Chương 1: chương 1

https://tienhiep.net

Trời mùa hạ, ánh mặt trời rực rỡ, tỏa nắng trên các mái ngói của Hoàng cung. Hôm nay là ngày hoàng đạo, trong Cung cũng đang nhộn nhịp khác thường, tất cả đều tập trung về của Đông Hoa, nơi xa giá của Hoàng thượng và Hoàng hậu, cùng các phi tần đang đứng đợi. Dọc hai bên đường, cung nữ và thái giám đứng hầu, tất cả đều đang chờ một người. Người đó lại chỉ là 1 phế phi về lại Cung...

- Thần phi nương nương về Cung!

Tiếng Thái giám tổng quản vang lên cao và xa như chuông, nhắc nhở đám cung nữ và thái giám hai bên quỳ xuống nghênh đón. Thần phi bước từng bước chậm rãi, phía sau là 1 đoạn tùy tùng nhộn nhịp với đầy đủ nghi trượng, quả là 1 nghi lễ tiếp đón chưa từng có dành cho 1 phế phi về lại Cung. Ngẩng đầu lên đã nhìn thấy bức tường thành Hoàng cung trước mắt, nàng chợt nhớ đến ngày đó, cách đây cũng đã 5 năm, vào một ngày nắng thế này, nàng cũng nhập cung....

Đó cũng là một ngày hạ chí Thiệu Bình năm thứ 2, Hoàng đế mới đăng cơ nối ngôi được một năm, trong cung ban lệnh tuyển tú nữ. Tuyển tú nữ là để vào Cung hầu hạ Hoàng thượng. Các tú nữ đều phải xuất thân từ gia đình quý tộc, quan lại, vẻ đẹp như hoa, tính tình ôn hòa hiền dịu, hiểu biết lễ nghĩa, sau khi được Hoàng thượng và Hoàng phi xem mặt, có thể sẽ được vào Cung.

Với Đinh Anh thì các điều kiện trên đều không thành vấn đề, vì dù sao nàng cũng là con gái lớn của quan Tư mã Lê Liệt (1), vừa là trọng thần, vừa là khai quốc công thần từ thời tiên đế. Hơn nữa nàng lại xinh đẹp như hoa, còn thừa hưởng được trí thông minh của mẹ. Nhưng cơ bản là Đinh Anh không mấy quan tâm đến việc tuyển tú nữ lần này, vì nàng vốn không muốn vào Cung, làm vợ Hoàng đế. Nàng nghĩ, dung nhan, tài mạo như nàng thì phải tìm được một phu quân như ý, mà Hoàng đế thì không phải là chồng của riêng nàng, tất nhiên dù có quyền năng tuyệt đối, lại không thể là một người chồng tốt.

Cha nàng có lẽ cũng đồng ý nghĩ với Đinh Anh. Dù sao cả gia tộc ông đã đi theo Tiên đế đánh đuổi giặc Ngô, công lao hiển hách, hy sinh không ít, giờ hoàng ân với ông đã nhiều, cũng không cần phải cố gắng đưa con gái vào cung mong giành được sủng ái của Hoàng thượng như những quan viên nhỏ nhoi phía dưới khác.

Vậy nên nàng cũng không quá chú trọng, chỉ ăn mặc thanh tú, trang điểm nhẹ nhàng, không quá phô trương nhưng cũng đủ phô bày dung nhan tài mạ. Dù sao cũng là tiểu thư quan lớn trong triều, nàng cũng phải giữ thể diện cho cha. Địa điểm xem tú nữ là trong chính điện Cảnh Linh Cung . Nàng đã gặp lại ngay người quen là con gái của Sơn nam An phủ sứ Nguyễn Xí là Nguyễn Ngọc My. Phụ thân hai nhà vốn cùng vào sinh ra tử nằm xưa cùng tiên đế, lại vốn là láng giềng năm xưa ở kinh thành. Nàng và Ngọc My lớn lên với nhau từ nhỏ, thân thiết còn hơn cả chị em ruột. Thấy nàng, Ngọc My vội bắt tay hỏi chuyện.

- Lâu ngày không gặp, muội ngày càng xinh đẹp ra đấy. Hôm nay tuy ăn mặc thanh nhã, nhưng lại càng làm toát lên vẻ thuần khiết, thanh tao thoát tục.

Đinh Anh nghe lời khen cũng thẹn thùng đỏ mặt, nhìn lại thấy Ngọc My mặc áo ngoài thêu hoa hồng đỏ tươi nói:

- My tỷ hôm nay rạng rỡ thế này, mới thực là mỹ nhân chứ. Còn trêu muội làm gì. Có khi Hoàng thượng trông thấy sẽ sắc phong ngay làm Tiệp dư không chừng.

Ngọc My nắm khẽ tay nhắc nàng, nói nhỏ: “Không nói bừa chuyện này được đâu.” Đinh Anh biết mình lỡ lời, nên im lặng, thì chợt nghe tiếng quát ngay bên cạnh:

- Ngươi không có mắt à, làm bẩn áo của ta rồi?

Nàng cùng Ngọc My ngừng nói chuyện , quay sang nhìn. Chỉ thấy một nữ nhân vận áo xanh, đang nắm tay một cô gái khác rất mạnh, đứa hầu gái bên cạnh đang phải vội lấy khăn chùi trên áo. Nàng ta dường như vẫn đang rất bực tức, mi mắt trợn lên cong vút, nói lớn:

- Người là con cái nhà ai mà vô lễ thế?

Người con gái bị ả kéo tay ăn mặc có phần giản dị, trên tóc cũng không nhiều trang sức, có vẻ lo sợ, mặt ủ rũ, đáp nhỏ: “Tôi là Trịnh Lệ Dung. Cha tôi… cha tôi.. là … là ….”

Nàng kia thấy người này tỏ vẻ sợ sệt thì càng lớn giọng:

- Là ai thì nói mau, sao mà phải ấp úng thế?

Cô gái tên Trịnh Lệ Dung mặt mày xanh mét, giọng lý nhí nói: "Thân phụ là Tri phủ Thường tín họ Trịnh"

Đứa hầu gái bên cạnh nàng kia nghe thấy thế liền nói luôn:

- Con gái một Tri phủ nhỏ nhoi mà vô lễ đến vậy, có biết tiểu thư ta là thiên kim của Nhập nội Tư khấu Lưu Nhân Chú đại nhân hay không?"

Sắc mặt Lệ Dung càng trở nên tái nhợt, chắc hẳn trong lòng hết sức lo sợ, trên bờ mi đã thoáng thấy có nước mắt, cúi người thi lễ nói:

- Là vừa rồi muội vô ý nên mới va phải tỷ, làm tỷ tức giận, nhưng quả thật là không cố ý, xin tỷ bỏ quá cho.

Tiểu thư kia tỏ vẻ khinh miệt Lệ Dung, cau mày nói: "Ngươi nói dễ dàng nhỉ, xiêm y này là ta chuẩn bị để ra mắt hoàng thượng. Trông bộ dạng của người thì chắc cũng chẳng có tiền mà đền, vậy thôi, người cứ quỳ xuống dập đầu xin lỗi ta thì ta sẽ tha cho."

Lệ Dung nghe thế càng luống cuống, nước mắt tuôn trào ra luôn, nhìn kỹ thì cũng là một cô gái có nét mắt thanh tú, giờ mắt đẫm lệ lại càng khiến cho mọi người thêm phần thương xót. Mấy người xung quanh xì xầm to nhỏ, nàng cúi đầu đứng yên như quả thật không biết phải làm sao để thoát khỏi nỗi nhục này. Đinh Anh nhìn cảnh vậy thấy rất không vừa mắt, bước tới mặc cho Ngọc My khẽ đưa tay ra cản, nàng kéo Lệ Dung đứng xa ra, rồi quay sang nói với tiểu thư họ Lưu: "Chuyện nhỏ như thế này mà tỷ sao phải tức giận quá vậy. Xem chừng xiêm y của tỷ cũng chưa có bị ảnh hưởng gì nhiều, chỉnh trang lại một chút là được. Ở đây là hoàng cung, thánh giá ngay bên cạnh kia, tỷ làm ầm ĩ lên nhỡ hoàng thượng hay hoàng phi biết được thì cũng không tốt lắm đâu. Còn nếu tỷ vẫn chưa hài lòng thì tôi sẽ thay cô ấy đền tiền cho tỷ."

