục người ôm không xuể. Trên thân cây đại thụ đầy những dây leo to như cột điện quấn quýt, gần như quấn lấy tất cả những thứ mà chúng có thể quấn qua. Nhánh của chúng rủ từ trên xuống như cành liễu, có vài cái lơ lửng giữa không trung, có cái thì đã dài chạm đất, thậm chí còn có mấy dây leo chui thẳng vào những cái lỗ ở vách hang. Tất cả những nơi có thể dõi mắt nhìn đều bị dây leo lan tới, kể cả cửa hang nơi chúng tôi đang đứng cũng có một hai nhánh.

Nếu nhìn kỹ còn có thể nhìn thấy trên những cành cây phía trong treo rất nhiều đồ, ban đầu tôi cứ tưởng là quả cây, nhưng nhìn hình dáng những thứ đó thì hình như không giống. Chúng ẩn hiện sau lớp dây leo dày kịt, thi thoảng bị gió thổi lắc lư trông cực kỳ quỷ dị.

Dưới đáy hang động thiên nhiên này có một hành lang tròn bằng đá, bắt đầu từ một kiến trúc nhỏ trông giống như đàn tế kéo dài đến tận dưới tán cây. Tôi thấp thoáng trông thấy ở tận cùng hành lang là cầu thang đá mười mấy bậc, phía trên đặt một chiếc giường ngọc, trên giường hình như có người nằm! Khoảng cách quá xa, ngoại trừ hình dạng mơ hồ thì không nhìn rõ cái gì nữa, tôi không dám vội kết luận.

Tên mập hưng phấn vô cùng, y reo lên: “Bà nó, lần này ông mày tìm thấy thật rồi nhé! Chỗ này chắc chắn là gian mộ chính của cái mộ Tây Chu kia. Người nằm trên giường ngọc ắt hẳn chính là thi thể của Lỗ Thương vương. Lão già Lỗ Thương này đúng là thất đức, chim sẻ chiếm chỗ tu hú, đổ mất đấu nhà người ta để chính mình vào nằm. Hôm nay ông mập đây thay trời hành đạo, xử lý cái tên không có đạo đức nghề nghiệp này, cho ngươi biết kết cục của dân đổ đấu!” Y nói hăng quá nên quên luôn chính mình làm nghề gì, bản thân mình cũng lôi vào chửi luôn cả thể.

Đến lúc này chợt Phan Tử nói: “Các ông tốt nhất đừng nên hành động sơ suất, Lỗ Thương vương này tà môn lắm, tôi nghĩ nơi này thế nào cũng còn huyền cơ khác. Chúng ta cứ nghĩ cách ra ngoài mặt đất theo khe nứt kia trước đã.”

Tôi ngẩng đầu lên nhìn đỉnh hang, không khỏi le lưỡi. Trèo được lên đó đã không phải chuyện dễ dàng, lại còn phải treo ngược một khoảng khá xa mới đến chỗ khe hở, bọn tôi có phải người nhện đâu chứ, làm quái nào thực hiện được? Đang định quay sang hỏi ý kiến tên mập thì thấy y đã thò nửa người ra phía ngoài vách đá, hầu như không thèm để tai đến những lời Phan Tử vừa mới nói. Tôi thấy thân thủ của y khá linh hoạt nên cũng không ngăn cản, chẳng mấy chốc y đã bò được hơn hai mét, đến chỗ một cái cửa hang khác, đang định trèo xuống tiếp thì chợt có một bàn tay trong hang thò ra túm chân y.

Tên mập sợ điếng người, tung chân định đá văng bàn tay đó ra thì nghe thấy một giọng nam từ trong hang truyền đến: “Đứng im! Đi thêm một bước nữa là chết chắc.” Giọng nói này không ngờ lại là chú Ba, tôi mừng quá vội kêu lên: “Chú Ba, có phải chú không?”

Người phía dưới ngạc nhiên nói: “Thằng Cả! Tổ sư mày, chạy đi đâu mất tiêu làm tao lo chết đi được! Mày không sao chứ?”

Quả đúng là chú Ba, tôi thở phào một hơi, nói: “Không sao, nhưng mà Phan Tử bị thương rồi! Đều tại tên mập đó!” Tôi định thò đầu ra nhìn nhưng cái hang bên dưới lại ở ngay góc chết của mỏm đá nơi tôi đứng, tôi chỉ trông thấy nửa cái chân của tên mập. Chợt nghe y kêu lên: “Đồng chí, xin đừng túm chân tôi nữa có được không?”

Chú Ba mắng: “Thằng mập chết toi này, mày từ đâu chui ra thế, con bà mày, nói ít thôi, mau xuống. Chân đừng có giẫm lung tung, nhất định không được chạm vào mấy cái dây leo đó.”

Tên mập hỏi: “Sợi nào, có phải sợi này không?”, vừa nói vừa dùng mũi chân chỉ. Chú Ba kêu lớn: “Đừng!”. Chưa nói dứt câu thì sợi dây leo vốn trông rất đỗi bình thường chợt ngóc lên như một con rắn, đầu dây nở ra như một bông hoa, thoạt nhìn giống hệt một bàn tay ma. Thứ này ngóc lên ở đó như đang đánh hơi vị trí tên mập. Tên mập chỉ cần động đậy là nó cũng chuyển động theo, hết trái lại phải hệt như người Ấn Độ rắn. Tôi chợt hiểu ra, thì ra cái bàn tay ma có năm ngón bằng nhau mà tôi và Phan Tử trông thấy chính là cái thứ này.

Tên mập cũng không phải hạng vừa, không ngờ y lại khua chân thành vòng tròn chọc đám dây leo. Tôi thầm nhủ một kẻ thần kinh như thế này chả trách y chỉ có thể một mình đi đổ đấu. Nếu y cứ đi theo chúng tôi mãi thì kiểu gì cũng có ngày cả đám bị y đưa vào chỗ chết. Quả nhiên, chú Ba nổi đóa mắng: “Tao bảo cái thằng kia, mày có thôi đi không hả, mày biết đây là thứ gì không? Mau xuống ngay cho tao!”. Vừa nói dứt lời thì tên mập dính đòn, sợi dây leo cuốn lấy chân y giật mạnh khiến cả người y gần như rơi khỏi vách đá. Lúc ở trong thạch thất, cả tôi và y còn giằng co không lại với một sợi dây leo, bây giờ trên vách đá chẳng có chỗ nào mượn lực, tên mập nguy mất. Tôi cuống quá định kiếm hòn đá liệng vào thứ đó, nhưng tổ sư nhà nó, cái vách đá này trụi lủi đến cọng rác cũng chẳng lồi ra. Đang quờ quạng lung tung chợt tôi thấy chân mình bị tóm, vội cúi xuống nhìn thì hỡi ôi, một nhánh dây leo tay ma không biết từ đâu chui ra đang quấn chặt lấy cổ chân tôi. Tôi vội vàng kiếm chỗ bấu víu nhưng đã không còn kịp nữa, một luồng lực cực mạnh kéo phăng tôi ra ngoài. Chưa kịp phản ứng thì tôi thấy cả người mình đang lơ lửng giữa không trung.

Cảm giác của giây phút ấy giống hệt như mất trọng lượng, chân tay không bấu víu được vào đâu, thế rồi bị quăng mạnh lên vách đá. Cú này còn thảm hơn tự mình đâm đầu vào, căn bản là bị đập lên! Tôi bị quật cho hoa mày chóng mặt, gần như thổ huyết, thế mà sợi dây leo cứ như ăn phải thuốc kích thích vậy, ra sức kéo tôi xuống dưới. Hai tay tôi cào tứa máu mà cũng không túm được thứ gì, tiếp đó là rơi tự do. Bên dưới là vách đá cheo leo mười lăm mét, tôi nhắm tịt mắt thầm nhủ quả này đi đứt rồi! Không chết mới lạ!

Đúng lúc này chợt có thêm ba bốn sợi dây leo nữa bị tôi kích thích, chúng cuộn xuống từ trên đá. Một sợi trong số này cực kỳ to, cuốn ngang qua hông khiến tôi trông hệt như một cái bánh vòng bị xoắn liền mấy lượt. Tôi bị treo lơ lửng giữa không trung, sau đó bị cánh tay ma to đùng kia kéo đập gáy vào vách đá. Đầu tôi ong lên tưởng ngất luôn đi được. Tôi thấy mình bị mấy sợi dây này tha lôi khắp nơi một vòng, nếu không đụng phải cành cây thì cũng đâm vào đá tảng, toàn thân sây sát chẳng chừa chỗ nào. Va đập nhiều quá khiến tôi nổ đom đóm mắt, gần như mất đi tri giác.

Đến khi tôi mơ hồ phát hiện ra mình đã dừng di chuyển thì chợt thấy chóng mặt buồn nôn kinh khủng. Định mở mắt nhưng lại thấy hai mắt nặng như chì. Tôi hít sâu mấy hơi để tinh thần dần bình ổn lại, cảnh vật trước mắt cũng dần trở nên rõ ràng. Tôi phát hiện ra mình bị treo ngược trên một nhánh cây đại thụ khổng lồ kia, phía dưới đầu tôi chính là bục đá đặt cỗ thi thể thần bí nọ. Tôi nhìn kỹ, không khỏi giật mình, thì ra trên bục đá không chỉ có một cái xác, bên cạnh cái xác kia còn có xác một cô gái trẻ, cái xác phủ voan trắng, hai mắt nhắm nghiền, vẻ mặt thanh thản. Khuôn mặt cô ta xinh xắn, nhất là trên người không có lấy một chút dấu vết thối rửa nào. Nếu không nhìn kỹ thậm chí còn tưởng cô ta đang say ngủ. Xác người đàn ông bên cạnh đeo một chiếc mặt nạ cáo bằng đồng xanh, toàn thân mang giáp bó sát, hai tay đặt trên ngực, tay cầm một chiếc hộp tử kim.

Tôi quan sát cái thây mặc giáp mấy lần liền, cứ có cảm giác chỗ nào đấy khiến tôi không yên. Nhìn kỹ mới phát hiện ra ở nơi lỗ mắt trên tấm mặt nạ đồng xanh kia, cái xác mở mắt, hai tròng mắt xanh lét đang nhìn tôi lạnh lẽo.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 19: Nữ Thi

https://tienhiep.net

Ánh mắt đó khiên tôi sởn hết da gà, tôi cũng dòm hắn chằm chằm, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao cho phải. Tôi bây giờ bị treo lủng lẳng ở đây như một khúc lạp xưởng, muốn chạy cũng không được, chỉ còn cách vừa cầu nguyện vừa cố gắng hết sức nghĩ cách thoát thân. Có điều treo suốt mười lăm phút vẫn không thấy cái xác mặc giáp có động tĩnh gì, cả tròng mắt cũng chưa từng chuyển động. Tôi không khỏi nghi ngờ mình bị ảo giác. Nhưng khi bị ánh mắt quỷ dị nhìn chăm chăm như thế, cho dù là thần tiên cũng thấy khó chịu. Tôi không nhìn hắn nữa, thầm nghĩ phải mau chóng tìm cách xuống dưới. Cứ treo ngược trên cây kiểu này chỉ sợ não tôi sẽ nổ tung vì xung huyết.

Tôi cố hết sức ngẩng đầu lên, phát hiện tình trạng của mình vô cùng thê thảm. Từ trên xuống dưới đâu đâu cũng tím bầm, chân tôi bị một sợi dây leo quấn chặt. Quay sang phía khác lại khiến tôi lạnh toát cả người, tất cả những chỗ trong tầm mắt của tôi treo đủ loại thi thể, nhiều đến nỗi không sao đếm xuể. Số lượng xác chết không thể dùng mấy chục hoặc vài trăm để hình dung, tôi ước lượng tổng cộng phải có đến hơn chục nghìn cái xác. Những cái xác đó đung đưa trong gió trông hệt như những chiếc chuông gió làm bằng xương, cảm giác này vô cùng khó chịu.

Tôi nhìn thật kỹ thì phát hiện ra trong số ấy có cả người và động vật, phần lớn đều đã khô quắt, một số ít còn lại đều thối rữa lắm rồi. Trong không khí thi thoảng lại xộc đến một mùi hôi thối. Đám bọ xác lớn nhỏ chen chúc kiếm ăn trên xác chết hệt như lũ ruồi. Tôi lấy làm may mắn vì lúc trước đã bôi một ít máu của tên Bình Kín Miệng lấy từ chỗ Phan Tử. Không ngờ lại có tác dụng thật, tuy làm thế có hơi thất đức nhưng thà thất đức còn hơn là bị mất tay mất chân.

Lúc này tôi mới nhớ ra tên mập cũng bị tay ma túm chân giống mình, không khỏi lo cho y. Nhìn tứ phía, chỗ nào cũng toàn dây leo, không thấy một thứ gì khác, tôi lục lọi trên người thì chỉ thấy một cái máy ảnh kỹ thuật số chứ không có vật gì dùng được, đang thiểu não thì chợt sợi dây quấn chân nới lỏng ra, cả người tôi hụt xuống như sắp rơi xuống đất. Vội vàng đưa hai tay xuống ôm đầu, ai ngờ nó chỉ nới lỏng một chút sau đó dừng ngay, tôi mở mắt nhìn thấy mặt mình gần như dính sát lên mặt cái xác nữ, nếu xuống thêm chút nữa là môi chạm môi luôn. Tôi sợ quá vội mím miệng lại, cố hết sức rụt cổ. Đúng lúc ấy mắt tôi liếc thấy một thanh đao nhỏ giắt bên hông thi thể mặc áo giáp bên cạnh cô ta. Tôi mừng quá, nghĩ thầm: “Tiên nữ ơi, giờ tôi bị hoàn cảnh ép buộc, đành mượn thanh đao của bạn cô xài tạm, chắc ông ta không để bụng đâu nhỉ?”.

Nghĩ là làm, tôi vặn hông gắng sức thò tay với thanh đao, đung đưa hai, ba cái rồi bất ngờ dùng sức túm chặt cán đao rút mạnh. Ai ngờ thanh đao chặt quá, không những tôi không rút ra được mà còn kéo luôn cả dây lưng của cái xác mặc áo giáp theo.

Tôi thầm kêu không ổn, sao lại rút luôn cả thắt lưng người ta ra thế này, phen này hắn trở mặt với tôi mất. Tôi vội vàng dùng chân kẹp chặt vỏ đao nhấc mạnh mới rút được con dao ra. Nhìn hàn quang lấp lóe nơi lưỡi đao, tôi liền biết đây là một thanh đao tốt. Trời giúp tôi rồi! Tôi dốc hết sức lực toàn thân cong người lên định một đao chém đứt sợi dây leo. Lúc bấy giờ tôi chỉ quan tâm đến chuyện cắt dây mà quên bẵng đến chuyện nghĩ xem bên dưới có gì. Đến khi dây đứt tôi rớt xuống hối hận thì đã muộn. Chưa đầy một giây, cả người tôi đã đè lên cái xác nữ kia.

Thú thực, may mà lúc tiếp đất tôi đã kịp thót người lại chứ không để đè tự do xuống, nếu không thì chắc cái xác này bị tôi ép cho phòi cả cứt ra mất. Có điều quán tính quá mạnh, tôi không thể giữ khoảng cách với xác cô gái được nữa. Mặt tôi dính sát lên mặt cô ta, cảm giác lạnh ngắt khiến tôi sởn da gà. Lúc bấy giờ tôi đơ luôn, nghĩ bụng có khi nào cô ta thè lưỡi ra cắm thẳng vào họng mình, hút hết lục phủ ngũ tạng của mình không nhỉ? Nghĩ đến điều này tôi lại thở phào thêm lần nữa, may mà là xác nữ trông cũng xinh xắn, chứ nếu là xác đàn ông thì chắc tôi tởm chết mất.

Đơ người mãi mà không thấy có lưỡi thè ra, tôi nghĩ số mình cũng khá là may mắn vì gặp được một chủ nhà thấu tình đạt lý. Tôi ngốc đầu lên toan chuồn, mới ngẩng lên được một nửa bỗng thấy một làn gió thơm thổi qua, hai cánh tay cái xác chợt đặt trên vai tôi, tôi chết điếng, sợ đến nỗi toàn thân cứng lại. Lúc này cái xác bên cạnh cũng phát ra một tiếng răng rắc, biết là không hay rồi, tôi thầm kêu: “Lão huynh, là tại vợ anh không cho tôi đi chứ có phải tôi sàm sỡ cô ta đâu, anh đừng lộn chứ!”.

Ngoài đầu nhìn, thì ra vừa nãy tôi giật mất thắt lưng của hắn khiến cho một mảnh giáp ở đó bị bung ra. Thở phào một hơi, giờ tôi chỉ mừng duy nhất một điều: Cái xác nữ đang bá vai tôi không phải là con quái vật ở hang bên cạnh, chứ nếu không chắc hẳn tôi són đái mất.

Đờ ra mất hơn chục giây, thấy cô ta không có thêm động tĩnh gì, tôi liền len lén luồn từ dưới hai cánh tay kia chui ra ngoài. Nhưng cổ tôi vừa động đậy thì cánh tay cô ả cũng chuyển động theo, tôi tiến ả tiến, tôi lùi ả cũng lùi. Tôi đánh liều ngẩng phắt đầu lên, nghĩ bụng vùng thoát khỏi ả luôn, sau đó lăn một vòng chuồn mất. Kết quả không ngờ tay ả kéo cực chặt, tôi vừa ngẩng đầu đã kéo ả ngồi dựng dậy luôn, chấn động mạnh khiến cô ả há miệng lộ ra món đồ ngậm trong mồm.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 20: Chìa Khóa

https://tienhiep.net

Tôi cúi xuống nhìn, đó có lẽ là một chiếc chìa khóa làm bằng đồng có nạm châu báu, viên ngọc màu xanh đen chắc chắn hẳn không phải tầm thường. Tôi cũng không nhận ra được thành phần gồm những gì, chỉ biết cổ nhân đôi khi bỏ ngọc vào miệng người chết đề phòng thối rửa. Nếu như thôi lấy viên ngọc ra, chưa biết chừng cái xác mỹ nữ ngàn năm này trong nháy mắt sẽ biến thành một cái xác ướp. Chuyện đáng sợ như thế tôi tuyệt đối sẽ không mạo hiểm làm. Nhưng tình thế bây giờ quả thực quá khó xử, tôi không thể cứ cõng theo cái xác này mà chạy được.

Đang phân vân do dự thì chợt nghe thấy có tiếng ai đó hô hoán đằng xa, tôi ngước nhìn trông thấy một kẻ đang gào rú liên tục va vào bảy, tám cành cây, bị một sợi dây leo kéo đến treo trên đỉnh đầu mình. Kẻ đó không phải ai khác mà chính là tên mập. Trông bộ dạng y có vẻ không cầm cự thêm được nữa. Y đã giẫm đúng vết xe đổ của tôi, mà còn bị thương nặng hơn tôi nhiều. May mà y không đập đầu, bị treo ở đó rồi mà vẫn còn chửi bới: “Mẹ nó, không ngờ cái cọng to bằng cái đuôi gà này khỏe gớm!”.

Rồi y trông thấy tôi, mặt liền nghệt ra: “Đồng chí, đang chơi gái phỏng?”.

Tôi bị y làm cho dở khóc dở cười mà không dám nói to, vừa ra hiệu ý bảo: “Đây là người chết! Ông mau nghĩ cách giúp tôi cái!”. Tên mập à lên một tiếng, lắc mông trên không một lúc rồi đáp: “Thế thì cũng phải thả tôi xuống đã chứ!”. Tôi ném thanh đao lên cho y, y bắt lấy rồi nhanh chóng với người cắt dây leo, ban đầu tôi chưa nghĩ ra, đến lúc nghĩ ra thì đã không còn kịp nữa. Tôi đang định bảo y đợi một lát thì đã nghe thấy y la oai oái rớt phịch xuống, đè lên cái xác mặc giáp kia. Thậm chí còn xô văng cả mặt nạ của thi thể. Tôi vừa định thò đầu sang nhìn thì tên mập xoay lại hét: “Đừng nhìn! Đó là một con cáo mắt xanh!”.

Tiếc rằng y hô lên quá muộn, loáng cái tôi đã trông thấy khuôn mặt bên dưới lớp mặt nạ. Chỉ nhìn một cái thôi đầu óc tôi đã ong lên, tôi sợ nổi cả da gà, lắp bắp: “Đây nào phải người!!!”.

Bên dưới tấm mặt nạ là một khuôn mặt trắng bệch, nếu nhìn kỹ còn có thể lờ mờ phân biệt được chút ít ngũ quan của người, cả cái đầu không có lấy một cọng tóc, râu và lông mày cũng nhẵn thín. Khuôn mặt nhọn hoắt đã có chút biến dạng, mắt hắn ti hí như sợi chỉ, hai con ngươi màu xanh tỏa ánh sáng lạnh lẽo qua kẽ hở của hai sợi chỉ kia. Những đường nét còn lại gần như không thể phân biệt. Tôi có thể nói thế này, thoạt nhìn khuôn mặt cực kỳ giống một con cáo mặt người đang cười xảo quyệt, nhất là đôi con ngươi màu xanh đó trông quỷ dị vô cùng. Thú thực, nếu là thi thể bình thường tôi còn chịu được, nhưng cái xác này tôi thực sự không dám nhìn thẳng nữa. Nó quá đáng sợ. Nếu chẳng may nhìn thấy khi chưa có sự chuẩn bị vững vàng về tâm lý thì chỉ e sẽ bị dọa cho chết khiếp. Tên mập cũng sợ vãi linh hồn, y lồm cồm lăn xuống bục, kinh hãi nói: “Thật không ngờ bộ dạng của Lỗ Thương vương lại trông như vậy”.

“Đây đúng là Lỗ Thương vương ư?”, tôi hỏi, “Tại sao trông giống... giống một con hồ ly thế?”.

Tên mập liếc mắt dòm qua dòm lại cái xác mặc giáp, nói: “Một người bạn từng bảo tôi rằng cái này gọi là Thanh Nhãn Hồ Thi[1]. Rất lâu về trước có một người mò một ngôi mộ cổ không rõ triều đại nào, sau khi mở nắp quan tài quan sát phát hiện bên trong một con cáo mắt xanh nằm trên cái xác. Cáo là một loài đầy yêu tính, cáo nằm trên xác là cực kỳ không hay. Đáng lẽ phải để mọi thứ nguyên đó rồi đóng trả về chỗ cũ, nhưng tay Mô kim này đạo hạnh còn non, không cam lòng nên đã lén giữ lại một con rùa ngọc. Nhiều năm về sau, khi hắn rửa tay gác kiếm về quê lấy vợ, vợ hắn mang thai đủ chính tháng mười ngày, đến lúc lâm bồn, bà đỡ chợt hét lên một tiếng rồi ngất xỉu. Hắn liền xông vào xem, thì ra đứa bé vợ hắn sinh ra có đôi mắt xanh. Gã Mô kim ban đầu không hề phát giác đó là do con cáo kia giở trò, cứ tưởng con mình mắc bệnh lạ đem đi khắp nơi chạy chữa. Ai ngờ đứa bé chẳng những bệnh tình không khỏi mà còn rụng hết lông tóc, mặt càng ngày càng giống cáo. Lúc ấy gã Mô kim mới tỉnh ra, vội quay về ngôi mộ cổ trả lại con rùa ngọc. Từ đó về sau bệnh tình đứa trẻ mới không bị nặng thêm, nhưng khuôn mặt quái dị giống cáo kia thì không cách nào trở về như cũ được”.

[1] Thanh Nhãn Hồ Thi: Thây cáo mắt xanh.

Y chặc lưỡi, nói tiếp: “Thanh Nhãn Hồ Thi này tà môn lắm, nghe nói chỉ cần nhìn thôi sẽ bị nó truyền nhiễm ngay, mặt mũi sẽ dần dần biến thành giống nó. Lúc nãy ông đã nhìn chưa?”.

Tuy tôi không tin lắm nhưng nghe nói sẽ biến thành quái vật cũng không khỏi rùng mình, mắng: “Đừng nói nhảm, biến hay không biến để sau, ông giúp tôi thoát ra trước đã!”.

Tên mập nghĩ cũng phải, tình cảnh bây giờ mà cứ lải nhải mãi thì đúng là chẳng ra gì nên vội vàng đến giúp tôi gỡ tay cái xác nữ ra. Y nín hơi lấy sức gồng mấy phát nhưng bàn tay đó cứ như làm bằng sắt vậy, không hề suy suyển chút nào. Y giựt mạnh hai cái, mệt đến nỗi thở hồng hộc. Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của tôi, y liền an ủi: “Đừng lo, ông mập đây thiếu gì thủ đoạn, nếu vẫn không xong tôi sẽ chém đứt tay ả luôn”.

Tôi vội kêu lên: “Không được, nhỡ đâu bên trong cái xác đó có độc thì sao? Nhất định không được làm thế. Với cả tôi và ả không thù không oán, chưa gì đã chém đứt tay người ta thì quả là không tử tế!”.

Tên mập gãi đầu không biết làm sao, y bảo tôi: “Thông thường thì nếu người chết mà xác không nát, chắc chắn còn tâm nguyện chưa thực hiện. Ông thay cô ta hoàn thành tâm nguyện, kiểu gì cô ta cũng thả ông đi. Ông thử nhớ lại xem lúc nãy khi bị cô ta kéo, ông có thấy chuyện gì đặc biệt xảy ra không?”.

Tôi mới nghĩ đã nhớ lại ngay, lúc nãy khi tôi đứng dậy, miệng cô ta bỗng há ra, bên trong hình như ngậm thứ gì đó có hình dạng giống như chìa khóa, lẽ nào chính xác là việc này? Nghĩ đến đây, tôi liền cẩn thận đỡ thẳng đầu cái xác lại, khẽ nói: “Đắc tội rồi”. Tôi bóp hai má cô ta, miệng nữ thi hơi hé, tôi liền trông thấy bên dưới lưỡi cô ta có một chiếc chìa khóa nạm ngọc bích.

Tên mập sửng sốt nói: “Bố khỉ, thứ này xịn đấy. Chắc chắn cô ta muốn ông lấy chìa khóa ra ngoài, ông nghĩ xem miệng cô ta nhỏ vậy, ngậm chìa khóa hẳn khó chịu phải biết”.

Tôi căng thẳng nói: “Nhỡ cô ta cắn cho một nhát thì sao?”.

Tên mập sốt ruột: “Ông nhìn ông đi, toàn thân trên dưới đều sơ hở, cô ta cắn ông chỗ nào chả được, cứ gì phải cắn tay?”.

Tôi nghĩ cũng phải, liền đánh liều một phen, nghĩ bụng cùng lắm thì mất hai ngón tay. Hít sâu một hơi, tôi kẹp hai ngón tay run run đưa vào miệng cái xác nữ, lúc gần chạm vào môi ả, tôi bỗng nghe có tiếng ai đó nói bên tai mình: “Dừng tay!”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 21: Thanh Nhãn Hồ Thi

https://tienhiep.net

Tôi ngây người, cảm thấy giọng nói này quen quá. Đây chẳng phải là giọng chú Ba ư? Chú vẫn còn ở trên vách hang cơ mà, tại sao giọng nói này lại nghe như ở ngay gần đó. Tôi vội vàng nhìn quanh tìm kiếm, nhưng bốn phía ngoại trừ tên mập ra thì chẳng có bóng dáng ai. Đang thắc mắc thì chợt lại thấy chú Ba lên tiếng tiếp: “Trên tay mày có huyết khí, đưa vào miệng xác sẽ khiến nó sống dậy, đừng có làm bừa”.

Tôi dáo dác nhìn quanh để tìm kiếm nguồn gốc âm thanh, cuối cùng phát hiện giọng nói đó không ngờ lại phát ra từ phía dưới bệ ngọc. Màu ngọc quá đậm khiến tôi không thể nào nhìn thấu xuống bên dưới được, bèn lo lắng hỏi: “Chú Ba, chú ở dưới đó phải không?”.

Chú Ba đáp: “Tao giải thích với mày sau, mày cứ làm theo cách ta bảo, ấn đầu cái xác xuống, dùng ngón tay cái ấn vào yết hầu cô ta sau đó vỗ mạnh lên gáy cô ta. Nhớ là nhất định phải ấn chặt cổ họng, nếu không chiếc chìa khóa sẽ bị cô ta nuốt mất!”. Tôi dạ một tiếng rồi làm theo lời chú, ghì chặt cổ cái xác, vỗ nhẹ một cái khiến chìa khóa rơi từ miệng ra ngoài. Chiếc chìa khóa vừa rớt xuống ngọc đài, tôi liền thấy vai mình nhẹ bẫng, hai cánh tay xác chết buông thõng xuống, thi thể ngà xuống ngọc đài.

Tôi thở phào một hơi, đang nghĩ cuối cùng cũng đến ngày giải phóng thì chợt nghe chú Ba nói vọng lên: “Thằng Cả, bên cạnh mày còn có thằng mập nữa đúng không?”.

Tôi ngẩng đầu nhìn tên mập, y đang nhặt chiếc chìa khóa rơi dưới đất lên nghiên cứu săm soi, gật đầu đáp: “Có ạ”.

Chú Ba bỗng dưng dùng giọng Hàng Châu hỏi một câu: “Mày nhìn xem có có bóng hay không?”.

Tôi nghe thế không khỏi sững người, cũng chưa kịp lĩnh hội ra ý chú Ba mà chỉ liếc nhìn dưới chân tên mập một cái theo phản xạ, bóng của y bị cái bóng giường ngọc thạch che khuất, nếu không thò đầu sang thì không thể biết được có hay không. Tôi bắt đầu sinh nghi, nói: “Bây giờ cháu không nhìn rõ”.

Chú Ba có vẻ cực kỳ căng thẳng, bảo tôi: “Mày nghe đây, tao kể cho mày nghe một chuyện nhưng mày đừng có sợ. Vừa nãy lúc trên đường tao đến đây có trông thấy xác tên mập đó. Mày cẩn thận đấy, tên mập trước mắt mày chỉ sợ không phải là người”.

Tôi liếc tên mập thấy mặt mũi y hồng hào, thần thái điệu bộ nhìn kiểu gì cũng chẳng giống ma. Tôi không khỏi thắc mắc: “Chú Ba, chú không nhìn nhầm đấy chứ?”.

Chú Ba đáp: “Không đâu, chắc chắn là hắn. Tao không nhìn lầm được đâu. Có lẽ hắn cũng là một kẻ trong đám trộm mộ đợt trước, vừa nãy chắc chắn là hắn muốn dụ mày thò tay vào miệng cái xác kia đúng không? Hắn hại mày đấy!”.

Tôi sợ quá, vội hỏi: “Nói như chú thì tên mập đứng cạnh cháu đây là một con ma ạ?”.

Chú Ba nói: “Đúng thế! Bất luận hắn nói gì mày cũng đừng có tin, bây giờ mày mau chóng tìm trên người xem có thứ gì tránh tà không”.

Lúc này tên mập ngẩng đầu lên nhìn tôi, tôi bỗng thấy ánh mắt y quỷ dị vô cùng, giống như đang ngập tràn oán độc vậy. Tôi tin quá nửa những điều chú Ba vừa nói, vội vàng sờ soạng khắp chung quanh thì thấy sợi dây lưng của thi thể mặc giáp kia, vỏ của thanh đao vẫn còn gắn trên đó. Tôi nghĩ cổ nhân thường hay khắc những ký tự trấn ma vào những món trang sức mặc trên người nên vội cầm lên.

Tuy chữ trên dây lưng đã rất mờ nhạt nhưng tôi vẫn nhận ngay ra được đây là chữ viết của nước Lỗ, chẳng lẽ người này thực sự là Lỗ Thương vương? Vậy thì cái xác cô gái bên cạnh là ai chứ? Lẽ nào đó là phu nhân của ông ấy? Tôi vừa nghĩ vừa đảo mắt nhìn khắp sợi dây lưng, những chữ này tuy phần lớn tôi không hiểu nghĩa nhưng bốn chữ thếp vàng “m Tây Bảo Đế” trên mặt thì cực kỳ dễ nhận, đích thực là bùa chú trấn ma. Tôi mừng thầm trong bụng.

Bấy giờ tôi chợt nghĩ ra một chuyện, liền hỏi chú Ba: “Lạ quá, chiếc giường ngọc này không phải trong suốt, chú làm thế nào mà trông thấy bọn cháu:.

Chú Ba nói: “Tao cũng không biết nữa, tao nhìn từ dưới lên thì rõ lắm, hệt như một tấm kính trong suốt ấy. Lúc tao đến thì vừa đúng lúc trông thấy mày định thò tay vào lấy chìa khóa trong miệng nữ thi nên mới gọi mày, may mà mày nghe tao chứ nếu không thì toi rồi”.

Tôi lại càng bồn chồn, cứ cảm thấy chỗ nào đó có vấn đề, nghĩ bụng: “Chiếc giường ngọc này không hề rộng, hai cái xác nằm lên đã chật lắm rồi, mà ánh sáng chỗ này cũng chẳng sáng lắm, dưới điều kiện ánh sáng này mà nhìn được qua hai cái xác đặt song song để thấy rõ ràng thì hình như không mấy khả thi.

Tôi lại nhìn tên mập, y vẫn đang nghiên cứu chiếc chìa khóa. Tôi bỗng dưng thấy có chút không hợp lý.

Với tính cách của y, cho dù y nghe không hiểu tiếng Hàng Châu mà chúng tôi nói chuyện với nhau thì kiểu gì cũng chõ miệng vào, tuyệt đối không thể cứ ngơ ra ngắm chìa khóa suốt một thời gian dài như vậy được.

Tôi nhảy khỏi giường ngọc xuống vỗ vai tên mập, đang định thử y một câu thì không ngờ một cú vỗ bình thường lại khiến y phản ứng mạnh đến thế. Y đột nhiên trừng mắt giận dữ gào lên: “Thằng nhóc này, bà nó chứ, thì ra nãy giờ vẫn lừa tao!”. Dứt lời y liền vung thanh đao trên tay lên đâm tới. Tôi kinh hãi bước lùi liền mấy bước, quát lớn: “Ông làm gì đấy?”.

Hai mắt y đỏ quạch, hoàn toàn không nghe tôi nói mà tiếp tục xông lên đâm nhát nữa. Động tác của y nhanh nhẹn vô cùng, nếu không chạy thì chắc chắn tôi sẽ bị đâm trúng. Tôi vội vàng quay đầu chạy xuống bậc thanh đá, tên mập liều mạng đuổi theo sau, nghiến răng nghiến lợi như thể tôi với y có thù giết cha không bằng. Y gầm lên: “Còn dám chạy!”

Tôi thục mạng chạy theo con đường đá, tên mập trông phục phịch thế mà chạy cực nhanh. Tôi quan sát thấy hành lang ngắn ngủn, chạy thêm đoạn nữa là đến đàn tế bằng đá ở tận cùng, đàng sau đó là mặt đất đầy những dây leo, nếu giẫm lên phải thì chắc sẽ lại thành lạp xường mất. Tôi cuống quá, lẽ nào y đúng là tên ác quỷ, định kéo tôi ra làm bia đỡ đạn ư? Nhưng làm gì có con ác quỷ nào lại cầm đao đâm người chứ.

Nghĩ đến đây thì cũng là lúc phía trước mặt tôi đã không còn đường chạy, tôi phanh gấp sau đó quất cái thắt lưng trên tay như một cây roi. Tên mập lách người né tránh, tôi xông lên ngoạm một miếng vào tay y, nghĩ bụng chắc trên đời này tôi là đứa đầu tiên dám cắn ma. Y đau quá kêu lên, thanh đao rơi xuống đất. Tôi nhanh chóng tung chân đá thanh đao ra khỏi hành lang.

Làm như vậy khiến tôi để lộ ra sơ hở, tên mập đè tôi xuống đất, nói: “Bà nó, ông bóp chết mày!”, dứt lời y kìm chặt cổ tôi.

Tôi cuống quá vội vàng dùng sợi dây lưng tròng lên cổ y siết mạnh, thầm nhủ mày ác tao cũng chẳng lành, con bà nó, tao với mày liều chết!

Tôi siết cổ y còn y thì bóp cổ tôi, điểm mấu chốt chính là phải bóp nghẹt thở đối phương trước khi chính mình chết ngạt. Tôi thấy tên mập không có vẻ gì là sẽ nương tay, y bóp mạnh đến nỗi lưỡi tôi sắp thè cả ra ngoài. Tôi vội dốc sức chống cự nhưng không ngờ cái thắt lưng nhìn bề ngoài có vẻ chắc chắn này kỳ thực lại vô cùng rệu rã, tôi mới hơi kéo mạnh nó đã đứt phựt làm đôi.

Sợi dây làm từ da bò, trên mặt đất là lớp giáp đồng trông giống như những cái vảy nhỏ. Lớp da bò vừa đứt thì những mảnh đồng cũng rớt hết lên mặt tôi như tiên nữ rải hoa. Cả mảnh giáp khắc bốn chữ “m Tây Bảo Đế” cũng rơi tọt vào trong miệng. Tôi chợt thấy có một dung dịch đắng chát chảy vào cổ họng mình. Tôi nhớ ra mảnh giáp đó gỡ xuống từ trên xác chết, buồn nôn đến nỗi ghê cả họng. Đột nhiên hai mắt tôi mờ đi như bị rớt vào trong màn sương mù đen kịt.

Tôi không hiểu ra sao nữa, thầm nghĩ lẽ nào mình lại bị tên mập đó bóp chết nhanh chóng như vậy? Vị đắng trong miệng mỗi lúc một nồng, cái thứ trước mặt cũng dần dần hiện rõ. Tôi choàng tỉnh, chợt phát hiện ra mình đã bị tên mập đè xuống chiếc giường ngọc, mắt y xanh lè ghìm chặt cổ tôi. Còn chiếc chìa khóa trong miệng nữ thì cũng chưa rớt ra ngoài, hai tay cô ta vẫn còn móc chặt vai tôi, khung cảnh vô cùng hỗn loạn!

Lúc bấy giờ tôi mới ngộ ra tất cả những chuyện vừa nãy đều là ảo giác!!!

Tôi quay sang nhìn cái xác cáo mắt xanh bên cạnh. Mặt nạ của hắn vẫn còn, hai tròng mắt giữa khe hỡ tin hin đã chuyển sang phía này, nhìn chúng tôi đăm đắm.

Tôi thầm kêu không ổn, chả trách lúc nãy tên mập kêu tôi chớ có nhìn, không ngờ cặp mắt của con Thanh Nhãn Hồ Thi nay lại tà môn như vậy. Tên mập khỏe như vâm, lúc này cho dù tôi tỉnh táo lại rồi cũng sắp bị y bóp chết. Vội vàng sờ lên miệng, tôi chợt phát hiện mảnh giáp kia đã tan hết mất rồi. Đang cuống thì chợt liếc thấy cái hộp tử kim trên tay xác cáo. Không kịp nghĩ nhiều, tôi liều mạng thò tay tóm lấy đập một nhát lên đầu tên mập.

Tên mập khỏe kinh người, y chửi um lên, hai tay càng siết chặt. Tôi nghĩ bụng, tổ sư, y nào phải muốn bóp chết tôi, phải nói là y định bẻ gãy cổ tôi luôn mới đúng! Tôi lạnh người, sát tâm trỗi dậy. Kẻ này vô cùng đáng sợ, tôi có ý khử y nên càng mạnh tay hơn. Bốp một tiếng, tên mập trợn mắt, cơ thể bị tôi đập cho rung lên ngã nhào xuống người tôi. Cổ được giải thoát, tôi sặc sụa ho ra một ngụm máu.

Lúc này, tôi bỗng thấy đôi mắt của Thanh Nhãn Hồ Thi bất thình lình mở lớn hơn, một sức mạnh kỳ lạ hấp dẫn khiến tôi không tự chủ phải nhìn vào nó, bất thình lình đầu óc tôi bắt đầu hỗn loạn. Trong cơn nguy cấp tôi không còn hơi sức quan tâm đến tên mập kia nữa, tôi đẩy y lên cái xác đó, y to cao vạm vỡ nên vừa khéo đè kín thi thể. Nhờ đó mà cảm giác lúc vừa rồi tan biến tức thì.

Tôi xoa cổ, trên đó hằn lên mấy dấu tay. Cổ tôi bị bóp đến mức gần như biến dạng, toàn thân trên dưới đau ê ẩm. Mắt của Thanh Nhãn Hồ Thi này lợi hại thật, nếu như tôi không may mắn nuốt đúng mảnh giáp trên thắt lưng của nó thì chắc chắn tôi và tên mập sẽ có một người phải chết. Tôi liếc nhìn cái hộp tử kim bị tôi dùng làm hung khí khi nãy, bỗng phát hiện ra trên đó có một lỗ khóa nho nhỏ. Nhìn sang miệng nữ thi kia, tôi nghĩ bụng lẽ nào chìa khóa đó dùng để mở cái hộp này?

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 22: Bát Trùng Bảo Hàm

https://tienhiep.net

Bát Trùng Bảo Hàm: Hộp báu tám lớp dùng để cất giữ hạt xá lợi.

Chiếc hộp tử kim cầm lên nặng trịch, trông hơi giống phiên bản thu nhỏ của loại hộp Bát Trùng Bảo Hàm, chẳng qua nhỏ hơn rất nhiều. Thời đó đạo Phật còn chưa du nhập vào Trung Quốc, vì thế cái hộp này chắc chắn không đựng hạt xá lợi. Tôi lắc lắc hộp nhưng không thấy phát ra tiếng động gì, thầm nhủ: “Lẽ nào bên trong chứa ấn ma mà tên mập từng nhắc tới?”.

Chìa khóa vẫn nằm trong miệng nữ thi, tôi định thần, hít sâu một hơi rồi thò hai ngón tay vào miệng cô ta. Kẹp chặt chiếc chìa khóa, tôi cẩn thận rút ra ngoài. Lúc chìa khóa còn chưa ra khỏi miệng cái xác tôi đã thấy có một sợi tơ cực nhỏ buộc trên thân khóa thông xuống tận cổ họng cô ta. Tôi bỗng ý thức được tình huống không ổn, đầu kia của sợi dây hình như vẫn còn gắn với vật gì đó.

Ông nội từng bảo tôi rằng, thời nhà Thương ngành thủ công của Trung Quốc đã phát triển đến mức có thể lắp nỏ bắn máy trong thi thể người, dùng tơ vàng kích hoạt. Chỉ cần bọn trộm mộ rút nút ngọc hoặc châu báu trong miệng hoặc hậu môn xác chết ra, mũi tên sẽ bắn xuyên qua thi thể. Bởi vì lúc này khoảng cách giữa người và xác chết luôn rất gần nên không thể nào né tránh. Không biết đã có bao nhiêu tay trộm mộ phải chết dưới cái bẫy này.

Tôi ấn lên bụng nữ thi, quả nhiên sờ thấy một khối cưng cứng, thầm nghĩ: May mà mình chậm tay, nếu là tên mập hoặc Phan Tử thì chỉ e đã trúng bẫy rồi! Nghĩ lại tất cả sự bố trí vừa rồi dường như chuyên sắp đặt để chống trộm mộ vậy. Tôi không khỏi rùng mình vì sợ.

Sợi dây đằng sau chìa khóa làm bằng vàng, kéo được nhưng không gấp được. Tôi dùng ngón tay bấm nhẹ liền đứt ngay, lấy chìa khóa ra đối chiếu lên lỗ khóa thì quả nhiên vừa khít. Nhưng tôi không biết cái hộp này còn có ẩn khuất gì, tạm thời không nên mở ra thì tốt hơn.

Đúng lúc ấy tôi bỗng phát hiện ra thi thể cô gái đang túm chặt mình trở nên dữ tợn. Tôi sợ hãi quá, mặt cô ta cứ như quả chanh thối, teo tóp lại trong nháy mắt. Cổ họng cô ta phát ra một thứ âm thanh khó có thể mô tả được, một mỹ nhân tươi tắn loáng cái đã biến thành một cái xác khô ngay trước mắt tôi chỉ trong vài giây ngắn ngủi. Tôi mới rung khẽ một cái mà cánh tay quắt queo của cô ta đã gẫy. Thân thể khô héo gã vật xuống ngọc đài, không ngừng co rút lại.

Tôi sợ mất vía, xem ra viên ngọc trên chiếc chìa khóa này đúng là có tác dụng để phòng ngừa thối rữa. Tôi không dám nghĩ ngợi lung tung nữa mà vội nhét mấy thứ đó vào bao. Nơi này không thể lưu lại lâu dài được, xong xuôi đâu đấy tôi sang vác tên mập.

Tên mập bị tôi đập tơi bời, kéo mấy cái vẫn không thấy động tĩnh gì. Tôi thầm nghĩ không có nhẽ thế, chẳng lẽ bị tôi đánh chết rồi sao? Tình cảnh bây giờ không cho phép tôi để ý nhiều như vậy, tôi cầm một tay y lên và hét lớn: “Dậy!”, sau đó tôi gồng người, lộn y lên lưng. Tên mập này nặng lắm, y đè tôi thiếu điều hộc máu. Tối lắc đầu ngán ngẩm, vừa đi vừa chửi mười tám đời tổ tông nhà y.

May mà hành lang đá không dài lắm lên tôi nhanh chóng đi đến khúc giữa. Vừa đi ra đến khu vực có nhiều dây leo tôi liền trông thấy vách đá cheo leo. Chú Ba và Phan Tử đều không ở trên đó, có lẽ họ đã quay trở lại tìm lối ra rồi. Tôi đi đến chỗ đàn tế cuối hành lang đặt tên mập lên đàn tế, đang định nghỉ ngơi một lát thì chớt thấy chú Ba thò ra ra từ một cái hang dần mặt đất.

Chú Ba rất thông thạo mấy món kỳ môn độ giáp, có chú ở đây thì cái mê cung này không đáng là gì. Tôi sợ chú không trông thấy mình nên vừa vẫy tay vừa gọi: “Chú Ba, cháu ở đây”.

Chú Ba trông thấy tôi, vốn đang định cười nhưng ngay lập tức sắc mặt chú biến đổi hẳn. Chú chỉ ra sau lưng tôi, tôi ngoái đầu nhìn thì thấy tên mập đã ngồi dậy từ lúc nào không biết, Thanh Nhãn Hồ Thi đang bò sấp trên lưng y lạnh lẽo nhìn tôi.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 23: Quan Quách

https://tienhiep.net

Ánh mắt tôi bị ghim chặt, không tài nào rời ra được. Có điều, không biết có phải do đã ăn mảnh giáp ở thắt lưng không, tuy tôi không thể quay đầu lại nhưng không hề xuất hiện ảo giác nữa. Cảnh tượng trước mắt tôi cứ chập chà chập chờn nhưng tư duy thì tinh lắm.

Lúc ấy tôi bỗng nghe thấy tiếng đám chú Ba lao đến. Không ổn, bọn họ chưa từng nếm qua yêu thuật của xác cáo nên không biết sự lợi hại của nó. Nếu cứ liều lĩnh lại gần thì chắc chắn sẽ xảy ra chuyện mất. Tôi muốn hô lên nhắc nhở họ nhưng cổ họng như bị thứ gì đó nút chặt, há miệng nhưng không phát ra được tiếng nào. Tôi lo lắng đến mức muốn nổ tung huyết quản.

Tôi bỗng nãy ra một ý, sau khi phát hiện tay mình vẫn còn cử động nhẹ được, tôi liền lập tức làm dấu súng bằng hai tay. Đầu súng chỉ vào đầu xác cáo, điểm liên tục. Vừa ra hiệu tôi vừa thầm khấn: Phan Tử, lần này kiểu gì ông cũng phải nhanh trí chút, ông mà không hiểu động tác này thì có thể đi ăn cứt được rồi!

Mới điểm được mấy cái thì đã nghe tiếng súng từ phía sau vang lên. Cái đầu Thanh Nhãn Hồ Thi vỡ tanh bành ngay trước mắt tôi, lúc ấy tôi đang há miệng, nước thây gần như bắn hết cả vào mặt mũi. Tôi nôn ngay lập tức, thứ này còn tởm hơn cả cứt! Tôi nôn thốc nôn tháo như muốn tống cả gan ruột ra ngoài mới ngẩng đầu lên được. Phan Tử đằng xa một tay ôm vết thương, tay kia ra hiệu OK với tôi. Tôi chửi thầm, dùng ống tay áo lau sạch nước thây trên mặt.

Từ chỗ chú Ba đến đàn tế còn một đoạn khá dài, dọc đường đầy những dây leo vô cùng nguy hiểm. Được cái chú Ba rất có nghề, chú dùng đá dẫn dụ mớ dây leo ra chỗ khác rồi mới đi qua. Chẳng mấy chốc bọn họ đã leo lên đài tế. Chú rất sợ tôi có chuyện nên vội vàng đến xem tôi có sao không. Tôi vốn đang ức chế, thấy chú như vậy liền nhào tới ôm khiến chú tởm quá suýt ngã nữa thì ngã xuống sàn.

Thấy mọi người bình an vô sự, tôi nhớ ra một chuyện liền trách: “Chú Ba, sao mọi người lại bỏ mặc cháu một mình trong mộ chính rồi chạy mất. Bà nó chứ, cháu sợ chết đi được, chỗ quỷ đó làm sao cháu dám ở một mình?”.

Chú Ba nghe thế liền vung tay cốc lên đầu Khuê béo: “Bà nó, tao đã bảo thằng này đừng có đụng chạm bừa bãi, nó cứ không nghe”. Rồi chú kể lại những chuyện mình gặp phải, thì ra bọn họ tìm thấy một bức tường mộ trong căn buồng bên kia, thường thì nếu trong mộ cổ có tường mộ, đằng sau tường chắc chắn sẽ còn một gian phòng bí mật. Dĩ nhiên bọn họ không lường trước được tất cả những cửa ngầm trong ngôi mộ cổ này đều thông xuống dưới. Chú Ba cực kỳ thông minh, liếc nhìn qua đã tìm thấy cơ quan. Khổ cái Khuê béo nhanh tay quá, chú Ba còn chưa kịp làm rõ tình hình thì cơ quan đã bị y ấn xuống. Thế rồi giống hệt chúng tôi, cả bọn bị rơi xuống một ngôi mộ Tây Chu tầng dưới, tình tiết về sau quanh co ly kỳ, chú Ba càng kể càng rời xa vấn đề chính. Tôi thấy chú sắp kể đến chuyện chẳng liên quan tí nào nên vội vàng kêu chú tạm dừng.

Chú Ba nói: “Mày đừng có không tin, mày nhìn mấy thứ này đi”. Chú lấy một cái hộp màu đen trong ba lô ra, lách cách một tiếng, chiếc hộp biến thành một khẩu sung hệt như trò ảo thuật. Tôi khá rành về súng ống, mà loại súng này cũng rất nổi danh, nhìn thấy nó khiến tôi nhảy dựng lên.

Đây là một khẩu súng tiểu liên dạng gấp Ares, đường kính nòng súng 9 milimet, bắn bằng đạn súng lục, chỉ to cỡ bao thuốc Trung Hoa, nặng chưa tới ba cân, rất dễ cầm. Đương nhiên vì thể tích quá nhỏ nên khẩu súng này bắn rất không ổn định.

Chú Ba nói bọn họ phát hiện ra mấy cái xác trong đường hầm mộ. Khẩu súng này vẫn còn thuốc súng, đều lấy từ trên cái xác đó xuống. Không những thế nơi đó còn đầy vết đạn, trông như thể mới trải qua một trận chiến ác liệt.

Tôi kiểm tra kỹ khẩu súng. Chuyện này rất đáng ngờ, xem ra đám trộm mộ đến trước được trang bị cực kỳ kỹ càng, ít nhất cũng tốt hơn chúng tôi nhiều lắm. Không biết chúng có lai lịch thế nào, đám người đó đi vào rồi không thấy trở ra, chẳng lẽ đều đã chết trong đó cả? Nếu chưa chết thì hiện giờ họ đang ở nơi nào?

Tôi vừa nghĩ vừa dựa vào đàn tế, không ngờ bục đá nhìn có vẻ chắc chắn này lại không chịu nổi sức nặng của tôi. Tôi còn chưa đè toàn bộ sức nặng lên đã thấy đàn tế sụp xuống thấp hơn một nửa. Cả đám sợ hết hồn, cứ tưởng đã kích hoạt phải cạm bẫy nào nữa nên vội vàng ngồi sụp xuống. Một chuỗi những tiếng cơ quan khởi động từ dưới chân chúng tôi phát ra, cuối cùng là một tiếng động lớn vọng lại từ bục đá đằng xa. Chúng tôi ngóc đầu nhìn, chỉ thấy cây đại thụ đằng sau bục đá đã nứt ra một khe lớn. ở giữa vết nứt xuất hiện mộ cỗ quan quách bằng đồng khổng lồ được cố định bằng xích sắt. Mấy sợi xích gắn liền với thân cây, quấn mấy vòng tròn xung quanh cỗ quan quách.

Chú Ba ngẩn ra nhìn, ồ à mấy tiếng rồi mới nói: “Thì ra quan quách đích thực ở đây”.

Khuê béo thích thú reo lên: “Hàng ngon! Quan tài lớn thế này chắc chắn được giá lắm! Rốt cuộc cũng không phí công đi chuyến này!”.

Chú Ba đập đầu gã: “Được giá được giá con khỉ! Tổ sư mày chớ có suốt ngày nghĩ đến tiền, thứ này cho dù đáng giá mày cũng không mang đi được. Đã nói bao nhiêu lần rồi, đây là quan quách chứ không phải quan tài! Mày đừng có làm mất mặt tao thêm nữa!”.

Khuê béo gãi đầu không dám nói thêm. Tôi nhìn kỹ một lúc thấy có gì đó không ổn, liền bảo chú Ba: “Lạ quá, áo quan người khác nếu đã đóng rồi thì chắc chắn không chuẩn bị cho người khác mở ra. Chú nhìn cách bố trí này, cơ quan trên bục đá hình như mục đích chính là để cho người khác tìm thấy quan quách, lẽ nào chủ mộ vốn đã định trước ngày nào đó để người khác mở ra? Còn nữa, mấy sợi xích này buộc chặt như thế không giống như để cố định mà giống như không muốn để thứ bên trong thoát ra ngoài!”.

Chú Ba nhìn kỹ, quả nhiên là như thế. Bọn tôi nhìn nhau, suốt dọc đường gặp phải không thiếu những chuyện khó tin, lẽ nào trong đó lại là quái vật gì nữa? Rốt cuộc có nên mở không đây?

Chú Ba cắn răng: “Nghĩ đi nghĩ lại những thứ đáng tiền trong ngôi mộ này đều ở trong đó, không qua đó thì chẳng lẽ đến mất công? Con bà nó, bên trong có bánh tông cũng mặc xác! Bây giờ chúng ta có súng có pháo, cùng lắm thì lôi hết đạn ra liều mạng với nó”.

Tôi gật đầu, chú Ba lại nói: “Huống hồ bây giờ chúng ta có quay trở ra theo đường cũ thì cũng khó mà thoát được, mỗi cái hang trên vách đá gần như đều dẫn đến đường hầm mê cung, nếu ra theo đường ấy thì cũng không biết phải mất bao lâu nữa. Cách tốt nhất là trèo ra theo phía trên”.

Chúng tôi ngẩng đầu nhìn khe nứt trên đỉnh hang động, ánh trăng rọi từ trên đỉnh xuống tạo cảm giác cực kỳ thê lương. Chú Ba chỉ vào cây cổ thụ: “Mọi người nhìn xem, ngọn cây khổng lồ này rất gần đỉnh động, hơn nữa còn có rất nhiều dây leo ký sinh từ trên cây bò ra tận bên ngoài, như thế thì khác nào một cái thang thiên nhiên. Cái cây này cành lá sum sê nên rất dễ trèo, vừa khéo giúp ích cho chúng ta ra khỏi động”.

Phan Tử nói: “Ông Ba, ông nói linh tinh gì thế, đó là cái cây ăn thịt người, leo lên để chết à?”.

Chú Ba phá lên cười: “Cây này gọi là Cửu Đầu Xà Bách, tao hiểu ra lâu rồi. Mày không phát hiện ra mấy cái dây leo đó không có cái nào dám lại gần đá ở đây ư? Đá này là đá Thiên Tâm Nham, chuyên khắc Cửu Đầu Xà Bách, chúng ta kiếm ít bột đá bôi lên người, đảm bảo sẽ thuận lợi đi lên”.

Khuê béo vẫn thấy lo: “Có tác dụng thật chứ?”.

Chú Ba lườm y, tôi biết chú lại sắp bắt đầu chửi mắng, vội can: “Được rồi, chúng ta thử là biết liền chứ gì”.

Cả đám tức thì hành động, Khuê béo cõng tên mập, chú Ba dìu Phan Tử, tôi thu dọn trang bị, ngoái đầu liếc nhìn vào trong động. Bây giờ chúng tôi đều bình yên vô sự, không biết Bình Kín Miệng thế nào rồi, chú Ba nhìn ra mối ưu tư của tôi, liền nói: “Thân thủ của cậu ta chắc chắn thừa sức bảo vệ bản thân, mày yên tâm đi”.

Tôi gật đầu, công bằng mà nói, tôi thật sự không có tư cách lo lắng cho tên đó. Thân thủ của hắn hơn tôi không biết bao nhiêu mà kể, hình như hắn còn có kỳ thuật nữa, nếu lo nghĩ thì phải là hắn lo nghĩ cho tôi.

Tôi cầm súng đi trước, mọi người theo sau chậm rãi bước lên bậc đá cao. Lúc nãy chạy vội tới đây nên chưa kịp quan sát kỹ, thì ra bục đá này đều do những khối Thiên Tâm Nham lớn xếp chồng lên nhau, thể tích lớn thế này không biết họ làm cách nào vận chuyển vào đây được. Trên bậc đá có khắc hình hạc đầu hươu, một loại phù điêu cực kỳ hiếm gặp. Không biết lão Lỗ Thương vương này là chư hầu cấp bậc gì nữa, sao quy cách trong mộ lão lại khác thường đến mức này.

Lúc bấy giờ chúng tôi đã đi đến phía trước hốc cây, thế mới nhìn rõ thì ra hốc cây này không phải tự nhiên hình thành mà là do bị mười mấy sợi xích sắt bên trong xé toác. Cỗ quan quách bằng đồng khổng lồ ở ngay trước mắt, tính sơ sơ cũng phải dài hai mét rưỡi. Tôi thấy trên bề mặt áo quan khắc chi chít văn tự.

Chữ viết thời Chiến Quốc có hơi phức tạp, chữ của nước Tề và Lỗ là loại chữ được các học giả dùng phổ biến nhất. Nước Sở sau khi thôn tính nước Lỗ đã hấp thu rất nhiều nền văn hóa của nước này, chữ viết cũng khá tương tự chữ của nước Lỗ. Trong mớ thác bản có nguồn gốc từ thời Chiến Quốc mà tôi đang giữ thì phần lớn đều là vật của thời kỳ này, vì thế tôi mới nhìn ra được chút ít đại khái về những chữ khắc trên đó.

Lúc này không biết tại sao mà tất cả mọi người đều không nói gì, giống như đang sợ đánh thức chủ nhân ngôi mộ vậy. Chú Ba lấy xà beng ra gõ mấy nhát, bên trong phát ra tiếng vọng trầm đục, chắc hẳn cổ áo quan này chất đầy đồ. Chú Ba biết tôi rành mấy thứ này nên đã thấp giọng hỏi tôi: “Mày có hiểu trên đó có viết gì không?”.

Tôi lắc đầu đáp: “Nội dung cụ thể cháu không hiểu, nhưng cháu dám khẳng định chủ nhân cỗ quách này chính là Lỗ Thương vương mà chúng ta đang tìm. Chữ khắc trên mặt có lẽ thuật lại cuộc đời ông ta. Có vẻ ông ta sống chưa tới năm mươi tuổi đã chết, không có con cái, hơn nữa tình cảnh khi chết của ông ta giống hệt như cháu tìm hiểu lúc trước, đột ngột tọa hóa ngay trước mặt Lỗ Quốc công. Những thứ khác có lẽ đều là mấy chuyện lúc sinh thời của ông ta”.

Tôi không mấy hứng thú với mấy chuyện nước Lỗ thời đó nên chỉ liếc nhìn qua rồi không xem nữa.

“Vậy mấy chữ này nghĩa là gì?”, Khuê béo hỏi tôi, tôi nhìn sang thì thấy ở chính giữa quan tài viết một chữ “Khải”, phía dưới là một chuỗi tí sửu dần mão dài lê thê. Mấy chữ này to hẳn lên, trông cực kỳ nổi bật. Tôi biết mấy con số này chỉ một ngày nào đó, nhưng thời Xuân Thu – Chiến Quốc, hoàng thất nhà Chu suy bại, chư hầu tự đặt ra quy định, cách tính lịch khi ấy vô cùng hỗn loạn nên tôi cũng không rõ là ngày nào nữa. “Có lẽ là ngày hạ thổ quan quách, nhưng tôi cũng không biết là ngày nào đâu.”

Lúc tôi nghiên cứu chữ khắc thì chú Ba đang nghiên cứu cách mở áo quan. Chú lắc mấy sợi xích sắt, mỗi mắt xích đều to như ngón tay cái. Thời đó Trung Quốc mới bước vào thời kỳ đồ sắt nên thứ này hẳn là đồ xa xỉ. Trải qua bao nhiêu năm như vậy nên phần lớn đều đã gỉ sét biến dạng, về cơ bản chỉ còn tác dụng trưng bày. Tôi bảo mọi người tránh ra, mở chốt súng bắn vào mấy điểm, xích sắt đứt rời thành mấy khúc chỉ còn lại mấy sợi dùng để cố định vị trí cỗ áo quan.

Chú Ba bảo tôi lui lại, nói: “Mày đừng nghiên cứu nữa, cạy nó mở ra rồi hẵng tính”.

Chú vừa dứt lời thì cỗ áo quan bỗng nhiên tự mình rung lên, bên trong phát ra một tiếng trầm đục. Ban đầu tôi cứ tưởng mình nghe nhầm, đang định hỏi mọi người thì nó lại rung lên lần nữa. Lần này tôi nghe rõ mồn một, cả người lạnh toát, thầm kêu hỏng bét rồi! Bà nó chứ, quả nhiên bên trong có vấn đề.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 24: Xác Sống

https://tienhiep.net

Cả đám sợ quá lui liền mấy bước, tuy rằng đã sớm nghĩ đến chuyện cỗ áo quan chắc chắn sẽ phát sinh chút vấn đề, nhưng đến khi gặp phải thật thì không ai không hít vào một hơi khí lạnh. Biến cố này rõ ràng cho thấy bên trong quan quách có thứ động đậy được, mà thứ trong quan quách động đậy thì chắc chắn không phải chuyện tốt đẹp gì.

Khuê béo mặt mày tái mét, run giọng nói: “Hình như trong đó có vật sống thì phải? Ông Ba, cái quan quách này tôi thấy chúng ta đừng nên mở thì hơn.”

Chú Ba quan sát kỹ chỗ nối trên áo quan, lắc đầu bảo: “Không thể nào, cỗ quách này được bịt vô cùng kín, không khí không thể lưu thông. Mặc kệ bên trong có vật sống gì, cho dù hắn sống được ba ngàn tuổi thì cũng chết ngạt từ lâu rồi. Huống hồ đây mới chỉ là cái quách, bên trong còn mấy lớp quan tài nữa cơ. Chúng ta cứ thử cạy một, hai tầng ra xem đã”.

Tôi ước tính sơ qua trọng lượng của thứ này. Trong trí nhớ của tôi thì nặng nhất phải kể đến cỗ quách khổng lồ bằng đồng trong mộ Tằng hầu Ất tại Lôi Cổ Đôn[1] nặng khoảng chín tấn. Cỗ quách này hình thể tương đương, nhưng cái trong mộ Tằng hầu làm bằng gỗ khảm đồng thau, còn cái này thì toàn bộ làm bằng đồng hết, chỉ sợ trọng lượng vượt xa chín tấn, nhưng cụ thể nặng bao nhiêu thì tôi không thể tính ra.

[1] Lôi Cổ Đôn: Nay thuộc thành phố Tùy Châu, tỉnh Hồ Bắc.

Khuê béo và chú Ba dùng dao cạy hết xi ở những chỗ nối, sau đó nhét xà beng vào, dô một tiếng và ấn mạnh xuống. Rắc... nắp quan quách bằng đồng bật lên, tôi vội đến giúp đẩy tấm đồng ra ngoài, tấm đồng này nhẹ nhất cũng phải bốn trăm cân, đẩy mãi chẳng nhích ra một chút. Cả đám mệt bở hơi tai, cuối cùng phải đồng thời dùng vai nâng mới đẩy được nắp cỗ quách ra một bên, quan tài bên trong cuối cùng cũng lộ ra ngoài.

Đó là một cỗ quan tài sơn đen khảm ngọc tinh xảo, bề mặt nạm đầy đá quý, những viên đá này sắp xếp cực kỳ chỉnh tề thành hình tròn và hình thoi, khái quát được thuyết trời tròn đất vuông. Bên trong quan tài khảm ngọc là một chiếc quan tài gỗ vẽ sơn, do bị đá quý bên ngoài chặn mất nên tôi không nhìn ra hình vẽ cụ thể. Phan Tử nhìn thấy quan tài mà hai mắt như muốn lồi ra, vừa bịt vết thương vừa nửa cười nửa mếu: “Mẹ nó chứ, nhiều ngọc thế này thì có phải bò ra cũng đáng!”, nói rồi gã nghiến răng nghiến lợi định xuống tay. Chú Ba vội quát: “Không được! Đây là ngọc Mã Nạp Tư của Tân Cương, mày gỡ ra đem bán cũng chỉ được hơn trăm ngàn, không đủ chia cho từng này người. Mày phải gỡ cả bộ khảm ra mới đáng giá!”.

Phan Tử trước kia từng gầy họa nên vừa bị chú Ba trừng mắt gả liền không dám ho he gì nữa, vội vã gãi đầu lùi lại một bên.

Chú Ba gõ gõ cỗ quan tài gỗ sơn vẽ màu nói: “Thường thì chư hầu vương tôn Chiến Quốc đều dùng ba quan hai quách. Nếu coi thân cây là một tầng quách thì bây giờ chúng ta đã mở hết hai quách một quan rồi, bên dưới cái quan tài thứ hai này chắc là tầng quý nhất”. Dứt lời, chú tỉ mỉ dùng con dao gẩy hết sợi chỉ vàng từ trên quan tài xuống để khỏi làm hỏng bộ ngọc nạm áo quan. Chú gẩy rất cẩn thận, mất hơn nửa tiếng mới lấy được cả bộ ngọc nạm.

Sau khi gỡ được bộ ngọc nạm áo quan tôi mới nhìn rõ hình vẽ trên quan tài gỗ. Mấy thứ này dễ hiểu hơn chữ khắc nhiều, tôi bật đèn mỏ soi xét kỹ, hình vẽ trên đó là mấy bức tranh thuật chuyện. Bức tranh trên nắp quan tài có khả năng là khung cảnh vừa lúc hạ táng. Tôi trông thấy một cái cây khổng lồ, ở giữa nứt ra một hốc, cỗ quách bằng đồng được nhiều bộ xương khô vác trên vai, nắp quách vẫn để mở, xung quanh có rất nhiều người đang cung kính quỳ lạy ở bên.

Chú Ba cẩn thận xếp bộ ngọc khảm áo quan lại rồi cất vào trong ba lô của mình. Tôi thử đeo lên, thứ đó nặng trịch đủ khiến người vác mệt bở hơi tai.

Có thứ này cổ vũ khiến Khuê béo hăng hái hẳn. Y không nói nhiều lời mà tiếp tục mở cỗ quan tài gỗ sơn vẽ tranh màu. Chú Ba kéo y lại, mắng: “Tổ sư mày, thấy ma là ngất, thế mà thấy tiền là cả mạng cũng chẳng cần luôn. Dưới này chỉ còn một tầng nữa, đừng có hấp tấp, từ từ đã”.

Nói rồi chú ngồi xổm xuống ghé tai lên nắp quan tài, ra hiệu bảo chúng tôi im lặng.

Cả đám nín thở sợ ảnh hưởng đến chú. Nghe mãi hồi lâu chú Ba mới quay ra, sắc mặt tái mét nói: “Mẹ nó, hình như bên trong có tiếng hô hấp”.

Cả đám ai cũng sững người, nếu như nghe thấy tiếng ma gào bên trong có khi chúng tôi còn chịu được, nhưng bây giờ cái thứ bên trong đó đang hít thở thì quá ly kỳ rồi. Khuê béo sợ đến nỗi líu cả lưỡi: “Chắc không phải là xác sống đấy chứ?”.

Chú Ba nói: “Tầm... bậy! Bà nó, đừng có nói nhảm với tao, đã đến nước này rồi chẳng lẽ lại đậy nắp quan tài cất về chỗ cũ?”. Dứt lời chú lấy ra cái móng lừa đen kẹp vào nách, ra hiệu cho tôi cầm súng, Khuê béo nhấc thanh xà beng trên tay đứng canh ở một bên chuẩn bị sẵn sàng, mặc kệ bên trong có thứ gì, cứ cho nó một trận đòn trước đã.

Chú Ba nhổ hai bãi nước bọt trên tay, vặn cổ tăng thêm khí thế cho mình sau đó định cầm xà beng chọc vào trong, đúng lúc ấy phía sau lưng vang lên tiếng người hô lớn: “Dừng tay!”.

Chúng tôi ngoái đầu nhìn, thì ra tên mập kia không biết đã tỉnh lại từ lúc nào, y đang xoa đầu, vừa xoa vừa xua tay nói: “Không được không được, mở như thế sẽ có chuyện đấy. Các ông có tí kinh nghiệm mà cũng đòi đổ đấu người ta, con bà nó, đem dầu chữa lửa, muốn chết à”.

Chú Ba hừ một tiếng: “Thế này nói xem mở kiểu gì?”.

Tên mập xua tay bảo chú Ba tránh ra, y tự mình thò tay vào khe hở giữa cỗ quách đồng và chiếc quan tài sơn, nhắm mắt mò mẫm một hồi chợt dùng lực, chúng tôi nghe thấy một tiếng tách, quan tài nứt ra một đường thẳng tắp từ chính giữa. Giây phút ấy chúng tôi dường như đều nghe thấy một tiếng gào cực kỳ thảm thiết từ bên trong quan tài truyền ra, tôi sợ nhũn cả tay, súng suýt nữa thì tuột tay rơi xuống.

Tên mập vội vàng nhảy trở về, xòe hai tay nói: “Lui lại!”.

Tôi vô thức nhấc súng lên nhắm chuẩn quan tài, nhanh chóng lùi liền mấy bước. Quan tài sơn màu vọt lên khỏi cỗ quách như một đóa hoa sen, sau đó nắp quan tài nứt sang hai bên rơi xuống. Kết cấu tinh xảo này thực khiến người ta thán phục, cả đám chúng tôi ngẩn ra nhìn.

Cùng lúc ấy, chúng tôi trông thấy một người toàn thân mặc áo giáp đen từ trong quan tài ngồi dậy. Tôi rướn vai gần như định nổ súng thì tên mập túm chặt tay tôi: “Đứng im, thứ hắn mặc trên người là bảo bối, đừng làm hỏng”.

Lúc này rốt cuộc tôi cũng nhìn thấy hình dạng của Lỗ Thương vương thần bí. Đó là một cái xác ướt hiếm gặp, da dẻ toàn thân trắng đến mức trong suốt, hai mắt nhắm nghiền, trông có vẻ như khi chết vô cùng thống khổ, ngũ quan đã méo mó hết. Tôi lấy làm lạ vô cùng, nếu ông ta đã có cách khiến cho nữ thi kia ngàn năm không thối rữa thì tại sao lại không thể bảo quản hoàn hảo thi thể của chính mình.

Chú Ba đứng bên trông thấy liền nói: “Bà nó, tao cứ tưởng lại là một cái bánh tông, mày xem, đằng sau có khúc gỗ chống lưng, chả trách hắn ngồi dậy được”.

Chúng tôi đến gần, quả nhiên đó là một cơ quan cực kỳ tinh xảo. Chỉ cần mở nắp quan tài là thi thể bên trong sẽ được một thanh gỗ chống lưng ngồi dậy, nếu là bọn trộm mộ thông thường chỉ e đã bị dọa cho chết khiếp.

Giờ cả đám đều thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ ông Lỗ Thương vương này thật lắm chiêu trò, tiếc rằng chắc ông ta cũng biết, đã sợ ma thì đừng đi đổ đấu, đã đồ đấu thì chẳng ai sợ ma. Dám mở nắp quan tài người ta giữa đêm hôm thì đều là phường bạt mạng. Mấy trò nhát ma này cũng quá xem thường chúng tôi rồi.

Chúng tôi túm lại xung quanh, tôi nhìn rõ bộ áo giáp ông ta khoác trên người. Đây thực ra chính là lớp quan tài cuối, tên gọi Kim Lũ Ngọc Giáp, nhưng không biết tại sao những phiến ngọc bên trên đều đã biến thành màu đen. Tôi lại gần nhìn mà không khỏi ngây người, ngực cái xác không ngờ vẫn phập phồng liên tục như là đang hô hấp. Tiếng hít thở bây giờ nghe rõ mồn một, tôi gần như trông thấy cả hơi ấm tỏa ra từ mũi ông ta.

Khuê béo kinh ngạc há hốc mồm: “Cái... cái... cái thứ này hình như còn sống!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 25: Giáp Ngọc

https://tienhiep.net

Tôi vô cùng sửng sốt, vội vàng lui lại, cơ bắp toàn thân căng lên. Giờ tôi chỉ sợ cái xác bỗng dưng đứng dậy nhào tới, liền thấp giọng hỏi: “Thi thể này sao vẫn còn thở được? Trước kia mọi người đã từng gặp chuyện tương tự chưa?”.

Khuê béo run lên: “Đương nhiên là chưa. Nếu suốt ngày gặp phải mấy chuyện này tôi thà đi dọn nhà xí còn hơn đi đãi cát”.

Tôi nhìn Phan Tử, gã đang ôm vết thương, mồ hôi toát đầy đầu: “Mặc kệ nó là gì, cứ cho một thụi đã, không chết cũng phải chết! Đợi lát nữa nó mà đứng dậy thì phiền lắm”. Tôi thấy có lý lắm, ở những chỗ thế này nghĩ nhiều không bằng hành động, chuyện gì cũng thế, chỉ cần nhanh một bước là chắc chắn không sai. Tôi vội nhấc súng nhưng chú Ba và tên mập đều đồng loạt xua tay kêu lớn: “Đợi... đợi đã!”.

Nói rồi chú Ba liền lại gần cái xác, chú vừa xua tay với tôi vừa quan sát khôi giáp trên thi thể, ngạc nhiên đến mức há hốc mồm. Chú chỉ vào bộ giáp đen nói: “Đây... đây chẳng phải là giáp ngọc sao? Trời ơi, thì ra thứ này thực sự tồn tại!”.

Tôi không hiểu mô tê ra sao nên vội hỏi đó là gì, chú Ba xúc động tới nỗi suýt nữa rơi nước mắt, chú lắp bắp nói: “Quá... quá may mắn, Ngô lão tam này đổ đấu bấy lâu nay, cuối cùng... cuối cùng cũng cho tôi tìm thấy một món thần khí! Là giáp ngọc đấy”. Chú tóm lấy vai tôi, “Chỉ cần khoác thứ này lên thì người mặc sẽ phản lão hoàn đồng, mày thấy chưa, là thật đó! Cái xác này chính là chứng cứ!”.

Thời đại đó sống đến bốn năm mươi tuổi đã xem như bước vào tuổi già, cái xác này tuy da thịt teo tóp nhưng dung mạo lại cực kỳ trẻ. Tôi không khỏi ngạc nhiên, thầm nghĩ lẽ nào trên thế gian thực sự có chuyện cải lão hoàn đồng?

Tên mập cũng trố mắt ra nhìn, nói: “Thật không ngờ thứ mà ngay cả Tần Thủy Hoàng cũng không tìm được lại ở trên người ông ta. Ông Ba gì đó ơi, ông có biết thứ này cởi ra thế nào không?”.

Chú Ba lắc đầu: “Nghe nói thứ này không thể cởi từ bên ngoài được, phiền đây, lẽ nào chúng ta phải cõng cả cái xác ra ngoài?”.

Hai người họ kiểm tra đi kiểm tra lại mãi, cái xác bị họ kéo chân kéo tay mà chẳng có chút phản ứng gì, xem ra không có gì nguy hiểm. Tôi thấy vững dạ hơn, liền hỏi: “Nếu như cởi bộ giáp ngọc này ra thì người bên trong sẽ thế nào?”.

Tên mập dường như chưa từng nghĩ đến vấn đề này, đáp: “Ông mập đây thực sự không biết nữa, cùng lắm thì tan thành tro bụi chứ gì?”.

Tôi nói: “Ông ta đang sống sờ sờ, chúng ta làm như vậy khác nào mưu sát?”.

Tên mập nghe thế liền bò lăn ra cười, bảo: “Đồng chí ơi, đi đổ đấu mà có tư tưởng như ông thì ở nhà luôn cho lành. Đám vương công quý tộc thời cổ đại làm gì có ai tay không nhuốm máu, nếu có lôi ra được cũng phải đem bắn bỏ. Ông ăn no rửng mỡ lo chuyện bao đồng làm gì”.

Tôi nghĩ cũng phải, nhìn mấy người bận rộn ngược xuôi tôi cũng không tiện ngồi chơi, liền đi kiểm tra quan tài xem trong mớ đồ bồi táng có món gì ngon nghẻ hay không. Dưới đáy quan tài là một thứ gì đó dạng vảy xếp một lớp dày, bên trong là tầng đồ tế không rõ tên. Tôi túm một ít vảy lên hỏi: “Cái này là gì vậy?”.

Chú Ba lơ đãng ngửi qua rồi nói: “La da ông ta rụng xuống”. Tôi buồn nôn quá vội vứt thứ đó xuống chửi thề một câu: “Bà nó, lão Lỗ Thương vương này mắc bệnh da liễu hay sao mà rụng nhiều da thế”.

Chú Ba đáp: “Mày đừng có nói càn, đó là lớp da già cỗi rụng xuống, mỗi lần bong một lớp là lại trẻ thêm một chút. Xem số da này chắc cũng phải bong năm sáu lớp rồi”.

Tôi không còn tí hứng thú nào khi thấy mớ da tởm lợm này, trông hệt như da rắn vậy. Đúng lúc này nghe tên mập kêu lên: “Có chỗ mở!”.

Cá đám túm lại xem, chỉ thấy dưới nách bộ giáp ngọc có một mảnh ngọc mà trên đó số lượng chỉ vàng nhiều hơn đôi chút. Tôi choáng: “Mập này, bà nó chứ, mắt ông cũng cú vọ quá đi, chỗ này nhiều hơn có một sợi chỉ ông mà cũng nhìn ra được!”.

Tên mập nguýt tôi một cái rồi tiếp tục lẩm bẩm: “Mấy đồng chí Nam phái các ông sát tâm quá nặng, đổ cái đấu nào là gây họa ở đấy. Cái đấu này tay nghề cực tinh tế, thấy không hả, thấy không hả, hôm nay mà không có ông mập ở đây, chắc các ông phải nung chảy thi thể này ra mới cởi nổi tấm giáp ngọc này”.

Chú Ba xấu hổ mắng: “Thôi đi mày, còn chưa biết đúng hay không đây, chưa biết chừng vốn dĩ chỗ này phải nhiều hơn một sợi chỉ”.

Tên mập cười ha hả: “Ông đừng có coi thường”, nói rồi y toan giựt sợi chỉ, mới đưa tay ra nửa chừng đã nghe “xoẹt” một tiếng, tôi có cảm giác như có thứ gì đó vừa xẹt qua trước mặt, tốc độ nhanh như chớp. Chú Ba phản ứng cực nhanh, một cước đá văng tên mập ra. Tên mập vừa né sang đã thấy một thanh đao đen kịt cắm phập vào thân cây, thân đao đâm sâu đến quá nửa. Tôi sợ nhảy dựng lên, may mà có một cước của chú Ba chứ nếu không thì tên mập đã bị đâm xuyên não.

Chúng tôi ngoái đầu nhìn, chỉ thấy Bình Kín Miệng đang đứng dưới bậc thang, toàn thân đẫm máu. Trên người hắn không biết từ khi nào đã xuất hiện một hình xăm kỳ lân màu xanh, tay trái của hắn vẫn còn trong tư thế phi đao, tay phải cầm một món đồ quái lạ. Đến lúc nhìn rõ thì cả đám chúng tôi đều choáng váng.

Trên tay hắn không ngờ lại là đầu lâu của cái thây máu.

Bình Kín Miệng nhìn chúng tôi, tập tễnh bước lên bục đá. Hơi thở của hắn vô cùng nặng nề, xem ra tình trạng rất xấu. Nhìn thân thể đầy thương tích của hắn, chắc hẳn vừa mới trải qua một trận chiến ác liệt. Hắn trước tiên nhìn cỗ quan tài rồi sau đó mới xua tay khẽ bảo: “Tránh ra”.

Tên mập nổi hết gân xanh trên trán, làm gì có chuyện bỏ qua dễ dàng thế được. Y nhảy xổ ra mắng: “Còn bà nó, mày vừa mới làm gì đấy?”.

Tên mập nổi điên xắn tay áo định xông lên thì bị Khuê béo chặn lại. Chú Ba thấy tình hình căng thẳng, biết tên mập cũng không phải hạng vừa nên vội giảng hòa: “Đừng hoảng, Tiểu Ca làm thế chắc chắn phải có lý do, chúng ta cứ nghe cho rõ đã nào. Dọc đường anh bạn này cũng không ít lần cứu mày đúng không? Cứ từ từ đã”.

Tên mập nghĩ cũng đúng nên không tiện ra tay, vùng vẳng thoát khỏi Khuê béo, hậm hực ngồi xuống đất: “Mẹ nó, các ông đông người, ông mập đây đánh không lại, các ông muốn nói gì thì nói đi”.

Bình Kín Miệng đặt cái đầu của thây máu trên tay lên giường ngọc, ho một tiếng rồi mời cất giọng: “Thây máu là chủ nhân trước kia của giáp ngọc này, Lỗ Thương vương phát hiện ra khi đổ đấu nên đã cởi giáp ngọc ra. Vì thế ông ta mới biến thành bộ dạng này. Nằm trong giáp ngọc thì cứ mỗi năm trăm năm sẽ bong một lớp da, đến khi lột da mới có thể cởi giáp ngọc ra, nếu không sẽ biến thành thây máu. Cái xác sống trước mặt mọi người đã hơn ba ngàn năm tuổi, vừa nãy chỉ cần mày rút đầu chỉ ra là cái xác sẽ sống dậy ngay lập tức, cả đám chúng ta chỉ còn đường chết!”.

Nói xong hắn lại ho thêm mấy tiếng, tôi thấy có máu rỉ ra nơi khóe miệng hắn, thầm kêu không ổn. Hắn đã bị thương vào tận nội tạng rồi.

Phan Tử vốn đang bứt rứt dựa vào một bên, từ đầu tới cuối vẫn im lặng nhưng lúc này bỗng dưng lên tiếng: “Anh bạn, Phan Tử tôi thẳng tính cậu chớ phật lòng, cậu biết nhiều thứ quá, nếu tiện thì nói thẳng ra luôn đi. Rốt cuộc thì cậu là thần thánh phương nào, cậu cứu tôi một mạng, nếu tôi còn sống ra khỏi chỗ này sẽ đăng môn bái tạ”.

Phan Tử nói cực khéo, tôi nghĩ phen này Bình Kín Miệng khó mà ậm ừ cho qua. Ai ngờ hắn vẫn im lặng dường như không coi chúng tôi vào đâu. Hắn đi đến trước thi thể Lỗ Thương vương, nhìn ông ra bằng ánh mắt chán ghét. Mắt hắn chợt lóe hàn quang, tôi còn chưa nhìn ra động tác thì hắn đã bóp chặt cổ cái xác nhấc khỏi quan tài. Cổ họng cái xác phát ra một tiếng rít, bắt đầu không ngừng giãy giụa. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi tôi hoàn toàn không kịp phản ứng. Bình Kín Miệng lạnh lùng nói với cái xác: “Ông đã sống quá lâu, có thể chết được rồi”.

Gân xanh trên tay hắn nổi lên, có tiếng xương vỡ, thi thể liên tục giãy giụa tứ chi, cuối cùng đơ ra, da dẻ nhanh chóng biến thành màu đen.

Cả đám ngây ngốc nhìn hắn, nhất thời không biết phải nói gì. Chỉ thấy hắn vứt cái xác sang một bên như thể giáp ngọc đó là rác không đáng nhắc đến. Tôi kéo hắn lại: “Rốt cuộc thì cậu là ai? Cậu và Lỗ Thương vương có thâm thù đại hận gì?”.

Bình Kín Miệng nhìn tôi giây lát, nói: “Biết thì giải quyết được gì?”.

Tên mập không phục: “Lý lẽ kiểu gì đây? Tụi này khổ sở lắm mới xuống được cái mộ này, khó khăn lắm mới mở được quan tài, mày chẳng nói chẳng rằng đã bóp chết cái xác. Bà nó chứ ít nhất thì mày cũng phải giải thích với chúng tao một tiếng chứ!”.

Bình Kín Miệng quay lại nhìn cái đầu lâu thây máy đặt trên giường ngọc, vẻ mặt buồn bã vô cùng. Hắn chỉ vào cái hộp ngọc tía đằng sau cỗ quan tài gỗ vẽ sơn màu nói: “Tất cả những gì các người muốn biết đều nằm trong cái hộp đó”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 26: Chiếc Hộp Ngọc Tía

https://tienhiep.net

Ngọc tía chính là pha lê tím, thông thường được dùng để chế tạo những vật tránh tà hoặc bùa tùy thân, rất hiếm khi thấy có người dùng nó làm hộp. Cái hộp này trông như thể làm từ tử ngọc nguyên khối, cực kỳ hiếm gặp. Tử ngọc rất khó mài, vì thế trên mặt hộp không có hoa văn gì hết, chỉ có viền nạm vàng trên nắp hộp, vị trí của chiếc hộp có lẽ dùng làm gối đầu cho thi thể. Thường thì gối ngọc đã rất quý giá rồi, nếu là ngọc tía thì lại càng giá trị. Chỉ e hoàng đế thời ấy cũng không được đãi ngộ như thế.

Chúng tôi cẩn thận nhấc chiếc hộp lên đặt xuống đất, chiếc hộp không khóa, chúng tôi mở ra thì thấy có một cuộn lụa dệt chỉ vàng, thứ này có chỉ vàng dệt kèm, bảo tồn cực tốt. Chúng tôi mở cuốn lụa ra, bên trái bắt đầu hàng chữ “Minh Công Thương Vương Địa Thư”, rồi sau đó là vô vàn những chữ nhỏ li ti dày đặc.

Tên mập không mấy hứng thú với sách lụa, y quan tâm đến giáp ngọc nhiều hơn. Thấy đọc không hiểu, y làu bàu mấy tiếng rồi chạy đi nghiên cứu giáp ngọc. Bình Kín Miệng nhổ con dao cắm trên cây xuống, nằm lên giường ngọc ở bên, lặng lẽ nhìn thi thể Lỗ Thương vương, ánh mắt hắn trở nên mông lung.

Tôi vào chú Ba ngồi dưới đất chăm chú đọc những chữ ghi trên sách lụa. Với trình độ của tôi thì chỉ đủ hiểu được vài đoạn rời rạc, nhưng nếu kết nối những đoạn này lại với nhau thì sẽ nhìn ra đại khái vấn đề. Những gì Minh Công Thương Vương Địa Thư ghi chép lại thực sự không thể nào tin nổi, nếu như không phải đã trải qua bao nhiêu chuyện quỷ dị vừa rồi thì tôi thực tình không dám tin trên đời này còn có những chuyện đó.

Bên cạnh dòng chữ Minh Công Thương Vương Địa Thư có một hàng chữ nhỏ, là lời tựa ông ta tự viết. Chỉ có vài dòng ngắn ngủi, phía sau kể đến những sự kiện trọng đại trong đời ông ta từ lúc sinh ra đến khi chết, nếu như đem dịch hết ra thì sợ phải mất mươi bữa nửa tháng. May mà hai chuyện chính quan trọng nhất tôi có thể hiểu được ngay.

Chuyện thứ nhất chính là quá trình Lỗ Thương vương có được ấn ma. Cuốn sách lụa viết khá sơ sài, tôi chỉnh lý qua loa một chút rồi đọc lên cho mọi người nghe.

“Ông ta kế thừa chức quan của phụ thân năm hai mươi lăm tuổi, đi đào trộm mộ cổ cho quân đội nước Lỗ. Vàng bạc lấy được dùng làm quân lương. Có lần ông ta đi vào một ngôi mộ không rõ niên đại, bên trong quan tài không ngờ lại là một con rắn khổng lồ nằm im bất động. Lỗ Thương vương là người cực kỳ gan dạ, ông ta nghĩ bụng cự xà nằm trong quan tài ắt hẳn là phường yêu nghiệt, liền vung đao giết chết con rắn, hạ lệnh bắt mổ bụng nó. Cuối cùng lấy ra được một chiếc hộp tử kim từ trong bụng rắn.”

Tôi đọc đến đây mà không khỏi sững sờ, chẳng lẽ cái hộp tôi cất trong ba lô chính là thứ lấy từ bụng rắn ra? Chú Ba thấy tôi không đọc tiếp thì sốt ruột giục: “Đừng có ngừng, kể tiếp đi chứ!”. Tôi không có thời gian nghĩ kỹ, đành tập trung tinh thần đọc tiếp.

“Lỗ Thương vương cũng không mấy quan tâm đến chiếc hộp, chỉ coi nó như một thứ bị con rắn nuốt vào. Một buổi tối sau này, ông ta nằm mộng thấy có một lão già râu bạc đến hỏi: ‘Tại sao lại giết tôi?’.”

“Lỗ Thương vương ngày thường tính tình nóng nảy, từng giết chóc không ít, giết xong quên luôn nên không biết ông lão đó là ai, liền đáp: ‘Thích giết thì giết thôi!’.”

“Lão già đột nhiên biến thành một con rắn khổng lồ xông đến cắn ông ta, ai ngờ Lỗ Thương vương vô cùng hung tợn, ngay cả trong mơ cũng vung đao chém bị thương con rắn, sau đó giẫm chân lên định chém đầu nó. Con rắn đột nhiên mở miệng xin tha, nói rằng thân xác của nó đã bị ông ta giết rồi, nếu cả hồn phách cũng bị giết nốt thì nó sẽ không bao giờ được siêu sinh nữa. Nếu ông ta tha cho nó, nó sẽ tặng lại ông ta hai món bảo vật giúp ông ta đạt đến chức vị cao nhất. Lúc ấy quan binh trộm mộ tuy trực tiếp do hoàng đế quản lý nhưng địa vị cực thấp kém, Lỗ Thương vương lại là người cao ngạo nên điều kiện này có sức hút rất lớn, ông ta nhận lời ngay.”

“Con rắn nói cho ông ta biết cách mở chiếc hộp tử kim lấy được từ trong bụng nó, còn truyền lại cho ông ta cách thức sử dụng báu vật bên trong, Lỗ Thương vương nghe xong, hiểu rõ điều kỳ diệu bên trong, nghĩ thầm chuyện này chỉ ông trời nên biết chứ không thể truyền khắp thiên hạ được, liền vung đao chém đầu con rắn.”

Tôi đọc đến đây thì không khỏi chặc lưỡi, lão Lỗ Thương vương này tàn độc quá.

Tên mập bấy giờ chạy tới hỏi: “Chắc chắn một món bảo vật chính là ấn ma, còn cái kia là cái gì? Trong sách cổ không nhắc tới, liệu có phải chính là bộ giáp ngọc này không?”.

Tôi ra hiệu bảo y đừng sốt ruột, để tôi tiếp tục xem phần dưới.

“Lỗ Thương vương sau khi tỉnh dậy liền thử làm theo cách trong mộng thì quả nhiên mở được chiếc hộp nọ. Nhưng đến đây thì ông ta không hề viết đó là thứ bảo vật gì, chỉ thấy nói sau khi dùng thử cảm thấy ‘rất thuận tay’. Ông ta cho rằng chuyện này không thể để cho người khác biết liền giết hết sạch tùy tùng lẫn người nhà của họ, đến cả đứa trẻ vừa đầy tháng cũng không bỏ qua.”

Đọc đến đây tôi tiếp tục hít một hơi khí lạnh, thầm nghĩ chắc chắn lão Lỗ Thương vương này có bệnh về tâm lý, nếu không thì sao có thể hung tàn đến mức độ này.

Tên mập nói: “Một mình lão ta làm sao mà giết được nhiều người như vậy được, chắc chắn đã dùng món bảo vật đó. Sốt ruột quá, ông mau đọc tiếp xem bên dưới có nói đó là thứ gì không?”.

Tôi mắng y: “Còn bà nó, sao ông lắm lời thế, đi mà thu dọn mớ giáp ngọc của ông đi”.

Y làu bàu: “Được được, tôi không xen vào nữa là được chứ gì, mà ông đọc nhanh lên cái, tôi sắp ngứa lộn cả ruột rồi đây”.

Tôi mặc xác y, tiếp tục xem phần dưới.

“Mấy chục năm sau đó, nhờ có hai món bảo vật mà lão đánh đâu thắng đó, bất kể là đánh trận hay việc triều chính đều thuận buồm xuôi gió, vinh quang một thời. Có điều đến khi về già, do tiếp xúc với thi khí lâu năm nên sinh nhiều bệnh tật, vô cùng bất tiện. Cuối cùng hoàng đế chê lão già quá nên đã tước bỏ binh quyền của lão, bảo lão chỉ cần lo đổ đấu chứ không cần nhọc lòng chuyện quân vụ nữa. Hành động này thực ra không khác gì giáng chức.”

“Sức khỏe của lão mỗi ngày một kém, lão bắt đầu thấy hơi sợ chết. Có một hôm lão nằm mơ thấy con rắn khổng lồ mấy chục năm trước, con rắn bảo ngày chết của lão đã tới rồi, chúng nó sẽ đợi lão dưới âm phủ. Lão nhìn sang thì toàn bộ gần như đều là những người bị lão sát hại bừa bãi trước kia! Sau khi tỉnh dậy, nhớ lại nội dung giấc mộng khiến lão vô cùng sợ hãi, vội tìm đến quân sư cầu cứu.

“Quân sư của lão là một vị thiết diện tiên sinh, tinh thông phong thủy bói toán. Ông ta mới nghĩ qua loa liền bảo Lỗ Thương vương rằng thời thượng cổ có một loại giáp ngọc, nếu mặc lên người có thể khiến thân thể phản lão hoàn đồng, trường sinh bất tử. Tiếc rằng thứ này đã tuyệt tích từ lâu, nếu muốn tìm thì chỉ có thể tìm trong mộ cổ. Lỗ Thương vương lúc ấy đã đến hồi cùng đường mạt lộ, những gì thiết diện tiên sinh nói mặc kệ thật giả thế nào thì cũng đã cho lão một tia hy vọng. Mà đổ đấu lại là sở trường của lão, thế là lão liền thức cả đêm nghiên cứu sách cổ. Thời ấy tư liệu văn hiến khá là phong phú, có rất nhiều thứ còn chưa bị thất truyền. Cuối cùng từ trong một cuốn sách bằng thẻ tre, lão cũng phát hiện ra một ngôi mộ lớn có khả năng có giáp ngọc.”

“Tiếp đó, lão huy động hơn ba ngàn người, mất nửa năm phá núi mở đường mới tìm thấy hoàng lăng Tây Chu rộng lớn trong khu vực mà lão ước tính ra. Lúc ấy quốc lực các nước đều không mạnh, vì thế quy mô hoàng lăng so với thời ấy đã có thể coi như hoành tráng lắm rồi. Lăng xây trong lòng núi là lợi dụng hang động thiên nhiên, mộ đạo bên trong là dựa theo nguyên lý Chu Dịch Bát Quái, phức tạp vô cùng. Nếu không phải do Lỗ Thương vương tinh thông kỳ môn độn giáp thì căn bản không có cách nào vào được. Lạ nhất là, bên trong hang động của ngôi mộ chính còn có một cây lớn được lão đặt tên là Cửu Đầu Xà Bách, một cái xác đàn ông trẻ gần như da bọc xương, mặc một chiếc áo ngọc kết chỉ vàng đen kịt, xếp chân ngồi ngay ngắn trên chiếc giường ngọc dưới tán cây đại thụ.”

“Thiết diện tiên sinh trông thấy cảnh này thì khẳng định đó chính là giáp ngọc, cái xác đàn ông trẻ này nửa sống nửa chết, cứ một khoảng thời gian trên người hắn lại lột một lớp da, bên trong mọc ra da mới. Tiên sinh đoán khi chết, người đàn ông này chắc chắn là một cụ già khô quắt.”

“Thiết diện tiên sinh vô cùng lợi hại, không ngờ còn biết cách khắc chế thây máu. Ông ta dùng một phương thức đặc thù lấy cái xác đàn ông bên trong giáp ngọc ra rồi khóa kín trong quan tài đá ở gian mộ phụ. Lỗ Thương vương làm theo toàn bộ kế hoạch thiết diện tiên sinh định ra, uống thuốc và giả chết ngay trước mặt hoàng đế. Hoàng đế tưởng lão có thể tự do qua lại giữa hai chốn âm dương nên sợ hãi vô cùng, để xoa dịu lão, hoàng đế liền an táng lão với nghi lễ còn cao hơn cả các vị vương hầu bình thường. Thân tín của lão lấy lý do đục đẽo mộ phần, ngầm xây một ngôi mộ cổ hình quạt ngay bên trên hoàng lăng nhà Tây Chu. Bởi lão biết rõ mọi kỹ xảo của dân trộm mộ nên đã bày ra nghi trận ở khắp nơi, để lại bảy cỗ quan tài giả, còn chính mình được giấu trong thân cây cổ thụ ngàn năm giữa mộ Tây Chu.”

“Trước khi đưa mình vào quan tài, lão đã giết sạch tất cả những người tham gia xây mộ rồi đẩy xác xuống sông, sau đó đầu độc hại chết tất cả tùy tùng, chỉ để lại hai người thân tín trung thành một nam một nữ giúp lão khâm liệm. Hai người đó cũng uống thuốc độc tự sát ngay sau khi hoàn tất mọi công việc. Tôi đồ rằng những cái xác cổ trong hang ngầm lúc trước có lẽ đã tích lại từ thời ấy.”

Lúc này tôi bỗng có một nghi vấn, liền hỏi chú Ba: “Vị thiết diện tiên sinh đó cuối cùng kết cục ra sao? Ở đây hình như không nhắc tới, chẳng lẽ ông ta cũng bị tuẫn táng?”.

Chú Ba lắc đầu nói: “Loại người này thông minh xuất chúng, chắc đã sớm liệu được Lỗ Thương vương sẽ giết người diệt khẩu. Ông ta tuyệt đối không ngu trung đến mức bồi táng theo lão đâu”.

Bình Kín Miệng bình thản nói: “Đương nhiên ông ta không làm thế, bởi vì cuối cùng người nằm trong giáp ngọc đã không phải Lỗ Thương vương mà chính là bản thân ông ta”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 27: Lửa

https://tienhiep.net

Đó là một khuôn mặt máu me be bét, không rõ là do da bị rữa ra để lộ thịt bên dưới hay là do máu từ trong cơ thể tứa ra ngoài phủ kín lên khuôn mặt. Trong phút chốc tôi thấy khuôn mặt này cực kỳ quen, nhìn kỹ không ngờ là Khuê béo, lòng thầm kinh hãi: Một người đang khỏe mạnh lại có thể thành ra thế này.

Nửa đầu bên tai trái của y bị đạn gọt đi một miếng da lòi cả xương sọ ra ngoài, nhưng không bị thương đến não. Tôi thấy tuy y bị thương nặng nhưng không đến mức chí mạng nên mừng lắm, vội bảo: “Mau lên đây, may ra còn cứu được!”.

Thế nhưng y không hề động đậy, tôi nhìn ánh mắt y thấy oán độc rõ ràng, cứ như thể y không cam lòng vì bị chúng tôi vứt bỏ. Tôi sợ hãi thất sắc, nhưng tay tôi đã bị tay y nắm chặt, màu đỏ lòm ghê rợn trên người y bắt đầu nhanh chóng lan sang tay tôi. Tôi thấy ngứa ngáy bỏng rát vô cùng, lòng thầm kêu “Hỏng bét!”.

Miệng Khuê béo phát ra những âm thanh mơ hồ không rõ, bỗng dưng y kéo tôi xuống dưới. Tôi nghĩ đến tình cảnh thảm thương của Khuê béo khi da dẻ toàn thân rữa tan hết mà không khỏi phát điên, vùng vẫy cố thoát khỏi tay y. Nhưng y lại túm lấy chân tôi, há miệng như muốn lôi tôi chết chung với y.

Tôi kêu lên: “Khuê béo, ông tha cho tôi đi, đây là số mệnh rồi, nếu ông muốn sống thì theo tôi lên trên, chưa biết chừng vẫn còn chữa được. Nếu không cho dù ông kéo tôi chết theo thì cũng chẳng giải quyết được gì!”.

Y nghe tôi nói vậy liền điên cuồng nhào tới như vừa bị thứ gì kích thích, hai con mắt lóe lên gian ác giống như đã hoàn toàn mất đi lý trí. Rồi đột nhiên y nắm chặt cổ tôi, định bóp chết.

Tình hình này nếu tôi không chết thì y chết, tôi nổi sát tâm đá y một cú thật đau, thừa lúc y buông tay, tôi gí súng sát lên ngực y và bóp cò. Mấy viên đạn này đều là loại đạn súng cầm tay đã được mài nhẵn một đầu, uy lực cực lớn khiến gã bắn văng ra, máu phun tung tóe. Hai tay y quờ quạng loạn xạ trên không trung nhưng không túm được được gì, chẳng mấy chốc mà rơi bịch xuống giữa một bầy bọ xác.

Lúc này cánh tay bị y túm của tôi đã tê dại không còn cảm giác, tôi hoàn toàn không biết tay mình có còn bám vào cành cây nữa hay không, chỉ thấy thân thể rơi thẳng xuống nên vội vàng dùng cánh tay còn lại túm chặt sợi dây leo tay ma bên cạnh. Nhưng tay tôi có bột đá Thiên Tâm Nham khiến lũ dây leo tức tốc rụt lại, tôi thầm chửi một tiếng rồi cả người trượt xuống đâm vào một cành cây lớn.

Cành cây lúc nhúc đầy bọ xác, tôi bị đập phải khiến khá nhiều con rơi xuống. Tôi miễn cưỡng dùng hai chân kẹp chặt ngăn không để mình tiếp tục trượt xuống thêm, thế nhưng hàng đàn bọ xác từ bốn phía lại ùn ùn vây tới. Tôi cười cay đắng, không ngờ bây giờ tôi lại có nhiều cách chết để chọn lựa như vậy. Ngã chết, bị bọ cắn chết, bị trúng độc chết. Ông trời đối đãi với tôi quả không bạc đãi chút nào.

Đang uất ức thì chợt tên mập từ bên dưới bò lên đá văng mấy con bọ xác. Thì ra tên này leo còn chậm hơn tôi. Y trông thấy tôi thì chửi thề một tiếng: “Bà nó chứ, ông vẫn còn tâm trạng nằm bẹp ở đây à, có thấy mông lão tử đây bị cắn thủng lỗ chỗ rồi không hả!”. Nói rồi y toan dìu tôi dậy, tôi vội kêu lên: “Đừng chạm vào tôi, tôi bị trúng độc, ông cứ đi trước đi, tôi không còn đường cứu nữa!”.

Tên mập lẳng lặng cõng tôi lên: “Ông soi gương xem đi. Bà nó chứ sắc mặt ông còn tốt hơn cả tôi, mặt mũi hồng hào sáng sủa thế này thì trúng độc thế quái nào được?”.

Tôi lấy làm lạ bèn cúi xuống nhìn, chỉ thấy tay mình mọc đầy mụn đỏ như thể bị hàng ngàn con muỗi cắn. Thế nhưng nốt đỏ chỉ lan đến vai liền dừng lại, bây giờ còn đang lặn mất dần. Tôi ngớ người, sao chất độc đó lại vô hiệu với mình nhỉ.

Tên mập cõng tôi nghiến răng nghiến lợi trèo lên. Tôi ở trên lưng y biến thành khiên thịt đỡ đòn cho y. Lũ bọ nhảy hết lên mông tôi há miệng ra cắn, tôi đau quá phải rú lên: “Đồ mập chết toi, tôi cứ tưởng ông có lòng tử tế gì, bà nó chứ, thì ra ông định lôi tôi làm khiên đỡ đạn”.

Tên mập chửi: “Ông lảm nhảm cái gì đấy! Không phục thì cõng tôi đi! Có thấy mông thằng này chẳng còn miếng thịt lành lặn rồi không?”.

Tôi không muốn đôi co với y nữa, khu vực gần cành cây của cây Cửu Đầu Xà Bách này treo đầy xác chết, dày đặc vô cùng. Thi thoảng tên mập lại va phải một đống xương, may mà đám bọ xác cũng gặp phiền phức y hệt. Quá nhiều thứ khiến chúng không phân biệt đươc rõ ràng, không ít con nhảy lên cắn những cái xác khô bị chúng tôi va phải đang lủng lẳng lung tung.

Tên mập thấy đây là một cách hay, y liền bảo tôi đi đụng những thi thể đó, cái nào kéo được thì kéo một cái cho chúng chuyển động hết lên. Tuy tôi không muốn chút nào nhưng vẫn phải làm, tính mạng là trên hết.

Dọc đường đi tôi cứ gặp cái xác nào là đá bay cái đó, chẳng mấy chốc chỗ chúng tôi đi qua toàn thi thể đang xoay tít thò lò. Lũ bọ đầu óc không thể bằng người nên khi thấy đám xác chết xoay loạn xạ thì không biết nên đuổi theo chúng tôi hay là cắn mấy cái xác đang quay kia, liền dừng lại tại chỗ và bò loanh quanh. Tên mập thừa cơ tăng tốc, ngay lập tức kéo giãn cự ly. Cuối cùng chúng tôi cũng có thể thờ một hơi nhẹ nhõm.

Tay chân tôi sau khi trải qua một phen vận động lúc nãy thì cơ bản đã phục hồi cảm giác. Tôi thầm nghĩ, lúc mình trúng độc thấy giống hệt như trong bút ký của ông nội, cuối cùng ông cũng không chết, chẳng lẽ vì thế nên cơ thể tôi mới miễn dịch được chăng?

Nghĩ mãi không ra, tôi thấy chân tay đã có thể cử động được liền bảo tên mập hạ mình xuống. Tên mập mồ hôi nhễ nhại, đang thở phì phò. Tôi nghĩ bụng lúc ở trên bục đá tôi cõng ông cũng thiếu điều thổ huyết, giờ thì hòa rồi nhé. Lúc này tôi bỗng nhiên trông thấy có người đang ngồi trên một cành cây đằng sau tên mập đang ngoắc tay gọi mình.

Tôi giật thót người, vội dụi mắt nhìn thì người đó đã không thấy đâu nữa. Tôi cứ tưởng hắn đã trốn ra sau thân cây nên vội thò đầu kiếm, tên mập quát lên: “Đừng rề rà nữa, đi mau thôi!”.

“Đợi đã!” Tôi kéo y lên, “Đi về bên trái! Tôi vừa mới trông thấy có người vẫy”.

Y thở dài một tiếng rồi theo tôi leo sang. Chỗ đó không có ai cả, chỉ có một gốc cây miễn cưỡng chứa được một người, trông hốc đen ngòm không biết có gì bên trong nữa.

Tên mập rọi đèn pin vào kiểm tra mà không khỏi sợ rụng rời. Bên trong hốc là một đống dây leo cuốn lại bó chặt một thi thể đã hoàn toàn thối rữa, hai con mắt xanh lè đục ngầu nhìn không thấy con ngươi, miệng há hốc không biết đang muốn nói điều gì. Tên mập nhìn tôi: “Sao lại là người chết, chắc không phải ông nhìn thấy ma đấy chứ?”.

Lũ bọ xác bên dưới đã bắt đầu lục tục trèo lên, tôi cũng không có tâm trạng tiếp tục lục lọi đồ trên mình cái xác nữa. Tôi kính hắn một lễ vì thấy hắn mặc đồ rằn ri, sau đó tiếp tục bò lên. Tên mập bò cực nhanh, chúng tôi vốn chỉ còn cách khe nứt trên đỉnh một đoạn không xa, trăm phần trăm là bò lên được.

Bò ra khỏi miệng vết nứt, cả hai người cùng nhìn xuống thì chỉ thấy lũ bọ xác hình như không có ý định dừng lại, gần như toàn bộ đã ùa lên xung quanh miệng khe. Tên mập nói: “Giờ không phải là lúc nghỉ ngơi, chạy mau!”.

Tôi ở dưới lòng đất khá lâu nên đã không còn nắm rõ phương hướng nữa, bỗng thấy trong bụi cỏ trước mặt chạy ra một người, người này đang vác theo thứ gì đó. Tôi mừng rơn khi nhận ra đó là chú Ba, chú trông thấy tôi liền gọi lớn: “Mau ra phía sau mang hết chỗ xăng đó đến đây!”.

Tôi chạy sang xem, thì ra miệng khe chỉ cách chỗ chúng tôi đào hang trộm có một vách núi thấp chưa tới mười mét. Trang bị của chúng tôi vẫn còn đầy đủ, tôi nhìn thấy mấy thùng xăng, nghĩ bụng: “Phen này chúng mày chết với ông!”.

Tôi và tên mập mỗi người vác theo một thùng chạy về, chú Ba đã tưới hết thùng đầu tiên xuống. Lúc này đám bọ xác gần như đã bò hết lên mặt đất, chú Ba chăm lửa ném xuống, lửa bùng lên, mùi khét đập vào mũi, lũ bọ trong nháy mắt rút hết xuống dưới như nước thủy triều. Xăng hình thành một bức tường lửa quanh khe nứt, lũ bọ bị thiêu rít lên đau đớn, tôi nghe mà mát hết cả lòng. Chúng tôi đổ dầu vào lửa, thùng thứ hai, thứ ba đổ xuống, phút chốc khiến cho lửa từ khe nứt phụt lên cao gần bằng hai người. Hơi nóng ập tới khiến lông mày tôi cháy hết.

Tôi lùi lại mấy bước, nhìn cái dây chuyền trên tay. Trên mặt có một thẻ tên, chắc tên của cái xác đó là James. Tôi lau sạch rồi cất vào túi áo, thầm nghĩ nếu có cơ hội thì sẽ trả lại cho người nhà ông. Bây giờ ông có thể yên nghỉ được rồi.

Tên mập nóng toát mồ hôi, hỏi chú Ba: “Hai người kia đâu?”.

Chú Ba chỉ ra đằng sau: “Phan Tử không ổn lắm, hình như đang sốt. Anh bạn kia thì tao không thấy đâu, cứ tưởng đi cùng với hai người”.

Tôi nhìn tên mập, y thở dài: “Sau vụ nổ tôi không hề thấy hắn, chỉ e lành ít dữ nhiều rồi”.

Chú Ba lắc đầu nói: “Không đâu, tên đó xuất quỷ nhập thần, hơn nữa vừa rồi cậu ta vẫn luôn đi đằng trước chúng ta. Cho dù có bị sức ép đẩy văng đi chắc cũng văng lên bên trên”.

Nhìn vẻ mặt chú Ba tôi biết ngay chú cũng không nắm chắc. Tên Bình Kín Miệng đó tuy lợi hại nhưng gặp vụ nổ thì cũng như chúng tôi thôi, nếu hắn bị sức ép hất ngã khỏi thân cây thì thực sự không còn đường sống.

Chúng tôi tìm kiếm một vòng quanh đó nhưng không có thu hoạch gì, không có dấu vết ai đó rời đi. Chú Ba lắc đầu nhìn tôi cười khổ một tiếng.

Chúng tôi quay trở lại căn cứ dọn dẹp đồ đạc, đốt lửa hâm nóng mấy thứ đồ hộp. Tôi đã đói lả rồi nên mặc xác, cái gì cũng chén tuốt. Chú Ba vừa ăn vừa chỉ vào vách đá thấp đằng sau: “Chúng mày nhìn kìa, căn cứ này ở ngay bên cạnh khe nứt, xem ra cây yêu quái mà lão già trông thấy chính là gốc Xà Bách này. Chắc chắn do tối đó bọn họ ăn chơi gây tiếng động quá lớn nên đã thu hút Xà Bách từ khe nứt chui ra. May mà chúng ta xuống hang luôn chứ không ngủ qua đêm, nếu không thì chỉ e cũng bị cái cây này lôi đi mất”.

Tên mập nói: “Không biết lửa còn cháy đến khi nào, nếu lửa tắt lũ bọ chui ra tiếp thì phiền đấy. Giờ trời sáng rồi, chúng ta mau ra khỏi khu rừng này rồi hẵng tính”.

Tôi vội vàng và thêm mấy miếng, gật đầu đồng ý. Chú Ba và tên mập thay phiên nhau cõng Phan Tử, lên đường đi vào rừng.

Suốt dọc đường ai nấy đều im lặng, lúc đến chúng tôi nói cười ca hát, giờ quay về thì chỉ biết cắm đầu lẳng lặng đi, chẳng khác gì bỏ chạy.

Đã một đêm liền chưa được nghỉ ngơi, tinh thần lại ở trong trạng thái căng thẳng cao độ khiến thể lực của tôi đến giới hạn rồi. Đi đến cuối cùng gần như chỉ dựa vào chút sức mạnh tinh thần để duy trì, nếu trước mặt bỗng dưng có cái giường thì chắc tôi đặt lưng xuống là ngủ mê luôn. Chúng tôi đi gần nửa ngày cộng thêm cả buổi sáng sớm mới ra khỏi khu rừng, rồi sau đó leo qua con dốc hình thành từ bùn đá mới trông thấy ngôi làng thân yêu đó.

Chúng tôi không dám lơ là, vội đưa Phan Tử đến trạm xá của làng trước. Tay bác sĩ chân đất đến xem, chau mày gọi y tá đến. Tôi nằm phịch xuống ghế, mới nghe mọi người nói được mấy câu đã ngủ mê đi.

Giấc ngủ khi ấy thực sự là do đã mệt mỏi đến cực độ, không một chút mộng mị nào, cũng không biết ngủ bao lâu. Đến khi tỉnh lại đã thấy bên ngoài nhao nhao cả lên, không rõ có chuyện gì xảy ra nữa.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 28: Hộp Tử Kim

https://tienhiep.net

Tôi đang lơ mơ không biết bên ngoài có chuyện gì, định hỏi chú Ba nhưng lại thấy chú cũng đang chợp mắt trên chiếc ghế bên cạnh, ngủ còn say hơn cả tôi. Tôi chạy ra ngoài trạm xá thì thấy người làng kéo xe thồ, dắt la hối hả đi lên núi. Một đứa con nít vừa chạy vừa hô: “Không xong rồi! Không xong rồi! Trên núi cháy lớn rồi”.

Tôi ngạc nhiên, nghĩ bụng lẽ nào mồi lửa chúng tôi châm khi nãy đã lan ra cả khu rừng? Hồi tưởng lại lúc đốt động, đúng là không có biện pháp xử lý gì ở xung quanh hết. Nếu như lửa đó lan ra bén sang cả khu rừng thì thật là không phải chút nào.

Tôi thấy lòng hơi hoang mang, nếu mà cháy rừng thật thì lớn chuyện. Chúng tôi là dân thành phố nên không có một chút ý thức phòng chống cháy rừng nào, lần này gây họa lớn rồi.

Tôi vội chạy vào gọi chú Ba dậy, hai người bê hai cái vòi chuyên dùng dẫn nước ra, thực sự không tìm thấy cái gì nên đành dùng tạm, chạy theo đám đông lên núi. Lúc ấy tên mập ngồi trên một chiếc xe lừa kéo chạy tới, tay cầm một cái chậu to: “Gây họa rồi! Mau lên đây! Mau đi cứu hỏa!”. Chúng tôi nhảy hết lên xe, cái xe lừa lọc cọc chạy ra đến đầu làng, chỉ thấy ngọn lửa núi phía xa bốc khói đen kịt, xem ra lửa cháy lớn lắm. Chú Ba ngẩn người, nói khẽ: “Trông phương hướng thì đúng là chỗ chúng ta châm lửa thật”.

Tôi vội bịt miệng chú lại, phía trước có một người trông giống như cán bộ thôn đang chạy về, gọi lớn: “Mau gọi điện cho bộ đội, đằng trước núi lở rồi”.

Tôi đoán ngay rằng có thể động đá đã bị đốt sập, thầm lo nếu lũ bọ xác từ dưới hang xông lên thì phiền lắm. Chúng tôi ra roi giục lừa chạy nhanh đến bên cạnh đống đất ùn ra từ dòng bùn đá lở, tên mập này ác thật, quất sưng cả mông lừa.

Dân làng ngày thường đã được huấn luyện về phòng chống cháy rừng, một bộ phận ở lại trong làng mở đường, một nhóm khác dùng chậu múc nước chuyển vào trong. Tôi nhìn nào chậu nào lọ, đi đi về về ít nhất cũng mất hai tiếng đồng hồ, nước xa khó mà cứu được lửa gần, vội nói: “Bà con đừng múc nước nữa, chút nước này không dập được lửa đâu. Đừng hy sinh vô ích, cứ đợi bộ đội đến rồi tính tiếp”.

Những người đó nhìn tôi như nhìn kẻ điên, một người khá lớn tuổi nói: “Chú nhóc, chỗ nước này dùng để uống, ở trong đám lửa nếu không có nước uống thì chẳng mấy chốc sẽ chết khô. Chúng tôi phải vào trong chặt ra một khoảng không chống lửa. Cứ cháy đến lúc không còn gì để cháy thì sẽ tự động tắt thôi. Các vị không hiểu gì thì đừng ở đó ý kiến này nọ nữa”, nói rồi ông ta nhìn mấy cái vòi chúng tôi cầm theo, lắc đầu ngán ngẩm.

Tôi bị dân làng nhìn đỏ cả mặt, thầm nghĩ lần này hố nặng rồi, về sau chắc không bao giờ dám phát biểu ý kiến bừa bãi nữa. Tôi vội cúi xuống đi theo đám đông vào rừng, cây cối trên đường đã bị chặt hết nên đi rất nhanh, khoảng một giờ sau chúng tôi đã cảm thấy nhiệt độ tăng cao hẳn, phía trước khói đen mù trời.

Dân làng ai cũng lấy khẩu trang ra dấp nước đeo lên mặt. Tôi nhìn tên mập, quần áo trên người y vốn dĩ đã chẳng còn mấy vải, thấy y dường như vừa mới hạ quyết tâm, lấy mảnh lụa đính chỉ vàng ra nhúng nước buộc lên che mặt, tay cầm xẻng học theo dân làng đào hào chống lửa.

Lửa trên núi lan cực nhanh, mức độ nguy hiểm cũng rất lớn. Cháy rừng trên diện rộng nên chắc chắn phải phát động máy bay mới khống chế được. Thực ra cái gọi là khống chế đó chính là để đám cháy tự tắt, nếu muốn phun nước dập lửa như những đám cháy trong thành phố là điều không thể. Mất mấy chục năm cây mới thành rừng, vậy mà cháy chưa tới mười phút đã thành tro bụi hết, sức phá hoại thật khủng khiếp. Phạm vi vụ cháy cực rộng, nếu chỉ dập lửa ở một nơi thì nó sẽ nhanh chóng cháy tiếp từ chỗ ta không nhìn thấy được ra phía sau, đến khi tỉnh ngộ thì đã ở trung tâm vụ cháy, lúc ấy chỉ còn đường chờ chết.

Tôi nhớ có một bộ phim Mỹ kể về chuyện một đội lính cứu hỏa bị lửa bao vậy, họ không còn đường sống nữa. Đương nhiên tình huống này chắc chắn sẽ không xảy ra với chúng tôi, hiện giờ khu vực cháy vẫn chưa lớn lắm, mà hào chống lửa cũng được đào nhanh chóng.

Chúng tôi ở đó làm đến tận hai giờ chiều, trên trời thấy xuất hiện máy bay trực thăng của đội bảo vệ rừng. Lát sau, có rất nhiều quân đội tập kết ở trong rừng thay thế cho chúng tôi. Tôi chỉ lo có người hy sinh vì vụ cháy, may mà cuối cùng điểm lại quân số chỉ có vài người bị thương nhẹ.

Chúng tôi trở về làng, gần như cả đám đều choáng váng. Bụng tôi đói cồn cào lên, phải gọi một đứa con nít kiếm cho hai tấm bánh nướng. Nhuồm nhoàm mấy miếng, chưa bao giờ tôi ăn thứ gì thơm phức thế này, nước mắt chảy ra. Người trông giống bí thư làng còn khen chúng tôi, bảo dân thành phố mà có giác ngộ cao thế này thực sự vô cùng hiếm thấy.

Tôi nghĩ bụng bác đừng có khen nữa, khen thêm là cháu xấu hổ chết mất. Bác mà biết chính cháu là thủ phạm phóng hỏa thì chắc bóp chết cháu luôn.

Y tá thay băng cho Phan Tử, rửa sạch vết thương. Hơi thở của gã đã ổn định lại nhưng vẫn chưa thấy tỉnh. Tay bác sĩ bảo chúng tôi cứ yên tâm, hiện giờ tạm thời không còn nguy hiểm nữa, đợi một lát nếu có người bị thương thì đưa cả Phan Tử lên bệnh viện lớn trên tỉnh. Tôi nghe thế mới an tâm phần nào.

Tôi và chú Ba quay lại nhà đón tiếp tắm rửa sạch sẽ. Không cởi đồ ra thì không biết, lúc này tôi nhìn khắp người gần như chẳng có chỗ nào lành lặn, nếu không bầm giập thì cũng trầy da. Lúc bỏ chạy không có cảm giác gì, bây giờ chúng nó mới đua nhau nhắc nhở tôi. Khi ra khỏi nhà tắm, chân tôi gần như không lết nổi.

Tôi về giường nằm lăn ra ngủ. Giấc ngủ này say tít đến tận trưa hôm sau, lúc dậy thì thấy tên mập và chú Ba cũng đang nằm ngáy như sấm trên giường.

Tôi xuống ăn sáng, hỏi nhân viên phục vụ mới hay lửa đã được dập tắt, xét về quy mô thì chỉ coi như một vụ cháy rừng cỡ nhỏ, bộ đội đã rút về hết. Bấy giờ tôi mới yên tâm, đến trạm xá nghe ngóng thì người ở đó nói Phan Tử đã được đưa lên bệnh viện Phật Sơn ở Tế Nam. Tôi cảm ơn họ, nghĩ bụng nơi này không nên ở lại lậu, liền chuẩn bị quay về.

Mấy chuyện tào lao không kể nữa, mấy hôm sau chúng tôi về đến Tế Nam. Tôi và chú Ba đến bệnh viện làm thủ tục nằm viện cho Phan Tử trước. Giờ gã vẫn chưa hết nguy hiểm, vẫn còn đang hôn mê. Tôi và chú Ba quyết định ở lại thêm vài ngày, tên mập vừa ra khỏi núi liền chia tay chúng tôi, chỉ để lại một số điện thoại để sau này liên lạc. Y giao cuốn sách lụa chỉ vàng cho chú Ba xử lý. Hôm ấy tôi gọi điện cho bệnh viện nhưng Phan Tử vẫn chưa tỉnh lại. Tôi đang thở dài thì thấy chú Ba mặt mũi hầm hầm bước vào, vừa đi vừa chửi: “Tức chết mất! Không ngờ lại mắc lừa!”.

Tôi ngạc nhiên, tưởng chú bị đám người ở chợ đồ cổ lừa, liền nói: “Chú Ba, kinh nghiệm như chú mà cũng bị lừa, chứng tỏ thứ đó làm giả cực giống. Chú mang ra ngoài bán lại chắc chắn không thành vấn đề”.

Chú Ba móc cuốn sách lụa chỉ vàng ra nói với tôi: “Bán lại, bán lại cái con khỉ! Tao không nói đồ cổ mà là cái này này!”.

Tôi suýt lăn từ trên giường xuống: “Gì cơ! Không thể nào!”.

Chú Ba nói: “Chắc chắn trăm phần trăm. Hàm lượng vàng trong này tao đã đem đi kiểm nghiệm. Mức độ tinh khiết quá cao, thời ấy căn bản không thể luyện chế ra được. Đây là một món nhạn phẩm gần như hoàn mỹ!”.

Tôi không dám tin, chú Ba thở dài: “Tao đã nghi ngờ ngay từ đầu rồi, thằng nhóc đó thừa sức đánh bại thây máu, tại sao ngay từ đầu lại chỉ biết bỏ chạy, đến cuối cùng mới khử thây máu đi. Chắc chắn hắn muốn mượn cớ tách cả đám ra để một mình đi làm mấy chuyện đó”.

Tôi sửng sốt: “Lẽ nào trong khoảng thời gian thất lạc với chúng ta hắn đã vào cái huyệt động đó và mở quan tài Lỗ Thương vương, bỏ cuốn lụa chỉ vàng giả mạo này vào trong? Làm thế quái nào, một mình hắn làm sao thực hiện được chứ? Hốc cây bị xích sắt xé ra, chỉ cần có người mở trước là chúng ta sẽ thấy ngay dấu vết”.

Chú Ba nói: “Mày có thấy mặt sau quan tài không? Hắn là dân đổ đấu, rất có thể hắn đã đào một cái hang trộm phía sau thân cây, tráo đổi cuốn lụa chỉ vàng thật đi luôn rồi!”. Nói đoạn, chú thở dài một tiếng, “Khổ thân tao mười mấy năm lăn lộn giang hồ mà không nhìn ra được, tên này thật sâu xa khó lường, tao vốn tưởng chỉ là hậu nhân của Phát khâu trung lang tướng thôi, xem ra lai lịch của hắn không đơn giản thế”.

Tôi không hiểu tí nào: “Chẳng lẽ những ghi chép trên này đều là giả?”.

Chú Ba gật đầu, tức tối: “Mấy câu chuyện nghe như Sơn Hải kinh này vốn đã không đáng tin rồi, chẳng qua lúc ấy chúng ta bị không khí thần bí trong mộ cổ làm ảnh hưởng nên mới tin là thật. Giờ nhớ lại thấy có quá nhiều sơ hở, mà mày nghĩ xem, với trình độ của mày sao lại chỉ hiểu có mỗi hai đoạn quan trọng nhất đó? Mấy chỗ còn lại không hiểu lắm, chứng tỏ hai đoạn này hắn đã giở trò”.

Tôi há hốc miệng, chú Ba lại thở dài đánh thượt: “Xem ra bí mật của cung Lỗ Thương vương này chỉ có mình hắn biết. Bây giờ mộ đã sập, muốn vào cũng không có cách mà vào”.

Lúc này chợt đầu tôi lóe lên một ý: “Đúng rồi, đúng rồi, chút nữa thì cháu quên mất, chưa hết hy vọng hẳn đâu. Cháu lấy được một thứ từ trong hang đó!”.

Nói rồi tôi lục tung ba lô, vừa tìm thấy vừa cầu nguyện đừng có rơi đâu mất. May mà cái hộp tử kim vẫn còn, tôi lấy nó ra: “Chính là cái này, lấy được từ tay xác cáo”.

Chú Ba liếc nhìn, nói: “Đây chỉ là hộp mê cung thôi, không gian bên trong chủ yếu được dùng để lắp khóa, không đựng được mấy đồ. Cái hộp này khó mở lắm, mày xem”. Chú vặn nắp hộp, cả bốn góc đáy hộp liền xòe ra để lộ một bàn xoay bên trên có tám cái lỗ, trên mỗi lỗ đều có một con số nhìn rất giống hộp quay số của điện thoại thời xưa. “Loại hộp này là hộp mật mã cổ xưa nhất, mày phải biết mật mã mới mở được. Đợi một lát, tao ra hàng sửa xe mượn cái máy hàn xì về cắt xem sao.”

Chú Ba tức tốc chạy đi khiến tôi không kịp gọi, nghĩ bụng mật mã tám chữ số lẽ nào chính là 02200059? Chắc không phải đâu, con số này in trên mặt thép của thắt lưng tên người Mỹ. Nghĩ thế, tôi thử quay xem thế nào, 0 - 2 - 2 - 0 - 0 - 0 - 5 - 9, cạch một tiếng, tôi ngẩn người. Chiếc hộp phát ra loạt âm thanh giống như tiếng lò xo, nắp hộp tự động bật mở.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 29: Xà Mi Đồng Ngư

https://tienhiep.net

Chiếc hộp từ từ mở ra, không gian bên trong chỉ rộng cỡ một ngón tay cái, đặt một con cá bằng đồng nho nhỏ. Tôi lấy ra xem, con cá này trông hình dáng rất bình thường nhưng được chế tác cực kỳ tinh xảo, đặc biệt chỗ lông mày phía trên mắt cá có hình dạng như một con rắn, sinh động như thật khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Thứ này quý báu đến mức nào mà phải cất kỹ thế này?

Lúc ấy chú Ba cũng vừa lôi cái bình xì cắt về, thấy hộp đã mở, chú sửng sốt lắm: “Sao đã mở được rồi? Mày mở kiểu gì vậy?”

Tôi kể cho chú nghe chuyện dãy số, chú chau mày nói: “Càng ngày càng rối, xem ra đám người Tây này cũng không chỉ đơn giản là đi đổ đấu đâu.” Chú cầm con cá đồng lên, mặt chợt biến sắc, ủa lên một tiếng: “Đây chẳng phải là Xà Mi Đồng Ngư sao?”

Tôi thấy có vẻ như chú biết, vội hỏi rõ nguồn cơn. Chú rút trong hầu bao ra một thứ đưa cho tôi. Tôi thấy, cũng là một con cá đồng cực kỳ tinh xảo to cỡ ngón út của tôi, đôi hàng lông mày cũng có hình hai con rắn biển, tay nghề chế tác thuộc hạng thượng thừa, mỗi cái vảy đều được làm vô cùng tỉ mỉ. Có lẽ con cá này cùng chung nguồn gốc với con cá trong hộp, duy chỉ có một điều đáng tiếc là giữa những kẽ vây của nó bị bám đầy cặn trắng tựa bột đá, cặn bám chắc như xi măng, tôi nhìn qua liền biết: “Hàng biển hở chú?”

Chú Ba gật đầu, tôi ngạc nhiên lắm. Hàng biển, chính là thứ đồ cổ vớt từ dưới biển lên, thường thì là đồ gốm sứ Thanh Hoa. Kiếm đồ cổ ngoài biển dễ dàng hơn ở đất liền bởi vì rất nhiều thứ đều lộ hết ra trên bề mặt đáy biển. Có điều dưới biển nhiều vi sinh vật quá nên những thứ vớt lên phần lớn đều bị phủ cặn màu trắng như tro, rất khó làm sạch. Cũng vì thế mà giá trị bị giảm đi không ít.

Tôi thấy nghi hoặc, trong trí nhớ của mình thì chú Ba không hề có hứng thú với loại hàng giá trị thấp này. Tôi hỏi chú: “Chẳng lẽ chú từng đi đổ đấu ngoài biển rồi à?”

Chú Ba gật đầu nói; “Có mỗi một lần, tao hối hận lắm. Nếu lần đó tao kìm được, không đi khuấy vũng nước đục ấy thì chắc giờ tao đã có một đống con cháu rồi.”

Chuyện của chú Ba tôi có biết chút ít. Trước kia chú Ba yêu một cô cũng thuộc hàng nữ trung hào kiệt, thấy bảo hai người quen nhau trong “đấu”, cô gái tên Văn Cẩm, nghe nói là một người con gái khá nết na, nhìn bề ngoài khó mà đoán được cô ấy là dân Mô kim Bắc phái. Chú Ba qua lại với cô khoảng năm năm, nàng thì tầm long điểm huyệt, chàng thì dò huyệt định vị. Hai người nổi danh là cặp Thần điêu Hiệp lữ trong giới đổ đấu. Về sau bỗng dưng nghe nói cô gái mất tích, tôi chỉ biết là sảy tay khi xuống mộ. Đàn bà con gái theo cái nghiệp này vốn đã không phù hợp, người nhà ai cũng tiếc thương cho cô, nhưng dạo đó tôi mới mấy tuổi đầu nên chưa hiểu biết nhiều, chỉ thấy chú Ba thẫn thờ như khúc gỗ suốt một tuần liền, đau khổ buồn bã mãi rồi sau này cũng nguôi ngoai bớt. Chuyện hồi nhỏ nên tôi không nhớ rõ, bây giờ thấy chú có vẻ như sắp kể ra, trong lòng tôi tuy muốn tìm hiểu lắm nhưng cũng không dám tỏ ra nôn nóng: “Hồi gặp chuyện chẳng lành ấy chẳng lẽ là cái đấu ngoài biển ạ?”

Chú Ba thở dài nói: “Lúc đó tao với bà ấy còn trẻ, bà ấy có mấy người bạn học đều là dân khảo cổ, họ lờ mờ đoán ra tao là dân nhà nghề, tao cũng không định giấu. Mọi người chơi với nhau khá thân, về sau bọn họ đi đảo Tề Ânkhảo cổ một vụ đắm tàu, tao đi theo, ai ngờ…”, chú ngập ngừng chừng không muốn nhớ lại chuyện này: “Ai ngờ cái thứ bị chìm dưới nước đó lại khổng lồ đến thế.”

Tính ra thì chuyện cũng đã mười mấy năm rồi, kỳ thực chú Ba không có mấy kinh nghiệm đổ đấu ngoài biển, chắc là bị tình yêu làm cho mê muội nên mới ba hoa trước mặt Văn Cẩm rằng mình từng xuống biển, rằng mình lợi hại ra sao, thế rồi chú đi theo đoàn khảo cổ ra biển. Cả đoàn bao trọn một chiếc tàu của ngư dân, mất hai ngày trời mới đến gần khu vực đảo Tề n. Thời cổ đại nơi đó chính là một trong những đoạn đường nguy hiểm nhất của con đường tơ lụa trên biển, tàu chìm vô số. Chú Ba vừa xuống xem đã sững người, khắp nơi trên đáy biển cơ man là đồ sứ Thanh Hoa vỡ, quy mô đủ khiến ai trông thấy cũng phải trầm trồ.

Văn Cẩm bảo chú rằng những thứ này rớt ra khi tàu đắm, bị nước biển xô dạt khắp nơi. Trước kia mỗi lần ngư dân thả lưới đều vớt lên được bốn, năm món đồ sứ, có điều họ cho rằng những thứ rơi xuống nước là của Long Vương, thường thì đều thả hết xuống.

Thật đáng tiếc, những thứ này gần như đã vỡ nát cả, hiếm lắm mới thấy một món còn nguyên vẹn. Cho dù tìm ra thì bề mặt cũng bám đầy sinh vật biển sống ký sinh khó mà cọ sạch. Bạn của Văn Cẩm đều nhìn nhận những món này dưới góc nhìn khảo cổ nên hưng phấn lắm. Chú Ba thì nhìn mà tê tái, không cảm xúc, nghĩ bụng, bà nó chứ, sao lúc đắm tàu mình lại chưa ra đời, nhưng chú không nghĩ ra rằng thời ấy thì mấy thứ đồ sứ Thanh Hoa này vốn chẳng phải đồ cổ.

Cả đám mò mẫm dưới nước mấy ngày, vớt lên từng sọt từng sọt đồ sứ. Chú Ba thích đồ sứ nên hiểu rõ như lòng bàn tay, tiện tay cầm lên một cái cũng có thể thao thao bất tuyệt cả nửa ngày. Ngay lập tức, chú biến thành lãnh tụ tinh thần của đoàn khảo cổ. Chú họ Ngô, tên Tam Tinh, mấy anh bạn trẻ trong đoàn liền gọi chú là anh Tam Tinh khiến chú sướng rơn, tưởng mình thành sếp sòng của cả đoàn luôn.

Đến hôm thứ tư thì có chuyện xảy ra, một người trong đội khảo cổ đi xuồng cao su ra ngoài, đến tận chập tối vẫn chưa về. Những người còn lại sốt ruột nên cho tàu lớn nhổ neo đi tìm. Sau đó tìm thấy cái xuồng cao su mắc cạn ở một chỗ cách tàu lớn hai kilomet, nhưng người trên thuyền thì không thấy đâu cả.

Chú Ba nghĩ ngay đến tình huống xấu, có lẽ anh ta đi xuống biển kiếm đồ rồi gặp chuyện không hay, vội vàng đeo trang bị lên người, lặn xuống ngay đêm đó. Mò mẫm cả nửa đêm mới tìm thấy xác người nọ, chân anh ta bị kẹt trong một cụm san hô, xác đã trương phềnh. Mọi người kéo thi thể lên bờ, chú Ba thấy tay trái anh ta cầm khư khư một món đó, cạy ra xem thì thấy một cái Xà Mi Đông Ngư. Tuy chết mất một người khiến cả đoàn đau xót nhưng chú Ba cũng đã hiểu ra rằng dưới nước ắt hẳn có thứ gì đó, nếu không người này đã không đến mò vớt giữa đêm hôm như thế.

Chú Ba đoán có lẽ ban ngày lúc rê tìm[1] người này đã trông thấy cái gì đó nhưng không nói ra, định bụng đến tối, nhân lúc không có ai sẽ quay lại kiếm, rốt cuộc lại xảy ra chuyện. Đương nhiên chú Ba không nói suy nghĩ ấy ra, bởi vì người đã chết rồi, nói ra cái đó không còn ý nghĩa nữa. Có điều tay y cầm Xà Mi Đồng Ngư chắc chắn muốn ám thị điều gì đó.

[1] Rê tìm: Dùng thuyền kéo theo người để tìm kiếm.

Ngày hôm sau, chú Ba đem chuyện ra bàn với mấy người, đương nhiên chú đã nói thế này: Đồng chí ABC vì sự nghiệp khảo cổ nên đã làm thêm giờ thêm ca, không may gặp chuyện chẳng lành, nhưng nhìn thành quả lao động trong tay anh ta thì đủ thấy đồng chí ấy đã phát hiện ra thứ gì đó dưới đáy biển. Anh ta đã dùng cả mạng sống của mình để đổi lấy cái Xà Mi Đồng Ngư này, vì thế chúng ta không thể phụ lòng anh ta, v. v… Sau một hồi làm công tác tư tưởng, tâm trạng mọi người cũng khá lên đôi chút, thế là cả đoàn quay lại khu vực xảy ra tai nạn lặn xuống tìm kiếm theo hình thức trải thảm, cuối cùng cũng thấy chút manh mối.

Mọi người tìm thấy ở khu vực phụ cận hơn bốn mươi cái mỏ neo bằng đá khổng lồ (bộ phận của thuyền cổ), kích cỡ lớn nhỏ giống hệt nhau, trên mặt có khắc chữ nhưng không còn nhìn rõ nữa. Chú Ba đoán hơn bốn mươi cái mỏ neo này nếu không phải bị rơi ra từ bốn mươi chiếc thuyền cùng kiểu thì chắc chắn là thuộc cùng một chiếc thuyền. Quá rõ ràng, không thể nào có chuyện bốn mươi chiếc thuyền cùng bị đắm ở một chỗ, dưới kia chắc hẳn là một chiếc thuyền cực kỳ khổng lồ, thậm chí to đến mức cần tới bốn mươi mỏ neo mới cố định nổi.

Chú Ba là người rất rành lịch sử, nghĩ đến đây trong chú bèn nảy ra một suy đoán hết sức táo bạo. Lúc trồi lên mặt nước, chú nói với Văn Cẩm: “Dưới kia hình như có một ngôi mộ chôn cất nơi đáy biển.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 30: Mộ Hai Lớp Tường

https://tienhiep.net

Văn Cẩm và chú Ba có lai lịch hoàn toàn khác nhau. Chú Ba là kẻ lông bông, nếu không sinh nhằm nhà thế gia đãi cát thì chắc chắn sẽ trở thành thổ phỉ. Chuyện gì chú cũng phải tính rõ thiệt hơn trước, nhìn người cũng phải nhìn ra chỗ có lợi cho mình. Văn Cẩm khác hẳn, cô là người du học nước ngoài về, tư tưởng cởi mở, chủ yếu là hứng thú với việc đổ đấu, nhất là vừa đổ vừa khảo cổ. Vì thế nghe chú Ba nói vậy, điều đầu tiên cô nghĩ đến chính là giá trị khảo cổ của ngôi mộ cổ kia, lúc ấy cô chỉ muốn nói ngay giả thiết này cho những người cùng đội.

Mộ thuyền chìm chôn đáy biển cực kỳ hiếm gặp, nghe đồn chôn cất bằng cách này chỉ có một mình con trai của Thẩm Vạn Tam[1], vì thế cách nghĩ của Văn Cẩm vô cùng nhân đạo. Thế nhưng chú Ba thì lại lấy làm khó xử lắm, bởi cứ nghĩ đến chuyện những thứ vớt lên bị sung công là chú thấy không thoải mái rồi. Nhưng Văn Cẩm đương nhiên có cách, chỉ cần mỉm cười và trao một nụ hôn liền khiến chú Ba từ một lục lâm hảo hán trở thành một nhà nghiên cứu khảo cổ cống hiến cho đất nước, mà còn hoàn toàn tự nguyện nữa.

[1] Thẩm Vạn Tam (1306 - 1376): Tên thật là Thẩm Phú, người thời hậu Nguyên tiền Minh, tiền tài vô cùng giàu có, từng góp một phần ba số tiền vào công trình xây dựng Tường thành Nam Kinh kéo dài hai mươi mốt năm, là tường thành cổ dài nhất được bảo tồn trên thế giới hiện nay. Dân gian lưu truyền Thẩm Vạn Tam giàu có như vậy là vì có “tụ bảo bồn” (chậu châu báu), bất cứ thứ gì cho vào chiếc chậu này cũng đều trở thành châu báu.

Tối hôm đó chú Ba suy tính cả đêm, chú chưa đổ đấu biển bao giờ nhưng đã trót bốc phét với đám kia rằng mình từng xuống biển, ngày mai nếu không thể hiện thì không được. Chú nghĩ mãi, dưới đáy biển không dùng thuổng được, một là khó dùng sức xới, hai là cho dù đào ra được thì cũng không biết phải làm sao. Đất liền và biển hoàn toàn khác nhau chút kinh nghiệm vụn vặt của chú chắc chắn là vô hiệu. Chú nhớ lại ghi chép trong bút ký của ông nội tôi, đúng là ông từng đổ đấu biển mấy lần, nhưng không thấy có phương pháp đặc biệt nào, chủ yếu vẫn phải xem địa hình cụ thể.

Mộ thuyền chìm chôn đáy biển, kỳ thực chính là xây lăng mộ trên một chiếc thuyền, sau đó tìm một vùng trũng hoặc rãnh ngầm dưới biển rồi đục thuyền cho mộ chìm xuống dưới, lấp đất phía trên. Về bản chất cũng không khác trên đất liền là mấy, chỉ có điều đổi thành đáy biển. Chú Ba nhẩm tính nơi cả đội đang ở ban đầu chắc chắn là một hố trũng nhỏ về sau được lấp bằng. Lúc đánh chìm thuyền, chắc chắn cần rất nhiều mỏ neo để cố định bốn phía. Nói như vậy thì vị trí trung tâm của các mỏ neo, hoặc giả lệch đi một chút ắt hẳn chính là nơi chôn cất.

Chú Ba càng nghĩ càng thấy có lý, tức thì lòng tự tin dâng cao. Thời tiết ngày hôm sau cũng thuận lợi, chú liền dẫn theo mấy người xuống nước lấy dây thừng kết nối đám mỏ neo đá lại với nhau rồi đánh dấu một điểm ở chính giữa. Chú đâm thuổng xuống mấy chỗ quanh khu vực, quả nhiên chếch về mé đông điểm trung tâm, họ đã phát hiện ra phía dưới có những thanh gỗ.

Tiếp đó cả đội dùng phương pháp định vị truyền thống, không ngờ lại xác định ra được một địa cung hình chữ “Thổ” [2] khổng lồ, tổ thành từ hai gian buồng mé, hai gian buồng phụ, một thông đạo và một gian hậu điện, diện tích công trình ước khoảng hơn một ngàn mét vuông, trong đó hậu điện là rộng nhất, dài hơn mười mét, rộng hơn mười mét. Xem ra đó chính là chỗ đặt quan tài.

[2] Chữ “Thổ”: 土

Chú Ba ngẩn người, thầm chặc lưỡi không biết nhân vật trong cái đấu này là ai, trông kiểu này thực sự không đơn giản chút nào. Quy mô cỡ này có thể sánh ngang với lăng hoàng đế được.

Đêm hôm đó tất cả mọi người ai cũng hưng phấn đến mất ngủ, cả đám tụm lại vừa ăn hải sản vừa thảo luận cách đi vào. Chú Ba phân tích cho mọi người nghe kết cấu của mộ thuyền chìm. Mồ chôn kỵ nhất là nước, gió không biết minh điện[3] bên trong đã bị ngấm nước vào chưa. Nếu đã ngấm nước thì chỉ cần đục một lỗ nhỏ là có thể đi vào. Mọi người đều có đồ lặn, chắc vấn đề không lớn lắm. Nếu hầm mộ dưới kia vẫn còn phong kín thì hơi khó xử lý, bởi vì một khi đục hở để nước xối vào thì có nguy cơ tạo thành hậu quả tai hại. Nhìn những mảnh gỗ lấy được khi đâm thuổng thăm dò thì phía dưới có lẽ vẫn còn không khí. Toàn thể ngôi mộ rất lớn, dễ dàng tạo thành kết cấu lỗ chân lông, có khả năng mấy phòng bên trong vẫn còn nhiều không khí.

[3] Minh điện: Chỉ nơi đặt quan quách của chủ mộ.

Cả bài lý luận của chú Ba được đúc rút từ nhiều năm kinh nghiệm đi trộm mộ, đám mọt sách nghe chú nói mà ai nấy cứ gọi là há hốc mồm. Cuối cùng chú đúc kết lại tất cả vấn đề khó khăn đều tập trung ở việc làm cách nào để khoét hang, dưới nước toàn là cát, rất khó định hình và dễ dàng lún sập. Chuyện này không phải trò đùa, ở dưới nước mà bị đè bẹp thì chỉ còn đường chết. Cuối cùng cả đội sau một hồi thảo luận ngược xuôi đã quyết định dùng một cách cũ rích, trên tàu có mìn chuyên dùng đánh cá, trước tiên cho nổ ở bên cạnh tạo thành một hố đất, đám cát trên bề mặt sẽ bị vụ nổ đánh bay đi để lại lớp bụi đáy biển phía dưới khá chắc, sau đó khoét một đường hầm chênh chếch xuống sâu. Đây là một công trình lớn nhưng cả đội ai cũng hừng hực đấu chí. Chú Ba tính toán một chặp, có lẽ mất khoảng một tuần. Nhưng thi thể người nọ vẫn còn ở trên thuyền, nếu không đưa về thì sẽ bốc mùi lên mất.

Cả đội nghĩ ra một cách chữa cháy, trước tiên cứ để thuyền lớn mang cái xác về, mọi người làm việc trên thuyền nhỏ. Vì mấy ngày đó thời tiết rất đẹp nên ai cũng yên tâm, cả đám buộc ba chiếc thuyền con lại với nhau rồi chuyển tất cả những trang bị cần thiết lên trên một tảng đá ngầm.

Ngày hôm sau thuyền lớn lên đường trở về, chú Ba thấy hơi bất an một chút. Thuyền lớn đi rồi thì cả đội đã mất chỗ dựa giữa chốn biển khơi. Nhưng lúc bấy giờ ai nấy đều phát cuồng lên vì ngôi mộ, chỉ hơi gợn một chút rồi lại lao đầu vào công việc. Hang trộm khoét khá thuận lợi, tốc độ nhanh hơn chú Ba ước tính nhiều. Thế nhưng bốn ngày trôi qua, khi cả đội đã khoét đến tường mộ mà vẫn chưa thấy thuyền quay lại, mọi người bắt đầu lo lắng. Chú Ba bây giờ chỉ còn nước tiếp tục làm việc thì mới giữ được trật tự ổn định, nếu không có khả năng sẽ gây ra khủng hoảng mất. Chú an ủi cả đội, thi thoảng lại nói mấy lời cổ vũ nhằm đánh lạc hướng sự chú ý của mọi người.

Một mảng tường mộ xuất hiện ở cuối hang, chú Ba gõ nhẹ, mấy viên gạch này rỗng ruột, có lẽ để giảm thiểu trọng lượng cho cả ngôi mộ, nếu không thì cho dù thuyền lớn đến mấy đáy thuyền cũng không đỡ nổi. Chú trông thấy cứ cách năm mét lại có một lỗ nhỏ đường kính bằng cái bút máy đục trên tường, xem ra khi thiết kế ngôi mộ người ta có ý dùng nước để bịt kín mộ. Bên trong tường có lẽ đã đầy ứ nước. Mọi người tập trung tinh thần dỡ gạch.

Trước khi vào trong mộ, thực ra chú Ba đã từng tính đến chuyện ở dưới nước sẽ không có cơ quan bẫy rập gì hữu dụng, bởi vì sức cản của nước biển rất lớn, nếu cài nỏ ngầm thì giả sử chưa mục nát cũng chỉ bắn ra được mấy mũi tên chậm rì. Hố bẫy cũng không khả thi, bởi vì chưa tính đến chuyện căn bản không thể rớt xuống được, mà cho dù có rớt xuống cũng dễ dàng bơi lên. Những loại cơ quan thả đá khác đều cần dùng thủy ngân kích hoạt, vì thế ở dưới nước chúng hoàn toàn mất tác dụng, tốc độ chảy của thủy ngân trong nước cực chậm mà lại còn dễ tan ra. Kỳ thực nước chính là một cái bẫy trí mạng, thời cổ chưa có các thiết bị trợ khí, hoàn toàn không thể đổ đấu biển, bởi vậy cái đấu này gần như không có khả năng tồn tại bẫy rập.

Cả đội dỡ bức tường mộ xuống, bên trong là một mảng tối trống trải. Chú Ba bảo rằng không thể dựa dẫm vào mấy người này nên đã bảo họ đừng đụng chạm gì, một mình chú bật đèn chui vào trước. Mới vào được một mét đã gặp một bức tường nữa, vách tường bên trong được xây bằng loại gạch lớn hơn tầng ngoài nhiều, hơn nữa còn được phong kín bằng đất sét trắng. Chú Ba bị kẹt giữa hai bức tường, soi đèn một vòng xung quanh thì phát hiện ở bức tường trong phía trên đỉnh đầu mình có một cửa hầm mộ hình vuông rộng chừng nửa mét. Chú Ba hiểu ngay đại khái vấn đề, xem ra muốn vào trong mộ không thể chỉ dựa vào đào khoét.

Trở lại mặt nước, cả đội trèo lên một tảng đá ngầm họp bàn. Chú Ba nói: “Ngôi mộ này có hai tầng tường, giữa tầng ngoài và tầng trong tích đầy nước biển, tiếp đến là một thông đạo dẫn dòng nước xoáy vào trong. Với thiết kế này chắc chắn không gian bên trong khô ráo, tận dụng nguyên lý áp suất khí giữ một phần không khí lại trong gian mộ. Bây giờ không biết đường hầm đó dài cỡ nào, ngày mai chúng ta sẽ xuống dưới ba người, mỗi người cầm theo bốn bình oxy xem có trụ được đến đó không.”

Cả đám ngồi thảo luận qua lại, chú Ba chắc chắn sẽ đi xuống, hai người nữa thì cần bốc thăm. Nếu bên trong ráo nước thì tình huống sẽ khá phức tạp, có thế sẽ rất nguy hiểm. Lúc này Văn Cẩm bỗng nhiên kêu lên khiến cả đám rụng rời, thì ra không biết từ lúc nào tảng đá ngầm mọi người ngồi đã dâng cao. Chủ Ba nhìn xuống dưới, tảng đá vốn dĩ chỉ cách mặt nước biển chưa tới nửa mét, nay đã cao hơn năm mét.

Nhận thấy tình hình không ổn, chú ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy ở phía đường chân trời xa xa xuất hiện vạch đen đang ập đến. Trong đội có một nam sinh tên là Lý Tứ, bố mẹ làm nghề đánh cá, thấy cảnh này anh chàng sợ tái mặt: “Sắp có bão lớn rồi!”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 31: Bão Tố

https://tienhiep.net

Anh chàng Lý Tứ này rất giỏi bơi lặn, toàn bộ công việc dưới nước của nhóm đều giao cho gã phụ trách, gã nói: “Trong vòng một giờ đồng hồ nơi này chắc chắn sẽ có một cơn bão cực lớn, nước biển rút xuống nhiều như vậy chính là một bằng chứng. Lát nữa số nước bị áp thấp hút đi tống hết trở về thì sẽ tạo thành một cơn sóng thần cỡ nhỏ. Đội chúng ta chỉ có ba chiếc thuyền con, chỉ sợ không hay cho lắm.”

Gã nói bằng lời lẽ vô cùng tế nhị, nhưng chú Ba quan sát nét mặt thì thấy rõ rằng gã đoán định mười mươi cả đám chết chắc rồi. Mấy người này chưa trải đời nên ai nấy sợ tái mặt, có mấy cô gái òa lên khóc.

Chú Ba cầm tay Văn Cẩm, phát hiện tay cô đẫm mồ hôi. Chú biết cô cũng sợ lắm, hồi ấy chú Ba chưa từng xử lý mấy chuyện này bao giờ nhưng dù gì chú cũng là dân đãi cát chuyên nghiệp, tố chất tâm lý rất vững vàng. Lúc ấy chú không ngừng cảnh tỉnh bản thân không được cuống, giờ mà cuống lên là vô phương cứu chữa!

Chủ kiểm tra lại sĩ số, lúc đến cả đoàn có tổng cộng mười người, hiện tại một người đã chết, một người nữa đã theo thuyền lớn quay về để báo cáo lại vụ việc và những phát hiện dưới đáy biển cho cấp trên. Bấy giờ cả nhóm chỉ có tám người, chú Ba hỏi Lý Tứ: “Cơn bão này sẽ kéo dài khoảng bao lâu?”

Lý Tứ đáp: “Bão mùa hè thời gian thường rất ngắn, chắc chỉ mấy chục phút là tan, nhưng lúc đó mực nước biển ít nhất phải dâng lên năm sáu mét, tảng đá chúng ta đang ngồi đây sẽ bị nhấn chìm hoàn toàn.” Gã lắc đầu, “Mấy chục phút đó không phải chuyện chuyện đùa đâu, nhỡ mà bị sóng đánh không xô vào đá ngầm chết thì cũng bị cuốn xuống đáy biển. Không phải tôi dọa anh chứ lần này phiền phức lớn rồi.”

Chú Ba cấp tốc suy tính. Đầu óc chú trong nháy mắt nảy ra mấy phương án nhưng rồi lập tức bị gạt ngay. Nếu chèo thuyền hơi trở về thì khác gì tìm chết, chèo nhanh tới mấy cũng không thoát được cơn bão. Nếu đeo máy thở trốn xuống nước cũng không được, vì khu vực biển này chỉ sâu có bảy, tám mét thôi.

Chú Ba nhìn đáy biển gần như lồ lộ ra trước mắt, một kế hoạch vô cùng mạo hiểm chợt nảy ra trong đầu như tia sét lóe sáng giữa màn đêm. Tình thế lúc bấy giờ căn bản không cho phép chú thảo luận tính khả thi với mọi người, chú nói với đám người còn lại: “Chúng ta đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, mọi người tập hợp hết bình oxy lại xem còn được bao nhiêu, chúng ta xuống mộ lánh nạn.”

Chú Ba xuống mộ là chuyện thường như cơm bữa nên cũng không có vấn đề gì, có điều những người còn lại đều thuộc hàng mọt sách, đề nghị này quá táo bạo, vừa thốt lên đã khiến cả đám nhao nhao. Chú Ba thấy ý kiến bất đồng liền vội vàng phân tích lợi hại cho mọi người hiểu rõ.

Chú chỉ ra đường chân trời, nói: “Mọi người hãy xem cơn bão này, giờ chúng ta còn chưa có cảm giác gì nhưng chắc ai cũng đã xem phim tư liệu về sóng thần rồi. Thứ này không đùa được, nếu cứ ở đây đợi bão đến thì chết chắc mười mươi, đến xác cũng chẳng tìm được. Trong khi ngay dưới kia có một chỗ lánh nạn sẵn sàng, mọi người ai cũng biết trong mộ cổ chắc chắn có không khí, mà không khí đó chắc chắn là khí tươi, vì ngôi mộ có nước lưu thông. Chất lượng không khí bên trong có lẽ cũng tạm chấp nhận được, đoàn chúng ta không quá đông người, ở trong dó một tiếng rồi ra là cơ hội sống sót duy nhất.”

Chú Ba có năng khiếu bẩm sinh trong chuyện khích lệ người khác, chứ nếu không về sau việc làm ăn của chú sao phát đạt như thế được. Cả đám ai cũng gật gù, lòng nảy sinh một tia hy vọng. Mọi người gom hết thiết bị lặn, xả hơi cho thuyền xẹp lại gấp gọn gàng. Chuẩn bị xong xuôi, chú Ba quy định trước một vài ngôn ngữ bằng tay sử dụng dưới nước với cả đội, bật đèn chống nước lên và dẫn đầu tiến vào trong mộ đạo.

Thiết bị lặn thời ấy là một cái mũ bự chảng trông rất cồng kềnh, nhưng cũng vô cùng chắc chắn, nếu phía trước gặp sinh vật biển kích cỡ lớn nào mà đội mũ này thì con vật đó khó mà nuốt chửng anh được. Chú Ba cố hết sức thả lỏng bản thân, vừa bơi vừa quan sát. Mộ đạo càng vào trong càng hẹp, cứ đà này cuối cùng cả đội có chui lọt qua không cũng là vấn đề. May mà chú đã mang đầy đủ công cụ trên người, cùng lắm thì phá đường mở lối.

Trên vách mộ đạo có rất nhiều phù điêu mặt người, phía trên bám một lớp vật ký sinh dày cộp nên khó mà xác định được triều đại. Mấy người kia chưa từng trải nên nhất thời quên mất tình cảnh khó khăn trước mắt, đua nhau xúm lại nghiên cứu mấy khuôn mặt đó. Chú Ba đau đầu lắm, cứ chốc chốc lại phải dừng để giục họ đi tiếp.

Cả đội bơi về phía trước được khoảng mười lăm phút sau khi rẽ mấy khúc thì không còn nhận ra phương hướng nữa rồi. Chú ba thấy đám người kia lộn xộn quá cần phải chỉnh đốn lại nên đã ra hiệu cho họ dừng bước. Chủ bảo Văn Cẩm kiểm kê sĩ số xem có ai rớt lại không. Bơi trong mộ đạo chật hẹp rất tốn sức, cả đám mệt phờ, thấy hiệu lệnh của chú Ba thì như được đại xá, liền ngã vật ta đất ngổn ngang.

Chú Ba ngán ngẩm nhìn họ, nghĩ thầm làm đầu sỏ thật chẳng dễ chút nào. Chú soi đèn định quan sát phía trước, đúng lúc ấy thì Văn Cẩm vỗ chân chú. Ngoái đầu nhìn thấy vẻ mặt cô hoảng hốt vô cùng, chú thót dạ, nhủ thầm lẽ nào có người rớt lại đằng sau thật

Văn Cẩm luống cuống không biết phải diễn đạt thế nào, cô giơ một ngón tay ra liên tục vẫy trước mặt chú Ba. Chú Ba không hiểu ý cô muốn nói, liền hỏi cô có phải bị thiếu mất một người không? Văn Cẩm nhìn khẩu hình của chú Ba thì lắc đầu, một bàn tay xòe mở, tay kia giơ ra bốn ngón, cả hai tay đặt cạnh nhau, Chú Ba vẫn không hiểu, quan sát ký khẩu hình của Văn Cẩm thì bỗng nhận ra điều cô muốn nói: “Dôi ra một người!”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 32: Ma Biển

https://tienhiep.net

Chú Ba thót tim, nếu phía sau thiếu mất, một hai người thì chú còn hiểu được, thậm chí nếu mọi người biến mất hết chú cũng không thấy có gì vô lý, đằng này lại dôi ra một người thì quá mức hoang đường. Chú cho rằng Văn Cẩm đếm sai, ngoái đầu đoạn tự mình đếm lại, bản thân chú là một, Văn Cẩm nữa là hai, rồi lần lượt ba, bốn, năm, sáu, bảy, người thứ tám là Lý Tứ, thứ...

Chú hít một hơi lạnh toát, bởi vì chú đã trông thấy người thứ chín dôi ra. Kẻ đó nấp tít phía sau đoàn người dài thượt, hình dáng mơ hồ không trông rõ bộ dạng, chắc chắn có vấn đề.

Chú Ba không khỏi toát mồ hôi lạnh, cũng không phải do chú sợ yêu ma quỷ quái gì, chỉ là bởi chú không có chút kinh nghiệm nào dưới biển, không biết cái thứ phía sau kia rốt cuộc là gì. Bánh tông chắc không biết bơi chứ nhỉ? Nhắc đến mới nhớ, không biết bánh tông dưới biển thì được gọi là gì nữa, chẳng lẽ lại gọi là bánh tông biển? Hay là bánh chẻo?

Chú lắc đầu, nghĩ bụng gã Lý Tư kia mẹ nó chứ sao mà trì độn thế, cái thứ đó lù lù đằng sau mà không phát hiện ra. Tình cảnh bây giờ không thể trông cậy vào ai được, chỉ có cách xông đến xem cho rõ ngọn nguồn. Chú âm thầm rút dao găm ra giấu sau lưng và bơi về phía đó.

Người thứ chín đứng yên bất động, Lý Tứ thấy chú Ba bơi lại phía mình thì cũng ý thức được sau lưng có điều bất ổn, vội ngoái đầu nhìn, vừa động đậy đã thấy kẻ kia bỗng dưng cũng chuyển động giống như đang bắt chước gã. Lý Tứ sợ quá nhảy dựng lên, giật lùi bên mấy bước, kẻ nọ cũng lùi theo, trông bộ dạng thì hình như nó hoàn toàn bắt chước động tác của Lý Tứ. Chú Ba phát hiện ra động tác của kẻ đó không những kỳ cục mà còn rất nực cười, liền soi đèn trên đầu sang xem. Thứ nọ bị ánh sáng kích thích hoảng hốt bỏ chạy về phía sau, chú Ba trong thoáng chốc trông thấy một bộ mặt to bè hung tợn mọc đầy vảy lướt qua, sợ quá suýt đánh rơi cả dao găm trên tay xuống.

Lý Tứ lúc này đã bị dọa cho mặt cắt không còn hột máu, chỉ muốn bơi lên chứ không dám tiếp tục ở lại chỗ đó nghỉ ngơi. Chú Ba vội kéo gã lại, gã la lên oai oái, nhìn khẩu hình thì có vẻ như đang nói “bé ngoan, bé ngoan.”

Gã vốn nói giọng địa phương ngày thường nói chuyện khá là phí sức, nếu chỉ nhìn khẩu hình thì đố ai hiểu được. Chú Ba thấy gã gần như sắp phát cuồng, thậm chí còn định giật mũ ra nên vội vàng đè gã lên tường. Cú ấn khá nhẹ, ai ngờ bức tường nứt ra bốn kẽ, rụt vào trong, nước ở xung quanh bỗng dưng bị hút hết vào đó. Chú Ba thầm kêu hỏng bét nhưng đã không còn kịp nữa. Cả đám bị cuốn vào trong lỗ giống như con gián rơi vào bồn cầu đang xả nước.

Chú Ba không rõ mình đã xoáy tròn bao nhiêu vòng chỉ thấy toàn bộ ngũ tạng lục phủ đều bị văng hết sang một phía. Đột nhiên đập đầu vào một vật cứng, may mà có mũ nên chú chỉ loạng choạng mấy cái. ngẩng phắt đầu lên, chú phát hiện mình đã ra khỏi nước.

Tình trạng những người còn lại cũng chẳng khác là bao, mấy cô gái nôn thốc nôn tháo trong mũ, cảm giác lợm họng khỏi cần mô tả (Có bài hát thế nào nhỉ, ghê tởm nhất không phải là khi nhìn thi thể đang thối rữa mà là chết ngộp trong vũng mửa của chính mình...). Mấy người khỏe mạnh một chút vội vàng đỡ lấy để các cô đó không chìm xuống.

Chú Ba cũng ôm lấy Văn Cẩm, dùng đèn thám hiểm chiếu quanh thì phát hiện hình như đã đến minh điện. Chú lấy bật lửa chống gió ra đánh lửa, lửa cháy chứng tỏ có oxy. Thế là chú ra hiệu bảo không khí không có vấn đề, cả đám tháo hết mũ lặn nặng trịch ra, mới hít một hơi đã có mấy người tấm tắc: “Thơm quá!.”

Hầm mộ tỏa mùi hương thơm ngát, thoang thoảng nhưng rất có công dụng giúp đầu óc tỉnh táo. Không biết mùi hương này tỏa ra từ vật gì. Chú Ba đã từng gặp vô số hầm mộ hôi thối khủng khiếp nhưng chưa bao giờ gặp cái nào thơm như vậy nên không khỏi lo lắng. Chú chiếu đèn quét một vòng, phát hiện ra hầm mộ này không phải là mộ chính, có thể chỉ là một gian buồng bên bởi vì trong này không có quan tài gì cả, chỉ có hàng dãy đồ sứ bồi táng. Mấy món này có lẽ là đồ dùng lúc còn sống của chủ mộ, cả đội bấy giờ đang đứng trong lỗ phun của một đài phun nước hình tròn.

Chú Ba quan sát cách thức trang trí của gian phòng, càng nhìn càng nghi hoặc. Tường vẽ đầy bích họa, nhưng vì có hơi nước nên nội dung hầu như đã hỏng hết cả, chỉ có thể lờ mờ nhận ra dường như đều là hình dáng con người.

Những hình vẽ giống như cái bóng này đủ mọi tư thế, cao có, thấp có, béo có, đi lại có, nhảy múa có, cái nào cũng cực kỳ giống thật như thể dùng người sống in lên, có điều cái bóng nào cũng rất lạ, bụng chúng rất to như đang mang thai vậy. Văn Cẩm nghiên cứu rất sâu về bích họa, thế mà cô cũng không nhìn ra điều gì.

Ai dè gã Lý Tứ đó vừa nhìn mấy tấm bích họa đã sợ xanh mặt, la lên oai oái: “Ma biển! Chỗ này có ma biển! Đây là một ngôi mộ ma biển!”

Chú Ba nhớ lại con quái vật vừa trông thấy khi nãy, thầm nghĩ lẽ nào thứ kia chính là ma biển? Bản thân chú không dám khẳng định, giờ nếu tùy tiện kể chuyện này ra thì có nguy cơ sẽ khiến toàn đội bất an, chú quyết định tam thời giữ bí mật đã.

Gã Lý Tứ cứ kêu mãi không thôi, vì khẩu âm gã rất nặng nên mọi người đều nghe thành “rùa biển.” Cả đám ồ lên cười khiến Lý Tứ dở khóc dở mếu, chú Ba nhìn đồng hồ rồi bảo mọi người ra khỏi nước. Có mấy cậu to gan đã bắt đầu bước đến gian buồng mé. Cánh cửa không cao, có lẽ dẫn đến thông đạo. Chú Ba kéo mấy người đó lại, bảo: “Hiện giờ chúng ta một là không có thiết bị khảo cổ, hai là chưa chuẩn bị cứu hộ sẵn sàng, các cậu ngoan ngoãn ở đây cho tôi không được đi đâu hết. Mộ đạo trong này không biết có cơ quan bẫy rập gi không, một tiếng đồng hồ này chúng ta vào lánh nạn, mọi người phải biết cảm kích, hiểu chưa hả?.”

Đám nhóc tuy không cam lòng nhưng cũng không còn cách nào, đành ở lại trong buồng mé nghiên cứu mớ đồ gốm. Chú Ba nhìn qua liền biết chúng đều là đồ từ đầu thời Minh, chẳng lẽ chỗ này đích thực là mộ huyệt của một kẻ họ hàng nào đó nhà Thẩm Vạn Tam chắc?
Có điều chú đã duyệt qua quá nhiều đồ cổ nên cũng không mấy hứng thú, giờ điều đáng lo ngại nhất chính là không khí ở đây có đủ dùng không. Kiểm kê lại sĩ số lần nữa. Lần này thì chuẩn rồi, chú thở phào một hơi. Mấy ngày nay chú mệt bã người mà chưa được nghỉ ngơi chút nào, nhân tiện lúc này đánh một giấc cho đỡ mệt

Chú ngồi tựa xuống mép tường. Văn Cẩm tựa vai chú, hôn khẽ một cái coi như phần thưởng cho biểu hiện xuất sắc lần này của chú. Chú Ba sướng rơn, vốn đang bị đám nhóc con kia làm tức anh ách, giờ thấy Văn Cẩm cười ngọt lịm làm chú liền thấy đáng lắm, thực sự con bà nó, rất đáng. Có bắt chú làm lại từ đầu cũng được.

Cả đoàn nghỉ ngơi một lát, những người từng lặn thì đều biết nếu không có kinh nghiêm thao tác lâu dưới nước, lần lặn đầu tiên cực kỳ hao phí sức lực. Tuy thể lực của chú Ba cũng khá nhưng so với đám kia thì chưa tính là gì, lúc này vừa thả lỏng người đã bắt đầu ngáp dài ngáp ngắn, lại thêm mùi hương có tác dụng an thần kia thì càng khiến chú thấy buồn ngủ vô cùng. Chú mơ màng nói với Văn Cẩm: Anh ngủ một lát, khi nào đến giờ thì gọi anh.”

Cơn buồn ngủ có vẻ không được bình thương nhưng chú Ba đã không còn thời gian suy nghĩ, chỉ mơ mơ hồ hồ thấy Văn Cẩm ngoan ngoãn gật đầu. Mũi chú ngập tràn mùi hương dìu dịu không rõ là mùi hương trên tóc Văn Cẩm hay là mùi ngôi mộ. Tóm lại, chú chìm vào giấc ngủ gần như trong giây lát.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 33: Tấm Ảnh Cũ

https://tienhiep.net

Đầu óc quay trở về thực tại, tôi đã hoàn toàn bị câu chuyện cúa chú hấp dẫn nên cứ nghĩ mình đang ở trong mộ cổ, trong vòng tay là Văn Cẩm ấm áp ngọc ngà. Chú Ba hắng giọng một tiếng khiến tôi ngẩn ra, bất chợt phát hiện mình đang ôm gối khiến tôi thẹn quá, thầm nhủ sao mình có thế nảy sinh ảo tưởng về người phụ nữ của chú Ba được nhỉ? Tôi vội đỏ mặt hỏi: “Sao chú không nói tiếp, cuối cùng ra sao ạ?.”

Chú Ba cười khổ: “Chẳng còn gì đáng nói nữa, câu chuyện đến đó là kết thúc, tới giờ tao còn không hiểu lúc tao ngủ thiếp đi trong mộ cổ đã phát sinh những chuyện gì.” Môi chú run lên, “Tao không rõ mình đã ngủ bao lâu, đến khi tỉnh lại thì phát hiện trong căn buồng mé chỉ còn lại mình tao, những người khác không biết đã đi đâu hết. Tao cứ tưởng họ tranh thủ lúc tao ngủ chạy vào hầm mộ chính nên giận lắm. Mọi lần Văn Cẩm vẫn rất nghe lời tao, thế mà lần này lại hùa theo tụi kia làm bậy, tao đang định đuổi theo.”

Chú móc một điếu thuốc ra ngậm trên miệng, sắc mặt có chút khó coi: “Lúc ấy tao chợt thấy cánh cửa trên tường biến mất! Ngoái đầu nhìn thì phát hiện ra chỗ này không phải gian buồng mé nơi tao ngủ thiếp đi mà là một nơi rất lạ, sau lưng tao là một cỗ quan tài làm bằng sụ nam mộc.”

Tôi cười nói: “Với bản lĩnh của chú đây thì dám cá đã không chút do dự vác luôn cỗ áo quan đi, đổ hết đồ xịn bên trong ra ngoài.”

Chú Ba mắng: “Cái rắm, tao nói cho mày biết, lúc ấy tao sợ vãi cả đái ra ấy. Quan tài tao gặp thiếu gì, nhưng cỗ quan tài đó cứ không ngừng rỉ nước ra, hết lớp này đến lớp khác. Mẹ nó chứ, cứ như thể thứ gì đó đang tắm bên trong vậy. Tao nhớ đến mộ ma biển mà gã Lý Tứ đó nói, mày biết thừa tao không sợ bánh tông, nhưng ma biển thì mới gặp lần đầu, tao sợ đến nỗi tè cả ra quần, lại lo nghĩ cho Văn Cẩm nên cao giọng gọi mấy câu mà không thấy ai đáp trả. Đúng lúc đó thì cỗ quan tài bỗng dưng lật úp.”

Chú Ba nói đến đây sắc mặt trông kỳ cục lắm, chú nói tiếp: “Khi ấy tao không kịp nghĩ ngợi gì, thấy tay vẫn cầm mũ liền chụp thẳng lên đầu rồi nhảy vào trong lỗ phun nước. Sau đó tao đã thoát ra ngoài.”

Tôi vội nói: “Không đúng, chẳng phải căn phòng đã biến đổi rồi ư? Sao vẫn còn lỗ phun nước đó?”

Chú Ba xanh mặt, lấp bắp nói: “Còn, đương nhiên là còn, lỗ phun nước vẫn còn. Bà nó chứ mày đừng có chen ngang! Tao đã kể xong đâu!.” Chú định thần lại rồi nói tiếp “Tao cũng mặc kệ có sóng thần hay không, tìm thấy cửa hang là tao bơi ra liền, vừa nhìn đã thấy mặt trời treo trên đỉnh đầu, không biết là đang tầm nào nữa. Tao ngoi lên mặt nước, liếc thấy có mấy chiếc thuyền lớn ở cách đó không xa trông bộ dạng thì có vẻ như đến vớt tụi tao. Tao bèn lên thuyền, hỏi ra mới biết không ngờ đã sang trưa hôm sau rồi. Mày nói xem tao đánh một giấc còm trong mộ sao lại qua cả một ngày được hả?.”

Tôi chăm chăm nhìn chú Ba, giả quá đi, chắc chắn cuối cùng chú còn đụng phải chuyện gì đó có tính quyết định nữa, không hiểu sao chú không chịu kể cho tôi. Lão già này rốt cuộc đã làm những gì trong mộ nhỉ? Mẹ nó chứ, tôi không thể ép lão, nhìn lão kể úp úp mở mở mà tôi ngứa hết cả mề.

Thấy chú không nói gì thêm, lòng tôi lo cho Văn Cẩm lắm, liền hỏi chú: “Thế những người kia đâu? Bọn họ đều không ra ạ?”

Chú Ba ảo não vỗ đùi: “Tao lên thuyền, không biết tại sao mới nói được vài câu đã lăn ra ngất. Về sau được đưa đến bệnh viện tỉnh, hôn mê mất chẵn một tuần. Đến lúc tao muốn quay lại kiếm mọi người thì đã không tìm thấy lão lái tàu đưa bọn tao đến chỗ đó hồi đầu nữa. Ở trên biển nếu không biết tọa độ chính xác thì mày không tìm nổi đâu, mặt biển chỗ nào trông cũng giống nhau.” Chú ngừng lại. “Sau đó đến cục Quản lý sự vụ biển hỏi thăm, đến cả phòng nghiên cứu của đội kia nữa, phát hiện mấy thanh niên ấy mất tích hết rồi, Văn Cẩm cũng mất tích cùng đám đó. Gần hai mươi năm trôi qua, đến bây giờ vẫn không có lấy một chút tin tức, tao thực sự không hiểu nổi ngôi mộ đó là thế nào nữa, đang yên đang lành sao lại mất tích hết được?.” Chú gõ mạnh xuống bàn, mắt đỏ lên: “Bà nó chứ tao ân hận lắm, lúc ấy tao đánh liều để làm gì, nếu tao không đi đổ cái đấu biến ấy thì đám đó bây giờ chắc có cháu bế rồi! Cả Văn Cẩm nữa, tao có lỗi với bà ấy!”