Nàng kia nhìn thấy Đinh Anh nét mặt cứng cỏi, trông xiêm y trang sức không phải tầm thường, chắc hẳn cũng là con nhà gia thế nên dù nét mặt không vui cũng chỉ hừ một tiếng rồi quay mặt đi, coi như không tính toán chuyện vừa rồi nữa. Đinh Anh quay sang Lệ Dung cười nói:

- Vậy là không có chuyện gì rồi, tỷ sửa soạn trang điểm lại chút đi, lát nữa còn phải diện thánh. Tôi là Đinh Anh - rồi nàng quay sang vẫy Ngọc My - còn đây là My tỷ, đều là người đến dự tuyển hôm nay, sau này có gì cùng giúp đỡ lẫn nhau.

Lệ Dung giờ mới định thần lại, nét mặt tươi hơn một chút nói:

- Cám ơn. Sau này muội nhất định ghi nhớ ơn nghĩa hôm nay.

Đinh Anh liếc mắt xiêm y của Lệ Dung, thấy chất vải thầm thường, không phải là đồ lụa thượng hạng như các con nhà quan danh giá khác. Trừ đồ trang sức ra còn không có cây trâm hay hoa cỏ làm đẹp, trên tay cũng chỉ có 1 vòng tay bình thường, nàng nhíu mày suy nghĩ, thấy góc tường đặt một chậu cây hoa hải đường , tiện tay bứt 1 bông hoa , cắm vào búi tóc Lệ Dung, nhất thời làm nàng ấy vài phần kiều diễm. Lại tháo một đôi bông tai thuý ngọc tặng cho, nói : “Người đẹp vì lụa. Tỷ ăn mặc có phần đơn giản nên cũng không tránh khỏi những người khác xem thường. Đôi bông tai này xem như là món quà gặp mặt hôm nay. Hy vọng có thể giúp tỷ trúng tuyển.”

Lệ Dung cảm động , rơi lệ nói : “Món quà lớn quá, nếu sau này muội có ngày mở mặt, sẽ không quên ơn.”

Ngọc My thấy vậy an ủi : “ Muội dung mạo xinh đẹp, tất có thể lọt vào mắt hoàng thượng!”

Đang nói chuyện thì có lệnh truyền. Lệ Dung trong nhóm đi trước, lát sau đến lượt Đinh Anh cùng Ngọc My, có thêm 3 người khác đến lượt vào chính điện ra mắt.

Ngọc My đi cạnh, đưa tay cầm lấy tay nàng khẽ nói: “Anh nhi, ta mong cả hai ta đều có thể vào cung, có chị em bầu bạn”

Nàng chỉ cười khẽ đáp : “Chỉ sợ làm tỷ thất vọng, em kém cỏi, thật không muốn vào cung.”

Chính điện rộng lớn, phía trên đang ngự trên ngai vàng, đầu đội mũ Xung thiên, mình mặc hoàng bào, đích thị là Hoàng đế, bên phải là Hoàng phi vận áo phượng đỏ. Chỉ là người ngồi thì xa, nàng theo lễ phải cúi đầu, nên quả thực cũng không nhìn được mặt vua. Ngọc My xếp trên nên bước lên trước nàng, cúi thấp người thi lễ triều kiến Hoàng đế, giọng nói thánh thót:

- Thần nữ Nguyễn Ngọc My là con của Sơn Nam An phủ sứ Nguyễn Xí tham kiến Hoàng thượng. Cung thỉnh hoàng thượng thánh an, hoàng phi kim an.

Lễ xong thấy Hoàng đế cất lời:

- Quan An phủ sứ có khỏe không?

Ngọc My đáp:

- Đa tạ hoàng thượng quan tâm, phụ thân thần thiếp vẫn an khang.

Hoàng phi bên cạnh bây giờ mới mở lời ngọc:

- Hoàng thượng từ lúc đăng cơ đến nay, vẫn chiếu cố đến các cựu thần của tiên đế. Quan An phủ sứ là công thần khai quốc, nay vì nước mà phải rời kinh trấn nhiệm ở địa phương, hoàng thượng và bản cung thường luôn mong nhớ. Nay thấy trong nhà lão thần có con gái dung mạo như hoa, lại chu đáo lễ phép như thế thì ta rất mừng.

Đinh Anh chỉ nghe Hoàng đế cười một tiếng, hoàng phi bên cạnh chừng hiểu ý, ban dụ xuống:

- Lưu tên lại. Ngươi hãy lui xuống đi.

Ngọc My hành lễ bái biệt rồi quay ra, nhìn Đinh Anh cười mỉm để khích lệ nàng, rồi ra khỏi điện. Đến lượt Đinh Anh, nàng cũng bước lên hành lễ:

- Thần Đinh Anh, trưởng nữ Nhập nội Tư mã Lê Liệt cung chúc hoàng thượng vạn tuế, hoàng phi thiên tuế.

Hoàng đế hỏi:

- Chữ Anh nào?

- Dạ thưa, anh là cánh hoa trong mùa xuân, mong được trọn đời với gốc, đừng như chim yến đến rồi lại đi. (2)

- Rất có ý nghĩa. Lê Liệt xuất thân võ tướng mà lại có con gái văn vẻ thế này quả là hiếm. - Hoàng đế gật đầu phán rồi quay sang phía Hoàng phi - Nàng thấy sao?

Hoàng phi đáp:

- Quả thực xuất chúng, mặc dù ăn mặc thanh nhã, nhưng cũng không làm giảm đi được nét hoa lệ khiến người ta phải say đắm.

Đinh Anh ở dưới nghe 2 người đối đáp, lòng chợt thấy ân hận. Vốn dĩ nàng không muốn vào cung, thế mà trong phút chốc lại quên mất, nghe hỏi đến thì cứ thực lòng mà đáp, lại làm lộ ra chút tài năng mất rồi. Nàng chỉ kịp nghe thấy Hoàng đế truyền: "Ghi tên nàng ấy lại" thì làm lễ lui ra, mà trống ngực đập thình thình, tay cảm thấy run run... Nàng biết giờ đây nàng đã là người của Hoàng đế, người quyền lực nhất thiên hạ, bằng một cách đơn giản như vậy thôi. Từ lúc này, nàng sẽ không còn có thể tự quyết định số phận cho mình được nữa.....

(1) Đinh Liệt được ban quốc tính (họ Lê), nhưng chỉ dành cho ông, con cháu vẫn mang họ Đinh.

(2) Chữ Anh có thể có nghĩa là cánh hoa, hoặc là chim yến

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 2: chương 2

https://tienhiep.net

Đinh Anh rời khỏi chính Điện Cảnh Linh Cung. trong lòng thấy hỗn loạn, không biết chuyện trúng tuyển hôm nay nên là vui hay buồn nữa. Trên đường đi ra ngoài, nàng nghe xung quanh cho mấy cô gái bên cạnh vừa đi vừa thút thít, chắc là vì không lọt được vào mắt hoàng thượng. Nàng thở dài nói : “Cuộc đời đâu hữu ý, kẻ mong cầu lại không được, người chẳng màng lại phải bước chân vào.”

Ngọc My đi bên cạnh nhẹ nhàng khuyên: “Chuyện này là việc nhiều người mong còn không được. Hai chị em ta có thể cùng tiến cung, đây là nhân duyên thật khó cầu được. Hay tin này chắc hai bác cũng sẽ mừng cho ta và muội.” Ngừng lại một chút, nàng nói tiếp: "Hơn nữa với tư chất của muội, không được hưởng vinh hoa chẳng phải là phí lắm sao. Những kẻ tầm thường làm sao mà xứng với muội được."

Ở ngoài cửa cùng, xe ngựa của hai phủ đã chờ sẵn. Nữ tỳ Thanh Liên và Xuân Bích thấy hai nàng đến, liền cầm ô chạy lại để che nắng.

Ngọc My cũng được tỳ nữ Thu Nguyệt đỡ lên xe, vẫn không quên quay lại dặn dò: “ Mấy ngày nữa sẽ có Cô cô của Lễ Nghi Viện đến phủ dạy lễ nghi trong cung, sau đó sẽ có Thái giám đến truyền chỉ sắc phong. Muội nhớ đối xử cho tốt, sau này vào cung còn có thể nhờ cậy được.”

Xe đưa Đinh Anh về trước cửa phủ nhà, Thanh Liên đỡ nàng xuống xe, đã thấy mọi người trong nhà đứng ở trước cửa. Nàng định chạy lại với mẹ, thì bất chợt tất cả mọi người quỳ xuống làm lễ: “Thần Lê Liệt cùng gia đình tham kiến tiểu chủ.”

Nàng hơi sững người lại, nhưng cũng hiểu chuyện này, từ giờ phút này nàng đã là thân quyến của Hoàng đế, so với tất cả thần tử khác, đều là bề trên, cho dù đó là cha mẹ của nàng. Dù vậy, đó cũng là điều mà nàng khó có thể chấp nhận được, nàng cuống quít nâng cha dậy nói: "Mọi người đừng làm thế này, con..., mọi người mau đứng lên cả đi".