Chú Ba sụt sùi lau nước mắt. Tôi chưa bao giờ thấy chú như thế này nên cũng không biết phải làm sao. Chú cầm cái Xà Mi Đông Ngư lên nói: “Cuối cùng tao cứ nghĩ mãi tại sao chỉ có một mình tao thoát ra được mà những người khác lại không, điều duy nhất tao khác bọn họ chính là trên người tao có món này.”

Tôi nhìn con cá, nghĩ bụng: “Nếu Lỗ Thương vương cũng từng đổ đấu biển, trên tay lão lại có một cái Xà Mi Đồng Ngư như thế này thì có thể nói Lỗ vương cũng có liên quan đến đến ngôi mộ chìm thuyền đó không nhỉ?.” Có điều nghĩ kỹ thì thấy không đúng lắm, hai ngôi mộ có niên đại xa nhau tít tắp, một cái thời Chiến quốc, cái kia đầu thời Minh, có đánh chết cũng không liên quan chút nào. Bí ẩn bên trong, tôi nghĩ mãi mà không tìm ra manh mối.

Chú Ba kể xong chuyện này thì suy nghĩ bắt đầu hơi hỗn loạn, nằm xuống một lát. Tôi nghĩ chú vừa mới trải qua hồi ức đau khổ một lần nữa, phải để cho chú bình tĩnh lại. Ai dè chú bỗng dưng ngồi bật dậy, quay đầu bảo tôi: “Thằng Cả, tao vừa mới nhớ ra một chuyện.”

Tôi thấy mặt chú tái mét, nghĩ bụng chắc chú lại nhớ ra chuyện đáng sợ nào rồi. Chú gãi đầu nói: “Trong số mấy tên nhóc cùng vào đấu biển với tao có một tên hình như rất giống Tiểu Ca im thít kiệm lời kia.”

Tôi nghe mà bại cả da đầu: “Chú không nhớ nhầm đấy chứ, lúc ấy hắn chắc chắn còn bé xíu!.”

Chú Ba nhớ kỹ lại, hai chân mày càng lúc càng nhíu chặt, cuối cùng chú nói: “Thời gian lâu quá rồi nên tao không dám chắc trăm phần trăm, nhưng tao vẫn còn một bức ảnh chụp tập thể hồi đó, cả nhóm chụp trước khi ra biển. Để tao bảo người ở nhà scan một bản gửi qua đây.”

Nói là làm, chú Ba gọi điện về dặn dò. năm phút sau, có email gửi đến. Chú Ba vừa mở ra tôi đã lạnh toát cả người, bức ảnh đen trắng chụp mười người trong đội, hàng trước ngồi, hàng sau đứng. Tôi trông thấy chú Ba thời trẻ ngồi chính giữa hàng đầu, sau lưng chú không ngờ chính là tên Bình Kín Miệng nọ!

Tôi toát cả mồ hôi lạnh, thoạt tiên cứ tưởng mình nhìn nhầm nên nhìn thêm lần nữa, quả đúng là hắn. Ánh mắt và biểu cảm hoàn toàn giống hệt, tay tôi run lên. Chú Ba nhìn tôi đầy nghi hoặc, lời nói nghẹn trong cổ họng hồi lâu mới hỏi thành câu: “Tại... tại... tại sao hai mươi năm rồi mà hắn không hề già đi chút nào?.” Chú nói xong câu này thì bỗng như vừa tỉnh ngộ, kêu lên: “Tao hiểu rồi! Tao hiểu rồi!.”

Tôi thấy chú như phát điên, thất thần tay chân luống cuống không biết làm gì cho phải. Chỉ thấy chú xách hành lý lên bỏ ra ngoài, tôi định níu lại nhưng bị chú gạt ra. quay đầu nói: “Mày ở đây canh Phan Tử, tao phải đi Tề Ânthêm một chuyến ngay mới được!”, nói rồi chú chạy đi luôn không thèm ngoái nhìn thêm lần nào nữa.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 34: Tề Ân

https://tienhiep.net

Chú Ba xông pha giang hồ từ năm mười mấy tuổi, chuyện kỳ dị gì cũng đã gặp rồi, thường chú làm việc gì cũng suy đi tính lại. Kiểu như lần trước, đổ cái đấu thôi mà chuẩn bị cơ man đồ đạc. Thi thoảng tôi vẫn thấy chú hơi cẩn thận quá mức, mớ trang bị lần trước phải có đến tám mươi phần trăm không hề dùng tới. Không ngờ lần này chú hấp tấp vậy, tùy tiện xách cái vali rồi chạy đi luôn, tôi thấy cho dù muốn cản cũng không cản nổi nên gọi với theo: “Chú cẩn thận chút nhé!.” Chú hắng tiếng coi như trả lời rồi chạy vào trong thang máy.

Vừa khéo nhân viên phục vụ Trung tâm mát - xa chân của khách sạn lên thanh toán tiền với tôi trông thấy cảnh này, hắn cười bảo: “Chú anh sao lại hấp tấp hơn cả cháu thế, đảo lộn hết rồi, giờ chuyển sang anh lo cho ông ấy.” Tôi không biết phải giải thích làm sao, đành cười trừ nhận hóa đơn, vừa liếc nhìn đã sa sầm mặt, không ngờ hết hơn bốn ngàn đồng. Tôi không khỏi rủa thầm: “Mẹ nó, lão già hôm qua lại xuống dưới làm mấy trò mờ ám gì rồi.”

Nhìn tờ hóa đơn mà tôi rầu hết cả lòng, mấy hôm nay tiêu mất khá nhiều tiền. Vốn dĩ lão già kia hầu bao rủng rỉnh lắm, có điều suốt dọc đường đi tiêu tiền như nước, lại quyên góp một ít cho ngôi làng bị cháy rừng nên tiền mặt trên người chẳng còn lại là bao. Chú thường không mang theo thẻ ra ngoài, bảo là quen với thói cũ rồi. Thế cho nên mấy hôm nay toàn mặt dày tiêu tiên của tôi, lại còn bảo đợi khi nào công ty của chú chuyển thêm thì sẽ trả. Giờ chú vỗ mông chạy mất tiêu rồi, nhớ ra chuyện này, tôi nghĩ bụng chắc không phải tại tôi cũng sắp hết tiền rồi chú mới chuồn đấy chứ?

Bụng tôi tức anh ách, móc ví ra xem thì hỡi ôi, tôi quen dùng phương thức thanh toán điện tử nên không hay để ý lắm, trong ví chẳng ngờ chỉ còn lèo tèo vài tờ bạc. Phan Tử bây giờ đang hôn mê sâu không biết khi nào mới tỉnh. Tuy bác sĩ nói không có di chứng gì lớn, chủ yếu phụ thuộc khả năng hồi phục của cơ thể bệnh nhân, có điều tôi đoán tầm mươi ngày nửa tháng này mình hẳn chưa rời đi được. Phan Tử chỉ có một thân một mình, không thể tìm nổi ai khác chăm sóc thay tôi, chút tiền còm này chắc chắn không đủ chi trả.

Phiền phức nhất là tờ hóa đơn bốn chữ số kia đã chình ình ngay trước mặt rồi, cửa này hơi khó qua. Tôi ngại ngùng cười bảo không đủ tiền mặt, đợi lát nữa đi rút rồi mang sang. Nhân viên phục vụ thấy mấy ngày nay tôi chi tiêu cũng thoáng nên cười: “Không sao, ngày mai cũng được, anh bận gì thì cứ làm đi ạ.”

Hắn vừa đi khỏi tôi liền nổi đóa vì nhớ ra thêm nhiều chuyện nữa. Tiền viện phí thuốc thang của Phan Tử mỗi ngày cũng phải cỡ bốn con số, lão già kia bỏ đi thì tôi biết đào đâu ra tiền đóng cho gã đây? Lại không thể gọi điện cho bố, nếu gọi kiểu gì cũng bị ông mắng chết. Mấy năm nay làm ăn thất bát đã khiến bố có ý kiến với tôi lắm rồi, giờ lại học theo chú Ba kém cỏi nhất nhà này để đi đãi cát... thôi thôi.

Tôi quay về phòng, đang bực thì bỗng nhiên trông thấy bộ ngọc nạm áo quan vẫn còn trong túi. Chú Ba quý thứ này lắm, dùng cả giấy dầu bọc đến tận bốn, năm lớp. Nhìn bọc giấy tôi chợt nảy ra một ý định khá là nông nổi, nghĩ bụng mười mấy ngày này xem ra cũng cần phải tính kỹ, ngày nào cũng ăn ngủ ở đây để rồi sau này ghi nợ thì không ổn. Hay là tìm một chợ đồ cổ đem bán thứ này đi, kiếm một món ra trò rồi chơi một vòng Tế Nam cho sướng, khỏi phải lãng phí thời gian nhỉ?

Nghĩ đến đây tôi thấy đúng lắm, tôi vốn dĩ đến đây với tâm lý du khách, giờ thành ra chẳng khác gì đang điều tra hồ sơ mật, tội gì phải khổ thế. Mà bây giờ chuyện này không nhẩn nha được, nếu không tôi bị đuổi ra ngoài là chuyện nhỏ, Phan Tử bị người ta cắt thuốc thì phiền to rồi. Nhân lúc trời chưa tối, phải mau chóng xử lý ngay mới được.

Tôi vừa nghĩ vừa đi xuống đại sảnh hỏi nhân viên phục vụ xem ở đây có chỗ nào mua bán đồ cổ. Gã phục vụ nhiệt tình vô cùng, dẫn tôi xuống lầu, còn gọi cả taxi cho tôi. Sau khi lên xe tôi liền bảo tài xế cứ chở đến chỗ nào nhiều đồ cổ. Tài xế đáp lời và chở tôi đến chợ Anh Hùng Sơn, tôi liếc nhìn, chỗ này cũng có nhiều thứ hay ho phết.

Suốt dọc đường nghe anh tài xe thao thao bất buyệt, rằng nơi này là một khu lớn tập trung khá nhiều đồ cổ và chế phẩm thư pháp, người đông nên khá xô bồ, có điều phần lớn là đồ giả. Nếu rảnh có thể đứng nói chuyện chém gió với mấy ông bán hàng, bọn họ không ý kiến gì đâu.

Tôi khoác chiếc ba lô nặng trịch chứa bộ ngọc nạm áo quan rồi đi xuống, định bụng tìm một cửa hiệu lớn một chút.

Món đồ này không phải thứ người thường có thể mua nổi, mấy tiệm lớn kiểu gì cũng có liên hệ với những khách sộp, có thể nhờ họ giới thiệu cho rồi trả tiền môi giới. Khoảng hai phần trăm là được. Tôi cũng là bậc nhà nghề trong cái ngành này người khác không lòe được tôi đâu. Trên đường về tôi đã thảo luận với chú Ba giá trị của bộ ngọc, chú nói khoảng trên dưới một triệu, thứ này có tiền cũng không có hàng mà mua, chủ yếu bởi rất hiếm người chịu bán thứ quý giá dường này, trừ phi là dân ngoại quốc. Nhưng món này lớn quá, hàng lớn thì thường khó bán hơn hàng nhỏ một chút, chú ước tính nếu có người mua thật thì trả tám trăm ngàn chú sẽ bán luôn.

Có lời của chú Ba tôi cũng vững dạ hơn, đứng đó nhìn đông ngó tây một hồi, chưa đi được mấy bước đã liếc thấy bên trong một cửa tiệm có bày một lư hương bằng đồng khắc mấy hình người dập nổi. Tôi giật thót, hình người trên đó cái nào cũng phưỡn bụng rất giống như trên bích họa của cái đấu biển mà chú Ba nhấc tới. Tôi cúi xuống toan nhìn kỹ thì ông chủ đi ra, nói: “Úi chà, cậu tinh mắt ghê, tiệm tôi có mỗi thứ này là đáng tiền nhất đó!.”

Tôi nghe giọng biết ngay lão là dân thủ đô, liền hỏi: “Hình khắc bên trên là gì thế? Sao kỳ quái vậy? Nhìn thế này chắc không phải kiếm ở Tề Ânvề đấy chứ?.”

Chú tiệm nghe tôi nói thế liền biến sắc, vội kéo tôi vào trong quầy, còn nỏi: “Hôm nay gặp đúng dân trong nghề rồi. Thứ này để ở đây cả năm trời, cậu là người đầu tiên nhìn ra manh mối đó. Đúng vậy, đây đích thực là đồ Tề n.”

Làm nghề buôn đồ cổ không ai là không khéo miệng, nhìn vẻ mặt lão, tôi không tài nào đoán nổi lão đang nói thật hay là chỉ đơn thuần muốn bán thứ đó cho tôi. Trên tay tôi không có nhiêu tài liệu, nếu giả vờ sành sỏi thì kiểu gì cũng lộ ra sơ hở, liền nói: “Tôi không phải dân trong nghề gì đâu, chẳng qua tôi đã từng thấy thứ này ở Tề Ânnên mới lấy làm kỳ quái, chứ tên nó là gì tôi còn không biết nữa.”

Chủ tiệm mời tôi ngồi, bưng tới một ly trà, nói: “Cậu khiêm tốn quá rồi, nhưng nếu cậu không biết thật cũng không sao, tôi nói cho cậu. Cái lư hương này khắc một loại quỷ, người ta gọi chúng là 'Cấm Bà', lai lịch thứ này kể ra dài dòng lắm. Nếu cậu có hứng thì tôi kể cho mà nghe nhé?”

Thấy có trò hay, tôi liền làm bộ như muốn mua lắm gật đầu với lão. Lão ra hiệu bảo tôi đợi một lát rồi lấy lư hương trong tủ ra đặt trên bàn trà, tôi liền ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, không khỏi ngạc nhiên. Lão chủ tiệm cười hăng hắc: “Mùi này đặc biệt lắm đúng không?”

Tôi hỏi: “Hương liệu gì bên trong thế?.”

Lão mở nắp lư hương, tôi trông thấy một hòn đá nhỏ màu đen. Thấy tôi ngẩn nguời, lão cười đắc ý: “Hòn đá này chính là xương của 'Cấm Bà', mùi hương này gọi là cốt hương. Thứ này tốt lắm, cậu để bên người khi ngủ đảm bảo sẽ ngon giấc vô cùng.”

Tôi bỗng thấy ghê người, hỏi: “Cấm Bà đó rốt cuộc là thứ gì? Ngửi xương của bà ta cho dễ ngủ có thất đức quá không vậy?.”

Lão cười: “Cấm Bà là một khái niệm rất rộng, tương đương với cách gọi chung của những thứ không tốt. Người ở vùng Tề Ânmỗi khi đau ốm hoặc bị thương đều nói rằng do Cấm Bà hại. Nếu cậu muốn nói rõ bà ta là cái gì thì khó hình dung lắm, nếu nhất quyết phải gọi ra thì có thể nói bà ta là ác quỷ.”

“Ồ, vậy đây chính là xương của bà ta?” Tôi chau mày hỏi, “Thứ này từ đâu mà có? Nhìn mớ cặn trên nắp thì hình như là hàng biển.”

Lão chủ cười khà khà: “Cậu còn chối không phải nhà nghề. Đúng thế, thứ này được một ngư dân thả lưới vớt lên. Có điều của hiếm là của quý, tuy có chút cặn biển trên mặt nhưng giá cả cũng không rẻ đâu.”

Tôi căn bản không mang đủ tiền, đành thở dài nói: “Tiếc quá, tôi chỉ thích hàng nguyên vẹn thôi, hàng biển tôi không lấy. Nếu ông muốn bán thì hay là bán miếng cốt hương bên trong cho tôi nhé?.”

Lão chủ biến sắc, cười xun xoe: “Thế sao được, cậu mua cốt hương đi rồi thì tôi biết bán cái lư cho ai?”

Nhìn bụi bặm bám trên lư hương, tôi biết chắc thứ này đã bày lâu lắm rồi mà không có người mua. Thứ này kén khách, mua về rồi cũng khó mà sang tay, thường thì những người mua để đầu cơ sẽ không thích. Loạn thế chuộng tích vàng, thịnh thế ưa đồ cổ, hàng không bán được nên chủ tiệm dĩ nhiên, sẽ để mặc, không bỏ sức chăm chút. Tôi lắc đầu, dù sao thì thứ này tôi mua về cũng chẳng để làm gì, lát nữa tôi lấy bộ nạm ngọc ra cho lão xem, nếu lão liên hệ được người mua thì bảo lão tặng món này cho tôi luôn cũng được. Nghĩ vậy tôi liền cười: “Được thôi, tạm thời không nói chuyện này nữa, tôi cho ông xem một thứ.”

Nói rồi tôi liền lôi bộ ngọc nạm áo quan ra, mở một góc cho lão nhìn. Muốn biết lão có phải nhà nghề hay không, chỉ cần quan sát vẻ mặt là đủ. Lão vừa nhìn đã biến sắc, không nói một lời vội ém bộ ngọc nạm trở lại, đứng dậy kéo hét rèm cửa tiệm, đổ tách trà của tôi đi và thay sang tách khác. Tôi ngửi mùi, trà Thiết Quan âm thượng đẳng đây! Xem ra tôi đã được lên một đẳng cấp khác.

Lão lau mồ hôi trán nói: “Không biết vị nhà nghề đây phải xưng hô thế nào?.”

Tôi biết ngay quả nhiên lão không phải là một tên buôn lậu đồ cổ đơn thuần, phản ứng nhanh như vậy, vừa nhìn đã biết thứ này từ đâu mà ra. Tôi cũng phải thể hiện một chút, liền khách sáo cười: “Bỉ nhân họ Ngô, ông chủ xưng hô thế nào?.” Người đó nói: “Cậu cứ gọi tôi là lão Hải được rồi. Ngô sư phụ, món này cậu định bán hay là để tôi xem?.”

Tôi nói: “Đương nhiên là bán, món này giữ bên người có chút bỏng tay.”

Lão đi đi lại lại trong phòng, hỏi: “Có nguyên vẹn không?.”

Tôi gật đầu: “Không thiếu ông một mảnh, mới ra lò, còn nóng nguyên đấy.”

Lão ngồi xuống, nhỏ giọng nói: “Ngô sư phụ này, tôi là người cởi mỏ, tôi dám chắc thứ này của cậu ở cả cái chợ Anh Hùng Sơn này chỉ có mình tôi dám mua. có điều thứ này tôi cũng không cần thiết phải dông dài với cậu, bảo bối không thể định giá được, cậu nói thật lòng cho tôi, bao nhiêu thì bán được để tôi gọi điện hỏi bạn xem.”

Tôi nghĩ ngợi một lát, thầm nhủ kiểu gì cũng phải đòi một triệu. Đưa cho người nhà Khuê béo ba trăm ngàn, Phan Tử nằm viện ít nhất cùng mất hai trăm ngàn, còn tên mập kia ngay từ đầu đã dặn khi nào bán được hàng nhớ chuyển khoản cho hắn. Như thế mỗi người chỉ được hơn trăm ngàn, cứ nghĩ đến chuyện đã dùng cả mạng sống đánh đổi mà tôi thấy rẻ mạt quá. Nhưng chú Ba đã nói rồi, làm nghề đổ đấu chính là như vậy, nếu không thì đổ hết cái này đến cái khác làm gì? Đồ anh đổ được dù quý giá đến mấy mà không có người mua thì cũng chỉ như rác rưởi, thế nên chú không những món quá quý, chỉ lấy những thứ bán được thôi.

Sau khi tính toán ăn chia một triệu xong xuôi, tôi ra hiệu bảo lão Hải. Lào mừng húm, còn tôi thì nghệt ra. Lẽ nào tôi báo giá hớ quá rồi? Lão nhấc điện thoại nấp vào một góc thì thầm to nhỏ, gọi xong liền hí hửng đi ra, mặt đỏ hồng lên nói: “Được rồi! Được rồi! Ngô sư phụ hên lắm đó, có người đang đợi mua thật đấy. Một triệu không nhiều, hai triệu chẳng ít tôi đã báo giá cho cậu một triệu hai, cậu thấy thế nào?.”

Tôi nghe vậy thầm nhủ có ma mới biết ông báo giá ngần nào. Chưa biết chừng báo với người ta gấp đôi giá ấy. Nhưng mà dù sao cũng nhiều hơn mức giá tôi dự tính những hai ngàn nên tôi cũng hài lòng, cười bảo: “Vậy phần của ông sẽ vẫn theo quy tắc cũ chứ?.” Lão cười nói: “Chẳng giấu gì cậu, bên đó đã trích ra một ít trả cho tôi rồi, cậu cứ cầm cả một triệu hai. Nhìn vết thương trên đầu cậu đủ biết thứ này đổ được cũng không dễ. Cậu nhớ tôi nhé, lần sau có thứ này đừng đem hỏi nhà khác, cứ mang thẳng đến chỗ tôi. Cậu muốn bao nhiêu tôi cũng nâng thêm hai mươi phần trăm cho cậu. Phải biết khách hàng sau lưng tôi ai cũng lắm tiền ghê gớm. Những thứ người khác không dám mua ông ấy đều mua hết..” Lão thấy tôi hơi lo lắng, vội trấn an: “Cậu ngồi đây một lát, để tôi đi chuẩn bị tiền cho cậu. Tiệm tôi tuy nhỏ nhưng một triệu hai này cũng không thiếu đâu. Đế tôi trả cho cậu trước.”

Khẩu khí lão này cũng lớn thật, tục ngữ nói quả không sai, ba mươi sáu nghề, đồ cổ làm vua, xem ra lão này cũng có chút chiêu trò. Tôi vội nói: “Đợi đã, thế còn cái lư Cấm Bà kia? Hay là ông giảm giá cho tôi để tôi mang về cả thể?”

Lão Hải cười, khoát tay: “Cậu thích thì cứ mang đi, coi như tôi tặng cậu. Chẳng giấu gì cậu, thứ đó tôi mua có năm đồng, lúc nãy huyên thuyên một hồi chẳng qua là muốn gạt cậu thôi.”

Ba tiếng sau, tôi ôm một đống tiến trong người, tâm trạng lâng lâng như lên tiên vậy, về khách sạn còn chẳng muốn nhìn mấy anh canh cổng nữa. Đằng sau thậm chí có người bàn tán không biết có phải thằng đó vừa trúng số bạc triệu không, nhìn nó cười tít cả mắt. Tôi đếm lại tiền rồi thanh toán hết hóa đơn, đến bệnh viện trả tiền thuê người chăm sóc cho Phan Tử một tháng, chuyển khoản cho tên mập rồi trịnh trọng chuyển phần của mình, bao gồm cả phần chú Ba nợ, vào thẻ của mình. Rốt cuộc cũng nhẹ cả người.

Mấy ngày sau đó tôi tìm một cô em hướng dẫn viên bản xứ xinh đẹp dẫn đi chơi khắp Tế Nam. Có điều tôi từ Hàng Châu đến, ngắm cảnh danh lam thắng cảnh chán rồi nên càng ngắm càng mất hứng, cuối cùng tôi kiếm một hồ câu đi câu cá cho xong. Mấy ngày này là khoảng thời gian tôi sống thư thả nhất, không ngờ lại bắt đầu nhớ tới kích thích khi đi đổ đấu.

Thôi không kể dài dòng nữa, cuộc sống uể oải này kéo dài được khoảng một tuần, lúc tôi từ hồ câu trở về, vừa vào đến cửa đã nghe thấy điện thoại kêu. Số điện thoại của tôi ở khách sạn này chỉ mình chú Ba biết, tôi tưởng chú đã tìm ra manh mối gì rồi nên vội vàng nhấc máy. Ai ngờ đầu dây kia lại là một người đàn ông lạ, câu đầu tiên hắn nói là: “Cậu có quen ai tên gọi Ngô Tam Tinh không?.”

Nghe giọng hắn khá nôn nóng nên tôi vội đáp: “Có quen, chuyện gì đấy?.”

Hắn nói: “Ông ấy mất tích rồi.”

Tôi nghe mà chợt sững, vội hỏi: “Chính xác lúc nào thì xác định là mất tích?”

Đầu kia đáp: “Con thuyền ông ấy đi bị mất liên lạc với đất liền mười ngày nay rồi. Cậu là gì của ông ấy?”

Tôi nói: “Tôi là cháu ông ấy.”

Hắn hỏi: “Vậy cậu có thể đến Tề Ân ngay được không?”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 35: Đàn Bà

https://tienhiep.net

Đối phương là một công ty khai thác tài nguyên biển quốc tế quy mô khá lớn. Cái gọi là khai thác tài nguyên biển đó, kỳ thực chính là căn cứ vào những thông tin hải trình và các ghi chép trong tư liệu lịch sử hiện có để phân tích, suy đoán ra vị trí tàu chìm, trục vớt những của cải bị đắm.

Hành vi này rất giống quân trộm mộ biển chuyên nghiệp, nhưng lại hoạt động hợp pháp, bởi vì nếu phát hiện tài sản của tàu gặp nạn ở vùng biển quốc tế thì người tìm thấy sẽ được thừa hưởng hợp pháp một tỷ lệ kha khá. Đương nhiên tài sản đó có nguồn gốc từ vùng biển quốc tế hay không thì căn bản không có cách nào kiểm chứng.

Các công ty này chia làm hai loại: Một loại chuyên trục vớt tàu thuyền hiện dại, nếu chưa mục nát thì xẻ ra đem đấu giá hoặc rao bán của cải thu được trên tàu; Loại thứ hai chuyên vớt tàu thuyền cổ đại, đem bán những món đồ cổ trên đó cho những nhà sưu tập hoặc viện bảo tàng.

Công ty này thuộc về loại thứ hai, tức là lấy tàu thuyền cổ đại làm mục tiêu chính. Họ có rất nhiều cố vấn khảo cổ, mỗi công trình đều cần vô số chuyên gia khảo cổ hoặc chuyên gia hàng hải mất hai, ba năm hoàn thành, nhưng lợi ích thu được cũng cực kỳ hậu hĩnh, vì vậy họ có rất nhiều tàu thuyền và máy móc tiên tiến.

Chú Ba vì muốn nhanh chóng tìm ra ngôi mộ dưới đáy biển kia nên đã mượn thiết bị và nhân viên của công ty đó với hình thức đảm bảo, lấy danh nghĩa công ty họ điều động một đội khảo sát lâm thời gồm năm người. Đây vốn dĩ là một vụ làm ăn khá ổn, ai ngờ tàu mới đi được năm ngày, bộ phận điều hành đã mất liên lạc với thuyền khảo sát.

Bọn họ đợi suốt bốn mươi lăm tiếng, cuối cùng phái người đến vùng biển mất tích để lục soát, kết quả không có phát hiện gì. Thông tin xác nhận cuối cùng trong ba giờ trước khi mất tích là chú Ba cùng hai khảo sát viên nữa đã tiến vào ngôi mộ cổ dưới đáy biển.

Nguyên nhân bọn họ tìm đến tôi là vì trước khi lên đường chú Ba có nói nếu xảy ra việc ngoài ý muốn, có thể gọi điện nhờ tôi giúp.

Người ở đầu dây kia nói tiếp: “Hiện giờ chúng tôi không có cách nào xác nhận tình hình trong mộ cổ, không biết ba người họ sống chết ra sao, vì thế chúng tôi định thành lập thêm một đội nữa vào kiểm tra. Do chúng tôi ở đây phần lớn đều chỉ nghiên cứu lý thuyết trên giấy nên hy vọng có một người dẫn đường kinh nghiệm phong phú, ít nhất thìi cũng phải giúp đội cứu hộ tìm thấy vị trí chính xác của ngôi mộ.”

Tôi thấy người nọ nhắc đến hai chữ dẫn đường thì nhấn mạnh hẳn, có vẻ như đang ám thị với tôi rằng hắn biết thân phận thật của tôi. Tôi không khỏi dè chừng, nhưng chuyện này quá hệ trọng, tôi nhất định phải đích thân đi một chuyến, đành dùng kế hoãn binh: “Phía các ông tình hình cụ thể ra sao tôi cũng chưa rõ, phải đợi tôi qua bên đó rồi tính tiếp.”

Đầu dây kia trả lời: “Được, mong cậu đến càng sớm càng tốt.”

Tôi cúp máy, quyết định lập tức lên dường. Vội vàng thu dọn đồ đạc, nhờ khách sạn đặt giúp vé máy bay chuyến sớm nhất. Tôi đã từng tới vùng đó một lần, biết rằng nếu muốn đến phạm vi cụm đảo mà chú Ba mất tích, kiểu gì cũng phải sử dụng cả ba phưong tiện giao thông gồm máy bay, ô tô và tàu thủy mới được.

Mười mấy giờ tiếp theo, tôi rong ruổi trên đường không ngừng nghỉ, cũng chẳng có thời gian để nghĩ ngợi vẩn vơ, chỉ không ngừng cầu nguyện mọi chuyện đừng phát triển theo chiều hướng xấu. Trưa hôm sau máy bay hạ cánh, công ty họ đã cho xe đến đón tôi.

Người đón tôi họ Lưu, hắn nói với tôi rằng lần này lãnh đạo của công ty rất xem trọng vụ việc, bởi vì một trong những người cùng mất tích với chú Ba chính là cậu ấm của một vị lãnh đạo cấp cao. Hơn nữa sự việc lần này không thể làm ầm ĩ, cần phải tìm những cao nhân trong dân gian.

Lúc đầu tôi còn chưa hiểu “cao nhân dân gian” là có ý gì, sau này mới nghĩ ra, cảm thấy buồn cười lắm. Có điều anh Lưu chỉ là một tài xế bình thướng nên cũng không biết nhiều hơn, nói chuyện với anh ta một lúc, tôi phát hiện xe đã chạy ra bến cảng.

Tôi chẳng hiểu gì hết lúc này một người trung niên bước đến hỏi: “Có phải Ngô tiên sinh đấy không?.”

Tôi gật đầu, y mở cửa xe nói: “Xin mời đi theo tôi, tàu sắp chạy rồi.”

Tôi vẫn còn mù mờ lắm, hỏi: “Tàu... tàu gì chạy cơ? Không phải đưa tôi đến khách sạn sao?”

Y lắc đầu đáp: “Thời gian quá gấp nên chúng ta phải đến đó trong vòng bảy tiếng, hoàn thành hành động lần này trong mười tiếng, nếu không sẽ sang mùa gió kéo dài suốt nửa tháng liền. Đến lúc ấy trên biển không có gì chi viện, tình huống sẽ càng thêm phiền phức.”

Tôi thấy bọn họ tự ý quyết định nên cảm giác khó chịu lắm, nhưng sự việc có liên quan đến cái mạng già của chú Ba, tôi cũng không còn lựa chọn nào khác đành làu bàu vác hành lý lên đi theo. Đến bến cảng, y chỉ vào một chiếc thuyền cá cũ kỹ loại bảy tấn, nói: “Đây rồi, đây là chiếc thuyền chúng ta được cấp.”

Tôi cứ tưởng y đang đùa, thấy y ngại ngùng giải thích: “Hết cách rồi, chúng tôi dò tìm quy mô lớn ở khu vực đó đã thu hút sự chú ý của hải quân, đành phải ngụy trang một chút. Cậu yên tâm, thiết bị trên thuyền đều là loại tối tân, đi biển tuyệt đối không có vấn đề.”

Trong lúc nói chuyện, người trên thuyền đã đỡ lấy hành lý của tôi mang lên. Y nói mấy câu tiếng địa phương với ngư dân trên thuyền rồi bắt tay tôi nói: “Sự vụ trên thuyền do cô Ninh phụ trách, cô ấy ở phía sau cậu, chúc cậu may mắn.”

Hiệu suất làm việc của họ cao thật, tôi còn chưa bắt nhịp được thì y đã sải bước rời đi. Tôi ngoái đầu trông thấy một cô gái tóc ngắn mặc bộ đồ lặn bó sát đang nhìn mình dò xét, cô ta thấy tôi đứng đó với vẻ ngơ ngác, không khỏi bật cười vẫy tay gọi lại: “Đi theo tôi.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 36: Trở Trời Rồi

https://tienhiep.net

Tôi đi theo cô gái vào trong khoang thuyền, bên trong chất đồ đạc từng đống từng đống, gần như không còn chỗ để chân. Xem ra họ chuẩn bị khá gấp nên mọi thứ vật tư đều chưa kịp chất xuống khoang chứa hàng, liệng bừa ngay chỗ lối vào. Tôi vừa đi vừa quan sát phát hiện thấy chủ yếu là thiết bị lặn, máy móc cỡ lớn, đồ ăn, dây thừng, chiếm diện tích nhiều nhất là các bình oxy.

Chúng tôi đi qua đống đồ đến khoang phía sau thông với buồng máy, nơi này kê lộn xộn mấy tấm sạp giường, trên mặt đất trải một cái chăn dính dầu mỡ đen sì. Một lão trung niên hói đầu khá béo đang ngồi trên một trong số những cái giường đó, mặt lão bóng nhẫy, thấy tôi đi vào, lão đứng dậy bắt tay tôi một cách rất tự nhiên, nói: “Hân hạnh, hân hạnh, bỉ nhân họ Trương.”

Ấn tượng đầu tiên của tôi về người này đã không tốt, nhưng vì phép lịch sự nên tôi vẫn bắt tay với lão. Hai cánh tay lão khỏe vô cùng, xem ra trước kia cũng từng làm lao động chân tay.

Cô Ninh giới thiệu với tôi: “Ông Trương là cố vấn công ty chúng tôi đặc biệt mời đến, là chuyên gia nghiên cứu địa cung triều Minh, lần này chủ yếu phụ trách phân tích địa cung dưới đáy biển.”

Tôi không mấy hứng thú với giới khảo cổ chính thống, cũng chưa từng nghe nói đến tên lão, có điều thấy lão đắc ý ra mặt, tôi đành phải nói: “Ngưỡng mộ đã lâu.”

Lão hói xua tay một cách khoa trương, nói: “Không dám nhận là chuyên gia, mọi người đều làm nghiên cứu, chẳng qua số tôi hên nên ăn may phát biểu trúng mấy bài luận văn, có chút thành tựu nhỏ không đáng nhắc đến.”

Tôi chưa từng thấy ai nói chuyện kiểu này, không biết phải tiếp lời lão thế nào cho phải, đành nói: “Ông khiêm tốn quá rồi.”

Lão khoái lắm, tiếp tục ra sức bắt tay tôi, hỏi: “Không biết anh Ngô lần này được mời đến với thân phận gì? Thứ cho tôi nói thẳng, hình như môn khoa học anh Ngô nghiên cứu hơi ít được chú ý hoặc là do kiến thức tôi hạn hẹp, tôi chưa từng trông thấy tên anh Ngô xuất hiện trên các tạp chí khảo cổ.”

Mấy câu này rõ ràng là hạ thấp tôi, không biết lão cố tình hay vô ý nữa. Tôi là người rất nóng tính, nghe thấy vậy chỉ thiếu điều nổi đóa. Nhưng nghĩ lại mình vừa lên thuyền, còn chưa quen thuộc với hoàn cảnh, đành phải cố nén lửa giận, ngọt nhạt cho qua: “Tôi chuyên gia đi khoét đất.”

Ngữ khí của tôi đã khiêu khích lắm rồi, vậy mà lão ta vẫn không hề nhận thấy, chỉ ồ một tiếng: “Cậu là kiến trúc sư à? Chả trách, thì ra không cùng một lĩnh vực với tụi tôi, có điều chúng ta cũng tính là một nửa đồng nghiệp, cậu xây nhà cho người sống, còn tôi nghiên cứu nhà người chết. Chúng ta vẫn có điểm chung đấy còn gì.”

Tôi nghe lão nói mà dở khóc dở cười, xem ra tuy người này nói năng bừa bãi nhưng cũng không phải hạng trong ngoài bất nhất, tôi vỗ vỗ người lão: “Tôi không phải kiến trúc sư, tôi là thợ khoét đất, nếu ông muốn nghiên cứu nhà người chết thì phải đợi tôi khoét ra mới được.”

Nói xong câu này tôi liền thấy hơi hối hận. Tôi vốn dĩ vẫn chưa nhận lời bọn họ sẽ đích thân xuống đấu, giờ tình hình bên đó còn chưa rõ ràng, làm chuyện gì cũng phải đợi quan sát thực tế đã, nghĩ vậy tôi liền bổ sung: “Có điều đến lúc ấy khoét hay không còn phải xem tình hình, nếu điều kiện không cho phép thì muốn khoét cũng không được.”

Lão không nghe ra chỗ bóng gió trong lời tôi nói, còn nhiệt tình đưa danh thiếp cho tôi, bảo rằng có thêm bạn là thêm đường, sau này lên phương Bắc nếu gặp chuyện gì cứ tìm lão giúp. Tôi thấy lão mới gặp mình chưa đầy hai phút mà cứ làm như quen nhau được mười mấy năm rồi, có lẽ nếu nói chuyện tiếp thì sẽ bị lôi đi kết bái huynh đệ mất, vội chuyển chủ đề hỏi cô gái kia về tình hình vùng biển xảy ra chuyện.

Cô gái khá lão luyện, cô vạch mấy chuyện ra khiến tôi hiểu ngay đại khái vấn đề.

Thì ra chú Ba lúc ấy cũng không chắc chắn vị trí ngôi mộ biển đó nằm ở đâu, chú chỉ tìm ra bốn khu vực có khả năng lớn và đi tìm lần lượt từng chỗ một. Về sau chắc chắn đội của chú đã tìm thấy, nhưng báo cáo cuối cùng trước khi mất tích lại khá là ngắn gọn sơ sài không hề nhắc đến khu vực xác nhận cuối cùng là khu nào, vì thế nên giờ chúng tôi mới phải đi tìm lại lần lượt từng chỗ một.

Kế hoạch của bọn họ là bắt đầu tìm kiếm từ khu vực đảo Thiên Thu ở gần nhất, rồi đến đảo Hà Giải bổ sung vật tư, tiếp đến ba khu vực ở gần cụm đảo Chấn Nhĩ, giữa đường chỉ được phép dừng lại không quá nửa giờ. Còn về phương pháp tìm kiếm, nước biển ở Tề Âncực kỳ trong, nếu ánh sáng tốt chỉ cần dùng mắt thường là có thể nhìn sâu xuống đáy hơn ba mươi mét, hơn nữa các dòng hải lưu đáy biển cũng rất ôn hòa, không có cát biển bị cuốn đi, vì thế hang trộm đào mấy hôm trước có lẽ vẫn chưa bị vùi lấp.

Người ngư dân chủ chiếc thuyền này vô cùng quen thuộc khu vực đó. Dân ngoài nghề như chúng tôi nhìn mặt biển thấy chỗ nào cũng giống nhau, nhưng trong mắt ông ta thì mỗi một khu vực đáy nước đều có đặc thù riêng của nó, chỉ cần dưới biển phát sinh một chút thay đổi về địa thế ông ta liền có thể nhận ra ngay.

Từ cuộc nói chuyện với cô gái, tôi phát hiện vẫn rất tin tưởng vào khả năng sinh tồn của ba người dưới biển, không biết thứ lòng tin mù quáng này từ đâu mà có, đương nhiên tôi cũng rất hy vọng lời cô ta linh nghiệm, chú Ba ở trong đấu biển được bình an.

Lão hói thấy tôi nói chuyện ăn ý với cô gái để mặc xác lão một bên, có vẻ không được thoải mái lắm. Lão bỏ đi ngủ, tôi thấy người này đã trung tuổi rồi mà tính tình cứ như trẻ con, không khỏi tức cười. Thật đúng là già đổ đốn, không biết mấy ngày tới cùng đoàn với nhau có hòa hợp được không.

Đang nghĩ thì con thuyền chợt rung lên, lão ngư ông phía sau nhổ neo ra biển, thuyền bắt đầu lắc lư mạnh. Vì là thuyền cũ nên không những lắc trái lắc phải mà còn nghiêng trước ngả sau chẳng theo quy luật gì, tôi có cảm giác như mình đang ở trong nôi. Đi đường mệt mỏi suốt mười mấy tiếng giờ lại bị lắc lư thế này khiến tôi càng mệt, bắt đầu ngáp dài ngáp ngắn. Cô gái cũng biết điều lắm, bảo tôi nghỉ ngơi đi. Tôi thực sự đã quá mệt nên cũng không khách sáo, nằm xuống đánh một giấc.

Khi tôi tỉnh giấc thì thuyền đã đi đến giữa biển, nhìn qua cửa sổ, tôi thấy mới ngủ một loáng mà mọi thứ đã thay đổi hết rồi. Biển như biến thành màu xanh thẫm, mặt trời biến mất giữa một quầng mây đen, ánh sáng lọt qua kẽ mây rọi xuống hình thành một bức tranh thêu chỉ vàng khổng lồ hoành tráng vô cùng.

Có điều cảnh tốt thì chẳng được lâu, mây đen ùn ùn tụ lại thành đám lớn che kín ánh mặt trời, biển bỗng chốc biến thành một màu đen ghê rợn, sóng đánh cuồn cuộn khiến thuyền chao dảo. Khi thuyền ở dưới chân sóng, nước biển dâng cao hơn cả mạn thuyền, cảm giác giống như bị ngọn sóng khổng lồ nuốt chửng, vô cùng đáng sợ.

Tôi thấy thuyền viên căng thẳng chạy qua chạy lại gia cố những tấm lưới dây thừng dùng để cố định vật tư, tuy cực kỳ gấp rút nhưng nét mặt thuyền trưởng không hề xuất hiện vẻ sợ hãi.

Tôi ở thành phố quen rồi nên gặp tình cảnh này chỉ thấy hưng phấn dị thường, định lên boong tàu xem có giúp được gì không. Tôi khi lên đến nơi rồi mới biết không như mình nghĩ, trong tình cảnh lúc này muốn đứng vững chân trên boong tàu không chỉ cần phản ứng nhanh nhạy mà còn cần quen thuộc sóng biển và thuyền, biết khi nào thì thuyền sẽ nghiêng lần nữa để mà chuẩn bị trước. Hiển nhiên trình độ của tôi không được cao đến thế, mới được vài bước tôi đã phải ôm chặt lấy một cái vòng sắt nhô ra.

Lúc này có mấy thuyền viên hình như trông thấy thứ gì đó, bắt đầu kêu lên. Tôi không hiểu tiếng địa phương, đành nhìn theo hướng tay họ chỉ, loáng thoáng thay ở mé trái thuyền, đằng sau ngọn sóng hình như có thứ gì đó.

Bởi vì khoảng cách khá xa nên không nhìn rõ lắm, chỉ có khả năng là một chiếc thuyền. Lúc ấy cô gái kia từ sau lưng tôi bước tới, tôi liền hỏi cô ta mấy người đó đang nói gì.

Đầu tóc cô gái ướt nhẹp, gió thổi bay tứ tán, sau khi lắng tai nghe, cô nói: “Hình như họ trông thấy một chiếc thuyền.”

Thuyền trưởng đi đến bên cạnh chúng tôi, nói bằng giọng phổ thông lơ lớ: “Bên đó hình như có thuyền gặp nạn, theo quy định thì chúng ta phải qua đó xem sao.”

Làm như thế đương nhiên không thể chê trách được gì. Cô gái gật đầu, thuyền trưởng dùng giọng địa phương ra một loạt mệnh lệnh, thuyền lập tức chuyển hướng hết cỡ đi về bên trái.

Mặt biển giữa cơn sóng gió giống như một vùng gò mộ, mỗi đợt sóng đều như một ngọn núi, thuyền chúng tôi lao đi đón sóng, phá sóng vượt qua, mỗi lần như vậy mọi người trên thuyền lại được tắm nước biển một lần, toàn thân dính không biết bao nhiêu nước. Tôi chưa bao giờ cảm thấy quá khích thế này, không nhịn nổi chỉ muốn la lên cho sướng.

Vượt qua liền mười mấy con sóng, cuối cùng chúng tôi cũng nhìn rõ hình dáng cái thứ kia.

Lúc này, tôi nghe thấy thuyền trưởng hét lên sợ hãi, liền đó là những tiếng kêu la kinh hoảng của các thuyền viên. Tôi vội hỏi cô gái xem lại có chuyện gì, cô ta vừa nghe liền biến sắc, túm chặt tay tôi nói: “Nhất định đừng có ngoái đầu nhìn, đó là một chiếc thuyền ma!”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 37: Thuyền Ma

https://tienhiep.net

Tôi trông thấy tất cả mọi người hoảng hốt quay đầu lại không nhìn chiếc thuyền xập xệ đó nữa, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì. Gặp tình cảnh mình không hiểu rõ thế này tôi cũng không dám tự ý làm liều, vội học theo bọn họ quay lưng lại. Cô gái run run nói: “Bất kể chuyện gì xảy ra cũng không được quay đầu lại, cho dù có thứ gì chạm vào người thì anh cũng cứ làm như không hay biết.”

Tôi nghe mà toát cả mồ hôi lạnh hói: “Cô đừng dọa tôi, ở đây có thứ gì chạm vào tôi được chứ?”

Cô gái lườm tôi, nói khẽ: “Anh không tin cũng không được, lát anh sẽ biết ngay, giờ thì mau quay đầu lại!”

Tôi thấy cô ta nói tà mị quá, thêm bộ dạng hãi hùng đó của những thuyền viên kia, hình như không phải làm bộ để dọa tôi. Tôi hỏi khẽ: “Thì cô cũng phải nói cho tôi biết thứ đó rốt cuộc là gì chứ?”

Cô gái ra hiệu bảo tôi đừng nói nữa: “Im miệng, đó là ma chết oan đến đòi mạng.”

Cô ta càng nói thế tôi lại càng thấy sợ, cổ mất kiểm soát chỉ muốn ngoái nhìn, vội vàng nhéo mạnh lên đùi giữ cơ cổ căng cứng như thể bó thạch cao.

Con thuyền lắc lư dữ dội trong bão gió, boong thuyền kêu cọt kẹt như sắp bung ra đến nơi. Tôi túm chặt hai cái vòng sắt bên mạn thuyền, mông ra sức ép chặt vậy mà nửa người trên cứ không ngừng chao đảo, lại thêm cổ không được động đậy khiến tôi cứ như một con lật đật lắc lư, có mấy lân suýt nữa bị hất tuột tay khỏi vòng.

Lúc này tôi đã có thể nghe thấy tiếng động truyền đến từ chiếc thuyền được gọi là thuyền ma đó, cọt cà cọt kẹt như có ai đó bước đi trên boong. Toàn thân tôi ướt đẫm nước biển, cộng thêm mô hôi lạnh nên khó chịu vô cùng. Tôi không kìm được phải thấp giọng hỏi cô gái: “Sao cứ như có người đang đi trên boong thế, lúc nãy cô có nhìn nhầm không?”

Cô gái sợ lắm, chu miệng làm dấu, tôi nhìn theo hướng miệng cô ta, thì ra trên tấm kính ở khoang thuyền có phản chiếu rõ ràng cảnh tượng sau lưng. Một chiếc thuyền cá quy mô tương đương với thuyền chúng tôi đang nghiêng ngả phía sau, khoảng cách đến chỗ chúng tôi mỗi lúc một gần khiến tôi nhìn càng ngày càng rõ. Chẳng mấy chốc tôi liền thấy phía trên con thuyền đó có một lớp cặn biển trắng như bông, độ dày cho thấy thuyền chắc hẳn đã ngâm trong nước mấy chục năm rồi. Thật không hiểu nổi làm cách nào nó có thể nổi trên mặt biển, lại còn sáng đèn nữa.

Mấy thứ thuyền ma xuất hiện trong tiểu thuyết cái nào cũng vô cùng rách nát, nhưng ít nhất thì chúng cũng còn chạy được. Còn thuyền này chắc chắn là đã hỏng hẳn tôi trông cứ như đi từ đáy biển lên vậy. Đầu óc tôi vận chuyển thật nhanh, nhớ lại mấy nghiên cứu về thuyền ma mà mình từng đọc, hình như không có bài nào nhắc đến loại thuyền này cả.

Thuyền mỗi lúc một gần, tôi lờ mờ nhận thấy có điều không ổn, nhỏ giọng nói: “Cô Ninh, có vẻ không xong rồi, chiếc thuyền ma đó hình như đang định đâm tới. Hay là cô bảo thuyền trưởng mở hết mà lực chạy thoát xem sao?.”

Cô gái đang hoảng loạn, tóc tai dính hết lên mặt mà cũng không còn bụng dạ nào vén lại, cô ta nói: “Lúc nào chạy được thuyền trưởng sẽ chạy, hai chiếc thuyền trọng lượng ngang nhau, bị nó đâm cũng không sợ. Anh nắm cho chắc kẻo rơi xuống đó.”

Ngữ khí của cô gái khiến tôi không rõ cô ta đang nhắc nhở hay chế giễu mình, nói: “Chỉ sợ lát nữa ông bỏ thuyền chạy mất thì cô cũng không làm gì được.”

“Anh đừng có giở trò ly gián ở đây. Thuyền chính là mạng sống của ngư dân, có chết ông ấy cũng không bỏ thuyền mà chạy.” Cô gái hơi nổi nóng: “Nếu anh nói nhảm tôi sẽ đẩy anh xuống đấy!”

Thấy cô ta hung hăng như thế nên tôi cũng không nói thêm, tập trung chú ý quan sát chiếc thuyền ma qua tấm kính. Tôi ước tính tốc độ của nó, lúc va chạm sẽ không gây chấn động quá mạnh (sau này tôi mới biết suy nghĩ này sao mà ngu ngốc quá), lòng tôi cũng dần bình tĩnh lại.

Chiếc thuyền càng ngày càng gần, tôi có thể thấy rõ trên thuyền không có thứ gì hết. Tôi vốn tưởng sẽ nhìn được cảnh tượng gì ghê rợn lắm, lúc này thở phào một hơi. Chiếc thuyền áp sát rất nhanh, gần như đã dính sát vào thuyền chúng tôi. Tôi nhắm mắt cắn răng chuẩn bị chống trả cú va chạm.

Chỉ trong nháy mắt, bỗng nhiên âm thanh phía sau biến mất. Tôi đợi mười mấy giây liền, đoán chừng nếu nó định đâm chục lần chắc cũng đâm xong rồi, thế mà vẫn không có động tĩnh gì truyền đến cả. Đang lấy làm lạ thì lại nghe thấy có tiếng ván thuyền kêu cọt kẹt phía sau lưng, tôi thấy có tí hoảng, len lén hé một mắt ra nhìn tấm kính ở khoang thuyền. Chiếc thuyền ma đã đi ngang hàng với chúng tôi, sau lưng tôi không có gì hết.

Tôi thở phào nhẹ nhõm nhìn sang bên, chỉ thấy cô gái kia cũng đang nhìn tấm kính giống mình, nhưng cô ta đã bị dọa cho chết sững. Tôi cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nhìn kỹ mới thấy hai cánh tay khô quắt đang vắt trên vai cô.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 38: Cánh Tay Khô

https://tienhiep.net

Hai cánh tay khô quắt đó hiển nhiên là tay người, teo tóp lại nhìn như khúc củi, dính sát lên người cô gái. Cảnh tượng này cho dù đứng nhìn thôi cũng đủ thấy sởn hết da gà. Tôi không biết cô ta hiện có cảm giác gì, chỉ thấy lưng mình toát đầy mồ hôi lạnh.

Hai cánh tay không có thêm hành động gì, chỉ vô lực rũ ra đó như thể một món trang sức trên áo quần cô gái. Tôi muốn xem chúng thò ra từ đâu, vì thế thuận theo cánh tay nhìn lên, có điều tóc tai cô gái xõa rượi xổ bung ra khiến tôi không nhìn rõ được.

Cô gái hiển nhiên đang sợ hãi tột cùng, toàn thân run lẩy bẩy. Nếu là người thường chắc đã sợ chết ngất đi rồi. Tôi thấy người cô nhũn ra, có lẽ cũng đã đến cực hạn,

Thuyền trưởng quỳ phía trước quay lưng lại chúng tôi, vừa dập đầu vừa lẩm rẩm khấn vái. Tôi nghe không hiểu tiếng địa phương của họ nhưng cũng có thế đoán ra ông ta đang thực hiện một thứ nghi thức nào đó. Có lẽ cầu xin Ma Tổ phù hộ, ông ta khấn mấy tiếng rồi lấy ra hai mảnh gỗ hình bán nguyệt rất kỳ cục ném xuống boong giống như đang gieo quẻ. Ném xong một lần, nhìn kết quả ông ta lại khấu đầu thêm mấy cái rồi nhặt lên ném tiếp. Tôi thấy toàn thân ông ta bắt đầu run lên, chắc là kết quả hỏi ra không được tốt đẹp cho lắm.

Tôi xưa nay vốn không tin mấy chuyện này, nhưng thấy thái độ thành kính của thuyền trưởng thì trong lòng cũng hơi lo. Mấy người này chú trọng lễ tiết như vậy, nếu chẳng may gieo quẻ phán tôi là ác quỷ thì chắc họ sẽ ném tôi xuống biển ngay không cần do dự mất.

Đúng lúc ấy bỗng dưng cô gái hét lên, cả người rụt lại phía sau. Không biết do cô ta bám không vững hay là tại bị cánh tay ma kéo, chỉ loáng một cái đã lộn sang chiếc thuyền ma. Quả này lớn chuyện rồi, thuyền trôi ra xa, tôi thấy không ổn liền mặc kệ lời dặn không được ngoái đầu, vội vàng quay lại toan nhảy sang cứu. Lão thuyền trưởng từ phía sau xông đến giữ tôi lại, nói: “Vô ích thôi! Ngã vào thuyền ma thì coi như khỏi cứu, đừng đi nộp mạng!”

Lão thuyền trưởng rất khỏe, tôi không vùng thoát được, những người khác không biết đã trúng bùa gì mà không ai dám ngoái đầu nhìn, tôi thầm mắng. Lúc ấy lão Trương hói không biết từ đâu chạy ra nhổ cây neo trên thuyền vung mạnh mũi neo sang chiếc thuyền ma móc chặt mạn thuyền. Chiếc thuyền đó đi quá nhanh, loáng cái đã kéo căng sợi dây neo thành đường thẳng. Thuyền chúng tôi rung lên, bị nó kéo lê sang.

Lão thuyền trưởng sợ đến vãi cả linh hồn, rút dao ra định chém đứt sợi dây neo nhưng bị lão Trương hói vung nắm đấm đánh ngã văng dưới đất. Mấy người còn lại thấy thế liền tới tấp xông lên, lão Trương hói rút ra một khẩu súng, khống chế thuyền trưởng rồi hô lớn: “Đứng im, nếu không tôi sẽ giết hắn.”

Mấy anh thuyền viên chưa gặp cảnh này bao giờ, nghe vậy không ai dám xông lên nữa, lão Trương hói bảo tôi: “Tiểu Ngô, tôi đã khống chế chúng rồi, cậu mau đi cứu cô ấy.”

Tôi há hốc miệng, nghi ngờ mình vừa mới nghe nhầm. Đang sóng to gió lớn thế này chẳng lẽ tôi phải bơi qua thật? Lão nghiễm nhiên trừng mắt nhìn tôi, chỉ vào sợi dây thừng quát: “Nhanh lên! Thanh niên phải dũng cảm tí chứ!”

Tôi lắc đầu, chuyện này tức cười quá. Thể dục vốn là sở đoản của tôi, bảo tôi bơi qua thì khác nào để tôi đi tìm chết. Nếu leo qua sợi thừng thì cho dù tôi leo hết chắc cũng đứt hơi rồi, cứu thế quái nào được.

Lúc ấy tôi nghe cô gái bên thuyền ma hét toáng lên, cô ta liều mạng bò lên sợi dây thừng nhưng hình như bị thứ gì đó níu lại không sao tiến được. Hat tay cô ta bám chặt sợi dây nhìn tôi hét lớn: “Anh Ngô! Cứu tôi với!”

Tôi choàng tỉnh, tự tát mình một cái thật đau, chửi: “Ngô Tà ơi là Ngô Tà, mẹ nó chứ, mày có còn là đàn ông không hả?”

Cái tát này tôi không rõ mình đã tát cho tỉnh táo lại, hay là tát cho ngu đi nữa, huyết khi bỗng chốc sục sôi, tôi nghiến răng hô lớn: “Chết thì chết!”

Hít sâu một hơi, tôi lấy cặp kính bơi bên cạnh lên đeo rồi cởi giày bước đến mạn thuyền, động tác vụng về tóm lấy sợi dây thừng căng đét. Phía trước là những con sóng dữ dội thi thoảng sợi dây lại bị nước nhấn chìm.

Sợi dây thừng dài khoảng mười hai mét, mức độ chắc chắn tuyệt đối không thành vấn đề, nếu chân tay lanh lẹ thì cũng không nguy hiểm lắm. Phiền phức chủ yếu nằm ở chỗ sợ bị sóng đánh khi đang trèo qua, nghĩ đến đây, lòng tôi lại hơi chùn.

Từ nhỏ đến lớn tôi chưa từng gặp chuyện gì phải hạ quyết tâm giống lần này, đứng bên mạn thuyền lắc mông mãi mới chậm rãi bò ra bước đầu tiên. Tôi làm theo phương pháp lính đặc chủng sử dụng hồi xem tivi, treo ngược trên sợi thừng, dùng cả tứ chi vừa bò vừa cầu nguyện, có điều tôi chưa kịp mở miệng thì đã bị một cơn sóng bất thình lình xô tới nhấn chìm dưới nước, đến khi tôi ló đầu ra được mặt mũi đã xanh lè vì ngạt. Nhưng cũng nhờ thế mà tôi biết được đôi chút về cường độ sóng, thầm nhủ đánh liều một phen, có lẽ tôi bò sang bên kia được.

Cứ như thế, lúc sóng đánh tôi nằm im không động đậy, đợi nước rút thì bò mấy bước. Không biết đã qua bao lâu, lúc tôi đến gần chiếc thuyền ma lắm rồi thì chợt có một cơn sóng khổng lồ ập tới, cả người tôi chìm nghỉm có vẻ như bị đè xuống sâu hơn một mét, bị sóng đánh cho choáng váng đầu óc. Tôi nín thở mở mắt nhìn, chợt trông thấy một cảnh tượng hết sức kỳ lạ. Dưới đáy chiếc thuyền ma có một sợi xích bám đầy cặn biển, sợi xích rất dài, ly kỳ ở chỗ phía cuối sợi xích có một thứ gì đó rất lạ, vì ở dưới đáy sâu nên tôi không thấy rõ.

Tôi nhả hơi đang định nhìn cho kỹ thì chợt sợi đây thừng nâng lên, tôi thoát khỏi mặt nước và giờ thì ở ngay ngọn sóng. Nhìn xuống dưới thấy cô gái ngửa mặt lên trời dùng một tư thế rất kỳ lạ bò về phía khoang thuyền ma. Tôi sợ đơ người, thứ đang kéo cô ta về phía trước không phải là tay của cô ta, mà là hai cánh tay ma khô quắt.

Thấy cô gái không chút động đậy như thể đã mất đi tri giác, không còn lựa chọn nào, tôi đành tăng tốc bò sang, tung người nhảy vào chiếc thuyền ma, ngã văng trên boong.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 39: Trên Boong

https://tienhiep.net

Boong tàu trải qua nhiều năm bị nước biển ăn mòn đã không còn đủ khả năng chống đỡ, thân hình tám mươi cân của tôi đè lên lập tức phát ra một tiếng rắc như sắp vỡ bung. Nhưng tôi không còn tâm trí để ý nhiều như vậy nữa, vội vàng đi xem cô gái thế nào.

Nửa người cô ta đã bị kéo vào trong khoang thuyền tối om. Tôi lo quá, trên người không hề có một thiết bị chiếu sáng nào, lại cũng chẳng có vũ khí sắc bén trong tay, nếu bị kéo vào trong thì sống chết khó mà lường trước được.

Tôi lăn qua túm lấy chân cô gái, gắng hết sức bình sinh kéo mạnh nhưng phát hiện cô gái trước mặt không nhúc nhích chút nào. Cô ta mặc bồ đồ lặn bó sát nên không những chẳng có chỗ bấu víu mà còn trơn tuột vì ngâm nước, sức lực chỉ dùng được tám mươi phần trăm.

Tôi thấy cứ thế này thì cô ta chắc chắn sẽ tiêu đời, trong lúc nhất thời không nghĩ được cách gì khả dĩ, tôi cuống quá bổ nhào lên ôm chặt eo cô ta. Giờ thì trọng lượng của hai người cộng lại ít nhất cũng phải được hơn một trăm ba mươi cân, để xem hai cánh tay củi khô đó kéo kiểu gì.

Ai ngờ độ chịu lực của ván thuyền đã đến cực hạn, tôi vừa đè xuống đã sập đánh rầm một tiếng. Chỉ trong vòng mấy giây tôi đã bị ngã vào trong khoang thuyền cùng với một đống gỗ vụn mục nát ẩm ướt, may mà đáy thuyền còn chắc chắn chứ nếu không chúng tôi đã rơi xuống biển luôn rồi.

Cú ngã này khá mạnh, tôi lồm cồm ngồi dậy, lòng không khỏi cười khổ. Lúc nãy liều mạng không muốn vào khoang, giờ lại lọt thỏm vào nhanh như vậy. Đúng lúc này tôi nghe thấy tiếng cô gái hét sau lưng: “Mau tránh ra, anh đè chết tôi rồi!”

Tôi phát hiện mình đang ngồi trên mông cô ta nên vội vàng tránh sang bên, nghĩ thầm quả này hay đấy, ngày trước xem phim thần tượng toàn thấy nhận vật nữ ngồi lên nhân vật nam, giờ thì đảo ngược lại. Cô gái chật vật chống lưng ngồi dậy, cánh tay trên vai không thấy đâu nữa. Tôi giật mình, vội hỏi “Hai cánh tay ma đó chạy đâu mất rồi?”

Cô gái sờ vai, kinh ngạc nói: “Tôi cũng không biết, vừa rơi sang chiếc thuyền này tôi liền mơ mơ màng màng, không rõ nó biến mất lúc nào. Anh có thấy không?”

Tôi lắc đầu: “Lúc mới rơi xuống tình hình hỗn loạn quá nên tôi không để ý, có điều hai cánh tay đó kéo được cả người sống thì chắc chắn không phải ảo giác đâu, nó là vật thật, không thể nào tự dưng biến mất. Khẳng định lúc nãy đã văng ra khi rơi xuống, cô thử tìm xem bên dưới cô có hay không?”

Tôi vừa nói xong đã thấy cô nàng sợ tái mặt, vội vàng nhấc mông nhìn. Tiếc là bên dưới chẳng có gì ngoài mảnh gỗ, tôi nói: “Có thể đã bị văng ra lúc rơi, nó đang bám lên bậc thang ở cửa khoang, cô bỗng dưng rơi xuống khiến nó trở tay không kịp, có thể vẫn còn trên đó.”

Cô gái gật đầu, cảm thấy có lý: “Cũng không biết nó kéo tôi sang với mục đích gì, tôi nghĩ mình nên cẩn thận hơn.”

Hai chúng tôi chia nhau ra đi kiểm tra xung quanh, bởi vì boong tàu phía trên thủng một lỗ lớn nên ánh sáng chiếu xuống khá thông thấu, vách trong của khoang thuyền bám đầy một lớp cặn biển dày cộp màu trắng, gần như che phủ tất cả mọi thứ ở dưới. Chúng tôi cạy một ít ra, thấy được vài món đồ dùng đi biển của thuyền, có điều về cơ bản chúng đều đã mục nát hết chỉ còn lại hình thù đại khái.

Quan sát quy mô kết cấu khoang thuyền, có lẽ là loại thuyền cá cỡ vừa những năm bảy mươi, tám mươi, thân thuyền ốp sắt, không gian trong khoang rất rộng, ở giữa phân cách bằng ván gỗ, có lẽ để phân chia phòng nghỉ dành cho thuyền viên, phòng thuyền trưởng, khoang chứa hàng. Vị trí hiện tại của chúng tôi hẳn là khoang chứa hàng, có điều nhìn những thứ cạy ra thì chiếc thuyền này chắc chắn không bị chìm giữa đường chở hàng.

Bộ khung của thuyền có lẽ vẫn chưa hoàn toàn mục nát nên vẫn còn năng lực đi biển nhất định, nếu không thì giữa sóng to gió lớn thế này nó đã bị đánh cho tan tác từ lâu.

Cô gái vừa xem vừa lắc đầu nguầy nguậy: “Thực ra tôi cũng khá am hiểu thuyền bè, nhưng tình trạng chiếc thuyền này quá mức trái với lẽ thường. Lớp cặn biển dày cui như thế, theo lý mà nói thì ít nhất cũng bị chìm dưới đáy biển mười mấy năm mới phải.”

Tôi hỏi: “Có khi nào bị bão cuốn từ đáy biển lên không?”

Cô gái đáp: “Khả năng này rất nhỏ, thuyền đắm mấy chục năm thì hẳn đã bị vùi lấp dưới lớp cát sâu rồi, cho dù anh đem máy bay trực thăng ra kéo cũng khó mà câu lên được, hơn nữa thân thuyền cũng rất giòn, hơi sơ sẩy một chút là sẽ vỡ ra luôn.”

Những điều cô ta nói tôi cũng từng nghĩ đến, nhưng vẫn còn một điều tôi nghĩ mãi không thông, nếu như trước kia chiếc thuyền đã từng bị đắm thì tại sao bây giờ lại nổi lên mặt nước? Cho dù có người vớt nó lên thì chắc chắn trên thuyền phải còn lỗ thủng từ hồi gặp nạn, chẳng lẽ chiếc thuyền tự mình vá được à?

Tôi thấy cứ ở đây quan sát cũng không giải quyết được gì, hai cánh tay kia đã mất tăm mất tích nên yên tâm hơn một chút, phủi sạch mảnh gỗ trên người rồi đứng dậy gọi cô gái đi ra khỏi khoang thuyền. Hai khoang cách nhau bằng ván gỗ, hiện giờ về cơ bản đã thủng trăm ngàn lỗ, tôi đang định tung chân ra đá thì cô gái ngăn lại: “Tấm gỗ này dính sát ván thuyền, nếu anh đá mạnh thì chỉ sợ cả boong thuyền cũng rơi xuống mất.”

Tôi nghĩ bụng rơi được xuống đã tốt, như thế ánh sáng sẽ chiếu lọt vào, lòng dạ cũng không đến nỗi hoảng loạn như bây giờ.

Có kinh nghiệm từ vụ Lỗ vương cung nên tôi đã hiểu biết sâu hơn về nhiều chuyện, nhất là sau mấy lần mấp mé bên bờ sự sống và cái chết thì khả năng ứng biến của tôi khá lên rất nhiều. Thế nên ở trên thuyền ma tuy thần kinh đang căng thẳng lắm nhưng tôi vẫn chưa lâm vào tình huống đầu óc đình trệ vì sợ hãi.

Trên tấm gỗ chia buồng vẫn còn lắp một cánh cửa tử tế, tôi không biết nên kéo hay nên đẩy, thử kéo trước thì thấy cả tay nắm lẫn nửa cánh cửa bị nhổ bung ra. Tôi nhìn cô gái, nói: “Thế này thì khác gì dỡ cả tấm?”

Cô ta lờ tôi đi, mắt dõi vào phía trong lỗ cửa tối hù thám thính. Cô nàng này cũng to gan thật đấy, nhưng tôi nghĩ sau khi trải qua chuyện vừa rồi thì có lẽ cô ta sẽ không dám mạo hiểm đi vào, liền bảo cô ta: “Bên trong tối quá, nếu muốn vào thì nên đục một lỗ ở phía trên, mượn chút ánh sáng kẻo lại bị thứ gì đó vắt lên người lúc đi vào.”

Tôi biết câu nói này của mình cực kỳ có tác dụng, quả nhiên thấy cô nàng do dự, tôi cười thầm tiến lên cạy thử, gần như cạy cả tấm ván xuống. Khoang thuyền có một khung giường lớn làm bằng sắt cho nên vẫn còn, dát giường đã mục hết, nhìn kiểu dáng thì chắc là chỗ ở của thủy thủ. Tôi nhìn thấy trong góc khoang thuyền có kê một cái tủ sắt đóng kín, bước lên kéo thử thì thấy khá lỏng lẻo.

Ở trên một chiếc thuyền loại này khó mà tìm thấy ghi chép bằng chữ viết, thời nay thuyền trưởng mỗi ngày đều phải ghi nhật ký đi biển, nhưng hồi đó không có nhiều người biết chữ nên tôi cũng không mong chờ sẽ tìm thấy thứ gì có ích. Lúc mở tủ, tôi không khỏi sững sờ vì bên trong không ngờ lại chứa một cái túi chống nước cũ kỹ. Mở túi ra xem, phía trong rớt ra một cuốn sổ tay gần như đã long cả gáy. Bìa sổ còn mấy chữ: Ghi chép khảo cổ Tề n.

Tôi mở tiếp trang lót, trên đó viết mấy chữ nắn nót: Tháng 7 năm 19XX, Ngô Tam Tinh tặng Trần Văn Cẩm.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 40: Lời Nói Dối Của Chú Ba

https://tienhiep.net

Nhìn thấy mấy chữ này, tôi kinh ngạc đến mức chỉ muốn ngất đi. Ngô Tam Tinh và Trần Văn Cẩm chẳng phải là tên đầy đủ của chú Ba tôi và Văn Cẩm đây sao? Lẽ nào cuốn sổ tay này chính là cuốn sổ năm xưa của họ? Nhưng tại sao nó lại xuất hiện trên chiếc thuyền ma được chứ?

Nếu nói trước khi thuyền ma bị đắm, trên thuyền vừa hay cũng có hai người, một người tên Ngô Tam Tinh, người kia tên là Trần Văn Cẩm, hai người này lại cũng vừa khéo đều làm công tác khảo cổ, khéo hơn nữa là đều đến khảo cổ ở cụm đảo Tề n, xác suất xảy ra sự trùng hợp này chỉ sợ đủ giúp tôi trúng số độc dắc.

Chỉ cần thoáng nghĩ, gần như không cần phải cân nhắc nhiều có thể xác định, cuốn sổ tay này không thể có cách giải thích nào khác, rất hiển nhiên, nó là thứ mà đám chú Ba để lại, cộng thêm chữ ký trên đó nữa thì dám chắc đây là món quà chú Ba tặng Văn Cẩm khi xưa, Văn Cẩm dùng nó để ghi lại nhật ký hành trình tiến độ khảo cổ. Chủ nhân cuốn sổ có lẽ là Văn Cẩm.

Thế thì chiếc thuyền ma này hẳn có liên quan đến vụ việc khảo cổ của đám chú Ba năm đó, thậm chí rất có thể chính là chiếc thuyền cá cỡ vừa hồi đó không trở về đúng hạn.

Tôi suy nghĩ trong thoáng chốc, trong đầu chợt nảy ra vô số điều nghi vấn. Tôi bắt đầu thấy đầu đau như búa bổ.

Bí ẩn thực sự trong mấy chuyện này e rằng chỉ có những người trong cuộc năm xưa mới rõ. Bây giờ tôi mới chỉ nắm được chút thông tin ngoài lề, tất cả đều là những thứ ở mặt ngoài câu chuyện, dường như vẫn còn thiếu phần cốt lõi giúp gắn kết toàn bộ lại với nhau. Nếu lão cáo già chú Ba thành thực kể hết chuyện cho tôi thì chắc giờ này tôi cũng đã biết được đại khái mấu chốt vấn đề nằm ở đâu rồi.

Có thể nội dung bên trong cuốn sổ tay sẽ cho tôi được vài gợi ý. Tôi vốn định giấu thứ này đi trước, đợi lúc vắng người mới giở ra xem, thế nhưng lòng hiếu kỳ mạnh mẽ khiến tôi không sao kiềm chế được, nghĩ bụng sớm muộn gì cô ta cũng biết chuyện này, chẳng cần phải giấu làm gì cho mệt. Tôi mở luôn ra đọc mà không kiêng dè sự có mặt của cô gái.

Văn Cẩm là một người làm việc rất nghiêm túc, ngày nào cô cũng dùng một mẫu giống nhau ghi chép lại, vạch ra đầy đủ rõ ràng. Trang đầu ghi lại ngày đầu tiên kể từ khi xuất phát, là ngày Mười lăm tháng Bảy. Trên đó liệt kê ra một danh sách thành viên, tôi nhìn thấy người cầm đầu quả nhiên là Ngô Tam Tinh, tên Bình Kin Miệng đó tên là gì nhỉ, tôi nhớ ra chú Ba từng nói hình như hắn họ Trương, lần tìm thì quả nhiên có một người tên Trương Khởi Linh, lẽ nào chính là hắn?

Mở tiếp trang nữa, nội dung phía trước chủ yếu ghi lại quá trình tìm kiếm và xác định vị trí cụ thể của đấu biển, có điều chi tiết hơn chú Ba kể rất nhiều, đến cả loại dây thừng và diễn biến suy đoán cũng được viết ra. Đúng là trái ngược hoàn toàn với một người qua loa đại khái như chú Ba, thực không hiểu sao hai người đó lại yêu nhau được. Mấy nội dung này tôi không cần xem lại nữa nên mở thẳng đến trang cuối, vừa đọc tôi đã ớ người ra.

Thực sự không cần đọc nội dung cuối, chỉ cần xem mấy cái tiêu đề cuối cùng đã đủ khiến tôi kinh ngạc, đồng thời phải mắng một trăm lần lão khốn đó.

Văn Cẩm viết như sau:

Ngày 21 tháng 7, lần đầu tiên vào trong ngôi mộ dưới đáy biển

Nhân viên: Ngô Tam Tinh

Tiến độ: Thanh lý thông đạo và hai gian buồng bên trái phải, chuẩn bị thanh lý phòng phía sau.

Công việc: Dùng máy bơm khí thay không khí bên trong hầm mộ, chuẩn bị dọn dẹp trong thời gian dài.

Văn vật thu được: Kim Ti Mộc Song Phụng Điêu Tử Quan (quan tài trẻ nhỏ).

Ghi chú: Xuất hiện sự việc khẩn cấp, chi tiết bổ sung sau.

Phía dưới chỉ có một ghi chép:

Ngày 23 tháng 7, lần thứ hai xuống mộ đáy biển.

Nhân viên: Tất cả thành viên.

Tiến độ: Không.

Công việc: Tránh bão mùa hè.

Văn vật thu được: Không.

Ghi chú: Không.

Thì ra trước khi đưa mọi người xuống dưới chú Ba đã một mình xuống đó một lần. Với bản tính thổ phỉ của chú thì chắc chắn đã tiện tay thó rất nhiều thứ mang ra, trong này chỉ ghi chú thanh lý hai buồng bên trái phải và thông đạo, có trời mới biết chú đã mở căn phòng phía sau hay chưa! Không chừng đồ đạc trong cỗ quan tài đã bị chú mò qua một lượt. Lão cáo già này rốt cuộc đã làm gì trong lần đó nhỉ! Tôi không khỏi tức điên người.

Tôi đọc qua loa một lượt, bên trong có lẽ còn rất nhiều ghi chép hữu ích nhưng không quá then chốt. Bây giờ không cần thiết phải xem kỹ, tôi cất cuốn sổ vào trong túi chống nước, ngoái đầu quan sát phản ứng của cô gái kia. Ai ngờ cô ta hình như hoàn toàn không để ý đến tôi, chỉ chăm chăm ra sức cạy mớ cặn biển bám trên tấm gỗ phân tách buồng thuyền trưởng.

Động tác của cô ta rất nhanh, không giống như cạy mà như đang đập, nửa tấm gỗ rơi ra, tôi trông thấy thép ở phía sau lớp cặn. Cô gái tiếp tục cạy cho đến tận chỗ nối giữa tấm phân cách và thân thuyền, tôi phát hiện ra bốn góc xung quanh tấm cách ly được hàn chặt vào thân thuyền có vẻ cực kỳ chắc chắn, cánh cửa trên đó cũng làm bằng thép, trên mặt có một ổ khóa niêm phong xoay tròn giống hệt vô lăng ô tô.

Cô gái vừa cạy vừa lẩm bẩm một mình, hình như đang nói: “Đừng sợ đừng sợ, tôi sẽ thả anh ra ngay.”

Nghe câu này tôi đã thấy có điều gì đó không ổn, nhìn lại thì thấy cô ta hơi bất bình thường, cô ta nhanh nhẹn xử lý hết đám cặn biển, tôi trông thấy ở giữa cánh cửa và khung cửa có một lớp keo, khoang bên trong có vẻ được niêm phong rất kín. Sau khi dọn dẹp xong, cô gái liều mạng xoay chuyển ổ khóa, có điều sức cô ta quá yếu mà bản thân ổ khóa lại vô cùng nặng, cộng thêm cặn biển bám đầy nên nếu không phải đám thủy thủ khỏe mạnh thì không thể nào xoay được. Cô gái gắng sức mấy lần mà không thấy có chuyển biến gì.

Tôi thầm thấy không ổn, bảo cô ta: “Thứ bên trong có năng chưa bị ngấm nước, chúng ta không nên mở, nhỡ đụng phải quát vật gì thì chết chắc, trên người chúng ta đâu có vũ khí gì.”

Cô gái hoàn toàn mặc kệ tôi, tiếp tục liều mạng xoay ổ khóa. Tôi lắc đầu, cô nàng này vô lý thật, tôi đã mất hết thiện cảm với cô ta rồi.

Mấy phút sau đó, tôi đứng chống hông nhìn cô ta vật lộn với cánh cửa, lòng thấy hả hê lắm. Lúc này cô ta bỗng quay lại nhìn tôi, tôi cứ tưởng cô ta khôn ra rồi, ai ngờ đột nhiên cô ta rú lên kỳ quái, ngửa về phía sau, giữa mớ tóc thò ra hai cánh tay khô nhanh như chớp giật túm chặt ổ khóa xoay bắt đầu dùng sức. Cánh tay đó cực khỏe, ngay lập tức tôi nghe thấy có tiếng cặn biển bên trong vỡ vụn.

Tôi sợ tê cả da đầu, suýt nữa thì ngồi vật xuống đất. Cảnh tượng này khó tin đến cực điểm, chả trách lúc nãy không thấy cánh tay đó đâu, thì ra nó lẩn trong tóc cô gái. Rốt cuộc lúc nãy tôi nói chuyện với người hay ma vậy.

Bây giờ ổ khóa xoay đã lỏng, cánh tay kia xoay liền mấy vòng, đang định kéo cánh cửa thép ra thì chợt có một tiếng động lớn vang lên bên trong, nước xối ra ồ ạt đẩy bay cánh cửa ra ngoài, đập vào lưng cô gái khiến cô ta văng đi, lao trúng người tôi làm tôi ngã xuống. Tôi biết quả này lớn chuyện rồi, đang định đẩy cô ta ra bỏ chạy thì đã bị nước biển dội lên đầu, cả hai chúng tôi bị đánh bay xa năm sáu thước. Tôi gắng gượng ngẩng đầu lên, vừa hay trông thấy một gương mặt khổng lồ mọc đầy những vảy thò ra từ sau cánh cửa, đang nhìn mình chằm chằm.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 41: Khỉ Biển

https://tienhiep.net

Khuôn mặt khổng lồ dữ tợn đó gần như lớn gấp bốn năm lần đầu tôi, thân thể vẫn nấp sau cánh cửa sắt nên không rõ nó lớn cỡ nào. Dưới ánh sáng lờ mờ chiếu xuống từ boong tàu, tôi không có cách nào nhìn rõ ngũ quan trên mặt nó cũng không biết nó là ma hay là động vật gì nữa. Tôi chỉ thấy khuôn mặt đó trông phát rợn, quỷ dị khôn tả.

Tôi cứ thế ngẩn người ra nhìn nó, toàn thân tê dại, sợ đến nỗi sắp không thở nổi. Mẹ nó chứ, hai chân tôi bắt đầu bãi công, mềm oặt ra như sợi bún. Tôi chật vật bước lùi mấy bước, liền đó nhớ ra cô gái vẫn còn nằm dưới đất. Cô nàng tuy không phải hạng tốt đẹp gì nhưng tôi cũng không thể thấy chết không cứu được.

Tôi lật người cô ta lại, phát hiện hai cánh lay khô đã biến mất. Có điều tôi không hơi đâu quan tâm nhiều như thế nữa, nếu nước dâng lên tiếp thì đầu cô ta sẽ bị chìm nghỉm chết đuối mất. Tôi luồn tay dưới nách cô ta chầm chậm kéo về phía sau. Đầu kia của khoang thuyền chắc chắn thông đến cầu thang lên boong, chỉ cần kéo cô ta lên boong được thì sẽ không thiếu lựa chọn, nhảy xuống biển hoặc là cầu cứu.

Tôi vừa lê đôi chân run lẩy bẩy vừa lặp đi lặp lại trong đầu: “Bình tĩnh, bình tĩnh, càng là lúc gặp phải tình huống này thì càng phải bình tĩnh”. Nhích dần từng chút một về phía sau, mắt tôi từ đầu tới cuối không dám rời khỏi khuôn mặt kia.

Con quái vật cũng lặng lẽ nhìn tôi, nó đứng im không động đậy khiến xung quanh chỉ còn tiếng nước tuôn xối xả. Nếu nó làm ra động tác gì đó như quay đầu há miệng thì tôi còn thấy nhẹ nhõm hơn, thế nhưng hai mắt nó cứ nhìn tôi đăm đăm khiến tôi càng hãi. Tôi thầm nghĩ chuyện này quả nhiên bất thường, nhưng nếu bây giờ mày không động đậy thì cứ tiếp tục phát huy cho tao, đừng đợi đến đến lúc tao lên đến đầu cầu thang trên kia rồi mới nhảy bổ tới.

Nghĩ vậy, tôi quyết định mặc xác không nhìn nó nữa, cúi đầu tăng tốc đi đến chân cầu thang. Vừa nhìn tôi liền chết sững, cầu thang đã mục nát đến mức chỉ còn bộ khung, một mình tôi còn chưa biết có leo được hay không chứ chưa nói đến vác thêm cô nàng dở sống dở chết này. Tôi thấy cầu thang vẫn còn mấy thanh sắt vắt ngang qua, kéo tay cô gái thử trèo lên xem sao. Kết quả vừa giẫm chân đã gãy, sắt gỉ chẳng khác gì bùn.

Quả này gay go rồi, tôi ngoái đầu nhìn, may mà quái vật vẫn hết sức nhẫn nại, tiếp tục đứng ngây tại chỗ. Giờ tôi đang ở chỗ tối, giữa tôi và nó có một khoảng sáng (là nơi boong tàu bị thủng), vì thế tôi chỉ lờ mờ trông thấy hình dạng nó. Tôi thấy vững dạ hơn nhiều, cho cô gái tựa lưng vào tường rồi cắn răng nhảy lên, định trèo lên trước rồi tính tiếp.

Đáng thương cho hai cánh tay tôi, tuy dài nhưng sức lực chẳng có là bao, thất bại mất hai lần, không những chưa leo lên được mà còn bị vập mồm một cái, đau rớt nước mắt. Lòng tôi bực bội lắm, vắt óc nghĩ cả nửa ngày cũng không được cách nào, tôi quay đầu lại theo quán tính, định xem con quái vật có còn đó hay không, không quay còn đỡ vừa quay lại liền thấy một thứ bự chảng không biết từ khi nào đã lù lù xuất hiện sau lưng mình. Tôi sém chút thì chạm vào mặt với nó, sợ đến nỗi mất kiềm chế phải hét toáng lên.

Nếu anh đột nhiên ngoái đầu phát hiện ra có người lặng lẽ đứng sau lưng mình thì đã đáng sợ lắm rồi, đằng này còn thấy một bộ mặt hung tợn nữa, cảm giác sợ hãi đó không bút nào tả xiết. Tôi vừa hét vừa vô thức giật lùi áp sát vách khoang.

Lúc này tôi đã nhìn rõ thứ đó, trong đầu chợt lóe lên, nhớ lại một chuyện. Hồi nhỏ tôi từng nghe một người bạn ở ven biển kể rằng trong làng cậu ta có một hộ ngư dân từng bắt được một thứ rất kỳ quái, hình dạng giống người nhưng toàn thân lại mọc đầy vảy, mang về làng không có ai biết đó là gì. Về sau mọi người mời một cụ già cao tuổi đến, cụ già vừa nhìn đã sợ suýt ngất, hét lên: “Mau thả nó ra, đây là con khỉ biển, lát nữa những con khác tìm đến là chết đó.”

Ngư dân nọ nghe thấy nói thứ này quý giá thế liền động lòng, định giữ lại nuôi rồi đem lên phố bán. Ngoài mặt thì bảo với dân làng rằng đã thả nó ra, nhưng kỳ thực lại giấu nó trong nhà. Đến hôm sau, cả nhà đó bị mất tích, dân làng thấy không ổn nên đã đi tìm suốt hai ngày, cuối cùng mới thấy xác người vợ ở dưới vách đá ven bờ biển, bụng bị mở toang, nội tạng bị ăn sạch sẽ.

Cụ già thấy vậy liền bảo rằng đó lá do những con khỉ biển khác tìm đến báo thù, mời thầy phong thủy đến dựng một bàn thờ trên bờ biển, đặt rất nhiều đầu dê đầu lợn lên làm phép mấy ngày mới êm chuyện.

Cậu bạn của tôi còn vẽ lại hình thù con khỉ biển cho tôi xem, cậu ấy vốn vẽ rất giỏi, bức tranh sống động như thật. Câu chuyên này từng khiến cho tâm hồn non nớt của tôi bị ảnh hưởng ghê gớm, mất ăn mất ngủ mấy ngày liền. Ấn tượng với thứ này quá mạnh mẽ nên vừa nhìn tôi lập tức nhớ ra. Chỉ là không ngờ cái con khỉ biển đó lại to xác thế.

Ký ức vụt qua, con quái vật không hề làm động tác gì, chỉ thích thú nhìn cô gái đang tựa vào tường, miệng nó không ngờ đang nhỏ dãi. May mà cô nàng kia chưa tỉnh, chứ nếu không chỉ e sẽ sợ vãi tè luôn.

Tôi hơi bình tĩnh lại, thử ấn lên vách khoang sau lưng thì phát hiện vẫn là loại ván gỗ mục nát dễ vở. Lúc này, tôi đã có kế hoạch, chỉ cần tôi hơi dựa ra sau thì chắc chắn sẽ đục thủng một lỗ trên vách khoang, nếu con khỉ biển xông tới tôi vẫn còn chỗ rút. Có điều chỗ này đã ở cuối thuyền, bên trong chắc có rất nhiều máy móc thiết bị, không biết có thứ gì khả dĩ dùng tạm làm vũ khí được không nữa.

Đang nghĩ ngợi vẩn vơ thì chợt nghe thấy boong thuyền cọt kẹt giống như có ai đó lên thuyền. Tôi đang thắc mắc thì thấy lão Trương hói từ lỗ thủng trên boong nhảy xuống. Lão ngốc đó vừa tiếp đất đã giương súng lên cảnh giác nhìn khung cửa sắt, sau đó quay lưng, bất chợt rú lên: “Ôi mẹ ơi!”

Con quái vật nghe thấy tiếng kêu liền ngoái đầu nhìn lão. Nó chợt rú lên một tiếng thê thảm vô cùng, cúi xuống bổ nhào qua. Lão Trương hói ứng biến cũng khá nhanh, lập tức bò rạp xuống nên tránh được đòn đầu, lão kéo chốt súng bóp cò, con quái vật phát ra tiếng kêu trầm đục, vai nó trúng đạn tóe máu, cơn đau khiến nó nhảy lên vách thuyền. Lão Trương hói lại nổ súng bắn bừa thêm mấy phát, đạn gần như găm hết ngay cạnh đầu tôi, tôi sợ quá rụt cổ lại.

Con khỉ biển vô cùng tinh ranh, thấy súng có vẻ lợi hại nên không dám nhào tới nữa, nó giả vờ vồ lên rồi bỗng dưng nhảy tót qua lão hói chuồn thẳng về phía sau khung cửa sắt.

Lão Trương hói lia súng theo nó, bắn thủng một hàng thẳng tắp trên vách thuyền, nước biển lập tức xối vào. Giờ thì nước dâng càng nhanh, sát tâm của lão rất nặng, bắn thêm hai phát vỡ tan hai trục của cánh cửa kia, sau đó đi lên đá bay cánh cửa. Tôi theo sau lưng lão, chỉ thấy dưới đáy thuyền có một lỗ thủng đang không ngừng xối nước vào, con quái vật đang gắng sức chui qua. Tôi nhìn cái lỗ liền biết đây chính là nguyên nhân gây đắm thuyền năm xưa, có điều nó đã bị rất nhiều cặn biển lấp kín chỉ còn lại một kẽ hở to bằng miệng bát. Con quái vật rất khỏe, lão Trương hói vừa giơ súng nó đã đâm đầu húc vỡ một lỗ đủ cho nó đi qua, sau đó chui tọt xuống.

Lão hói vẫn không cam lòng, tiếp tục bắn thêm mấy phát xuống nước. Lúc này toàn bộ thuyền đã phát ra những tiếng răng rắc như sắp vỡ, nước ngập đến đầu gối. Tôi biết chỗ này không thể ở lâu, cần lập tức rời đi. Lão hói chạy về lay cô nàng kia, gọi: “Ninh! Ninh!”. Thấy cô ta không có phản ứng gì, lão cõng cô ta lên, chân đạp lưng tôi nhảy thoăn thoắt lên trên. Cú đạp của lão khiến tôi gần như thổ huyết, lưng như gãy ra, lão kéo tôi lên boong.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 42: Đảo Hà Giải

https://tienhiep.net

Tôi vừa mới nhảy lên boong thì chiếc thuyền ma phát ra một tiếng rắc thê lương, giống như thể một bộ phận lớn nào đó đã bị biến hình. Tôi thấy hai phía trước sau của thuyền đã không ở cùng một độ cao nữa, lòng thầm kêu hỏng bét, vội vàng liếc xuống khoang, quả nhiên khung thuyền đã gãy.

Chỉ cần gãy khung là thân thuyền sẽ vỡ ngay, với chiếc thuyền này thì một vết nứt đã đủ trí mạng rồi, nước biển sẽ ùa vào như trút, chắc chưa đầy năm phút là thuyền chìm nghỉm.

Lão Trương hói tái mặt, nói: “Thuyền của chúng ta đến rồi, mau rời khỏi chỗ này rồi tính tiếp.”

Tôi ngoái nhìn, chiếc thuyền đánh cá chúng tôi ngồi đã đến rất gần nhưng vẫn chưa áp sát được. Thuyền trưởng vẫy tay gọi: “Các anh sao rồi?”

Lão hói cõng cô gái, vẫy tay với thuyền đánh cá, người trên thuyền hò reo rồi nổ máy tiến lại gần chúng tôi. Mấy ngư dân trên thuyền ai cũng hưng phấn reo lên, thực sự không hiểu nổi sao lúc nãy họ có thể sợ rúm người lại như thế được. Mấy ngư dân chất phác này quá đúng là khác hẳn tụi tôi.

Chiếc thuyền ma do bị rò nước nên tốc độ chậm lại lúc thuyền chúng tôi đến gần, có mấy người nhảy sang nhưng nhìn nét mặt vẫn còn sợ sệt lắm, họ lóng ngóng bế cô gái kia về thuyền rồi vội vã chuyển neo sang. Thuyền trưởng hô lên: “Lái thuyền, lái thuyền, chúng ta hãy mau rời khỏi chỗ quỷ quái này!”

Thuyền trưởng bảo chúng tôi đặt cô gái xuống, ra hiệu cho tôi đỡ lấy rồi ông ta vạch tóc cô gái lên.

Tôi đã có sự chuẩn bị về tâm lý rồi, vậy mà khi nhìn thấy thứ đó vẫn phải hít vào một hơi khí lạnh. Bên trong mớ tóc cô gái là hai cánh tay khô co quắp. Giờ nhìn kỹ mới thấy hài cánh tay đó không dài lắm, da dẻ đã hơi hóa thạch rồi, phần cuối có một cái bướu thịt. Ghê tởm nhất là trên bướu thịt còn mơ hồ mọc ra một gương mặt người nhỏ xíu, khuôn mặt không biết thông qua nguyên lý gì mà hút chặt lấy gáy cô ta.

Thuyền trưởng thấy thế, nét mặt liền trở nên nghiêm trọng. Ông đập cho thứ đó mấy nhát rồi móc trong túi áo ra thứ gì đó rắc lên khuôn mặt kia khiến nó rít lên, nhăn nhó. Sau đó ông ta rút dao ra, cẩn thận cắm vào chỗ giữa bướu thịt và da đầu, gảy bướu thịt lên rồi xé mạnh nó xuống.

Thứ đó rơi xuống đất quần quại lăn lộn khiến nhóm người đứng xem xung quanh sợ quá phải giật lùi mấy bước. Chẳng mấy chốc nó đã tan thành một bãi bầy nhầy, rỉ qua khe hở trên boong chảy xuống. Tôi chưa bao giờ trông thấy thứ này, liền hói: “Đây là....”

Thuyền trưởng nhúng dao xuống biển rửa sạch, khẽ nói: “Đây là ma mặt người, là oan hồn trên chiếc thuyền ma dùng lông bò rắc lên là được.”

Nhìn vẻ mặt thuyền trưởng, tôi biết ông ta đang rất hối hận vì ban đầu đã nhận vụ làm ăn này. Miệng ông cứ càu nhàu gì đó, kiểm tra xong xuôi tóc tai cô gái không thấy còn thứ gì khác nữa, ông ta vẫy tay gọi thủ hạ xuống khoang, chẳng mấy chốc thuyền khởi động.

Lúc này mặt biển đã yên ả lại, mây đen trên trời tuy vẫn còn nhưng đã tách rời thành từng mảnh nhỏ, ánh nắng chiếu qua kẽ mây khiến bầu trời trông ma mị vô cùng. Mẹ nó chứ, xem ra cuối cùng chúng tôi đã chống chọi qua cơn bão đó.

Sau khi thu xếp cho cô gái xong xuôi, thuyền trưởng trèo lên nóc thuyền. Tôi biết ông ta muốn lên đó quan sát mặt biển xung quanh, loài khỉ biến này thù dai lắm, không biết có đi theo chúng tôi tìm cơ hội báo thù không nữa. Có điều nước biển Tề Ânrất trong, nếu có thứ gì bám theo chắc chắn sẽ phát hiện ra ngay, vì thế tôi cũng không quá lo lắng.

Đám người tiếp tục bận rộn chạy ngược chạy xuôi, chẳng ai hơi đâu để ý đến tôi. Lúc nãy do quá hao tốn thể lực nên giờ yên tâm rồi mới thấy cả người mơ màng chực ngủ. Tôi kiếm một chỗ khá êm ái để tựa lưng xuống đánh một giấc, lúc tỉnh dậy thì thấy mặt trời đã ngả về tây, thuyền chúng tôi đang tiến lại gần một hòn đảo. Tôi nhìn thấy bãi cát trắng xinh đẹp, có điều cát này khá thô, giẫm chân lên hẳn sẽ không thoải mái. Trước mặt chúng tôi là một bến tàu, xem ra sắp cập bờ rồi.

Tôi vẫn luôn cho rằng mình sẽ đến thẳng nơi thám hiểm, ai ngờ vẫn còn cơ hội được lên bờ, liền tiện miệng hỏi: “Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?”

Bên cạnh có người đáp: “Chúng ta lên đảo Hà Giải đón mấy người.”

Tôi ngoái đầu thấy cô gái kia đang ngồi bên cạnh mình, sắc mặt đã hồi phục, có vẻ như cũng vừa tỉnh dậy. Tôi vốn không có mấy sức để kháng trước phái nữ, nhìn bộ dạng ốm yếu của cô ta cũng thấy hay ho, cười hỏi: “Đón ai?”

Cô ta chỉ lên bến tàu phía xa, loáng thoáng trông thấy có một đám người đeo ba lô du lịch, nói: “Chính là bọn họ, mấy người thợ lặn, còn có một cố vấn giống như anh nữa, tôi nghĩ chắc chắn anh quen.”

Tôi căng mắt ra nhìn, cũng cảm thấy trong đó một tên mập dáng người trông quen lắm nhưng không nhớ ra nổi. Lúc này thuyền trưởng đã đứng trên mũi thuyền gọi: “Ê... Chuẩn bị sẵn sàng đi, chúng tôi ở đây.”

Tên mập quay đầu lại mắng: “Ê cái đầu ông ấy, bắt ông mập đứng đây hóng gió Tây Bắc nửa tiếng đồng hồ. Mẹ kiếp, các người có khái niệm về thời gian không đấy?”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 43: Tên Mập

https://tienhiep.net

Trong lòng tôi tuy có hơi kinh ngạc nhưng đã đoán ra khả năng này rồi. Trong số những người đi ra từ Lỗ vương cung, Khuê béo đã chết, chú Ba mất tích, Phan Tứ hôn mê, Bình Kín Miệng thì không rõ sống chết, chỉ còn lại tôi và tên mập. Tổ chức này chắc chắn đã chuẩn bị mọi bề, tôi đoán người họ tìm đến đầu tiên có lẽ là tên mập, tôi chỉ là phương án thay thế bổ sung.

Thuyền cập bến nhưng không hề giảm tốc, tên mập đó mới mấy hôm không gặp mà đã béo hẳn lên, có điều thân thủ y vẫn được lắm. Cả đám người tung mình nhảy lên thuyền, bước lên mấy bước mới đứng vững. Thấy tôi, y phấn khởi cười: “Đồng chí nhỏ, đồng chí cũng ở đây à, xem ra cô Ninh của chúng ta cũng có uy tín ghê.”

Cô gái gượng cười với y, xem ra bọn họ rất quen nhau. Nhận xét của tôi về tên mập này xưa nay vẫn luôn là nửa khen nửa dập. Y xuất hiện khiến tôi không biết nên vui hay buồn nữa, có điều nhớ lại hành động của y ở Lỗ vương mấy lần suýt nữa hại chết mình thì tôi không khỏi đau đầu.

Y ném hành lý lên boong, ngồi xuống đối diện chúng tôi, vặn mình nói: “Lùa tôi suốt dọc đường đến đây, mẹ nó chứ, các người giục gì mà vội thế. Đúng rồi, đã tìm thấy chỗ đó chưa?”

Cô gái tên A Ninh lắc đầu: “Chỉ còn lại một chỗ cuối cùng, nếu không có gì ngoài ý muốn thì chắc là chỗ đó.”

Tên mập nói: “Tôi đã bảo cô rồi đấy nhé, ông mập đây chẳng biết cóc khô gì về tầm long điểm huyệt với chả dò huyệt định vị đâu. Các người tìm ra chỗ rồi thì thông báo với tôi sau, nếu không tìm thấy thì đừng có trách tôi, tiền tôi vẫn thu đó. Luật giang hồ rồi, đám người các cô nhập gia phải tùy tục.”

A Ninh ngán ngẩm thở dài: “Tôi biết anh không rành, đã sắp xếp xong rồi, chuyện định vị cụ thể sẽ do Ngô tiên sinh phụ trách.”

Tâm trạng tôi vốn đang thoải mái, nghe thấy câu này thì ngớ người ra. Tôi phụ trách? Tôi lấy cái gì ra phụ trách mới được chứ? Tôi còn chưa hạ thuổng bao giờ, vội nói: “Tôi phụ trách sao? Không phải các người đã biết vị trí cái đấu biển đó rồi à?”

Cô ta đáp: “Chỉ có thể tính ra vị trí đại khái, nếu tìm thấy hang trộm là tốt nhất, không tìm được thì việc định vị thực tế và phán đoán hình dạng địa cung phải trông cậy vào anh thôi. Trong tay chúng tôi chỉ có một ít tài liệu sách vở, không thể thay thế cho kinh nghiệm của dân khoét đất được. Chú Ba anh tinh ranh lắm, mớ tài liệu đó không chịu để lại cho chúng tôi mảnh nào.”

Mồ hôi lạnh đã túa ra ướt đẫm lưng tôi, xem ra đêm nay tôi khỏi ngủ nghê gì nữa. Phải cố mà nhớ lại những thứ năm xưa ông nội dạy nếu không một khi đến đó sẽ lập tức lòi đuôi chuột ra ngay.

Hạ thuổng đối với tôi mà nói thì không thành vấn đề, ở dưới biển nếu có gì gượng gạo hay sai sót đều có thể đổ tại nước biển. Rốt cuộc tôi chỉ là dân khoét đất chứ có phải dân phu biển đâu, khoản này chắc không thể tính vào phạm vi nghiệp vụ của tôi được. Nhưng nếu bảo tôi quy hoạch địa cung thì độ khó quá cao, may mà tuy tôi chưa làm thật lần nào nhưng cũng có tí kinh nghiệm trên lý thuyết.

Tôi nghĩ một lát, tâm trạng căng thẳng khi nãy đã bình tĩnh lại nhiều, thầm nhủ tùy cơ ứng biến, đến lúc đó nếu thực sự không xong thì cứ bịa ra mấy câu bảo cái địa cung này có điều cổ quái là xong.

Tên mập nhìn tôi, nói: “Vậy thì tốt, mọi thứ đã chuẩn bị xong. Có điều chẳng mấy khi được dịp đến Tề, tối nay chúng ta phải liên hoan một bữa dưỡng sức, đổ đấu lao lực lăm chứ chẳng đùa”, nói rồi y chạy đi tìm thuyền trưởng nịnh bợ hỏi han xem trên thuyền có hải sản tươi sống gì không.

A Ninh dường như không mấy hứng thú với chuyện ăn uống, cô ta ngồi tựa một bên chẳng nói chẳng rằng. Tôi thì đói lắm rồi, nghe thấy hải sản là nước miếng đã túa ra đầy miệng, cũng lật đật chạy ra xem.

Tề Ân có rất nhiều cá thu, cá lao và cá mú, có người nói biển Tề Ân một nửa là nước, nửa kia là cá, vì thế thuyền ra khơi lúc nào cũng đầy khoang. Vào mùa du lịch, câu cá ở Tề Ân cũng là một trò tiêu khiển khá thú vị. Tên mập vừa đe vừa nẹt, thuyền trưởng miễn cưỡng lắm mới lấy trong thùng cá ra một con cá thu to đưa cho một anh thủy thủ nói: “Lấy cái chảo lòng sâu ra đây.”

Tên mập không biết chuyện vừa mới xảy ra khi nãy, thấy ông thuyền trưởng mặt mày ủ dột thì khó chịu lắm, mắng: “Con mẹ nó, bố mày trả tiền đàng hoàng, có phải ăn cướp của ông đâu.”

Có điều khó chịu là thế, lúc mang nồi cá lên mùi thơm khỏi nói, tức thì tất cả mọi ham muốn của tôi đã biến thành thèm ăn, trước kia ở trong thành phố chưa bao giờ tôi thèm ăn đến thế. Tên mập thèm đến mức thô lố mắt nhìn, nồi còn chưa kê vững đã thò đũa gắp một miếng da cá lên ăn, nóng quá khiến y chảy cả nước mắt.

Nồi thức ăn có sức mạnh vô cùng lớn, không biết là do ai cũng đói hay là gì nữa mà cả đám người mới đến ai cũng vây lại, ngay cả lão Trương hói đang ngủ dưới khoang cũng chạy lên thò đầu ngửi, nói: “Tề Ânsướng thật, tùy tiện nấu con cá cũng ngon hơn tất mấy món ăn ở chỗ chúng ta.”

Tên mập đẩy lão ra, mắng: “Nịnh thì cứ việc nịnh, mẹ nó, ông đừng có phun nước miếng qua đây, gớm chết đi được.”

Lão hói chưa gặp tên mập bao giờ, vội chạy đến bắt tay y: “Ô, mặt lạ hoắc à, xưng hô kiểu gì đây?”

Tên mập là người thẳng tính, liếc nhìn lão một cái rồi quay sang hỏi A Ninh: “Lão hói này là ai?”

Trương hói nghe thế thì sa sầm mặt, gân cổ nói: “Xin hãy gọi tôi là ngài Trương, hoặc là giáo sư Trương có được không?”

Tên mập mặc xác lão, A Ninh thấy không khí hơi căng thẳng vội đỡ lời: “Quên mất không giới thiệu với mọi người, vị này là giáo sư Trương, cũng là một trong những cố vấn của chúng ta trong chuyến đi này.”

Tên mập nghe thấy bảo là giáo sư thật thì cũng không dám hỗn nữa, vội bắt tay Trương hói, nói: “Ôi, thành thật xin lỗi, tôi không nhìn ra ông cũng là người trí thức. Tính tôi thẳng ruột ngựa, họ Vương, là một kẻ thô lỗ nên ông đừng để bụng.”

Lão Trương hói lúc ấy mới miễn cưỡng cười, đáp: “Người trí thức với người thô lỗ đều là người cả, trí thức thì cũng từ thô lỗ mà ra, phân công khác nhau, phân công khác nhau thôi mà.”

Tên mập không hiểu lão đang nói cái gì, chỉ biết cười bồi. Lão hói không biết tốt xấu, lại hỏi tiếp: “Không biết anh Vương công tác ở lĩnh vực gì?”

Tên mập ngẩn người, cứ cảm thấy quái quái thế nào ấy, có điều y cũng không tiện tỏ ra quá thô lỗ trước mặt người trí thức, đành nói: “À, theo cách thường gọi thì thực ra tôi là một người hoạt động ngầm.”

Trương hói nghe thế không khỏi kính trọng: “Thì ra là chiến sỹ công an, thất kính thất kính.”

Tôi nghe mà cứ phải cố nhịn không bật cười thành tiếng, bà nó chứ, lão hói kia cũng lắm lời quá đi. Tên mập thấy tôi cười thì trừng mắt lườm tôi một cái, bảo lão hói: “Thôi không nói chuyện nữa, nào, nếm thử mấy miếng đã.”, nói rồi y giục mọi người đụng đũa.

Tôi mặc kệ đám đó, gắp một miếng lên ăn, mùi vị, con bà nó, sao mà tuyệt thế, miếng thứ nhất còn chưa nuốt xuống tôi đã lăm lăm gắp miếng thứ hai rồi.

Tên mập ăn mấy miếng, vừa ăn vừa kêu đã đời, gọi thêm rượu uống. A Ninh nói: “Ra khơi đánh cá làm gì có ai mang theo rượu.” Tên mập không tin, chạy vào trong khoang lục lọi một hồi, cuối cùng vừa cười vừa xách ra một vò rượu. Thuyền trưởng trông thấy mặt tái xanh, bảo đó là rượu dâng cho Long vương uống, nói rồi xông lên toan cướp lại.

Tên mập nổi đóa: “Sao ông lằng nhằng thế, bình rượu dỏm của ông nếu đem cho Long Vương uống chắc chắn sẽ thu thuyền các ông luôn.” Y móc trong ba lô của mình ra một bình Nhị Oa Đầu dúi vào tay thuyền trưởng: “Cầm lấy, đổi khẩu vị cho Long Vương nhà ông! Cái này gọi là giao lưu văn hóa rượu các vùng miền, nhìn thấy chưa, Nhị Oa Đầu sao đỏ, đồ ngon đấy, con bà nhà ông đừng có không biết điều.”

Ông thuyền trưởng đứng ngẩn tò te không biết phải xử trí ra sao. Tên mập coi như ông ta đã đồng ý, y mở nút bình rót cho chúng tôi. Rượu này đích thực không tồi, là thứ rượu nổi tiếng của vùng quê Lê Miêu. Cả đám ăn uống đã đời cho đến tận khi trăng chiếu trên đỉnh đầu mới chịu giải tán.

Tên mập uống nốt ngụm rượu cuối cùng, vừa nấc cụt vừa vỗ đùi ngồi dậy, nói: “Các vị, chúng ta ăn no rồi thì cũng nên bàn chút chính sự cái nhỉ.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 44: Họp

https://tienhiep.net

Thấy tên mập thay đổi thái độ tôi cũng bất giác tập trung tinh thần. Tên mập này tuy hơi bất thường nhưng nhìn biểu hiện của y trong mộ cổ thì cũng có thể dựa dẫm được, ít nhất thì về phương diện kinh nghiệm y hơn tôi không biết bao nhiêu lần. Tôi chưa từng một mình đổ đấu, cũng không biết trước khi xuống đấu còn phải họp hành bàn bạc, nên tạm thời cứ ngoan ngoãn làm học trò nghe y nói.

Tên mập ăn rất nhiều nên bụng căng tròn, y vỗ bụng nói: “Cái đấu biển này tôi chưa từng đổ bao giờ, trước khi hành động nhất định phải sắp xếp trước kẻo lúc xuống lại lóng ngóng chân tay. Bên trong chắc chắn là không được bằng đấu cạn, tôi cũng phải xem trước trang bị các người chuẩn bị cho tôi đã”.

A Ninh nói: “Anh Vương, lần này anh nắm chắc mấy phần, hay là chúng ta cứ bày kế hoạch trước đã cho chắc ăn một chút”.

Tên mập lắc đầu: “Khó nói lắm, theo như kinh nghiệm của tôi, cái đấu biển này thứ nhất là định vị rất khó khăn, thứ hai là hang trộm khó đào, ba là tình hình bên trong còn chưa rõ. Trong đó có thể tạm thời bỏ qua điều thứ nhất và thứ hai, chủ yếu là điều thứ ba, bên trong đấu biển không biết có bánh tông hay không, nếu có thì phiền lắm. Nếu không có thì nó chẳng khác gì một cái đấu cạn ở dưới biển thôi, có thể dễ dàng xử lý”.

Nhắc đến bánh tông, tôi chợt nhớ đến câu chuyện chú Ba kể cho mình. Chú đã gặp quái vật bên trong mộ đạo, càng nghĩ tôi càng thấy có khả năng là con khỉ biển hôm nay gặp trên thuyền ma, lòng không khỏi e dè: “Có bánh tông hay không tôi không rõ, nhưng có thể sẽ có thứ phiền toái hơn nữa đấy”. Nói rồi tôi tả lại thứ trông thấy trên thuyền ma cho mọi người nghe, những người khác đã được nghe lão hói thêm mắm dặm muối kể trước rồi, có điều chắc trọng tâm câu chuyện của lão nằm ở đoạn lão đã cứu tôi và A Ninh ra sao. Lời kể của tôi chân thực hơn hẳn, đợi tôi nói xong, tên mập chau mày hỏi: “Mẹ nó, thực sự có thứ đó à?”.

Tôi gật đầu đáp: “Rất nhiều vùng có truyền thuyết về thứ này, chắc không sai đâu”.

A Ninh gật đầu nói: “Hồi nhỏ tôi cũng từng nghe kể, tôi còn tưởng là người lớn dọa để tôi khỏi ra bờ sông đùa nghịch thôi chứ?”.

Lúc này ông thuyền trưởng nói chen vào: “Không đúng không đúng, các vị không hiểu đâu, thuyền đánh cá ở đây cái nào cũng đã từng gặp thứ đó. Tôi nói cho các vị biết nhé, thứ này không phải là khỉ biển, mà là quỷ dạ xoa! Chúng đều là thân thích của Long Vương, giờ các vị đắc tội với nó, chắc chắn nó sẽ quay lại báo thù. Tôi khuyên các vị hãy mau chóng quay về đất liền mua một cái thủ lợn, mời đạo sĩ làm phép thì may ra nó đại lượng bỏ quá cho chúng ta”.

Lão hói nghe thế liền cười: “Tôi nói này bác thuyền trưởng, tôi đã nổ súng bắn thủng vai thân thích của Long Vương rồi, thế thì tôi khác gì Tôn Ngộ Không đây?”.

Ông thuyền trưởng giận xanh mặt, nói: “Cái đồ béo ú nhà ông giống Tôn Ngộ Không ở chỗ nào, ông là Trư Bát Giới thì có!”.

Chúng tôi nghe mà sướng cả lỗ tai. Lão hói sờ sờ mỡ trên mặt, đại khái là cũng thấy mình hơi giống nên chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt.

Tên mập cười một lúc rồi bảo: “Nếu như đáy biển có thứ này thì chúng ta phải có vũ khí mới được, vạn nhất bên trong đấu biển lại là sào huyệt của chúng thì cả đám khác nào đâm đầu vào chỗ chết? Cô Ninh này, cô có chuẩn bị xiên cá hay đại loại thế không?”.

A Ninh nói: “Chúng tôi đã cân nhắc đến tình huống này nên có chuẩn bị một ít súng lặn, nhưng thể tích loại súng này rất lớn, mà mỗi lần chỉ bắn được một phát, nếu gặp tình hình khẩn cấp chỉ e tác dụng không lớn lắm”.

Tôi biết loại súng này, nó kích hoạt bằng khí dạng nén, cự ly hữu hiệu chắc được gần bốn mét. May mà còn có thể sử dụng như một ngọn giáo. Có điều loại súng này đích thực quá dài, nếu ở trong mộ đạo chật hẹp thì có khả năng không thi triển được.

Tên mập mặc kệ mấy điều đó, y hô lên: “Đừng quan tâm có hữu ích hay không, súng ống càng nhiều càng tốt, mang được bao nhiêu cứ mang hết. Ngày mai xuống dưới tôi sẽ đi đầu, đồng chí Tiểu Ngô theo sau tôi, cô với lão hói kia đi sau rốt. Nếu tôi thấy có điều không ổn thì sẽ xua tay, mọi người dừng lại ngay lập tức. Nếu tôi vung nắm đấm thì các vị đừng quản ba bảy hai mốt gì, bỏ chạy hết cho tôi”.

Chúng tôi thấy sự sắp xếp này khá hợp lý nên đều gật đầu, tiếp tục thảo luận mấy chuyện nữa. Tôi nhớ lại những trải nghiệm của mình và chú Ba, vạch ra một danh sách để mọi người chuẩn bị ngay trong đêm, gồm có đèn thám hiểm, dao găm, mồi lửa, túi kín chống nước, dây thừng ni - lông, móc leo núi, cả đồ ăn, đồ cấp cứu, mặt nạ phòng độc, hộp vạn năng. Bọn họ chuẩn bị khá đầy đủ, không ngờ cả móng lừa đen cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Dặn dò xong xuôi thì trời cũng sáng, tên mập nói chúng tôi không thể bàn tiếp nữa, nếu bàn tiếp thì khỏi xuống nước luôn, phải nghỉ ngơi đã, thế là mấy người tự kiếm chỗ nằm xuống. Món rượu khá nặng, lại hứng gió biển nên tôi thấy đầu nặng trịch, chẳng mấy chốc đã thiếp đi, tận đến chiều mới tỉnh.

Mấy người kia dậy sớm hơn tôi, đều đang sửa soạn đồ. Tôi lấy nước biển rửa mặt cho tỉnh táo, lúc này mấy anh thợ lặn đã ngoi lên, một người tháo ống thở ra nói: “Tìm thấy rồi, chắc chắn là ở chỗ này, còn tìm thấy cả hang trộm”.

A Ninh nghe thế vội hỏi: “Đã vào trong xem chưa?”.

Người đó lắc đầu nói: “Có vào, nhưng hang trộm đó rất dài, tôi lặn vào trong một quãng vẫn chưa thấy đáy nên không dám vào tiếp, vội ra luôn”.

A Ninh gật đầu, lại hỏi thêm người thợ lặn mấy câu rồi quay sang bảo chúng tôi: “Được rồi, chúng ta chuẩn bị một lát, họ dọn xong cửa hang sẽ gọi. Cửa hang đó có dấu vết bị sập, họ phải dùng khung cố định đã”.

Chúng tôi mặc đồ lặn lên người, bộ của tôi và những người khác đều vừa vặn, duy chỉ có tên mập chui không lọt, bụng lòi cả ra ngoài. Tuy không được mỹ quan cho lắm nhưng tốt xấu gì cũng đã mặc lên. Kiểm tra xong trang bị, mang hết những thứ cần thiết theo, chúng tôi lần lượt nhảy xuống biển.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 45: Tóc

https://tienhiep.net

Hang trộm cách thuyền không quá xa, tôi trông thấy đáy biển bị cho nổ thành một cái hố lớn, hang trộm ở ngay đáy hố. Thầm nhủ quả nhiên là thủ đoạn của chú Ba, chúng tôi tìm kiếm một lát xung quanh hang trộm nhưng không hề thấy có dấu vết bị sập nào. Xem ra kỹ thuật của chú Ba vẫn còn chưa thụt lùi.

Tôi còn trông thấy mấy mỏ neo bằng đá rất giống với mô tả của chú Ba, nhưng không dám chắc chúng có phải là thứ chú nhắc đến hay không.

Dấu vết chú Ba xác định kết cấu địa cung vẫn còn, tôi và lão hói cố gắng ghi nhớ. Nhìn vị trí hang trộm thì có lẽ nó được đào thông xuống gian buồng bên, chắc gạch chỗ đó xây khá mỏng.

Chúng tôi tìm khoảng năm phút thì có vẻ không cần phải tìm thêm nữa, tên mập xua tay với tôi, ý bảo bây giờ có vào hay không. A Ninh nhìn đồng hồ lặn, gật đầu với y.

Trang bị của chúng tôi bây giờ hơn hẳn hai mươi năm trước, đều là trang bị nhẹ. Sau khi đứng ngoài cửa hang kiểm kê trang bị lần cuối và thống nhất ám hiệu, xác nhận mọi thứ đều ổn thỏa thì tên mập mới định thần, tiến vào như một con mèo. Mấy người chúng tôi bật đèn thám hiểm đi theo, lặn một mạch vào năm, sáu mét.

Cái hang này rất bất quy tắc, lúc rộng lúc hẹp. Tôi vừa bơi vừa quan sát vách hang, càng nhìn càng lấy làm lạ, sao tôi cứ thấy hang này không giống hang nhân tạo chút nào. Nếu là hang do chú Ba đào thì chắc chắn chú sẽ xúc từng thuổng một cực kỳ gọn ghẽ, thế mà dấu vết trên hang này cứ lộn xộn mấp mô, chỗ lồi chỗ lõm như một cái hang do động vật đào ra vậy.

Cả đám chật vật bơi được hơn hai mươi mét, lúc này ánh sáng ngoài cửa hang đã không chiếu vào được nữa. Hang trộm chợt đổi hướng, không ngờ lại đâm thẳng xuống dưới. Tôi không khỏi lấy làm lạ, chưa đào tới mộ thì việc gì phải đổi hướng?

Khổ một nỗi dưới nước không thể mở miệng ra nói chuyện, tôi cũng chẳng có cách nào biểu đạt nghi vấn của mình. Chúng tôi dừng lại bên lối rẽ đâm xuống này nghỉ ngơi một lát. Tên mập ra hiệu bảo chúng tôi cẩn thận, rồi một mình y bơi xuống trước. Tôi thấy ánh đèn của y chìm xuống thấp dần cho đến tận khi chỉ còn một chấm nhỏ, không khỏi chặc lưỡi trước độ sâu của cái hang.

Lúc bấy giờ tên mập vẫy đèn thám hiểm ở phía dưới ý nói ở đó an toàn. Chúng tôi từng người một lập tức lặn xuống. Nhìn đồng hồ lặn, tôi thấy đã ở độ sâu mười mấy mét. Tôi chưa bao giờ lặn sâu thế này, không biết thể lực của mình có trụ được không.

Bên dưới đã được khoét rỗng một không gian rất lớn, chúng tôi lập tức trông thấy tường mộ. Mặt tường bị thủng một lỗ lớn, tôi vừa thấy đã càng thêm nghi hoặc. Cái lỗ bị đập bừa bãi bất quy tắc đến mức này, không giống như dân đổ đấu gỡ từng viên gạch ra, có mấy viên gạch còn bị đập vỡ nữa. Tên mập nhìn tôi, tôi nhìn lại y, hai người cùng thổi một chùm bong bóng. Y chỉ mấy viên gạch rồi làm bộ dạng giống khỉ, tôi hiểu ý y muốn nói: “Cái hang này rất có thể do khỉ biển đào ra, không phải hang trộm”.

Tôi gật đầu đồng tình, chỉ vào khẩu súng hơi trên lưng y. Y gỡ xuống mở chốt an toàn rồi bơi vào trong lỗ.

Đây là lần thứ hai tôi đi vào mộ cổ, tuy có chút hưng phấn nhưng cứ nhớ đến những trải nghiệm lần trước thì vẫn thấy khắp người nhộn nhạo. Nhất là ở dưới nước sức cản rất lớn khiến chân tay lóng ngóng, nếu gặp nguy hiểm thì chỉ e không thể nào bỏ chạy nhanh như trên cạn được.

Mộ đạo lớn hơn tôi tưởng nhiều. Tôi vặn lớn đèn thám hiểm, mở cả đèn pin chống nước trên tay ra rồi bám sát phía sau tên mập. Mấy ngọn đèn của chúng tôi rất sáng, chiếu rọi ra tít phía xa khiến cả mộ đạo sáng bừng lên. Tôi trông thấy trên bức tường mộ đạo quả nhiên có những tấm phù điêu hình mặt người như chú Ba từng kể, không những thế, trên trán những phù điêu mặt người này còn khắc một loại động vật kỳ lạ, tay nghề khắc cực tinh xảo. Tôi vừa bơi vừa quan sát, càng nhìn càng thấy ly kỳ. Những động vật này phần lớn là thú giữ mộ, nhưng chúng đều không có mắt nên trông rất quỷ dị.

Lúc này tôi bỗng trông thấy trên trán một hình mặt người có khắc thứ gì đó rất giống ba con Xà Mi Đồng Ngư, lòng tôi thót lại, vội kéo tên mập bảo y dừng bước sau đó đi nghiên cứu tấm phù điêu ấy.

Tên mập đang vội đi tiếp nên rất khó chịu, cũng không biết tôi đã phát hiện ra thứ gì, chỉ quay lại liếc nhìn qua, không nhận ra nên y sốt ruột cứ vẫy tay liên tục. Tôi để y đợi, bò rạp sang xem kỹ thì chỉ thấy phía trên là hình ba con Xà Mi Đồng Ngư nối đầu nối đuôi nhau thành một vòng tròn, tạo hình mỗi con đều không giống nhau. Tôi có thể nhận ra hai con trong số đó đang ở trong túi mình, còn một con ba mắt thì tôi chưa từng thấy, không biết hình này ám chỉ điều gì. Gương mặt bên dưới ba con cá cũng không giống những khuôn mặt khác, đó là một khuôn mặt với những đặc trưng nữ tính rõ ràng, nhưng vì kèm theo quá nhiều thứ nên trông hơi phá tướng, không được ưa nhìn cho lắm.

Tôi còn muốn nghiên cứu kỹ hơn nhưng lúc này A Ninh phía sau cũng giục tôi. Không có cách nào, tôi đành tiếp tục bơi về phía trước. May mà cứ cách một đoạn bức phù điêu kia lại xuất hiện nên tôi còn được quan sát thêm mấy lần, nhìn đi nhìn lại mà không phát hiện được gì hơn, tôi chỉ lờ mờ nhận thấy có chỗ nào đó không hợp lý.

Cứ như thế, đến khi bắt gặp bức phù điêu lần thứ năm tôi mới phát hiện ra vấn đề ở đâu. Tôi nhớ mặt người ở phiến đá đầu tiên nhắm mắt, phiến đá thứ hai hình như hơi hé mở, đến phiến thứ ba, thứ tư thì mắt mở càng lớn, giờ đến phiến thứ năm thì gần như đã mở hẳn mắt ra.

Tôi bắt đầu thấy hơi bất ổn, vội kéo tên mập lại không cho y đi tiếp nữa, sau đó rút bảng vẽ dưới nước ra viết lên trên: “Mặt người trên tường mộ, mắt đang mở dần, tôi e có vấn đề!”, viết xong tôi liền chỉ lên tường.

Tên mập sờ khuôn mặt đó, lắc đầu viết: “Tôi không để ý. Chỉ là mấy tấm phù điêu bằng đá thôi mà, bên trong chắc chắn là đá tảng liền, cậu nghĩ nhiều quá đấy”.

Tôi kiên quyết lắc đầu, bảo y cầm súng, thấy vẻ mặt tôi nghiêm trọng quá nên y đành phải làm theo. Chẳng bao lâu sau tôi liền trông thấy bức phù điêu tương tự xuất hiện trước mặt. Tên mập bị tôi đe phát sợ nên dừng lại chiếu đèn qua, mắt của gương mặt đá đã mở hoàn toàn, cả gương mặt quay về phía trước, mắt nhìn thẳng trông hơi đờ đẫn. Tên mập soi đi soi lại cũng không thấy có biến hóa gì, y đành liều bước đến sờ một cái rồi ra hiệu bảo tôi rằng không sao hết.

Tôi bơi đến xem, quả nhiên vẫn là một khối đá liền không có gì đặc biệt, dùng tay chọc vào hai mắt nó cũng không có phản ứng gì, không khỏi lắc đầu tự giễu. Xem ra đây chỉ là một màn mở đầu hoành tráng mà người thiết kế dựng chơi, chuyên dùng để dọa những tay trộm mộ có thể mò vào chứ không có ngụ ý đặc thù nào cả. Không ngờ tôi lại thần hồn nát thần tính, thật mất mặt quá. Tên mập vỗ vai ý nói tôi đừng nghĩ ngợi nhiều, mau chóng lên đường.

Chúng tôi lại tiếp tục bơi về phía trước, tôi nhớ chú Ba từng bảo chú đã đụng phải một cơ quan nên mới bị hút vào trong, thế nhưng những bức tường mộ này đều giống hệt nhau, làm thế nào mới tìm được chỗ chú va vào năm xưa đây?

Đầu óc tôi cấp tốc suy tính, cứ bơi tiếp thế này không phải một cách hay, không biết mộ đạo này sẽ dẫn đến nơi nào, chưa biết chừng lại là một vòng luẩn quẩn, chẳng may bị lạc bên trong thì chết. Tôi thầm tính, chú Ba có thể nhìn một mạch ra chỗ người cuối cùng thì chắc là một hành lang thẳng khá dài, vừa nãy chúng tôi có rẽ mấy chỗ, hành lang như vậy chỉ có hai nơi. Nói như thế thì chắc hẳn không khó tìm lắm, chẳng qua sẽ hơi mất thời gian.

Lúc này tên mập phía trước bỗng dừng lại, tôi phanh không kịp nên đâm sầm vào mông y, cứ tưởng phía trước có chuyện gì, vội vàng tập trung tinh thần ngó lên. Thì ra đã đi đến hết mộ đạo, trước mặt bị một khối đá lớn chặn đường.

Khối đá nhẵn nhụi, bề mặt không có chữ cũng chẳng có phù điêu. Tôi sờ mãi cũng không thấy cơ quan gì, không khỏi gãi đầu. A Ninh viết: “Sao lại là ngõ cụt?”.

Tôi viết trả lời: “Có cơ quan bằng đá ở quanh đây, chúng ta tìm thử xem có chỗ tường nào lỏng lẻo hay không?”.

Bọn họ đều gật đầu, tên mập bắt đầu gõ tứ tung, kiểm tra kỹ từng tấm phù điêu mặt người kia. Tôi thầm nhớ lại những manh mối có nhắc tới trong cuốn sổ tay, đến cả từng kẽ hở bên cạnh cũng đem dao găm ra rạch. Vậy mà không hề có tiến triển gì, tấm đá vẫn chắn ngang ở đó chẳng hề suy chuyển.

Tôi hơi ức chế, quay đầu nhìn xem tên mập gõ thế nào rồi, thấy không ngờ y lại đang ngẩn ngơ ở đó. Tôi vỗ y, hỏi: “Có phát hiện gì không?”.

Y nhìn tôi với vẻ mặt kỳ cục, viết: “Khỉ biển có tóc không?”.

Tôi không biết y hỏi thế là có ý gì, bất giác bật cười. Tôi thực sự không để ý khỉ biển có tóc hay không, trong trí nhớ của tôi gần như cả cái đầu nó đều trụi lủi, mọc toàn những vảy.

Tôi nói sự thực cho y, hỏi y định nói gì thì y chỉ lên kẽ tường. Tôi thuận theo tay y chỉ thì ngay lập tức nhìn thấy có một lọn tóc đen lơ lửng giữa khe hở của phiến đá và mộ đạo.

Tôi ngẩn ra vì kinh ngạc, không thể thế được, lẽ nào bên kia tấm đá có người?

Tên mập lớn gan định thò tay ra kéo, ai ngờ lọn tóc bỗng rụt hẳn vào trong khe. Tên mập liếc nhìn tôi, viết: “Sau tấm đá có điều quỷ quái”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 46: Rất Nhiều Tóc

https://tienhiep.net

Phát hiện có một lọn tóc trong mộ cổ dưới đáy biển, hơn nữa lại còn động đậy, nếu là người thường chắc sẽ nghĩ ngay đến ma. May mà ở giữa còn cách một tấm đá, cho dù có ma thật nó cũng không xông qua được.

Không túm được lọn tóc khiến tên mập có vẻ rất không cam lòng, y cầm đèn rọi vào trong khe hở định xem phía sau rốt cuộc có gì. Tôi không lớn gan như y, trong phim kinh dị còn thiếu những chuyện liên quan đến tóc hay sao? Tôi vội lùi xa tấm đá xem tên mập sẽ có phản ứng gì.

Y lại gần quan sát một chặp như thể thực sự đã phát hiện ra điều gì đó, ban đầu thì chăm chú nhìn một cách đầy nghi hoặc, sau đó còn áp sát lên xem. Lần này phản ứng của y rất mạnh, bỗng dưng lùi vọt lại bơi trối chết đi mấy mét liền, quay lưng lại ra sức lắc đầu khua nắm đấm. Lúc đầu tôi cứ tưởng y định đánh mình, nhưng nghĩ lại thì mẹ kiếp, chẳng phải đây chính là ám hiệu bảo chúng tôi bỏ chạy hay sao?

Nhưng mà vừa rồi đâu có chuyện gì xảy ra, tôi ngoái đầu nhìn theo phản xạ, chỉ thấy tấm đá ngáng đường bất thình lình nâng lên, một mớ đen ngòm như mực lùa ra từ khe hở dưới đáy. Tôi vội vã lùi mấy bước, ban đầu tưởng là nước độc, nhìn kỹ thì sợ cứng hàm, cái thứ màu đen đó không ngờ lại chính là tóc của người.

Tên mập thấy chúng tôi phản ứng quá chậm, bơi vội về kéo. Lúc này cả đám mới tỉnh ngộ, cuống cuồng bỏ chạy. Ở dưới nước càng căng thẳng sẽ càng tốn sức, bơi càng chậm hơn, tôi thấy mình không thể nào giữ vững tiết tấu trong cơn hoảng loạn, vì thế liền học theo tên mập bám mép tường đi bộ. Tuy không được mỹ quan cho lắm nhưng tốc độ cực nhanh, nhất là cảm giác chân chạm đất thực sự rất tuyệt vời.

Chúng tôi đi một mạch hơn hai mươi bước, đến chỗ rẽ đầu tiên, tên mập kéo chúng tôi đứng lại để cả bọn nấp sau khúc quanh, ý bảo xem tình hình đã rồi tính tiếp.

Chúng tôi thở hồng hộc, vội vàng nhìn lại phía sau, ghê quá, mộ đạo sau lưng toàn là tóc, từng búi từng búi đen ngòm khiến tôi thấy thít cả cổ họng. Chôn vùi bao nhiêu năm mới mọc được tóc dài cỡ này đây! Tên mập chửi thề, cầm súng hơi nhắm chuẩn chính giữa mớ màu đen bóp cò, chắc y cho rằng một phát súng có thể bắn xuyên qua, vì thế khi y thấy đạn bay được tầm sáu bảy mét bỗng dưng chậm lại rồi bị cuốn vào trong mớ tóc thì sợ xanh cả mặt.

Có điều viên đạn cũng có một chút tác dụng, mớ tóc hình như có ý thức, rụt lại phía sau rồi không ngờ lại cuộn lên. Nói rằng cuộn nhưng thực chất càng giống như có thứ gì đó sắp thoát ra từ mớ tóc. Cả đám không khỏi cảnh giác, tên mập lại lắp đạn chuẩn bị tiến gần hơn bắn tiếp, lúc này mớ tóc bỗng nhiên rụt mạnh rồi lại bung ra, liền đó tôi trông thấy ở sâu bên trong mớ tóc nhả ra một xác chết.

Người đó mặc đồ lặn cùng kiểu dáng với chúng tôi, có khả năng là một trong ba người đợt trước. Tôi chỉ liếc qua đã thấy trong mắt mũi miệng anh ta toàn những tóc, đến cả hai tròng mắt cũng bị tóc xuyên qua. Có thể thấy anh ta chết ngạt, bị ngâm trong nước đến giờ nên thân thể phù nề cực kỳ khó coi.

Tôi cảm thấy da đầu mình tê dại, mớ tóc này tà môn quá, cần phải chuồn nhanh thôi. Đang định kéo tên mập, vừa ngẩng đầu lên đã không thấy y đâu nữa. Tôi sợ quá vội ngoái đầu, chỉ thấy y đã chạy tít ra xa, đứng đó vung nắm đấm với chúng tôi.

Tôi thầm chửi, y một mình bỏ chạy đến chỗ an toàn rồi mới nhắc nhở chúng tôi. Vội vàng kéo lão hói và A Ninh đi theo, tôi trông thấy tên mập vẫn còn đứng đó trách chúng tôi phản ứng chậm. Tôi đá vào mông y một cước, bị đá đau mà y còn không phục, định nhào vô nện tôi nữa. A Ninh vội can ngăn, chỉ về phía sau. Tôi quyết định bỏ chạy trước đã, món nợ này, con bà nó, tôi sẽ tính sổ với y sau vậy.

Lúc này đồng hồ oxy trên tay rung lên, tôi cúi xuống, hỏng bét, nãy giờ đã mất gần nửa tiếng đi đường, chúng tôi lại hít thở mạnh như vậy khiến mức độ tiêu hao oxy tăng gấp mấy lần nên đã có dấu hiệu vượt mức. Tôi tính toán thời gian còn lại, tình hình có thể nói là vô cùng xấu. Nếu vẫn không có tiến triển gì, chúng tôi bắt buộc phải theo lối cũ trở về, không thì sẽ thiếu oxy. Nhưng cứ thế này đi ra, đến cả gian buồng bên chú Ba nói cũng chẳng tìm thấy thì tôi có chút không cam tâm.

Khi ấy, lão hói nãy giờ vẫn bơi sau cùng bỗng nhiên bám chặt quai đeo ba lô của chúng tôi như một con cua, tay chân loạng quạng luồn về phía trước túm lấy tên mập khiến y dừng lại. Tôi thấy lão cứ trừng mắt lên, nghĩ thầm người này rành kết cấu mộ cổ hơn tôi, lẽ nào lão đã tìm ra manh mối gì đó rồi?

Quả nhiên lão bảo chúng tôi đi theo. Tên mập cuống quá nhảy dựng lên, nhưng lúc nãy y biểu hiện kém quá nên chúng tôi đều kệ xác. Y hết cách đành hậm hực bám đuôi chúng tôi.

Lão hói vụng về bơi trở vào mấy mét, chỉ một khoảng tưởng mộ hơi lõm vào trong cho chúng tôi xem, thì ra lúc nãy tên mập đi qua đã húc khoảng tường này vào trong.

Tôi cả mừng, lùi ra sau ra dấu, chỗ này quả nhiên là đoạn cuối của một hành lang dài, thế thì chắc đến chín phần mười cơ quan chú Ba nói chính là chỗ đó. Nhưng mà cơ quan này một khi mở ra nước sẽ hút mạnh vào trong, năm xưa chú Ba có đội mũ nên mới bình an vô sự, chúng tôi hiện giờ chỉ đeo cái kính lặn, nếu bị cuốn vào dòng chảy xiết thì khó tránh bị va đập cho vỡ đầu chảy máu.

Tôi nhìn ra sau, mớ tóc vẫn chưa đuổi tới, đang định nhắc nhở mọi người thì lão hói đã lanh chanh ấn lên tường. Tôi còn chưa kịp phản ứng đã thấy một đống bọt nước nổi lên.

Tôi biết ngay là hỏng bét rồi, thực sự không ngờ năng lực gây họa của lão hói này còn hơn xa tên mập. Tôi còn chưa kịp chửi thề một câu bà nó thì đã bị một lực đẩy cực mạnh từ sau lưng xô đến, cả người bị cuốn phăng vào cái lỗ trên tường. Dòng nước xoáy tròn, tôi lập tức được trải nghiệm cảm giác bị ném vào lồng máy giặt. Sau một hồi xáo trộn, tôi gần như đã choáng đến mức không còn tỉnh táo.

Không biết đã qua bao lâu, đến khi tôi lờ đờ tỉnh lại, cảm giác toàn thân như rã hết ra, nhất là cổ đau không chịu nổi, may mà chưa gãy. May hơn nữa là ống hút còn cắm trong miệng. Tôi nhìn khắp xung quanh, bốn phía tối như hũ nút, đám tên mập ở phía dưới tôi, xem ra cũng choáng dữ lắm, nhất là tên mập đó giờ vẫn còn đang trong vòng xoáy, trông như múa ba lê vậy.

Tôi nhìn vách giếng bằng cẩm thạch trắng loại thượng đẳng, chỗ này làm từ nguyên liệu tốt như vậy chắc là đã đến bên trong địa cung của ngôi mộ rồi. Xem ra rất có thể chính là lỗ phun nước trong gian buồng mé mà chú Ba nhắc đến. Tôi nhún chân bơi lên, chợt thấy phía trên âm ấm, đầu đã ngoi lên mặt nước.

Bốn phía tối om, đèn thám hiểm có tính tập trung quá mạnh nên chỉ soi rọi được một khoảng nhỏ. Tôi tắt đèn thám hiểm đi, chuyển sang đèn điện cầm tay chiếu kỹ từng góc trong hầm mộ. Hầm mộ này hình chữ nhật vuông vức, ngoại trừ bảo đình phía trên có vẽ ngũ thập tinh đồ thì những chỗ khác không có quá nhiều rầm xà trang trí, trông rất giản dị.

Bên trong phòng không có quan quách hay quan sàng[1] gì, vì thế có lẽ đây là một trong hai gian buồng mé. Tôi tìm kiếm một lát, hình như không có lối ra nào khác, chỉ có một cánh cửa đá bên trái nối liền thông đạo.

[1] Quan sàng: Là một loại trường kỷ cổ làm từ đá sa thạch đỏ với các chi tiết nạm ngọc, chạm khắc, được làm theo hình dáng của đế đài mà Bồ Tát, Phật Như Lai hay ngồi. Quan sàng thường được đặt ở chính thất, hơi lùi về phía tường sau.

Tường hầm mộ cũng được trát bằng loại đất sét cực rẻ tiền, bề mặt vốn dĩ có vài tấm bích họa nhòe nhoẹt, tiếc rằng đã bị hơi nước phá hủy tan tành, tôi không thể nhận ra tranh vẽ trên đó có phải hình Cấm Bà hay không.

Nền hầm mộ có kê mấy món đồ sứ bồi táng, chỉ khoảng gần trăm chiếc, trong số đó còn mấy cái bình sứ Thanh Hoa lớn vẽ rồng mây vô cùng giá trị. Đồng thời tôi cũng phát hiện ra dưới sàn có mấy dấu chân rất mới, đều là dấu vết chân ướt giẫm lên bụi. Có lẽ đây là kiệt tác của chú Ba.

Sau khi kiểm định chất lượng không khí tôi mới gọi mọi người lên. A Ninh vừa lên trên đã lo lắng về mấy dấu chân này, hỏi: “Những cái này là quân trộm mộ để lại đúng không?”.

Tôi chau mày, cũng không dám khẳng định vì tôi thấy trong số những dấu chân đó có một dấu chân đất cực kỳ nổi bật. Ly kỳ nhất là dấu chân này vô cùng nhỏ, trông giống như của trẻ con, chắc chắn không quá ba tuổi.

Tôi chưa bao giờ nghe nói có người dẫn trẻ con đi đổ đấu, liền gọi tên mập lại xem. Y kinh nghiệm phong phú, chắc sẽ biết được chút ít.

Tên mập xem xong cũng ngớ người, nói: “Cậu đừng quan tâm nó lớn hay là nhỏ, bản thân dấu chân này đã bất thường rồi, cậu nhìn kỹ đi”.

Tôi ngắm nghía thêm lần nữa, phát hiện trên mặt dấu chân có một lớp gì đó vàng vàng như nhựa nến, lấy dao cạy lên ngửi, không khỏi tặc lưỡi: “Đây là nhựa thây…”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 47: Bình Sứ To

https://tienhiep.net

Nhựa thây thông thường xuất phát từ những xác chết bị ngâm nước hoặc chôn trong bùn trũng ẩm thấp. Cái gọi là nhựa đó thực chất chính là mỡ trong cơ thể ngưng kết với khoáng chất tạo thành.

Tôi nhìn theo dấu chân này, phát hiện nó dẫn thẳng đến góc phòng, phía sau một chiếc bình gốm Thanh Hoa lớn vẽ mây rồng, lòng tôi thót lại.

Có câu Diêm Vương dễ tiễn, tiểu quỷ khó hầu, lẽ nào ở đây có một cái bánh tông vị thành niên thật hay sao? Tôi quay sang nói với tên mập: “Ông nhìn dấu chân này đi, chỉ có một chiều, có khi nào…”.

Mới nói nửa chừng tên mập đã xua tay bảo tôi đừng nói nữa. Tôi ngoái đầu nhìn, chỉ thấy cái bình sứ to kia bỗng dưng lúc lắc.

Tên mập nói khẽ: “Thứ đó vẫn còn đang nấp phía sau”.

Lão Trương hói đã cởi một nửa số trang bị ra, còn sợi dây buộc trên lưng vẫn chưa tháo, giờ lão mặc đấy không tháo nữa, nhấc bình oxy chạy ra hỏi tên mập: “Thứ gì vậy?”.

Tên mập ghét nhất là nhìn thấy lão, liền mắng: “Bánh tông!”.

Lão ngẩn người: “Bánh tông á? Quán bánh tông Ngũ Phương Trai ở Gia Hưng?”.

Tên mập lắc đầu mặc xác lão, tôi hỏi y: “Ông có chắc chắn không, tôi chưa thấy cái bánh tông nào nhỏ thế này?”.

Tên mập nói: “Tôi cũng không chắc nữa, có điều mặc kệ có phải bánh tông hay không, chúng ta vẫn phải qua đó xem sao, nếu không về sau có khi lại thành họa mất. Hơn nữa, làm thế thì dù đổ xong cái đấu này cũng không thoải mái”, nói rồi y vác súng hơi, vẫy tay rủ tôi. Tôi nghĩ bụng dại gì mà đi, lắc đầu từ chối.

Tên mập thở dài, đành gọi lão hói qua. Lão hói lần đầu vào trong đấu nên hưng phấn lắm, lập tức học theo tên mập bước đến. Hai người lăm lăm tiến lại gần cái bình sứ Thanh Hoa.

Tôi tuy có sợ nhưng vì không thể biểu hiện quá kém cỏi trước mặt nữ giới nên cũng cố giả bộ đi theo lão hói, cẩn thận thăm dò.

Chúng tôi đi rất chậm vì sợ có thứ gì đó bất thình lình nhảy vọt ra. Tên mập lấy đèn pin ra soi, chiếc bình quá lớn nên không trông thấy gì, y lại lôi súng hơi ra chọc. Bộ dạng của y trông rất giống tụi tôi hồi nhỏ chơi trò trốn tìm khiến tôi thấy tức cười. Y chọc năm sáu phát, nghe thấy phía sau hình như không có thứ gì mới dám đánh liều bước qua, vừa nhìn đã phì một tiếng, chửi: “Mẹ nó chứ, chỉ có một cái thùng gỗ trống trơn, hại ông mày phí công căng thẳng”.

Chúng tôi đi theo, chỉ thấy có một cỗ quan tài trẻ sơ sinh Song Phụng Điêu nhỏ cỡ cái hộp đựng đàn violon, nắp quan tài đã bị mở sang một bên, đáy quan tài màu trắng bên trong được bảo tồn rất tốt, nhưng thi thể thì không thấy nữa. Chả trách tên mập tưởng đây là một cái thùng. Tôi nói: “Đây không phải thùng mà là một loại quan tài”.

Tên mập lúc đầu còn không tin, nhưng rồi y lập tức lĩnh ngộ ra, hỏi: “Cậu muốn nói rằng đây chính là quan tài đựng cái bánh tông nhỏ đó?”.

Tôi gật đầu, tiếp tục quan sát kỹ thì phát hiện thân quan tài bị đục vài cái lỗ, có một vệt đen từ trong lỗ kéo dài tới tận mặt đất, giống như đã từng có thứ dịch gì đó chảy từ trong lỗ ra vậy. Cảnh tượng này hình như trong cuốn bút ký của ông nội tôi từng nhắc tới.

Tên mập soi đèn kỹ khắp trong ngoài, tiếc nuối thở dài một tiếng: “Nhìn kiểu dáng cỗ quan tài này là biết trên người đứa trẻ chắc chắn có không ít đồ tốt. Chỉ tiếc không biết thi thể đi đâu mất, nếu không thì ép vài cái có khi lại ép ra được mấy hòn ngọc nữa”.

Tôi gật đầu, trẻ con bồi táng hoặc chết non, trong quan tài thường bỏ rất nhiều đồ, phần lớn đều đeo trên người, nhất là trong bụng của đồng tử bồi táng thường có ngọc chống rữa, toàn là những món giá trị liên thành.

Chúng tôi tìm khắp xung quanh một lúc định xem cái xác đang ở đâu, nhưng lục tung mọi nơi mà đến một mảnh cặn cũng không có, xem ra có khả năng đã bị mấy tên trộm mộ vác cả khối đi rồi.

Tên mập không cam lòng, vẫn muốn lật cỗ áo quan lên, tôi cảm thấy không ổn nên đã ngăn hắn lại: “Cỗ quan tài này khác với những quan tài thường, tuyệt đối không chỉ đơn giản dùng để đựng người chết, không nên đụng thì hơn”.

Tên mập cười: “Thi thể mất rồi còn sợ quái gì nữa. Ông sợ quan tài dựng dậy cắn tôi chắc?”.

A Ninh nói: “Mục đích đến đây của chúng ta không phải để đổ đồ táng. Mau đến gian mộ chính, đừng lãng phí thời gian nữa, tốc chiến tốc thắng”.

Tên mập tự biết mình đuối lý nên không đòi hỏi nữa. Chúng tôi quay về chỉnh lý lại đồ lặn, tên mập đeo ba lô lên, bỗng dưng nhìn tôi, môi mấp máy ngập ngừng như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngại không dám nói ra. Tôi thở dài, mắng: “Con bà nhà ông, muốn nói gì thì nói nhanh lên, có chuyện gì?”.

Tên mập nói: “Mọi người này, cái bánh tông nhỏ đó có khi nào đã trèo vào cái bình lớn kia không?”.

Tôi nhìn chiếc bình, đúng là có khả năng này.

Tên mập hơi đỏ mặt, nói: “Lúc nãy tôi nghe thấy phía chiếc bình phát ra tiếng động, hình như là phát ra từ bên trong. Tôi nghĩ bánh tông có phải chuột đâu, làm sao có thể tự mình chui vào trong bình được nên cứ tưởng nghe nhầm, giờ tôi cũng chỉ tiện miệng nhắc đến thôi nhé, không có ý gì khác đâu”.

Tôi biết y vẫn còn thèm mấy món bảo bối trên thi thể, đang định chọc quê mấy câu thì lúc ấy chiếc bình lớn kia bỗng dưng đổ kềnh xuống đất. Tôi ngẩn người, nghĩ bụng chắc không phải bị y đoán trúng rồi chứ.

Bốn người đều im re, căng thẳng ngó cái bình. Cái bình trước tiên quay tại chỗ mấy vòng rồi bất ngờ lăn lông lốc về phía chúng tôi.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 48: Thông Đạo

https://tienhiep.net

Vừa rồi toàn bộ sự chú ý của tôi đều tập trung hết vào cỗ quan tài, không hề nhìn kỹ chiếc bình sứ, lúc này thấy tình hình trước mắt vội lùi mấy bước. Chiếc bình thong thả lăn mấy vòng rồi đổi hướng lăn về phía cánh cửa đá ra thông đạo, cuối cùng “cộc” một tiếng đâm vào bản lề dừng lại.

Cả đám chúng tôi nhìn nhau không ai hiểu ra sao, lẽ nào bị tên mập kia đoán trúng, bên trong có một cái bánh tông thật?

Chúng tôi ngẩn người giây lát, không dám mạo hiểm tiến lên. Tên mập thấp giọng nói: “Các vị, cái bình này quả nhiên có chút tà môn, hay là chúng ta tiên hạ thủ vi cường, cho nó vài viên đạn?”.

Tôi đương nhiên không tán thành, khẽ nói: “Chớ dại, làm rõ là thứ gì trước đã rồi hẵng tính!”.

Tôi nói như vậy một là vì đã nhìn ra, đây là chiếc bình sứ Thanh Hoa lớn từ thời Nguyên Minh, chắc chắn thuộc hàng trân phẩm, kích cỡ này trên thế giới không còn nhiều, đập cái nào là mất cái đó. Hai là không biết bên trong rốt cuộc có thứ cổ quái gì, nếu là bánh tông như tên mập nói thì khó tránh khỏi đánh nhau một trận, vừa rồi ở dưới nước tôi đã quá mất sức, giờ không chạy nổi nữa đâu.

Nhưng giờ chúng tôi đang ở trong mộ cổ sâu mười mấy mét dưới mực nước biển, không khí chẳng còn biết duy trì được đến lúc nào. Nếu cứ ở lỳ đây thì không có ích lợi gì cho cả đám. Tiến thoái đều khó lựa chọn, tôi xưa nay vốn là kẻ thiếu chính kiến nên giờ đang lo toát mồ hôi.

Lúc này tên mập thấy tôi do dự liền nói: “Chúng ta cũng không thể khẳng định chắc chắn bên trong có bánh tông. Nơi này thông với biển, chưa biết chừng là tôm cua gì đó bò vào, chẳng việc gì phải ở đây thần hồn nát thần tính, cứ qua đó xem sao đã”.

Cô gái lắc đầu: “Mục đích ban đầu của chúng ta vẫn là vào gian mộ chính, đừng lãng phí thời gian dọc đường. Tôi thấy chúng ta tránh được thì nên tránh, xem những chỗ khác có lối ra không”.

Tôi thấy đây cũng là một cách, liền kiểm tra lại một lượt kỹ càng hai phía trái phải của gian buồng mé này. Tiếc rằng ở đây nhìn một lượt đã hết, không còn cánh cửa thứ hai nào nữa, cũng chẳng có cái lỗ nào chúng tôi có thể chui.

Tên mập sốt ruột lắm rồi, nói: “Chuyện đã đến nước này, một là bê cái bình ra, hai là quay trở về, không còn đường nào khác nữa. Có điều tôi nói trước với các vị, nếu đã đến đây rồi mà bị một cái bình dọa cho bỏ về thì Vương mập này không chơi!”.

Tôi thấy vẻ mặt A Ninh cực kỳ kiên quyết, lão Trương hói thì im thít không nói một câu, chẳng biết lão nghĩ gì nữa. Ba người này nhất tề nhìn sang tôi như thể đang trưng cầu ý kiến tôi.

Trong lòng tôi vẫn chưa có một quyết định rõ ràng, thầm nghĩ nếu mạo hiểm xông tới đương nhiên là không ổn lắm, nhưng tên mập nói cũng có lý, trong mộ cổ rất nhiều khi tự mình dọa mình. Tôi nhìn ánh mắt của A Ninh mà không khỏi mềm lòng, nói: “Vậy được, đi bước nào hay bước ấy, nếu bình an vô sự thì thôi, còn nếu nó là thứ nọ thứ kia thì bốn chúng ta ai cũng có súng trong tay, việc gì phải sợ!”.

Tên mập vỗ vai tôi tỏ ý khích lệ. Tôi lấy súng hơi ra mở chốt an toàn nhắm chuẩn cái bình, tên mập đi tiên phong, cả bốn người rón rén lại gần cánh cửa.

Tôi không phải quá mức sợ hãi mà chỉ thấy hơi căng thẳng một chút, trên người lại mặc bộ đồ lặn nên mồ hôi không thoát ra được, khó chịu vô cùng.

Ngay lúc tên mập gần như có thể nhìn thấy trong bình là thứ gì thì chợt có tiếng động vang lên, cái bình bỗng dưng xoay một vòng. Máu huyết tôi dồn lên não, suýt chút nữa thì nổ súng.

Tên mập nhanh nhạy lùi hai bước, làm động tác bảo chúng tôi đừng ra tay. Cái bình lại lăn tiếp, lần này nó lăn hình cung, lộc cộc lăn vào trong thông đạo. Chúng tôi nghe thấy tiếng lăn vào rất xa rồi mới rầm một tiếng, nó đâm sầm vào thứ gì đó rồi im bặt.

Chúng tôi vội vàng đi theo, bên trong tối hù. Tôi chiếu đèn pin thì chỉ thấy một thông đạo thẳng tắp xây bằng đá hoa cương, cực kỳ đơn giản, bên trong không có một thứ gì, chỉ có hai rãnh thắp đèn hai bên, cứ cách một mét lại có một bệ đèn. Đầu kia thông đạo có một cánh cửa bằng ngọc, hai bên trái phải là hai cánh cửa nhỏ hơn, cả ba cửa đều đang mở, xem ra đã có người vào. Cái bình nọ đã dừng lại ở giữa cửa nhỏ bên trái, không lăn nữa.

Lần này tôi thực sự thấy hơi quỷ dị, cử động của cái bình cứ như thể đang dẫn đường cho chúng tôi, chỉ thiếu điều nói một câu “follow me[1]” nữa là đủ bộ. Đây chắc chắn là hành vi có ý thức, lẽ nào thứ bên trong bình không phải bánh tông mà là một con ma?

[1] Nghĩa là “Theo tôi”.

Tôi nhìn tên mập nhưng không rõ y đang căng thẳng hay sợ hãi, đành phải nói ra suy nghĩ của mình. Tên mập nghe thấy có lý, không khỏi hít một hơi khí lạnh, nói: “Cậu nói thế đúng là cũng có một chút hơi hướm đó. Vừa nãy tôi cũng cảm thấy thứ này lăn lông lốc chẳng khác gì một quả bóng bowling”.

Tôi thầm cười khổ, tên mập này thấy tôi hơi bối rối liền nói tiếp: “Đã đến nước này rồi chúng ta đừng có dùng dằng do dự nữa, cứ đi theo nó, xem nó có mục đích gì. Thò đầu cũng chết mà rụt đầu cũng chết”.

Cả đám gật đầu, tên mập vỗ vai tôi: “Đường đá nhẵn thín như thế này thường thì đều có bẫy. Chú em, chú nhìn xem chỗ này có vấn đề không?”.

Tôi biết không trốn đi đâu được, đành gật đầu soi đèn xuống đất. Nền thông đạo lát bằng những phiến đá nhỏ, rất có thể bị gài máy bắn tên. Tôi nghĩ nếu chú Ba đã đến nơi này mà có bẫy thì cũng có khả năng bẫy đã bị phá hoại hoặc kích hoạt rồi. Nhưng nhỡ ra không phải thì khá là phiền toái, tôi nhắc nhở mọi người sau đó chỉnh trang lại ba lô rồi dẫn đầu tiến lên trước.

Muốn tránh khỏi bẫy thì tốt nhất là áp sát vào tường, nhưng hai bên thông đạo là hai cái rãnh đèn, bên trong tối hù không biết có thứ gì nên chúng tôi đành phải men theo rãnh mà đi.

Tôi dặn mọi người phải hết sức chú ý cảm giác dưới chân, nhưng thực tế thì chính tôi cũng mơ màng lắm. Giậm chân xuống nặng nhẹ thế nào, nhanh chậm ra sao đều có quy luật cả, mấy thứ này chính là kinh nghiệm, là thứ mà tôi không có, vì thế càng đi tôi càng thấy hoảng.

Thấp thỏm bất an đi được mười mấy bước, khắp người tôi toát đầy mồ hôi lạnh. Mấy người phía sau thấy tôi căng thẳng vậy thì cũng hoảng theo, tên mập nói: “Xem ra công việc giẫm mìn này không dễ chút nào, đồng chí nhỏ, nếu đồng chí mệt quá thì chúng ta dừng lại nghỉ nhé?”.

Tôi không có tâm trí lải nhải với y, nói: “Đừng làm ồn, tôi mà bị phân tâm là mọi người chết hết”. Chưa kịp nói xong dưới chân tôi đã rung lên, tôi ngoái nhìn thì chỉ thấy phiến đá dưới chân A Ninh đã lún xuống, cô nàng đang nhìn tôi kinh hãi.

Tôi thở dài thầm nhủ tiêu rồi, sao lại đen đủi thế này không biết, quả này sắp bị bắn thành con nhím rồi. Mới nghĩ đến đó thì nghe vút một tiếng, một mũi tên bay qua sát bên tai A Ninh. Tôi chưa kịp phản ứng thì mũi tên thứ hai đã đến nhằm thẳng vào ngực cô gái.

Thoáng cái ánh mắt A Ninh biến đổi, cô ta quay người vung tay nhanh như chớp, tung mình tóm chặt mũi tên. Động tác đó gần như diễn ra trong một phần mấy giây, tôi thậm chí còn không nhìn rõ bóng cô gái.

Tôi kinh ngạc trước thân thủ của cô ta, có điều tình huống hiện tại không cho phép tôi nghĩ nhiều, chỉ thấy dưới chân truyền đến một chuỗi chấn động, vội hô: “Cúi xuống, vẫn còn nỏ ngầm!”.

Vừa dứt lời đã thấy mười mấy tia sáng trắng bắn tới, tôi vội vã cúi đầu tránh được một tia. Đúng lúc này tôi bỗng thấy từ trong cái bình phía xa bò ra một thứ mọc đầy lông trắng chui tọt vào trong cánh cửa đá bên tay trái. Đang định kêu lên thì thấy ngực nhói đau, cúi xuống nhìn, mẹ kiếp, không biết từ khi nào trên ngực tôi đã trúng hai tên, mà còn cắm sâu hai, ba tấc.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 49: Mũi Tên

https://tienhiep.net

Tôi thấy mũi tên đó gần như đã cắm vào trong cơ thể mình, ngực chợt nhói đau, lòng dạ rối bời hoảng loạn. Tôi không thể nào tin nổi mình còn trẻ thế này, thậm chí chưa từng nắm tay con gái, chẳng lẽ tôi sẽ cứ thế chết đi trong một ngôi mộ vô danh sao? Nếu chết ở đây thì sợ rằng mấy trăm năm nữa cũng chẳng có ai dọn xác cho mình. Kết cục này có vẻ quá mức thê thảm.

Tên bắn như mưa, không biết được bắn bằng dụng cụ gì, tốc độ quá nhanh nên hoàn toàn không có cách nào né tránh. Tên mập đưa lưng ra làm khiên chắn, y xông ra đứng trước chúng tôi, đỡ giùm chúng tôi mấy mũi tên. Tôi nhìn lưng y mà thót tim, trên đó cắm chi chít tận mười mấy mũi tên, giống hệt như một bát hương cắm đầy que hương vậy. Trông bộ dạng thì y chết chắc rồi, vậy mà không hiểu sao y hình như không hề cảm thấy đau.

Tôi nhớ ngày trước xem tiểu thuyết thường xuyên thấy những đoạn mô tả người bị bắn thành con nhím, có điều chưa được nhìn tận mắt bao giờ, nay thì đã thấy, mà lại còn trong tình cảnh này nữa. Tôi thầm chửi thề một câu, lúc này chợt có người túm áo lôi tôi tiến lên phía trước. Tôi hãi quá, ngoái nhìn thì không ngờ chính là A Ninh. Ánh mắt cô ta lạnh đến phát sợ, tôi thầm kêu không ổn, vội vùng vẫy thoát ra. Thấy tôi muốn chạy, cô ta lên gối vào lưng tôi không chút lưu tình, cú này còn đau hơn cả mấy chỗ bị trúng tên trên ngực. Cả người tôi mềm oặt, cơn đau khiến tôi nhất thời không còn chút sức lực nào, người rũ xuống. Cô ta nhấc tôi lên lẳng lặng đi vào trong cánh cửa bằng ngọc ở chính giữa. Tôi bị đem ra làm khiên, trên vai, trên bụng và trên ngực lại trúng thêm mỗi nơi một phát, đau đến nỗi chỉ muốn ngất đi.

Có câu độc ác nhất không gì ngoài lòng dạ đàn bà, trước kia tôi không tin, ai ngờ lại đúng thế cơ chứ. Mới vừa rồi còn làm ra vẻ yếu đuối sợ sệt, nhoằng một cái đã lôi tôi ra làm bia đỡ đạn.

Đương nhiên tôi không vĩ đại đến mức ấy đâu, tôi dồn toàn bộ sức lực vặn người, cô ta không khỏe lắm nên tôi thoát ngay xuống được, cả người tôi ngả nghiêng rơi xuống rãnh đèn. Thấy mất đi vật yểm hộ, cô ả tung người tránh được mười mấy mũi tên, quay đầu trừng mắt dữ tợn nhìn tôi. Tôi thầm nhủ con bà mày, vẫn còn mặt mũi lườm tao nữa! Tôi hét lên đồng thời nhào đến kéo cô ta, cô ta cười khẩy một tiếng, cuộn mình lăn đến chân tường, sau đó nhảy vọt lên cao đạp tường mượn lực, trong nháy mắt đã đến khu vực an toàn. Tất cả mọi động tác hoàn thành nhanh như chớp, cực kỳ thành thạo và dứt khoát.

Tôi tức điên người khi thấy cô ta không hề trúng mũi tên nào. Cô ả ngoái lại nhìn tôi, bất ngờ làm động tác hôn gió đầy khinh miệt, sau đó bật đèn pin phủi đít đi vào trong cánh cửa ở giữa.

Tôi tức đến suýt ói máu nhưng không làm gì được, đành phải tránh vào trong rãnh đèn. Chỉ thấy tiếng mũi tên vun vút bay qua đỉnh đầu rồi đâm vào tường thông đạo phát ra tiếng kim loại va đập lẫn nhau. Cơn mưa tên kéo dài hơn năm phút mới dừng lại, tôi ngoái nhìn thấy tên mập đã bị bắn thành một quả cầu gai, đang lảo đảo như sắp gục. Vội bò lên đỡ y, ai ngờ y xua tay ra hiệu mình vẫn ổn, hỏi tôi: “Tiểu Ngô, tôi thấy mấy mũi tên này có gì đó bất bình thường, sao đâm vào thịt mà chẳng thấy đau gì mấy. Cậu nhổ mấy cái ra hộ tôi xem”.

Tôi cũng thấy hơi bất bình thường, sao vết thương lại không nặng như tôi tưởng, bản thân vẫn còn hít thở điều hòa lắm. Có điều tôi chưa chết bao giờ nên không biết cảm giác bị tên bắn chết ra sao.

Tên mập bảo tôi nhổ mấy cái ra, tôi thực sự không có gan này, ngần ngừ trước mặt y cả nửa ngày vẫn chưa động thủ. Lúc này lão hói nghiến răng đứng dậy, khi nãy lão ở sau lưng tên mập, được che chắn nên không trúng mũi tên nào. Thấy tên mập bị bắn ra nông nỗi này, lão đột nhiên lại nói: “Yên tâm, không sao đâu”.

Cả tôi và tên mập đều ngẩn người, sao giọng lão hói lại thay đổi hẳn vậy, không những thế còn cực kỳ quen thuộc nữa. Chỉ thấy thân mình lão bỗng thẳng đứng, rồi lách tách một tiếng, chiều cao của lão không ngờ lại tăng thêm hẳn mấy phân. Tiếp đến, lão chìa tay ra, dùng lực, rắc một tiếng nữa, ngón tay cũng đột nhiên dài thêm mấy tấc.

Tôi đứng nhìn mà muốn rớt quai hàm, nghĩ bụng đây chẳng phải là thuật súc cốt hay sao? Tôi mới chỉ thấy ghi trong cuốn bút ký của ông nội, đây là một trong những môn cơ bản của dân đổ đấu thời cổ đại, khi gặp những kẽ hở vô cùng chật hẹp trong thông đạo, ví dụ như lỗ rầm của minh điện hoặc hư vị[1] dưới lòng đất thì đều cần dùng đến ngón công phu này. Đến giờ tôi vẫn không hiểu nổi nguyên lý, vì thế chỉ coi như một trò đùa. Lúc này nếu không phải đang mục sở thị thì tôi không bao giờ tin thứ công phu thần kỳ đó lại tồn tại thực.

[1] Hư vị: Thông thường trong mộ huyệt luôn có một chỗ để trống (hư vị). Theo phong thủy thì chỗ này dùng để tăng phong tụ khí, nếu không có hư vị thì dù vị trí ngôi mộ có đẹp thế nào cũng không có tác dụng gì.

Lão thở ra một hơi, kéo tai mình ra đằng sau, rồi xé tấm mặt nạ da người xuống lộ ra khuôn mặt ban đầu. Tôi vừa nhìn đã chết sững, bên dưới lớp mặt nạ da người đó không ngờ lại là tên Bình Kín Miệng! Ngơ ra một lúc, đột nhiên cơn giận không tên trào dâng, thằng cha này cũng giỏi giả bộ quá đi, trình độ thừa sức làm ông vua màn bạc rồi. Thực sự tôi không hề mảy may phát hiện chút nào.

Bình Kín Miệng vươn cánh tay như thể đã lâu không vận động, tên mập cũng trố mắt ra nhìn không biết nói gì, mãi lâu sau mới kéo hắn lại, nói: “Tiểu Ca, cậu có ý gì đây? Cậu cố ý đem chúng tôi ra tiêu khiển phỏng?”.

Bình Kín Miệng không nói gì, vỗ vai tên mập bảo y ngồi xuống, túm lấy phần đầu của một mũi tên trên lưng y rút mạnh, dễ dàng nhổ mũi tên ra. Tôi xúm lại nhìn, trên người tên mập chỉ có một vết đỏ nhàn nhạt, chưa hề bị thương.

Tôi vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, lờ mờ cảm thấy bản thân mình có khả năng sẽ không phải chết, vội học theo Bình Kín Miệng tự nhổ mũi tên trên người mình. Việc này không khó chút nào, chẳng mấy chốc tôi đã tự nhổ ra một cái, vừa nhìn đã rõ, thì ra đầu mũi tên được làm rất xảo diệu, chỉ cần đụng phải thứ gì là phần đầu nhọn lập tức rụt vào, sau đó lật ra mấy cái móc sắt như móng vuốt ngoặm chặt vào da thịt.

Bình Kín Miệng nhìn mũi tên rơi đầy mặt đất, nói khẽ: “Lúc nãy cô ả đó cố ý đạp vào cơ quan, xem ra cô ta không những rất tự tin với thân thủ của mình mà còn muốn khử tất cả chúng ta”.

Tôi nhớ lại nụ hôn gió của cô ta khi nãy, rõ ràng là muốn chế nhạo tôi. Tôi cay cú nghiến răng, quả nhiên không thể tin được con gái đẹp, sau này tôi nhất quyết sẽ không để bị thiệt như vậy nữa!

Lưng tên mập bị toác gần hết da, y ngoác miệng cười, nói: “Con bà nó may mà mấy mũi tên này đều thuộc loại đầu hoa sen, chứ nếu không thì cô ả đã đạt mục đích rồi. Ông mập đây anh dũng một đời, nếu phải chết vì bị bắn thành con nhím thì chắc bị người đời cười cho thối mũi”.

Tôi xem xét mấy mũi tên kỳ lạ, hỏi hai người kia: “Tại sao ở đây lại dùng loại mũi tên này? Có dụng ý gì sao?”.

Bình Kín Miệng đáp: “Tôi cũng không rõ, nhưng tôi phát hiện ra đây là Liên Hoa Tiễn ngay sau khi cậu trúng tên. Tôi không nghĩ ra được lý do nào khác, có lẽ chủ nhân ngôi mộ muốn thả cho chúng ta một con đường sống, để chúng ta biết khó mà lùi”.

Tôi cũng lấy làm lạ lắm, cách giải thích này vẫn chưa hợp lý lắm, nhưng bây giờ không phải là lúc thảo luận chuyện đó. Cô ả kia đã vào trong gian mộ chính, không thể để ả đó dễ dàng thó đồ đào tẩu được. Đang định xông vào thì Bình Kín Miệng giữ tôi lại, lắc đầu: “Lúc nãy con ma bình muốn chúng ta vào theo cánh cửa bên trái trước, chắc chắn là có lý do. Chúng ta cứ làm theo từng bước một. Ở địa bàn của người ta thì đừng chạy loạn”.

Tôi sốt ruột lắm, nhỡ lát nữa ả kia trở ra rồi bỏ chạy luôn thì biết đi đằng nào mà đuổi theo bây giờ. Tên mập nói: “Đừng sợ, chúng ta cứ giấu hết đồ lặn đi đã, mẹ nó, xem nó có nín thở một hơi ra đến bên ngoài được không?”.

Đầu óc tên mập vào những lúc mấu chốt cũng linh hoạt ra phết, tôi thầm nhủ sao mình không nghĩ đến điều này, liền gật đầu ngay. Ba người rảo bước quay trở lại gian buồng mé, tôi giơ đèn pin lên soi vào chỗ lúc nãy để đồ, vừa nhìn đã ngớ người ra. Chỗ đó trống trơn chẳng còn gì cả, bình oxy của chúng tôi cũng đã biến mất.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 50: Lần Đầu Giải Mã Bí Ẩn

https://tienhiep.net

Cả ba người chúng tôi đều chết sững, cả đi cả về chúng tôi mất chưa đến chục phút, cho dù là ai thì cũng không thể đem hết trang bị của chúng tôi đi trong khoảng thời gian ngắn như vậy được. Chưa kể từ gian buồng mé đến thông đạo chỉ có một lối đi, những thứ này biết đưa đi đâu được chứ?

Ba người nhìn nhau, sắc mặt ai cũng chẳng dễ coi gì. Đúng là sóng này chưa qua sóng khác đã tới, tên mập lúc này cũng bắt đầu thấy sợ, nói: “Lẽ nào ở đây không chỉ có một cái bánh tông?”.

Tôi xua tay, giờ không phải là lúc thảo luận về bánh tông. Bánh tông chúng tôi còn có thể liều mạng được, nhưng mất trang bị lặn thì làm sao đi qua được mộ đạo dài những mấy chục mét để ra ngoài cơ chứ. Vấn đề này cực kỳ nghiêm trọng, làm không cẩn thận là cả đám sẽ mắc kẹt trong ngôi mộ dưới đáy biển này đến chết.

Tôi hỏi tên mập: “Lúc nãy ông là người cuối cùng cởi trang bị ra, lúc mang đi cất ông có chuyển chỗ không?”.

Tên mập nói: “Đương nhiên là không! Tám cái ống sắt đó nặng như thế, tôi có thừa cơm đâu mà bê đi bê lại”.

Tôi nghĩ cũng đúng, lúc ấy cả bọn đều có mặt, nếu ai đó di chuyển đồ đi chỗ khác thì chắc chắn mọi người sẽ biết. Chưa kể mấy thứ đó đúng là rất nặng, muốn bê một hơi toàn bộ gần như là không thể.

Đứng ngẩn ra đó một lúc, tên mập thấy cứ suy nghĩ mãi cũng chẳng có ích gì, liền đề nghị đi tìm xung quanh xem sao, bảo cho dù bị ma dọn mất đồ thì chắc chắn cũng sẽ để lại manh mối. Tôi thấy cũng đúng, liền chạy đi nhấc từng chiếc bình sứ ra xem có bị giấu đằng sau không. Làm thế thực tình cũng có tí tự dối gạt bản thân, không gian nhỏ xíu này nếu có thứ gì thì chỉ cần liếc qua là thấy, nhưng lúc này có bệnh đành phải vái tứ phương vậy.

Chúng tôi tìm kiếm kỹ lắm, tìm suốt năm, sáu phút, càng tìm tôi càng thấy bất thường nhưng lại không biết vấn đề nằm ở đâu, chỉ thấy tất cả mọi thứ ở đây đều có một vẻ kỳ lạ khó nói. Cuối cùng vẫn là tên mập phát hiện ra, y đột nhiên chửi toáng lên: “Mẹ nó! Chỗ này căn bản có phải là chỗ chúng ta dừng lại lúc nãy đâu!”.

Tôi ngoái nhìn, chỉ thấy y đang soi đèn vào trong góc. Trong trí nhớ của tôi thì chỗ đó vốn không có gì, giờ không ngờ lại sừng sững một cây cột đá, một bên cột ẩn trong tường, một nửa lộ ra ngoài, trên bề mặt có khắc rất nhiều chim thú quý hiếm. Đây là một loại kết cấu hầm mộ khác hẳn cái chúng tôi đã rơi vào lúc đầu. Tôi vội nhìn ba góc còn lại, quả nhiên cả bốn góc đều có cùng một thay đổi. Trán tôi toát mồ hôi, điều này chẳng những không phù hợp lẽ thường mà còn không thể nào tin được.

Tôi nhìn tên Bình Kín Miệng, hắn gật đầu bảo: “Anh ta nói đúng, hình như đây là một căn phòng khác rồi. Chiếc quan tài trẻ sơ sinh ở góc kia không thấy nữa, đồ bồi táng cũng được bày biện khác, không những vậy, cậu nhìn trên nóc…”.

Tôi ngẩng lên nhìn mà sợ thót tim, ngũ thập tinh đồ trên bảo đình không ngờ đã biến thành hai con rắn khổng lồ uốn lượn vào nhau, cùng cuộn vòng quanh cả chiếc xà ngang hình tròn, hình khắc sống động như thật, trông như thể chúng sắp bổ xuống cắn tôi vậy. Càng nhìn tôi càng thấy rợn, vội cúi đầu: “Chuyện này là sao, lẽ nào chúng ta vào nhầm cửa rồi ư?”.

Tên mập nói: “Không thể nào, rõ ràng là chỉ có một con đường, nơi này cũng chẳng rộng lớn gì cho cam, chúng ta từ đây đi vào con đường rởm đó, bị bắn thành con nhím rồi chạy trở về, sai làm sao được! Mẹ nó như thế mà cũng nhầm thì họ Vương của tôi viết lộn ngược lại luôn”.

Lúc này tôi đã ý thức được có khả năng chúng tôi gặp phải chuyện chú Ba từng gặp hai mươi năm trước, có điều tình hình trước mắt hơi khác với những gì chú kể, không biết trong kia đã xảy ra biến cố gì. Khi ấy chú Ba vẫn chưa hề cởi hết thiết bị lặn trên người nên mới may mắn thoát ra theo lỗ phun nước, còn lúc tôi vào đây, rõ ràng đã biết có khả năng gặp chuyện này mà lại không hề phòng bị. Càng nghĩ tôi càng tự trách bản thân.

Tên mập đã bị tình hình làm cho choáng váng, hỏi tôi: “Nam phái các cậu chẳng phải rất rành cơ quan trong mộ cổ hay sao? Chuyện kiểu này trước kia cậu đã từng thấy chưa?”.

Đương nhiên là tôi chưa từng thấy, thở dài: “Ở đây không có người ngoài nên tôi nói thật cho các ông biết luôn, đây là lần thứ hai tôi vào đấu. Đừng nói là cơ quan mật thất gì đó, đến tên mấy cái chai lọ này tôi còn chẳng thạo, các ông đừng hy vọng gì ở tôi”.

Tên mập không tin, nói: “Đồng chí nhỏ đừng dọa tụi này chứ, tôi thực sự vẫn hy vọng rằng cậu sẽ nhìn ra manh mối gì kia”.

Tôi cười khổ không biết nên trả lời y thế nào, đành nói: “Tình hình hiện giờ kỳ lạ như vậy, cho dù tôi rành môn này thật thì chắc cũng bó tay. Ông xem mới có mấy phút mà cơ quan đã hoán đổi xong bài trí của cả một căn phòng, đến cả kết cấu còn đổi được, đây là điều không thể, chắc chắn còn nguyên nhân khác”.

Bình Kín Miệng gật đầu biểu thị đồng ý, tên mập gãi đầu nói: “Không phải cơ quan thì là gì mới được? Chẳng lẽ là phép thuật?”.