Đinh Anh cùng mọi người vào trong phủ, khi chỉ còn có vài người nhà, nàng mới quỳ xuống, rơi lệ nói: "Con gái bất hiếu, sau này không thể chăm sóc cho cha mẹ. Sau này cha mẹ khi không có người ngoài, hãy để cho con gái được hầu hạ như xưa, cũng là chút tâm ý trước khi vào cung."

Lê Liệt cúi xuống đỡ nàng dậy, nhẹ nhàng khuyên bảo nói: "Con có lòng như thế, ta và mẹ con cũng thấy mát dạ. Ngày sau con đã là phi tử của Hoàng thượng, không còn là con gái của ta nữa. Ở nhà cha mẹ có thể để con làm nhiều việc theo tâm ý của mình, nhưng sau này vào cung hầu hạ vua, sẽ có nhiều việc không như ý muốn, con cần phải cẩn trọng. Chuyện hôm nay đã đến nước này rồi, con cũng đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy nghỉ ngơi sớm đi."

Trong lúc đó, ở hoàng cung, Hoàng đế đã rời giá về Cần Chính Điện từ lâu để xem tấu sớ. Hoàng đế vốn tên là Nguyên Long, chỉ là con thứ của đức Tiên đế Thái tổ, vốn không được định để làm vua. Chỉ do khi xưa Thái tổ dấy binh dẹp giặc Ngô, Cung Từ Hoàng hậu là mẹ của Hoàng đế nguyện vì nước mà trẫm mình, trước khi chết Tiên đế đã lập lời hứa sẽ lập con bà làm vua. Về sau vì chuyện này mà huynh trưởng của ngài mấy lần làm loạn, mưu triều soán vị, nên Nguyên Long luôn dốc sức vào việc triều chính, cẩn trọng đề phòng.

Chợt thấy, Tổng quản thái giám Đinh Phúc bước vào tâu:

- Bệ hạ, hôm nay người đã xem tuyển tú nữ cả ngày rồi, cũng nên nghỉ ngơi.

Dường như hoàng đế không để ý đến hắn, Đinh Phúc bước lại gần thêm, nói:

- Hoàng phi lại cho người sang mời bệ hạ di giá đến Vĩnh Ninh cung dùng cơm tối. Bệ hạ, không nên để mình bị đói.

Nguyên Long đặt bản tấu xuống, nói: "Được rồi, đến Vĩnh Ninh cung đi".

Kiệu của Hoàng đế vừa ra khỏi Cần Chính điện thì thấy một cung nữ chạy tới quỳ xuống ở bên đường: "Hoàng thượng thánh an."

Đinh Phúc nhìn thấy cung nữ liền chạy lại nói:

- Đây không phải là Liên Chi của Thụy Đức Cung sao? Không hầu hạ Nguyên phi nương nương, chạy đến đây làm gì?

Liên Chi nói: "Bẩm hoàng thượng, nương nương biết hoàng thượng hôm nay nhiều việc mệt mỏi, nên đã chuẩn bị sẵn chè sen long nhãn để hoàng thượng giải nhiệt. Nương nương sai nô tỳ đến mời hoàng thượng dời giá tới Thụy Đức Cung."

Nguyên Long không nhìn nó, chỉ truyền dụ xuống: "Ngươi về nói với Nguyên phi, Trẫm dùng cơm với Hoàng phi xong sẽ tới". Nói rồi, kiệu vua tiếp tục đi, Liên Chi quỳ xuống đưa tiễn.

Đinh Anh hoàn toàn không thấy buồn ngủ, dù đã dùng cơm xong từ lâu. Nàng chỉ cảm thấy hơi mệt, nhưng trong lòng còn nhiều suy nghĩ nên chẳng thể nào yên giấc. Thanh Liên và Xuân Bích đã được nàng cho nghỉ từ sớm, nên giờ xung quanh chẳng còn ai, nàng mở cửa đi ra vườn dạo mát. Bất chợt nàng nghe thấy bước chân quen thuộc, quay ra thì đã thấy cha đứng cạnh từ lúc nào. Lê Liệt bảo nàng ngồi xuống chiếc bàn đá nói chuyện: “Ta cũng không mong con tiến cung. Nhưng chuyện đã thế thì không tránh được. Hậu cung là chốn thị phi, không cẩn thận sẽ hại cả bản thân và cả nhà, nên chuyện gì con cũng phải suy nghĩ cho kỹ.”

Nàng an ủi cha: “Không phải hằng ngày cha vẫn khen con thông minh nhất sao? Phụ thân yên tâm đi mà.”

Lê Liệt thở dài nói: "Hậu cung vốn không chỉ là nơi tranh sủng của hoàng thượng, mà còn là nơi để các quan viên đấu đá, mong giành lợi thế ở triều đình. Hôm nay con tiến cung, lại được hoàng thượng để mắt đến, ắt hẳn sẽ có nhiều kẻ cho là ta muốn lợi dụng sự yêu mến của hoàng thượng để tranh quyền. Chúng sẽ không chỉ gây bất lợi cho ta mà sẽ còn tìm đến cả con, vì vậy con phải lưu ý."

Trong mắt Lê Liệt tràn đầy yêu thương, nói tiếp: “Đáng tiếc là con còn ít tuổi, sau này sống trong hậu cung rất khó khăn, ta thật không đành lòng.”

Đinh Anh gạt nước mắt nói: “Việc đã đến nước này chỉ có thể tiến về phía trước. Con không cầu vinh hoa, chỉ mong bảo toàn cho bản thân và gia đình ta”

Lê Liệt nghe tôi nói thế, thoáng yên tâm, dặn thêm: "Thanh Liên, Xuân Bích theo con từ nhỏ, con hãy đưa chúng nó cùng vào cung, âu cũng là có người tâm phúc. Trong cung, ngoài Ngọc My, có còn người nào thân thiết có thể giúp đỡ nhau không?"

Đinh Anh liền đem chuyện của Trịnh Lệ Dung hôm nay nói ra một lượt, rồi nói: "Con nghe nói Lệ Dung đó vẫn đang còn phải ở nhà trọ ngoài thành, nên muốn bảo cô ấy về đây để tiện hơn, cha nghĩ sao?"

Lê Liệt gật đầu nói: “ Như vậy cũng tốt. Có thêm một người có thể giúp đỡ con trong cung sẽ càng tiện hơn. Giờ cô ta gặp khó khăn, chúng ta giúp đỡ tất sẽ được cảm kích”

Vĩnh Ninh cung, hoàng thượng vừa dùng bữa xong. Hoàng phi ngồi cạnh nói: "Hoàng thượng hôm nay vất vả, nhưng cũng đã tuyển được mấy người dung mạo xuất chúng, lại hiểu biết để hầu hạ người, quả là rất hài lòng."

Nguyên Long chỉ ừm một tiếng tán đồng, rồi nói: "Nàng hôm nay cũng mệt mỏi cả ngày rồi, hãy đi nghỉ sớm đi, Trẫm đi đây."

Hoàng phi vội vàng đáp: "Thần thiếp đã dặn người chuẩn bị dưa hấu cho hoàng thượng tráng miệng giải nhiệt, người ăn rồi hẵng đi."

Nguyên Long đứng lên, không nhìn chỉ nói: "Nguyên phi đã chuẩn bị chè sen đợi rồi, nàng cứ tự nhiên dùng đi. Đinh Phúc, đến Thụy Đức cung."

Hoàng phi và đám cung nữ đứng hầu vội quỳ xuống cung tiễn Hoàng đế. Đợi bóng vua đi rồi, tỳ nữ mới đỡ Hoàng phi dậy, hỏi: "Nương nương, người có dùng dưa nữa không?"

Hoàng phi nét mặt phiền muộn, khẽ xua tay. Đám tỳ nữ biết ý dọn dẹp lui ra, để lại một mình nàng. Rốt cục, nếu không có hoàng đế thì chẳng phải hoàng phi cũng chỉ là một người đàn bà lẻ bóng hay sao?!

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 3: chương 3

https://tienhiep.net

Trời sẩm tối, kiệu nhỏ đón Trịnh Lệ Dung và người dì đã đến phủ Tư mã. Phu nhân đã sớm bảo người hầu quét dọn một gian phòng, chuẩn bị quần áo trang sức , lại còn sai vài người đến hầu hạ các nàng. Dùng cơm tối xong, Lệ Dung qua gặp Đinh Anh, vừa nhìn thấy nàng đã khóc, quỳ gối xuống.

Đinh Anh vội vàng đỡ nàng ấy dậy, cười nói: “Chúng ta coi như là chị em, không cần phải vậy?”