Nghe y nói thế tôi chợt nhớ ra, nói: “Thế nào nhỉ, cũng có khả năng này, hồi trước tôi có nghe chuyện kể về một tên đổ đấu đi vào một ngôi mộ cổ, phát hiện bên trong lộng lẫy xa hoa như cung điện, còn có cả một người đang uống rượu nữa. Người đó thấy gã vào không những đã mời gã uống rượu mà còn tặng một chiếc thắt lưng. Gã uống với người đó mấy chén thì say vật ra đó, đến khi tỉnh lại thấy mình nằm bên cạnh một cỗ quan tài xập xệ, chiếc thắt lưng biến thành một con rắn. Các ông có thấy hơi giống với tình trạng hiện thời của chúng ta không?”.

Tên mập nói: “Giống cái rắm, bà nó, tên kia ít nhất còn có rượu uống, chúng ta chỉ có nước, so làm sao được với người ta”.

Tôi nghe thấy cũng đúng, lúc này tôi đang do dự không biết có nên kể chuyện chú Ba cho hai người kia nghe không, chủ yếu là bởi chuyện này không đầu không đũa, kể ra e lại dính líu đến tên Bình Kín Miệng. Giờ tôi vẫn chưa biết lập trường của hắn là gì, nhỡ nói sai một câu thì phiền lớn. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định giấu đi một nửa.

Tên mập vẫn đứng đó thở vắn than dài, tôi bảo hai người ngồi xuống, lọc lấy vài chuyện về chú Ba đem kể. Tên mập cứ liên tục nói xen vào khiến tôi không thể nào kể tiếp được, càng kể càng rút gọn. Cuối cùng không ngờ tên mập chửi toáng lên: “Thằng thối tha, mày biết nhiều thế này mà không chịu nói. Thật khốn kiếp, mày xem giờ đã sướng chưa, rơi vào tình thế sống dở chết dở rồi!”.

Bình Kín Miệng chăm chú lắng nghe, lúc này hắn túm vai tôi, hỏi: “Lúc hôn mê rốt cuộc chú Ba đã nói gì? Cậu kể lại một lần nữa đi!”.

Thấy vẻ mặt hắn nghiêm trọng như vậy, tôi lắp bắp: “Chú… chú nói ‘thang máy’”.

Bình Kín Miệng ồ lên một tiếng rồi bỗng chốc bật cười, nói: “Thì ra là như vậy…”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 51: Tiếp Tục Giải Mã Bí Ẩn

https://tienhiep.net

Bình Kín Miệng đi đến chỗ cánh cửa đá của thông đạo, sờ soạng bản lề, nói: “Đây đích thực là một cơ quan, hơn nữa còn cực kỳ đơn giản, chỉ có thể gạt trẻ con, vì thế hai mươi năm trước chú Ba của cậu không nhận ra, nhưng hai mươi năm sau thì đã hiểu được”.

Tên mập thấy hắn có vẻ đã biết được điều gì, liền nói: “Tiểu Ca, cậu biết thì nói mau đi, đừng úp úp mở mở nữa, bà nó chứ, tôi sốt ruột chết đến nơi rồi!”.

Bình Kín Miệng nói: “Tôi lấy ví dụ nhé, ông nghe sẽ hiểu ngay. Nếu có một căn nhà hai tầng, mỗi tầng có một phòng, ông từ căn phòng ở tầng hai bước ra, lúc này tôi ở phía dưới tầng một xây thêm một tầng nữa, đến khi ông quay trở lại thì căn phòng tầng hai đã trở thành tầng ba mất rồi, còn phòng tầng một sẽ thành tầng hai”.

Ví dụ này thực ra không sát lắm, tên mập nghe chả hiểu gì, chìa ngón tay ra đếm: “Một hai, hai một, một hai một, bà nó chứ, một hai ba cái gì thế, càng nói tôi càng hồ đồ”.

Tôi thì hiểu ngay vấn đề, thang máy mà chú Ba từng nói không ngờ lại ám chỉ ý đó, xem ra lúc mới phát hiện bí mật thì đầu óc chú nghĩ ngay đến từ này. Tôi vừa cảm thán vừa không khỏi kinh ngạc, đây quả thực là một chuyện không lường được nhưng lại vẫn nằm trong logic, kết cấu này không hề phức tạp, đích thực chỉ có thể dùng làm trò gạt trẻ con.

Thấy tên mập thực sự không thể nào hiểu được, tôi giải thích lại cho y một lượt, bấy giờ y mới vỡ lẽ, bất chợt nổi hứng lên nói: “Thì ra là thế, mẹ nó, không ngờ đơn giản thật đấy. Tôi cứ tưởng có bí ẩn gì ghê gớm lắm bên trong, thì ra cũng chỉ đến thế mà thôi”.

Lòng tôi thầm hổ thẹn ghê lắm, tôi vốn là dân kiến trúc, cơ quan này hoàn toàn nằm trong phạm trù kiến trúc học, vậy mà tôi chẳng hề phát hiện chút nào, đáng phải kiểm điểm. Xem ra bất kể chuyện gì cũng nên suy nghĩ theo hướng đơn giản hóa đi thì tốt hơn.

Vẻ mặt Bình Kín Miệng không hề nhẹ nhõm, hắn kiểm tra kỹ bản lề cửa rồi lại đến quan sát nước trong lỗ phun, nhìn hành động của hắn như thể có điều gì đó vẫn chưa thông suốt, tôi hỏi: “Sao thế, vẫn còn vấn đề à?”.

Hắn gật đầu, nói: “Những gì chú Ba kể so với những chuyện chúng ta đã trải qua có mâu thuẫn rất lớn, không biết cậu có nhận thấy không?”.

Tôi nghi hoặc nhìn hắn, thực ra tôi còn thấy cách giải thích vừa nãy của hắn cũng có chút không thỏa đáng, nhưng cụ thể chỗ nào thì bản thân tôi cũng nghĩ không ra. Bình Kín Miệng nói: “Chú Ba nằm trong chính gian phòng này, chưa hề ra khỏi thông đạo, bất kể là căn phòng lên xuống thế nào thì đáng ra chú ấy vẫn phải ở cùng một căn, sao có thể biến đổi được”.

Tôi choàng tỉnh, đích thực là như thế. Hắn tiếp tục nói: “Hơn nữa, gian buồng mé trong mộ cổ luôn có hai bên đối xứng, không thể chỉ có một gian. Theo lý thì ở phía đối diện chúng ta phải còn một gian nữa mới đúng”.

Chúng tôi đi vào thông đạo, cầm đèn pin lên soi thì chỉ thấy phía trước là một bức tường gạch làm bằng bạch ngọc, không hề có cửa nẻo gì. Bình Kín Miệng áp sát tai vào vách tường, hai ngón tay ấn lên khe gạch lần mò từng chút một, sờ soạng suốt hơn chục phút thì hắn quay lại lắc đầu, xem ra đây là tường gạch thật một trăm phần trăm.

Tên mập đợi mãi sốt ruột, ngáp dài nói: “Đừng có quan tâm phòng mé gì gì nữa, bà nó, vẫn còn chưa tìm được đường ra đây này. Cho dù tìm hiểu rõ ngọn nguồn thì cũng vẫn chết mòn trong mộ còn gì?”.

Tên mập nói rất có lý, tôi thở dài, nghĩ bụng chú Ba làm thế nào mà cả hai lần đều thoát ra được nhỉ? Rốt cuộc thì chú đã dùng cách gì đây? Lần thứ hai thoát ra trên người chú cũng không có thiết bị lặn, chẳng lẽ chú cứ thế nín thở bơi từ trong mộ cổ ra ngoài?

Trong số những chuyện chú từng trải qua chắc chắn phải có vài chuyện mà tôi không biết. Lão già gian xảo đó nhất quyết không nói, chú Ba ơi là chú Ba, chú có biết mấy câu lấp liếm vớ vẩn của mình rất có thể sẽ hại chết thằng cháu chú ở dưới đáy biển sâu mười mấy mét này không hả?

Cả hai người kia đều im lặng như thể đang suy nghĩ lại toàn bộ vấn đề. Tôi thầm suy tính, thực ra đi khỏi mộ cổ cũng chỉ có mấy con đường, một là lần theo lối cũ, điều này đương nhiên không thể, trừ phi phổi của chúng tôi khỏe như cá heo. Khả năng thứ hai là tìm ra đường hầm bí mật năm xưa những người thợ xây để lại, trên đấu cạn đây vốn dĩ đã là cách tốn sức gấp rưỡi rồi, còn ở dưới đấu biển thì chỉ e không thực tế cho lắm. Lý do là bởi cả ngôi mộ được xây hoàn thiện trên thuyền trước rồi mới thả chìm, nếu có đường hầm cũng chắc chắn sẽ thông xuống biển, nước biển trở thành vật trung gian ngăn cách âm dương lợi hại nhất. Thứ ba, cũng chính là chiêu vụng nhất, cứ thế đào tường đi ra. Tôi ngước nhìn bảo đình chỉ thấy toàn những gạch mà không khỏi thở dài, xem ra cho dù khoét thủng được thì cũng là một công trình lớn.

Tôi thử tự mình thiết kế ngôi mộ đáy biển này xem nếu áp dụng nguyên lý kiến trúc đơn giản nhất thì phía trên bảo đình sẽ có khả năng là thứ gì.

Lúc này có thể khẳng định chắc chắn nếu chỉ dùng gạch thì không thể hình thành kết cấu kín khí như thế này. Ở giữa khe gạch chắc chắn có trát đất sét, bên trên có lẽ còn nhiều tấm ván gỗ phủ sáp làm lớp cách thủy, mặt trên cùng trét thêm đất sét.

Nghĩ đến đây, đầu óc tôi chợt lóe lên, một kế hoạch rất lớn gan xuất hiện, tôi hưng phấn nói với hai người kia: “Thực ra chúng ta cũng không phải sợ, tôi đoán chúng ta chỉ cách mặt nước biển có hơn chục mét thôi, đỉnh mộ chắc sẽ cách mặt biển không xa lắm. Ngôi mộ để chứa được kết cấu như thang máy thì chắc chắn cần phải xây rất cao, nếu hết cách chúng ta có thể khoét thẳng lên trên. Mặt nước cách phía trên đấu không xa lắm, nếu làm lúc thủy triều rút, tôi tính chỉ cần cát bên trên không sập xuống thì vẫn có cơ hội thoát”.

Tên mập xua tay, lười nhác nói: “Lúc vào chúng ta có mang theo công cụ gì đâu, trên kia toàn đá tảng, lấy gì ra đục, dùng tay chắc?”.

Tôi nói: “Chuyện này ông không hiểu rồi, mộ thuyền chìm đáy biển phần lớn đều dùng gạch rỗng, chịu lực nén được chứ không chịu được lực va đập. Chỉ cần tìm mấy đồ kim loại gõ mạnh mấy cái là sẽ thủng ngay”.

Tên mập nghe thế liền phấn khởi hẳn lên, nói: “Chà, cách này nghe cũng khả thi đấy, chúng ta đừng đổ đấu cái khỉ mẹ gì nữa, lục lọi kiếm ít công cụ luôn thôi. Ngôi mộ này to như vậy, bên trong gian mộ chính chắc chắn có đồ đồng bồi táng”.

Tên này lúc nào cũng thế, nếu bản thân chết chắc là y chẳng thiết làm gì nữa, nhưng chỉ cần biết còn một tia hy vọng là y sẽ điều động hết toàn bộ trí tuệ ra dùng. Tôi suy tính thật nhanh, chẳng mấy chốc đã có một phương án sơ lược về cách khoét hang. Hồi đại học tôi theo ngành kiến trúc, mấy món này đã quá quen thuộc. Kiểm tra kỹ một hồi thấy mọi phương diện đều đạt yêu cầu, chỉ cần đường hầm hoàn thiện trong vòng mười mấy phút thủy triều rút thì khả năng thoát được là rất lớn!

Lúc này Bình Kín Miệng nói: “Từ giờ tới khi thủy triều còn khá nhiều thời gian, không khí trong này không biết sẽ cầm cự được đến khi nào, tất cả đành trông vào ý trời vậy”.

Tên mập nhảy dựng lên, nói: “Tổ sư nó, thế thì đừng có đợi thủy triều rút với chả thủy triều dâng gì nữa, đi tìm công cụ về đục đã nào. Chết kiểu này ức lắm, tôi thà đi tìm một cái bánh tông để nó cắn cho chết còn hơn!”.

Tôi vốn định bảo y rằng nếu đào thông lối thoát khi thủy triều chưa xuống, nước trên đỉnh đầu ít nhất sâu hai mét, một khi nước xối vào thì đừng mong có thể bò ra. Cả gian mộ bé tí xíu này chắc chỉ cần vài phút là ngập nước. Có điều thấy y hào hứng quá nên tôi cũng không định dội nước lạnh lên đầu y.

Cả ba người lấy lại tinh thần chỉnh trang đồ đạc rồi đi vào thông đạo. Mới ra khỏi cửa thông đạo thì cả ba đã nhất loạt sững người, tên mập mắng: “Bà nó chứ, sao chỗ này ta môn thế”.

Phía trước chúng tôi vốn phải là một ngõ cụt thì nay lại xuất hiện một cánh cửa. Tôi soi đèn chiếu thẳng vào trong, một cỗ quan tài khổng lồ bằng gỗ sụ nam mộc nằm trong đó.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 52: Mở Quan Tài

https://tienhiep.net

Do đã suy đoán ngôi mộ có kết cấu hai tầng trên dưới nên khi thấy nơi này bỗng xuất hiện một cánh cửa tôi không còn thấy kỳ lạ nữa, chắc chắn là lúc nãy khi chúng tôi bàn bạc, căn phòng bên này đã bị dịch chuyển lên xuống. Tuy vẫn chưa rõ chủ nhân ngôi mộ thiết kế như thế này với dụng ý gì nhưng tôi cũng không còn rơi vào hoảng loạn như trước.

Có điều cỗ quan tài trong kia đã khiến tôi nhảy dựng lên. Sụ nam mộc là chất liệu thượng đẳng để chế quan tài. Mấy ngàn năm nay kích cỡ quan tài đều quyết định bởi kích thước gỗ, cỗ quan tài này to như vậy, xem ra cả cái cây ban đầu dùng làm quan tài phải to cỡ ba mươi hai thân cây dùng làm cột trụ trong Trường Lăng nhà Minh. Thứ này thậm chí còn đáng tiền hơn cả khối bạc cùng kích cỡ.

Nhưng sao một cái quan tài quý giá nhường này lại để trong gian mé nhỉ, điều này thật cổ quái. Nếu quan tài quý cỡ này mà mới chỉ đủ tầm để trong gian bên thì quan tài bên trong mộ chính ít nhất phải bằng vàng ròng mới được. Tôi càng lúc càng cảm thấy khó hiểu, chủ nhân ngôi mộ này hoàn toàn chẳng tuân theo quy tắc gì, không những làm rối tung hết vị trí phong thủy bên trong mà còn bày ra những cái bẫy cực khéo ở khắp nơi, thế nhưng lại không hại chết ai. Không biết rốt cuộc người đó muốn làm gì nữa.

Dân đổ đấu hễ thấy quan tài là không khỏi ngứa tay, nhất là khi đứng trước một cỗ quan tài hoành tráng thế này, bên trong nhất định có đầy đồ tốt. Tôi thấy tên mập đang nhìn hau háu, cười bảo: “Sao, nhìn thấy quan tài là không cần tính mạng nữa à, hay là vào kiếm mấy thứ ra đã nhé?”.

Bị tôi chế nhạo như thế, ai ngờ y không nhận ra, nghiêm túc nói: “Ông mập đây giác ngộ cao, giờ nhiệm vụ chủ yếu của chúng ta là tìm công cụ đục thủng trần ngôi mộ chó chết này, ông đừng có phân tán tư tưởng của tôi. Khi nào tìm được công cụ chúng ta quay lại kiếm chác cũng chưa muộn!”.

Tôi nghe y phồng mang trợn má mà không khỏi tức cười, nói: “Đợi ông quay lại thì ma mới biết cánh cửa này có còn không. Chưa biết chừng nó lại đi xuống dưới rồi ấy chứ”.

Tên mập vẫn còn để bụng mấy món đồ táng lắm, nghe thấy có lý liền bắt đầu khó xử. Lúc này Bình Kín Miệng chợt xua tay, nói khẽ: “Trật tự”.

Vẻ mặt nghiêm nghị của hắn khiến tôi vội vã ngậm miệng lại, không biết đã xảy ra chuyện gì. Hắn rút súng hơi ra, khẽ nói: “Đây không phải là cỗ quan tài bình thường, đây là quan tài dưỡng thi”.

Thoạt nghe tôi vẫn chưa hiểu nên chăm chú nhìn hắn, thế nhưng hắn căn bản không muốn giải thích thêm mà lướt vào vào trong gian buồng đặt quan tài. Tên mập vốn định giữ gìn hình tượng giác ngộ cao của bản thân, nhưng vừa thấy Bình Kín Miệng lao vào chỗ quan tài thì ngay lập tức khôi phục lại bản tính giác ngộ kém, vội vàng bám theo.

Tôi nhìn thông đạo tối om, một mình ở ngoài quá đáng sợ nên không dám chậm trễ, cũng lật đật theo vào.

Hầm mộ này giống hệt cái chúng tôi vào lúc mới đến, trên bảo đình khắc hình ngũ thập tinh đồ, chính giữa là một lỗ phun nước. Có điều ở đây không có những đồ sứ bồi táng, chỉ có một cỗ quan tài khổng lồ đặt cách tường khoảng ba thước.

Bình Kín Miệng rút ra con dao găm cắm thẳng vào khe gỗ của quan tài, chậm rãi khua khoắng như đang tìm cơ quan nào đó. Tên mập tưởng hắn định mở quan tài, vội hô: “Hượm đã hượm đã, ngày thường anh bạn điềm đạm là thế, sao vừa thấy quan tài đã quên cả sống chết rồi”, dứt lời y lấy ra một cây nến chạy vào góc phòng định đốt.

Tôi trông thấy, tức quá chửi toáng lên: “Con bà nhà ông, cả đám còn mỗi tí không khí mà ông dám đốt nến, chán sống rồi à?”.

Tên mập tức tối nói: “Một cây nến thì tốn bao nhiêu không khí, cùng lắm tôi thở ít đi một tí là được chứ gì”, nói rồi y bật chiếc bật lửa chống nước trên tay, ánh lửa lóe sáng bất chợt chiếu rõ một thứ trong góc. Tên mập thường ngày to gan lắm thế mà cũng bị dọa cho chết khiếp, ngồi phịch xuống sàn. Tôi thấy y ngã liền vội vàng bật đèn pin, ngay lập tức cũng rụt người vì sợ.

Góc phòng là một con mèo chết ngồi khô quắt, thân hình lớn một cách khác thường nhưng đã ở trạng thái xác khô, hai hốc mắt trừng trừng nhìn tên mập, da trên mình nó phần lớn đã rụng hết, mõm há ra để lộ một hàng răng nanh trông rợn vô cùng.

Từ bé tôi đã sợ nhất là mèo chết, hồi ấy người nhà thường treo cổ lũ mèo hoang ăn trộm cá trên cây, mặc cho thối rữa. Khi đó tôi còn nhỏ nên không hiểu đó là gì, có một hôm đang chơi dưới gốc cây thì bị đầu con mèo có phần cổ thối rữa gãy rời ra từ trên rơi đúng vào tay. Nhìn mấy cái răng nanh với hốc mắt thôi tôi đã sợ tè cả ra quần, mấy ngày liền vẫn chưa hoàn hồn được.

Tên mập thấy trước mặt chỉ là một cái xác mèo thì không khỏi chửi thề, tung chân đá nó đi chỗ khác rồi đốt nến. Y tiến lại gần quan tài, tôi thấy có chút bất thường, sao trong mộ lại có xác mèo nhỉ, chẳng lẽ không sợ dựng xác hay sao?

Có điều nơi này không hề thiếu những điều bất hợp lý, tôi lờ mờ cảm thấy hình như chủ mộ cố ý làm trái quy củ, bất kỳ chuyện gì cũng đi ngược lại quy tắc, những thứ không thể đưa vào mộ kiểu gì người đó cũng đưa vào. Cứ tiếp tục thế này, đến lúc vào mộ chính không biết còn bắt gặp những chuyện gì nữa.

Lúc này tên Bình Kín Miệng đã tìm thấy khóa Bát Bảo Linh Lung của quan tài, lấy hộp Bách Bảo ra, dùng hai cái móc bên trong, móc qua khe hở quan tài, cạch một tiếng, cơ quan bị phá giải, đồng thời cả nắp quan tài bất ngờ nảy lên, một làn nước đen trào ra trong nháy mắt. Tên mập mặc kệ thứ nước ghê tởm đó, y đẩy nắp quan tài, vừa nhìn đã rú lên sợ hãi: “Chó má, ở đâu ra lắm bánh tông thế này!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 53: Một Người

https://tienhiep.net

Nắp quan tài mở ra, tôi cảm thấy có một mùi tanh nồng ập đến, sán lại nhìn thì thấy bên trong quan tài đầy thứ nước đen ngòm, mặt nước tỏa khói nghi ngút, hơi ẩm bốc lên. Phía dưới thấp thoáng có thể trông thấy chân tay đan xen, không biết có bao nhiêu thi thể bên trong nữa, tất cả đều đã chảy nhựa dính vào nhau hình thành một khối xác khổng lồ. Chỉ liếc mắt qua tôi đã đếm được mười hai cánh tay, cẳng chân, cảnh tượng này ghê tởm đừng hỏi.

Bình Kín Miệng chau mày khi thấy cảnh tượng này, nhưng vẻ mặt hắn đã dịu hẳn, tay cầm súng cũng buông thõng xuống. Thay đổi của hắn khiến tôi suy đoán thứ kia không có gì nguy hiểm, chẳng biết lúc nãy hắn căng thẳng cái gì nữa.

Trong quan tài có mấy cái đinh tròn màu vàng nhạt, cứ cách mấy phân lại đóng một hàng từ trên xuống dưới, ở trong nước nên cũng không nhìn rõ là vàng ròng hay hợp kim. Bên dưới khối xác có một mảng gì đó rất lạ, tên mập chiếu đèn pin từ dưới lên trên nhìn từng chút một, có vẻ như là một tấm đá có khắc chữ. Ở giữa các thi thể và trên tay đều đeo đồ ngọc và ngà voi, những thứ này vừa dễ mang ra lại có giá trị liên thành.

Tên mập nhìn mà ngứa ngáy chân tay, có điều thi thể kia quá tởm lợm, cho dù y lỗ mãng đến mấy cũng không dám thò tay vào trong cỗ quan tài nổi lềnh phềnh một lớp mỡ người này để vớt đồ. Cân nhắc mãi cũng không nghĩ ra cách gì, y đành từ bỏ, quay sang nghiên cứu thi thể bên trong, vừa nhìn vừa lắc đầu: “Tổ sư nó, thế này thì cũng quá thảm đi. Còn nói chủ mộ là người tu đạo! Bày ra mấy thứ âm tà cỡ này thì đắc đạo thế quái nào được?! Bị chúng ta đổ đấu là đáng kiếp!”.

Nãy giờ tôi vẫn chưa hiểu đầu đuôi thế nào, chỉ là thấy cảnh tượng bên trong hơi bị kích thích thần kinh thị giác nên không dám nhìn lần nữa, tôi hỏi y: “Cỗ quan tài hợp táng này sao lại kinh tởm thế?”.

Tên mập bật cười: “Đồng chí nhỏ, đồng chí ngơ à, đồng chí đã thấy ai hợp táng gì mà như quẩy thế này chưa? Đây rõ ràng là bị chôn sống, mấy người này bị dồn vào một chỗ rồi phục thuốc, đổ nước vào cho chết ngạt, cái này gọi là dưỡng khí tàng thi”.

Y nhắc đến quẩy khiến tôi có cảm giác cổ họng ngứa ran. Lúc bấy giờ tôi đã đói lắm rồi, hình ảnh khối xác và quẩy lẫn lộn với nhau khiến tôi chỉ muốn ói ra mật. Có điều nghe y nói thì hình như y biết lai lịch của thứ này. Tôi định thần lại hỏi cho ra nhẽ.

Tên mập thấy tôi không hiểu nên rắp tâm trêu: “Cái này mà cậu cũng không biết á? Kể ra thì dài dòng lắm, năm xưa hồi tôi còn ở trên Trường Bạch Sơn núi cao vời vợi…”.

Tôi thấy y lại bắt đầu lải nhải, vội nói: “Mẹ nó, ông bớt nói linh tinh cho tôi nhờ, giờ là lúc nào rồi hả, dưỡng thi liên quan gì đến Trường Bạch Sơn, không biết thì đừng làm ra vẻ”.

Tên mập chính là loại người sợ nhất bị người ta khích tướng, y gân cổ lên: “Ai bảo tôi không biết, chẳng qua là tôi muốn kể từ tổng thể, cậu không thích nghe thì thôi. Cái này gọi là quan tài dưỡng thi, là kiến thức thuộc về phong thủy, thường thì sẽ dùng trong sơn lăng. Nếu đã có cỗ quan tài này chứng tỏ trong ngôi mộ cổ này phải tồn tại hai vị trí đặt áo quan có phong thủy cực tốt, nếu không đặt quan tài hết cả hai chỗ, thì chỗ trống còn lại, bởi vì tụ hội linh khí sông ngòi biển cả nên sẽ thu hút yêu quái đến. Vì thế ở đây đặt một cái quan tài dưỡng thi, bên trong chôn một người có quan hệ máu mủ với chủ mộ, coi như hợp táng. Quan tài này chắc chắn phải giống y như cái ở trong gian mộ chính, gọi theo phong thủy thì là dưỡng khí, hiểu chưa?”.

Tên mập nói một lèo như học thuộc lòng, tôi nghe hiểu lơ mơ, chặc lưỡi: “Bên trong có nhiều người như vậy, đều là…”.

Tên mập vỗ đùi: “Thế mới nói tên đó có khả năng là đã nhét toàn bộ người nhà mình vào, thảm quá!”.

Tôi kêu lên: “Không thể có chuyện đó được! Chọn lựa phong thủy vốn là vì nghĩ cho đời sau, giờ lại chôn hết cả nhà thì phong thủy còn tác dụng cái rắm!”.

Tên mập thấy tôi tưởng thật, liền nói: “Bảo gì cậu tin nấy à? Đám nhà giàu có không ngốc vậy đâu, chắc chắn là tìm mấy đứa cháu chắt bên ngoại nghèo kiết xác để bồi táng. Thứ này đầy rẫy trong âm phần, tôi gặp nhiều lắm rồi, có điều chưa thấy cái nào to như vậy”.

Tôi nhìn khối xác, tưởng tượng ra tình cảnh khi chôn cất, lòng không khỏi xao động. Ông nội từng nói lòng người là thứ khó dò nhất, chỉ vì mấy thứ hoàn toàn không có chút căn cứ hiện thực nào mà coi mạng người như cỏ rác.

Có điều nếu đã mở nắp quan tài ra rồi, chắc tên mập cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua. Y gãi đầu nói: “Mấy người này đáng thương như vậy, tôi thấy hay là chúng ta sang bên kia lấy mấy cái bình sang múc hết nước ra, nước đọng trong quan tài là gở lắm”.

Tôi thừa biết y định làm gì, nói: “Nhìn dáng trộm cướp của ông là biết ngay ông đang dòm ngó mấy món đồ táng rồi. Ông ngoan ngoãn chút đi cho tôi nhờ, lát nữa đến minh điện cho ông kiếm chác thỏa thích”.

Tên mập đỏ mặt, chửi: “Bà nó, ông mập đây là hạng người đó sao?”.

Tôi chẳng buồn đôi co với y: “Giờ không phải là lúc lo chuyện bao đồng, lát nữa không ra ngoài được, chết ngạt trong này thì chỉ sợ đến quan tài cũng không có, lúc đó chẳng có ai thương xót chúng ta đâu”.

Nhắc đến chuyện này, cả đám lập tức trở nên căng thẳng. Tên mập không nói gì nữa mà đi tìm khắp gian buồng bên này một lượt, tiếc rằng ngoại trừ xác con mèo ra không còn thứ gì có thể tận dụng.

Bình Kín Miệng nãy giờ cứ ngẩn ngơ nhìn khối xác, hắn nhìn lâu lắm, bỗng dưng như thể phát hiện ra điều gì, hít mạnh một hơi. Tên này ngày thường cực kỳ bình tĩnh, nhưng một khi đã căng thẳng là thế nào cũng có chuyện lớn xảy ra. Tôi bị động tác này của hắn dọa cho chết khiếp, vội vàng giơ súng.

Hắn vẫn chau mày đứng đó nhìn chăm chăm vào cỗ quan tài, phải đến năm phút sau mới quay lại bảo bọn tôi: “Bên trong này thực ra chỉ có một người…”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 54: Tranh Sứ

https://tienhiep.net

Tôi vừa mới hiểu dưỡng khí tàng thi trong lời tên mập nói có nghĩa là gì thì Bình Kín Miệng bỗng dưng lại hở thêm câu này nữa, còn nói không đầu không đũa khiến tôi nhất thời chẳng hiểu mô tê ất giáp gì, phải hỏi lại cho rõ.

Bình Kín Miệng chỉ vào quan tài, nói: “Cậu nhìn kỹ phần đầu bọn họ xem có đặc biệt gì không?”.

Tôi thuận theo hướng tay hắn trỏ, chỉ thấy có sáu cái đầu lớn nhỏ khác nhau nhìn như một chùm nho treo trên thân thể, ngoại trừ cảm giác buồn nôn ra thì không còn điểm đặc biệt nào. Tôi lắc đầu ý bảo mình không nhìn ra, hắn bảo tôi nhìn kỹ thêm lần nữa. Lần này tôi nheo mắt quan sát, cuối cùng cũng phát hiện ra một vấn đề.

Thì ra đống thi thể này ngoài cái xác ở trên cùng ra thì những cái đầu bên dưới hình như đều không có mắt mũi miệng gì cả. Không những thế, đến phần xương sọ cơ bản nhất cũng không có, thoạt nhìn cứ như một cái bướu thịt khổng lồ mọc lên trên.

Đến đây thì tôi đã hiểu được ý hắn, lập tức dựa theo lối tư duy này tìm tiếp thì phát hiện phần khớp nối của mỗi cánh tay hình như đều gắn liền với một khúc thân. Chẳng qua khúc thân này đã biến dạng cực kỳ nghiêm trọng, giống như thể đã bị đem quay trong máy giặt cho ráo nước, cộng thêm thứ nước đen ngòm cản trở tầm nhìn nên thoạt đầu cứ tưởng có nhiều thi thể xoắn vào nhau.

Càng nhìn càng rợn, nhưng tôi vẫn còn chút nghi ngờ đối với kết luận này. Nếu như trong quan tài kia là một cái xác quái thai hiếm gặp với mười hai chiếc chân tay thì rốt cuộc lai lịch và thân phận của nó là gì? Ở thời đó, nếu sinh ra quái thai như thế tại sao vẫn được giữ lại và nuôi lớn.

Tên mập cũng đã nhìn ra manh mối, y le lưỡi nói với tụi tôi: “Bà ngoại tôi ơi, cái thứ này có là người á? Phải nói là một con sâu mới đúng”.

Y hình dung thế này khá sát, mỗi tội hơi thất đức một chút. Tôi nói: “Chúng ta bị vướng lớp nước nên không nhìn rõ, hiện giờ kết luận thì vẫn còn quá sớm. Theo lý mà nói bị biến dạng nghiêm trọng mức này thì chắc chắn là một con yêu nghiệt, lúc mới sinh ra hẳn đã bị cha mẹ giết chết, tuyệt đối sẽ không nuôi lớn chừng này đâu”.

Bình Kín Miệng hờ hững nói: “Chuyện gì cũng có ngoại lệ”.

Tôi lắc đầu, không thể tin tưởng hoàn toàn được. Tên mập nói: “Muốn biết thực hư cũng dễ thôi, hay là cứ làm như tôi nói, qua bên kia lấy mấy cái bình sang múc nước để nhìn cho rõ. Mà cậu nhìn đi, bên dưới khối xác vẫn còn đá tảng, chúng ta cứ lôi cả ra xem, chưa biết chừng lại có thêm phát hiện không ngờ”.

Tôi nổi hứng, từ lúc vào trong cái đấu biển này tới giờ tôi chưa thấy có chữ nghĩa gì, hoàn toàn không biết một chút thông tin nào về chủ mộ. Nếu tôi đọc hiểu được chữ trên tấm đá thì ít nhất cũng có thể suy đoán được một phần, đem lại trợ giúp lớn cho công cuộc hành động lần này.

Tôi và tên mập nhất trí với nhau, cùng quay trở về đầu kia thông đạo lựa ra ba cái bình có quai. Mấy thứ này ở ngoài đều là đồ quý trị giá tiền triệu, vào tay chúng tôi cuối cùng cũng trở về công năng ban đầu, chẳng có nghĩa lý gì hết.

Xuất phát từ thói quen nghề nghiệp, lúc cầm lên tôi liếc nhìn lớp men sứ trên bề mặt theo phản xạ. Vừa nhìn tôi liền ngây ra, không ngờ hoa văn trên đó lại là một loại tranh kể chuyện.

Có lẽ tại lúc mới vào một lòng một dạ chỉ nghĩ đến chuyện chú Ba nên tôi mới không nghiên cứu kỹ mấy món đồ bồi táng này, giờ trông thấy ngay lập tức tôi nhớ ra một chuyện rất dễ bị bỏ sót: Sau khi chú Ba vào trong đấu cũng giống như tôi, chỉ liếc nhìn qua loa rồi đi nghỉ, nhưng những người khác thì không. Họ vừa vào đấu đã hưng phấn vô cùng, chắc chắn đã nghiên cứu kỹ lưỡng mấy món đồ này. Lẽ nào trên đó có thứ gì mấu chốt?

Nghĩ đến đây, tôi vội cầm mấy cái bát lên xem, phát hiện tranh trên đó đều kể lại chuyện một đám người đang xây dựng một công trình, có người xây đá, có người vận chuyển gỗ, có cả người bắc xà. Thứ tự sắp xếp của những món đồ sứ này chính là tiến độ công trình, càng nhìn tôi càng choáng váng, mồ hôi trán túa ra ướt đẫm. Tên mập thấy tôi đứng đó nghiên cứu hết thứ này đến thứ khác, lấy làm lạ hỏi: “Chọn một cái bình thôi mà cũng khó vậy sao? Đừng kén nữa, lấy bừa một cái vừa tay là được”.

Tôi hoàn toàn để ngoài tai lời y nói, cúi xuống vừa bò vừa xem cho đến khi xem đến cái bình bát giác cuối cùng. Hình vẽ trên bình là cảnh tượng các cửa lớn trùng điệp, sau đó thì hết rồi. Xem ra có lẽ vẫn còn rất nhiều thứ được ghi lại trên những món đồ sứ khác.

Tôi càng nhìn càng kinh tâm động phách, đến cả hô hấp cũng trở nên khó khăn. Tuy dựa vào những bức tranh đơn giản này vẫn chưa đủ nhìn ra rốt cuộc họ đang xây dựng thứ gì, nhưng những miêu tả trên đó cho thấy đây là một công trình cực lớn, gần như không kém Cố Cung. Kết cấu trên đó không phải là phong cách Trung Nguyên, bà nó chứ, tôi thực sự không nghĩ ra ở Trung Quốc có chỗ nào xây dựng một công trình lớn vậy.

Tôi hoàn hồn lại, định kể cho tên mập nghe phát hiện kinh người này, mới quay đầu đã thấy sau lưng tối om, tên mập đã biến mất từ lúc nào không biết.

Tôi ngẩn người, chửi thầm trong bụng. Tên mập chết toi này thật là, đi mà chẳng chịu bảo tôi một tiếng, y thừa biết tôi không dám ở đây một mình. Tôi tiện tay lấy một cái bồn, đứng dậy tức tốc chạy về gian buồng đối diện. Vừa bước vào thông đạo, tôi liền chết sững.

Cánh cửa vào gian buồng bên kia đã biến mất, lại trở về bức tường bạch ngọc đời Hán!

Tôi chỉ biết nguyên nhân do cơ quan, nhưng không ngờ cái cơ quan đó lại tốc độ nhanh như thế, một chút tiếng động cũng không có. Tôi hoảng quá, một mình ở trong mộ cổ tối om, tôi không muốn phải trải qua chuyện này thêm lần nữa.

Cố gắng bình tĩnh lại, tôi tự an ủi bản thân rằng hầm mộ hoạt động liên tục, chỉ cần kiên nhẫn đợi thì chắc chỉ mấy phút sau cánh cửa sẽ lại hiện ra.

Nhưng mà không có tên mập ở bên, ngôi mộ cổ trở nên yên tĩnh đến phát sợ, tiếng tim đập nghe cũng như tiếng sấm, bốn bề tối om. Ở chỗ này một phút mà lâu như một tiếng đồng hồ, thực tình không thể nào kiên trì đợi được.

Hít sâu một hơi, tôi bật đèn pin lên soi vào ba cánh cửa tối om phía trước nhưng cũng không thấy có thứ gì. Trên đời này thứ đáng sợ nhất luôn luôn ở trong đầu chính bản thân mình, tôi mới tĩnh tâm lại đã cảm thấy như thể có thứ gì đó bên trong cánh cửa đang theo dõi mình, sợ muốn chết.

Tôi tự tát một cái để bình tĩnh lại, cúi đầu bước về gian buồng bên, định quay về quan sát những món đồ sứ xem có còn gì sơ sót. Đúng lúc này tôi chợt nghe thấy một tiếng rít ghê rợn từ trong gian buồng bên truyền đến, cầm đèn lên soi, chỉ thấy một con khỉ biển khổng lồ đang bò khỏi lỗ phun nước, nửa người nó đã ở trên bờ, khuôn mặt to bè dữ tợn mọc đầy những vảy ấy cả đời này tôi không thể nào quên.

Tôi kêu một tiếng “Bà ngoại của tôi ơi” rồi co giò bỏ chạy vào thông đạo, mặc kệ trong đó có cơ quan gì khác hay không, hai mắt nhắm tịt cắm cổ chạy. Lúc sắp thành công đến khu vực an toàn thì dưới chân chợt vấp, tôi suýt ngã dập mặt vào cái bình kia. May mà tôi phản ứng kịp nên thuận thế lăn một vòng ngồi bật dậy, ngoái đầu nhìn thì chỉ thấy có hai con mắt lóe sáng xanh lè đang bổ nhào ra khỏi gian buồng mé, xông thẳng đến chỗ tôi.

Tôi cắn răng ôm cái bình lên toan đập tới. Con khỉ biển phản ứng cực lẹ, thấy tôi có vũ khí nó liền chùn bước, lập tức chuyển sang nhảy lên nóc thông đạo. Tôi thừa cơ chuồn thẳng vào cánh cửa bằng ngọc bên trái, cánh cửa khép lại ngay tức khắc.

Phía dưới cánh cửa ngọc có một cái chốt bằng đá tự động. Cửa vừa khép lại là cái chốt tự bật ra liền, con khỉ biển gào thét ở bên ngoài một lúc, đập cửa thật mạnh mấy cái có vẻ không cam tâm. Tôi biết chất liệu làm loại cửa này cực kỳ kiên cố, tấm thân xác thịt chắc chắn không xô vỡ được, vội vàng định thần lại. Con khỉ biển đập mãi không thấy có phản ứng gì, không ngờ lại định chui qua khe cửa vào trong. Tôi thấy nó cứ dụi cái đầu bự chảng vào, điên lên cầm súng bắn một phát qua khe cửa. Không biết đã bắn trúng chỗ nào của nó, chỉ nghe thấy nó rú lên thảm thiết, vội vàng bỏ chạy ra xa.

Tôi không biết cánh cửa bên vách có thông với hầm mộ mình đang đứng hay không, vội vàng bắn thêm phát nữa sau đó bật hết đèn pin và đèn mỏ lên, cả gian mộ sáng bừng trong giây lát. Vừa nhìn tôi đã nhảy dựng, đây là một gian mộ hình tròn khổng lồ, ở chính giữa có một ao nước lớn. Chân tôi đang đứng ngay bên mép ao, lùi thêm một bước nữa thôi là chắc chắn sẽ rơi xuống dưới.

Có một thứ giống như cái chậu rửa chân cực lớn nổi lềnh bềnh, lặng lẽ dừng ở chính giữa ao. Tôi nhìn hình vẽ và phù điêu trên bề mặt thứ đó thì biết ngay đó là một cỗ quan quách. Tôi bật cười, chủ ngôi mộ này lắm trò thật đấy, thiết kế quan tài của mình chẳng khác nào cái chậu rửa, xem ra người này lúc còn sống hẳn là rất thích tắm.

Tôi chiếu đèn vào trong nước, nước sâu không thấy đáy, chẳng rõ sâu đến mức nào, chưa biết chừng thông tận xuống đáy mộ cũng nên. Tôi đang suy nghĩ rốt cuộc thiết kế này có dụng ý gì thì chợt thấy nơi cổ ngứa ran.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 55: Vô Đề

https://tienhiep.net

Tôi sờ ra sau gáy, bấy giờ mới biết đó là chỗ lúc nãy bị trúng Liên Hoa Tiễn. Bốn cái móc sắt ghim vào da thịt, tuy không lấy mạng tôi nhưng cũng gọt mất mấy miếng da. Lúc này mồ hôi chảy xuống khiến vết xước trở nên ngứa rát.

Không những thế, mấy chỗ trúng tên khác trên người cũng bắt đầu ngứa râm ran, có điều cơn ngứa này vẫn còn trong phạm vi chịu đựng. Tôi chẳng có tâm trí đâu để đối phó với mấy sự thay đổi nhỏ trên người, sau khi xoa mạnh mấy cái, tôi tiếp tục đi nghiên cứu căn hầm mộ kỳ quái đó.

Tôi không hiểu rõ về kết cấu địa cung hầm mộ thông thường của thời Minh, chỉ biết chút ít kiến thức về chôn cất của quý tộc, chẳng rõ hai thứ này có khác biệt lớn lắm không nữa, đành phải miễn cưỡng tham chiếu những gì mình biết vào mấy thứ trông thấy trước mắt.

Theo như cách nghĩ của tôi, hiện giờ tôi đang ở cung điện phụ bên trái, đối diện với nơi này là cung điện phụ bên phải, hai bên trái phải đối xứng với nhau, bên trong mỗi nơi có lẽ đều có một bệ kê quan tài xếp bằng bạch ngọc đời Hán. Bề mặt bệ lát gạch vàng (gạch Trừng Dương), chính giữa có một cái lỗ hình vuông lấp đất vàng, gọi là “Kim Tinh”. Hiện giờ những thứ đó đều không thấy, chỉ có một ao nước lớn.

Đó mới chỉ là một trong những điểm kỳ lạ, một điểm nữa chính là cánh cửa giữa hai gian điện phụ đáng lẽ thông đến hậu điện chỗ đặt quan quách, không hiểu sao giờ quan tài lại ở trong điện phụ, hơn nữa còn có hình tròn như cái chậu rửa? Phải biết quan tài tròn là vật từ thời Chiến Quốc, không thể nào xuất hiện ở thời Minh.

Nhắc đến thời Chiến Quốc, tôi lại nhớ tới con Xà Mi Đồng Ngư lấy được từ Lỗ vương cung. Hai nơi này đều phát hiện có thứ đó, mà ở đây còn có quan tài chỉ xuất hiện vào thời Chiến Quốc, lẽ nào chỉ là trùng hợp?

Càng nghĩ càng rối rắm, không tài nào nghĩ thêm được nữa.

Lúc này tôi đã đi được một vòng xung quanh ao nước và trở về chỗ cánh cửa. Cái bình lớn bị tôi dùng làm hung khí vẫn còn đó, chợt một ý nghĩ nảy ra, tôi tiện tay cầm lên xem hình vẽ bên trên.

Đây có lẽ là đồ vật của một gian buồng mé khác, nhưng nếu chỉ nhìn hoa văn trên bình thì không thể nói lên điều gì. Tôi chỉ thấy có một người mặc trang phục thời Minh đang đứng trên một ngọn núi quan sát công trường bên dưới, bên cạnh còn có mấy người mặc quan phục, xem ra đây là một bức tranh vẽ cảnh thị sát công trường.

Dựa vào hoa văn trên mấy món đồ sứ, tôi có thể đoán ra đại khái chủ nhân ngôi mộ chắc chắn không phải hoàng thân quý tộc gì, rất có khả năng là một người thợ hoặc kiến trúc sư. Chỉ có loại người này mới đủ năng lực và hiểu biết để vận dụng những thiết kế kỳ cục mức này vào trong mộ cổ, những người khác cho dù muốn cũng không có khả năng xây dựng.

Đầu thời Minh không có thợ lành nghề, xem quy mô ngôi mộ thì chắc chắn phải là một người cực kỳ nổi tiếng. Người này không những phải có tư cách xây dựng một công trình hoành tráng tương đương hoàng cung nhà Minh, mà còn phải hiểu phong thủy và kỳ môn xảo thuật, nhân vật cỡ này thực ra cũng không khó đoán.

Tôi nghĩ vài giây, một cái tên liền xuất hiện trong đầu: Uông Tàng Hải.

Phải công nhận người này là một kỳ nhân, trình độ về phong thủy của ông ta có thể nói là đạt tới đỉnh cao, chính vì thế ông mới được bổ nhiệm trực tiếp tham gia và thiết kế cả hoàng cung nhà Minh, còn thiết kế thêm rất nhiều thành phố lớn của Trung Quốc. Thời ấy một câu nói của ông ta thậm chí có thể khiến một thành phố biến mất hoàn toàn. Trong các thư tịch cổ tôi còn tìm hiểu được ông ta có một tác phẩm nổi tiếng về phong thủy, nội dung bên trong thâm ảo đến cực điểm, thậm chí còn có thể thấy được một phần thiên cơ. Tiếc rằng hậu nhân của ông ta có chép lại được mấy cuốn nhưng đều đã bị thất truyền.

Thêm nữa, nghe đồn ngôi mộ dưới đáy nước ở trong lòng kênh Ngân Tử tại Chu Trang của Thẩm Vạn Tam cũng là do người này thiết kế. Nhân vật cỡ đó thừa sức xây cho mình một ngôi mộ thế này.

Tôi cảm thấy phán đoán của mình rất có lý, giờ chỉ cần tìm thấy một chút tài liệu bằng chữ là sẽ biết ngay suy nghĩ của tôi đúng hay sai. Tiếc rằng chủ nhân ngôi mộ cứ như thể mù chữ vậy, một chữ cũng không để lại.

Lúc này chợt có tiếng lục bục vang lên từ dưới ao nước, tôi đang suy tư thì giật nảy mình, vội chiếu đèn sang. Chỉ thấy trong góc ao bắt đầu nổi đầy bong bóng, lúc lớn lúc nhỏ từng đợt từng đợt không hề theo quy luật gì, có vẻ bên dưới ao nước sâu không thấy đáy này có thứ gì đang hoạt động.

Tôi hoảng sợ, vội cầm súng lên căng thẳng dõi mắt nhìn bọt nước, bỗng nhiên một thứ trắng ởn nhảy vọt lên bờ, lộn một vòng đến chân tường, thở hồng hộc. Tôi trông thấy mừng rơn, không ngờ lại chính là tên mập, y đã cởi áo để lộ ra cái bụng phệ trắng hếu, thở hổn hển. Vừa nhìn thấy tôi, y khoát tay, nói: “Mẹ… nó, tôi… suýt nữa thì… chết… chết ngộp”.

Đang định hỏi y chuyện gì đã xảy ra thì ngay dưới chân lại có thêm một người ngoi lên, thì ra là tên Bình Kín Miệng, hắn cũng ở trần, có điều hình con kỳ lân màu đen trên người không biết đã đi đâu mất. Hắn rõ ràng không hề chật vật như tên mập, chỉ hơi ngửa cổ lên hít thở sâu, thấy tôi, hắn hỏi: “Chỗ này là bên trái hay bên phải?”.

Tôi đáp bên trái, hắn thở phào một hơi rồi ngồi phịch xuống bịt cổ tay mình. Tôi thấy trên cổ tay hắn có một vết bàn tay màu đen, một dự cảm không hay bỗng dưng trỗi dậy.

Tên mập thở phì phò mãi mới xuôi, y ôm bụng thở dài. Tôi hỏi hai người đến bằng cách nào, y nhổ mấy bãi nước bọt, nói: “Đừng nhắc đến nữa, may mà cậu không trông thấy, tôi sợ tí chết. Mẹ nó, may mà dưới tấm đá đáy quan tài có một hang động dẫn tới đây, nếu không chắc tụi tôi bỏ mạng ở đó rồi”.

Tôi bắt đầu bực, hỏi: “Cái gì mà kinh khủng thế?”.

Tên mập nói: “Tổ sư, tôi còn không biết phải hình dung thế nào đây. Chỉ một câu thôi, bên trong bụng cái xác lục thể liên hoàn đó, bà nó chứ, còn có một thứ nữa”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 56: Tiếp Tục Vô Đề

https://tienhiep.net

Tên mập nói xong thì ho mấy tiếng, nôn liền mấy ngụm nước ra. Tôi nghe mà lo sốt vó, vội bảo y mau kể tiếp. Tên mập gãi lưng, nói: “Treo cổ cũng phải cho thở mấy hơi, chuyện này phát sinh quá nhanh nên tôi cũng không kể ngay ra được, cậu phải để tôi tổ chức lại ngôn từ đã”.

Tôi thấy sắc mặt y đúng là tái mét, giọng nói đã trở nên kỳ quái lắm rồi, xem ra trong khí quản y vẫn còn nước, tôi vội dùng sức giúp y vỗ mạnh lên lưng. Tên mập bị tôi vỗ rụt cả người, ho sặc sụa rất nhiều thứ dính nhớp nháp, nói: “Được rồi, vỗ nữa thì, con bà nó, chắc tôi bị cậu vỗ chết luôn!”.

Tôi giục y: “Được rồi thì mau kể đi, rốt cuộc các ông đã gặp phải thứ gì?”.

Y hỉ mũi kể lại ngắn gọn một lượt những gì hai người đã trải qua cho tôi nghe. Sự tình phát sinh cực nhanh, vì thế y kể có phần hỗn loạn, tuy vậy tôi vẫn hiểu được đại khái nguồn cơn vấn đề.

Thì ra lúc ấy y thấy tôi cứ ngây ra ngắm mấy bức tranh sứ, giục mấy câu nhưng tại khi đó tôi chăm chú quá nên không nghe thấy. Y thấy tôi chẳng có phản ứng gì, có lẽ trong lòng vẫn còn canh cánh mấy món trang sức bằng ngọc giá trị kia nên đã tự mình về trước. Lúc đó y nghĩ khi nào chọn xong tự khắc tôi sẽ đi sang, hai gian buồng mé chỉ cách nhau có năm, sáu bước chân, chắc chắn không thể nào xảy ra biến cố.

Thế nhưng thứ mà y trông thấy ngay sau đó đã hoàn toàn thu hút sự chú ý của y, đến nỗi y quên hẳn sự tồn tại của tôi, cũng không hề để ý cánh cửa đá biến mất khi nào.

Y quay trở lại bên quan tài, hai người cùng múc, chẳng mấy chốc khối xác đó lộ ra khỏi mặt nước. Tên mập nhìn kỹ mà không khỏi hãi hùng, thì ra mấy thứ ban đầu cứ tưởng bướu thịt, thực chất đều là bầu ngực căng đầy của đàn bà, căng đến nỗi trễ cả xuống trên khúc thân uốn éo, tên mập lúc ấy trố mắt ra, y thực sự không ngờ đó lại là một thi thể phụ nữ.

Thế nhưng nếu theo logic, có mười hai cánh tay thì cũng phải có mười hai bầu ngực mới đúng, vậy mà phía chính diện chỉ có năm cái, lẽ nào vẫn còn ở trên lưng? Hai người lại tính cách làm sao để khiêng cái xác ra khỏi quan tài.

Tên mập thử dùng súng thay cho móc câu móc cái xác ra, nhưng cái xác quá mềm, thân thể gần như đã chảy nhựa hết, trơn tuột không thể nào chịu lực. Đeo găng tay vào thì càng không được, chẳng khác nào nắm một cục xà bông, mỗi lần bóp là lại rớt ra một tầng mỡ, ghê tởm muốn chết. Cuối cùng Bình Kín Miệng nghĩ ra một cách, hai người cởi áo ra, một người bọc đầu, một người bọc thân, xiên súng qua thành một cái cáng nhấc cái xác ra ngoài đặt xuống đất.

Dưới cường độ ánh sáng mạnh mẽ của chiếc đèn thám hiểm, thi thể nhanh chóng biến thành màu đen. Giờ thì họ đã nhìn thấy rõ ràng, mấy bầu ngực kia đã bị cắt mất chỉ còn lại những vết sẹo to như miệng bát ở hai bên thân thể. Cơ thể cô ta không co quắp, ngược lại do thịt mỡ trên người chảy xệ ra nên trở thành một đống to như núi.

Lúc ấy hai người không nghĩ tại sao bụng cô ta lại to như vậy, chỉ cho rằng béo quá, hoàn toàn không hề nhận ra kỳ thực cô ta chết trong lúc mang thai, trong bụng vẫn còn điều bí ẩn khác.

Sau khi khiêng cái xác ra thì để lộ tấm đá bên dưới. Bình Kín Miệng nói đây là đá áp quan, đề phòng khi kết cấu kín hơi trong ngôi mộ đáy biển bị phá hoại, quan tài cũng không đến mức sẽ nổi lên mặt nước. Tấm đá áp quan đó cực kỳ thô sơ, chỉ khắc một hàng chữ to đùng.

Tên mập xem qua nhưng không hiểu, bấy giờ mới nhớ ra tôi. Tận lúc ấy hai người mới phát hiện cánh cửa trên tường đã biến mất. Tên mập hoảng quá, cũng chẳng phải vì lo lắng cho tôi, mà vì sợ không thoát được ra ngoài. Bình Kín Miệng bảo y đừng sợ, nói cánh cửa này đến lúc nào đó sẽ tự nhiên xuất hiện, có cuống cũng vô ích. Lúc này quan trọng nhất là cần giải quyết hết mấy chuyện trước mắt, tên mập thấy hắn bình tĩnh vậy nên mới bớt lo.

Hai người định bê tấm đá trong quan tài ra ngoài nhưng lại phát hiện tấm đá này cực kỳ nặng, bốn phía còn bị rót nhựa thông dính chắc như nêm vào đáy quan tài. Tên mập vừa nhìn đã thấy bất hợp lý, hắn gõ mạnh mấy cái lên tấm đá, bất ngờ phát hiện phía dưới rỗng ruột.

Bọn họ nhóm mồi lửa làm tan chảy nhựa thông, sau đó dịch tấm đá ra để lộ một cái hang lớn bên dưới. Tên mập tuy thô lỗ nhưng lại là người cực kỳ có kinh nghiệm, lúc nhìn thấy y kinh ngạc đến nỗi rớt cả quai hàm. Cái hang này không phải là hang người thiết kế ngôi mộ cổ cố tình tạo ra, đây là một cái hang trộm!

Đây là một phát hiện có tính đột phá, các phương diện khác tạm thời chưa nói, cái hang trộm này tính riêng về mặt định vị có thể xưng thiên hạ vô song bởi nó khoét thẳng đến đáy quan tài. Nếu không bị tấm đá áp quan này cản lại thì chắc thi thể bên trong đã bị lôi xuống hang từ lâu. Ly kỳ nhất là ngôi mộ này nằm dưới đáy biển, hang trộm không biết đã dùng cách gì khoét xuống?

Hơn nữa nếu như gian mộ này nằm trong kết cấu thang máy thì bên dưới quan tài lẽ ra phải là một gian khác mới đúng, lấy đâu ra không gian cho một cái hang sâu cỡ này. Ngay lúc bấy giờ tên mập khẳng định, suy đoán về cơ quan trong mộ của chúng tôi rất có thể đã sai.

Đến đây thì toàn bộ sự việc lại một lần nữa chìm trong màn sương mù bí hiểm, hai người trầm mặc. Tên mập biết rất rõ chính vì cái hang này mà kết cấu dưỡng khí tàng thi ở nơi đây bị phá hoại mất rồi, cái xác tuy đã chảy nhựa không thể nào phát sinh thi biến nữa nhưng thế của nơi này đã mất, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng đến phong thủy của cả ngôi mộ. Mặc dù hiện tại vẫn chưa biết biến hóa cụ thể ra sao nhưng rất khó đảm bảo rằng linh huyệt sẽ không bị biến thành bại huyệt. Tên mập trình độ về phong thủy tuy không cao lắm nhưng dù sao cũng là người Bắc phái, y biết sự thay đổi này là cực kỳ không tốt.

Thế nhưng chung quy lại y cũng không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, chỉ cần nghĩ sâu một chút là đầu óc không đủ dùng. Y cho rằng những chữ trên bia đá có khả năng là mấu chốt, đang định chép lại thì chợt nghe thấy tên Bình Kín Miệng đang ngồi cạnh cái xác phụ nữ kêu lên: “Hỏng bét rồi!”.

Y ngoái đầu thấy tay trái của Bình Kín Miệng đang bị một bàn tay nhỏ đầy lông trắng trong bụng thi thể nữ kia thò ra tóm chặt. Tên mập không ngờ trong bụng cái xác còn có một cái thai lưu, y sợ quá nhảy dựng lên, có điều phản ứng của y cũng khá nhanh, ngay khi hoàn hồn lại y liền giơ súng lên bắn một phát vào bụng cái xác. Phát đạn hình như đã bắn trúng, Bình Kín Miệng vùng thoát, tên mập còn định bắn tiếp nhưng Bình Kín Miệng hô lên: “Bắn không chết đâu! Mau chạy!”, nói rồi hắn kéo tên mập chui tọt xuống hang trộm bên dưới quan tài.

Tên mập thấy bên trong vẫn còn sót lại chất lỏng của quan tài, y ghê quá nhất thời không dám nhảy, nhưng vừa ngoái lại đã thấy trên bụng nữ thi lồi lên hình dạng một khuôn mặt giống như đang ra sức chui ra. Da bụng nữ thi đã bị kéo căng đến mức trong suốt, nhìn thấy rõ cả mắt mũi thứ bên trong đó khiến y rợn hết sống lưng, thầm nhủ quân tử không sợ cái thiệt trước mắt, cắn răng chui xuống.

Hang trộm khoét bằng cách dỡ gạch, tay nghề cực khéo, tất cả các viên gạch đều chỉ bị đập đi một nửa, làm như thế sẽ hình thành một đường gạch vòng cung trên đỉnh hang, những thứ bên trên sẽ không bị đè xuống. Tay nghề này quả thực tinh xảo, chắc không thể hoàn thành một sớm một chiều.

Bình Kín Miệng đã bò vào trong mấy bước, tên mập theo sau liều mạng đuổi theo. Y cũng không biết hang trộm này rốt cuộc dẫn đến đâu, bò được vài bước chợt phát hiện hang trộm có xu hướng dốc xuống, bên dưới không ngờ lại là nước, nhưng đoạn có nước hình như không dài. Hắn trông thấy có ánh đèn chiếu qua, đoán chắc là tôi nên đã lặn xuống, bơi một đoạn quả nhiên thấy rộng hẳn, biến thành một cái ao lớn. Lúc này cả hai đã sắp hết hơi nên ra sức ngoi lên, vừa ra khỏi mặt nước đã thấy tôi cầm súng chĩa vào bọn họ.

Tôi nghe đến đây thì không kìm được: “Chẳng phải ông cũng chỉ thấy một cánh tay thôi sao?”.

Tên mập nói: “Ông mập đây căn bản không sợ thứ đó, có điều Tiểu Ca lợi hại như vậy mà nhìn thấy nó cũng phải chuồn, ông bảo tôi liều làm gì chứ. Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, tôi thực sự không hiểu mắc mớ gì mà phải chạy. Tiểu Ca, thứ đó là gì thế, có thực lợi hại đến mức ấy không? Tôi thấy nó bé xíu, cho mấy phát đạn chắc tiêu đời luôn chứ”.

Bình Kín Miệng xoa cổ tay mình, nói: “Đó là một con Hạn Bạt lông trắng, chém đầu nó mới giết được, nhưng nó mà chết là sẽ có rất nhiều thì độc bay ra, chúng ta chỉ có chút không khí, không ổn”.

Tôi ngạc nhiên, Hạn Bạt là con quỷ gây hạn hán trong truyền thuyết, cũng có thuyết nói cương thi ở trong đất dưỡng thi lâu ngày sẽ có khả năng biến thành Hạn Bạt. Thi Kinh nói “Hạn Bạt gây họa, nóng như thiêu đốt”, tóm lại có rất nhiều thuyết về thứ này, không ngờ nó lại mang hình dạng như thế. Nhưng đây không phải vấn đề quan trọng, từ lúc vào mộ cổ tôi đã lường trước được rằng sẽ gặp những thứ ly kỳ cổ quái, vấn đề chính là cái hang trộm kia không hề tầm thường, chẳng ngờ lại thông đến ao nước này. Tôi đoán cửa hang dưới ao ắt hẳn chỉ là một lối ra, có thể khi khoét cái hang này, người nọ cũng không chắc chắn vị trí quan tài chính nên đã đào hang đến các vị trí có thể, đây chỉ là một trong số đó. Nghĩ đến đây, tôi liền hỏi họ có từng phát hiện ngã rẽ nào không.

Tên mập lắc đầu bảo không thấy, hang trộm không dài, rõ ràng là đào thẳng một mạch. Tôi nghe nói thế cũng không nản, bởi vì vẫn còn gạch dỡ ra lúc đào hang đấy thôi, nếu dùng để che giấu một cửa hang thì còn gì tiện hơn nữa.

Hang trộm này nếu đã không hề phá hoại kết cấu kín khí thì lối vào của nó chắc chắn cũng ở trong mộ, tìm thấy cũng không có tác dụng gì. Tôi đoán chắc chắn sau khi kẻ đó vào gian buồng mé thông qua lỗ phun nước thì gian buồng vẫn còn trong trạng thái không có cửa. Hết cách nên kẻ nọ đành khoét ra một cái hang, nhưng phải công nhận rằng tên đó thật xui xẻo, khoét về phía buồng bên thì đụng phải đá áp quan, khoét sang điện phụ lại dính ao nước, không biết gian mộ chính đã bị hắn khoét thông chưa nữa.

Đang nghĩ thì tên mập chợt nói: “Các cậu nói xem Hạn Bạt có biết bơi không?”.

Tôi ngẩn người không hiểu, y chỉ xuống nước, tôi ngoái nhìn thì thấy chính giữa cái ao đang nổi lên cực nhiều bọt khí.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 57: Bia Đá

https://tienhiep.net

Bọt nước sủi lên với tần suất cực nhanh, đồng thời có xu thế lan rộng ra ngoài, giống như có một kẻ to xác đang ở dưới đáy ao thở dốc. Ba người tụi tôi cảnh giác cầm súng, lưng áp sát vào tường. Tôi đã căng thẳng đến độ hơi lực bất tòng tâm, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi lạnh, không biết đợi chờ chúng tôi phía trước là kết cục gì. Những bong bóng nước sủi lên tầm năm phút, bỗng dưng từ dưới đáy ao vang lên một tiếng động trầm khó hiểu.

Cùng lúc ấy, mực nước ao không ngờ lại bắt đầu rút xuống. Mặt nước dần xuất hiện mười mấy dòng xoáy, nước bắn tung tóe như có mười mấy cái bồn cầu cùng nhau vặn nút, cỗ quan tài hình chậu xoay tròn vun vút theo dòng xoáy, trông hệt như một con quay. Trong nháy mắt, mực nước hạ xuống hai, ba mét, tôi không hiểu gì cả, vội cầm đèn pin chiếu xuống, thấy bên trong thành ao xuất hiện một cầu thang bằng đá. Cầu thang này lượn vòng quanh thành ao, có vẻ như dẫn thẳng xuống đáy.

Nước rút cực nhanh, tôi còn chưa kịp nhìn kỹ thì chúng đã hoàn toàn biến mất dưới đáy ao đen ngòm, chỉ còn tiếng dòng xoáy rền vang không ngừng truyền đến. Tôi lia đèn một vòng, phát hiện cái ao có dạng hình phễu, trên rộng dưới hẹp, sâu tận mười mấy mét. Đèn pin không đủ sức chiếu xuyên thấu, cộng thêm hơi nước mịt mù nên đáy ao lẩn khuất trong bóng tối mông lung, không thể nào thấy rõ ràng.

Tôi nhớ ra chúng tôi vẫn còn cây đèn thám hiểm dưới nước có sức chiếu xuyên thấu cực mạnh, không biết nó có tác dụng gì với màn hơi nước này không, tôi vội bảo hai người kia bật đèn, chỉnh cường độ cao nhất, ba người cùng chiếu xuống từ ba hướng.

Giờ thì tuy vẫn chưa chiếu thông thấu hết nhưng cũng đã miễn cưỡng hình dung ra tình hình bên dưới. Đáy ao là một mặt phẳng tròn đường kính cỡ mười mét, bề mặt có khắc phù điêu, cụ thể là hoa văn gì thì tôi không nhìn rõ, có điều tôi dám chắc trên mặt có mấy cái lỗ lớn, xem ra đó chính là lỗ thoát nước.

Chính giữa đáy ao tỏa hơi nước mịt mờ, một bóng đen lù lù bên trong không rõ là thứ gì. Mắt tên mập cực tinh, quan sát hồi lâu, y nói: “Các cậu có nhận ra không, giữa đáy ao hình như có một tấm bia đá”.

Tôi nhìn theo hướng tay y chỉ, trông thấy một hình thù gì đó. Tên mập nói: “Thang đá đi xuống kiểu này không biết là dẫn tới đâu, chưa biết chừng dưới đó có đường hầm khác, chúng ta thử xuống xem sao!”, nói rồi y liền nhảy xuống bậc thang.

Ngôi mộ này vô cùng quỷ dị, tôi không tán thành việc mạo hiểm hành động, gọi y: “Ông đừng vội, cứ thế này mà xuống thì quá nguy hiểm, ít nhất cũng phải đợi hơi nước phía dưới kia bay hết đã”.

Tên mập đã đi xuống được mấy bước, nói: “Không sao, tôi chỉ xuống xem thôi, nếu khó đi thì tự khắc sẽ quay lại”.

Tôi biết tính y nên cũng không cản nữa, thấy y đi xuống khoảng hai vòng thì hình như đụng phải thứ gì đó, ngồi xuống quan sát mới được vài giây đã ngẩng lên gọi chúng tôi: “Chó chết, không ngờ ở đây lại có chữ Tây!”.

Nghe câu này mà tôi ngẩn cả người, không thể nào, mộ cổ thời Minh xuất hiện chữ Tây, sao lại râu ông nọ cắm cằm bà kia như thế được? Tôi hô lớn: “Con bà nó, ông đang nói linh tinh gì thế, mộ cổ không thể có chữ Tây, ông đừng có nhìn lộn với hoa văn chứ?”.

Tên mập chửi: “Ông mập đây tuy dốt tiếng Tây nhưng bà nó, A B C D thì vẫn biết, cậu đừng có coi thường tôi quá! Không tin cậu tự xuống đây mà xem!”.

Tôi nói: “Thế trên đó khắc những gì ông đọc tôi nghe nào”.

Tên mập cáu tiết lắm, chửi: “Mẹ kiếp, tôi mà hiểu thì đã không phải gọi cậu xuống!”.

Tôi vốn không định xuống, nhưng giờ thì không xuống cũng không xong. Thở dài một hơi, tôi học theo tên mập nhảy xuống giẫm lên bậc thang đá. Bậc thang này chỉ rộng khoảng nửa mét, hình như được làm từ nguyên khối đá xanh, một đầu cắm vào thành ao, đầu kia lơ lửng. Tôi giậm mạnh mấy phát thấy chắc chắn lắm, không có nguy cơ bị sập. Lúc này Bình Kín Miệng cũng nhảy xuống, hai chúng tôi lần lượt đi về phía tên mập.

Tên mập đứng trên một bậc thang mà làm tắc luôn cả lối đi, y chỉ lên thành ao nói: “Mau xem chỗ này, bà nó nếu đây không phải tiếng Tây thì họ Vương của tôi viết chổng ngược lại luôn!”.

Tôi nhìn theo, bên trên đúng là đã bị ai đó dùng cái đục đục ra mấy ký tự, dấu vết không mới không cũ, có khả năng là đám người chú Ba khắc từ hai mươi năm trước. Tôi thầm kinh ngạc, lẽ nào trong lúc chú Ba ngủ thiếp đi, đám người đó đã đến tận chỗ này? Việc bọn họ mất tích có khi nào liên quan đến cái ao kỳ quái này không nhỉ?

Tên mập thấy tôi ngẩn ra liền vỗ mạnh lên người tôi mấy cái: “Rốt cuộc có phải hay không, nói mau lên!”.

Tôi vội gật đầu nói: “Đúng đúng, xin lỗi ông, con bà nó, đây đúng là tiếng Anh”.

Tên mập đắc ý vỗ đùi: “Bảo sao tôi cứ thấy kỳ kỳ, cái đấu nát này tìm kiếm mãi mà không thấy thứ nào ra hồn, hóa ra là đã bị mấy anh Tây nẫng tay trên mất rồi. Nhớ thời liên quân tám nước đến đánh chẳng để chừa lại cho chúng ta thứ gì, lần này khỏi cần nói, chắc cũng chẳng còn gì nữa đâu”.

Tôi nghĩ ngợi một lát, nói: “Cũng không chắc đó là người Tây, người Trung Quốc cũng có thể viết tiếng Anh. Nếu là điêu khắc thì khắc tiếng Anh sẽ đỡ mất thời gian hơn khắc chữ Hán nhiều. Mấy ký tự này đều là viết tắt, tôi nghĩ có khả năng là một dấu hiệu. Ông nhìn đi, nét khắc cực kỳ vội vã, sợ rằng lúc ấy khi người đó đang đi xuống đã phát sinh chuyện khẩn cấp gì đó, hoặc là có ai thúc giục, người đó khắc mấy ký tự này lại để làm dấu cho người phía sau”.

Tên mập bảo: “Cậu nói thế cũng đúng, cậu cho rằng họ xuống dưới này để làm gì? Chẳng lẽ có bảo bối bên dưới hay sao?”.

Tôi biết y lại nghĩ sang hướng khác nên mặc xác. Tên mập đuổi theo tôi hỏi với: “Dù sao chúng ta cũng không thiếu thời gian, hay là cứ xuống dưới xem, chưa biết chừng lại tìm thấy mấy món đồ đồng, nhất cử lưỡng tiện còn gì?”.

Tôi nhìn xuống phía dưới, tôi chả thiết tha gì bảo bối đâu, kiếm được mà không còn mạng để tiêu thì tôi thèm vào. Có điều nếu xuống dưới mà biết được tung tích của đám người Văn Cẩm thì cũng đáng để đi xuống xem xét lắm. Đang do dự không biết có nên đi tiếp hay không thì tên Bình Kính Miệng đứng bên chợt nói: “Hình như tôi đã từng đến nơi này!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 58: Đáy Ao

https://tienhiep.net

Bình Kín Miệng vừa nói dứt lời liền rảo bước nhanh xuống dưới, mặc tôi truy vấn. Tôi cảm thấy dường như đã có một tia ánh sáng chân tướng ló ra, dĩ nhiên là không thể bỏ qua, vội vàng theo xuống.

Hơi nước dưới đáy ao cứ bốc lên không ngớt, mới đi thêm được hơn chục bậc thang tôi đã tiến vào trong màn sương mù dày đặc, tầm nhìn hạ xuống nhanh chóng. Lúc đầu tôi còn trông thấy bóng lưng tên mập, sau mấy bước thì phía trước chỉ còn trông thấy một chút ánh sáng đèn pin. Cộng thêm tên mập đó bạo gan nên bước một bước nhanh bằng ba bước, thành ra loáng một cái y đã vượt lên xa tít. Cuối cùng, mới xuống dưới chưa được một vòng tôi đã chẳng còn trông thấy ánh sáng đèn pin của y.

Lúc này thì tôi bắt đầu hoảng. Giờ tôi đang ở giữa một vùng mịt mù hơi nước, tiến lên lùi xuống cũng chỉ có thể nhìn xa chưa đầy nửa mét, cảm giác nhìn thấy nhưng không rõ ràng còn khó chịu hơn ở trong bóng tối tuyệt đối nhiều.

Khoảng cách thẳng từ miệng ao xuống đáy ao không xa lắm, đi một lúc ước chừng thời gian hút hết điếu thuốc, tên mập ở đằng trước chợt gọi: “Đến chỗ tôi là đến đáy rồi!”.

Tôi nghe thấy tiếng chân y đi lõm bõm trong nước đọng, vội rảo bước chạy xuống thì bỗng dưng dưới chân lạnh toát, tôi cũng đã giẫm chân xuống nước. Thì ra nước ở đáy ao vẫn chưa thoát hết, còn đọng lại một ít sâu tầm cẳng chân. Chả trách lúc tôi ở bên trên nhìn xuống không sao thấy rõ được.

Tôi quan sát nơi này một lát, phát hiện ra đây gần như là trung tâm của sương mù, tầm nhìn càng hẹp. Tôi bám thành ao bước mấy bước thì nghe thấy tên mập ở bên trái kêu lên: “Cậu chú ý dưới chân nhé, ở đây toàn là lỗ thoát nước, cẩn thận kẻo giẫm trúng”.

Tôi đưa chân xuống thăm dò, quả nhiên phía trước phía sau đều có những cái hố to bằng miệng bát, xem ra đi lại ở đây phải vô cùng cẩn thận mới được. Lúc này tên mập khua đèn từ trong màn sương đi ra, bảo tôi bước theo y.

Tôi gật đầu bám sau lưng y lội nước tiến lên, đi được vài bước chợt thấy một hình thù đen ngòm xuất hiện trước mặt, không biết là thứ gì. Tên mập hiển nhiên đã trông thấy trước rồi nên không hề sợ hãi, y gọi tôi đi nhanh lên, tôi theo y đi xem, thì ra là bốn con khỉ đá cao già nửa thân người đang ngồi chồm chỗm trên thạch tọa, mặt hướng ra bốn phía không biết là đang cầu khấn điều gì. Tôi biết thứ này được gọi là Định Hải Thạch Hầu, thường được thả chìm dưới đáy ao để tránh tà, xuất hiện ở đây cũng không có gì đặc biệt.

Tôi yên tâm bước thêm mấy bước, chỉ thấy ở chính giữa bốn con khỉ đá có dựng một tấm bia đá xanh cao khoảng hơn hai mét. Bình Kín Miệng đang chiếu đèn quan sát kỹ lưỡng tấm bia đó.

Tôi lại gần hỏi hắn: “Sao rồi, cậu trông thấy mấy thứ này có nhớ lại được gì không?”.

Hắn chỉ lên tấm đá nền ở trước tấm bia, tôi thấy trên đó có khắc mấy dòng chữ thể Tiểu Khải. Tên mập không hiểu nên đã hỏi tôi trên đó viết gì, tôi đáp: “Mấy câu này nói cho chúng ta biết chủ nhân ngôi mộ đã xây một Thiên Cung, cánh cửa dẫn đến Thiên Cung ở ngay bên trong tấm bia này. Nếu có duyên với ông, cánh cửa sẽ mở ra, ông bước vào cánh cửa là có thể lên trời được”.

Tên mập nhìn tấm bia đá, hỏi: “Có cánh cửa cóc khô nào đâu?”.

Tôi bảo y: “Câu này hơi giống thiền ngữ, loại này mỗi người có một cách hiểu khác nhau. Ý ban đầu của ông ta không phải là nói bên trong tấm bia có một cánh cửa, có khả năng là nội dung trên tấm bia này ẩn giấu điều gì đấy”.

Tên mập nhìn tôi nói: “Mẹ nó, bia này làm quái gì có ‘nội dung’, tôi chẳng trông thấy một chữ nào!”.

Tôi ngẩng đầu nhìn thì thấy mặt trước của tấm bia nhẵn thín, bị mài mòn đến độ bóng loáng, chẳng khác nào miếng ngọc, bề mặt không có lấy một chữ. Tôi cũng thấy cay cú, nói: “Ở đây viết là có duyên mới mở được, ông vô duyên với Thiên Cung, đương nhiên là không thấy”.

Tên mập phì một tiếng, thở dài cúi xuống sờ soạng dưới nước, vừa mò vừa lẩm bẩm: “Tôi có vô duyên vô phận với Thiên Cung cũng không hề gì, tôi có duyên với đồ táng là được”.

Tôi ngoảnh nhìn tên Bình Kín Miệng thấy sắc mặt hắn cực kém, hỏi mấy câu mà hắn chẳng để ý, một mực nhìn chằm chằm tấm bia đá như đang kiếm tìm điều gì đó. Tôi cảm thấy kỳ lạ quá, chỉ là một phiến đá trụi lủi thôi mà, hắn tập trung tinh thần nhìn gì không biết. Lúc này tên mập vỗ tay, tôi ngoái đầu thấy y mò ra được một cái kính lặn, nói: “Xem ra đã từng có không ít người đến đây”.

Tôi lại gần bảo y: “Lúc chú Ba tôi thoát ra trên người không hề có thiết bị lặn gì, thứ này có khả năng là của chú ấy. Ông tìm xem có bình oxy không”.

Vừa nói xong tên mập đã lại mò ra được một cái bình oxy bị đập móp, y thử dùng thì có vẻ không được nên đã ném trở lại, nói: “Dưới kia toàn đồng nát, mất cả công tôi đi xuống, mừng hụt một trận. Tôi nghĩ chúng ta đi lên mau thôi, không biết khi nào nước lại dâng đầy, đến lúc ấy có bay cũng chẳng kịp”.

Tôi nhìn mực nước, cảm thấy tên mập nói rất có lý nên quay lại gọi Bình Kín Miệng, không ngờ hắn đã biến mất. Tôi gọi mấy câu mà không có ai đáp lời, chợt thấy thót tim.

Tên đó giống hệt như một bóng ma, thường xuyên bất ngờ xuất hiện rồi lại đột ngột mất tích, cầu trời lần này hắn đừng có mất tích nữa.

Nghĩ đến đây, tôi vội bảo tên mập đi tìm kiếm xung quanh. Tuy hơi nước rất dày nhưng được cái nơi này không rộng, chúng tôi đi hai vòng, cuối cùng phát hiện hắn đang ngồi trong một góc ở đáy ao, thẫn thờ nhìn phía trước. Tôi vừa nhìn đã cảm thấy ánh mắt hắn không bình thường, đôi mắt không còn vẻ bình thản thường có nữa mà tràn ngập nỗi chán chường đến mức gần như tuyệt vọng, cả người hắn thoạt trông như đã chết.

Tôi vội hỏi hắn có chuyện gì, hắn ngẩng lên nhìn tôi, giọng nói thều thào gần như không thể nào nghe thấy: “Chuyện hai mươi năm trước, tôi đã nhớ ra rồi...”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 59: Hai Mươi Năm Trước

https://tienhiep.net

Ngữ khí của Bình Kín Miệng, không, phải gọi là Trương Khởi Linh, bình ổn không hề mang theo một chút sắc thái biểu cảm nào. Từ trong lời kể của hắn, tôi dần dần hình dung ra một góc của bí ẩn to lớn đó. Nhưng tôi không có cách nào hiểu được những gì hắn nghe thấy, suy nghĩ trong cả câu chuyện, cũng không sao hiểu thấu thân thế lai lịch thực sự của hắn. Chúng tôi tạm thời tưởng tượng hắn là một thanh niên trầm mặc mưu trí.

Ở dưới đáy biển sâu không thể nào nghe thấy tiếng cuồng phong gào thét trên mặt biển, thế nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự ngột ngạt trước khi cơn bão đến.

Trương Khởi Linh lặng lẽ ngồi trong góc gian buồng mé nhìn những người đồng bạn của mình tranh nhau nghiên cứu mấy món đồ sứ Thanh Hoa trên mặt đất. Mấy món đồ này với hắn hoàn toàn không có chút hấp dẫn nào, vậy mà những người đàn anh trông có vẻ lớn tuổi hơn hắn lại bị chúng thu hút hoàn toàn.

Họ chuyền cho nhau xem, có người định chép lại hoa văn trên đó, người thì thảo luận ý nghĩa của các hoa văn, lúc này chợt có ai đó kêu lên: “Mọi người ơi mau lại xem này! Dưới đáy mấy món đồ sứ có gì lạ lắm!”.

Người lên tiếng tên là Hoắc Linh, nhỏ tuổi nhất trong ba cô gái thuộc đoàn khảo cổ, bố mẹ đều là cán bộ cấp cao, ngày thường được cưng chiều sung sướng nên động một tí là lại thích hô lên thu hút sự chú ý của mọi người. Trương Khởi Linh mỗi lần nghe giọng cô ta là lại thấy nhức đầu, có điều ở trong nhóm cô nàng này khá được hoan nghênh, giọng nói lảnh lót ngay lập tức đã lôi kéo được mấy người đến.

Mấy anh chàng tranh nhau hòng thể hiện học vấn của mình trước mặt Hoắc Linh, nhao nhao nói: “Có gì lạ? Đưa anh xem nào”. Hoắc Linh lật một món trên tay cho mọi người nhìn, một người liếc qua, nói: “Cái này á, anh biết, cái này gọi là mã lò, tượng trưng cho nơi sản xuất của một món đồ sứ”.

Một kẻ khác lập tức phản bác: “Không đúng, lò gốm thời Minh không đánh dấu mã lò như thế này, có thể nó là dấu khắc phù hiệu tượng trưng cho thân phận chủ ngôi mộ này!”.

Người đầu tiên hơi mất mặt, nói: “Dấu khắc phù hiệu thông thường đều có bốn chữ, ở đây chỉ có một chữ, lại còn là chữ chẳng hề thông dụng, khả năng cậu nói càng không thể”.

Hai người chịu ảnh hưởng từ thời cách mạng văn hóa, động tranh luận là đấu văn, hơn nữa lại còn có khuynh hướng diễn biến thành đấu võ. Hoắc Linh quá quen với cảnh tượng này rồi nên chỉ thở dài một tiếng, bất chợt trông thấy Trương Khởi Linh lạnh lùng tựa vào một góc, hoàn toàn không đến xỉa đến mình. Cô nàng thầm hứ một tiếng, đi thẳng đến đưa chiếc bình sứ Thanh Hoa cổ dài ra trước mặt hắn, nhí nhảnh nói: “Tiểu Trương, cậu nhìn giúp tôi đây là gì với?”.

Trương Khởi Linh căn bản không muốn tiếp chuyện cô ta, chỉ liếc nhìn qua loa đã quay đi, nói: “Không biết”.

Hoắc Linh biến sắc, rất ít khi cô nàng bị con trai phớt lờ nên trong lòng tức tối lắm, nói: “Tiểu Trương, không cho phép cậu trả lời đối phó đâu nhé, nhìn kỹ đã rồi hẵng trả lời tôi”.

Trương Khởi Linh thở dài, bất đắc dĩ đành cầm lấy. Hoắc Linh đắc ý chỉ cho hắn, thì ra ở dưới đáy chiếc bình sứ Thanh Hoa bị đá đổ kia có một dấu khắc đặc biệt.

Dấu khắc này Trương Khởi Linh chưa gặp bao giờ nên không khỏi ngẩn người. Thông thường thì ở đáy đồ sứ thường sẽ có mã lò sản xuất, vậy mà dấu khắc này tuy có cảm giác lồi lõm nhưng lại không phải là tên của bất kỳ lò nào, nó giống một mã số hơn.

Hắn thuận tay nhấc một cái khác lên lật qua xem, quả nhiên cũng có nhưng không giống với cái vừa xem lúc nãy. Hắn lờ mờ cảm thấy những món đồ này không đơn giản chỉ là những món đồ bồi táng thuần túy.

Hoắc Linh thấy sắc mặt hắn thay đổi, cứ tưởng cuối cùng khúc gỗ này cũng mở miệng, liền nói: “Tiểu Trương, sao thế, rốt cuộc thì đó là gì?”.

Trương Khởi Linh hoàn toàn coi cô nàng như người vô hình. Hắn cầm mấy món đồ sứ lên xem liền hơn chục chiếc, phát hiện ra dưới đáy mỗi chiếc đều có ký hiệu khác nhau, hơn nữa những ký hiệu này thay đổi rất có quy luật, giống như là một loại mã số được sắp xếp theo một thứ tự cố định.

Tại sao phải đặt mã số cho những món đồ sứ này? Chẳng lẽ thứ tự sắp xếp của chúng cần phải nghiêm ngặt đến thế sao? Vậy thì nếu sắp xếp chúng theo trật tự phải chăng sẽ đạt được mục đích nào đó? Vô số đầu mối lóe lên trong đầu Trương Khởi Linh, hắn bất giác quan sát kỹ từng món đồ sứ một.

Vừa nhìn hắn đã không khỏi ngỡ ngàng, bởi vì nội dung miêu tả trên những hoa văn không phải là việc đồng áng mùa xuân, không phải đình viện lầu các mà là một bức tranh vẽ những người thợ đang điêu khắc một bức tượng đá khổng lồ. Loại tranh này thời cổ đại không phải là thứ tranh tao nhã, tại sao lại vẽ lên trên đồ sứ?

Hắn quan sát tiếp, dần dần phát hiện ra một chút manh mối. Những bức tranh sứ này nếu nhìn riêng rẽ thì không hề có điểm đặc biệt nào, nhưng chỉ cần sắp xếp chúng theo thứ tự sẽ phát hiện chúng là những bức tranh nối tiếp nhau, giống như đang mô tả tình hình tiến triển của một công trình lớn.

Lúc bấy giờ tất cả mọi người đều bị cử động kỳ quặc của hắn thu hút. Mấy cậu nam sinh không biết hắn đang úp mở cái gì, ai cũng trố mắt ra nhìn.

Trương Khởi Linh mặc kệ những người này, hắn không nhìn lần lượt từng cái một giống như tôi mà đi thẳng đến cái ấm Thanh Hoa hai quai nhỏ nhắn ở cuối, cầm lên quan sát kỹ. Chỉ thấy trên chiếc ấm hai quai đó là toàn bộ bức tranh cả công trình lúc đã hoàn thành.

Đó là một cung điện lơ lửng trên không trung không thể nào mô tả bằng lời được. Bên dưới cung điện là vân vụ bồng bềnh, những người thợ tham gia xây dựng đứng dưới đất ngưỡng vọng bầu trời, trên ngọn núi ở bên cạnh có một vị đạo trưởng đang mỉm cười điềm nhiên tự đắc.

Cái ấm hai quai nhỏ xíu không thể mô tả được độ hùng vĩ tráng lệ của công trình này, nhưng Trương Khởi Linh vẫn cảm nhận được một niềm kích động khó mà đè nén nổi, bởi vì hắn biết hắn đã tìm thấy thứ gì.

Hắn gần như có thể khẳng định nội dung mô tả trên đó chính là Vân Đỉnh Thiên Cung mà Quỷ Thủ Thần Tượng Uông Tàng Hải đầu thời Minh đã thiết kế xây dựng nên!

Lời đồn về cung điện có thể bay lên trời này đã xuất hiện trong truyền thuyết thời Minh từ rất lâu rồi, nhưng lúc ấy cách giải thích là Uông Tàng Hải đã dùng một con diều khổng lồ kết hợp với vô vàn sợi chỉ vàng để tạo nên giả tượng về một cung điện mộng ảo giữa không trung, mua vui cho Chu Nguyên Chương.

Nhưng nếu truyền thuyết là thật, vậy cảnh tượng mô tả trên tranh phải giải thích thế nào đây? Nếu truyền thuyết không chính xác, vậy thì có phải những món đồ sứ này đã chứng mình Uông Tàng Hải thực sự đã xây một cung điện lơ lửng trên trời? Truyền thuyết và sự thực, sự thực và truyền thuyết, đâu là thực đâu là giả, Trương Khởi Linh bắt đầu hoang mang.

Nghĩ ngợi một hồi mà không ra đầu mối gì, hắn đem chuyện kể lại cho đám người còn lơ mơ chưa hiểu. Mấy người đó đương nhiên không tin, vội làm theo cách của hắn quan sát lần lượt từng món đồ sứ, ai nấy không khỏi trợn mắt há miệng. Đây không chỉ là điều chưa từng có trong lịch sử Trung Quốc mà còn là phát hiện khó tin nhất trên phạm vi toàn thế giới. Hoắc Linh không ngờ mình đã góp công tìm ra manh mối của sự việc trọng đại này, sướng điên, hôn chụt lên má Trương Khởi Linh một cái khiến mấy anh chàng kia lập tức nổi cơn ghen.