Thanh Liên nhanh nhẹn, nói : “Lệ Dung tiểu chủ, xin mời ngồi.” Lệ Dung ngồi xuống, đưa khăn lau nước mắt nói: “Tình cảm của tỷ dành cho em thật không biết lấy gì báo đáp.” Đinh Anh an ủi nàng: "Sau này cùng vào cung, chị em ta phải cố gắng giúp đỡ lẫn nhau, nên sau này đừng nói những lời này nữa."

Bóng đêm bao phủ, một mình Đinh Anh đưa Lệ Dung trở về phòng, ánh trăng như nước trút xuống, chiếu rọi hành lang. Nàng thành tâm nói với Lệ Dung : “Em ở đây cứ tự nhiên như ở nhà, có gì chưa quen, hoặc thiếu thốn gì cứ nói, chị sẽ bảo người mang tới. Với người hầu, có chuyện gì cứ sai bảo chúng, không cần phải ngại”. Lệ Dung xem chừng cảm động, bắt lấy tay nàng nói : “Em không biết tu gì kiếp trước mà được gặp chị, sau này vào cung, nếu có chuyện gì cần, chị cứ sai bảo, em xin hết lòng nghe theo.”

Lòng Đinh Anh nghe thấy chợt ấm áp, chân thành gọi : “Em gái ngoan.”

Một ngày trôi qua. Thái giám trong cung đến tuyên sắc phong, cả nhà Đinh Anh cùng Lệ Dung quỳ tiếp chỉ:

“Đinh Anh, 15 tuổi, con gái của Nhập nội tư mã Lê Liệt, ôn nhu hiền thục, hoàng thượng sắc phong là Dung hoa, ban hiệu chữ "Anh" , 10 ngày sau tiến cung. Khâm thử.”

Tiếp đến là của Lệ Dung:

“Trịnh Lệ Dung, 15 tuổi, được tuyển vào cung, hầu hạ thánh giá, sắc phong Tài nhân, 10 ngày sau tiến cung. Khâm thử.”

Đinh Anh trong lòng vẫn rối bời, chỉ lẳng lặng tiếp chỉ tạ ơn. Còn có một bà cung nữ tầm trung tuổi, xinh đẹp nho nhã. Nàng biết đó là người của Lễ Nghi Viện đến dạy lễ nghi trong cung, nên khẽ cúi người làm lễ nói:

"Xin chào cô, mong được cô chỉ dạy".

Bà ta sửng sốt, vội vàng quỳ gối nói: “Nô tỳ là Phương Loan, xin ra mắt Dung hoa tiểu chủ.” Đinh Anh vội đưa tay ra đỡ rồi nói: "Cô đứng lên đi, không cần đa lễ". Bà ta quay sang Lệ Dung làm lễ nói: "Nô tỳ xin ra mắt Tài nhân. Lễ nghĩa trong cung đầu tiên quan trọng nhất là hiếu kính với bề trên, Tài nhân cũng nên làm lễ với Dung hoa tiểu chủ."

Lệ Dung có vẻ hơi bất ngờ, nhưng trong phút chốc cũng vội vàng làm lễ với Đinh Anh: "Xin thỉnh an Anh Dung hoa". Đinh Anh chợt nhớ ra chuyện, quay sang khẽ nhìn cha. Lê Liệt hiểu ý, quay sang bảo người hầu đứng cạnh đưa ra tiền và lễ vật tặng cho Thái giám truyền chỉ. Viên thái giám lập tức cười sung sướng nhận lấy, nói ngay thêm vài câu tốt đẹp: "Xin chúc mừng quan Tư mã, Anh Dung hoa tài mạo song toàn, hoàng thượng đặc biệt chú ý, không chừng sẽ sớm trở thành nương nương".

Đinh Anh hỏi thêm: "Không biết ngài đã đến tuyên sắc phong cho tiểu thư nhà quan An phủ sứ chưa?"

Viên thái giám trả lời: "Dạ, đã đến. Nguyễn tiểu thư được sắc phong Tiệp dư." Nàng nghe thế thất rất mừng.

Từ đó, sáng sớm mỗi ngày hai nàng được cô Phương Loan dạy lễ nghi trong cung, rảnh rỗi cũng được nghe kể chuyện về hậu cung.

Hoàng Thượng trước kia làm Thái tử đã có Thái tử phi họ Dương. Chẳng may khi Thái tử chưa đăng cơ thì Thái tử phi vì bệnh mà qua đời, hoàng thượng rất đau buồn, nên lúc lên ngôi đã truy phong làm Trang Thục Hoàng hậu, và lấy cô em phong làm Hoàng phi, quản lý Hậu cung. Hoàng phi tuy hơn Hoàng thượng 2 tuổi, nhưng cũng là bậc quốc sắc, với hoàng thượng cũng là có tình cảm vợ chồng sâu nặng. Chỉ là ngoài Hoàng phi ra, Hoàng thượng lại rất yêu chiều Nguyên phi Lê Ngọc Dao. Chưa nói đến vẻ đẹp sắc nước hương trời, cộng thêm tài ăn nói khiến hoàng đế vui, Nguyên phi lại còn là con gái của Đại tư đồ Lê Sát, đại thần nắm quyền cao nhất triều đình, nên đừng nói những người khác không dám tranh với nàng ta, ngay càng Hoàng phi cũng phải nhường nàng ta phần nhiều.

Hơn nữa, phi tần trong cung có rất nhiều. Hai nàng và kể cả Ngọc My mới nằm trong Lục chức, chỉ có thể xưng là tiểu chủ, không thể là chủ cung, viện, cũng không được tôn xưng là nương nương. Tuy rằng chưa thể gặp Ngọc My, nhưng tình cảm Đinh Anh và Lăng Dung ngày càng thân thiết. Mỗi ngày như hình với bóng , chị em rất hợp tính nhau.

Buổi tối trước ngày tiến cung, người nhà Đinh Anh đều vào đưa tiễn. Lần này đi, nàng sẽ phải sống trong thâm cung, muốn gặp mọi người cũng khó. Nàng nhìn em gái nhỏ Đinh Ngọc mới 7 tuổi , rất tinh nghịch , tình tình hoạt bát. Cha mẹ nói khi nàng còn bé cũng có bộ dạng gần giống như thế , sau này nhất định cũng là chim sa cá lặn. Bởi vậy, nàng rất yêu nó. Đinh Ngọc ôm lấy cổ nàng: “Em không muốn xa chị đâu.” Chúng nó còn nhỏ tuổi, không thể lo chuyện trong nhà, may là vẫn còn có huynh trưởng đã lớn, theo nghiệp võ của cha, cũng có thể coi là trụ cột bảo vệ gia đình.

Nàng chăm chú nhìn mẹ, trên nét mặt dù cố nén vẫn lộ vẻ buồn thương, sắc mặt tái nhợt thêm. Thỉnh thoảng phu nhân lấy khăn tay lau nước mắt. Lòng nàng đau đớn không thôi, rưng rưng ôm mẹ mà khuyên nhủ: “Mẹ, lần đi này con ở luôn trong cung, sẽ không có chuyện gì được. Ở nhà còn có anh cả đã trưởng thành, sau này thành gia lập thất, mẹ sẽ có con dâu và thêm các em lớn chăm sóc cha mẹ.” Mẹ ôm lấy nàng, khóc nức nở.

Mẹ nàng gạt nước mắt , dặn dò : "Ở trong hậu cung phải lưu ý , cái gì nhịn được thì nhịn , đừng tranh chấp nhau, nhất là Nguyên phi nhà quan Đại tư đồ. Cố gắng tự chăm sóc mình”

Nàng miễn cưỡng cười ,nói : “ Mẹ yên tâm , con sẽ nhớ kỹ. Cha mẹ cũng tự chăm sóc bản thân.”

Nàng thấy cha đã trầm ngâm dường như có điều gì muốn nói, có thể là việc quan trọng, liền bảo: “Mẹ dẫn mọi người đi nghỉ trước đi, con còn có chuyện muốn nói với cha.”

Mọi người đi hết rồi, Đinh Anh mới hỏi: “Cha có chuyện gì muốn dặn con à?.”

Lê Liệt từ từ ngồi xuống nói: "Lần này còn vào cung, dẫn theo Xuân Bích, nên ta cũng có chuyện muốn nói thật cho con biết."

Đinh Anh thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi trấn tĩnh ngồi nghe. Cha nàng nói tiếp: "Xuân Bích thực ra là con gái ta. Mẹ nó năm xưa là con gái của tướng giặc Ngô là Trần Trí bị bắt, ta thương tình nên cưu mang. Hồi đó, Tiên đế có nghiêm lệnh, không cho chứa chấp người Ngô, bắt phải trả hết về cho nhà Minh, nhưng ta với bà ấy nặng tình, cố che giấu, nào ngờ sự đời ngắn ngủi, sinh ra được Xuân Bích thì qua đời. Đây là chuyện bí mật, nếu để lộ ra ắt sẽ có kẻ tham tấu, tất cả nhà ta phải tội."

Nàng nghe xong đã hiểu, an ủi cha nói: "Cha cứ yên tâm, xưa nay con vẫn coi Xuân Bích như chị em. Nay đã biết chuyện này, dịp này vào cung, sau này con sẽ cố gắng tìm cho nó một gia đình tốt mà gả vào, ít nhất cũng là người có chút địa vị, để nó không phải tủi. Cả Thanh Liên cũng vậy."

- Con nói vậy thì ta cũng yên tâm. Còn một chuyện nữa, Lê Liệt chần chờ trong chốc lát, lấy trong tay áo một bức thư, vẫn giấy vẫn còn mùi mực thơm ngát, nàng vừa thấy là biết ngay ai viết. Lê Liệt mở miệng nói : “Ban đầu Nguyễn Khắc Phụ nhờ ta đưa cho con. Ta vốn định mắng nó, nhưng nghĩ năm xưa ta và cha nó có giao tình, nó cũng nặng tình với con, nên không nỡ?”

Nàng thản nhiên liếc mắt bức thư đó: “Cha nên khuyên bảo anh ấy, con và anh ấy giờ đã khác xa ngày xưa rồi.”

Lê Liệt khẽ gật đầu: “Nó cũng biết chuyện không thể trở lại như ban đầu. Chỉ muốn con hiểu được tâm ý của nó. Cha nhìn nó héo hắt vì nỗi sầu tương tư mà cũng thương cảm, nên không đành lòng ngắt đi tâm nguyện của nó.”

Nàng “ Dạ.” một tiếng , đặt thư ở trên bàn , giọng điệu hờ hững : “Cha nói giúp với anh ấy, đừng lo cho con, hãy tìm người khác mà yên bề gia thất.”

Cha nàng chỉ khẽ thở dài, không nói gì thêm. Cầm bức thư đưa lên ngọn nến,chẳng mấy chốc bị ngọn lửa nuốt không còn một mảnh, rồi đi ra ngoài.

Nàng còn lại một mình, trong lòng lại thấy bồi hồi. Vẫn còn nhớ như in trước ngày chọn đi tuyển nửa tháng, Khắc Phục đến thăm, tiện thể bắt mạch xem cho nàng khi nàng bị chút cảm nắng. Khắc Phục vốn là ngự y, khi ấy bắt mạch xong, trầm tư một lát rồi đột nhiên nói :“Anh nhi, nếu ta nói với cha, nàng đồng ý gả cho ta chứ?”

Đinh Anh nhất thời sửng sốt, nói : “Huynh đừng nói những lời như vậy.”

Khắc Phục hốt hoảng, nói: “Ta biết thế này là đường đột, nhưng ta chỉ hy vọng muội đừng đi tuyển tú nữ.”

Nàng kìm nén sự tức giận : “Em mệt rồi, anh về đi!” để đuổi ra ngoài.

Trước khi rời đi , chàng ta nhìn thẳng vào hai mắt nàng, tha thiết nói : “Ta tuy chẳng có gì nhiều, nhưng nếu muội đồng ý, thì suốt đời này ta sẽ hứa yêu thương, chăm sóc muội, không bao giờ sai lời.”

Đinh Anh xoay người quay đi, im lặng không nói. Sau cũng không nghĩ đến nữa. Khắc Phục không phải người nàng để ý đến. Nếu chọn sống bên người nàng không yêu như chàng ta, thì nàng thà tiến cung còn hơn.

Vĩnh Ninh cung, buổi sáng, các phi tần đều tề tựu đông đủ để thỉnh an Hoàng phi. Duy chỉ thiếu một người, Nguyên phi Lê Ngọc Dao. Hoàng phi sau khi trang điểm xong, bước ra ngồi xuống Phụng sàng chính điện, tất cả các phi tần đều quỳ xuống: "Cung chúc Hoàng phi vạn phúc".

Hoàng phi tươi cười bảo mọi người: "Mọi người đứng lên đi, cùng là chị em trong cung cả, hãy ngồi xuống rồi nói chuyện".

"Có người hôm nay lại đến muộn nữa rồi" - Minh phi là người đầu tiên cất tiếng nói, nhìn sang chỗ trống của Nguyên phi.

Tiệp dư Lý thị đỡ lời: "Hôm qua hoàng thượng nghỉ lại Thụy đức cung, có lẽ Nguyên phi phải đợi thánh giá đi khỏi mới có thể sang đây được"

Minh phi cười mát nói: "Mấy tháng nay đều vậy, chẳng nhẽ ngày nào cũng là do Hoàng thượng!"

Vừa dứt lời thì có tiếng Thái giám bên ngoài hô: "Nguyên phi nương nương đến"

Nguyên phi Lê thị bước vào, quả là bậc quốc sắc thiên hương, nhan sắc hơn người, mình vận áo lụa thêu phượng đỏ rực, trên người trang sức vàng ngọc nhìn qua cũng biết đều là thứ tinh xảo vô cùng, cực kỳ xa hoa. Theo sau là Thái giám tổng quản Thụy đức cung, Nguyễn Thuận, người cao lớn nhưng lại có tật ở chân, nên đi lại hơi không bình thường cùng tới 4 cung nữ theo hầu.

Tất cả nhìn thấy Nguyên phi, đều đứng lên cúi thấp người hành lễ: "Xin chào nương nương". Nguyên phi rướn đôi mày phượng, không nói gì bước tới chỉ khẽ cúi mình trước Hoàng phi phía trên cho có lệ, rồi ngồi vào chỗ của mình, đoạn bảo: "Đứng lên hết cả đi".

Mọi người vừa ngồi lại vào chỗ thì đã thấy Nguyên phi mở miệng, lời lẽ có phần pha chút mỉa mai: "Vừa đến đây thì đã phải nghe lời ong tiếng ve rồi. Sáng nay hoàng thượng nghỉ triều dậy trễ, ta phải ở bên cạnh hầu hạ nên đến muộn, mong là Hoàng phi không trách."

Hoàng phi mỉm cười nói: "Lễ nghi trong cung chỉ là để các chị em biết tôn ty trật tự, thêm yêu quý lẫn nhau mà cùng chăm sóc tốt hơn cho Hoàng thượng. Việc hầu hạ bệ hạ là quan trọng, làm sao mà ta trách muội được"

Nguyên phi dường như được thể, giọng nói có phần càng chua ngoa hơn: "Hoàng phi quả thực là biết phân rõ nặng nhẹ. Thảo nào mà Thái tử được dậy dỗ chu đáo, dù chưa thấy có tài năng gì xuất chúng, nhưng cũng rất hiểu biết, chứ nào phải như ai, bề ngoài đã kém, tư chất lại càng tệ, thảo nào mà hoàng thượng chẳng bao giờ màng đến."

Hai hoàng tử mà Nguyên phi đang nói ở đây là Thái tử Lê Nghi Dân, con của Hoàng phi, và hoàng tử thứ hai, Cung Vương Lê Khắc Xương, con của Minh phi. Xưa này hoàng đế vì nể Hoàng phi mà phong Nghi Dân làm Thái tử, nhưng vẫn chưa thực sự hài lòng,thường hay quở trách, còn với Cung Vương Khắc Xương lại càng tệ, vì Khắc Xương khi xưa bị sinh thiếu tháng, nên thể chất yếu đuối gầy gò, làm cho ngoại hình không vừa lòng vua, đã thế tư chất cũng không thông minh, học hành rất kém. Hoàng đế thường ngày chẳng mấy khi thèm để ý đến đến hoàng tử thứ hai, dường như quên hẳn người con này rồi.

Minh phi nghe con mình bị nói thế rất giận dữ: "Cô, cô...", dường như quên cả thân phận Nguyên phi rất lớn, lên tiếng nói mát trả lại ngay: "Dù có kém cỏi, nhưng cũng còn là có, còn hơn là chẳng có gì. Ngày mai sẽ có thêm nhiều người đẹp vào cung, liệu sủng ái của hoàng thượng có thể giữ được mãi."

Ý này nói đến Nguyên phi đến giờ vẫn chưa sinh con cho Hoàng đế, là điều tối kỵ ghét nhất của Nguyên phi khi nghe đến. Nguyên phi Ngọc Dao mặt mày sa sầm, đặt mạnh chén trà xuống bàn, trừng mắt nhìn Minh phi rồi đứng lên gằn giọng nói: "Sinh ra đứa con vô dụng như thế thì ta thà không sinh còn hơn. Bản cung còn có việc, Nguyễn Thuận, về cung".