Khổ nỗi Trương Khởi Linh chẳng hề nhận thức được điều đó, có khả năng hắn căn bản không biết ai đã thơm mình, cũng không muốn biết. Hắn đi thẳng đến bên Văn Cẩm, đề nghị lập tức vào hậu điện tìm kiếm. Hắn cho rằng có thể tìm thấy nhiều manh mối hơn ở bên trong quan quách.

Văn Cẩm dù sao cũng là người phụ trách, cô cho rằng làm như thế quá nguy hiểm, vội nói: “Không được, tuyệt đối không được, không có người cầm đầu dẫn đoàn, chúng ta không thể tự mình đi vào trong mộ cổ!”.

Trương Khởi Linh thấy cô không đồng ý thì cũng chẳng nhiều lời, lẳng lặng thu dọn trang bị của mình rồi đi vào trong thông đạo. Văn Cẩm là nữ trung hào kiệt, thấy hắn không thèm đếm xỉa đến mình như vậy thì khó chịu lắm, định ra tay dạy cho hắn một bài học. Dù sao thì ở phòng nghiên cứu cô cũng thường xuyên giở mấy ngón võ công để giáo huấn đám đàn em không chịu nghe lời.

Nghĩ là làm liền, cô đột nhiên tiến lên phát lực định túm chặt khớp cổ tay gầy gò của Trương Khởi Linh, chiêu này gọi là khóa mạch. Một khi mạch bị khóa là có thể bốn lạng bạt nghìn cân, sức con gái của cô dĩ nhiên không lớn, nhưng chỉ cần ra tay chế ngự trước thì thừa sức khiến cho một gã đàn ông như Trương Khởi Linh phải đau đớn xin tha.

Mấy anh chàng kia đều từng lãnh giáo chiêu này của Văn Cẩm nên ai cũng cười thầm, chờ xem Trương Khởi Linh mất mặt.

Chiêu này của Văn Cẩm đánh đâu trúng đó, thường thì những người không có nền tảng võ công sẽ không kịp đề phòng, thế mà lần này cô lại không khóa được, đang kinh ngạc thì Trương Khởi Linh đã ngoái đầu lại, lạnh nhạt nói: “Cô yên tâm, tôi tự biết chăm lo cho bản thân!”.

Văn Cẩm cười khẩy, nói: “Cậu lấy gì ra để chăm lo cho mình? Tiểu Trương, trong phòng nghiên cứu cậu nổi tiếng vô tổ chức vô kỷ luật, nhưng đây là mộ cổ, đề nghị cậu nếu không lo cho bản thân thì xin hãy cân nhắc đến sự an toàn của mọi người”.

Trương Khởi Linh gật đầu, không ngờ lại nói: “Tôi sẽ cân nhắc, tôi quay trở lại nhanh thôi”.

Văn Cẩm tức đến đỏ bừng cả mặt, nghĩ thầm sao lại đụng phải cái gai này chứ, nghe giọng điệu bình thản như không của hắn khiến bản thân mình không tài nào phát hỏa được. Cô tiến lên kéo hắn lại, nói: “Không được, kiểu gì cậu cũng không được phép đi, đội chúng ta đã mất một người, cậu bảo tôi quay về phải ăn nói kiểu gì với cấp trên đây?”.

Trương Khởi Linh có vẻ sốt ruột lắm rồi, hắn ngoảnh đầu, ánh mắt lạnh tanh, nói: “Buông tay ra”.

Văn Cẩm kiên quyết nhìn hắn. Tôi nghĩ bất kỳ người đàn ông nào trông thấy một cô gái đáng yêu như vậy nhìn mình với ánh mắt đó cũng sẽ phải thỏa hiệp, vậy mà Trương Khởi Linh đột nhiên mở trừng mắt, ánh mắt thoáng chốc trở nên giống như ác quỷ. Văn Cẩm sợ quá nhũn cả tứ chi, bị hắn gạt tay ra.

Lúc cô nhìn lại thì ánh mắt Trương Khởi Linh đã quay trở về vẻ hờ hững vô cảm thường ngày, hắn gật đầu với cô, nói: “Cảm ơn”.

Những người khác trông thấy cảnh đó thì cứ nghĩ Văn Cẩm đã đồng ý yêu cầu của hắn, ai cũng không phục. Con người đều thế, chỉ cần có một người phá quy củ là những người khác sẽ nhao nhao làm theo. Mấy người còn lại thấy Trương Khởi Linh tiến vào thông đạo, một mặt sợ hắn chiếm hết công lao, một phần cũng bởi trí tò mò đã không thể nào áp chế, ai nấy mồm năm miệng mười đòi đuổi theo.

Văn Cẩm dù sao cũng là đàn bà con gái, cô biết hành động buông tay vừa nãy đã khiến bây giờ không thể khống chế được đại cục. Chuyện đến nước này, trừ phi có khẩu sứng trong tay, nếu không đừng hòng ngăn cản đám thanh niên đi tiếp.

Chú Ba lại là người nóng tính, nếu lúc này đánh thức chú ấy, với tính khí của chú chắc chắn sẽ phát sinh xung đột mạnh với Trương Khởi Linh để bảo vệ thể diện cho mình, sự việc có thể sẽ càng trở nên khó kiểm soát. Cuối cùng sau một hồi cân nhắc thiệt hơn, cô quyết định tự mình dẫn đội vào hậu điện xem sao, sau đó sẽ nhanh chóng trở ra. Lấy kinh nghiệm đổ đấu lâu năm của cô, nếu đây chỉ là ngôi mộ thông thường thì chắc không có vấn đề gì.

Quá trình về sau cơ bản giống với những gì chúng tôi đã trải qua. Còn về chuyện họ đã thông qua trùng trùng cơ quan trong thông đạo thế nào, phát hiện bậc thang trong ao rồi đi xuống đáy ao ra sao, tuy cũng vô cùng ly kỳ khúc chiết nhưng không phải là trọng điểm cần kể lại, lúc kể Trương Khởi Linh cũng chỉ gói gọn trong một câu rồi bỏ qua. Chuyện quan trọng nhất vẫn là sau khi họ xuống đáy ao đầy hơi nước, trông thấy tấm bia đá trống trơn đó.

Tình cảnh dưới đáy ao có thể nói là quỷ dị lạ thường, làn hơi nước dưới ánh đèn pin biến hóa thành vô vàn khuôn mặt đủ mọi hình dáng, khiến người ta không khỏi nảy sinh tâm lý sợ hãi. Lúc bước xuống bậc thang cuối cùng, cả đoàn người bỗng đoàn kết hẳn, không ai dám thở mạnh, ai cũng run rẩy bám lấy nhau như sợ có thứ gì bất chợt xông ra.

Hoắc Linh thấy Trương Khởi Linh không chút sợ hãi, còn những đàn anh khác đứng bên ngày thường oai phong lắm nay đều rụt cổ nấp sau lưng hắn nên bất giác nảy sinh một chút thiện cảm với hắn. Cô nàng bảo đám nam sinh: “Các anh nhìn lại mình đi, lớn hơn Tiểu Trương tận mấy tuổi mà không đáng xách dép cho cậu ấy, có biết xấu hổ không hả?”.

Bọn họ đang còn trẻ, đúng giai đoạn “điếc không sợ súng”, bị Hoắc Linh mắng khiến huyết khí sôi trào, ai cũng bất chấp tất cả đòi xông lên giành vị trí đi trước Trương Khởi Linh. Đáy ao không rộng, bọn họ chạy mấy bước thấy không có gì xảy ra nên vững dạ hẳn, chạy thẳng vào chính giữa sương mù. Mới được vài bước đã nghe thấy người đi đầu hô lớn: “Bên trong có quái vật!”, vừa hét anh ta vừa chạy về.

Tiếng hét gần như đã khiến tất cả mọi người sợ vãi tè, mấy tên đi sau cho dù chưa nhìn thấy cũng tê hết da đầu, cắm cổ bỏ chạy. Trương Khởi Linh mặc kệ bọn họ, dẫn mấy người khác tự mình đi tới trông thấy thứ bị gọi là quái vật kia, chính là con Định Hải Thạch Hầu.

Liền đó, họ trông thấy mấy con Định Hải Thạch Hầu còn lại và tấm bia đá không có chữ bí ẩn nọ.

Trong nháy mắt, tất cả mọi người đều bị chấn động sâu sắc. Tuy thứ trước mặt không hề hoành tráng nhưng trong mắt họ nó có ý nghĩa phi phàm. Tất cả mọi thứ trong mộ cổ đều đã làm xáo trộn hết những quan niệm ngàn năm không xê dịch về mộ táng ở Trung Quốc, có giá trị khảo cổ không thể nào đong đếm được.

Đến cả Văn Cẩm cũng ngạc nhiên không nói nên lời, cô lẩm bẩm: “Trời ơi, những thứ này thật quá khó tin. Chưa biết chừng nơi đây sẽ trở thành một cột mốc mới trong giới khảo cổ Trung Quốc ấy chứ”.

Sau cơn chấn động, mọi người vui sướng phát điên. Thời ấy một phát hiện trọng đại tượng trưng cho một cơ hội lớn, một khi công bó phát hiện này ra, tên của họ sẽ được lưu truyền khắp mọi nhà. Nghĩ đến đây, mấy gã ngốc bắt đầu cười ngu ngơ, còn có cả một tên hưng phấn quá, không kìm được mà nhảy múa tưng bừng.

Lúc này, kẻ đầu sỏ gây chuyện là Trương Khởi Linh lại nhíu mày thật chặt. Hắn quan sát tỉ mỉ hơn những người khác nên đã trông thấy những chữ Triện cổ khắc trên tấm bia đá từ lâu.

Bia này sẽ mở cửa Thiên cung cho người hữu duyên, kẻ vào được sẽ thấy tiên cảnh.

Câu nói này còn khiến Trương Khởi Linh chấn động hơn xa những phát hiện của mọi người. Hắn không bị ảnh hưởng chút nào bởi sự điên cuồng của những người bên cạnh mà chìm đắm vào suy tư.

Theo suy nghĩ của hắn, dòng chữ này không phải được viết một cách vô duyên vô cớ, thứ gì cũng có tác dụng của nó, chủ nhân ngôi mộ để những thứ này ở đây, ắt hẳn có lý do của mình.

Cánh cửa thông đến Thiên cung trong tấm bia đá rốt cuộc nằm ở đâu nhỉ? Phải làm sao mới được tính là có duyên? Hắn đứng trước tấm bia tìm kiếm từng tấc một, thế nhưng bia đá chỉ là bia đá, không hề có một chút dấu vết nào của cơ quan hoặc chữ ngầm.

Mấy người kia nhốn nháo một lúc rồi cũng dần bình tĩnh lại. Văn Cẩm thấy thời gian đã qua khá lâu, nếu cứ nấn ná ở đây thì không ổn lắm nên gọi mọi người trở về. Mấy người kia đều đã toại nguyện nên ai cũng nói nói cười cười leo lên bậc thang, Văn Cẩm đếm lần lượt từng người, đến cuối cùng phát hiện Trương Khởi Linh vắng mặt.

Lúc đầu Trương Khởi Linh không chịu nghe theo chỉ huy mà nằng nặc đòi đi vào hậu điện, giờ lại không chịu quay về cùng đội, nghĩ đến đây Văn Cẩm giận lắm, nhưng vì trách nhiệm nên cô không thể bỏ mặc hắn lại. Cô dặn dò những người kia với giọng cau có, cả đội lại rảo bước quay trở về trong màn sương.

Bọn họ đi được mấy bước thì thấy Trương Khởi Linh vẫn còn ngồi trước bia đá nghiên cứu gì đó. Văn Cẩm nổi đóa, quát: “Cậu còn chưa đi à! Định giở trò đến…”. Mới nói được nửa câu đã bị Hoắc Linh kéo tay, liều mạng ngăn cô đừng nói nữa. Văn Cẩm tức lắm, nhìn những người khác thì phát hiện ai cũng kinh hoảng khiến cô không hiểu ra sao.

Hoắc Linh thấy cô chưa hề nhận ra liền chỉ vào trong màn sương. Văn Cẩm nhìn theo, chỉ thấy trong làn hơi nước cách Trương Khởi Linh chưa đầy hai mét xuất hiện một bóng người cực lớn.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 60: Kỳ Môn Độn Giáp

https://tienhiep.net

Bóng người khổng lồ cao gần bằng tấm bia đá, thấp thoáng trông thấy có đầu có cổ không khác mấy so với người thường, chỉ là tư thế đứng của nó lại như khom lưng, gù gù trong kỳ quặc khó tả, khiến người nhìn không rét mà run.

Văn Cẩm toát mồ hôi lạnh, nhóm của cô đang đứng ở chỗ tiếp xúc giữa bậc thang đá và đáy ao, chỉ cách người khổng lồ kia có năm bước chân, không xa nhưng cũng chẳng gần, cực kỳ khó xử. Đáy ao cuồn cuộn hơi nước, tất cả nguồn sáng đều phải dựa vào mấy cái đèn pin công suất không lớn, nhất thời chẳng có cách nào nhìn rõ thứ kia rốt cuộc là người hay ma. Hơn nữa vừa rồi cả đám ngần này người đã lục lọi hết mọi chốn rồi, đáy ao không hề có thứ gì khác ngoại trừ bốn con Định Hải Thạch Hầu và một tấm bia đá trống trơn. “Người” khổng lồ đó rốt cuộc đã xuất hiện khi nào? Không ai hay biết.

Mà tên Trương Khởi Linh đáng chết kia hình như không hề phát giác, hắn vẫn nhập tâm quan sát tấm bia, chẳng hiểu là đang nghiên cứu điều gì nữa. Văn Cẩm tức tối nghiến răng, nhưng thân là người phụ trách, cô không thể bỏ mặc hắn. Ngay lúc này cô cũng chưa nghĩ ra đối sách gì nên đành dặn mọi người phía sau đứng im đừng làm bừa.

Năm, sáu phút sau, “người” khổng lồ vẫn đứng sau màn hơi nước, có vẻ như không có ý định hành động.

Lúc này Hoắc Linh đã không chịu nổi nữa, khẽ nói: “Tiểu Trương, cậu còn ngồi ngây ra đó làm gì, mau đến chỗ chúng tôi”.

Văn Cẩm sợ quá vội ngăn cô ta lại. Trương Khởi Linh ở quá gần thứ đó, nhỡ có biến cố gì thì khó mà toàn mạng rút lui, cách tốt nhất chính là tạm thời duy trì hiện trạng.

Văn Cẩm nhanh chóng phân tích qua tình thế. Tuy rằng trong mộ cổ không hiếm những chuyện hung hiểm phát sinh nhưng chỉ cần biết mình đụng phải thứ gì thì tự khắc sẽ có cách đối phó. Chỉ sợ ở trong hiểm cảnh mà vẫn không rõ tình hình, những lúc như thế thường chết mà không biết vì sao mình chết.

Văn Cẩm phân tích một chút, cảm thấy nơi này không thể có bánh tông, bởi vì vị trí ngôi mộ được lựa chọn vô cùng tốt. Cụm đảo Tề Ânmấy trăm năm nay rất ít khi bị con người can thiệp, mấy hòn đảo hình tròn phân tán trên mặt biển nhưng ở dưới nước lại liền thành một dải, hình thành một dãy núi ngầm liên miên không dứt. Núi chìm dưới biển, tụ phong dưỡng khí, đông có đầu rồng, tây có đuôi rồng, là một dải long mạch dưới đáy biển cực kỳ hiếm gặp. Rồng ở dưới nước, về sau mới bay lên trời, vì thế trong phong thủy thì rồng nước còn cao quý hơn rồng trên núi.

Một nơi như vậy nếu có quan tài thì chắc chắn phải là người có tiền có chức, nhất là nếu ngôi mộ cổ này thực sự chôn cất Uông Tàng Hải. Tên người này đích thực là ngũ hành khuyết thủy[1], mộ chôn dưới biển lại càng hợp lý hơn, chiếm hết cái gọi là “thiên địa nhân hòa” trong phong thủy.

[1] Tên Uông Tàng Hải tiếng Trung là 汪藏海, trong đó hai chữ bắt đầu bằng bộ thủy (水) ở đầu. Theo tục của người Trung Quốc xưa, nếu đi đoán mệnh, xem tử vi mà con cái bị khuyết hành nào thì phải đặt tên có hành đó để bổ sung cho cân bằng. Bởi vậy ở đây Văn Cẩm chỉ cần dựa vào cái tên Uông Tàng Hải là biết ngay người này “ngũ hành khuyết thủy”.

Vì thế trừ phi sách phong thủy toàn những điều nhảm nhí, nếu không thì nơi này tuyệt không thể nào có bánh tông được. Văn Cẩm nghĩ đến đây lòng mới dịu đi phần nào, nếu đã không phải cương thi thì chắc chắn phải là người hoặc động vật, chỉ cần là vật sống thì mặc nó cao hai mét hay ba mét, ngần này người thừa sức bắt nó.

Lúc này một cậu nam sinh trong nhóm nói: “Văn Cẩm, tôi thấy không ổn. Tôi nhớ ở phía trên chỗ đó phải là một con khỉ đá mới đúng, chắc không phải có thứ gì đứng lên đầu con khỉ đá đấy chứ?”.

Văn Cẩm kinh ngạc, cô nghĩ đến khả năng chú Ba đã tỉnh, phát hiện mọi người biến mất nên đã đi vào tìm. Người này hành sự khá khác thường, có thể chú trách mọi người không nghe theo mệnh lệnh nên đã nấp trong màn hơi nước phía sau, rồi trèo lên con khỉ đá hù dọa mọi người.

Nếu là như thế thật thì đáng ghét quá! Văn Cẩm nghĩ đến đây, càng thêm nhận định cách giải thích này là hợp lý, cô liền quát cái bóng: “Ngô Tam Tinh! Anh đừng đùa nữa! Mau xuống dưới cho em!”.

Nếu đối phương đúng là chú Ba, bị quát như thế chắc chắn phải biết là mình đã lòi đuôi chuột, không cần thiết phải tiếp tục làm bộ nữa. Chú Ba là người rộng rãi, chút chuyện nhỏ nhặt này sẽ chỉ cười cho qua, tuyệt đối không để bụng.

Ai ngờ cô vừa dứt lời thì cái bóng kia đột nhiên chìa một tay ra khua giống như bảo mọi người đừng nói nữa!

Văn Cẩm nhìn tỷ lệ không cân xứng giữa độ dài cánh tay và chiều cao của hắn, quả nhiên là có người đang đứng trên con khỉ đá. Cô không thèm suy nghĩ, quả quyết rằng đó là chú Ba nên tức tối giậm chân sải bước chạy đến nhảy phốc lên con khỉ nhéo tai y.

Đây chính là chiêu tối hậu của cô dùng để đối phó với chú Ba, bởi vì hai người đã ước hẹn sẽ không bao giờ cãi cọ nên chỉ cần Văn Cẩm giận đến cực độ là sẽ nhéo tai chú để chú biết rằng cô đang vô cùng giận dữ. Thông thường gặp tình huống này, cho dù chú Ba có ăn gan báo cũng không dám quậy thêm.

Nói thì chậm nhưng kỳ thực rất nhanh, cô vừa nhảy lên con khỉ đá, còn chưa kịp ra tay đã bị người đó ôm chặt, một tay bịt miệng cô, khẽ nõi: “Tôi là Tiểu Trương! Đừng nói gì! Tự mình nhìn bên dưới đi!”.

Văn Cẩm vốn đang giận điên người, nhưng vừa nghe thấy giọng nói này liền sững lại. Đúng là giọng của Trương Khởi Linh! Sao hắn lại đứng trên con khỉ đá được nhỉ?

Cô nghĩ tiếp, toàn thân toát mồ hôi lạnh! Không đúng!!! Nếu nói như vậy thì người ngồi phía trước bia đá đó là ai mới được?

Cô lập tức nhớ lại tình cảnh lúc nãy. Khi ấy cô chỉ nhìn thấy có người đang ngồi xổm trước tấm bia, tay cầm đèn pin, mà trong nhóm lại chỉ thiếu duy nhất một người là Trương Khởi Linh, vì thế cô mới lập tức đưa ra phán đoán, lẽ nào đây chính là sai lầm do suy nghĩ theo lối mòn?

Nghĩ đến đây cô vội ló đầu xuống xem, vừa nhìn đã ngẩn ra. Người đang ngồi trước tấm bia cũng mặc đồ lặn hệt như đội của cô, nhìn kỹ một hồi, không ngờ lại chính là chú Ba!

Mà chú Ba hình như có chút bất thường, ban đầu Văn Cẩm không hiểu chú đang làm gì, lúc sau mới biết chú đang chải đầu trước tấm bia nhẵn nhụi như mặt gương đó. Điều khiến người ta sởn da gà nhất chính là động tác ưỡn ẹo của chú rõ ràng chỉ có phụ nữ mới có thể làm ra.

Chú Ba chải đầu một lát rồi quay mặt lại nhìn kỹ chính mình trong gương đá, hệt như một nàng thiếu nữ chưa chồng chải đầu trang điểm xong xuôi ngắm nghía lại lần cuối.

Khuôn mặt chú Ba trong gương đá nửa cười nửa không, trông ma quái khôn tả. Cảnh này nếu gặp lúc bình thường thì chắc chắn rất tức cười, nhưng bây giờ Văn Cẩm chỉ thấy lạnh toát chân tay, không dám thở mạnh.

Mấy người bên dưới thấy hai người kia ôm nhau trên con khỉ đá, im lìm bất động thì tưởng là chú Ba giả ma dọa nạt thật, không khỏi thở phào một hơi. Hoắc Linh lo lắng cho Trương Khởi Linh, vụt chạy lại sau lưng người đang ngồi trước tấm bia đá, vỗ vai y nói: “Tiểu Trương, rốt cuộc thì cậu ngồi ngẩn tò te ở đây làm gì thế?”.

Chuyện này thực sự nằm ngoài ý liệu của tất cả mọi người. Trương Khởi Linh thầm kêu một tiếng hỏng bét, định ngăn cản nhưng không còn kịp nữa. Chỉ thấy người trước tấm bia đột nhiên đứng phắt dậy khiến Hoắc Linh sợ quá hét lên, có điều cô ta lập tức phát hiện ra người đó là chú Ba, nỗi sợ hãi chuyển thành giận dữ, mắng: “Ngô Tam Tinh, là anh à! Anh ngủ thì không ngủ, còn ngồi đây lên cơn thần kinh gì nữa!”.

Chú Ba trông thấy Hoắc Linh, bất chợt đưa tay lên che mặt, hét lên một tiếng quái dị, dùng sức đẩy cô ta một cú ngã xoài xuống đất, quay đầu bỏ chạy. Trương Khởi Linh thấy không ổn liền lập tức nhảy xuống đuổi theo, tốc độ của hắn cực nhanh, nhưng lúc đi qua Hoắc Linh hắn có dừng lại đôi chút để xem cô ta có bị thương không, chính việc này đã làm hỏng chuyện. Hoắc Linh thấy mình vừa ngã Trương Khởi Linh đã xông đến nên cứ tưởng hắn quan tâm mình, xúc động quá ôm chầm lấy hắn.

Trương Khởi Linh không khỏi thở dài, bỏ lỡ mấy giây đủ khiến hắn vuột mất cơ hội tìm hiểu sự việc. Hắn lắc người chuồi khỏi cánh tay cô gái, nhìn sang thì thấy bóng chú Ba tiến vào trong màn hơi nước, có vẻ như đã chạy đến thành ao rồi.

Trương Khởi Linh quát lớn: “Canh giữ bậc thang, đừng để anh ta chạy lên!”, nói rồi hắn đuổi theo liền. Lúc này hắn loáng thoáng trông thấy chú Ba ở phía trước bất chợt lách người, trong nháy mắt tựa như đã đi xuyên vào trong tường. Có điều hơi nước quá dày nên quá trình cụ thể ra sao hắn không hề nhìn được.

Trương Khởi Linh đuổi theo đến thành ao thì không còn mục tiêu để đuổi, đành phải dừng lại. Hắn không tin chú Ba chui vào trong tường thật, tuy hắn không phải hạng người cố chấp, bảo thủ, cái gì cũng phải tuân theo chủ nghĩa duy vật mới được, nhưng cảnh tượng đó quá khó tin, chắc chắn phải có điều mờ ám bên trong.

Ngẩn ra một lúc, hắn lập tức dùng tay sờ soạng lên tường đá, nhưng bức tường này hết sức chắc chắn. Trương Khởi Linh không tin trên đời này thực sự có thuật xuyên tường, hắn chìa hai ngón tay dài của mình ra áp sát tường, trong nháy mắt ngón tay cực độ nhạy cảm của hắn liền cảm nhận được bức tường này đang chuyển động với tốc độ vô cùng chậm!

Đầu hắn như nổ đoàng một tiếng, hỏng rồi! Nãy giờ hắn không hề phát giác cái ao này, bản thân nó chính là một cơ quan cực lớn!

Hắn bỗng thấy vô cùng cảm khái, có thể nói đây là một kỳ tích của công trình cổ, những thứ gọi là kinh nghiệm của mình ở trước mặt chủ nhân ngôi mộ đều trở nên ấu trĩ như một đứa trẻ con.

Nhưng cơ quan này có mục đích gì đây? Trong mấy phút mọi người đi xuống, hình như cả đáy ao không hề có sự thay đổi nào! Lão Uông Tàng Hải chết bầm, chắc không phải chỉ đơn thuần muốn chế một cái bàn ăn xoay tròn trong mộ mình đấy chứ.

Trương Khởi Linh không hề lạ lẫm những nguyên lý về cơ quan, nếu nói theo lời hắn thì hiểu biết của hắn về cơ quan, cạm bẫy trong mộ cổ Trung Quốc của hắn vượt xa bất kỳ ai trên thế gian này (nguyên văn). Hắn nắm cực rõ về nguyên lý vận hành, nguồn gốc, khuyết điểm, thậm chí cả tên người phát minh các loại cơ quan.

Theo như kinh nghiệm của hắn, cơ quan này chắc chắn đã dùng nguyên lý đơn giản nhất để vận hành, bởi vì hắn biết thông thường những cái được gọi là cơ quan dạng bật, cung gỗ nỏ ngầm bất luận dùng vật liệu tốt đến đâu, trải qua ít thì mấy trăm năm, lâu đến vài ngàn năm, vật dẫn dùng để kích hoạt chắc chắn đã mục nát không thể nào sử dụng, thứ có thể ngăn cản trộm mộ luôn là lớp tường cát chống trộm đơn giản nhất ở ngay ngoài tường mộ. (Quân trộm mộ đào đến lớp cát, rất nhiều cát phía trên sẽ lún xuống vùi chết trộm mộ, nhưng đây cũng là một cách vô cùng bị động, dân trộm mộ bây giờ sẽ căn cứ cát dính trên thuồng Lạc Dương để xác định vị trí thực sự của mộ cổ và trực tiếp phá mười hai tầng gạch trên đỉnh mộ rồi chui qua.)

Nếu muốn một cơ quan có thể vận hành mấy trăm mấy ngàn năm thì chắc chắn phải dùng vật liệu mấy trăm mấy ngàn năm không mục nát, ví dụ như đá hoặc loại nước lưu thông không khô cạn. Những thứ này ở đây đều có, hơn nữa nước ở đây còn biến đổi theo thủy triều lên xuống mà cung cấp động năng nên càng dễ dàng lợi dụng.

Nếu chủ nhân ngôi mộ là Uông Tàng Hải thì chắc chắn mức độ si mê cũng như khả năng vận dụng kỳ môn xảo thuật của ông ta phải đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, chỉ sợ trên đời này không còn ai có thể vượt qua.

Trương Khởi Linh vừa nghĩ vừa sờ soạng tường đá ở những chỗ khác, trong lòng hắn đã có một ý tưởng sơ bộ. Bức tường này chắc chắn có một lối vào, lúc nãy khi hắn ngập ngừng thì cửa vào đã thay đổi vị trí, hắn tiếp tục thăm dò, mới được mấy bước quả nhiên đã phát hiện ra một cánh cửa ngầm.

Cơ quan ở đây không thể có chuyện bị hắn tìm thấy dễ dàng như thế được. Hắn lắc đầu không dám đi vào mà tiếp tục tiến lên, càng đi càng nghi hoặc, cuối cùng đếm thử, một nơi bé tí thế này mà có tới tám cửa ngầm. Hắn thầm tính toán, có vẻ như đã hiểu rõ, con bà nó đây không phải kỳ môn độn giáp thì là gì được nữa?

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 61: Sinh Môn

https://tienhiep.net

Kỳ môn độn giáp bắt nguồn từ hơn bốn ngàn sáu trăm năm trước, gần như lâu đời bằng lịch sử Trung Quốc có ghi chép bằng chữ viết. Trên thế gian này người đầu tiên sử dụng kỳ môn độn giáp chính là Hoàng Đế lão tổ tông, sau đó lưu truyền đến đời sau. Bạn có thể thấy trên thế giới gần như mỗi một nhà quân sự đều biết đôi chút, nhưng trên thực tế thì sau thời Hán, kỳ môn độn giáp đã không còn hoàn chỉnh, bởi vì sau khi Hoàng Thạch Lão Nhân truyền cho Trương Lương, tên khốn đó đã đem quy nạp giản hóa đến nỗi người đời sau gần như không còn ai hiểu hắn đang nói gì nữa.

Hiểu biết của tôi về kỳ môn độn giáp chủ yếu là học từ chú Hai ở nhà (không phải chú Ba), tuy biết không nhiều lắm nhưng lúc Trương Khởi Linh nhắc đến, tôi cũng không đến nỗi ớ ra như đang nghe chuyện trên trời giống như tên mập. Kỳ môn độn giáp ban đầu có bốn nghìn ba trăm hai mươi cục, đến tay Hoàng Đế thì ông ta chỉ hiểu có một nghìn tám mươi cục, tới Trương Lương chỉ hiểu có bảy mươi hai cục, bây giờ trong tay chú Hai tôi chỉ chỉnh lý ra được bốn mươi hai cục đã là hiếm có lắm rồi. Trên thế giới chỉ lưu truyền mười tám cục, những cục khác đề là do chú Ba ngẫu nhiên tìm thấy trong mộ thời nhà Hán.

Kỳ môn độn giáp tuy huyền diệu nhưng thực ra nó chính là lý luận về binh pháp và vận số, dùng nó để bày trận thì chẳng qua là phát huy thêm ra mà thôi. Kỳ môn độn giáp trận còn gọi là bát trận, chia thành tám cửa: Khai môn, Hưu môn, Sinh môn, Tử môn, Kinh môn, Thương môn, Đỗ môn, Cảnh môn. Sinh môn là sống, Tử môn là chết, vào những cửa khác thì sẽ lại gặp tám cửa, lặp đi lặp lại.

Trương Khởi Linh tìm thấy tám cái cửa ngầm, lẽ dĩ nhiên sẽ nghĩ ngay đến thuyết kỳ môn độn giáp. Những ám môn này thực ra đều cực hẹp, chỉ vừa một người lách qua. Ở đây hơi nước mịt mù, bên ngoài lại có một bức tường gạch có thể chuyển động, chỉ cần đẩy nhẹ là mở được, sau khi vào Sinh môn tự động đóng, không sờ thì căn bản không thể nhận ra còn có điều bí ẩn thế này.

Trương Khởi Linh có vẻ canh cánh mãi về sự sơ suất của mình, hắn không phải một kẻ lỗ mãng, vậy mà lúc nãy đã quá vội vàng, không nghĩ xa hơn. Kỳ môn xảo thuật trên đời này đều coi trọng nhỏ và tinh xảo, chỗ này lại đi ngược đạo lý, vừa to vừa toàn vẹn khiến hắn không đề phòng được.

Hắn quay trở lại chỗ bia đá, đem phát hiện của mình nói cho mọi người, cả đám nhao lên. Môn học vấn này cực kỳ thâm sâu, huyền ảo, bọn họ đều đã được cách mạng văn hóa gột rửa qua nên không thể hiểu những thứ này. Văn Cẩm trầm tư giây lát, đột nhiên nói: “Lúc nãy Tam Tinh hành vi quỷ dị quá đỗi, cứ như là bị một con ma nữ nhập hồn, có khi nào đó chính là chủ nhân ngôi mộ? Lúc nãy anh ấy chui vào ám môn có phải là Sinh môn hay không?”.

Trương Khởi Linh thấy ánh mắt cô bừng bừng thần thái như đã nghĩ ra điều gì đó, liền hỏi: “Cô nghĩ ra gì rồi à?”.

Văn Cẩm bảo mọi người đi theo, còn cô quay lưng đến trước tấm bia, học theo chú Ba nửa quỳ xuống bắt đầu chải tóc. Dáng người của cô cực chuẩn nên ngồi tư thế ấy trông quyến rũ vô cùng khiến mấy gã đàn ông trố mắt ra nhìn. Cô chải mấy lượt xong mới bẽn lẽn quay đầu lại, vừa quay đã thấy cô run lên, hét lớn: “Thấy rồi!”.

Cả đám vội xúm lại nhìn ngó khắp tấm bia nhưng mãi vẫn không tìm thấy gì. Văn Cẩm nói: “Không đúng, các anh nhất định phải làm giống tôi, quỳ xuống chỗ này mới nhìn thấy được!”. Trương Khởi Linh dường như ngộ ra, vội quỳ xuống, Văn Cẩm ấn lên vai hắn, nói: “Cậu cao quá, cúi xuống thấp một chút, mắt không được nhìn thẳng, phải liếc nghiêng, nhìn chăm chú vào tóc mai của mình ấy”.

Trương Khởi Linh thấy hơi buồn cười, học theo cô chải tóc sau đó liếc một cái cực kỳ nữ tính, đột nhiên trông thấy bóng mình trong tấm bia đá, ở chỗ tóc mai có ba con cá nối đầu nối đuôi nhau rất mờ nhạt. Hắn hơi di chuyển đầu, phát hiện góc độ chỉ cần hơi lệch một chút liền lập tức không thấy nữa.

Hắn ồ lên một tiếng, cuối cùng cũng phát hiện ra thứ gọi là “hữu duyên” đó ám chỉ điều gì, lòng thầm chửi. Xem ra chỉ có phụ nữ yêu cái đẹp, lại vừa khéo quỳ xuống chỗ này sửa sang đầu tóc mới có khả năng nhìn thấy ký hiệu, hơn nữa cao quá thấp quá cũng không được. May mà Văn Cẩm quan sát kỹ chứ nếu không thì đàn ông như hắn có nghĩ kiểu gì cũng không phá giải nổi bí mật này (Tôi nghe mà cũng choàng tỉnh ngộ, nhưng mà nếu thế thì chẳng lẽ chủ nhân ngôi mộ này là một gã háo sắc?).

Hắn nhìn kỹ con cá, phát hiện dấu ấn đang chầm chậm di chuyển. Xem ra bên trong tấm bia đá này chắc có một cơ quan chuyển động cùng tốc độ với thành ao, dấu ấn luôn luôn đối diện với vị trí gọi là Sinh môn đó. Nghĩ đến đây, hắn vội bảo Văn Cẩm nhìn, còn mình bật đèn pin lên chạy đến mép ao định vị từng ám môn một, đến cái thứ ba, Văn Cẩm thấy dấu ấn trùng khớp với điểm sáng liền hô lên: “Chính là cái đó!”.

Mọi người hoan hô, đến Trương Khởi Linh cũng không kìm được mà nắm chặt tay thành nắm đấm. Hắn đẩy mạnh cửa ngầm, đi đầu lách người bước vào, bên trong là một con đường cực hẹp thông thẳng vào trong. Lần này Trương Khởi Linh cẩn thận hơn, hắn sờ soạng bức tường xung quanh trước, xác định không có cơ quan nào khác mới gọi mọi người vào theo.

Con đường này cũng được xây bằng đá xanh xếp chồng lên, chỉ rộng bằng vai một người, ai mà hơi mập một chút sẽ chui không lọt. Trương Khởi Linh bật đèn pin đi trước, phát hiện bóng tối trước mặt hòa vào làm một với màu đá xanh tạo nên cảm giác tăm tối âm u, giống hệt như màu của cõi u minh. Hắn tập trung toàn bộ tinh thần, bước đi hết sức cẩn thận, chỉ cần nghe thấy chút âm thanh kỳ quái liền dừng lại đợi cả nửa ngày. Có điều lúc này hắn đã hoàn toàn trở thành lãnh tụ tinh thần của nhóm, ai cũng nghe lời hắn răm rắp nên không có ai cằn nhằn gì nữa.

Cả hội đi được khoảng thời gian hút nửa điếu thuốc, trước sau đã tối om một mảng, Trương Khởi Linh có cảm giác toàn vũ trụ chỉ còn lại có mấy người bọn họ, trong lòng cũng thấy không thoải mái. Lúc này con đường bắt đầu dốc lên trên, hắn thuận thế nhìn lên, phát hiện ở chỗ cách đó rất xa không ngờ lại xuất hiện ánh sáng mập mờ như ánh hoàng hôn, không sáng lắm nhưng rất ấm áp. Trương Khởi Linh biết đó là tận cùng con đường, liền gọi mọi người bước nhanh lên phía trước. Điểm sáng mỗi lúc một gần, đột nhiên con đường dưới chân trở nên bằng phẳng, cả thế giới như được bao trùm trong một quầng sáng vàng kim, hắn nheo mắt nhìn, không khỏi kêu lên kinh ngạc, suýt nữa thì quỳ xuống. Trước mặt họ xuất hiện một gian phòng hình vuông khổng lồ, tuyệt đối khổng lồ, tuyệt đối không phải chỉ đơn thuần là lớn, phải nói là khí thế vương giả tột đỉnh. Bầu không khí của cả công trình chỉ có thể dùng từ mênh mông để hình dung, khiến người xem chỉ muốn quỳ sụp xuống.

Mỗi cạnh của gian phòng đó đều có mười cây cột làm bằng sụ nam mộc nguyên khối, ba người ôm không xuể. Cả căn phòng xây bằng gạch vàng, rộng khoảng mười trượng, phía trên chạm khắc tinh xảo, tính riêng Ngũ trảo kim long đã có mười con, xa hoa lộng lẫy đến cực điểm. Bảo đỉnh cao tầm mười mét, khảm nạm một bức Ngũ thập tinh đồ, mỗi ngôi sao đều là một viên dạ minh châu lấp lánh chắc phải to bằng quả trứng ngỗng, đang tỏa ánh sáng vàng mờ ảo. Bốn góc phòng mỗi góc có một tấm gương lớn, ánh sáng phản xạ lẫn nhau tuy không sáng lắm nhưng vẫn đủ soi sáng cả không gian. Điều khiến họ ngạc nhiên nhất là chính giữa căn phòng đặt một cái bàn đá lớn. Trương Khởi Linh vừa nhìn đã biết ngay bên trên bàn đá là một mô hình cung điện quy mô đồ sộ. Tuy chỉ là một mô hình nhưng không thiếu lầu rồng điện báu, giả sơn suối chảy, hoành tráng vô cùng.

Trương Khởi Linh chạy lại, hưng phấn đi vòng quanh bàn đá mấy lượt, hắn hiểu ngay đó là mô hình Vân Đỉnh Thiên Cung. Hắn vốn không tin trong mộ cổ sẽ có một cung điện hoành tráng mức này, vì thế cũng không mấy thất vọng, có điều nghi vấn trong lòng càng trở nên mãnh liệt. Xem ra Uông Tàng Hải đích thực đã xây một Thiên Cung, vậy thì Thiên cung đó ở đâu? Lẽ nào thực sự ở trên trời?

Phát hiện này quá kinh người khiến cả đoàn hưng phấn reo hò mãi, mấy chàng trai còn khiêng Hoắc Linh lên bàn đá. Hoắc Linh ngây ngô cười, vừa đứng vững chợt hét toáng lên nhảy xuống, kêu: “Trên đó có người chết!”.

Trương Khởi Linh thót dạ, vội nhảy lên xem. Chỉ thấy ở chính giữa mô hình là một vườn hoa ngọc thạch hình tròn, bên trong vườn hoa, trên một bàn tọa bằng đá có một cái xác đã hoàn toàn khô quắt ngồi xếp bằng ở đó, quần áo trên người đã mục nát hết để lộ ra thân thể đen đúa. Đây là một kim thân[1] tọa hóa vô cùng hiếm gặp, hong khô tự nhiên cực tốt, chỉ cần quét bột vàng lên là có thể bỏ vào chùa thờ cúng. Thi thể này một tay chỉ trời, một tay chỉ đất, đầu tóc và móng tay giống hệt như các kim thân khác, sau khi chết vẫn tiếp tục mọc, nhất là móng tay đã mọc dài gần bằng ngón tay, trông hơi kỳ cục.

[1] Kim thân: Chỉ các tượng phật được đúc bằng vàng trong các chùa chiền.

Hắn tung người nhảy đến trước mặt cái xác khô, hoàn toàn không chút kiêng kỵ, trước tiên quan sát miệng cái xác, phát hiện trong miệng không có thứ gì, tiếp đến hắn kẹp nách ông ta ấn lần xuống dưới. Văn Cẩm cũng nhảy lên theo nên trông thấy rõ ràng, vội đến sau lưng hắn, nhỏ giọng chất vấn: “Trương Khởi Linh, rốt cuộc thì cậu có lai lịch gì? Sao lại biết cả nghề đổ đấu?”.

Trương Khởi Linh liếc nhìn cô không đáp, Văn Cẩm nổi giận tóm tay hắn, nói: “Rõ ràng cậu là dân đổ đấu, nếu không thì trong mộ cổ sao lại có thể bình tĩnh thế này. Cậu đi theo tụi tôi rốt cuộc có mục đích gì?”.

Trương Khởi Linh ra hiệu bảo cô im lặng, hắn chỉ cái xác khô, nói: “Mấy điều này không quan trọng, cô nhìn kìa!”, nói rồi hắn cởi y phục của cái xác khô ra. Chỉ thấy trên bụng cái xác có một vết thương rất dài kéo từ rẻ xương sườn cuối bên trái sang tận đan điền, hắn tự mình ấn lên bụng cái xác trước, sau đó kéo tay Văn Cẩm ấn lên. Văn Cẩm giật mình, quả nhiên trong bụng thi thể có giấu thứ gì đó.

Trương Khởi Linh ngẩng đầu, hiện giờ hắn không dám khẳng định có nên lấy thứ đó ra không, nếu người này đến lúc hấp hối còn muốn giấu vào trong bụng, chứng tỏ đối với ông ta thứ này cực kỳ quan trọng, hoặc cũng có thể đây là cách người chết thử thách bọn họ. Nguyên tắc của hắn là tuyệt đối không phá hoại thi thể hay đồ đạc trong mộ cổ. Trương Khởi Linh đấu tranh tư tưởng mãi, lại liếc nhìn sang Văn Cẩm. Văn Cẩm là người Bắc phái, dĩ nhiên rất coi trọng đạo nghĩa. Cô lắc đầu nói: “Lấy những thứ bất nhân, ắt sẽ bị trời phạt”.

Trương Khởi Linh thở dài, quyết định từ bỏ. Hắn lùi lại một bước dập đầu vái lạy cái xác, đến khi hắn ngẩng lên thì đột nhiên phát hiện cái xác dường như có chỗ nào đó không đúng. Nhìn trái ngó phải, hắn bỗng hít vào một hơi khí lạnh. Thì ra cái xác khô này không ngờ lại đang nở một nụ cười mỉm quỷ dị.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 62: Liên Hoàn

https://tienhiep.net

Điều này thực sự xưa nay chưa từng có, cho dù là bánh tông thì hắn cũng mới chỉ gặp loại biết đi lại nhảy nhót chứ chưa thấy cái nào biết cười bao giờ. Trương Khởi Linh thót dạ, vội giật lùi lại một bước, tập trung toàn bộ tâm trí đề phòng chuẩn bị ứng phó với động thái tiếp theo của nó. Ai ngờ cánh tay vốn chỉ lên trời của cái xác khô bỗng nhiên động đậy, chuyển sang chỉ hướng đông, đồng thời cả gian phòng đột ngột tối sầm, dạ minh châu trên bảo đỉnh không biết vì sao phụt tắt trong nháy mắt.

Lúc họ tiến vào vì muốn tiết kiệm pin nên ai cũng tắt đèn, giờ tối om khiến mấy người kia sợ quá hét toáng lên. Trương Khởi Linh phát hiện tuy căn phòng tối đi nhưng không đến nỗi biến thành một vùng đen đặc, vội ngẩng đầu lên thì phát hiện bốn viên dạ minh châu ở gần bốn bức tường nhất vẫn chưa hề tắt, giống như những ngọn đèn đường mờ sáng trên phố về đêm, chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ. Lúc này ở bên cạnh vang lên giọng nói run rẩy của Lý Tử: “Trên tường có… có… mặt!”.

Trương Khởi Linh rùng mình, vội ngoảnh đầu nhìn thì chỉ thấy chỗ tường gạch vàng nơi viên dạ minh châu phía đông chiếu sáng đã xuất hiện biến đổi về quang ảnh, tự dưng mọc ra một mặt người to lớn trắng bệch.

Trương Khởi Linh biết đây chắc chắn lại là một trò đùa, hắn bực bội nhảy khỏi bục đá đi đến bức tường phía đông quan sát, phát hiện trên tường thực ra là một bức tranh bóng. Loại tranh này khi ánh sáng chiếu vào từ một góc độ cố định nào đó sẽ khiến bóng của rãnh gạch chiếu xuống mà hình thành, nếu góc độ tia sáng không đúng thì tranh sẽ không xuất hiện. Vì điều kiện ánh sáng ở đây quá quái dị, lại thêm tình trạng cực độ căng thẳng nên rất dễ khiến người ta tưởng tượng ra hình mặt người đáng sợ.

Hắn nhìn kỹ, không khỏi giật mình. Bức tranh trước mặt hình như là tranh kể chuyện, nội dung có lẽ là thuật lại tình hình Vân Đỉnh Thiên Cung lúc mới hoàn thành. Hắn trông thấy cái gọi là Thiên Cung, kỳ thực được xây trên một dãy núi cực kỳ cheo leo hiểm trở, đỉnh núi mây mù che phủ khiến cả cung điện như bị bao trùm, vì thế mới khiến người ta có cảm giác cung điện lơ lửng trên mây. Trương Khởi Linh nhìn cảnh tượng trên ngọn núi thấy tuyết phủ trắng xóa, có lẽ độ cao so với mực nước biển khá lớn, không biết là ngọn núi nào nữa.

Hắn ngoảnh nhìn phát hiện trên cả bốn bức tường đều có tranh vẽ, vội đi sang bức tường phía nam xem tiếp. Bức tranh này vẽ cảnh vách đá bên dưới Thiên Cung, có rất nhiều hang đá được nối với nhau bằng cầu treo, một đoàn thợ đang dùng một cái “khô cao” (xe cẩu) kéo một cỗ quan tài cực lớn theo vách đá lên lần lượt từng cái hang. Đội ngũ đưa tang xếp thành một hàng, gian nan bước trên cầu treo để leo lên. Trương Khởi Linh a một tiếng, Thiên Cung này chẳng lẽ lại là một lăng mộ? Bên trong chiếc quan tài đó là ai?

Hắn tiếp tục đi đến chỗ bức tranh phía tây, bức này lại càng kỳ quái. Chỉ thấy lửa bốc cháy ngùn ngụt trên cầu treo vách đá, có lẽ là binh linh canh giữ lăng mộ đã thiêu hủy con đường duy nhất dẫn đến Thiên Cung sau khi nghi lễ nhập liệm kết thúc để đảm bảo an toàn cho lăng mộ. Làm như vậy về cơ bản sẽ có thể ngăn chặn mọi hành vi trộm mộ quy mô nhỏ, bất kể là Nam phái hay Bắc phái đều không ai có khả năng lên một nơi quá cao so với mực nước biển như thế này. Leo vách núi mấy trăm mét để đổ một cái đấu, điều này không thể và cũng không đáng.

Trong ký ức của hắn chưa từng gặp ngôi mộ nào chôn kiểu này nên kinh ngạc lắm, vội chạy đến chỗ bức tranh cuối cùng, vừa nhìn đã sững người ra bởi vì bức tranh đó vẽ đơn giản đến không ngờ: Thiên Cung trên đỉnh núi bỗng nhiên biến mất, chỉ còn lại tuyết trắng bao la, không những thế, cả vách núi cũng bị bao trùm trong một màu trắng xóa. Tuy không sinh động lắm nhưng Trương Khởi Linh đã biết có lẽ đây là một vụ lở tuyết.

Hắn đoán rất có thể do ngọn lửa đã làm nhiệt độ tăng cao, tuyết đóng phía trên Thiên Cung bị lỏng tạo ra một trận tuyết lở quy mô lớn, không những vùi lấp toàn bộ Thiên Cung bên dưới mà còn che phủ cả ngọn núi, biến cung điện thành một nấm mồ thực sự.

Xem đến đây khiến hắn bất giác thở phào, thật không ngờ vận mệnh cuối cùng của Vân Đỉnh Thiên Cung này lại như vậy. Xem ra Uông Tàng Hải có vẻ canh cánh trong lòng chuyện này lắm, kiệt tác của mình hoàn thành chưa được bao lâu đã bị tuyết lở đè hỏng, đủ khiến lão ôm hận đến chết. Chả trách lão phải đem chuyện này ghi lại thông qua một phương thức bí ẩn thế này, có lẽ đây là lăng mộ của một nhân vật hiển hách nào đó. Uông Tàng Hải chắc chắn không thể công bố tác phẩm này ra ngoài, nhưng với tính cách ưa khoe mẽ, hẳn lão sẽ dùng cách nào đó để người đời sau biết trong số tác phẩm của mình còn có một tòa Vân Đỉnh Thiên Cung hoành tráng cỡ này.

Hiện giờ chỉ có duy nhất một điều không rõ, đó chính là ngôi mộ này chôn cất ai. Trương Khởi Linh hít sâu một hơi, lúc này hắn chợt thấy Văn Cẩm và hai người khác đang thử xê dịch tấm gương lớn ở góc đông nam. Hắn cảm thấy rất kỳ lạ, vội hỏi họ đang làm gì thì Văn Cẩm lo lắng nói: “Tôi vừa trông thấy Tam Tinh nấp đằng sau tấm gương, loáng một cái đã không thấy đâu nữa”.

Bấy giờ Trương Khởi Linh mới nhớ ra chuyện chú Ba nên vội vàng chạy đến giúp một tay. Tấm gương đồng mạ vàng khắc hoa chữ “Phúc” cao hai mét này cực kỳ nặng, họ dùng hết sức lực mới nhích ra được nửa mét. Cả đám ló đầu nhìn, chỉ thấy ở trên tường phía sau gương có một cái lỗ vuông cao tầm nửa người. Trương Khởi Linh chiếu đèn vào, bên trong tối thui không rõ là dẫn tới đâu nữa.

Mấy hôm trước khi Ngô Tam Tinh phác họa sơ lược kết cấu địa cung không hề phát hiện ra nơi này còn có một căn phòng lớn, nhưng Trương Khởi Linh đã sớm biết địa cung sẽ không đơn giản như vậy. Mộ thuyền chìm và mộ đất liền khác hẳn nhau, có thêm quá trình chìm thuyền, quá trình này đòi hỏi thuyền phải giữ thăng bằng tuyệt đối, vì thế yêu cầu đối xứng của lăng mộ cực kỳ cao. Địa cung chú Ba phác thảo ra tuy không có sai lầm nào về nguyên tắc nhưng lại bị đầu nặng chân nhẹ rất rõ ràng, nếu dùng kết cấu này để thuyền chìm thì chắc cả ngôi mộ sẽ lật úp xuống biển mất.

Lúc ấy hắn chả buồn đứng ra phản bác nên đã không nói với Ngô Tam Tinh, giờ nhớ lại, nếu nơi này có một đường hầm dùng để giữ thăng bằng thì cũng không có gì là kỳ lạ.

Hắn giải thích qua cho mọi người hiểu rồi bật đèn chui vào đầu tiên. Vì đèn vẫn bật từ lúc vào hang trộm tới giờ nên pin yếu hẳn, Văn Cẩm bảo mọi người bật đằng trước đằng sau mỗi phía một chiếc, còn những người khác tắt hết. Đường hầm đá này khá rộng, gần như có thể cho bốn người cùng đi ngang hàng. Hoắc Linh thấy Trương Khởi Linh và Văn Cẩm đi gần nhau quá, không khỏi khó chịu, liền chen lên đi cùng. Lúc này Trương Khởi Linh đã cảm thấy sự việc có chút không đúng, hắn lờ mờ trông thấy trong bóng tối có thứ gì đó đang cựa quậy.

Cùng lúc ấy, trong không khí sực lên một mùi hương mỗi lúc một nồng cũng thu hút sự chú ý của hắn. Cảm giác bọn họ dường như đang đi đến gần nguồn gốc của mùi hương, đi thêm mấy bước thì mùi hương đã thơm đến mức hắn không tài nào tập trung tinh thần được nữa, ngoái đầu định hỏi Văn Cẩm, chợt phát hiện mấy người đi sau đã ngã hết ra đất. Văn Cẩm xoa trán mơ màng nhìn Trương Khởi Linh rồi cũng ngã vào lòng hắn.

Trương Khởi Linh thầm kêu không ổn, lập tức nín thở nhưng đã không kịp nữa rồi. Hắn chỉ thấy có một cơn buồn ngủ không sao cưỡng được ập đến, liền dựa vào tường, sau đó thì dần mất đi ý thức. Trong cơn mơ màng, hắn trông thấy chú Ba ngồi xuống nhìn hắn với vẻ mặt không chút biểu cảm.

Bình Kín Miệng nói đến đây thì hít sâu một hơi, im lặng giây lát rồi nói: “Lúc tôi tỉnh lại thấy mình đang nằm trên giường bệnh, không còn nhớ gì, cũng không biết gì. Tận mấy tháng sau mới bắt đầu nhớ ra một ít ký ức vụn vặt, lại qua mấy năm, tôi bắt đầu phát hiện cơ thể mình có chút vấn đề”.

Tôi không kìm được định chen ngang hỏi hắn có phải hắn phát hiện mình không bị già đi hay không, nhưng hắn không cho tôi cơ hội này mà nói tiếp luôn: “Hiện giờ tôi chưa thể nói cho cậu biết là vấn đề gì, có điều ba tháng trước tôi gặp chú Ba của cậu, thấy ông ấy rất quen mắt nên đã đi theo đến Lỗ vương cung, hy vọng sẽ nhớ ra nhiều chuyện hơn”. Kể đến đây, bỗng nhiên hắn quay sang nhìn tôi, nói: “Ở trong Lỗ vương cung, tôi phát hiện ra chú Ba của cậu rất có vấn đề”.

Tôi ngẩn người không hiểu, hắn nói tiếp: “Mảnh sách lụa chỉ vàng các cậu lấy ra từ cỗ quan tài đồng xanh thực ra là giả, đã bị chú Ba của cậu đánh tráo từ lâu rồi”.

Tôi ngạc nhiên kêu: “Nói bậy! Bà nó chứ, không phải bị cậu đánh tráo sao?”.

Bình Kín Miệng thản nhiên liếc tôi, nói: “Không phải, là chú Ba cậu làm. Ông ấy và Khuê béo đào hang từ sau thân cây đến thẳng đáy quan tài, có lẽ đó là nguyên nhân tại sao Khuê béo bắt buộc phải chết”.

Tôi nghe mà lạnh toát cả người, cảm thấy căng thẳng hơn bao giờ hết. Tuy tôi vẫn muốn đứng về phía chú Ba nhưng trong đầu lại như có tia chớp xẹt qua, vô số hình ảnh xuất hiện. Tôi nhớ ra Khuê béo đã trúng độc như thế nào, nhớ ra Phan Tử trước khi leo lên cây vẫn còn rất tỉnh táo, thế mà lúc chúng tôi lên mặt đất gã đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu, nhớ ra lúc tôi và tên mập chưa trèo qua khe nứt mà chú Ba đã vác can xăng chạy đến.

Tôi không thể tiếp tục hồi tưởng nữa, cảm thấy mọi thứ trên đời này đều điên đảo hết rồi, không biết ai mới là người nói thật, ai là tên lừa đảo. Rốt cuộc tôi phải tin ai đây? Tôi thấy đầu óc mình rối tung, bắt đầu lẩm bẩm một cách mất kiểm soát: “Không đúng, không đúng, sự việc không đơn giản như vậy, không có động cơ, rốt cuộc tại sao chú Ba lại làm thế?”.

Bình Kín Miệng thản nhiên: “Nếu người đó thực sự là chú Ba của cậu thì đúng là không có động cơ, nhưng…”, nói đến đây hắn thở dài một tiếng.

Tôi không hiểu ý hắn, nhưng trong lòng dường như đã tin lời hắn nói rồi. Bất giác cười khổ, thì ra trước giờ tôi vẫn luôn nghĩ rốt cuộc chú Ba có bao nhiêu chuyện gạt tôi, giờ tôi phải nghĩ theo hướng khác, nghĩ xem chú đã không gạt tôi những chuyện gì.

Sự việc phát sinh biến hóa này tôi thực tình không ngờ tới, nhưng giờ có nghĩ cũng vô ích. Bất kể lời ai thật ai giả đều phải đợi khi nào chúng tôi thoát ra ngoài mới có ý nghĩa, chứ nếu chết ở đây thì biết chân tướng cũng chẳng giải quyết được gì.

Nghĩ đến đây, tôi vội vã định thần lại để bản thân thả lỏng một chút. Lúc này tôi phát hiện tên mập đã đi tới phía trước tấm bia, gượng gạo ngồi xuống, tay làm dáng “lan hoa chỉ[1]” ưỡn ẹo chải đầu, tôi chau mày, gọi: “Tên mập chết tiệt, mẹ nó, ông lại định giở trò gì đây? Ông không yên ổn cho tôi nhờ một lát được à?”.

[1] Lan hoa chỉ: Là dáng bàn tay với ngón cái và ngón giữa chạm vào nhau, ba ngón còn lại xòe ra. Hiện nay tư thế này chỉ có phái nữ dùng, chủ yếu trong các phim cổ trang và kinh kịch.

Y ngoái đầu lại giả giọng con gái, nói: “Con bà nó, ai gia đang chải đầu, chải đầu cũng làm cậu mất mạng chắc, cậu cằn nhằn cái gì?”. Tôi thực sự hết cách, hỏi y: “Chải đầu? Chẳng lẽ ông cũng muốn tìm cái Sinh môn đó để lên ngắm à?”.

Tên mập nói: “Đương nhiên, cảnh tượng hoành tráng như vậy ông mập đây sao có thể bỏ qua. Huống hồ lần này chúng ta đi xuống cũng chẳng dễ dàng gì, con mụ đó lại đã chạy mất hút, xem ra tiền công của chúng ta cũng khỏi trông chờ nữa. Gì thì gì cũng phải kiếm mấy viên dạ minh châu về, có câu nhà giàu không đổ đấu, đổ đấu không về tay không đấy thôi”.

Tôi mắng y: “Chắc nãy giờ nghe chuyện ông chỉ nghe lọt mỗi mấy chữ ‘dạ minh châu’ phỏng?”.

Y không phục, nói: “Haizzz, cậu không thể nói như thế được. Ông mập đây muốn vào Sinh môn là vì còn một nguyên nhân cực kỳ quan trọng khác, hai người có biết là gì không?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 63: Chữ Máu

https://tienhiep.net

Tôi bảo y: “Ai mà biết bụng ông đang tính toán cái gì. Ông thích nói thì nói, đừng quên giờ chúng ta vẫn đang gặp nạn, nếu là mấy chuyện không đâu thì xin miễn cho”.

Tên mập bảo tôi: “Cậu đừng vội nào, chuyện tôi muốn nói có liên quan rất nhiều đến tình thế hiện giờ của chúng ta. Sinh môn là một con dốc đi lên, còn căn phòng đặt mô hình Thiên Cung lại cực kỳ cao, cao này chồng lên cao kia, ít nhất cũng phải mười mấy mét. Ông nghĩ ngôi mộ này tổng cộng sâu cỡ nào chứ, tôi nghĩ bảo đỉnh của căn phòng đó có lẽ chính là chỗ cao nhất của ngôi mộ cổ, nếu chúng ta muốn thoát thì nên lên đó mà tìm cách!”.

Tôi nghe y nói mà tỉnh cả người, vội tính toán thử. Lúc mới xuống mộ đạo dưới đáy biển tôi có nhìn đồng hồ áp suất nước, lúc ấy là mười ba mét dưới đáy biển. Cộng thêm khoảng mười mấy mét độ sâu ở đáy ao này nữa thì có lẽ chúng tôi đang ở phía dưới tầm hai mươi đến ba mươi mét nước. Tính như vậy thì nóc căn phòng đặt mô hình Vân Đỉnh Thiên Cung chỉ cách đáy biển cùng lắm chưa tới mười mét, đích xác đúng như lời tên mập nói.

Vừa rồi tôi chỉ mải tập trung vào nội dung câu chuyện nên đúng là đã không chú ý mấy chi tiết này, giờ phải nhìn tên mập bằng con mắt khác. Tên đó thoạt trông tưởng lỗ mãng nhưng kỳ thực đầu óc thông minh lắm, xem ra sau này có chuyện cũng không thể giấu y. Nghĩ đến đây tôi liền bảo mọi người: “Mập lần này đã nói trúng vấn đề, nhưng bây giờ có biết cũng không tác dụng lắm, chúng ta chỉ có tay không. Chưa nói đến chuyện không thể leo lên bảo đỉnh cao hơn chục mét, cho dù leo được thì cũng không có cách nào phá mấy lớp gạch bằng tay không. Tôi thấy chúng ta trước tiên cứ tìm mấy món đồ táng bằng kim loại cho ra hồn, mau chóng thực thi phương pháp khoét ngược hang trộm cái đã. Nấn ná thêm chỉ e sẽ lỡ mất lúc thủy triều rút”.

Tuy ngoài miệng nói như thế nhưng trong lòng tôi cũng không chắc chắn, bởi vì suốt dọc đường chỉ thấy vật bồi táng ngoại trừ đồ sứ ra thì đều là đồ đá, không có lấy một món kim loại, điều này hơi bất thường. Tôi lờ mờ nhận thấy chưa biết chừng chủ nhân ngôi mộ cố ý an bài như vậy, giờ đành phải đến hậu điện tìm xem, nếu cũng không có nốt thì đúng là ông trời muốn diệt chúng tôi.

Tên mập nghe lời tôi, cười nói: “Chuyện này tôi cũng nghĩ kỹ rồi, gian phòng lớn đó bốn phía chẳng phải đều có gương đồng mạ vàng hoa văn hình chữ ‘Phúc’ hay sao? Cậu cũng là dân buôn đồ cổ, chắc phải biết cái gương đó trông như thế nào chứ? Chúng ta tháo chân gương ra, thứ đó nặng trịch, thừa sức dùng làm búa đập”.

Lúc nãy mới nghe cái tên này tôi thấy quen tai lắm, giờ y nhắc tôi mới nhớ ra trước kia đúng là tôi đã từng qua tay món này, có điều hình dạng cụ thể tôi cũng không nhớ rõ. Thấy tên mập nói chắc như đinh đóng cột không giống bịa đặt chút nào, tôi cũng yên tâm, bảo y: “Vậy được, chuyện này chúng ta cứ thế làm đi, không thể chậm trễ nữa, phải lập tức hành động. Nhưng sau khi đến chỗ đó ông không được đụng vào thứ gì đâu đấy, tuyệt đối không. Ở đó khắp nơi toàn là cơ quan, sau này chúng ta không thiếu thời gian quay lại, không việc gì phải bỏ mạng vì mấy thứ đồ táng đó!”.

Tên mập gật đầu biểu thị ngoại trừ dỡ gạch ra y kiên quyết không đụng vào thứ khác. Tôi sợ y vẫn còn nhăm nhe mấy viên dạ minh châu nên lại nhấn mạnh mấy lần đến lúc y phát cáu. Tôi hỏi lại tỉ mỉ kết cấu cụ thể nơi đó, liệt kê hết các tình huống có thể gặp cùng biện pháp xử lý bắt buộc rồi ba người mới tiến hành theo kế hoạch. Đầu tiên tìm đến Sinh môn, sau đó tên mập đi trước, Bình Kín Miệng đi sau, tôi ở giữa cùng tiến vào sinh đạo chật hẹp đó.

Qua lời kể của Bình Kín Miệng tôi đã từng hình dung cảnh tượng bên trong sinh đạo, thế nhưng lúc chính mình đi vào thì cảm giác lại hoàn toàn khác. Ban đầu chẳng vấn đề gì, chỉ thấy giống như đi trong ngõ Thạch Bì ở Tây Đường Gia Hưng lúc trời tối, chỉ hơi hẹp mà thôi, thế nhưng sau khi đi vào một đoạn thấy trước sau không có điểm dừng thì mới phát hoảng. Tôi đi giữa nên không sợ tối, nhưng bốn bề quá yên tĩnh, chúng tôi lại đeo chân vịt nên phát ra tiếng kêu lạch bạch, ở trong con đường dài và hẹp nghe quái dị vô cùng, giống như có một con quái vật đang bám sau lưng. Tên mập lớn gan nên không cảm nhận gì đặc biệt, chỉ thấy chật quá, đi lại không thoải mái, cứ kêu ca suốt: “Lối đi này, bà nó chứ, không biết ai xây, rõ ràng cố ý kỳ thị người béo, ông nói xem tại sao sinh đạo thông đến thiên môn lại cùng khổ thế này? Nếu đường trên trời đều một dạng thế này thì phật Di Lặc chắc khỏi ra đường luôn mất”.

Tôi bảo y: “Không thể nói thế được, ông ta thiết kế kiểu này chắc chắn là có lý do. Đây là thuyền táng, thuyền lớn mấy cũng có giới hạn, chắc ông ta muốn làm cho Thiên Cung của mình trở nên nổi bật nên những nơi khác đành phải tiết kiệm không gian. Mà xưa nay dân đổ đấu toàn những người thấp bé, ai mà ngờ được tên mập như ông cũng làm nghề này chứ”.

Tên mập nghe thế đắc ý lắm, nói: “Chứ sao, nhắc đến phái Mô kim, từ cổ đến nay không tính những thứ khác, chỉ luận thể hình thì ông mập đây cũng vào hàng bậc nhất rồi. Nhưng mà mập thì mập chứ không hề ảnh hưởng thân thủ của tôi đúng không, đây gọi là… Ái ui!”.

Tên mập bỗng nhiên khựng lại không đi nữa, thì ra hai vai y chạm phải tường đá hai bên mắc kẹt ở đó. Tôi phá ra cười: “Ai bảo ông khoác lác, giờ thì gậy ông đập lưng ông nhé”.

Tên mập nhúc nhích tiến lên phía trước nhưng kiểu gì cũng không chui lọt, cay cú nói: “Tiểu Ngô, ông đừng có vội cười. Không đúng, lúc nãy tôi đi vẫn còn thuận lắm mà, sao lại mắc kẹt nhỉ?”.

Tôi quan sát xung quanh, nói: “Xem ra lối đi này không phải cùng một độ rộng hẹp, có thể đoạn vừa nãy rộng hơn một chút, bây giờ hẹp dần. Ông thử lùi mấy bước xem có thoát được không”.

Tên mập ngoáy cái mông to, ra sức lùi xuống nhưng vẫn y như cũ, nói: “Không đúng không đúng, không phải nguyên nhân đó. Đoạn này rõ ràng hẹp hơn lúc nãy. Tôi thấy bức tường có vấn đề. Tiểu Ngô, tôi e sự tình không ổn rôi”.

Lúc nãy cả đám chỉ biết cắm đầu tiến lên, không hề chú ý đến vách tường, giờ nghe y nói tôi cũng thấy hình như hẹp hơn một chút, liền giơ tay ra chống hai bên. Một cảm giác kỳ quái truyền đến, tôi kêu lên một tiếng: “Không ổn, hình như hai bức tường này đang ép lại”.

Bình Kín Miệng cũng sờ tường, gật đầu nói: “Xem ra có biến rồi. Thời gian không còn nhiều, chúng ta hãy thoát ra rồi tính tiếp”.

Tôi thầm nghĩ chuyện này chẳng phải chơi, bị ép giữa hai bức tường thì ba người chắc thành ba cái bánh áp chảo luôn rồi, thế là tôi co chân chạy. Tên mập thấy chúng tôi chạy nhanh như vậy vội dùng sức lách người, cuống quýt kêu lên: “Đợi tôi với đợi tôi với! Bà nó, đừng có chỉ biết đến bản thân mình như thế chứ!”.

Tôi chưa bao giờ chạy nhanh như vậy, gần như vừa bò vừa lăn, dùng hết sạch sức lực toàn thân. Đến khi tôi chạy tới lối ra thì có thể thấy rõ ràng hai bức tường đã thu hẹp lại rất nhiều, đến cả tôi cũng phải lách người mới chui lọt. Tên mập thì càng khỏi nói, gần như biến thành con cua chỉ có thể bò ngang. Bình Kín Miệng đưa tay ra mở ám môn, thử hai lần bỗng nhiên chửi thề một tiếng, quay đầu lại bảo tôi: “Có người chặn trục ở ngoài rồi”.

Tên mập nghe hắn nói mà xanh mặt, mắng: “Thiên môn chó ỉa, giờ thì toi rồi. Hai người mau nghĩ cách đi, nếu không mấy anh em ta sẽ phải chầu trời hôm nay đấy”.

Tôi cuống quá, mắt nhìn bức tường càng ngày càng ép lại gần, thực sự con bà nó, còn khó chịu hơn là chết. Nhưng nhất thời không có cách nào, tình huống này trừ phi phát sinh kỳ tích, nếu không thì Đại La thần tiền cũng phải bó tay: “Làm gì còn cách nào nữa, chạy lên phía trước vậy. Chạy nhanh chưa biết chừng vẫn còn một cơ hội sống!”.

Bình Kín Miệng kéo tôi lại, lắc đầu: “Muốn sang đầu kia ít nhất phải mất mười phút, không kịp nữa rồi, chúng ta thử lên trên xem sao!”, nói rồi hai chân hắn nhảy lên hai bức tường trèo lên. Tôi ngẩng đầu thấy bên trên tối om, cũng chẳng thấy dấu hiệu gì chứng tỏ rộng hơn ở dưới này, không biết trèo lên có tác dụng gì không nữa. Nhưng đã đến nước này rồi vẫn hơn chán việc đứng im chờ chết, tôi liền gọi tên mập cùng trèo.

Do lối đi biến hẹp nên trèo lên cũng dễ dàng như đi lại bình thường. Chúng tôi cứ trèo lên mãi, mới vài phút đã trèo được mười mấy mét. Tên mập tặc lưỡi nói: “May mà Tiểu Ca nhanh trí, giờ tốt rồi, chúng ta có thể nhảy lầu tự sát trước khi bị ép thành bánh! Khỏi phải chịu đau đớn về thể xác!”.

Tôi cũng không nghe ra tên mập nói vậy là thật hay đùa, nhưng cứ nghĩ đến chuyện sắp bị ép thành bánh thịt mà rùng mình ghê rợn. Cách chết này không dễ chịu chút nào, có khi anh còn nghe thấy tiếng xương mình bị ép vỡ tan ấy chứ. Tôi thà bị ngã chết còn hơn bị kẹp chết dần. Lúc này Bình Kín Miệng ở bên trên gọi: “Đừng nghĩ lung tung nữa, chúng ta vẫn còn thời gian. Hai người có nhớ cái hang trộm ở bên dưới quan tài không?”.

Tên mập nói: “Đương nhiên còn nhớ, nhưng cái đó thì liên quan gì đến chúng ta?”. Vừa nói xong đã thấy y ồ lên một tiếng: “Tôi hiểu rồi, ý cậu là chúng ta hãy học theo tinh thần của hắn, không đến phút cuối cùng quyết không bỏ cuộc đúng không?”.

Bình Kín Miệng nói: “Không phải, trên đời này không có tên đổ đấu nào bỏ qua địa cung không đi mà lại khoét hang chui ra chui vào trên tường địa cung cả. Nếu làm thế thì chỉ có một nguyên nhân, hắn gặp khó khăn bắt buộc phải đào hang trên tường địa cung hòng thoát chết”.

Tôi nghe xong liền hiểu ngay, nói: “Ý cậu là người khoét cái hang đó giống chúng ta, cũng bị tình thế bức bách nên mới phải đào hang trộm?”.

Tôi không thể không bái phục tư duy nhanh nhạy của tên Bình Kín Miệng, cũng đã hiểu tại sao hắn lại muốn trèo lên. Mặt đất và vách tường ở đây đều bằng đá xanh, trừ phi dùng thuốc nổ bằng không thì không thể nào đào hang được, nơi duy nhất có thể hạ thủ chỉ có phần đỉnh không nhìn thấy phía trên.

Trong lúc nói chuyện chúng tôi đã leo lên đến nóc, lên tiếp nữa là một lớp gạch xanh. Tôi gõ thử mấy cái, lòng khấp khởi mừng thầm. Chúng tôi đoán không sai, quả nhiên là rỗng ruột. Loại gạch này chịu áp lực tốt nhưng không chịu được va đập, có công cụ thích hợp đục một lỗ chắc là rất tiện. Nhưng tôi nhìn quanh chỉ thấy tối om, không thấy hang trộm đó đâu. Tên mập nói: “Hỏng bét rồi, anh bạn ơi, lối đi này dài như thế nhỡ hắn đào lỗ ở tít đầu kia thì phải làm sao?”.

Bình Kín Miệng nói: “Bất kỳ ai gặp chuyện này thì chắc chắn sẽ chạy về lối vào trước, phát hiện lối vào bị kẹt mới dùng cách bất đắc dĩ là đào hang trộm ngược. Vì thế cửa hang trộm chắc chắn phải ở gần đây, nếu hắn đào ở đầu kia thì chúng ta đành chịu vậy”. Lời hắn nói rất có sức thuyết phục, tôi và tên mập gật đầu, tập trung tinh thần tìm kiếm xung quanh. Lúc này tình hình của tôi và tên Bình Kín Miệng còn đỡ, nghiêng người qua thì phía trước phía sau vẫn còn để được một nắm tay, tên mập gần như đã đến cực hạn, phải hóp bụng lại mới có thể di chuyển trong khe hở. Tôi biết điều này khiến y chịu áp lực lớn lắm nên đã an ủi bảo y rằng sức đàn hồi của mỡ bụng rất tốt, chỉ cần tường không ép đến xương sọ thì coi như không việc gì. Y nghe tôi nói mà xanh mặt, xua tay bảo tôi đừng nói nữa.

Chúng tôi bắt đầu từ ngoài cùng, bò vào trong mười mấy mét nhưng vẫn không có phát hiện gì. Thực ra bò ngang còn tốn sức hơn cả trèo lên, chân tôi bắt đầu nhũn ra, mấy lần suýt trượt xuống. Tôi biết nếu hai bức tường khép lại thêm chút nữa là đầu gối tôi khỏi co luôn, lúc ấy di chuyển sẽ càng khó khăn hơn. Phía trước tối om không biết cái hang trộm rốt cuộc ở chỗ nào, nếu đúng như lời tên Bình Kín Miệng nói, nhỡ dại nó ở đầu kia thì tôi thực sự không biết mình phải đối diện với cái chết ra sao nữa.

Sớm biết thế này có khi để con khỉ biển cắn chết còn sướng hơn. Người ta cứ bảo bánh tông ma quỷ đáng sợ lắm, giờ tôi thà gặp mười mấy cái bánh tông còn hơn là ở đây chịu kẹp chết trong vô vọng thế này.

Lúc ấy, Bình Kín Miệng ở phía trước chợt dùng đèn pin chiếu vào tôi bảo chúng tôi sang bên đó, tôi và tên mập cứ tưởng đã tìm thấy nên mừng lắm, liều mạng nhích sang. Vừa ngẩng lên nhìn đã sững người, chỉ thấy viên gạch xanh trên đỉnh đầu có ghi dòng chữ máu: “Ngô Tam Tinh hại tôi, lâm vào đường cùng, hàm oan mà chết, trời đất chứng giám – Giải Liên Hoàn”.

Tôi kinh hãi, thầm nhủ đây có phải là tiểu thuyết võ hiệp đâu, vội hỏi: “Cái… cái này nghĩa là sao? Người này là ai? Tại sao lại nói chú Ba hại hắn?”.

Bình Kín Miệng đáp: “Giải Liên Hoàn này cũng là thành viên đội khảo cổ, chính là người cầm con Xà Mi Đồng Ngư, chết trong bụi san hô ngày đó”.

Tôi a lên một tiếng, đầu óc lại rối tung. Bình Kín Miệng đẩy tôi, nói: “Nếu anh ta đã để lại lời nhắn ở đây mà lại không bị kẹp chết ở nơi này thì chứng tỏ hang trộm chắc chắn ở ngay phụ cận. Giờ không có thời gian ngẫm nghĩ về lời nhắn, chúng ta mau đi tiếp”.

Tôi bò theo mấy bước, đột nhiên nhớ ra cái tên Giải Liên Hoàn này sao lại quen tai thế, hình như ông nội tôi từng nhắc đến.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 64: Thoát Hiểm

https://tienhiep.net

Chỉ cần hơi hồi tưởng lại tôi liền nhớ ngay ra Giải Liên Hoàn là ai. Nói ra thì họ Giải với họ Ngô nhà tôi cũng có chút quan hệ sâu xa, khả năng là dính dáng theo kiểu bên ngoại của bên ngoại. Có câu họ hàng xa bắn đại bác bảy ngày không tới, đến đời chúng tôi thì không còn gần gũi với nhà đó nữa, nhưng nhà họ cũng là một thế gia đổ đấu có lịch sử rất lâu đời. Giải Liên Hoàn hình như là một gã công tử nhà giàu qua lại khá gần gũi với chú Ba, tôi mới gặp có mấy lần. Có điều lúc ông nội quở trách chú thường xuyên nhắc tới chuyện nhà họ. Ông bảo chỉ tại chú Ba mà họ Ngô cả đời này không còn cách nào ngóc đầu lên trước mặt nhà họ Giải, đáng tiếc thằng bé Giải Liên Hoàn đó đi theo mày lại còn gặp chuyện!

Giờ nghĩ lại, thì ra Giải Liên Hoàn đã chết như thế, chả trách bố tôi không cho tôi theo chú Ba, thì ra chú đã có tiền án tiền sự trước.

Tên mập đằng sau đẩy tôi, tôi không có thời gian suy nghĩ kỹ nên phải cắn răng bò lên mấy bước. Trên đỉnh đầu xuất hiện một cái lỗ đen ngòm, tên mập mừng rỡ leo lên, thực sự y đã đến cực hạn, trước sau đều đã bị đá cọ cho tóe máu như vừa đi tắm kiểu Thổ Nhĩ Kỳ về. Tôi cũng chẳng hơn y là bao, chân sắp không lết nổi nữa. Có điều lúc này cũng không thể vì vội mà qua loa đại khái được. Bình Kín Miệng đi lên thám thính trước, hắn chui vào thăm dò hai bên vách hang trộm, xác nhận đủ chắc chắn mới kéo tôi vào. Tên mập thì hơi phiền, một mình tôi không kéo được, y liền liều mạng bảo cứ kéo mạnh lên, lưng y bị mài rách một mảng da mới thoát thân được.

Sau khi trụ vững, chúng tôi cúi xuống nhìn, hú hồn hú vía, hai bức tường chỉ còn cách nhau một khoảng nhỏ xíu, tôi không dám tưởng tượng nếu mình vẫn chưa thoát thì bây giờ sẽ ra sao. Lần này đúng là ông trời không tuyệt đường sống, chậm thêm mấy phút nữa thì cho dù phát hiện ra hang trộm chúng tôi cũng không thể nào trèo vào được.

Tôi lại ngẩng lên nhìn, chỉ thấy hang trộm này đào thẳng lên tầm hơn chiều cao một người rồi đổi hướng chếch về phía đông, chắc nối liền với hang trộm trên đó. Chân tôi như muốn rụng ra, sắp không còn trụ nổi bao lâu nữa nên vội giục tên Bình Kín Miệng mau trèo lên. Ba người trèo tới đoạn chếch thì kiệt sức vật ra thành hang thở dốc.

Lúc này bên dưới truyền đến âm thanh bức tường đã hoàn toàn khép kín, tôi thở phào một hơi, duỗi chân xoa bóp cơ bắp đang căng cứng, cố hết sức thả lỏng. Vừa rồi thực sự quá căng thẳng nên bây giờ vừa buông lỏng tinh thần liền cảm thấy mệt rũ, cứ ngáp ngắn ngáp dài liên tục. Tên mập tựa một bên mặt xám ngoét, khắp người sây sát, vừa thở vừa nói: “Lần này thì nhớ đời, sau khi về kiểu gì tôi cũng phải giảm vài cân, nếu không thì chữ Vương này viết ngược”.

Hang trộm bằng gạch này lúc nãy đã nghe hai người kia nói được khoét cực khéo, xem ra gã Giải Liên Hoàn này cũng không phải hạng con nhà giàu vô công rồi nghề. Tôi chiếu đèn lên thấy cả hang động đi lên theo hình dích dắc. Theo kiến trúc học, đào theo cách này cho dù phát sinh sạt lở quy mô nhỏ cũng sẽ không gây nguy hiểm lớn lắm. Nếu muốn tiết kiệm sức lực mà khoét thẳng lên thì khi gạch ở bên trên sạt xuống kết cục sẽ chẳng khác nào bị máy đóng cọc thụi lên.

Tên mập nghỉ một lát rồi hỏi Bình Kín Miệng: “Tiểu Ca, rốt cuộc thì chuyện này là thế nào? Hai mươi năm trước đi con đường này không sao mà lần này lại suýt bị kẹp chết, không phải cậu dẫn đường sai đấy chứ?”.

Bình Kín Miệng đang nhắm mắt dưỡng thần, nghĩ một lát rồi nói: “Khả năng này không lớn, trừ phi ký hiệu chỉ vào Sinh môn trên tấm bia đá đã bị ai đó thay đổi. Tình hình lúc nãy nguy hiểm như vậy, có lẽ chúng ta đã đi vào Tử môn”.

Tên mập cay cú hỏi: “Chắc không phải mụ đàn bà kia phát hiện chúng ta chưa chết nên quay lại ám toán đấy chứ?”.

Tôi lắc đầu, nếu bảo cô ta ác độc thì tôi thừa nhận, nhưng tôi không cho rằng cô ta có khả năng thay đổi cơ quan trong mộ cổ mấy trăm năm trước, chuyện này quá hoang đường. Nhưng ở đây làm gì có người thứ năm, tôi nghĩ một lát, không khỏi hơi nghi ngờ, lẽ nào là chú Ba?

Bình Kín Miệng nhìn ra lo lắng của tôi, vỗ vai tôi nói: “Thực ra tôi cũng có một giả thiết cho tình huống này, nếu cậu bận lòng như vậy chi bằng hãy nghe tôi phân tích”.

Hắn là người trực tiếp tham gia vào câu chuyện, cũng đích thân trải nghiệm phần quan trọng nhất, nếu hắn có thể cho tôi chút ý kiến thì đương nhiên tôi không từ chối. Tôi liền gật đầu mời hắn tiếp tục, Bình Kín Miệng nói: “Trước tiên giả thiết hai mươi năm trước, chú Ba cậu và Giải Liên Hoàn quen nhau, thậm chí quan hệ cực tốt nhưng họ không biểu hiện ra. Trong lần dò tìm đầu tiên của chúng tôi, có thể Giải Liên Hoàn đã phát hiện ra sự tồn tại của ngôi mộ dưới đáy biển nhưng hắn đã không kể cho ai hết ngoài Ngô Tam Tinh”.

Hai người bọn họ đều xuất thân từ dân đổ đấu, lúc này dĩ nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội, liền thừa lúc mọi người không chú ý tranh thủ lẻn vào trong mộ. Cả hai đều là cao thủ nên chắc không khó chút nào. Sau khi họ vào trong mộ đã phát sinh biến cố không ngờ nào đó khiến chú Ba nổi sát tâm, bày kế giết chết Giải Liên Hoàn.

Quá trình cụ thể ra sao chúng tôi không có cách nào biết được, nhưng có thể chắc chắn Giải Liên Hoàn khi lâm vào đường cùng đã để lại huyết thư trên đỉnh lối đi, rồi lại đột nhiên phát hiện gạch trên đỉnh rỗng ruột. Chắc chắn ông ta có mang theo người một ít công cụ nên đã nhanh chóng khoét một hang trộm, giữ được mạng sống.

Tôi gật đầu, phân tích đến đây có thể nói là không chệch đi đâu được, Bình Kín Miệng tiếp tục nói.

“Sau khi thoát hiểm Giải Liên Hoàn định mượn hang trộm này để thoát thân, dựa vào kinh nghiệm của mình, sau mấy lần thất bại ông ta cuối cùng cũng thoát ra khỏi mộ. Sau đó đương nhiên ông ta sẽ muốn đi tìm Ngô Tam Tinh tính sổ ngay lập tức, ai ngờ vừa gặp Ngô Tam Tinh đã bị giết hại luôn, rồi thi thể ông ta được ngụy trang thành bộ dạng mắc kẹt trong bụi san hô và chết.”

Nghe hắn phân tích thế trong lòng tôi không thoải mái lắm, nhưng tôi không tìm được lý do nào phản bác. Hơn nữa chính hắn cũng nói đây là giả thiết. Tôi bình tĩnh lại, tiếp tục nghe.

“Sau đó Ngô Tam Tinh vì mục đích nào đó, hoặc là thực sự vì tránh bão nên đã đưa tất cả mọi người vào trong ngôi mộ đáy biển, sau đó bản thân ông ta giả vờ ngủ. Lúc này tôi phát hiện ra bí mật của những món đồ sứ nên đã dẫn mọi người xuống đáy cái ao kia. Có khả năng ông ta không lường đến điều này nên đành phải giả vờ như bị ma nữ nhập hồn, dụ chúng tôi vào căn phòng chứa mô hình, sau đó bỏ thuốc khiến chúng tôi hôn mê trong đường hầm sau tấm gương.”

“Tiếp theo có lẽ ông ta đã làm gì đó với chúng tôi, rồi tôi thoát ra ngoài, những người khác ra sao tôi không phán đoán được. Nhưng tôi khẳng định những người đó chắc cũng giống như tôi, bị mất trí nhớ, trong hai mươi năm sau đó cho dù gặp lại nhau cũng sẽ chỉ thấy quen mắt mà thôi.”

Nghe đến đây, tôi hỏi lại hắn: “Tại sao lúc ấy chú Ba không giết luôn mọi người đi, làm thế chẳng phải sẽ đỡ hẳn phiền hà sao?”.

Bình Kín Miệng nói: “Tôi cũng không hiểu, có điều chắc lúc ấy ông ta nghĩ không nhất thiết phải giết chúng tôi, vì dù sao chúng tôi cũng không biết gì hết”.

Giả thiết của hắn gần như đã biến chú Ba thành một đại ma đầu rắp tâm tính kế, âm mưu từ trước. Tôi thực sự không thể chấp nhận được, trong ấn tượng của tôi, chú Ba tuyệt đối không phải là người như thế.

Tên mập nghe đến đây hình như sực ngộ ra điều gì, bảo tôi: “Tiểu Ngô, tôi vừa nhớ ra một chuyện có thể sẽ giải thích được chuyện này. Có điều tôi nói ra cậu đừng cười tôi đấy”.

Tôi vừa nghe liền bảo y mau kể, giờ là lúc tập trung ý kiến của mọi người, tên mập thẳng tính nên chưa biết chừng có thể nghĩ đến những chuyện tôi không nghĩ tới. Y cố ý làm ra vẻ thần bí, nói khẽ: “Tôi thấy thực ra chuyện này rất đơn giản, chú Ba cậu sau khi đến đây có lẽ đã đụng phải thứ gì đó… không sạch sẽ, bị trúng tà. Lúc nãy Tiểu Ca chẳng kể chú Ba cậu chải đầu như phụ nữ đấy thôi? Cậu nghĩ xem, chẳng phải ông ta đã gợi ý cho mọi người cách tìm ra Sinh môn ư? Chuyện này ai là người rõ nhất? Chính là con ma trong mộ. Tôi nghĩ chú Ba cậu chắc là bị oan hồn chủ mộ khống chế, nếu tìm thấy ông ấy cậu cứ dội nguyên chậu máu chó lên, ép con ma ra là hết chuyện”.

Càng nghe y nói tôi càng thấy hàm hồ: “Mẹ nó, cách giải thích của ông sắp theo kịp Liêu Trai rồi. Tôi sống với chú Ba hai mươi mấy năm, chưa bao giờ thấy chú ấy giống đàn bà. Cách giải thích của ông không tính”.

Tên mập bảo: “Tôi có nói con ma đó nhất định phải là nữ đâu. Bệnh tâm thần còn chia ra lúc phát tác với không phát tác đấy, biết đâu chú Ba cậu ở trước mặt người khác rất đỗi bình thường, nhưng sau lưng lại sơn móng tay với thêu hoa thì sao?”. Tên mập nói xong liền uốn ngón tay thành tư thế “lan hoa chỉ” khiến tôi phì cười, nói: “Ông tưởng là Đông Phương Bất Bại chắc? Lại còn thêu hoa nữa. Giả thiết này cũng không ổn”.

Bình Kín Miệng nghe tên mập nói xong, liền bảo: “Không, chuyện này tôi thấy đúng là có khả năng. Trong mộ cổ đích xác đã từng phát sinh chuyện như thế”.

Tên mập thấy có người đồng tình với ý kiến của mình, lập tức hùng hổ nói: “Thấy chưa, ông mập đây tuyệt đối không bịa đặt đâu. Tôi nghĩ có lẽ điều này liên quan lớn đến việc ngôi mộ ở dưới đáy biển, phong thủy ấy, đây chính là ‘phong sinh thủy khởi, gặp thủy mà dừng’. Cậu có biết tại sao ma nước phải tìm thế thân không? Bởi vì linh hồn chúng không thoát được. Ngôi mộ cổ này xây dưới nước, phong thủy tuy tốt nhưng lại rất bất lợi cho chủ mộ”.

Tôi thấy y nói đâu ra đấy nên cũng không thể không tin, nói: “Hay là chúng ta cứ ghi nhớ chuyện này đã, nếu tìm thấy chú Ba tôi sẽ kiếm một cái ấn Phật khai quang dính lên đầu chú ấy xem có hiệu quả gì không”.

Chúng tôi tiếp tục đưa ra giả thiết của mình. Lúc này cả bọn đã hồi sức lại, tên mập nhìn đồng hồ, nói: “Chúng ta đừng họp đại hội đại biểu ở đây nữa. Nếu như tôi nói thật, nhỡ dại chết đói trong này hồn phách không thể thoát ra, lúc ấy đầu thai cũng không đầu thai được thì lỗ vốn”.

Tên mập vừa nói vừa gãi lưng, hỏi tôi: “Tiểu Ngô, cậu có cảm thấy từ lúc vào trong mộ, chẳng rõ từ khi nào bắt đầu ngứa ran khắp cả người không?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 65: Hang Trộm

https://tienhiep.net

Tôi đang chuẩn bị trèo tiếp, nghe y hỏi vậy thì bất giác rụt cổ lại. Lúc nãy thực sự quá căng thẳng nên tôi không chú ý, kỳ thực khi ở trong thông đạo tôi đã cảm thấy vết thương nơi bị Liên Hoa Tiễn cấu rách có dấu hiệu bị viêm, nhưng chỉ hơi ngứa một chút rồi hình như đỡ hẳn. Tôi vạch áo ra xem xét vết thương, phát hiện vết thương đã không còn sưng tấy nữa, cũng không có cảm giác khác lạ nào, bèn nói: “Có thấy, nhưng bây giờ không ngứa nữa. Ở đây độ ẩm cao, chắc là bị dị ứng thôi”.

Tên mập ngứa ghê lắm, nói: “Thế có cách nào tạm thời chữa dị ứng không? Lúc nãy tôi toát hết mồ hôi lạnh, giờ nổi ngứa mãi không dứt”, nói rồi y cứ không ngừng dụi vào tường. Tôi thấy y đã dụi đến chảy cả máu, cảm thấy không bình thường chút nào, vội bảo y cho tôi xem thử. Y vừa giãy giụa vừa quay lưng lại, tay vẫn không ngừng gãi. Tôi đập tay y ra, chiếu đèn lên, thấy ở miệng vết thương do Liên Hoa Tiễn cứa rách trên lưng y không ngờ mọc đầy lông trắng trông ghê muốn chết, liền tiện miệng hỏi: “Mập này, đã bao lâu ông không tắm rửa rồi?”.

Tên mập a lên: “Tắm á? Sao lại hỏi thế, đây là vấn đề riêng tư, tôi không tiện trả lời”.

Tôi nói: “Bà nó, chắc lâu lắm rồi ông không tắm đúng không? Tôi nói cho ông biết, ông cũng chớ có sợ, hình như lông ông mọc mốc rồi, mốc trắng, đúng là kỳ quan thế giới. Có lẽ nếu ông để thêm vài tháng nữa thì chắc đem trồng nấm linh chi được ấy chứ”.

Tên mập nghe câu được câu chăng, hỏi lại: “Gì cơ, than trắng á? Còn có than màu trắng á? Ông đừng nói dài dòng như thế nữa, rốt cuộc là có chuyện gì?”.

Tôi thấy Bình Kín Miệng chau mày, tình hình có vẻ không ổn nên cũng không dám đùa tiếp nữa. Bình Kín Miệng đưa tay sang ấn một cái, vừa ấn đã ra một búng máu đen. Hắn nhỏ giọng bảo tôi: “Phiền toái rồi, Liên Hoa Tiễn lúc này có điều mờ ám”.

Tôi lấy làm lạ lắm, lúc nãy tôi cũng trúng tên cơ mà, theo lý mà nói thì phải bị giống tên mập mới đúng, lẽ nào ông nội đã di truyền cho tôi thể chất đặc biệt như vậy? Tôi vội vạch vết thương của mình ra biểu thị nghi vấn trong lòng.

Bình Kín Miệng nhìn vết thương của tôi, tặc lưỡi một tiếng. Hắn cũng không hiểu sao lại thế, lúc này tên mập bắt đầu sợ, quay sang hỏi tôi: “Lông gì? Mẹ nó các người đừng nói không đầu không đuôi vậy chứ? Chỗ nào mọc lông?”, dứt lời y toan đưa tay ra sờ. Tôi vội vàng giữ lại, nói: “Đừng động vào, hình như ông đã mắc phải bệnh da liễu gì đó rồi, để tôi kiểm tra kỹ lại cho ông đã, ông đừng gãi, gãi nữa là sẽ để lại sẹo đó”.

Y ngứa quá rồi, làm sao mà nhịn được. Tôi bảo Bình Kín Miệng: “Cứ thế này thì không ổn, phải nghĩ cách, tôi nghe nói có người không chịu được cơn ngứa ngoài da, thậm chí còn tự sát!”.

Tên mập kêu lên: “Bà nó chứ, giờ tôi đang muốn tự sát đây! Ngứa chết tôi rồi, hay là cậu học theo cách Quan Công cạo xương chữa thuốc, cắt luôn mấy miếng thịt đó giùm tôi cho rảnh”.

Hồi nhỏ tôi cũng từng mắc bệnh da liễu, có cách chữa mẹo nhưng hơi ghê một chút, tôi bảo y: “Không cần cắt thịt đâu, ông nghĩ ông nhiều thịt lắm à? Tôi cũng không phải Hoa Đà, nhưng tôi có ít nước hoa hồng đây, cho ông bôi lên xem đã, có thể sẽ hơi đau, ông cố nhịn nhé”.

Bình Kín Miệng ngẩn người, tên mập cũng á lên một tiếng, nói: “Thế mới bảo dân thành phố các ông toàn cậu ấm cô chiêu. Bà nó chứ, đi đổ đấu cũng mang theo nước hoa hồng. Lần sau ông mang luôn bộ bài Poker đi, để khi nào bị nhốt còn có thứ đem ra tiêu khiển”.

Đương nhiên tôi không thể nào mang theo tứ đó, tôi nhổ hai bãi nước bọt lên lưng tên mập, đeo găng tay vào rồi bôi cho y. Ai ngờ tên mập không chịu được đau, vừa bôi nước bọt lên y đã kêu la thảm thiết, nhảy loi choi về phía trước, chửi: “Con bà nó, cậu bôi thứ gì cho tôi đấy? Bà ngoại ơi, không bằng ông cắt thịt tôi đi, quả này chắc ông mập đây về chầu ông vải thật rồi!”.

Đau tức là có tác dụng, tôi nói: “Ông kém tắm quá, đau còn dễ chịu hơn ngứa đấy, giờ ông có ngứa nữa không?”.

Tên mập khua chân múa tay một hồi mới bình tĩnh lại, xuýt xoa: “Ê, Tiểu Ngô, được đấy, thứ này của ông linh thật, đúng là dễ chịu hơn nhiều rồi. Đây là nước hoa hồng của hãng nào đấy?”.

Tôi nghĩ nếu cho y biết tôi bôi nước bọt lên chắc y làm thịt tôi mất, vội nói: “Đừng có đàn bà thế chứ, chúng ta mau đi thôi”.

Bình Kín Miệng mắc cười quá, chỉ biết lắc đầu. Lần đầu tiên tôi thấy hắn không cười khổ, bất giác cũng thấy hắn trở nên sinh động giống người hơn, xem ra giữa người với người quả nhiên cần phải giao lưu nhiều mới được.

Có điều hắn cười xong thì lại quay trở về vẻ mặt lạnh lùng cũ, gọi chúng tôi đi tiếp. Ba người bò lên theo hang trộm, được khoảng thời gian hút nửa điếu thuốc thì Bình Kín Miệng ở phía trước nói: “Có ngã rẽ”.

Tôi chen lên, quả nhiên hai bên trái phải mỗi phía có một đường hầm. Tôi chiếu đèn vào đường bên trái, chỉ thấy mới vào trong được một chút đã có cả đống gạch lấp kín, là một ngõ cụt. Xem ra phía đầu kia đống gạch chính là con đường mà đám người Bình Kín Miệng đi từ gian buồng mé phải đến gian buồng phụ bên trái, không biết vì sao đã bị lấp lại. Lẽ nào vì sợ có thứ gì đó từ quan tài chui ra hay sao?

Nhưng nếu đã lấp lại rồi thì chắc chắn lối thoát sẽ nằm bên phải. Bình Kín Miệng nghĩ giống tôi, hắn chỉ chỉ ra hiệu, ba người lại im lặng, tiếp tục bò.

Nói thật, lớn ngần này rồi tôi chưa bao giờ bò lâu như vậy, mồ hôi đã túa ra ướt đầm lưng. Bò hang đất thông thường cũng không mệt thế này, cái chính là đầu gối không có điểm tựa, không đau, giờ bên dưới toàn là gạch vụn, bò phía trên chẳng khác nào bị tra tấn. Tôi thấy hai đầu gối nóng ran, xem ra làm người vẫn sướng nhất, kiếp sau phải tranh thủ làm người tiếp.

Tôi đang nghĩ ngợi vẩn vơ thì tên Bình Kín Miệng đã dừng lại, ra hiệu bảo chúng tôi đừng lên tiếng. Tên mập không trông thấy phía trước, nhỏ giọng hỏi tôi: “Lại có chuyện gì đấy?”.

Tôi bảo y im lặng, lúc này Bình Kín Miệng đã tắt đèn pin, tôi và tên mập biết điều nên cũng tắt ngay lập tức, chúng tôi chìm vào trong bóng đêm tuyệt đối. Lúc này tôi bình tĩnh vô cùng, thậm chí tim cũng không đập nhanh hơn (về sau nghĩ lại, có lẽ là ảnh hưởng nặng từ vụ suýt bị tường kẹp chết lúc nãy khiến tôi khắc phục được tâm lý sợ hãi mộ cổ), mặc dù vẫn chưa hiểu ý hắn, nhưng ở trong mộ cổ, nghe lời hắn kiểu gì cũng không sai.

Chúng tôi yên lặng một lúc, hô hấp dịu xuống, mồ hôi trên người cũng đã khô. Lúc này tôi nghe thấy có tiếng thứ gì đó đang đi trên nền gạch phía trên, hình như là người. Tôi giật thót, xem ra có lẽ trên đầu chúng tôi là hậu điện hoặc thông đạo, người này là ai, có phải A Ninh không? Hay là chú Ba?

Đang suy đoán, chợt cảm thấy sau lưng ngứa ran, tôi rùng mình, nghĩ bụng lẽ nào mình cũng bị mọc lông rồi? Vội đưa tay ra sờ thì thấy một mớ ướt nhẹp đang dính trên cổ mình, tôi cứ tưởng tên mập chen lên, thầm chửi một tiếng rồi đẩy mạnh thứ đó ra. Lúc rụt tay về, tôi chợt thấy ngón tay nhớp nháp, còn có một mùi hương thoang thoảng nữa.

Tôi thấy ghê quá vội bôi hết những thứ này lên gạch, thầm nghĩ chắc chắn quả đầu đinh của tên mập có xịt không ít dầu bóng, lát nữa phải kiếm nguồn nước tắm táp một phen. Dầu bóng trên tóc y có khi bôi lên từ mấy tháng trước rồi chứ chẳng đùa.

Đang nghĩ thì lại thấy cổ ngứa ngáy. Tên mập chết tiệt này không biết lại giở trò cổ quái gì nữa đây, tôi nổi cáu túm lấy thứ đó ấn hẳn vào vách tường, lúc này tôi chợt phát hiện ra hơi bất ổn. Sao mặt tên mập bỗng dưng lại bé xíu thế này? Tôi cẩn thận dựng người lên, sờ một lát mà thót cả tim. Cái thứ ướt nhẹp đó sao lại giống tóc thế? Tôi sờ thêm mấy phát nữa, phát hiện mớ tóc này vò thành một đống, thò tay vào liền bị quấn chặt. Tôi nuốt nước miếng, mồ hôi lạnh túa ra. Chắc chắn tên mập không thể có nhiều tóc thế, vậy số tóc này là của ai?

Tôi nhớ ra mớ tóc ăn thịt người gặp trong mộ đạo dưới nước, hô hấp bắt đầu trở nên khó khăn. Tôi không dám bật đèn pin, thứ này hình như chỉ cách tôi có mấy centimet. Tôi mà bật đèn là bị nó nhắm ngay, thể loại kích thích này tôi không chịu nổi. Đang nghĩ thì tôi chợt cảm thấy có một bàn tay mảnh dẻ ướt át sờ lên mặt mình lạnh ngắt, móng tay cực kỳ sắc bén. Da đầu tôi tê đi, cơ mặt mất kiểm soát rung lên bần bật.

Móng tay của nó cứa lên cổ tôi rồi thu lại, chẳng mấy chốc tôi liền cảm thấy đầu nó tiến lại gần, mớ tóc ướt nhẹp ngay lập tức dính sát mặt tôi. Tôi thấy ghê đến mức phải cố cắn răng, đang sắp phát điên thì chợt thấy bên trong thứ đó vang lên một giọng nữ cực khẽ, cô ta nói bên tai tôi: “Anh là ai?”.

Giọng nói này vô cùng nhỏ nhưng tôi vẫn nghe rõ lắm, lòng không khỏi kinh ngạc. Cùng lúc đó thân thể cô ta tiến lại gần, sà vào lòng tôi, cánh tay mảnh dẻ vắt lên vai tôi sau đó ôm ghì lấy cổ tôi. Tôi run lên theo phản xạ, cảm thấy cô ta cực kỳ nhỏ nhắn, miệng cô ta ghé sát tai tôi, thở ra làn hơi lạnh buốt khiến tôi đơ luôn, chỉ nghe thấy cô ta nói tiếp: “Xin hãy ôm tôi”.

Nghe câu này khiến tôi như bị ma nhập, tuy lý trí vẫn còn không ngừng chống cự nhưng hình như tay không nghe lệnh của não bộ nữa. Tôi ôm eo cô ta, quả này mới chết, tôi lập tức nhận ra cô gái này không mặc gì cả, da dẻ lạnh ngắt nhưng nhẵn nhụi vô cùng. Lòng dạ tôi rối bời, mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ. Lúc này miệng cô ta đã di chuyển đến cằm tôi, chạm từng chút một như đang ám thị tôi hãy hôn cô ta. Tôi hoàn toàn mất kiểm soát, đang định hôn thì đèn pin của Bình Kín Miệng sáng lên khiến tôi nhìn rõ “thứ” mình đang ôm trong lòng. Da đầu tôi như muốn nổ tung, toàn thân nổi hết da gà.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 66: Cấm Bà

https://tienhiep.net

Cách mặt tôi khoảng không tới gang tay là một khuôn mặt người khổng lồ trắng ởn, da mặt không biết bị ngâm bao lâu dưới nước, đã biến thành màu trong suốt. Điều kinh khủng nhất là hai con mắt yêu dị của nó, chỉ toàn lòng đen, tròng mắt đen ngòm gần như chiếm trọn hốc mắt, thoạt nhìn cứ tưởng một cái xác thối đã bị móc đi hai mắt.

Quả này tôi sợ gần như muốn phát điên, hò hét tận lực đẩy nó ra rồi liều mạng bò lên phía trước, trong đầu chỉ có một chữ: Chạy. Nhưng đường hầm rất hẹp, hai người không thể qua được, tôi và tên Bình Kín Miệng cứ thế mắc kẹt chung một chỗ chẳng cựa quậy gì nổi. Tôi thấy không chen lên được nữa, liền túm lấy hắn, hét: “Ma! Có ma nước!”. Hắn vội bịt miệng tôi lại, hỏi khẽ: “Đừng kêu! Ma nước ở đâu?”.

Tôi ngoái lại điên cuồng chỉ phía sau: “Ở đó, có…”.

Mới nói được nửa câu tôi liền chết sững, lòng thầm kêu một tiếng. Sau lưng tôi không có gì hết, không có mặt người, không có tóc, đến một chút nước cũng không có. Ngón tay tôi gần như chọc thẳng vào mặt tên mập khiến y không hiểu đầu đuôi gì, nói: “Có cái con khỉ, cậu là ma nước thì có!”.

Tôi ớ người, vội thò đầu sang tìm kiếm, ngó đông ngó tây nhưng đúng là không thấy gì cả. Không đúng, cảm giác lúc nãy chân thực lắm, không thể chỉ là ảo giác được. Lẽ nào tôi đã bị mộ cổ làm cho mắc bệnh tâm lý rồi? Tim tôi vẫn còn đang đập điên cuồng, đầu óc mịt mù một màn sương không biết phải phản ứng ra sao nữa.

Tên mập thấy mặt tôi xanh lét, liền an ủi: “Sao thế, cậu đừng cuống, có gì từ từ nói”.

Tôi lắp bắp: “Lúc nãy tôi trông thấy có nhiều tóc lắm, một cô gái lõa thể, cả ma nước nữa! Nó đòi hôn tôi!”.

Tư duy của tôi đang rất hỗn loạn, kể lể một thôi một hồi mà vẫn không biết mình đang nói gì. Cuối cùng tên mập sốt ruột quá, nói: “Tiểu Ngô, chắc không phải cậu nằm mơ đấy chứ, nếu thực sự có ma nước thì nó cũng phải trèo qua người tôi trước mới đúng?”. Y vỗ vai tôi, nói tiếp: “Cậu đã hai mấy tuổi đầu rồi, nằm mơ thấy con gái trần truồng cũng là điều bình thường thôi, hồi ông mập đây còn trẻ cũng mơ thấy không ít lần, không sao đâu”.

Tôi mắng y: “Con bà nó, ông đừng có xỉa xói tôi, lúc nãy tôi khẳng định không hề nằm mộng! Ông nhìn đi, cổ tôi vẫn còn ướt đây này, bị nó dụi vào đấy!”, nói xong tôi liền giơ cổ ra cho bọn họ nhìn. Bình Kín Miệng và tên mập sờ thử và đều chau mày, tên mập còn ngẩng lên nhìn đỉnh tường của hang trộm, y cho rằng nước dột từ trên xuống. Tôi bảo y chuyện này không thể xảy ra, ở khe gữa các viên gạch đã được trét đất sét, chống thấm cực tốt.

Tên mập kỳ quái nói: “Thế thì lạ nhỉ, ở đây chỉ có một lối đi, theo lý mà nói nếu có thứ gì leo lên người cậu thì không thể nào có chuyện tôi không biết”.

Tôi nói: “Hay là ông ngủ quên mất nên có người trèo qua mà không hề hay biết?”.

Tên mập tức tối nói: “Thôi đi, ông mập đây cho dù ngủ quên thật, nhưng nếu có kẻ giẫm lên người mình chẳng lẽ tôi lại không biết gì? Huống hồ là ở chỗ này, tôi ngủ được chắc? Nếu cậu không tin thì thử nhìn xem trên lưng tôi có dấu chân không!”, nói rồi y xoay lưng lại để bọn tôi nhìn.

Lúc bấy giờ tôi đã hoàn hồn lại rồi, ai ngờ thứ đó lại đang bò rạp trên lưng y. Tên mập vừa quay lại, thứ đó liền ngoảnh mặt nhìn, miệng nó chạm thẳng vào chóp mũi tôi. Tôi sợ đến nỗi cổ họng giật giật, khặc một tiếng rồi liều mạng giật lùi. Vừa mới bò được hai bước đã thấy chân bị tóm chặt, cúi đầu nhìn, phát hiện không biết từ bao giờ bắp chân tôi đã bị quấn đầy tóc. Tôi gắng sức giật chân ra nhưng không sao thoát được, đồng thời cực nhiều tóc bắt đầu quấn lên người và chui thẳng vào trong miệng tôi. Bình sinh tôi sợ nhất bị những thứ lông lá chui trong miệng nên vội đưa tay ngăn cản. Trong cơn hoảng loạn, Bình Kín Miệng túm cổ áo lôi tôi về chỗ hắn.

Hắn mới kéo được một đoạn thì trên tay hắn cũng bị quấn đầy tóc, không sao kéo tiếp được. Tôi ngoảnh nhìn, cả người tên mập đã bị quấn thành một cái kén thẳng đơ ra đó, nhưng thứ kia lại biến mất tăm, cả mộ đạo đầy những tóc, giống hệt như chui vào một cái động bàn tơ đen ngòm.

Bình Kín Miệng dùng sức rút tay ra, vội hỏi tôi: “Trên người cậu có nguồn lửa không? Thứ này sợ lửa!”.

Tôi sờ nắn trong cái túi đeo quanh hông của mình, tìm thấy một cái bật lửa chống gió, không khỏi mừng rơn. Thứ này tôi mượn của ông thuyền trưởng để nhóm bếp lò lúc ăn lẩu cá ở trên thuyền, dùng xong đút túi luôn, không ngờ nó lại có ngày thực sự trở thành món đồ cứu mạng. Tôi vội đánh lửa đốt mớ tóc trên người, mớ tóc tuy ướt nhẹp nhưng vừa dính lửa liền cháy một mảng lớn. Tôi vùng vẫy một lúc thì thoát được ra, vội vàng xông đến bên tên mập toan kéo y thì đột nhiên có một gương mặt khổng lồ từ trong mớ tóc thò ra, cái mặt đó gần như sà xuống lưng tôi trong chớp mắt.

Tôi nghĩ mình tiêu rồi, hoàn toàn không có thời gian né tránh nên đã cúi đầu, tung một nắm đấm qua, đây gần như là phản xạ có điều kiện của loài người khi rơi vào trạng thái hoảng sợ cực độ. Cú đấm này tôi cũng không rõ mình đã dồn hết bao nhiêu sức lực, chỉ nghe bốp một tiếng, tôi đã đánh lõm cả mũi nó vào, làm bắn ra một búng nước đen. May mà chiếc bật lửa trong tay tôi là loại chống gió nên mới không bị tắt ngay. Tôi cắn răng định đốt cho nó phát nữa, nhưng lại phát hiện thứ đó không ngờ chợt rùng mình rụt lại.

Lòng tôi bừng sáng, có cửa rồi, mẹ nó chứ, quả nhiên là ma quỷ sợ kẻ xấu, con ma này vẫn biết sợ nắm đấm. Tôi nghĩ chắc lúc này đầu óc của mình cũng hồ đồ luôn rồi, không ngờ lại hưng phấn hẳn lên, tung chân đá một cú vào mặt nó khiến mặt nó lệch đi, thụt thẳng về bên trong mớ tóc. Tôi sợ đá thêm cú nữa sẽ bị nó quấn lấy nên vội lùi mấy bước, giơ bật lửa lên gí vào nó.

Khuôn mặt giấu trong mớ tóc lộ ra vẻ oán độc vô cùng, nhưng nó rất kỵ lửa nên không dám mạo hiểm tiến lên. Lúc này Bình Kín Miệng không biết lấy từ đâu ra mấy mồi lửa bị ướt hơ lên bật lửa của tôi, châm lửa đốt cháy. Giờ lửa đã lớn hơn nhiều, con quái vật hét lên, bắt đầu bỏ chạy. Tôi thấy nó loáng một cái đã thụt về xa tít, thả tên mập ra nên vội thừa cơ đốt hết mớ tóc đang quấn trên đầu tên mập.

Bình Kín Miệng ép con quái vật đến tận khi nó biến mất trong bóng tối mới hạ tay xuống, lúc này mồi lửa đã sắp cháy xuống tay hắn. Tôi cúi nhìn tên mập, chỉ thấy trong mũi miệng y toàn là tóc, nghẹt thở đến tím tái. Tôi vội dùng sức thụi mạnh lên ngực y cho đến khi y thở hắt ra một hơi, lỗ mũi phun ra một mớ màu đen.

Tôi thở phào, may mà tên mập này phổi khỏe nên chẳng mấy chốc đã tự thông khí quản được, nếu không thì tôi thà chết còn hơn hy sinh thân mình làm hô hấp nhân tạo cho y.

Tên mập thở dốc một hồi, khạc hết những thứ còn sót lại trong khí quản ra rồi mới phờ phạc hỏi bọn tôi: “Bà ngoại tôi ơi, cái thứ đó rốt cuộc là cái gì đấy?”.

Tôi tắt bật lửa nãy giờ vẫn cầm chắc trên tay không chịu buông xuống, chiếc bật lửa nóng quá khiến da tay tôi sắp bị bỏng luôn rồi. Bình Kín Miệng cũng không khá khẩm hơn tôi là mấy, hắn vung tay lên bảo tên mập: “Có lẽ đó là Cấm Bà”.

Tôi đã từng nghe lão Hải ở Anh Hùng Sơn kể về thứ này nhưng không tin lắm, a lên một tiếng, hỏi: “Thực sự có Cấm Bà sao?”.

Bình Kín Miệng gật đầu, nói: “Tôi cũng không biết thứ này từ đâu sinh ra nữa, nhưng nó xuất hiện rất nhiều trong truyền thuyết vùng này, có lẽ không sai đâu”.

Tôi lấy làm lạ, bèn hỏi hắn cụ thể chi tiết nhưng hắn cũng chỉ lắc đầu, nói: “Cấm Bà sinh ra từ nước, tôi biết nó chắc chắn sợ lửa, những thứ khác thì tôi không rõ. Giống như bánh tông ấy, từ xưa đến nay chúng ta chỉ biết bánh tông sợ móng lừa đen, nhưng tại sao nó sợ thì không ai biết cả. Tôi không ngờ thứ này lại có cả tư tưởng, chúng ta nhất định phải cẩn thận, chắc chắn nó vẫn còn đang trốn đâu đó phía sau”.

Tên mập vẫn còn chưa hết sợ, y nép lại gần tôi, hỏi: “Lạ quá, ngôi mộ này phong thủy tốt như vậy, sao bên trong lắm thứ ly kỳ cổ quái thế nhỉ?”.

Phong thủy của ngôi mộ này có tốt hay không, đến giờ tôi thực sự vẫn chưa dám khẳng định, có điều tôi cũng từng tra qua một chút tài liệu về Cấm Bà. Cấm Bà này ở những vùng dân tộc thiểu số miền núi thực ra đại diện cho phù thủy và thầy mo, nhưng truyền thuyết cổ ở miền biển lại nói nó là con ma ác độc nhất thiên hạ, không biết tại sao lại xuất hiện sự sai lệch lớn như thế. Nhưng kết cục của Cấm Bà thường thì vô cùng thê thảm, nếu bị con người bắt thường sẽ chặt đứt chân tay rồi chôn sống. Nhắc đến nguồn gốc Cấm Bà thì rất hay liên quan đến phụ nữ mang thai, gian buồng mé chứa cỗ quan tài dưỡng thi chỉ sợ không thoát được quan hệ với thứ này, cả bức tượng bụng phệ mà chú Ba từng nhắc đến nữa. Cấm Bà xuất hiện ở đây có lẽ không phải chuyện ngẫu nhiên, chưa biết chừng là do chủ nhân ngôi mộ cố ý sắp đặt.

Tôi đang suy nghĩ thì Bình Kín Miệng vẫy tay bảo chúng tôi đi tiếp, chắc hắn lo lát nữa thứ kia lại đi theo. Tôi nghe ngóng phía trên hang trộm thấy không còn âm thanh gì nữa, không biết vừa nãy rốt cuộc là ai đã đi qua. Chúng tôi ở phía dưới gây ra động tĩnh lớn như vậy, chưa biết chừng đã bị người kia nghe thấy. Nơi này cũng không tiện ở lại lâu, cần nhanh chóng rời đi.

Tôi nhìn tên mập, y ra hiệu bảo không sao, tôi thấy y cũng không muốn ở lại chỗ này thêm nữa nên bảo y bật đèn pin lên giắt ở bên hông, làm như thế chúng tôi sẽ có thể chú ý phía sau bất cứ lúc nào. Tôi nắm chặt bật lửa trong tay, tiếp tục đi lên phía trước.

Chúng tôi bò thêm một đoạn nữa thì hang trộm đột nhiên lại bắt đầu hướng lên theo hình zíc zắc. Tôi nhìn sang bên, thì ra Giải Liên Hoàn khoét một mạch đến đây, phía trước chính là tường mộ, bên ngoài khả năng chính là nước biển, hắn đành phải đổi hướng tìm lối ra ở bên trên. Có lẽ suy nghĩ của Giải Liên Hoàn cũng giống chúng tôi, muốn thoát ra từ đỉnh trên cùng của ngôi mộ.

Từ lúc chúng tôi vào trong cái hang này cho đến bây giờ chắc cũng được khoảng nửa tiếng. Xem ra ngôi mộ biển không hề rộng, suốt dọc đường tôi đã có lý giải đại khái, thực ra chiều dài và chiều rộng của ngôi mộ này không chênh nhau là mấy, vấn đề chủ yếu là ở độ cao của nó. Độ cao hiện tại tôi có thể tính ra là gần ba mươi mét, vậy nếu xét theo tiêu chuẩn cứ ba mét một tầng thì ngôi mộ phải chìm sâu xuống mười tầng. Tuy hùng vĩ nhưng cũng không phải là kỳ tích.

Chúng tôi bây giờ không có cách nào trở về theo đường cũ, đành phải tiếp tục bò lên. Được khoảng thời gian một điếu thuốc nữa thì bỗng nhiên Bình Kín Miệng dừng lại. Tôi thúc hắn, hắn ngoái đầu nói khẽ: “Hết đường rồi”.

Tôi ngẩn người, không thể thế được, vội chen lên xem sao thì chỉ thấy phía trước đúng là đã đến tận cùng, bị mấy tấm đã xanh lớn chặn cứng. Tôi đưa tay đẩy thử, tuy phiến đá này vô cùng nặng nhưng cũng không đến mức không xê dịch được. Tôi và Bình Kín Miệng thử nhấc lên một khe nhỏ, ngay lập tức chúng tôi phát hiện hầm mộ bên trên có ánh sáng lọt qua. Đang không biết làm sao thì chợt tay nhẹ bẫng, tấm đá trên đỉnh đầu bỗng nhiên biến mất.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 67: Hỗn Chiến

https://tienhiep.net

Tôi thoáng ngỡ ngàng, lập tức ý thức được rằng tấm đá trên đỉnh đầu chắc chắn đã bị ai đó nhấc lên. Giây phút ấy tôi cứ nghĩ hẳn phải là chú Ba hoặc A Ninh, bởi vì trong mộ cổ ngoài hai người đó ra thì không còn ai khác. Thế nhưng khi tôi ngẩng đầu lên lại trông thấy một con khỉ biển vạm vỡ mọc đầy vảy. Nó đang khom lưng cúi xuống nhìn chúng tôi. Tôi liếc thấy trên vai nó máu thịt nhầy nhụa, vẫn còn ghim một viên đạn, lòng thầm thở dài. Con bà nó, thật đúng là oan gia ngõ hẹp, tôi bị cái thứ này bám riết lấy rồi.

Tôi không ngờ sẽ xảy ra tình huống kịch tính như phim này nên nhất thời không biết làm gì cho phải. Lúc ấy chợt có người kéo quần tôi, tôi cúi nhìn, thì ra là tên Bình Kín Miệng. Hắn đang ra hiệu bảo tôi mau đi xuống. Nhìn thân hình đồ sộ của con khỉ biển, ngay lập tức tôi hiểu ý hắn nên cũng vội vàng trèo xuống theo. Bên dưới hang trộm là một đoạn dốc, vốn dĩ tôi và Bình Kín Miệng đang chen chúc một chỗ nên cực kỳ khó di chuyển, tôi lại đang cuống chân cuống tay nên chậm hơn nửa nhịp mới xuống được mấy bước. Con khỉ biển khẹc khẹc một tiếng, bất thình lình chúc đầu xuống. Tôi thấy khuôn mặt dữ tợn của nó áp gần sát mặt mình, sợ quá trượt chân ngã đập mông lên thành hang trộm.

Cú ngã này tuy đau điếng cả mông nhưng tôi đã thừa cơ thuận thế trượt xuống dưới, thầm kêu trời giúp mình rồi. Làm như thế này càng nhanh chóng rút được xuống hang, con khỉ đó to xác như thế có đánh chết cũng không chui vào nổi, ít nhất chúng tôi cũng có chút thời gian để mà bình tĩnh lại. Lúc bấy giờ tôi đang nghĩ ngon xơi lắm, nhưng thường thì trời chẳng chiều lòng người, mới trượt xuống nửa mét tôi đã bị tên mập chặn lại, y đang ra sức ngoi lên, miệng hét: “Lên mau lên mau, Cấm Bà kia lại đến rồi!”. Tôi hoảng quá vội nhìn phía sau lưng hắn, một đống tóc đã bò đến chỗ rẽ cuối cùng của lối đi hình zíc zắc. Tôi chửi thầm, đúng là họa vô đơn chí, ghét của nào trời trao của ấy. Tôi vội đưa bật lửa cho tên mập bảo y thử cầm cự đã, còn mình thì lên xem tình hình phía trên. Vừa mới ngoái cổ tôi đã thấy vai đau nhói, thì ra con khỉ biển kia tuy vai rộng nhưng cần cổ lại cực kỳ linh hoạt, tôi mới hơi sao nhãng đã bị nó cắn phập lên vai phải.

Quả này phiền toái rồi, nó cắn đúng chỗ quá, bộ răng nanh đâm sâu vào trong thịt tôi, đau đến nỗi tôi chỉ muốn ngất đi, được cái chưa bị thương gân cốt. Tôi vừa định vùng ra đã bị nó giật mạnh, cả người bị kéo ra khỏi hang trộm.

Con khỉ biển ngoạm tôi lơ lửng giữa không trung, có vẻ như nó không định giết tôi ngay lập tức. Nhưng tôi biết chỉ cần nó quất mạnh một cái là tôi sẽ bị xé thành hai mảnh từ vai luôn. Lúc này có sợ đến mấy cũng phải phản kháng. Bất chợt tôi trông thấy viên đạn lúc trước tôi bắn trúng ở trên vai nó, trong cơn nguy cấp tôi liền tung chân đá thẳng vào chỗ đó, không ngờ viên đạn lại bị tôi đá sâu vào thêm bốn, năm phân, nó hú lên một tiếng rồi quăng tôi đi.

Tôi dùng hết sức lực lăn bảy, tám vòng dưới đất mới giảm bớt được sức va đập khi rơi, nhưng đến lúc định đứng dậy thì cả cánh tay phải đã hoàn toàn không dùng sức được. Con khỉ biển bị đau, thẹn quá hóa giận, nó điên cuồng rú lên mấy tiếng rồi lại nhào tới. Lần này nó nhắm trúng cổ tôi, xem ra nó muốn cắn gãy cổ tôi luôn.

Nó lao đến quá nhanh khiến tôi không thể nào né tránh, đành phải đưa tay lên đỡ. Cách này chẳng khác nào đem trứng chọi đá, nhưng nếu không làm vậy thì chỉ e tôi sẽ mất đầu luôn. Lúc này tên mập ở phía sau bổ nhào tới ôm chầm lấy chân con khỉ biến khiến nó ngã vập mặt xuống, cả hai cùng văng dưới đất, cuộn thành một mớ. Tên mập rất nhạy bén, y định học theo Võ Tòng đánh hổ trèo lên lưng con khỉ, nhưng nó khỏe quá, y không tài nào đè nổi nên bị nó đá bay ra.

Tôi thấy tên mập cũng không chống đỡ nổi, thầm kêu hỏng bét, quả nhiên con khỉ biển nhe răng cảnh cáo tên mập rồi lại quay đầu nhào tới tôi. Bà nó chứ, tôi mới là mục tiêu của nó! Vội lần tìm khẩu súng hơi giắt bên hông, vừa sờ tôi liền nhớ ra lúc nãy trèo lên tường đá tôi đã vứt khẩu súng dài như ngọn giáo ấy đi cho rảnh chỗ, có khi bây giờ khẩu súng ấy đã bị ép bẹp dí rồi ấy chứ.

Giờ hối hận cũng chẳng kịp, con khỉ biển loáng cái đã đến trước mặt tôi. Tôi cho rằng thế nào nó cũng cắn cổ rồi giựt đầu tôi ra nên nhắm mắt lại chờ chết luôn cho gọn, ai ngờ hình như nó vẫn chưa hả giận, tung chân thụi mạnh một cái lên bụng tôi. Cú đá này khiến xương sống của tôi suýt gãy, tôi nôn ra một búng máu, đau đến độ gần như mất đi ý thức. Vậy mà nó vẫn chưa chịu dừng, lại nhấc chân toan đạp lên ngực tôi. Nhưng nó mới nhấc chân thì chợt nghe “boong” một tiếng, tôi cũng không rõ là có chuyện gì, chỉ thấy nó rú lên rồi bị đánh bay ra, ngã lộn mấy vòng.

Tôi ngoái đầu nhìn, thấy tên mập đang bước đến như một vị thần, tay cầm một cái gương đồng lớn giờ vẫn còn đang rung bần bật. Tôi chặc lưỡi, xem ra đây chính là hung khí gây nên tiếng động lúc nãy, tên mập chơi ác thật, cú đó nếu đập vào người thì cho dù là người sắt cũng chết chắc. Tôi thầm nhắc nhở bản thân, sau này nhất định không được đắc tội y.

Tên mập đang hăng tiết, không đợi con khỉ bò dậy y liền xông tới đập thêm phát nữa, một tiếng “boong” hệt lúc nãy vang lên, con khỉ biển văng ra đến mấy mét, mặt bị đập tới biến dạng. Tiếc là con khỉ này quá vạm vỡ nên mấy cú đó chưa đủ khiến nó bị thương nặng, có điều nó cũng đã biết tên mập lợi hại nên không dám xông đến nữa mà lộn mấy vòng rồi leo tót lên trên một cây cột, ở trên đó rống lên nhìn y. Lúc này tôi mới phát hiện ra đây chính là gian phòng đặt mô hình Thiên Cung mà tên Bình Kín Miệng nhắc đến, chứng cứ trực tiếp nhất chính là bốn bức tranh bóng khổng lồ trên bốn bức tường. Giờ tôi không có cách nào xem xét kỹ nội dung trên mấy bức tranh có phù hợp với lời kể của hắn không, nhưng tôi dám khẳng định tình cảnh ở đây không hề khác một chút nào so với hai mươi năm trước. Có một điều khiến tôi lấy làm lạ, căn phòng này không hề rộng như hắn nói, duy chỉ có cây bằng sụ nam mộc ở bên cạnh có thể khiến tôi cảm nhận sự hoành tráng mà hắn nhắc tới, đúng là ba người ôm mới xuể, hàng thật giá thật luôn. Những thứ khác cùng lắm cũng chỉ được tính là hoa lệ mà thôi.

Tên mập thắng một đòn liền vênh váo hẳn lên, y chửi um: “Con bà nó, đến cả bánh tông ông mày cũng đánh chết không biết bao nhiêu rồi, loại khỉ nhãi như mày có kéo đến trước mặt ông năm, sáu con thì cũng chẳng là cái đinh gì nhé”, nói rồi y toan vung gương ném lên. Nhưng tấm gương đồng này thực sự rất nặng, hai cú lúc nãy y đã dùng hết sức nên lần này không giơ lên được nữa, cứ khùa khoạng tại chỗ mấy vòng.

Con khỉ biển cực kỳ gian xảo, thấy y đuối sức, nó liền nhảy vọt từ trên cột xuống, bổ nhào tới khiến tên mập ngã văng ra. Tên mập phản ứng không kịp, bị nó đè lên, nhất thời không sao đẩy ra được, cuối cùng bị dính một trảo đau đớn. Cú tạt này làm tróc nguyên một mảng da của y. Tên mập chưa bao giờ bị dính vố nào thua thiệt như thế, mắt y đỏ quạch, gào rú điên cuồng, há miệng ngoạm chặt lên mặt con khỉ. Con khỉ đau quá rống lên, nhảy vọt tránh xa liền mấy bước.

Tôi thấy lớp vảy trên mặt con khỉ bị bóc ra một mảng lớn, máu me đầm đìa trông càng thêm dữ tợn. Có điều nó cũng bị tên mập đánh phát sợ rồi, trở nên cẩn thận hơn, bắt đầu đầu đứng từ xa quan sát chúng tôi như muốn tìm ra sơ hở để mà thủ thắng. Tên mập lúc này cũng phải gắng gượng, tôi thấy y sắp thở không ra hơi rồi, thể lực tiêu hao rất nhiều.

Hai bên gườm nhau chừng vài phút, suy cho cùng con khỉ biển cũng là động vật nên chẳng thể so với người, tinh thần bắt đầu mất tập trung, ngáp liền mấy cái. Nó quay đầu nhìn ngó xung quanh, ngay lập tức trông thấy tên Bình Kín Miệng đang cắn răng đậy tấm đá che miệng hang trộm về chỗ cũ. Tấm đá đó cực nặng, sức một người khó lòng mang nổi nên hắn đành phải nhích từng chút một. Con khỉ biển thấy Bình Kín Miệng có một mình, sát tâm nổi lên, nó rống to toan xông tới.

Tôi thót tim, không ngờ cái thứ này lại khôn đến thế, biết bắt nạt kẻ yếu sợ hãi người mạnh, vội hô lên: “Cẩn thận!”.

Bình Kín Miệng đã phát hiện ra luồng kình phong đột ngột sau lưng, hết cách, hắn đành bỏ tấm đá xuống lộn nhào một vòng tránh đòn. Con khỉ biển đánh hụt lại lập tức nhào tới lần nữa. Tôi biết tên Bình Kín Miệng có thừa năng lực đối phó với thứ này nên cũng không quá lo. Chỉ thấy hắn chạy lên mấy bước dụ con khỉ biển đến bên một cây cột sụ nam mộc, rồi bất chợt nhảy lên, giẫm chân vào thân cột, sau đó nhún người lộn một vòng giữa không trung như là đang khiêu vũ, hai đầu gối thụi mạnh lên vai con khỉ, đè nó khuỵu xuống thấp, thiếu điều quỳ mọp xuống. Tôi không biết đây là loại võ công gì, hai mắt sáng lên theo dõi. Có điều con khỉ đó cực kỳ vạm vỡ nên cú tấn công ấy không khiến nó ảnh hưởng nhiều lắm. Bình Kín Miệng vẫn chưa bỏ cuộc, hắn không những không nhảy xuống ngay mà trái lại còn kẹp chặt đùi, dùng đầu gối kẹp đầu con khỉ sau đó vặn hông một cái thật mạnh. Có tiếng rắc giòn tan vang lên, đầu con khỉ bị vặn thành một góc một trăm tám mươi độ rất bất tự nhiên, cả khúc xương cổ bị xoắn gãy.

Cả chuỗi động tác này gần như hoàn thành trọn vẹn trong một giây, thật đúng là giết gọn. Tôi và tên mập đứng xem mà muốn rớt quai hàm, cảm thấy cổ mình đau nhói như bị bong gân vậy. Tôi nhớ đến đầu của cái thây máu, thầm nhủ chắc chắn nó cũng bị hắn vặn như thế. Tôi hít một hơi lạnh toát, chiêu này hiểm quá, tôi thậm chí còn thấy đáng thương thay cho con khỉ biển.

Sau khi nhảy xuống, Bình Kín Miệng vội quay về vận chuyển tấm đá. Tôi trông thấy mớ tóc đă bắt đầu luồn ra từ trong hang trộm, vội kêu tên mập tới giúp một tay. Tên mập vẫn dùng cách cũ, đầu tiên lấy bật lửa ép mớ tóc đó xuống, rồi phụ Bình Kín Miệng khiêng tấm đá xanh về chỗ cũ. Cấm Bà rất không cam lòng, ở phía dưới dội bình bình mấy phát định hất tấm đá lên. Tên mập sợ nó húc vỡ tấm đá, liền ngồi phịch mông xuống đè cửa hang chết gí.

Tiếng va đập kéo dài suốt mười phút, khổ nỗi sức nặng của tên mập cộng thêm tấm đá không phải là thứ người thường có thể lay chuyển. Tên mập bị rung đến kiệt sức thì cái thứ dưới kia mới chịu bỏ cuộc. Y chửi thề, mệt quá nằm vật ra đó không cựa quậy gì nữa.

Tôi biết nguy hiểm đã qua, giờ mới dám thở phào một hơi. Lúc này tay phải đã khôi phục cảm giác và có thể cử động nhẹ được rồi. Tôi thấy tên Bình Kín Miệng đi đến góc đông nam, vội đi theo hắn. Tấm gương chỗ đó đã bị dịch chuyển đi, trên tường quả nhiên xuất hiện một cửa hang tối thui chỉ cao cỡ nửa người, thoạt nhìn bên trong dường như sâu thăm thẳm, không rõ dẫn tới đâu nữa.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 68: Hang Tường

https://tienhiep.net

Cửa hang này có lẽ là điểm mấu chốt của cả câu chuyện, ký ức của tên Bình Kín Miệng bị ngắt quãng ở đây, những chuyện về sau trở thành một điều bí ẩn. Trong hang có thứ gì, hắn đã ra ngoài bằng cách nào, những người khác có bị mất trí nhớ giống như hắn không, giờ tất cả vẫn chỉ là những suy đoán không hề có chút căn cứ.

Tôi quan sát kỹ đường hầm này, nếu nhìn từ vẻ bề ngoài thì đây chỉ là một đường hầm nhân tạo có vị trí không mấy hợp lý (trừ địa đạo thời chiến, tôi chưa thấy có ai lại để cửa ở đây), những phần có thể nhìn thấy bên trong đều là loại gạch vàng giống như bên ngoài, cực kỳ bình thường về mặt kết cấu. Đường hầm kiểu này ở xưởng nung vôi Sơn Tây tôi đã thấy không biết bao nhiêu mà kể, tất cả đều là những cái giếng trời dùng để làm lò gạch. Nhưng nếu mở đường ở đây thì sẽ trở nên vô cùng nổi bật trong toàn thể bố cục ngôi mộ, không biết nó có tác dụng gì không nữa.

Trong trí nhớ của tôi, gần như tất cả mọi hầm mộ đều có kết cấu đối xứng, rất ít khi tự dựng thêm một đường hầm hoặc gian phòng ở một nơi nào đó, trừ phi bản thân chủ nhân ngôi mộ này có sở thích quái dị. Nếu không phải nguyên nhân này, vậy thì chỉ có hai khả năng:

Điều đầu tiên tôi nghĩ đến đó là: Bên trong rất có thể chứa đựng vật bồi táng bí mật nào đó. Điều này cũng không hề lạ, trong bút ký của ông nội tôi, chẳng thiếu gì người thiết kế ám thất trong mộ của mình. Nhưng những ám thất đó thông thường đều được ngụy trang cực tốt, vậy mà đường hầm này vừa không có cửa lại còn chẳng ngụy trang, đặt mỗi một tấm gương ở ngoài, có vẻ hơi tuềnh toàng rồi.

Khả năng thứ hai chính là liên quan đến phong thủy. Lý do tôi suy đoán như vậy là bởi gương là một đạo cụ rất quan trọng trong phong thủy, đặt ở đây có lẽ có mục đích riêng. Thường thì mở một cánh cửa trong phòng chính là biểu hiện của “thông” trong phong thủy, tức là dẫn thứ gì đó đến, hoặc thả nó ra.

Đây mới chỉ là tiểu phong thủy, đại phong thủy thời cổ khác biệt rất lớn, giống như giáo lý Đại thừa với Tiểu thừa trong Phật pháp vậy. Tiểu phong thủy chú trọng “sửa”, tức là thông qua một số phương pháp để sửa những cái không tốt thành tốt trong một phạm vi nhỏ. Kiến thức mảng này do khá thú vị nên tôi biết nhiều hơn đại phong thủy một chút.

Tôi đi theo góc đối diện tấm gương đến kiểm tra những nơi khác, hy vọng có thể thấy được gợi ý nào đó. Bố cục cả căn phòng giống hệt lời kể của tên Bình Kín Miệng, nhưng vì nó vẫn giữ nguyên hiện trạng hai mươi năm trước nên chỉ có bốn hướng vẫn còn dạ minh châu chiếu sáng, mô hình Thiên Cung chính giữa bị ẩn trong bóng tối, phải soi đèn pin lên quan sát cục bộ. Sau khi nhìn lướt mấy vòng, ánh mắt tôi bị những bức tranh bóng đổ trên tường hấp dẫn.

Nội dung bốn bức tranh này tôi đã miêu tả lúc trước, nhưng khi đó tôi mới chỉ nghe qua lời kể của tên Bình Kín Miệng nên còn rất mơ hồ. Giờ đích thân xem thì phát hiện mấy bức tranh thực ra miêu tả cực kỳ chân thực, chỉ cần chú ý một chút là có thể nhìn ra rất nhiều điều cụ thể.

Đầu tiên, tôi liếc ngay thấy dãy núi tuyết phủ trắng xóa trong tranh rất có thể là sườn bắc của dãy Trường Bạch Sơn ở Cát Lâm. Điều này không phải bởi tôi có trí nhớ kinh người, chỉ vì mấy ngọn núi chính của dãy Trường Bạch Sơn đều vô cùng đặc biệt, hễ ai đã từng đi qua thì chắc đều có thể nhận ra.

Thứ hai, tôi chú ý đến bức tranh kế tiếp, đoàn người đưa tang đều mặc trang phục thời Nguyên. Như thế cũng có nghĩa người ở trong quan tài khả năng là một vị quyền quý hiển hách nào đó của triều Nguyên, thời gian xây dựng Vân Đỉnh Thiên Cung rất có thể là giai đoạn hoán đổi triều đại giữa hai nhà Nguyên – Minh. Ở thời loạn lạc như vậy mà có khả năng xây dựng một lăng mộ khổng lồ nhường ấy, chủ nhân ngôi mộ này chắc chắn không đơn giản.

Thứ ba, cũng là điều khiến tôi kinh ngạc nhất. Toàn bộ đoàn người đưa tang đều là phụ nữ. Điều này thực sự vô cùng bất hợp lý, tôi không rõ nghi thức chôn cất của dân tộc Mông Cổ ra sao, nhưng nếu chỉ toàn phụ nữ đưa tang thì đúng là chưa từng nghe nói tới.

Những chi tiết vụn vặt kiểu này rất nhiều, không biết là manh mối mà người thợ điêu khắc cố tình để lại, hay đó vốn là phong cách hành sự thật của bản thân họ.

Xem đến đây, trong lòng tôi đã hiểu rõ. Dựa vào những manh mối này, chỉ cần đến đó tìm một người dân miền núi quen thuộc địa hình thì chắc chắn có thể tìm được vị trí cung điện. Có điều nó đã bị vùi lấp dưới lớp tuyết sâu hàng mấy trăm năm, đất băng vô cùng xốp, khi đào chỉ cần hơi bất cẩn một chút, một vụ lở tuyết nho nhỏ cũng đủ khiến bạn phải vĩnh viễn ngủ say dưới tuyết.

Nhưng những gợi ý này chắc không liên quan gì đến hang động ở góc tường, tôi kiểm tra thêm phía sau mấy tấm gương ở ba góc còn lại, không hề phát hiện có gì đặc biệt. Xem ra tất cả vấn đề cần đi vào đường hầm kia mới có cơ hội tìm ra đáp án. Tôi quay trở lại cửa hang, thấy tên Bình Kín Miệng vẫn còn đang đứng nhìn, ánh mắt hắn xuất hiện một chút do dự như đang cân nhắc vấn đề gì đó. Thấy tôi đến, hắn đột nhiên nói: “Có khi tôi vẫn phải đi vào một chuyến”.

“Không được”, tôi sửng sốt, “Cậu định đi nộp mạng à? Nếu cậu lại mất trí nhớ thêm hai mươi năm nữa thì mọi thứ sẽ chẳng còn ý nghĩa gì hết”.

Hắn nhàn nhạt nói: “Tôi khác với các cậu, đối với các cậu những chuyện ở đây chỉ là một sự trải nghiệm ly kỳ mà thôi, nhưng với tôi thì nó là cả một khúc mắc lớn. Nếu không tháo gỡ thì cho dù tôi nhớ lại tất cả, suốt đời này tôi cũng không yên ổn”.

Tôi nghe hắn nói mà lo sốt vó, liên mồm bảo hắn không được đâu. Thực ra không phải là tôi không hiểu hắn, nhưng hoàn cảnh hiện giờ của chúng tôi không cho phép xảy ra bất kỳ biến cố nào, phải mau chóng đi ra mới là chuyện cần ưu tiên hàng đầu. Nếu không cho dù biết hết bí mật trên toàn thế giới cũng chẳng giải quyết được gì. Khi hết oxy, mọi người sẽ chết ngạt hết, mà những bí mật ấy cũng theo đó mà trở thành vô giá trị.

Tôi nói cho hắn nghe lo ngại của mình, hắn cũng hơi mâu thuẫn, hỏi tôi: “Cậu nắm chắc bao nhiêu phần chúng ta sẽ thoát được?”.

Nghe hắn hỏi thế tôi mới nhớ ra mình vẫn chưa quan sát cẩn thận bảo đỉnh nơi này, vội vàng ngẩng lên nhìn kỹ.

Trong tất cả những cuốn bút ký tôi từng đọc, đỉnh mộ thời Minh đều được mô tả vô cùng kiên cố, cứ phải gọi là kèo ngang cột dọc chằng chịt. Theo như suy nghĩ của tôi thì bảo đỉnh này có lẽ đã dùng kết cấu hình vòm để chống đỡ sức ép, ở giữa cao, hai bên thấp dần. Nhưng giờ nhìn kỹ thì hình như nó lại sử dụng kết cấu địa cung trên cạn mà làm thành một cái mái bằng. Giờ khoét lỗ ở bất kỳ chỗ nào cũng không khác lắm.

Bảo đỉnh cách chúng tôi khoảng hơn mười mét, ở đây không có thứ gì có thể lót chân, đành phải bắt đầu hành động từ mấy cây cột. Lấy chân gương đập lên cột tạo thành mấy cái lỗ rồi leo lên, đập vỡ lớp đất sét trên bề mặt bảo đỉnh rồi bắt đầu xử lý đám gạch xanh. Chúng tôi cũng không cần quá cẩn thận, chỉ cần tính đúng thời gian, phá hoại kết cấu chịu lực ép trên đó thì nó sẽ tự sập xuống một lỗ, đợi nước biển xối vào làm ngập căn phòng là chúng tôi có thể thoát ra dễ dàng.

Điểm mấu chốt nhất của kế hoạch này chính là nắm bắt đúng thời gian. Nếu không phải lúc thủy triều rút, một khi kết cấu bị phá hoại chưa biết chừng cả bảo đỉnh sẽ bị luồng nước xối vào đập vỡ, đè chết chúng tôi bên dưới.

Tôi nói cho Bình Kín Miệng những điều này, nhấn mạnh với hắn thực ra cơ hội thoát thân của chúng tôi rất lớn. Nhưng chỉ cần thoát ra là cả ngôi mộ cũng tiêu tùng luôn, có điều ngôi mộ sẽ không biến mất, những thứ bên trong vẫn còn đó, mấy ngày nữa hắn trang bị đầy đủ rồi quay lại cũng được, không việc gì phải vội vã nhất thời.

Hắn gật đầu, cuối cùng cũng bị tôi thuyết phục. Tên mập thực sự không chịu nổi nữa, nói: “Nếu đã như vậy thì còn chờ gì nữa, chúng ta hành động luôn bây giờ đi. Xử lý cây cột này trước để lát nữa khỏi luống cuống chân tay”.

Tôi nhìn đồng hồ, thấy còn cách lúc thủy triều rút sáu tiếng nữa, thời gian khá thoải mái, liền lắc đầu: “Vừa nãy chúng ta đã mất quá nhiều sức lực, lại chưa ăn uống gì, trạng thái cơ thể hiện giờ uể oải. Lúc này cần nghỉ ngơi tử tế, lát nữa sau khi ra ngoài không biết sẽ còn gặp những tình huống gì, chưa biết chừng thuyền ở trên đã đi mất. Nếu không có sức, ra ngoài sẽ chết đuối ngay, lỗ quá”.

Tên mập vốn là một kẻ rất tích cực, nghe tôi nói có lý nên hậm hực gãi đầu, nói: “Mẹ nó chứ, vẫn phải đợi à? Thôi được, tôi đi đánh một giấc, khi nào bắt đầu nhớ gọi tôi”.

Tôi cũng kiếm một chỗ dựa vào nghỉ ngơi, nhưng đầu óc thì không hề dừng lại. Tôi tính toán nếu nước biển bắt đầu xối vào sẽ phải đi kiểu gì. Bây giờ đường hầm dẫn đến tấm bia đá ở đáy ao đã đóng, tuy không kín mít nhưng chắc chắn lượng nước vào đó sẽ chậm hơn rất nhiều so với lượng từ bảo đỉnh tràn xuống, rất nhiều nước sẽ tràn vào hang động sau tấm gương kỳ quái kia trước, chỉ không biết cái hang thấp tẹt đó dẫn đến đâu. Nếu nó liên thông đến các gian phòng khác thì rất phiền toái, nơi này sẽ hình thành một dòng xoáy cuốn chúng tôi vào đó hết.

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi liếc nhìn vào sâu trong hang, thầm tính toán xem có cách gì bịt kín cửa hang đó. Tôi nghĩ ngay đến chuyện nhét các mô hình vào, áng chừng chiều cao và chiều rộng của cửa hang xem phải nhét kiểu gì cho phù hợp.

Nhưng đúng lúc tôi tập trung chú ý thì trong lòng chợt dâng lên một cảm giác cực kỳ quái dị.

Bóng tối bên trong cửa hang có một luồng sức mạnh đang mạnh mẽ hấp dẫn ánh mắt tôi. Thứ sức mạnh này không những dữ dội mà còn có một sức cưỡng ép nhất định, tôi muốn quay đi nhưng phát hiện ra cổ mình không sao cử động nổi, đến cả tròng mắt cũng không có cách nào xoay chuyển.

Đồng thời, tôi lập tức cảm thấy bức bối, nỗi bức bối này rất khó hình dung, giống như một người đói đến cực điểm có được một túi thức ăn nhưng không tài nào mở túi ra được. Nỗi bức bối nhanh chóng làm sản sinh trong lòng tôi một xung động mạnh mẽ khiến tôi chỉ muốn vào trong cửa hang xem xét.

Tất cả những thứ này gần như chỉ xảy ra trong giây lát, không có một chút dấu hiệu. Khi hai người kia nhận ra điểm bất ổn thì đã muộn rồi, tôi đẩy phăng Bình Kín Miệng phía trước, xông vào trong hang. Vì tôi ở rất gần cửa hang nên chỉ vài bước chân đã tiến vào bóng tối, hắn muốn kéo lại cũng không kịp. Lúc ấy tôi hoàn toàn không hề nghĩ rốt cuộc mình đang làm gì, một lòng chỉ muốn chạy đến nơi sâu nhất trong hang để quan sát. Thậm chí tôi cũng không bật đèn pin cầm trên tay, cứ thế chạy như điên trong bóng tối, hoàn toàn không để ý dưới chân, cũng không quan tâm phía sau có ai đuổi theo không.

Mới chạy vài bước thì chợt có luồng gió mạnh phía sau lưng nổi lên, rồi đầu gối trái của tôi đau nhói, chân không sao bước nổi, ngã nhào xuống đất.

Cú ngã này nặng lắm, trán tôi bị đập xuống nền đau váng óc, mũi bị giập tóe máu. Nhưng ngay sau khi ngã thì nỗi bức bối trong lòng bỗng nhiên biến mất, mọi thứ đều trở lại bình thường.

Tôi thót tim, chỉ thấy có một cảm giác kỳ quái khó tả. Hang động này quá lợi hại, mới chỉ thấy một vùng tối đen thôi đã khiến người ta mất hết tâm trí. Lúc nãy tôi tập trung nhìn nên đã trúng chiêu của nó.

Ngoái đầu nhìn, tôi thấy Bình Kín Miệng và tên mập đã đuổi đến, có một chiếc đèn pin rơi bên cạnh, xem ra chính thứ này đã đánh trúng đầu gối tôi.

Hai người họ đi đến bên cạnh tôi, không nói một lời lập tức xốc tôi dậy kéo ra ngoài. Một bên gối của tôi bị thương không đứng dậy được, họ kéo mấy cái nhưng không sao kéo lên nổi, cộng thêm ánh sáng tối tăm trong hang khiến khung cảnh trở nên cực kỳ hỗn loạn.

Tên mập thấy dùng một tay không tiện lắm, y liền kẹp đèn pin dưới nách, dùng cả hai tay kéo tôi lên. Động tác của y vô cùng bạo lực, tôi bị y kéo mấy phát mà gần như muốn sốc.

Đúng lúc này, ánh đèn của y quét qua một chỗ. Mắt tôi lóe lên, hình như tôi trông thấy có một kẻ đang ngồi xổm trong bóng tối.

Tốc độ ánh sáng quá nhanh nên tôi không nhìn rõ, nhưng chắc chắn đó là một người. Tôi nghĩ ngay đến chú Ba, vội hô lên: “Đợi đã, phía trước có người!”.

Tên mập nghe thấy liền soi đèn lại, quét qua một bóng lưng. Nhưng lúc này người kia đã đứng lên, đang rảo bước chạy vào sâu trong hang.

Bấy giờ cả ba chúng tôi đều thấy rất rõ, cả đám ngẩn người nhưng đều chưa nhận ra đó là ai. Bình Kín Miệng phản ứng nhanh nhất, hắn kêu lên: “Mau đuổi theo!”, dứt lời hắn lao vút lên. Tên mập chửi thề một tiếng, đành đuổi theo sau hắn.

Tôi cố mấy lần mới miễn cưỡng đứng lên được, tập tễnh đi theo. Lúc này Bình Kín Miệng đã đuổi kịp kẻ kia, liền đó tên mập nhào tới. Hai người một trước một sau đè kẻ đó xuống đất, tên mập cầm đèn lên soi, á một tiếng, kêu: “Là A Ninh!”.

Tôi đi lên nhìn, sửng sốt vô cùng. Chỉ thấy cô ta mặt mũi lấm lem, đầu tóc rối bù, bộ đồ lặn trên người đã bị móc rách mấy chỗ, toàn thân bốc lên một mùi khó ngửi, mũi miệng có vết máu. Không biết cô ta đã gặp phải chuyện gì mà thành ra nông nổi này. Nhưng rồi tôi lập tức phát hiện ra thực sự thì ba người tụi tôi cũng chẳng khá khẩm hơn, nhất là tên mập, phải nói là thương tích khắp người, thảm không dám nhìn.

Tên mập thấy cô ả liền nổi đóa, chỉ vào mũi cô ta chửi. Y mới chửi mấy câu thì bị Bình Kín Miệng ngăn lại, nói: “Đợi một chút, cô ta hơi bất thường!”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 69: Cây San Hô

https://tienhiep.net

Bình Kín Miệng vừa mới dứt lời, tôi đã phát hiện ra vẻ mặt của A Ninh cực kỳ ngẩn ngơ, thậm chí có thể nói là đờ đẫn, khác hoàn toàn với vẻ phấn chấn sôi nổi trước kia. Lúc này bị Bình Kín Miệng đè xuống đất cô ta cũng không giãy giụa hay nói năng gì, thậm chí còn chẳng buồn nhìn chúng tôi, cứ như thể chuyện này không liên quan gì đến cô ta.

Tên mập thấy kỳ quặc quá, liền nói: “Bà nó, đúng là hơi lạ đấy. Tôi chửi khó nghe thế mà cô ả cũng không có phản ứng gì, nếu là ngày thường, tôi chỉ cạnh khóe vài câu là bị cô ả tung cước đá ngay”.

Tôi biết y ra tay nặng nên hỏi: “Lúc nãy ông có ra tay nặng không đấy? Ông xem giờ cô ta không nói được nữa rồi, tôi thấy có đến tám chín phần tại ông mạnh tay quá khiến ả ngơ luôn rồi đó”.

Tên mập nổi đóa, nói: “Con bà nó, cậu đừng có vu vạ cho tôi, tôi là người có thể ra tay với phái nữ như thế sao? Lúc nãy tôi chỉ ấn chân cô ta, ấn nhẹ hều, thậm chí còn không để lại vết, không tin cậu hỏi Tiểu Ca đi”.

Bình Kín Miệng bảo chúng tôi không cãi nhau nữa, nói: “Mọi người yên tâm, cô ta không hề hấn gì, chỉ là thần trí không được tỉnh táo cho lắm, có thể đã bị thứ gì đó kích thích”, nói rồi hắn khua tay trước mặt cô ta, còn bật ngón tay tách một cái, vậy mà A Ninh vẫn không có một chút phản ứng nào hết.

Tên mập gãi đầu, nghĩ mãi không ra, hỏi: “Có khi nào con nhỏ này đã trông thấy thứ gì đó nên bị dọa cho chết khiếp rồi không?”.

Tôi nói: “Cô ả này độc lắm, thân thủ lại tốt, ông cũng thấy cô ta làm gì với tôi rồi đấy, loại người này không thể nào bị dọa cho ngơ luôn được. Ông đừng để cô ta lừa, chưa biết chừng bộ dạng này là cô ta giả vờ đó”.

Tên mập nghe thế liền sinh nghi, nói: “Cậu nói đúng lắm, độc nhất là lòng dạ đàn bà, chúng ta nên cẩn thận một chút. Hay là mỗi người tát cho ả vài cái xem ả có phản ứng gì không? Con nhỏ này hiếu thắng lắm, chúng ta tát cho vài phát, mặc kệ ả có trinh khiết liệt nữ hay là mình đồng da sắt gì cũng…”.

Tôi thấy y bắt đầu huyên thuyên đến tận đẩu đâu, liền mắng: “Thôi đi, con bà nó, ông xem nhiều phim cách mạng quá, muốn học theo đặc vụ Quốc dân đảng phỏng? Nhìn cô ta thế này, ông có ra tay được không?”.

Tên mập vung bàn tay to tướng của y lên nhằm khuôn mặt nhỏ nhắn của A Ninh tát hờ hai cái, thấy đúng là không thể nào ra tay được, cáu kỉnh nói: “Đáng tiếc ông mập đây chưa bao giờ đánh phụ nữ, bà nó chứ, thế cậu bảo làm gì bây giờ?”.

Tôi chưa tiếp xúc nhiều với cô ả nên không thể nào dựa vào hành động để phán đoán có phải cô ả đang giả vờ hay không, đành nói: “Thứ này nhất thời cũng không chắc chắn được, tôi nghĩ chúng ta cứ trói ả lại mang ra ngoài rồi tính tiếp. Đến lúc đó cứ mang đi báo công an, để công an xử lý chuyện này”.

Tên mập nổi đóa: “Bà nó chứ, cậu ngu thật hay giả vờ ngu đấy? Ba thằng mình là dân đổ đấu, cậu có biết đổ đấu là cái gì không? Giao cho cảnh sát, đầu cậu ngơ rồi à?”.

Đúng là tôi nghĩ ngu thật, nghe tên mập nói mà chỉ muốn tát cho mình một cái, nghĩ bụng bà nó chứ, sao tinh thần vẫn chưa ổn định lại được vậy, vẫn còn nghĩ mình là ông chủ nhỏ của sạp đồ cổ hay sao. Tôi vội bảo tên mập: “Mấy lần trước tôi xuống hang trộm đều là miễn cưỡng đi theo mọi người, trong đầu vẫn nghĩ mình là người dân gương mẫu, quen với việc gặp khó khăn tìm cảnh sát nên mới nhỡ miệng nói ra, ông cứ coi như tôi đánh rắm ấy. Tôi nói lại nhé”.

Tên mập xua tay, nói: “Được rồi, tôi thấy cậu cũng chẳng có cách gì hay ho, chúng ta trông cậy vào Tiểu Ca vậy. Chờ cậu thì không biết đến năm nào tháng nào nữa”.

Tôi bị y làm cho phát nản, đành nhìn sang tên Bình Kín Miệng. Hắn đang soi đèn pin lên mắt A Ninh, thấy chúng tôi quay sang, liền bảo: “Đừng cãi nhau nữa, con ngươi của cô ta đờ đẫn, phản ứng rất chậm, còn nghiêm trọng hơn ‘bị dọa chết khiếp’ nhiều. Không thể nào giả bộ ra được”.

Tôi thấy hắn có vẻ chắc chắn lắm, không có lý do gì để nghi ngờ, liền hỏi: “Có thể nhìn ra được nguyên nhân không?”.

Bình Kín Miệng lắc đầu, nói: “Phương diện này tôi chỉ hiểu chút ít, cũng là nghe được từ hồi được khám. Nếu muốn phán đoán xa hơn thì tôi chịu, cần phải đến bệnh viện chuyên khoa”.

Tôi thở dài, nhớ đến bộ dạng bừng bừng sức sống của cô nàng lúc trước, không khỏi cảm thán: “Được rồi, tôi nghĩ chúng ta cũng không thể tìm ra ngay được vấn đề nằm ở đâu. Đừng ở đây đoán già đoán non nữa, cứ đem cô ta ra rồi tính tiếp”.

Đề nghị này không ai có ý kiến gì, mọi người đều nhất trí thông qua, tên mập bảo Bình Kín Miệng: “Cứ làm như vậy đi, đừng rề rà nữa. Chỗ này tà môn lắm, chúng ta ngó nghiêng xung quanh một lát, nếu không có thứ gì thì mau chóng rút ra thôi”.

Tôi vốn đã quên mất mình đang ở chỗ nào, nghe y nhắc thì lập tức rùng mình ớn lạnh, chỉ muốn đi ngay lập tức. Có điều thấy hai người kia ai cũng có mục đích riêng nên cũng không tiện nói, đành nhắm mắt nhắm mũi gật đầu.

Tên mập lập tức quay lưng dùng đèn pin chiếu vào sâu trong hang. Tôi thuận theo ánh đèn của y nhìn sang, chỉ thấy cái hang này không dài lắm, cách mấy chục bước chân đã trông thấy những thứ ở cuối hang, có điều ánh đèn không mạnh nên chỉ thấy lờ mờ hình dáng.

Thị lực của tôi không được như tên mập nên không nhìn rõ phía trong, giờ chỉ có thể cầu khấn y đừng trông thấy gì hết, mau chóng bỏ ý định kiếm chác đi. Tôi không muốn ở lại đây thêm một phút giây nào nữa.

Tên mập soi kỹ một hồi, chợt y chau mày như thể đã nhìn thấy thứ gì. Tôi vội nhìn theo ánh mắt y nhưng không thấy có gì hết, chỉ nghe thấy tiếng y thì thầm hỏi chúng tôi: “Hai cậu thử nhìn chỗ bên trong cùng xem có phải là một cái cây không?”.

Tôi a lên một tiếng, nói: “Bên trong mộ cổ làm sao có cây được? Ở đâykhông có nắng, cũng chẳng có ai tưới nước, giả sử có cây thật thì cũng chết rũ từ lâu rồi”.

Tên mập quan sát hồi lâu, có lẽ y cũng không dám chắc nên nhất quyết phải chỉ cho tôi xem. Tôi hết cách, đành phải làm theo ý y. Nhưng tôi thực sự không nhìn rõ, mắt căng đến nỗi sắp rớt cả ra ngoài mà cũng chỉ thấy lờ mờ một thứ gì đó giống như một cành cây, hình dáng quen lắm nhưng không tài nào nhớ nổi là gì. Tôi bảo y: “Tôi không nhìn rõ, nhưng chắc chắn không phải là cây”.

Tên mập soi đi soi lại, ngoan cố nói: “Tôi thấy giống cây lắm mà. Cậu nhìn đi, còn lấp lánh ánh vàng, không tin thì chúng ta qua đó coi xem”.

Tôi thừa biết ý y không đơn thuần như thế, liền mắng: “Ông đừng tưởng tôi không biết ý đồ của ông nhé, cho dù ở đó có một cái cây vàng thật, ông vác đi được không?”.

Tên mập bị tôi lật tẩy nhưng vẫn mặc kệ, nói: “Vác đi được hay không thì phải xem qua mới biết, chưa biết chừng cạnh đó còn có mấy thứ nhỏ hơn. Cậu nói xem, nếu chúng ta chưa vào đây thì đã đành, nhưng giờ vào rồi, thấy có đồ ngon, kiểu gì cũng phải nhìn lấy một cái đã chứ! Huống hồ chúng ta đã vào đến lưng lửng rồi, nếu có chuyện xảy ra thì cũng xảy ra từ lâu, chẳng việc gì phải sợ, đúng không?”.

Tôi cáu lắm nhưng không biết làm sao, logic của tên mập tôi thừa hiểu. Nhìn lấy, “nhìn” xong liền “lấy”, tên này đúng là đồ ác ma đầu thai, ai gặp phải, kẻ đó xui xẻo.

Tôi đang định cạnh khóe y một câu thì chợt thấy Bình Kín Miệng ra hiệu bảo chúng tôi trật tự, nói khẽ: “Tất cả theo tôi, đừng lạc đội”, nói xong hắn quay lưng đi thẳng vào bóng tối, không buồn ngoái lại.

Tên mập mừng húm, vội cõng A Ninh lên đi theo. Tôi lấy làm lạ lắm, nhưng Bình Kín Miệng đi nhanh quá nên tôi không kịp suy nghĩ kỹ, đành tập tễnh đi theo rồi tính tiếp.

Bình Kín Miệng rảo bước lên phía trước, đường hầm gạch này từ ngoài vào trong độ lớn giữ nguyên, từ vị trí của chúng tôi đến cuối hang không dài lắm, chúng tôi nhanh chóng đến trước mặt cái thứ gọi là “cây” đó. Chỗ ấy là nơi sâu nhất hang, Bình Kín Miệng cầm đèn lên soi, chúng tôi liền trông thấy diện mạo thật của thứ đó.

Đó là một cây san hô màu trắng khổng lồ, cao hơn một người, chia làm mười hai nhánh chĩa ra bốn phía, bộ dáng đúng là rất giống một cái cây. Chính thể của nó được tạo hình rất tốt, nhưng chất lượng lại vô cùng bình thường, không phải là thứ quý báu gì.

San hô được trồng trong một cái chậu sứ lớn, đá cuội chèn thân, cành của nó treo rất nhiều những chiếc lục lạc màu vàng kim, thứ ánh sáng vàng mà tên mập trông thấy có lẽ chính là do những chiếc lục lạc này phản chiếu. Nhưng chắc chắn những chiếc lục lạc này không phải bằng vàng, bởi vì bên trong khe rãnh của chúng xuất hiện màu đồng xanh, có lẽ là đồng đen mạ vàng nên mới giữ được độ sáng bóng.

Tên mập thấy không có cây vàng nên thất vọng lắm, nhưng y vẫn chưa nản lòng mà tiếp tục soi hết một lượt những chỗ khác, hỏi tôi: “Tiểu Ngô, cậu nói xem san hô này có đáng tiền không?”.

Về vấn đề này tôi cũng có chút nghiên cứu, nhưng nhớ lại điệu bộ y lúc nãy mà không khỏi nảy sinh ý định trêu chọc, nói: “Không phải tôi đả kích ông, nhưng mà loại này giá thị trường bán được khoảng mười sáu đồng nửa cân đã là khá lắm rồi”.

Tên mập nửa tin nửa ngờ, đi hỏi Bình Kín Miệng. Bình Kín Miệng gật đầu khiến y ức lắm, chửi: “Mẹ nó, tôi cứ tưởng lần này phát tài rồi, cuối cùng lại mừng hụt một phen”.

Tôi phá ra cười, nói: “Mập này, ông đừng nản. Tôi nói cho ông biết, tuy san hô không đáng tiền nhưng những cái lục lạc treo trên nó thì đều là đồ xịn đó”.

Tên mập không tin tôi, nói: “Nhìn mặt cậu cười đểu quá. Cậu đừng có lừa tôi, mấy cái lục lạc vỡ đó tôi từng đổ ra không ít, đến cả ngàn cái rồi ấy chứ. Cậu bảo đáng tiền ở chỗ nào?”.

Tôi nói: “Ông có mỗi tí đầu óc kinh doanh, đương nhiên là không nhìn ra được. Nói thật với ông nhé, giá trị cụ thể tôi cũng không tính ra, nhưng chắc chắn là đắt giá hơn vàng cùng thể tích. Ông có thấy những hoa văn trên lục lạc không? Trước cả triều Minh đấy, ở thời đó cũng được coi là đồ cổ rồi, hiểu ý tôi không?”.

Tên mập ngẩn tò te nghe tôi nói, cũng không biết lời tôi là thật hay giả nữa. Tôi nhìn y mà sướng rơn, kệ cho y nghĩ. Thật ra tôi cũng không nhìn ra được lai lịch của những chiếc lục lạc này. Lục lạc là thứ khá ế ẩm trong mộ cổ, thường thì dân đổ đấu hay lấy đồ gốm sứ, chứ đồ kim loại hay bị gỉ, cần có cách bảo quản đặc biệt mới được. Kỹ thuật này chỉ có những bảo tàng lớn mới dùng, chứ nhà dân thường dù giàu đến mấy cũng không theo nổi. Huồng hồ lục lại lại là thứ khá phức tạp trong số những đồ kim loại, có rất nhiều bộ phận nhỏ xíu tỉ mỉ. Nếu bảo tồn được nguyên vẹn thì hẳn phải là thứ quý giá vô cùng.

Tên mập suy nghĩ một hồi nhưng vẫn không tin lời tôi, đang định giựt một cái xuống xem thì bị Bình Kín Miệng cản lại, nói: “Đừng động vào”.

Tên mập đã giẫm một chân lên cái chậu đặt đầy đá cuội, bị hắn kéo khựng lại thì lấy làm lạ lắm, hỏi hắn có chuyện gì. Bình Kín Miệng mặc xác y, hỏi lại tôi: “Cậu còn nhớ đã từng thấy loại lục lạc này ở đâu không?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 70: Khốn Cảnh

https://tienhiep.net

Nghe lời hắn nói tôi tức thì nhớ ra chuyện từ mấy tuần trước.

Lúc ấy chúng tôi đang chuẩn bị đi đổ đấu ở Lỗ vương cung, lúc đi qua hang thây có bắt được một con bọ xác bự chảng. Trên đuôi con bọ treo một cái lục lạc giống thế này, bên trong có một con rết màu xanh ngọ nguậy khiến lục lạc kêu, phát ra tiếng động giống như có người đang rì rầm trò chuyện, nghe vô cùng ma mị. Dường như có một thứ sức mạnh kỳ lạ nào đó khiến lúc ấy chúng tôi như bị mê hoặc, may mà tên Bình Kín Miệng nhanh trí đá xuống nước, chúng tôi mới tỉnh táo ra.

Sau đó chú Ba có xem qua thứ này, nói rằng niên đại của nó còn trước cả thời Chiến Quốc, cụ thể triều đại nào chú cũng không rõ. Có điều lúc ấy tình huống nguy cấp nên tôi cũng không để ý lắm, rồi sau đó những chuyện trải qua trong cung Lỗ vương chẳng khác nào một cơn ác mộng, chưa bị điên đã là phúc lắm rồi, tôi quên bẵng mấy chuyện này đi.

Nhưng nếu bây giờ bảo tôi xác nhận thì tôi cũng không dám chắc, vì lúc ấy trong hang thây cũng hệt như bây giờ, chỉ có mấy cái đèn mỏ chiếu sáng. Lục lạc rơi xuống chưa được bao lâu thì đã bị Phan Tử giẫm nát, không thể nào đem so sánh hai cái với nhau nữa, tôi chỉ có thể nhìn ra đại khái thôi.

Nếu đây đúng là loại lục lạc từng thấy trong hang thây, vừa rồi chẳng may để tên mập đụng vào thì hỏng bét. Lúc ấy mới có một cái thôi đã khiến tất cả chúng tôi u mê đến độ mất kiểm soát, ở đây có ít nhất bốn mươi cái, chỉ cần rung nhẹ thì thật sự không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Bình Kín Miệng thấy tôi đã nhớ ra, liền nói: “Trong hang thây đó chắc chắn vẫn còn điều mờ ám, nơi chất xác vốn là một ngôi mộ khổng lồ, chỉ có điều không biết nó liên quan gì với Uông Tàng Hải hay không”.

Tên mập từng nghe chúng tôi nhắc chuyện này nên bây giờ mới biết lai lịch của lục lạc, y hậm hực: “Các cậu có nhìn nhầm không đấy, đồ từ trước thời Chiến Quốc làm sao lại xuất hiện ở đây? Có quá trùng hợp không vậy? Lẽ nào lão Uông Tàng Hải đó cũng là một tên trộm mộ?”.

Lời y nói khiến cả tôi và tên Bình Kín Miệng cùng sững lại.

“Nói như vậy cũng không phải không có khả năng.” Bình Kín Miệng ngẫm nghĩ giây lát, nói: “Thời trẻ ông ta làm gì không ai hay biết, ông ta lại tinh thông phong thủy, nếu là trộm mộ thì thừa sức. Có điều tôi nhớ gia thế của ông ta hiển hách, mấy đời đều là bậc đại gia về phong thủy, của nả dư dả, chắc sẽ không đi làm cái nghề hạ tiện này chứ?”.

Bình Kín Miệng nhắc đến hai chữ hạ tiện mà nét mặt vẫn giữ nguyên không đổi, hình như hắn không nhận ra hắn đã chửi luôn cả đám chúng tôi rồi. Tôi nói: “Tôi thấy khả năng không cao. Dân đổ đấu chắc chắn sẽ để lại dấu hiệu trong mộ của mình để đời sau đến còn biết đường né tránh. Cậu có thấy thứ gì như thế ở đây không?”.

Bình Kín Miệng lắc đầu: “Vừa nãy tôi cũng có chú ý nhưng đúng là không thấy một chút dấu vết nào hết”.

Trình độ về mặt này của hắn thâm sâu khó dò, hắn nói không có thì chắc chắn không có. Tôi hỏi: “Vậy thứ này xuất hiện ở đây phải giải thích ra sao? Có khi nào bản thân ông ta mê đồ cổ nên đã đem hết bộ sưu tập yêu thích của mình đi bồi táng?”.

“Suốt dọc đường đến đây chúng ta không thấy có đồ cổ gì khác, cách giải thích của cậu cũng không đúng. Tôi thấy có khả năng là một tình huống khác”. Tên mập dường như đã nghĩ ra điều gì đó, mặt y lộ vẻ đắc ý: “Thực ra ngoại trừ dân đổ đấu, vẫn còn một loại người nữa thường xuyên đụng đến đồ cổ, các cậu có biết là ai không?”.

Tôi nghe y nói liền tỉnh ngộ ngay: “Ý ông là, lúc ông ta xây dựng công trình đã đào được những thứ này?”.

Tên mập gật đầu: “Người này có thể nói là chủ thầu xây dựng lớn nhất thời ấy, rất có thể đã gặp tình huống này. Chỉ cần về xem lại tài liệu là biết ngay lúc ấy ông ta có từng đi qua Miếu Hạt Dưa ở Sơn Đông hay không?”.

Cách giải thích của tên mập nghe rất hợp tình hợp lý khiến tôi không khỏi phục y thêm một chút. Có điều thứ này nhất quyết không được đụng vào, tôi đoán có khả năng A Ninh đã đụng vào cây san hô khiến cả đám lục lạc cùng kêu nên thần trí mới bất thường như vậy. Không biết những chiếc lục lạc này đã khiến đầu óc cô ta sinh ra ảo giác gì mà đem lại hiệu quả lợi hại đến mức này.

Con người vốn rất dễ bị ám thị, giờ lại đang ở trong một ngôi mộ cổ, không khí thần bí, chỉ cần thần kinh hơi yếu đuối một chút là sẽ bị điên luôn. Tôi cảm thấy thậm chí tình trạng mất trí nhớ của tên Bình Kín Miệng cũng có khả năng do thứ này gây ra, bởi tôi phát hiện những sợi dây đồng dùng để treo lục lạc được buộc cực kỳ tinh chuẩn trên cây san hô. San hô vốn rỗng ruột nên truyền âm cực tốt, thứ này để ở đây giống như một món nhạc khí, có thể phát ra hàng ngàn hàng vạn loại âm thanh, nhỡ đâu một loại trong số đó có thể khiến người ta quên đi hết thảy.

Có điều suy nghĩ này của tôi hơi hoang đường một chút nên không tiện nói ra. Ba người đứng im giây lát, tên mập nói: “Xem ra cuối hang cũng chỉ có chút xíu này, vấn đề nằm ở mấy cái lục lạc, hay là thôi nhé?”.

Tôi thấy cái hang không có yêu ma quỷ quái gì nên vững dạ hơn, giờ đi hay ở cũng không quan trọng nữa. Nhưng xem đồng hồ thì sắp đến lúc thủy triều rút rồi, ở đây thêm cũng vô ích nên bốn người liền rút trở ra.

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ, trong lòng vẫn còn hai nghi vấn. Thứ nhất là chuyện hai mươi năm trước tên Bình Kín Miệng đi vào trong đường hầm này là bị chú Ba dụ vào, những người cùng bị hôn mê giống hắn giờ đang ở đâu? Có phải chú Ba đã mang họ ra không?

Điều thứ hai, năm xưa khi Bình Kín Miệng đi vào từng ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, nhưng giờ lại không có. Lẽ nào điều này cho thấy hai mươi năm trước trong hang còn có thứ gì khác nữa?

Câu trả lời chính xác phải đợi khi nào tìm thấy chú Ba mới biết được.

Mà chú Ba thì lại mất tích, không biết đến năm nào tháng nào mới tìm thấy chú. Chưa biết chừng chú biến mất luôn từ đây, những nghi vấn này sẽ trở thành bí ẩn ngàn năm không lời đáp.

Nếu đúng như tên mập nói, chú Ba đã bị oan hồn trong mộ nhập vào, vậy thì giờ này chú đang ở đâu? Lúc nhìn ảnh tên Bình Kín Miệng, chú từng nói “Tao hiểu rồi”, rốt cuộc chú đã hiểu ra điều gì vậy?

Tôi cứ nghĩ mãi, bốn người lúc này đã ra khỏi cửa hang. Tên mập đặt A Ninh xuống đất, nói: “Thời gian không còn nhiều, chúng ta cần phải bắt đầu thôi”.