Ra đến bên ngoài, Thái giám Nguyễn Thuận mới dám lại gần thưa: "Nương nương giữ gìn ngọc thể, không nên tức giận với hạng người đó làm gì".

Ngọc Dao vẫn còn bực tức nói: "Cô ta là cái thá gì? Sinh ra một tên vô dụng, chỉ làm hoàng thượng chán ghét thêm mà thôi. Chuyện đám nữ nhân sẽ vào cung ngày mai thế nào, có tin tức gì không?"

"Thưa nương nương, cũng không có chuyện gì lớn cả. Chỉ có nghe nói Cung nữ giảng dạy lễ nghi khi đến phủ quan Tư khấu Lưu Nhân Chú đã bị Tiệp dư Lưu thị quát nạt rất dữ, không xem ra gì".

Ngọc Dao nghe thấy thế, bĩu môi: "Nó thật là không biết điều, được vào cung đã ra vẻ rồi sao. Trên triều Lưu Nhân Chú cũng thường hay dám cãi lời cha ta, chờ đấy, ta sẽ dậy dổ ả."

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 4: chương 4

https://tienhiep.net

Đã đến ngày nhập cung, đại thần bộ Lễ , thái giám, cung nữ chậm rãi thực hiện nghi thức đón hai nàng vào cung. Bên ngoài còn có Cấm quân canh gác, quả là uy thế đế vương. Đinh Anh khóc lóc từ biệt người thân. Xung quanh dân chúng đứng xem kín cả đường, tiếng pháo nổ rang nhưng trong lòng nàng vẫn không thấy vui.

Thanh Liên và Xuân Bích đi theo nàng vào cung. Cả hai người đều sống từ nhỏ bên cạnh Đinh Anh. Thanh Liên nhạy bén quả quyết, có tài ứng biến; Xuân Bích tâm tư kín đáo , chu đáo tận tình. Trong cung cần có người đáng tin, không mang hai người này theo, Đinh Anh thật không biết dựa vào ai.

Thời tiết hôm nay khá đẹp , bầu trời xanh không một gợn mây. Đinh Anh được rước từ của Đông Hoa vào cung. Hoàng cung lầu gác, cung viện rất nhiều, đi độ một lúc mới đến một tòa nhà tường sơn đỏ, phía trên có biển khắc 3 chữ vàng Mai Lan Viện.

Mai Lan Viện là Viện bé nhỏ trong hậu cung, phía tây nam Ngự uyển hoàng cung, một nơi cực yên lặng. Vào qua cửa có một khoảng sân rộng rãi chính là, phía sau có một hoa viên nhỏ. Trong Viện có nhiều hoa Lan, nở um tùm, hương thơm ngào ngạt, thảo nào mà gọi là Mai Lan Viện.

Đám người theo hầu cẩn thận dìu Đinh Anh vào chính điện.Nàng ngồi xuống, Thanh Liên và Xuân Bích đứng 2 bên. Có 2 cung nữ dâng trà lên. Thái giám quản sự Trần Hải và Chưởng sự Viện Trịnh Thu Hằng đứng đầu ở Mai Lan Viện, dập đầu thỉnh an nàng, miệng nói : “Bọn nô tỳ thỉnh an Anh Dung hoa.”

Nàng liếc mắt 2 người bọn họ , Trần Hải hơn 30 tuổi, vừa thấy cũng biết là người khôn khéo , hai con mắt đảo như rang lạc. Trần Thu Hằng khoảng 30 , có khuôn mặt dài , làn da trắng nõn , đôi mắt đen rất có thần thái , là người trầm ổn nhân hậu. Nàng nhìn đã thấy thích .

Bọn họ lại dẫn thêm 4 thái giám và 6 cung nữ đến dập đầu chào nàng. Đinh Anh chậm rãi uống ngụm trà , chỉ yên lặng mà không nói lời nào. Nàng biết , trước mặt đám người hầu , trầm mặc là một loại uy hiếp rất có hiệu quả. Quả nhiên , bộ dáng bọn họ phục tùng cúi đầu , ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Uống được 2 ngụm trà , nàng cười lệnh bọn họ đứng lên. Nàng tỏ vẻ không thèm nhìn đến bọn chúng, chỉ chậm rãi nói : “ Sau này, các người là người của ta . Trên danh nghĩa là người hầu , ta không quá câu nệ, cứ thoải mái tự nhiên đi . Chỉ có điều …” Nàng lạnh lùng ngẩng đầu liếc mắt một cái , nói : “ Quan trọng các ngươi phải một lòng vì chủ, nếu không cái đầu đừng hòng giữ trên cổ! Đương nhiên , nếu các người một lòng trung thành , ta sẽ đối đãi tử tế !”

Lời này quả có sức nặng, bọn chúng lập tức thấy rùng mình, trong miệng nói : “Nô tỳ quyết trung thành, tận tâm hầu hạ, không dám có ý khác.”

Nàng hài lòng gật đầu , nói một câu “Thưởng”, Thanh Liên, Xuân Bích lấy bạc vụn đã được chuẩn bị từ trước phân phát cho từng người , thái giám cùng các cung nữ vâng dạ tạ ơn .

Chiêu ra uy này có hiệu quả hay không thì chưa biết được , nhưng hiện giờ trấn áp được bọn chúng. Nàng tự biết , sau này nếu muốn bọn họ thật lòng hầu hạ mình làm việc, phải quản thúc nghiêm minh. Không thể trở thành người yếu đuối không có năng lực để kẻ dưới khinh nhờn được.

Thu Hằng tiến lên nói : “Hôm nay người đã mệt mỏi, nô tỳ dìu người đi nghỉ.”

Nàng thấy lạ nên hỏi lại: “Không dẫn ta đi chào Phi tần chủ Cung hay sao?

Thu Hằng đáp : “ Người không biết, hiện Mai Lan Viện chỉ có mình Dung Hoa người là cao nhất.”

Nàng vừa định hỏi trong cùng còn người nào ở , Thu Hằng lanh lợi , biết ý nàng, đáp : “Ngoài ra, phía đông điện có Nguyễn Tài nhân, tiến cung được 4 ngày , Tây điện có Phạm mỹ nhân , tiến cung đã được 3 năm. Họ sẽ phải đến đây để chào người.”

Nàng mỉm cười nói 1 câu : “ Được rồi.”

Thu Hằng dìu tôi vào hậu đường. Đinh Anh vui vẻ hỏi: “Cô là người ở nơi nào? Ở trong cung đã hầu bao lâu rồi ?” Sắc mặt nàng ấy sợ hãi, lập tức quỳ xuống nói : “Nô tỳ không dám. Người cứ gọi thẳng tiện danh nô tỳ …”

Nàng đưa tay đỡ, cười nói : “Làm gì sợ hãi thế ? Trước nay ta không có quy tắc đã quen rồi , tuy danh phận chúng ta là chủ tớ, nhưng cô tuổi hơn ta, ta xem rất giống dì nhỏ nhà ta, không cần phải quá câu nệ như vậy.”

Lúc này nàng ấy mới đứng dậy , xem chừng cảm kích vô cùng, cung kính đáp : “Người nói như vật thật sự là giết nô tỳ. Nô tỳ là người Lam Kinh (1), tiến cung từ nhỏ , lúc trước hầu hạ Trinh Thục Thái phi. Nhưng vì chân tay vụng về mới chỉ điều đến đây làm.”

Nàng cười phát ra tiếng , nhẹ nhàng nói: “Người từng hầu hạ Thái phi nhất định rất thận trọng . Ta có người hầu hạ giỏi như thế , về sau việc trong cung làm phiền cô và Trần Hải xử lý.”

Sắc mặt Thu Hằng hơi đỏ lên , khẩn thiết nói : “Có thể hầu hạ người là may mắn cho nô tỳ, nô tỳ sẽ cố gắng hết sức.” Nàng quay đầu gọi Xuân Bích , nói : “Lấy một đôi vòng tay tặng.” Lại dặn bảo cầm thêm tiền thưởng cho Trần Hải.

Trần Hải tiến vào cung kính và cảm tạ , sau khi dìu nàng đi ngủ , rồi xử lý việc vặt trong cung.

Quá giờ ngủ trưa, Thu Hằng đưa cung nữ vào hầu nàng trang điểm. Mới xong , thái giám Trần Niệm ở ngoài cửa báo tin Nguyễn tài nhân và Phạm mỹ nhân đến thăm nàng.

Phạm mỹ nhân dáng người thon thả, có chút tư sắc, nhất là cái mũi. Nó rất đẹp. Ánh mắt nàng ta có chút đượm buồn , chắc cuộc sống trong cung buồn tẻ quá, tỏ ra rất lễ độ với Đinh Anh, thậm chí còn có chút nịnh hót. Nguyễn tài nhân thì tuổi còn nhỏ, mới mười ba tuổi , vóc dáng nhỏ xinh , hồn nhiên , trên mặt còn có nét trẻ con. Mọi người khách sáo lễ độ, ngồi xuống uống trà.