Tôi biết bây giờ thoát ra ngoài mới là chuyện cần ưu tiên hàng đầu nên vội tập trung tinh thần bắt đầu dặn dò mọi việc. Tôi chưa bao giờ thực sự mở bảo đỉnh mộ thời Minh nên trong lòng cũng không chắc chắn, đành phải đi đến đâu hay đến đó.

Dặn dò xong, ba người làm theo kế hoạch. Tên mập sốt sắng lắm rồi, y cầm dụng cụ lên đục đẽo trên một thân cột. Nhưng y đã hơi coi nhẹ chất liệu của gỗ sụ mộc nam, đục mấy nhát thôi đã thở hồng hộc, còn thân cột thì chỉ bị y đục ra một chút.

Y thấy không bình thường, nói: “Tiểu Ngô, cái cột này chắc quá, nếu làm kiểu này chắc một tuần sau cũng không đục nổi thang”.

Tôi nói: “Ông đừng sốt ruột, chỉ cần đục được lớp ngoài cùng thì bên dưới sẽ dễ xử lý thôi”.

Tên mập bán tín bán nghi, cầm dụng cụ lên dồn hết mười hai phần khí lực mới miễn cưỡng có chút khởi sắc. Sau mấy lần, y đã lột được lớp vỏ bên ngoài cứng như thép, đục được một không gian nhỏ đủ chứa một bàn chân.

Bây giờ tôi đã biết cái hang kia là ngõ cụt, nước biển tràn vào thì chỉ có thể thấm qua kẽ gạch nên không cần lo sẽ tạo thành lốc xoáy. Tôi xách đồ sang giúp tên mập một tay, mới đục hai nhát đã phát hiện công việc này đúng là chỉ dành cho y. Sức y khỏe đã đành, lại còn dẻo dai, suốt dọc đường từ lúc bắt đầu đến giờ, lúc nào y cũng khỏe như vâm, chẳng thấy có chút mệt mỏi nào. Tôi mới ở cạnh y một lúc mà đã mệt không nhấc nổi tay lên nữa.

Cả đám cắm đầu làm như điên, ba tiếng sau cuối cùng cũng đục xong chỗ để chân trên một cây cột. Ở phía dưới còn đỡ, khi lên trên thì phải giẫm vào những cái hốc đã đục sẵn để trèo lên, treo người giữa không trung mà đục, khó khăn vô cùng. Cuối cùng đành đục tạm một cái hốc vừa đủ nhét nửa bàn chân, có điều dù sao thì chúng tôi cũng vẫn đã hoàn thành công việc.

Chúng tôi cởi bộ quần áo trên người xuống, do đồ lặn có tính đàn hồi cực cao, chúng tôi cắt hết thành dải rồi bện thành một sợi dây thừng, buộc một cái thòng lòng giống như người Mexico leo cây, cuốn vòng quanh cái cột. Ba người ở ba hướng kéo căng sợi dây rồi leo lên.

Chúng tôi không biết mình đã trèo lên bằng cách nào, mỗi lần nhích lên một chút đều giống như chết đi một lần vậy. Tên mập mệt quá la oai oái: “Hai cậu đi theo làm gì, mình tôi lên đục được rồi, dù sao lát nữa nước vào các cậu sẽ nổi lên được. Tôi sắp bị sợi dây thừng này sít chết rồi đây. Tiểu Ngô, con bà nó, cậu xuống ngay cho tôi, tôi sắp không trụ nổi rồi”.

Tôi nói: “Ông tưởng tôi muốn lên lắm à, tôi chưa nhìn thấy tình hình cụ thể, không muốn ông đi nộp mạng đấy. Phía trên không biết có còn tầng kẹp không, nếu có mà bị ông đục phải, cát chảy xuống là chôn vùi cả căn phòng này luôn”.

Lời tôi nói đều là sự thực, lớp cát bên trong tường mộ là biện pháp chống trộm thường gặp nhất, lúc trước đã nói qua, khá là hữu hiệu. Một ngôi mộ lớn có tầng cát chảy, nếu muốn thuận lợi đi vào thì phải đào một cái giếng cát lúc xuống hang để tháo hết cát ra, đôi khi mất đến mấy ngày mấy đêm mới tháo sạch cát trong một bức tường, đủ thấy lượng cát lớn mức nào. Chúng tôi hiện giờ không có đủ điều kiện, nếu thực sự vớ phải loại mộ đó thì chỉ còn nước tính cách khác. Giả sử bên trên không phải cát mà là axit hoặc dầu hỏa thì còn chết nữa.

Tên mập đổ đấu cũng nhiều nên dĩ nhiên biết lời tôi nói không sai, y xua tay ý bảo tôi cứ leo tiếp.

Tôi nghiến răng nghiến lợi mất nửa tiếng mới leo lên đến đỉnh. Tên mập đứng vững xong thì cũng kiệt sức, y ôm thân cột không cựa quậy gì nữa, nói: “Con bà nó, nếu bắt tôi vật lộn thêm thì chắc tôi quy tiên luôn mất”.

Tôi để cho y hồi sức lại, lát nữa đục gạch vẫn phải trông vào y, còn mình thì cẩn thận gõ gõ thăm dò bảo đỉnh. Bình Kín Miệng ra hiệu bảo tôi đừng dừng lại, hắn ấn ngón tay lên trên đỉnh cảm nhận một lát, nói: “Đặc ruột”.

Tên mập nghe thấy thế cũng không dám nghỉ ngơi nữa, không nói nhiều lời, y bắt đầu đục lớp đất sét trên đỉnh. Y không dám mạnh tay quá, bởi sợi thừng này không chắc chắn cho lắm, nhỡ đứt thì cả đám sẽ bị ngã trọng thương mất.

Tôi và Bình Kín Miệng đặt tay lên vai y đề phòng nhỡ dây thừng đứt còn kéo y lại, không đến nỗi bị ngã từ trên cao mười mấy mét xuống dưới. Có điều người y toát đầy mồ hôi dầu nên nếu có bị rơi xuống thật thì e cũng khó mà giữ được.

Đất sét rất giòn, y đục mấy nhát đã rơi ra cả một mảng lớn, để lộ gạch xanh bên trong. Tên mập liếc nhìn, chợt kêu không ổn, vội bảo tôi sờ thử. Tôi thò tay sang, vừa sờ đã chết sững.

Ở giữa những viên gạch đó không ngờ bị rót đầy sắt.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 71: Bom

https://tienhiep.net

Ba người nhìn nhau trong một thoáng, sắc mặt ai cũng khó coi.

Gạch bị rót sắt sẽ trở nên rắn chắc như bê tông cốt thép, cho dù anh có đứng trên mặt đất cầm một cái chùy lớn đập cũng vô ích, đừng nói là ở trong điều kiện thế này.

Phía trên ít nhất còn bảy tầng kết cấu như vậy giao thoa lẫn nhau, muốn đục thủng chỗ này mà không có thiết bị hiện đại thì tuyệt đối đừng mơ.

Tôi phiền não lắm, chỉ trách bản thân chưa nghĩ đến chuyện này. Mái bằng có khả năng chịu lực kém xa mái vòm, gạch phía trên chắc chắn phải dùng thứ gì đó gia cố. Mộ thời Minh đối phó với tình huống này không có cách nào khác, đều nhất loạt dùng sắt lỏng tưới gạch. Tôi chỉ dựa vào một cuốn bút ký cùng chút kiến thức sơ sài về kiến trúc mà dám duyệt binh trên giấy, chém gió như đúng rồi. Giờ thì phải ăn quả đắng rồi đây.

Tên mập nhìn tôi, hỏi: “Đồng chí kiến trúc sư, giờ phải làm sao? Cậu cho ý kiến gì đi chứ?”.

“Còn làm sao nữa, cứ thụi bừa đồ nghề lên coi.” Tôi vẫn muốn thử vận may, nói: “Hơn hai trăm năm rồi, tôi không tin nó vẫn còn chắc chắn đến thế”.

Tên mập thấy tôi không mấy hoảng loạn nên tưởng vấn đề không nghiêm trọng lắm, y tiếp tục gõ mấy viên gạch. Gạch rỗng ruột rất dễ đập, nhưng sau khi mấy viên gạch đó vỡ ra thì thanh sắt ngưng kết từ sắt lỏng vẫn còn đó. Tên mập dốc toàn lực thụi lên nhưng cũng chỉ để lại mấy vết lõm, y vừa nhìn liền biết ngay không ổn, nói: “Không được, thanh sắt này phải dày cỡ bàn tay, cậu có lái một cái xe tải Giải Phóng xuống đây cũng chưa chắc đã đâm thủng nó”.

Tôi cũng thử đập mấy nhát, hổ khẩu tê rần, đúng là không thể dựa vào sức người xử lý được. Tôi nản quá: “Xem ra chúng ta đã coi thường công nghệ xây dựng thời cổ rồi. Thanh sắt này có độ thuần rất cao, không thể nào đập được”.

Tên mập nói: “Hay thử mài xem, cổ nhân từng dạy có công mài sắt có ngày nên kim đấy còn gì”.

“Thôi cho xin, một thanh sắt dày cui thế này ông định mài đến năm nào?” Tôi nói: “Còn hai mươi phút nữa thì nước rút, đợi ông mài xong chắc chúng ta đi đời từ lâu rồi”.

Tên mập cáu: “Thế cậu bảo làm gì bây giờ? Cậu không nghe cô ả đó nói à, vùng này sắp đến mùa gió, ít nhất cũng kéo dài một tuần, giờ chúng ta không ra thì chỉ còn nước ở dưới này thêm bảy ngày nữa”. Y nhấn mạnh: “Bảy ngày đấy, con bà nó, chúng ta không chết ngạt thì cũng chết đói mất rồi”.

Tôi biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề, bảo hai người: “Các ông có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này hơn tôi. Loại tường mộ này, nếu là lúc bình thường gặp phải thì các ông sẽ dùng cách gì?”.

Tên mập và Bình Kín Miệng đáp luôn không suy nghĩ: “Thuốc nổ!”.

Tên mập thấy tôi ngẩn người, liền giải thích: “Cậu đừng thấy lạ, loại tường này rắn chắc ngoài sức tưởng tượng của cậu đó. Trước kia ông đây có đổ loại đấu này, thường thì sẽ khoét hang dưới đáy, nếu nhất định phải đi vào bên trên loại tường này thì chỉ có nước dùng thuốc nổ thôi”.

Tôi nghe mà não cả lòng, tình huống y đưa ra tôi cũng biết, nhưng hiện giờ chúng tôi đang ở trong mộ cổ mấy trăm năm tuổi, biết đào đâu ra thuốc nổ đây? Tôi hối hận quá, nhớ lúc trước khi xuống cô nàng A Ninh kia còn hỏi tôi có cần mang theo một ít không. Lúc ấy do tôi mới bị quả mìn trong Lỗ vương cung nổ cho mất vía nên bài xích thứ này ghê lắm, ném thẳng vào trong khoang thuyền. Nếu chú Ba có mặt lúc ấy, thế nào chú cũng mang theo.

Giờ nhớ lại mới thấy sao lúc đó mình ấu trĩ thế, giá như còn có lần sau, nhất định tôi sẽ không trẻ con như vậy.

Thấy không còn hy vọng thoát ra từ phía trên, tôi đành bỏ cuộc: “Xem ra cách này không dùng được rồi, chúng ta phải tính lại thôi”.

“Bà nó, cậu còn tính lại à? Chúng ta chỉ có chưa đầy hai mươi phút nữa thôi đấy!”, tên mập nói: “Tôi nghĩ nếu thực sự không được thì cứ lần ra theo lối cũ thôi, chưa biết chừng gian phòng để đồ lặn đã quay trở lại”.

Tôi gật đầu, tuy tôi không muốn quay lại cái hang đó chút xíu nào nhưng bây giờ cũng không còn cách nào khác nữa. Có điều làm thế sẽ lại phải đối mặt với con quái vật trong hang trộm, đúng là một chuyện đau đầu.

Lúc này Bình Kín Miệng chợt nói: “Đợi đã! Các ông cứ ở yên đó! Tôi nghĩ ra một chỗ có khả năng có thuốc nổ!”.

Chúng tôi chưa kịp phản ứng thì hắn đã buông lỏng sợi dây thừng trượt xuống.

Tên mập nhìn tôi, vẻ mặt ngơ ngác. Tôi lắc đầu với y, ý bảo tôi cũng không hiểu gì.

Bình Kín Miệng là một tên tính tình nghiêm túc, không thể nào có chuyện hắn đùa, nhưng tôi thực sự nghĩ không ra chỗ nào có thể có thuốc nổ. Giờ hắn cũng trần truồng hệt như chúng tôi, chỉ còn lại mỗi cái quần lót nên không thể giấu vào đâu được. Tôi nhìn chăm chăm vào hắn, chỉ thấy hắn phi thân nhảy lên bục đá để mô hình Thiên Cung ở chính giữa gian phòng, thuận theo ánh đèn pin, tôi trông thấy hắn ngồi xổm xuống trước mặt cái xác khô đang xếp chân ở giữa bục, không ngừng sờ nắn.

Cái xác này có lẽ chính là kim thân tọa hóa mà hắn nói, chỉ là không biết rốt cuộc hắn đang tìm kiếm thứ gì. Tôi nghĩ mãi, đột nhiên thầm kêu lên một tiếng, thì ra là thế!

Lúc này Bình Kín Miệng đã cẩn thận vác cả cái xác lên, thi thể khô quắt nên chỉ còn trọng lượng của xương, hắn không tốn sức là mấy. Tên mập hỏi tôi: “Rốt cuộc là cậu ta đang làm gì thế?”.

Tôi đáp: “Tôi cũng chỉ suy đoán thôi, bên trong cái xác khô đó chắc là có một cơ quan kích hoạt bằng trục bát bảo, có thể có thuốc nổ. Nếu bất kính với thi thể, định lấy báu vật bên trong thì sẽ trực tiếp dẫn nổ luôn”. Tên mập nghe xong chặc lưỡi: “Sao cậu ta biết được chuyện này nhỉ?”.

“Hai mươi năm trước, cậu ta từng sờ qua cái xác, lúc ấy có thể đã biết rồi. Ông có thấy lúc nãy cậu ta chỉ nói ‘có thể’ không, tức là cậu ta cũng không chắc chắn.” Tôi nói: “Chẳng biết sau mấy trăm năm thuốc nổ có còn tác dụng không”.

Lúc này Bình Kín Miệng đã bê cái xác khô đến bên dưới chân cột, hắn bảo chúng tôi: “Xuống giúp một tay”.

Tôi thấy tên mập đi xuống quá phiền hà nên đã để y ở lại trên đó, một mình trèo xuống. Bình Kín Miệng đặt cái xác khô lên lưng tôi, dùng dây thừng buộc chặt, nói: “Đừng đụng vào, nếu cơ quan bên trong vẫn còn tác dụng, đụng nhẹ sẽ nổ ngay”.

Tôi quan sát kim thân tọa hóa này ở cự ly gần, chỉ thấy những gì tên Bình Kín Miệng mô tả lúc trước thật sự chẳng bằng một phần vạn. Cái xác này toàn thân đen ngòm, đen đến mức có cảm giác bóng loáng, cứ như thể không phải xác thịt mà là một vật liệu nhẵn bóng nào đó khắc thành, cơ bắp đã rút hết lại, nhất là khóe miệng nửa cười nửa không, tôi nhìn mà sởn hết gai ốc. Nói tóm lại một câu, hoàn toàn không giống những vị cao tăng được thờ ở trên chùa, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy cực kỳ quái gở.

Tôi thực sự không dám đụng vào, hỏi hắn: “Cậu có chắc thi thể không vấn đề không? Tôi cứ thấy nó đầy quỷ kế kiểu gì ấy, ông nhìn vẻ mặt nó đi, sao mà… mà…”.

“Yêu dị”, Bình Kín Miệng tiếp lời tôi: “Tôi cũng không rõ, cái xác này đúng là khiến người ta thấy rất không thoải mái, nhưng ông ta đã khô quắt rồi, không thể nào phát sinh thi biến được”.

Tôi gật đầu, mồ hôi lạnh toát ra, hỏi hắn: “Vậy thì tốt. Cậu chắc chắn thuốc nổ bên trong vẫn dùng được chứ?”.

Hắn đáp: “Chỉ cần trục bát bảo còn sử dụng được thì thuốc nổ chắc chắn dùng được. Giờ chỉ sợ cơ quan đó thoái hóa rồi”.

Cõng cái xác khô trên lưng khiến tôi thấy toàn thân ớn lạnh, nhất là móng tay nó dài như thế cứ đâm ngang trước mặt nhìn phát ớn, chân tôi hơi nhũn ra. Tôi nhớ đến thợ dắt xác ở Sương Tây[1], cũng cõng thi thể trên lưng hệt như tôi lúc này, có điều người ta quấn xác đến năm ba lớp vải rồi mới vác. Còn tôi thì hay rồi, cái xác trần truồng, tôi cũng trần truồng, da thịt dính vào nhau, cảm giác khô queo thực sự là ớn lạnh thấy bà cố.

[1] Thợ dắt xác: Là một loại nghề rất thần bí chỉ có ở Sương Tây. Những người này nhận lời của thân nhân người đã khuất đưa xác người thân của họ về nhà. Thợ dắt xác tháo nước ra khỏi thi thể, ướp bằng phương pháp bí truyền của Miêu tộc làm nó không bị phân hủy trong một thời gian dài, sau đó dắt xác trở về nhà. Thường là xác tự đi, chỉ những đoạn đèo dốc, suối khó đi thì thợ dắt xác mới cõng thi thể.

Có điều bây giờ cũng không còn cách nào khác, may mà ánh sáng khá tốt nên tôi còn trông thấy rõ ràng, không đến nỗi suy diễn lung tung. Tôi cắn răng, coi như mình đang vác một cái bao vải, bắt đầu trèo lên từng bước một. Bình Kín Miệng leo sau tôi đề phòng nhỡ tôi trượt chân rơi xuống.

Trèo được năm, sáu bước, tôi chợt thấy cái xác khô có chút bất thường. Bởi vì lưng tôi dính sát vào da nó nên cảm giác cực kỳ rõ ràng. Cái xác hình như bỗng dưng to hơn đôi chút. Tôi dừng lại cảm nhận kỹ một lát, nhưng lại không phát hiện có chút dị thường nào.

Tôi ngoái nhìn tên Bình Kín Miệng. Hắn ở phía dưới, nếu cái xác có khác biệt gì chắc hắn sẽ trông thấy ngay, nhưng hình như hắn không phát hiện điều gì, lẽ nào tại tôi đa nghi quá?

Cũng khó trách, phải cõng theo một thi thể yêu dị như thế này thì khó mà không đa nghi cho được.

Bấy giờ tên mập ở phía trên giục, tôi đành tiếp tục leo lên. Vì quá căng thẳng nên chân hơi run, tôi muốn nhanh chóng kết thúc tình trạng này nên ba bước dồn thành hai, khó khăn lắm mới leo lên đến đỉnh.

Tên mập có thể nói là đã xem qua vô số thi thể, vậy mà trông thấy cái xác khô này y cũng phải lộ vẻ không thoải mái. Dù sao thì khi buộc dây thừng lên xác khô, khoảng cách chừng hai, ba nắm đấm, cảm giác cứ như thể đang khiêu vũ áp sát mặt vào nhau, chắc chắn là vô cùng khó chịu.

Tôi cắn răng bảo y: “Ông cố định cái này lên trên bảo đỉnh, sau đó xuống ngay lập tức, chúng tôi ở dưới dẫn nổ. Nếu cơ quan bên trong vẫn còn hoạt động thì chắc không có vấn đề gì”.

Tên mập nhìn bảo đỉnh, nói: “Cậu dọa tôi à? Con bà nó, tôi cố định kiểu gì đây? Cậu định để tôi học theo Đổng Tồn Thụy[2] chắc?”.

[2] Đổng Tồn Thụy (1929 – 1948): Là một vị anh hùng của Đảng Cộng sản Trung Quốc hy sinh khi ôm bom cảm tử mở đường cho đồng đội tiến lên.

Tôi ngẩng đầu nhìn, trên bảo đỉnh không có nơi nào có thể treo đồ được, nếu muốn phát huy hết sức mạnh của thuốc nổ thì nhất định phải để cái xác dính sát lên bảo đỉnh, đây đúng là một vấn đề.

Tôi ngẫm nghĩ giây lát, nói: “Nếu không được thì cứ buộc nó lên thân cột, đầu chúc xuống. Mau lên, sắp đến giờ rồi”.

Tên mập cẩn thận đón lấy cái xác khô, y ngẩn người hỏi tôi: “Ê, lạ nhỉ, sao cái xác này lại có đuôi?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 72: Lột Da

https://tienhiep.net

“Đuôi ở đâu ra, sao lúc nãy tôi không thấy?”. Tôi cứ nghĩ y đang trêu mình, liền nói: “Ông đừng có đùa tôi”.

“Đây còn gì nữa.” Tên mập nghiêm túc chỉ cho tôi xem: “Mắt mũi cậu để đâu thế, sao một thứ lù lù như này lại không trông thấy là sao?”.

Tôi nhìn theo hướng ngón tay y, thấy ở phần xương cụt của kim thân tọa hóa này đúng là có một đoạn nhô ra dài tầm ba tấc, to cỡ hai ngón tay, đen trùi trũi, mức độ khô giống như cái xác, trông hơi giống một cái đuôi bò đã bị khô cứng, cong vút lên trên.

Tôi thấy lạ quá, lúc nãy khi vận chuyển hình như không thấy thứ này mà, lẽ nào nó mới mọc ra?

Hồi tưởng lại một chút nhưng cũng không có manh mối gì, lúc nãy do quá căng thẳng nên tôi không nhớ rốt cuộc mình có trông thấy không nữa. Một cảm giác ớn lạnh trỗi dậy trong lòng, tôi chợt thấy cực kỳ không ổn.

Tôi vội vàng nhắc nhở bản thân, giờ không phải lúc để cho những chuyện quỷ quái này làm nhiễu loạn, một thứ khô quắt khô queo thế này cũng không thể khẳng định đó là đuôi. Tôi liền bảo tên mập: “Ông đừng kết luận sớm quá, trên người làm sao lại mọc đuôi được chứ, hay là vòi đấy, ông kiểm tra kỹ xem”.

“Con bà nhà cậu!” Tên mập phá ra cười: “Vòi mọc trên mông à? Vả lại, làm gì có ai chết rồi mà còn… mà còn…”.

Tôi biết y định nói gì, vội cắt ngang: “Thôi thôi, ông quan tâm chuyện đó làm gì, dù sao lát nữa nó cũng nổ tung không còn một mảnh. Ông mà nghiên cứu tiếp là mấy năm nữa sẽ có người khác đến nghiên cứu chúng ta đấy”.

Tên mập được tôi nhắc nhở liền phản ứng lại, y mặc kệ cái thứ kỳ quái kia, vội vàng chuẩn bị.

Tôi giúp y xoay cái xác xuống, tháo sợi dây thừng vốn dùng để hỗ trợ leo cột ra, chật vật cố định cái xác trên thân cột. Giờ không thể ước tính được sức mạnh của vụ nổ, có điều tôi nhớ hồi nghe “Tam hiệp ngũ nghĩa”, Cửu Tử Liên Hoàn Pháo trong đó đã có thể cho nổ tung mười tầng đá hoa cương, thứ này nếu chiếu theo lẽ đó chắc cũng không kém lắm.

Sau khi buộc xong, tôi kéo mạnh một cái thấy khá lỏng lẻo, nhưng chắc cũng đủ cầm cự một khoảng thời gian.

Giờ thì tôi không muốn ở lại trên đó thêm phút nào nữa. Kiểm tra lại một lượt thấy không có vấn đề gì, tôi chuẩn bị xuống. Cứ nghĩ đến vụ nổ sắp xảy ra là tôi lại không khỏi căng thẳng, giờ tất cả đều trông vào chiêu này, cầu mong Thượng Đế phù hộ, những chuyện khác để thoát ra rồi tính tiếp. Tôi không dám mong mọi thứ đều thuận lợi, nhưng ít nhất hãy cho tôi giữ lại cái mạng nhỏ này.

Đang nghĩ ngợi linh tinh thì tên mập chợt kéo tôi, nói: “Đợi đã, tôi vẫn còn sót một thứ chưa làm xong”.

Lúc nãy tôi đã kiểm tra một lần nên không khỏi ngẩn người: “Sót cái gì, chẳng phải đã đủ hết rồi sao?”.

Tên mập bảo tôi đừng xuống vội, sau đó y quay sang nói với cái xác khô: “Thưa ngài tiền bối có đuôi, mặc kệ ngài là người hay khỉ, giờ ngài đã lên Tây Thiên rồi nên tấm da thối này cũng không còn tác dụng gì với ngài nữa. Tuy chúng tôi dùng ngài làm thuốc nổ có hơi quá đáng, nhưng thực sự tình thế ép buộc, ngài đại nhân đại lượng nhất định đừng chấp với chúng tôi. Lát nữa ngài cứ coi như là xông hơi một cái, không tranh với đời, không có gì cố kỵ”, nói xong y vái cỗ kim thân tượng trưng một cái.

Tôi điên tiết, kéo quần lót y xuống, mắng: “Con bà ông! Đến lúc nào rồi mà ông còn bụng dạ chơi mấy trò này?”.

Y thả người trượt xuống bên cạnh tôi, nói: “Cậu không hiểu đâu, thứ đó nhìn tà đạo lắm, chưa biết chừng nó sẽ tính sổ với chúng ta ấy chứ. Người ta đang yên ổn ngồi đó, tự dưng bị chúng ta lôi ra làm thuốc nổ, vốn dĩ là chúng ta sai, kiểu gì cũng phải nói mấy câu khách sáo mới được”.

Tôi vừa trèo vừa mắng: “Thôi đi, lúc ông chuyển chỗ cái xác mười hai cánh tay thì sao? Có thấy ông vái lạy gì đâu? Giờ mới mọc thêm có một cái đuôi mà đã nhặng cả lên thế”.

Mâu thuẫn giữa Bắc phái và Nam phái sinh ra như vậy đấy, có thể nói là do hình thái ý thức khác nhau. Tên mập nghe thế ức lắm, hậm hực một tiếng rồi quay đi không thèm để ý đến tôi nữa.

Chúng tôi xuống dưới đất, Bình Kín Miệng cõng A Ninh, gọi cả hai đến góc hầm mộ. Chúng tôi bê mấy tấm gương còn lại ra chắn trước mặt, nhỡ đâu vụ nổ lớn quá thì cũng không đến nỗi bị đá vụn làm ngộ thương. Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi thời cơ đến là tên Bình Kín Miệng sẽ dùng kỹ thuật chuẩn xác của mình ném một cái chân gương lên dẫn nổ cơ quan trong bụng kim thân. Hồi ở Lỗ vương cung, phi đao của hắn gần như đã ghim chết tên mập, lần này chắc không thành vấn đề, hơn nữa lúc này có nghĩ đến cách khác cũng vô ích. Tôi vừa cầu nguyện vừa tập trung tinh thần xem đồng hồ.

Quy luật lên xuống của nước biển như sau: Mỗi ngày thủy triều dâng hai lần, cách nhau mười hai tiếng. Nước triều dâng cao thông thường sẽ kéo dài khoảng hơn một tiếng thì bắt đầu rút. Mực nước thấp nhất là vào khoảng giữa hai lần thủy triều lên, lúc này mực nước biển là thấp nhất, thậm chí có khi còn lộ ra đáy biển.

Có điều biển ở đây chắc sẽ không nông như thế, nếu không thì hẳn phải có hàng tá thuyền bị mắc cạn ở đây rồi. Tôi tính nếu như có thể rút xuống khoảng hơn hai mét thì vô cùng lý tưởng.

Tôi không biết thời gian nước rút duy trì được bao lâu, trong trí nhớ của tôi thì có lẽ là khoảng thời gian vô cùng ngắn. Chúng tôi phải đợi nước biển xô vỡ lỗ thủng rộng thêm, sẽ mất một thời gian, vì thế ban đầu không được để lỡ một phút nào hết.

Đây còn là tính toán khá lạc quan, vẫn còn có thể phát sinh tình huống đột ngột, đến lúc ấy đành phải tùy cơ ứng biến. Tôi càng nghĩ càng thấy không chắc chắn, rốt cuộc cũng chỉ toàn là những điều tôi mạnh miệng nói bừa, nếu lát nữa tình hình không phát triển theo chiều hướng tôi nghĩ mà cả bảo đỉnh sập xuống hết thì tôi thực sự có lỗi với hai người kia quá. Nghĩ mãi khiến tôi không khỏi thấy căng thẳng hẳn lên, tên mập nhìn vẻ mặt của tôi, chắc cũng đoán ra tôi đang chột dạ, lo lắng hỏi: “Hai cậu, nói thật cho tôi biết đi, có phải các cậu cũng không nắm chắc không?”.

Tôi không biết phải trả lời y thế nào nữa, đành thoái thác: “Tình hình hiện giờ khó nói lắm, dù sao thì cung đã căng dây, lát nữa ông xem là biết”.

Tên mập thở dài: “Thật tình, cậu càng nói tôi càng thấy hoảng, cậu bảo lát nữa nếu thứ kia không nổ thì sao? Các cậu có đối sách nào khác không? Cứ nói ra trước cho tôi yên tâm một chút”.

Tôi nói: “Cách thì có, chính là cách ông nói lúc nãy ấy, đi ra theo lối cũ, xem gian mộ lúc chúng ta vào đã xuất hiện trở lại chưa. Hoặc là vẫn còn một cách tạm bợ, đó chính là cứ ở đây đợi nhóm thứ ba vào cứu viện”.

Tên mập nói: “Làm sao mà đợi được, nếu họ không vào thì chúng ta phải làm sao? Đợi cả đời à? Thế chẳng phải sẽ biến thành ‘mộ người sống’ dưới đáy biển Tề n? Mô kim hiệu úy tuyệt tích giang hồ”.

Tôi an ủi tên mập: “Ý tôi là, ở đây tuy vô cùng hiểm ác, chúng ta tuy không thoát ngay được nhưng cũng chẳng thể chết ngay, chỉ cần có thời gian, chúng ta tính kế lâu dài thì kiểu gì cũng nghĩ ra cách. Ông xem chỗ này lớn như thế, không khí vẫn còn đủ dùng vài ngày, tôi nghĩ một tuần cũng không thành vấn đề, chúng ta ngủ nhiều hơn, vận động ít đi, cố gắng dùng tiết kiệm thôi”.

Tên mập không nghe, nói: “Không khí đủ nhưng cậu cũng phải ăn chứ. Đây có phải là rừng rậm trong núi đâu, chẳng có cái cóc khô gì, đến gió Tây Bắc cũng không có mà uống. Tôi thà chết ngạt còn hơn chết đói”.

Tôi bật cười, nói: “Cách là do con người nghĩ ra, ông béo như thế này có bỏ đói cả tuần cũng không chết được. Nếu ông đói không chịu nổi nữa thì vẫn còn con khỉ biển đấy thôi. Ăn hết con khỉ mà vẫn chưa hết đói thì bắt nốt Cấm Bà dưới kia lên ăn cũng được”.

Tên mập nghe thế thì hí hửng lắm, tên này chỉ cần có người nịnh là hăng tiết vịt ngay, vỗ vai tôi nói: “Được, câu này của cậu rất có phong cách của ông mập đây. Làm cách mạng là phải có tinh thần không sợ trời không sợ đất, xem ra lần này đích thực tiến bộ không ít rồi”.

Tôi nói xong mấy câu ấy bản thân cũng ngạc nhiên lắm, sao tôi cũng bắt đầu nói những lời “lệch tông” vậy nhỉ? Chắc là bị tên mập ảnh hưởng rồi, không được, tuyệt đối không thể biến thành một kẻ như y. Tôi lập tức nín re không nói nữa, tiếp tục chú ý đồng hồ. Vẫn còn năm phút, nếu lúc này dẫn nổ thì chắc không khác biệt nhiều lắm. Tôi bảo tên Bình Kín Miệng chuẩn bị, đừng để lát nữa thất thủ. Cỗ kim thân kia vốn đã không chắc chắn, nhỡ lát nữa nó rơi xuống chân cột rồi phát nổ ở đó thì không vui chút nào đâu.

Bình Kín Miệng nắm chắc cái chân gương trong tay, gật đầu đồng ý. Lúc này tên mập bỗng kêu lên: “Á! Cái xác khô đâu?”. Tôi thầm kêu hỏng bét, vội ngẩng đầu thì phát hiện thi thể trên cột đã biến mất. Ý nghĩ đầu tiên của tôi là lúc nãy không buộc chặt nên đã rớt xuống, nhìn xuống dưới cũng không thấy đâu, tôi chửi thầm, quả này tà môn thật.

Vào lúc mấu chốt lại phát sinh chuyện này thực sự tôi không thể nào ngờ tới. Lúc nãy dự định tùy cơ ứng biến đều là tự an ủi chính mình thôi, không ngờ mọi chuyện lại ứng nghiệm nhanh như vậy.

“Cậu thấy chưa thấy chưa, tôi đã bảo mà, bà nó chứ, những thứ có đuôi chắc chắn là thứ tốt đẹp gì”, tên mập kêu lên: “Mau tìm xem nó đang ở đâu”.

Cả bọn cùng xông ra, lập tức thấy thứ chúng tôi đang tìm bò rạp trên bảo đỉnh đằng sau cây cột, dùng móng tay bấu chắc vào những tấm phù điêu trên đó. Lớp da cứng màu đen trên người nó đã nứt hết, rớt từng mảng xuống, bên trong máu me đầm đìa không biết là cái gì.

Tôi thấy sợi dây thừng vẫn còn buộc bên hông nó. Sợi dây đó bện từ mấy bộ đồ lặn nên vô cùng chắc chắn, vì vậy nó cũng không thể nào thoát ra ngay được. Có điều cứ đà này e không trụ được lâu lắm.

Tên mập hô lên: “Mau, thừa lúc nó còn chưa bỏ chạy, dẫn nổ đi rồi tính tiếp!!!”.

Bình Kín Miệng đâu cần y nhắc, tên mập vừa mới lên tiếng tôi đã nghe thấy có tiếng xé gió vang lên, cùng lúc đó là một tia sáng xanh bay tới cắm thẳng vào bụng cái xác.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 73: Thoát Thân

https://tienhiep.net

Tôi kêu toáng lên, không ổn rồi, Bình Kín Miệng ra tay nhanh quá. Chúng tôi vẫn còn đang ở bên ngoài, giờ nếu phát nổ thì cả bọn chắc chắn sẽ chịu tai ương.

Thế nhưng đến lúc tôi nhớ ra thì đã không kịp nữa, chỉ thấy có ánh sáng trắng lóe lên trước mắt. Tên mập xô tôi ngã xuống nền, rồi một tiếng nổ lớn vang lên, cả gian mộ rung chuyển dữ dội. Một luồng hơi nổ hất tung chúng tôi lộn sáu, bảy vòng giữa không trung, bắn văng ra ngoài ba trượng, đầu đập thẳng vào tường.

Cú này đập chính diện luôn, may mà tên mập đã xô tôi ngã xuống, nếu không thì tôi gãy cổ chắc rồi. Tôi mất đi ý thức ngay khi bị đập vào tường, không còn trông thấy gì nữa, chỉ nghe có tiếng ầm ầm đinh tai vang lên. Tôi cứ nghĩ mình đã chết rồi, nhưng một lát sau lại thấy có ánh sáng phía trước. Tôi thử mở mắt, lập tức thấy trời đất xoay chuyển, mắt hoa lên, đầu váng vất đến buồn nôn.

Tôi chật vật bò dậy, nghe thấy có rất nhiều âm thanh hỗn tạp nhưng không thể nào phân biệt được, chỉ cảm thấy ồn quá, đầu đau như búa bổ. Trong cơn hỗn loạn tên Bình Kín Miệng vừa ho vừa chạy ra từ làn khói, hỏi: “Có việc gì không?”.

Tôi muốn nói mà không phát nổi ra tiếng, đành xua tay ý bảo mình vẫn ổn. Hai chúng tôi bịt miệng đi tìm tên mập, tôi chạy được mấy bước liền trông thấy tên mập đang ngồi đó, trên vai bị rách một mảng da. Thấy Bình Kín Miệng, y mắng xối xả: “Khốn kiếp, bà nó chứ, sao cậu ra tay nhanh vậy? Ít nhất cũng phải đợi tụi này lùi mấy bước đã, ông đây mà tiến thêm hai phân nữa thì chắc đi đời luôn một cánh tay”.

Bình Kín Miệng xòe tay cho chúng tôi xem cái chân gương: “Các ông nhầm rồi, lúc nãy không phải tôi!”.

“Á! Không phải cậu?!”, hai chúng tôi cùng lúc sững người.

Kình lực cùng độ chuẩn xác khi nãy chắc chắn phải là của một người cực kỳ lợi hại, không phải hắn thì còn ai nữa? Tên mập vừa rồi ở ngay cạnh tôi, hơn nữa trông bộ dạng y thì tuyệt đối không thể chuẩn xác như vậy được. Tôi lại càng không thể, nếu nói người khác thì chỉ còn… Đầu tôi chợt lóe lên một ý nghĩ, vội ngoái tìm A Ninh.

Tên mập cũng nghĩ giống tôi, hai chúng tôi chạy về trong góc thì không thấy bóng dáng cô ta đâu nữa. Tên mập chửi: “Là ả đó! Mẹ nó chứ, quả nhiên là ả giả vờ!”.

Bình Kín Miệng tỏ vẻ không thể tin, xem ra hắn khá chắc chắn về phán đoán của mình khi nãy, chẳng ngờ lại xảy ra sai sót. Tôi phải đánh giá lại cô ả một lần nữa: “Cô ta đúng là cao nhân, quả thật giống như là dân lão làng trên giang hồ rồi. Tôi chưa từng thấy ai giả ngu giống đến thế”.

Tên mập nói: “Tôi thấy đâu chỉ lão làng, bà nó chứ, phải nói là nữ hoàng Oscar. Lần sau bắt được ả, ả có giả bộ kiểu gì tôi cũng không tin nữa”.

Nói xong y cầm đồ nghề lên toan đi kiếm, Bình Kín Miệng kéo y lại, nói: “Không còn thời gian nữa, thôi bỏ đi”.

Tôi cũng khuyên y: “Bớt làm mấy chuyện linh tinh đi. Điều quan trọng nhất bây giờ là chúng ta phải xem xem bảo đỉnh đã vỡ ra chưa! Ông cố nuốt cục tức này, đợi ra ngoài hẵng tính”. Tôi chưa kịp dứt lời thì trên đỉnh đầu chợt vang lên một tiếng động dài thê lương giống như có một vật gì đó đang dần gãy. Tiếng động này không lớn nhưng lại khiến tim tôi như nhảy lên cổ họng, thầm kêu không phải chứ, mới nổ một cái đã đòi sập, thế này có khỏi quá nể mặt tôi rồi không!

Tên mập vốn không cam lòng, vừa nghe tiếng động này liền tái mặt hỏi tôi: “Bà nó, tiếng gì đấy? Tiểu Ngô, tình hình này hình như nghiêm trọng hơn là nổ ra cái lỗ như cậu nói thì phải?”.

Tôi ngước lên nhìn cái lỗ bị thủng, không khỏi tặc lưỡi. Chất nổ bên trong bụng cái xác này uy lực mạnh thật, vượt qua tưởng tượng của tôi. Tấm sắt bên trên đã bị nổ vụn đủ làm vỡ ra một cái lỗ đường kính nửa mét. Lớp chống nước bên trên tầng gạch bị phá vỡ, nước biển xối vào hình thành một dòng thác nhỏ. Âm thanh kỳ quái tôi nghe thấy lúc nãy chính là tiếng thác nước không ngừng to ra, có lẽ không lâu nữa cái lỗ sẽ bị sập hoàn toàn.

Cây cột bằng sụ nam mộc bên cạnh đã bị vỡ, một khe nứt khổng lồ kéo dài từ trên xuống dưới, hơn nữa còn có xu hướng đổ sập. Cây cột giá trị không nhỏ này coi như hỏng hẳn rồi.

Xem ra nguyên nhân là do cột trụ bị gẫy khiến xà ngang phía trên bị ảnh hưởng, có thể sẽ sập xuống. Nghe tiếng động thì chiếc xà ngang này đã xuất hiện vết nứt, cho dù không sập ngay, qua một lúc nữa chắc chắn cũng không thoát được.

Tôi an ủi tên mập, nói: “Không sao, ông yên tâm. Ngôi mộ này chắc chắn hơn những ngôi mộ thông thường nhiều, chỉ cần bây giờ không động đất thì sẽ không bị sập đâu”.

Tôi còn chưa nói hết câu mặt đất dưới chân đã bắt đầu rung chuyển. Tôi sớm đã dự đoán được, một khi kết cấu kín khí của ngôi mộ đáy biển này bị phá hoại, nước biển phía dưới thế nào cũng dâng lên không ngớt. Chỉ không ngờ thanh thế lại lớn như vậy, tôi không khỏi căng thẳng đến choáng váng.

Chấn động mỗi lúc một mạnh, đáng sợ vô cùng, mà nỗi sợ này lại cực kỳ chân thực và rõ ràng. Nếu cứ theo đà này, chỉ e bảo đỉnh còn chưa sập, nền nhà nơi chúng tôi đứng đã sập trước. Tên mập sợ lắm, kêu lên: “Ôi trời ơi, sao bây giờ lại long trời lở đất thế này, chắc không phải động đất thật đấy chứ? Tiểu Ngô, lúc nãy cậu cho nổ phần nào đấy?”.

Tôi giải thích cho y nghe, sau đó bảo: “Không sao, hiện tượng bình thường mà. Chúng ta chuẩn bị đi, chưa biết chừng lát nữa nước sẽ tuôn vào từ tất cả các khe nứt, cẩn thận bị nước xối trúng, áp lực mạnh lắm đấy. Giống hệt như bị đấm, đụng phải đủ khiến ông lộn cổ luôn”. Tôi vừa nói xong thì chợt có âm thanh kỳ quái vang lên, tấm đá xanh đậy trên nắp hang trộm bị một luồng nước xiết hất tung, nước biển phun cao bảy, tám mét hệt như một cái suối phun trào. Tôi chưa kịp phản ứng thì liền đó lại có một thứ nữa bị phun lên từ bên dưới đâm thẳng lên bảo đỉnh rồi rơi bịch xuống bục đá chính giữa mô hình. Tốc độ quá nhanh nên tôi cũng không nhìn rõ là thứ gì, có điều dưới hang trộm cũng không còn gì khác ngoài Cấm Bà kia.

Thứ đó bị phun ra, lại thêm một phiền phức không lớn không nhỏ nữa. Chưa biết chừng còn là phiền phức lớn. Ở dưới nước không thể đốt lửa, nếu như bị nó quấn chặt thì hậu quả thật chẳng dám nghĩ.

Tiếc rằng bây giờ tôi không có thời gian tính đến nó. Mặt đất xung quanh hang trộm bị đội lên như một miệng núi lửa phun trào, nước bắn xối xả, mực nước dâng cực nhanh, gần như trong nháy mắt chúng tôi đã nổi lên cách mặt đất năm sáu mét.

Tôi ngó quanh tìm A Ninh, lúc này bụi khói do vụ nổ gây ra đã tiêu tán gần hết, nhưng vẫn không thể nào tìm thấy cô ta. Có khả năng cô ta đang trốn đằng sau một cây cột nào đó. Tên mập không rành bơi lội lắm nên bơi rất tốn sức, y không còn hơi sức đâu để ý đến cô ta. Có điều ở đây chỉ có một lối ra, lát nữa kiểu gì chúng tôi cũng sẽ chạm trán. Tên mập nháy mắt ra hiệu với tôi, chắc là định lát nữa sẽ tìm cô ta thanh toán. Tôi thực sự không thể nào ra tay với nữ giới, vì thế cứ mặc kệ y.

Chúng tôi nổi chừng vài phút thì đầu đã chạm đến bảo đỉnh. Đột nhiên tên mập bơi sang một bên, tôi không biết y định làm gì, liền hô lớn: “Chưa đầy một phút nữa là ngập luôn đấy, ông làm gì nữa, chán sống rồi à?”.

Y tiếp tục bơi đến chỗ viên dạ minh châu, dùng dụng cụ trên tay gỡ một viên xuống nhét vào trong quần lót rồi bơi trở lại, nói: “Tiện tay lấy chút đồ đền bù phí tổn tinh thần cho tôi, kiếm chút màu”.

Tôi chỉ muốn bóp chết y, nhưng lúc này tôi không còn lời nào để chửi, cũng không có thời gian chửi, nước đã ngập lên đến dưới mắt tôi. Tôi hỉnh mũi lên tham lam hít thở chút không khí cuối cùng, vài giây sau tôi thấy tai mình lạnh ngắt, cả người đã bị ngâm dưới nước.

Tôi ra hiệu cho tên mập, y bơi lội kém nhất nên tôi để y lên đầu tiên. Y lắc đầu ý bảo mình béo quá, nhỡ mắc kẹt trên đó thì mọi người đều chết hết. Tôi gật đầu, bơi lên trước tiến vào trong lỗ. Cái lỗ trên bé dưới to, tôi thò đầu vào thấy bên trên là lớp cát biển dày cỡ mười bảy, mười tám gang tay, phần cát trên đỉnh lỏng lẻo không ngừng rơi xuống thành một màn sương trắng. Tôi không mở mắt được, đành nhún mạnh mấy cái nổi lên trên.

Thời gian tính toán cực chuẩn, lúc này nước biển rất nông, có điều tôi đã nín thở đến cực hạn nên chân tay khua khoắng loạn xạ. Vừa ra khỏi mặt nước tôi gần như sắp ngất, vội vàng hít sâu một hơi, thở điên cuồng.

Mấy giây sau tên mập và Bình Kín Miệng đồng thời ngoi lên. Tên mập vừa ra khỏi mặt nước thì bị sặc, vừa ho vừa cười: “Mẹ kiếp! Không ngờ lại thành công thật! Vương mập này cuối cùng cũng thoát ra rồi! Ha ha!”.

Tôi định thần nhìn quanh, giờ đã là hoàng hôn, ráng chiều đỏ rực nơi cuối chân trời phản chiếu xuống nước lung linh đến lạ. Mặt trời đỏ quạch, ánh hoàng hôn chiếu xuống bao trùm hết thảy trong màn sáng êm ái, hình thành nên một khung cảnh êm đềm xinh đẹp vô cùng.

Suốt dọc đường tôi cũng từng ngắm mấy lần mặt trời lặn, nhưng chưa bao giờ thấy đẹp như lần này. Lòng cảm khái ghê lắm. Có điều tôi lập tức cảm thấy chân mình có dấu hiệu bị chuột rút, vội quay đầu tìm thuyền thì phát hiện thuyền đang neo đậu ở mỏm đá không xa. Tôi yên tâm hẳn, có thuyền thì chúng tôi sẽ được thoát khỏi bể khổ ngay thôi, rồi sau đó ngủ một giấc đã đời.

Tên mập hoàn hồn lại, bỗng nhớ ra điều gì đó liền lặn xuống nước. Tôi lặn theo hắn, thấy A Ninh đang mắc kẹt trong lỗ, giẫy giụa điên cuồng nhưng không sao thoát được.

Lạ nhỉ, cô ả này thon thả hơn tên mập không biết bao nhiêu lần, tên mập còn chui qua thuận lợi, cớ gì cô ta lại mắc kẹt bên trong được.

A Ninh đã nín thở đến cực hạn, cổ họng cô ta chợt co rút lại, một chuỗi bong bóng khí từ trong miệng phun ra, cô ta bắt đầu trợn trắng mắt. Tôi và tên mập lặn xuống nắm tay cô ta kéo ra ngoài.

Lúc bấy giờ tôi mới phát hiện bên trong có một lực kéo đã giữ cô ta lại, nhưng chúng tôi có hai người nên chiếm thế thượng phong, sau một hiệp đã kéo được A Ninh ra khỏi lỗ. Tôi trông thấy một mớ tóc đang cuốn quanh chân cô ta, lập tức hiểu ngay ra vấn đề.

Cái lỗ lúc này đã bị bọc đầy tóc đen, xem ra lát nữa rất có thể Cấm Bà sẽ trèo ra ngoài, tốt nhất đừng nên ở dưới nước thêm nữa. Chúng tôi nổi lên trên, tên mập đưa tay thăm dò hơi thở, thấy cả người cô ta mềm oặt, có điều hô hấp vẫn còn. Ba người chúng tôi bơi trở lại thuyền rồi kéo ả lên, thấy cô ả không ngừng nôn ra nước, mắt trợn trắng, tình hình có vẻ không ổn lắm.

Tôi không rành mấy vụ chết đuối, vội kêu: “Thuyền trưởng! Có người ngộp nước rồi! Mau ra cứu!”.

Gọi mấy tiếng mà vẫn không có chút phản ứng nào, tôi lấy làm lạ lắm. Để tên mập ở lại canh, tôi vào trong khoang tìm kiếm một vòng mà không khỏi bực tức, bên trong chẳng có ai hết. Lòng tôi chợt dâng lên một cảm giác quái dị, không thể nào, chỗ nãy ở ngoài khơi xa, không thể có chuyện toàn bộ thuyền viên đều biến mất. Nếu họ đi bơi thì ít nhất cũng phải có mấy người ở lại coi thuyền chứ.

Tôi gọi toáng lên mấy tiếng nữa vẫn không thấy ai, chỉ có tên mập trả lời tôi. Y chạy vào hỏi chuyện gì thế, tôi chỉ cho y xem, nói: “Có chuyện rồi, trên thuyền không có ai!”.

Tên mập ngẩn ra, y cũng đi tìm một lượt, gãi đầu nói: “Đúng là không có ai thật! Cá trong khoang vẫn còn sống, chứng tỏ nửa tiếng trước họ vẫn còn đang đánh cá. Mới qua một lát, họ đi đâu được nhỉ?”.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 74: Tổng Kết

https://tienhiep.net

Tôi kiểm tra lại máy móc trên buồng lái thấy vẫn bình thường, nói: “Thuyền vẫn ổn, không giống như gặp nạn… Ông nói xem, có khi nào họ bị hải quân bắt áp tải hết về rồi không?”. Tên mập lắc đầu bảo: “Người đi thì chắc chắn thuyền cũng phải bị kéo theo, để ở đây làm gì? Chắc chắn không liên quan đến hải quân, vùng này loạn lắm, có đủ mọi loại thuyền. Chúng ta đến khoang chứa hàng xem, nếu đồ mất hết thì chắc là gặp cướp biển rồi!”.

Tôi biết chuyện cướp biển, lúc đến ông thuyền trưởng từng kể khá nhiều với tôi, lòng cứ có cảm giác chuyện này không chân thực lắm. Tên mập nói ra vẫn khiến tôi hơi kinh ngạc, hỏi y: “Chỗ này cách bờ không gần nhưng cũng chẳng xa, hải tặc ngông cuồng đến mức đó sao?”.

Tên mập cười tôi ấu trĩ: “Mới quá đi, cậu tưởng quân Giải phóng nhân dân vạn năng chắc? Hổ cũng có lúc ngủ gật nữa là. Tôi nói cho cậu biết, vùng biển này có cả người mấy nước lân cận, ngoài mặt thì không nhìn ra nhưng thực chất hoạt động ngầm diễn ra sôi nổi lắm, không biết bao nhiêu là thuyền buôn lậu, vượt biên, ma túy, hải tặc đâu. Bọn chúng ai cũng có súng trong tay, ở đây xuất hiện một chiếc thuyền không người cũng không có gì kỳ quái”.

Chúng tôi đi vào khoang hàng, mới xuống đã ngửi thấy mùi lá trà. Tên mập đi trước tôi theo sau, nhìn khắp lượt từ trong ra ngoài thấy hàng hóa còn đủ cả, sắp xếp y nguyên như trước lúc chúng tôi xuống biển, thậm chí trên tấm phản chúng tôi từng nằm vẫn còn một tách trà. Tôi sờ thử, nói: “Bà nó chứ, đúng là kỳ quái thật, vẫn còn ấm đây này”.

Tên mập cười bất đắc dĩ: “Chuyện lạ ngày nào chẳng có, hôm nay nhiều hơn hẳn, lẽ nào người trên thuyền này đã bị ma bắt hết rồi?”.

Tôi nói: “Ông nhìn đi, trà mới uống mấy ngụm nhưng tách trà vẫn đậy nắp, chứng tỏ họ đi vội vàng nhưng không hoảng loạn. Gặp tình huống gì sẽ khiến ông bỏ đi vội vàng nhưng không hoảng loạn đây?”.

Tên mập nhún vai nói y không biết. Tôi nghĩ một lúc cũng không tưởng tượng nổi ở đây đã xảy ra chuyện gì, vừa nghĩ vừa quay trở lại buồng lái. Tên mập giật máy vô tuyến lên hô mấy câu cầu cứu nhưng không ai đáp lời. Lúc này tôi trông thấy có cái radio để bên cạnh, liền bật lên nghe vừa vặn nghe thấy tin cảnh báo bão của đài phát thanh Ngư nghiệp Đài Loan.

Lúc lên thuyền chúng tôi đã cảm thấy gió mạnh hơn, có điều giờ đã hoàng hôn nên không nhìn ra xa được. Trong bản tin có dùng một vài thuật ngữ tôi nghe không hiểu, nhưng câu cuối cùng: “Thuyền bè trên biển hãy vào cảng lánh nạn” thì được nhấn mạnh những mấy lần.

Tôi và tên mập xám mặt. Vốn dĩ lúc này chúng tôi chẳng phải quan tâm cái gì hết, chỉ cần nằm đó mặc cho thuyền trưởng nghĩ cách. Giờ người trên thuyền bỏ đi hết rồi, ông trời thật biết đùa với chúng tôi.

Tên mập nhìn đồng hồ nói: “Xem ra chúng ta ở lại đây cũng không phải là cách, chiếc thuyền nhỏ xíu ọp ẹp này chắc lát nữa sẽ bị thổi tung lên trời mất. Tôi lái thuyền ra ngoài, ở chỗ nước sâu nếu gặp bão thì may ra chỉ xóc nảy thôi, chứ ở đây khắp nới toàn đá ngầm, sóng đánh một cái là đụng phải ngay. Cậu đi nhổ neo đi”.

Nói rồi y châm thuốc, bật máy móc lên, động tác cũng ra hồn lắm. Tôi lấy làm lạ hỏi: “Con bà nó, ông có biết lái không? Chuyện này không đùa được đâu, bốn người chúng ta khó khăn lắm mới thoát được, lát nữa bị ông cho đâm vào đá ngầm nuôi cá thì nhục lắm”.

Tên mập nhìn tôi hăng hắc cười, bảo y có năng khiếu. Đừng nói là thuyền, đến máy bay y cũng chỉ cần tọc mạch một chút là lái được ngay.

Tôi nghe mà không biết y có nghiêm túc hay không nên vẫn chưa yên tâm lắm. Tên mập lão luyện kéo cần khởi động, bảo tôi rằng trước kia y tham gia phong trào Lên rừng núi, về nông thôn[1] đã từng làm tổ trưởng tổ sản xuất của đội Đánh bắt cá, mấy ngón cơ bản y cũng biết. Cộng thêm lúc đến y từng xem lái thuyền thao tác, nắm được đại khái kỹ thuật mới rồi, tin rằng nếu không gặp phải bão quá lớn thì lái thuyền về cũng không phải vấn đề gì to tát.

[1] Phong trào Lên rừng núi, về nông thôn: Là một phần của cuộc Cách mạng Văn hóa Trung Quốc, kéo dài từ cuối thập kỷ 1960 đến đầu thập kỷ 1970. Phong trào này đã huy động hàng trăm ngàn trí thức trẻ sống ở các thành phố đi về các vùng nông thôn để sống, lao động và học hỏi kinh nghiệm của những người công nhân và nông dân.

Thực ra cái gọi là “tổ trưởng đội sản xuất” của y chẳng qua là chống sào tre bắt cá dưới khe. Có điều lúc ấy tôi thấy y tự tin lắm, không giống như đang gạt mình nên tôi tin thật, lại còn tung tẩy đi nhổ neo cho y.

Sau khi thuyền chạy, tên mập bảo tôi đừng làm phiền, nói rằng bây giờ vẫn còn ở khu đá ngầm, y phải tập trung tinh lực. Tôi thấy trán y toát mồ hôi, vẻ mặt chăm chú nên biết y đang nói nghiêm túc, liền đi lên boong.

Bình Kín Miệng đang xoa tay cho A Ninh, giúp cô ta tuần hoàn máu. Cô ta có vẻ khá hơn lúc mới lên một chút, nhưng sắc mặt vẫn còn rất khó coi, hít vào thì ít mà thở ra thì nhiều, rất không ổn định. Tôi hỏi Bình Kín Miệng cô ta sao rồi, hắn gật đầu, có lẽ vấn đề không lớn lắm.

Tôi lấy ra chút lương khô chia cho mỗi người ăn một ít. Trải qua bao nhiêu chuyện, tuy lúc này vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm nhưng dù sao cũng đã quay trở lại nơi mà chúng tôi quen thuộc. Vừa thả lỏng tinh thần, cả người liền buồn ngủ. Tôi thay quần áo thường ngày, cuốn một tấm chăn lông tựa lưng vào cửa buồng lái chợp mắt một lúc.

Tôi vốn chỉ định ngủ mấy tiếng rồi đi xem tên mập có cần thay ca không, nhưng đến khi tỉnh lại thì đã sang ngày hôm sau mất rồi, không biết đang là trưa hay chiều nữa.

Tôi nhìn mặt biển bên cạnh, sóng to lắm, loáng thoáng trông thấy có mấy con chim biển bay rất thấp, trời âm u, mây đen kéo đến từng lớp như sắp mưa. Đứng trước cảnh tượng này, con người luôn cảm thấy mình nhỏ bé. Thứ áp lực này ở trong thành phố không thể nào so sánh được.

Tôi liếc nhìn buồng lái, tên mập cuộn người ngủ một bên ngáy to như sấm, Bình Kín Miệng đang lái thuyền. Tôi vừa tỉnh ngủ, tuy cảm thấy tình hình không ổn lắm nhưng cũng không quá để ý, tiếp tục quay đầu ngủ tiếp cho đến tận trưa mới bị tên mập gọi dậy.

“Đồng chí ‘thiên chân vô tà [2] ơi, ăn cơm thôi, tự cầm đũa đi”.

[2] Thiên chân vô tà: Ở đây có thể hiểu là “hồn nhiên như cô tiên”. Nhân vật chính tên là Ngô Tà, đồng âm với “vô tà”. Vương mập dùng cụm từ “thiên chân vô tà” để trêu cậu quá hồn nhiên ngây thơ, về sau có đôi lúc Vương mập gọi tắt thành Thiên Chân.

Tôi mở mắt thấy tên mập đã nấu một nồi lẩu cá, đang dùng đũa quấy. Nước dùng đã ngả sang màu trắng đục, vừa chín tới. Tôi nhìn con cá khá quen, hình như chính là con cá mú của ông thuyền trưởng. Cười thầm một tiếng, con cá này tên mập thèm nhỏ dãi từ lâu nhưng ông thuyền trưởng sống chết không cho ăn, nói để đem bán cho khách sạn. Ai ngờ cuối cùng vẫn không thoát được bàn tay tên mập.

Tên mập bận rộn bóc hành, bỏ ớt, lóc cá, xem ra y cũng là tay nhà nghề. Tôi cười nói: “Mập, ông được đấy, chiêu này học ở đâu thế?”.

Y nói: “Ông đây lúc tham gia phong trào Lên rừng núi, về nông thôn không vợ không mẹ, việc gì cũng phải tự làm. Hồi ấy ở vùng núi chuyên đi săn bắt cá, chọc tổ ong, có gì chưa từng làm chứ. Mỗi nồi canh cá tép riu này, chuyện vặt thôi”.

Tôi giơ ngón tay cái lên với y: “Anh mập, ông mập, tôi rất hiếm khi thực lòng khâm phục ai. Bà nó chứ, ông quá lợi hại, tôi phải học tập ông”.

Y không khoái món này, mắng: “Bớt nịnh đi, muốn ăn thì mau ăn, không ăn cút ra chỗ khác, đừng có bắn nước bọt vào đây!”.

Đương nhiên tôi sẽ không bỏ qua món ngon, vội vàng cầm đũa lên tranh cướp. Chưa đầy hai mươi phút con cá nặng cân rưỡi đã chui hết vào bụng chúng tôi, tôi ăn no đến nỗi ợ chua liên hồi.

Tên mập ăn no rồi liền đi thay ca cho Bình Kín Miệng. Chiếc thuyền này có chế độ tự động lái nhưng chúng tôi không biết dùng, nếu không thì thuyền tự chạy cũng được. Tên mập ăn no uống say rồi một tay cầm bánh lái, tay kia móc viên dạ minh châu ra ngắm, miệng ngâm nga hát: “Cô em trong lầu trúc, lung linh chói mắt như dạ minh châu”.

Y ư ử hát, thấy tôi ngồi ngẩn đó liền đưa viên ngọc cho tôi, nói: “Đằng nào cậu cũng rảnh, định giá giùm tôi xem đáng bao nhiêu tiền cái”.

Tôi đón lấy viên ngọc xem xét, nói: “Giả đấy, không phải dạ minh châu”.

Tên mập suýt ngất, y trừng mắt nhìn tôi. Tôi vội an ủi: “Đừng kích động, giả nhưng vẫn đáng tiền. Đây là Ngư Nhãn thạch. Ông có biết thế nào gọi là ‘mắt cá lẫn châu’ không? Là chỉ cái này đấy. Thứ này rất hiếm gặp, phải xem có người mua không. Lúc mới nhìn tôi đã biết rồi. Ông nghĩ xem, một cái bảo đỉnh mà gắn nhiều dạ minh châu như vậy, ông nghĩ Uông Tàng Hải là ai chứ? Có khả năng không? Cả hoàng thất Trung Quốc tích lũy mấy trăm năm cũng không nổi mười viên ấy”.

Tên mập nghe thế lòng cũng dịu đi phần nào, chửi: “Bà nó, sau này cậu nói chuyện thì đừng có nói nửa chừng, ai yếu tim chắc bị cậu làm cho nội thương mất. Cậu tính thử xem thứ này đáng bao nhiêu?”.

Tôi chưa qua tay món này bao giờ nên chỉ có thể đoán đại khái mấy khách hàng tôi quen trả được từng nào. Tôi báo ra vài giá, tên mập đều không hài lòng, nói y dùng mạng đổi về, nếu không được giá thì thà để ở nhà làm đèn chứ không chịu bán. Tôi thở dài, nói: “Được, lần trước ở Tế Nam tôi có quen một khách sộp, để về tôi hỏi hộ ông. Tôi đoán chắc đổi lấy một căn biệt thự không thành vấn đề, ông đừng nghĩ nữa”.

Tên mập nói: “Vậy cậu phải cố vào nhé, biệt thự của tôi trông cậy cả vào cậu đấy. Mà này, nếu sớm biết thế thì nhịn thêm mấy phút kiếm viên nữa chắc đổi được cái máy bay nhỏ về lái ấy chứ. Chúng ta cũng học theo tỷ phú Mỹ xem thế nào”.

Tôi thấy y nằm mơ giữa ban ngày, mơ đến tận trời rồi nên cũng mặc kệ. Y cất viên ngọc vào túi quần, hỏi tôi: “Lần này không tìm thấy chú Ba cậu, cậu có dự định gì không? Tôi thấy chuyện này chưa xong đâu, cậu còn mệt đấy”.

Tôi vốn định quay về lục tung nhà chú Ba lên xem rốt cuộc chú đang giở trò quỷ gì, nghe tên mập hỏi lại không thể trả lời thực, đành cười: “Tôi còn làm gì được nữa, về nhà tiếp tục bán hàng. Cái đấu này tôi tuyệt đối sẽ không quay lại, kiếm tiền nhưng mất mạng, lỗ lắm”.

Tên mập phá ra cười, cũng không nói gì thêm.

Mấy tiếng sau chúng tôi đến đảo Hà Giải, trên đảo đang chuẩn bị phòng chống bão, có rất nhiều ngư thuyền vào lánh nạn. Chúng tôi chỉnh trang lại hành lý rồi thừa lúc hỗn loạn bỏ thuyền chạy lên. Tên mập cõng A Ninh lên viện quân y trên đảo trước, sau đó chúng tôi kiếm một nhà khách nghỉ tạm. Ngư dân thường thì đều ở lại trên thuyền của mình để kịp ứng phó khi có chuyện. Bão sắp đến nên không có mấy du khách, nhà nghỉ cơ bản đều trống.

Chúng tôi ở lại đảo cho đến tận khi các chuyến tàu khôi phục lại, đại khái khoảng bảy ngày. Trong thời gian ấy đã thảo luận mấy lần về ngôi mộ đáy biển, rút ra được không ít nhận thức chung.

Đầu tiên chúng tôi đều thừa nhận đây là mộ của Uông Tàng Hải, nhưng kim thân xếp bằng trên bục đá có phải ông ta hay không thì không khẳng định được. Bởi vì cái xác khô đó rõ ràng đã bị người khác động chân động tay vào. Uông Tàng Hải tuy cổ quái nhưng cũng không đến mức điên rồ bệnh hoạn như thế.

Thứ hai, Vân Đỉnh Thiên Cung ở trên Trường Bạch Sơn. Còn về bên trong chôn cất ai thì chúng tôi không biết, chỉ có thể đoán chắc là một người Mông Cổ, rất có khả năng là một người phụ nữ có thân phận địa vị cực kỳ đặc biệt.

Thứ ba, Xà Mi Đồng Ngư xuất hiện trong Lỗ vương cung và ngôi mộ đáy biển, lục lạc đồng sáu cạnh cũng xuất hiện ở cả hai nơi, chứng tỏ lục lạc đồng sáu cạnh và Xà Mi Đồng Ngư rất có thể liên quan đến nhau. Lỗ Thương vương là dân trộm mộ, Uông Tàng Hải là dân xây dựng, hai người họ chỉ có một điểm chung duy nhất là thường xuyên khoét đất. Có phải họ đã đào được thứ gì đó ở nơi nào đó, điều này cũng chưa biết được.

Thứ tư, là điều tên Bình Kín Miệng đưa ra. Hắn vẽ một bức phác thảo cho chúng tôi xem, vẽ lại lộ tuyến hành động của chúng tôi trong mộ cổ, vạch đại khái kết cấu ngôi mộ, sau đó chỉ vào mấy chỗ. Những khu vực này kẹp ở giữa gian đỉnh (nơi chúng tôi đục lỗ) và căn phòng dưới đáy, có lẽ còn mấy gian phòng nữa. Bình Kín Miệng ước tính kết cấu ngôi mộ hơi giống hoàng lăng thời Chiến Quốc, mấy gian phòng lơ lửng, một trong số đó có lẽ là hố chim thú hiếm, những thứ kỳ lạ cổ quái kia chưa biết chừng đều xuất phát từ đây.

Tôi nghe mà toát mồ hôi, hỏi hắn: “Ý cậu là lão Uông Tàng Hải đó bắt Hạn Bạt với Cấm Bà về làm thú cưng à? Bà nó chứ, lão này dị hợm quá!”.

Bình Kín Miệng gật đầu, nói: “Ông ta không phải người đầu tiên, mấy hoàng lăng thời Thương Chu, Thủy Hoàng lăng cũng có. Nhất là Uông Tàng Hải mê mấy thứ này, ông ta làm như vậy cũng không có gì lạ”.

Những lúc rãnh rỗi thi thoảng tôi lại lấy máy tính xách tay ra lên mạng định tra tư liệu về Uông Tàng Hải, nhưng thông tin chẳng có mấy, chỉ biết Ma Cao do ông ta thiết kế, còn là sao chép lại hình dạng của một tòa thành khác. Mấy ngày tiếp đó chán muốn chết, gió to không ra ngoài được, ngày thứ tư thì đứt cáp điện thoại, chúng tôi đành phải đánh bài với tên mập. Bình Kín Miệng không mê món này, cả ngày ngồi tựa đầu giường ngó trần nhà, ngó cả ngày không chán. Tôi cũng hết cách với hắn.

Mớ lông trắng trên lưng tên mập về sau mặc kệ, không ngờ tự nhiên lại khỏi. Tôi nghi ngờ rằng nước bọt của tôi có tác dụng thật, cảm giác quái quái thế nào ấy, nhưng tôi không muốn tìm hiểu kỹ chuyện này, về sau cũng quên bẵng đi. Thực ra, đáng lẽ lúc bấy giờ tôi phải thấy không ổn, nhưng vì tính tôi là thế, qua là qua luôn, đáng đời tôi về sau phải chịu bao nhiêu kiếp nạn.

Mấy ngày nay tôi cũng thử hỏi dò thân thế tên Bình Kín Miệng, nhưng hắn cứ như không nghe thấy gì hết, bản lĩnh giả ngu của tên này còn hơn cả A Ninh.

Ngày thứ năm cáp điện thoại nối lại, tôi tiếp tục lên mạng. Lúc này đầu óc tôi chỉ toàn nghĩ về thân thế của Trương Khởi Linh. Một linh cảm chợt lóe, Trương Khởi Linh có thể khôi phục trí nhớ, vậy những người khác nếu cũng có trải nghiệm giống hắn, chưa biết chừng có người đã khôi phục trí nhớ rồi. Nghĩ thế, ma xui quỷ khiến thế nào tôi liền nhập tên hắn vào ô tra cứu. Vừa tra một cái đã ra một dãy cùng họ cùng tên, tôi nhấp bừa mấy cái, phát hiện chỉ toàn những thông tin vô ích.

Tìm kiểu này không được, tôi đưa cả tên chú Ba vào tra, lúc này chỉ còn lại một kết quả. Xem tiêu đề thì là một thông báo tìm người.

Phát hiện này nằm ngoài dự đoán, tôi lập tức cảm thấy hơi nghẹt thở. Nhấp chuột vào đường dẫn, không ngờ chính là bức ảnh cả đội chụp chung trên bến tàu trước khi xuất phát, được scan rồi đưa lên, phía dưới còn liệt kê ra tên tuổi tất cả mọi người. Tôi đọc hết, phát hiện dưới cùng có viết một câu.

Câu nói vẻn vẹn có vài chữ nhưng đã thu hút toàn bộ tâm trí tôi.

“Cá ở chỗ tôi.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 75: Phụ Lục

https://tienhiep.net

Phần 1: Thất Tinh Lỗ vương cung

Chương 29: Lý giải về chìa khóa trong miệng nữ thi

Chú Ba liếc nhìn, nói: “Đây chỉ là hộp mê cung thôi, không gian bên trong chủ yếu được dùng để lắp khóa, chẳng đựng được mấy đồ. Cái hộp này khó mở lắm, mày xem”. Chú vặn nắp hộp, cả bốn góc đáy hộp liền xòe ra để lộ một bàn xoay bên trên có tám cái lỗ, trên mỗi lỗ đều có một con số nhìn rất giống hộp quay số của điện thoại thời xưa. “Loại hộp này là hộp mật mã cổ xưa nhất, mày phải biết mật mã mới mở được”.

Tôi trả lời: “Không phải đâu, đây là chìa khóa cháu tìm được trong miệng của nữ thi trên bệ đá. Chú xem này, nó cắm vừa vặn vào lỗ khóa”.

Chú Ba đón lấy cái chìa, ướm thử vào lỗ khóa, ồ lên một tiếng: “Cái chìa này không dùng để mở hộp mà dùng để khóa hộp. Hộp mê cung muốn mở thì phải có mã số, nhưng không đóng bằng mã số. Khi nào mày mở được hộp ra, muốn đóng lại thì mới dùng cái chìa khóa này”.

Tôi hỏi chú có tìm được chuyên gia mở loại hộp này không. Chú nghĩ một lúc rồi thở dài, loại người đó chỉ may mắn gặp chứ dù muốn cũng chẳng tìm được, nếu đi tìm thì thà rằng tìm lấy cái đèn khò để cắt ra cho nhanh.

Tôi loay hoay hồi lâu nhưng cái hộp vẫn không suy chuyển gì, chỗ quay mã số có tám lỗ, mỗi lỗ quay lần lượt mười con số, tổ hợp mũ tám lên thì từ 00000000 đến 99999999, không biết đến đời nào mới lần ra được.

Chú Ba thấy tôi ngồi thừ ra mân mê cái hộp, liền đánh tiếng một câu rồi trở về phòng mình.

Tôi cố nhớ lại xem trong Lỗ vương cung đã từng thấy vật nào có dãy tám chữ số bao giờ chưa? Trên quan quách bằng đồng dường như có mấy chữ số, nhưng có lẽ không đủ tám vị trí này, ngoài ra mật mã tám số, chẳng lẽ là 02200059? Không thể nào, đây là những con số in trên khóa thắt lưng của tay người Mỹ cơ mà. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định thử xem sao, 0 - 2 - 2 - 0 - 0 - 0 - 5 - 9, cạch một tiếng, tôi đờ người, cái hộp phát ra một tràng âm thanh giống như tiếng lò xo, nắp hộp đã tự động mở ra.

Phần 2: Nộ hải tiềm sa

Chương 1: Xà Mi Đồng Ngư (Phần liên quan đến nhân vật James)

Tôi cầm cái điện thoại đi động đó lên, màn hình hiện số điện thoại nước ngoài, tôi cũng không chần chừ, áp lên tai rồi ấn vào nút nghe.

Tôi vẫn luôn rất tò mò với hội người nước ngoài đã đến Lỗ vương cung ngày đó, cái điện thoại di động này có lẽ là của một trong số họ, thầm nghĩ phải nhân cơ hội tìm hiểu xem đám đấy rốt cuộc là thế nào.

Điện thoại vừa thông, tôi đã nghe đầu bên kia có người hô lên: “Gọi được rồi! Rốt cuộc cũng gọi được rồi!”, sau đó là một tràng hỗn loạn, dường như có nhiều người vây xung quanh, cả đám xì xồ một hồi, có tiếng Anh, có tiếng Trung. Một lúc sau, bên kia hình như đã chuyển máy cho một người khác. Người đó hỏi: “James, thứ đó lấy được chưa?”.

Tôi không ngờ đó là một người phụ nữ, nhất thời không biết nên trả lời thế nào, ậm ừ hồi lâu. Người phụ nữ hết sức cảnh giác, ngưng một lúc rồi hỏi: “James?”. Tôi vẫn nín thinh, bỗng đầu dây bên kia hạ giọng: “Ai đấy?”.

Ông đây là ai à, nói cho cô biết có họa ông bị dở hơi! Tôi liền đổi giọng hỏi ngược lại: “Cô là ai?”.

Đối phương kêu lên một tiếng, cúp máy nhanh như chớp. Tôi ngây ra, mẹ nó chứ, bọn này gian thật, chưa nói xong đã dập máy. Tôi nghĩ bụng, cô cúp máy cũng được, để ông đây gọi lại xem cô làm thế nào. Tôi ghét nhất là bị phụ nữ coi thường, nóng mặt lên, ngay lúc ấy màn hình điện thoại bỗng tối đen, tự động ngắt nguồn.

Tôi nghĩ, cái điện thoại này pin cũng khá thật, bị vứt lại trong rừng rậm ít nhất cũng hơn một tuần trời mà đến tận giờ mới hết pin là quá tốt rồi. Tôi cũng không động đến nó nữa, định bụng quay về Hàng Châu sẽ mua sạc pin rồi tính sau.

Im lặng một hồi, tôi nhắm mắt đi ngủ, mơ toàn thấy mộ đạo tối tăm, con mắt không tròng, cây khổng lồ, sau cùng là mơ thấy con cáo mắt xanh, sợ quá bừng tỉnh. Tỉnh dậy thấy còn mệt hơn lúc chưa ngủ, mẹ nó chứ, về Hàng Châu có khi phải đi bác sỹ tâm lý chứ cứ thế này không khéo chưa được nửa năm đã bị trầm cảm mất.

Tôi thấy chú Ba đang mở mắt trừng trừng, biết chú ấy cũng khó chịu lắm, nhưng dẫu sao chú ấy cũng là người từng trải, bề ngoài không thể hiện gì. Tôi nhìn đồng hồ, còn nửa tiếng nữa mới đến Hàng Châu, liền hỏi chú: “Chú Ba, về rồi chú có dự định gì không? Còn định đi đổ đấu nữa không?”.

Chú Ba dường như đang nghĩ gì đó, nín thinh một lát rồi nói: “Sao lại hỏi thế?”.

Tôi trả lời: “Chú xem lần này, mới có vài ngày mà chúng ta suýt nữa mất mạng mấy lần, loại đấu này về sau có đổ có khi chẳng còn đường mà về nữa ấy chứ. Cháu xem bộ dạng chú, sau lần này nghỉ hưu luôn thì hơn”. Đây là lời nói thật lòng của tôi. Phan Tử hiện giờ không biết tình hình thế nào, Khuê béo thì chết rồi, mất hai trợ thủ, chú Ba tuổi cũng đã cao, nếu còn đi đổ đấu nữa khéo một đi không trở lại mất.

Chú Ba gật đầu, lại lắc đầu: “Mày nói thì đúng, nhưng tao còn nợ ân tình người ta, dù thế nào cũng phải trả, không phải muốn nghỉ là nghỉ được đâu”.

Nói rồi, chú lấy từ túi áo trong ra một vật, đưa qua cho tôi xem. Đó là một con cá bằng đồng hết sức tinh xảo, đại khái chỉ to bằng ngón tay út của tôi, trên mí mắt con cá đồng là hai con rắn biển, điêu khắc ở trình độ cao, mỗi cái vẩy cá cực kỳ tinh xảo, chỉ có điều hơi tiếc là ở khe giữa những cái vẩy có nhiều cặn trắng mịn, bám cứng. Tôi vừa nom thấy là hiểu, nói: “Hàng biển đúng không ạ?”.

Chương 6: Tề Ân (Chú Ba nói từ “thang máy” lúc nào)

Tôi lên xe về lại khách sạn, mới bước vào cửa liền nghe điện thoại đổ chuông. Mới đầu nghe thấy loáng thoáng gì đó về bệnh viện, tôi liền cho là Phan Tử đã tỉnh lại, hỏi ra mới biết không phải, đó là điện thoại từ Tề Ângọi đến. Đến khi nghe xong mới sợ hãi, thì ra chú Ba gặp tai nạn rồi, bây giờ đang phải cấp cứu. Tôi nhận tin mà đầu đẫm mồ hôi, bên kia giục tôi đến nhanh, sự tình vô cùng phức tạp, nếu xử lý không tốt thì hậu quả rất nghiêm trọng. Tôi sợ quá, vội vã thu dọn đồ đạc, bay đến Tề Ân ngay trong đêm.

Chỗ này trễ một chút, chỗ kia trễ một chút, mãi đến trưa ngày thứ hai tôi mới đến được bệnh viện đó. Chú Ba đang nằm trong phòng săn sóc đặc biệt, tôi không vào được liền tìm bác sỹ giải thích về quan hệ của mình với bệnh nhân. Bác sỹ chịu trách nhiệm chính thấy tôi liền gọi vào phòng làm việc, hỏi: “Anh là thân nhân của người chết à?”.

“Chết… người chết!” Tôi sợ quá: “Chẳng lẽ chú Ba…?”.

Bác sỹ kia vội vàng xin lỗi: “Rất xin lỗi, rất xin lỗi, gần đây xảy ra nhiều vụ tai nạn trên biển, chết tới hơn ba mươi người rồi, mấy hôm nay tôi bận đến mụ đầu, đúng ra phải là người bị thương. Anh là thân nhân của người bị thương à?”.

Tôi gật đầu: “Tôi là cháu ông ấy”. Bác sỹ bảo: “Chú anh đã qua cơn nguy kịch, chẳng qua bây giờ chưa nói chuyện được, anh có thể yên tâm”.

“Ông ấy vì sao mà bị thương?”, tôi hỏi.

Bác sĩ liếc nhìn tôi, bộ dạng có vẻ khó xử: “Tôi cũng không rõ, ông ấy được ngư dân cứu cùng những người bị nạn trên biển, lúc đó đã hôn mê sâu. Có điều ông ấy lại không nằm trong danh sách hành khách lên tàu, kỳ lạ nhất là trong tay ông ấy còn nắm một vật”.

Bác sĩ mở ngăn kéo lấy ra một cái túi đưa cho tôi, tôi vừa xem thì thấy bên trong là một mớ tóc dài. Bác sĩ nọ nói tiếp: “Trong lúc hôn mê, ông ấy còn lảm nhảm, nhưng tiếng địa phương các anh nên tôi không hiểu. Tôi nghĩ chắc có liên quan đến việc ông ấy bị thương liền ghi âm lại, anh nghe xem thế nào”.

Tôi nói lời cảm ơn. Ông ta liền rút điện thoại ra bấm, tôi nghe thấy tiếng chú Ba đang nhắc đi nhắc lại một câu. Tôi nghe kỹ, thì ra chú ấy nói: “Thang máy!”.

Tôi nghe vài lần, chắc chắn rằng mình không nghe nhầm, bỗng thấy buồn bực. Bác sĩ hỏi tôi: “Anh có nghe rõ không?”.

Tôi cười buồn: “Nghe thì rõ nhưng không hiểu ý ông ấy là gì”.

Từ đầu tôi đã đoán chắc chú Ba vừa mới từ đấu biển lên, người mới đi lên từ đấu biển hẳn thế nào cũng nói mấy từ liên quan đến quan tài, bánh tông hay đại loại thế, sao ở đây lại kêu “thang máy”? Chẳng lẽ chú ấy nhìn thấy một cái thang máy dưới đấu biển? Thế thì kỳ quặc quá, tôi cứ nghĩ mình nghe nhầm, nhưng phát âm chữ “thang máy” ở quê tôi là độc nhất vô nhị.

Để chứng thực cho cách nghĩ của mình, tôi lại hỏi bác sĩ: “Khi được cứu, có phải ông ấy đang mặc đồ lặn không?”.

Bác sĩ gật đầu: “Tôi cũng nghe mấy quân nhân nói, khi phát hiện ông ấy thì trên mình đang mặc một bộ đồ lặn bó sát nhưng lại không có thiết bị lặn nào cả. Sau đó, họ tiến hành điều tra, chú anh ban đầu đi cùng bốn người bản địa. Họ thuê một thuyền cá cỡ vừa, đăng ký với cơ quan Quản lý biển là đi khảo sát khoa học. Bây giờ bốn người đó đều mất tích, đội cứu hộ vẫn đang tìm kiếm ngoài khơi. Họ đoán là chú anh trôi theo hải lưu về, nhưng nơi xảy ra sự việc cụ thể thì không dễ ước lượng chút nào”.

Tôi thở dài, biết là mình đoán không lầm, chú Ba đúng là lại đi vào đấu biển lần nữa, nhưng chú ấy làm cách nào mà tìm đến nơi? Chẳng lẽ chú ấy nói không tìm thấy đấu biển là nói dối? Lão cáo già này rốt cuộc đã giấu giếm tôi điều gì.

Bác sĩ nọ thấy tôi không nói gì liền chào để ra làm việc. Tôi cứ đứng trong phòng làm việc của ông ta cũng bất tiện nên để lại một tấm danh thiếp rồi đi, vừa ra tới cổng bệnh viện thì có tiếng chuông điện thoại reo.

Điện thoại của tôi thì đã tắt vì sợ ảnh hưởng đến các thiết bị trong bệnh viện, vì vậy ban đầu tôi còn tưởng là chuông điện thoại của người khác, có điều âm thanh này rất chói tai, lại ngay cạnh tôi. Tôi lắng nghe kỹ, phát hiện thì ra nó phát ra từ trong túi của mình.

Tôi nghi hoặc mở ra, bỗng rùng mình, hóa ra là cái điện thoại tìm thấy trong rừng rậm đang không ngừng nhấp nháy.

Lúc này thì tôi có chút khó hiểu. Tôi đã sớm quên mất sự tồn tại của nó, không ngờ nó vẫn còn ở trong túi của tôi, hơn nữa qua thời gian lâu như vậy mà còn có thể kêu. Tôi chưa từng thấy một cái điện thoại di động nào mà pin lại bền đến thế.

Tôi ngần ngừ một lúc, cái điện thoại này hẳn là do đám trộm mộ trước chúng tôi bỏ lại trong rừng rậm. Không rõ tốp người Tây kỳ quái kia đến đó làm gì, cũng có thể thông qua cái điện thoại này để tìm ra chút manh mối, nếu có gì bất thường thì cứ vứt béng đi là được. Nghĩ như thế, tôi liền áp điện thoại lên tai rồi ấn phím nghe.

Cuộc gọi vừa thông, tôi nghe thấy luôn một giọng nữ: “Chào ngài Ngô”.

Tôi đờ người, đối phương biết tên mình! Thật là kỳ quái hết sức, mất một lúc tôi không biết đáp thế nào, chỉ có thể trả lời theo thói quen: “Xin chào?”. Vừa nói xong, bỗng nhien có một bàn tay thò ra từ phía sau lưng bịt chặt miệng tôi. Tôi lập tức ngửi thấy một mùi cay xộc vào mũi, trong lòng kinh hoàng, có tên chết tiệt nào đấy đánh thuốc mê tôi.

Tôi ngần này tuổi chưa từng bị đánh thuốc mê bao giờ, nhất thời không biết phải làm thế nào, chỉ thấy tay chân loáng một cái đã mất cảm giác. Tôi dùng hết sức giãy đạp, bỗng sau gáy lại bị đập một gậy, không biết kẻ nào ra tay mà ác thế. Trong lúc mơ màng tôi còn loáng thoáng nghe thấy một giọng nữ nói: “Mang hắn lên thuyền”.

Sau đó liền có người nâng tôi lên. Từ đầu đến cuối tôi vẫn còn chút tỉnh táo, chỉ cảm thấy mình như đang mộng du, đầu tiên là bị ai đó kéo đi một đoạn, bị ném lên ghế sau ô tô, trên đường xóc lên xóc xuống, tới lúc dừng xe lại tiếp tục bị lôi lên thứ gì bồng bồng bềnh bềnh, rồi chỉ thấy lắc qua lắc lại, lắc tới mức tôi càng lúc càng thấy khó chịu.

Không rõ bao lâu, đầu tôi chợt lạnh rồi tỉnh lại, mở mắt nhìn chỉ thấy một sắc xanh lam mênh mông. Lúc ấy lại có một thứ lạnh toán ập đến, tôi chợt hiểu ra, trước mặt tôi là cả một vùng đại dương rộng lớn.

Nói cho chính xác, tôi đang tựa lên mạn của một ngư thuyền cũ kỹ, bốn bề là biển, không có lấy một dải đá ngầm hay một hòn đảo nào. Tôi quay đầu lại nhìn, có vài ngư dân bản địa da đen bóng đang đứng ở đầu thuyền kéo một vật gì đó.

Nhòm qua mạn thuyền có thể thấy con thuyền này đã thả neo, nhưng vẫn rung lắc rất mạnh, thỉnh thoảng lại có sóng đánh vọt quá mạn thuyền. Cảm giác mát lạnh vừa rồi của tôi hẳn là bị nước biển táp vào. Tôi cử động tay chân, phát hiện ra mình không hề bị trói, thấy cũng kỳ quặc. Lúc ấy, từ trong khoang thuyền có một cô gái mặc bộ đồ lặn bó sát, tóc ngắn, đeo một cái kính râm, tay cầm túi của tôi. Tôi vừa trông thấy đã hoảng hồn, đứng dậy hỏi: “Cô là ai?”.

Cô gái nọ không thèm để ý đến tôi, đi lại mạn thuyền, cầm một cái bộ đàm gọi mấy tiếng, vài phút sau, đột nhiên, có mấy người nhái trồi khỏi mặt nước, bò lên thuyền. Một trong số đó bỏ ống oxy ra, thở một hơi rồi nói: “Cũng không phải nơi này. Có lẽ phải đi thêm một đoạn nữa!”.

Cô gái nhìn nước biển xanh trong tới đáy, cười vỗ vai người nhái kia rồi đi lại phía tôi. Tôi thấy trên ngực cô ta có dòng tiếng Anh: Công ty Thám hiểm Tài nguyên biển.

Cô ta cười với tôi, hỏi: “Ngài Ngô, ngài đang nhìn đi đâu thế?”.

Tôi lập tức đỏ mặt, cô ta liền đưa cái túi cho tôi, cười bảo: “Đi theo tôi”.

Download thêm tại https://tienhiep.net