Đinh Anh không để ý đến Phạm mỹ nhân lắm, chỉ nói chuyện có lệ, nhưng rất thích Nguyễn tài nhân, vì nhìn cô nàng lại nhớ mấy đứa em gái nhỏ ở nhà. Nàng liền sai cung nữ đi lấy ít bánh đậu xanh, bánh cốm lên cho nàng ta. Quả nhiên cô bé này rất thích thú, vừa ăn vừa cảm ơn nàng rối rít.”

Nhìn hai người trở về, nàng nói với Thu Hằng: “Phạm mỹ nhân trông thật xinh đẹp.”

Cô hơi sửng sốt lập tức kịp phản ứng. Lướt qua 4 phía thật nhanh, mắt thấy không có người, cô đến gần nàng, nói một câu: “Nguyên phi tài mạo song toàn, được sủng ái nhất hậu cung.” Lòng Đinh Anh âm thầm khen cô thận trọng từ lời nói đến việc làm, câu này tuy có vẻ ông nói gà bà nói vịt nhưng trong lòng tôi cũng hiểu rõ Phạm mỹ nhân đã không được hoàng thượng để mắt, nên đến giờ vẫn chỉ là một mỹ nhân. Nàng khẽ lắc đầu , chỉ cảm thấy nàng ta đáng thương .

Một mình ăn bữa tối , thấy Cận Tịch dẫn Lưu Chu , Hoán Bích khoanh tay đứng một bên , ngoài cửa còn có Cung nữ và công công , đứng không một tiếng động , ngay cả hơi thở nặng cũng không nghe thấy , thầm nghĩ quy củ trong cung nghiêm ngặt , không có gì sánh bằng được.

Đêm đầu tiên trong cung thật vắng vẻ .

Ngày thứ 2, sau khi chải đầu rửa mặt xong, dùng đồ ăn sáng, Trần Hải đứng ngoài cửa lanh lảnh tiếng hót cao giọng bẩm báo có cung nữ Vĩnh Ninh cung đến truyền chỉ. Đinh Anh vội vàng đứng dậy đến gian chính điện tiếp chỉ.

“Hoàng phi có chỉ ý, truyền các cung tần mới giờ Mão ba khắc đến Vĩnh Ninh cung gặp mặt."

Nàng nhận chỉ, lệnh Thu Hằng tiễn khách ra ngoài. Cung nữ đó vừa mới đi, lại báo Nguyên Phi có ban quà tặng xuống.

Thái giám Phạm Tiến Huy trong cung Nguyên Phi đến thi lễ, phất tay ý bảo người đi theo dâng 3 lễ vật, rạng rỡ tươi cười mà nói với Đinh Anh : “Nguyên phi nương nương lệnh nô tài đem lễ vật này ban cho Anh Dung hoa.”

Nàng tươi cười đáp lễ : “Tạ ơn ý tốt của nương nương. Xin ông truyền đạt lòng biết ơn của ta với nương nương. Mời ông uống chén trà nghỉ ngơi chút đã.”

Phạm Tiến Huy khom người nói : “Nô tài nhất định sẽ nói lại. Nô tài còn phải đi gặp các phi tần mới khác nữa, xin Anh Dung hoa đừng bận tâm.” Nàng liếc mắt Xuân Bích một cái, lập tức cô ấy lấy ra 2 thỏi bạc. Đinh Anh cười nói : “Làm phiền rồi. Vậy không làm chậm trễ chuyện chính sự của ông nữa.” Phạm Tiến Huy cụp hai mắt xuống , vội để bạc vào trong tay áo cười trừ.

Cung nữ mở rương ra, trong rương toàn là đồ trang sức và tơ lụa. Các cung nữ vui rạo rực mà nói: “Chúc mừng tiểu chủ. Nguyên phi rất coi trọng tiểu chủ đó.” Tôi đảo mắt liếc những người khác, trên mặt mọi người đều có nét vui mừng , còn có 1 viên đem các đồ để vào nhà kho.

Thấy mọi người tản ra , Thanh Liên nói : “Em vừa hỏi thăm, trừ chị Ngọc My và tiểu thư, không ai được ban tặng nhiều thế đâu.” Khoé miệng nàng cười trừ, Thanh Liên xem sắc mặt nàng, nhỏ giọng mà nói :“Của biếu là của lo, của cho là của nợ, chỉ sợ là…”

Đinh Anh nhìn chấn song cửa màu đỏ son , trầm giọng nói : “ Liệu nói việc này còn quá sớm không?”

Nguyên phi vừa tặng quà xong , Trang Tu Dung và Trần Tiệp dư ban thưởng tiếp. Nàng nghe Thu Hằng nói Trang Tu Dung và Trần Tiệp dư là tâm phúc Nguyên phi, là do Nguyên phi đề bạt mà lên, nên có phần cũng hơn so với những người khác..

Quá buổi trưa, việc nhận lễ cũng đã gần xong, Đinh Anh mệt mỏi đóng cửa đọc sách. Nhìn trong chốc lát , thấy bầu trời dần dần tối , chợt nghe cửa báo My Tiệp dư đến thăm, trong lòng nàng rất vui mừng , ra ngày hành lang đón. Ngọc My nhìn thấy nàng đã cười khanh khách đi đến , trong miệng nói : “Em gái nhàn nhã quá.”

Đinh Anh cười nói : “Người vừa mới tiến cung thì vội vàng gì chứ?” rồi giả vờ oán trách nói : “ Chị bây giờ mới đến, hại em buồn chết đi được.” Ngọc My mỉm cười nói : “Em mà buồn sao? Sợ là nhận quà tặng đến mỏi tay đấy chứ!”

Nàng cười nhạt , nói : “Mấy thứ này nào có tốt đẹp gì?”

Ngọc My cầm tay nàng rồi ngồi xuống , thấp giọng nói : “ Ta được ban thưởng cũng không ít, dù sao đây cũng là chuyện tốt. Nhưng đừng nói ra ngoài, kẻo người khác ghen tỵ.” Đinh Anh gật đầu.

Đinh Anh giữ Ngọc My ở lại ăn cơm tối. Xong cả hai cùng nhau ngồi dưới đèn thêu hoa.

Ngẩng đầu thấy Trịnh Lệ Dung cười đứng ở cửa, hai nàng vui mừng, liền kéo vào nói chuyện. Lệ Dung nói với Ngọc My: “ Em sang Thu An cung thăm chị, nào ngờ chị đã sang đây rồi, nên mới vội vàng chạy sang.”

Thanh Liên và Xuân Bích đều đến chào Lệ Dung. Ngọc My nói : “Có người hầu mang từ nhà đi cũng thấy yên tâm.” Lại hỏi Lệ Dung : “Sao em không mang người hầu ở nhà vào , hiện giờ có mấy cung nữ hầu hạ?”

Lệ Dung đáp : “Tốt lắm, có 4 người, có 2 người mới 12 tuổi không dám bắt chúng làm việc gì nặng. Nhưng mà cũng tạm ổn , em cũng không đòi hỏi nhiều.”

Đinh Anh nhíu mày : “ Làm sao mà đủ được? Mang đi ra ngoài cũng kì cục lắm.”

Nói đoạn gọi Thu Hằng: "Cô bảo Thanh Cúc sang ở với Trịnh Tài nhân, nhớ xin ý chỉ Hoàng phi và bảo cho Phủ Nội vụ biết để họ sắp xếp." Đoạn quay sang Lệ Dung nói: "Nếu còn thiếu gì thì cứ bảo ta và Ngọc My tỷ".

Lệ Dung cảm kích : “Hai tỷ thật tốt quá.”

Tôi giả vờ tỏ ý không vừa lòng, nói: “Có cái gì đâu? Chúng ta ở trong cung với nhau phải giúp đỡ nhau là điều nên làm mà.”

Ba người chúng tôi nhìn nhau cười , tình cảm rất là thân thiết.

Ba ngày sau mới canh 4 đã phải xuống giường tắm rửa thay quần áo, trang điểm . Đây là lần đầu tiên yết kiến hậu cung hậu phi từ lúc nhập cung . .

Thanh Liên - Xuân Bích nhanh tay chọn cho Đinh Anh loại son bột tốt nhất , đang mải mê cầm một rương trang sức nói : “Lần đầu tiên yết kiến Hoàng phi, người cần phải ăn mặc long trọng một chút, cũng là tạo ấn tượng tốt.”

Đinh Anh thuận tay vén tóc ra đằng sau, thản nhiên nói : “Lấy chiếc trâm bạc đơn giản thôi, chọn cho ta bộ y phục màu xanh thanh nhã là được, đừng quá phô trương.” Trong lòng nàng hiểu rõ , hôm nay là ngày các phi tần mới đến ra mắt, tất có Nguyên phi ở đấy, càng phô trương càng dễ bị chú ý. Thu Hằng đi vào nhìn thấy cách ăn mặc của nàng thì khẽ mỉm cười có vẻ hài lòng.

15 vị cung cần được chia làm 8 , 9 nhóm cùng nhau đến. Lần lượt ngồi xuống, nghiêm trang không một tiếng động. Chỉ nghe thấy vài bước chân, làn gió thơm thoang thoảng, Hoàng phi đã ngồi trên Phụng sàng. Mọi người quỳ xuống làm lễ, trong miệng đồng thanh nói : “Hoàng hậu nương nương vạn phúc.”

Hoàng phi đầu đội mũ phượng, thân mặc triều phục màu đỏ vàng có thêu phượng hoàng, vẻ mặt ung dung, tươi cười nói : “Đều là chị em cả, bình thân đi!”

Từng người hành lễ, nói rõ tên tuổi với Hoàng phi. Xong thấy Hoàng phi dụ xuống: "Hôm nay mọi người cũng làm quen với các phi tần cũ, sau này tiện chào hỏi. Tất cả đều đến đông đủ, chỉ có thiếu Thục phi bị bệnh, không thể đến được."

Đinh Thắng, thái giám hầu cận của Hoàng phi, nói : “Các tiểu chủ tham kiến Nguyên Phi nương nương.”

Đinh Anh đảo mắt qua cái người gọi là Nguyên phi kia, đôi mắt xếch hơi hướng về phía trước , quyến rũ và sắc sảo nói không nên lời. Nguyên phi ăn mặc đẹp đẽ quý phái ngồi cạnh Hoàng phi, da thịt nhẵn nhụi , mặt ngọc như hoa .

Chỉ thấy Nguyên Phi Ngọc Dao “ừ” một tiếng , cũng không kêu đứng lên, cũng không nói câu gì, làm mọi người đều vẫn phải quỳ. Lại thấy nàng ta chỉ nhàn nhã đưa tay có chiếc nhẫn ngọc bích lên ngắm, cười nói với Hoàng phi: “ Nội vụ phủ năm nay tạo cẩm thạch hơi mờ, tầm thường quá.”

Hoàng phi mỉm cười, nói : “Muội được sủng ái nhất, chiếc nhẫn trên tay em không tốt nhất thì làm gì còn cái nào tốt? Trước hết em để cho mọi người đứng lên đi.”

Lúc này Ngọc Dao mới giả vờ như chợt nhớ tới và xoay đầu lại nhìn các nàng đang quỳ nói : “ Ta cùng Hoàng phi cố nói nốt câu chuyện , quên các ngươi còn hành lễ , đừng trách ta nhé. Đứng lên đi.”

Mọi người lúc này mới dám đứng dậy , trong miệng Đinh Anh nói “không dám” nhưng trong lòng thầm nghĩ: Quả là không sai , trừ Hoàng phi ra , không một ai nào dám làm phật lòng cô ta.

Chợt nghe Nguyên phi cười hỏi : “My Tiệp dư và Anh Dung hoa đây sao?”

Hai nàng nghe thế vội cúi người làm lễ nói: "Dạ, xin Nguyên phi dạy bảo"

Nguyên phi cười dài và miễn lễ, nói : “ Hai em quả nhiên có dung mạo, tư chất đều hơn người, khó trách làm cho Hoàng Thượng để ý đến.”

Hai nàng sắc mặt hơi đổi , Ngọc My đáp : “Nương nương quốc sắc thiên hương , sang trọng quý phái , mới khiến người ta chăm chú.”

Nguyên phi cười khẽ một tiếng: “Em thật khéo nói năng . Nhưng câu quốc sắc thiên hương , sang trọng quý phái , chẳng phải là dành cho Hoàng phi sao?”

Đinh Anh thầm nghĩ trong lòng : Nguyên phi thật lợi hại , vừa mới nói ra đã bắt bẻ My tỷ rồi. Vì thế lên tiếng nói : “Hoàng phi mẫu nghi thiên hạ, nương nương sang trọng quý phái, chúng em không thể theo kịp.” Lúc này Nguyên Phi mới thản nhiên cười , bỏ lơ tôi , cùng các phi tần khác nói chuyện.

Hoàng phi thân thiện nói : “ Mọi người đều là những người thông minh lanh lợi . Về sau sống trong cùng cùng nhau tận tâm hầu hạ Hoàng thượng, vì hoàng thất mà sinh con đẻ cái. Trong ngoài hoà thuận, đó mới là cái phúc của hậu cung, phúc của triều đình và dân chúng.” Mọi người cung kính đáp “Dạ.” Hoàng phi lại hỏi Đinh Thắng: “Quốc mẫu nói như thế nào?”

Quốc thái Mẫu ở đây là Thần phi của Tiên đế. Do mẹ của Hoàng đế đã mất từ lâu, nên trong Cung không có Thái hậu, chỉ có Thần phi của Tiên đế được phong làm Quốc thái Mẫu, hoàng thượng cũng coi như là Thái hậu.

Đinh Thắng đáp : “Quốc thái Mẫu biết lòng thành của các vị tiểu chủ, nhưng người thanh tâm lễ phật, nên dạy mọi người không cần phải đến bái kiến.”

Hoàng phi gật đầu , nói với mọi người : “Vậy mọi người cũng mệt rồi, lui về nghỉ ngơi đi.”

Mọi người lui ra, Đinh Anh, Ngọc My và Lệ Dungđi về. Phía sau có người cười nói : “Vừa rồi 2 chị mồm miệng lanh lợi thật, em nghe thấy mà thán phục.” Ba người quay đầu lại , hoá ra là Lưu Tiệp dư mà trong lần tuyển tú nữ, đã có xô xát với Lệ Dung. Ả tiến đến, nói khích : “ Hai chị để bọn người hầu cầm nhiều đồ ban thưởng như vậy, không sợ trong cung chật chội sao?”

Ngọc My cười trừ : “ Ta với Anh Dung hoa đều cho rằng các chị em nên cùng được hưởng ân đức này, đang muốn trở lại trong cung sau đó tặng cho các chị em khác. Bây giờ em đã đến thì hãy chọn thứ gì thích cầm đi.”

Không ngờ Lưu Tiệp dư cũng không thèm nhìn đến , cười lạnh : “ Chị thật sự là hiền đức , khó trách ngày đó Hoàng thượng khen ngợi. Xem ra chị đúng là biết mua vui lòng người.”

Ngọc My cho dù đôn hậu cũng biết kiềm chế , nghe xong nhất thời nóng mặt , nhưng lúng túng khó xử , hết sức tức giận. Đinh Anh cũng cảm thấy khó chịu không kém, hoá ra người như ả ta cũng được chọn vào cung , thật uổng phí 1 vị trí Tiệp dư! Đang lúc do dự thì Lệ Dung từ phía sau đến trước mặt Lưu Tiệp dư mỉm cười nói : “ Nghe nói Lưu tiệp dư xuất thân từ danh gia vọng tộc? Em thật sự ngưỡng mộ !”

Lưu Tiệp dư ngạo nghễ nói : “Nhà ta là khai quốc công thần, danh giá có thừa, đâu có như loại thấp kém!”

Lệ Dung không giận không hờn , vẫn mỉm cười , không kiêu ngạo không sủng nịnh mà nói : “ Em nghe danh chị đã lâu , đáng tiếc trăm nghe không bằng một thấy. Quả thực không biết có thực là danh gia hay không”

Lưu tiệp dư dường như còn chẳng hiểu đang bị nói mỉa, còn liên miên nói: “ Nếu ngươi không tin có thể đi khắp cung mà hỏi …” Ba nàng không nhịn được , cười ra tiếng , ngay cả cung nữ và thái giám phía sau cũng che miệng cười trộm. Trên đời lại có một kẻ ngu ngốc như vậy , còn được làm Tiệp dư! Lưu Tiệp dư thấy chúng tôi cười thì thấy thẹn quá vươn tay định tát Lệ Dung. Đinh Anh nhanh tay bắt lấy tay ả , không ngờ tay ả phản ứng cũng khá nhanh , định giơ tay kia lên tát nàng. Tay ả đang ở giữa không trung bị một người dùng sức bắt lấy , không thể động đậy.

Đinh Anh nhìn lại , lập tức quỳ gối hành lễ : “Khấu kiến Nguyên phi nương nương!” Lệ Dung và Ngọc My bị hành động Lưu Tiệp dư sợ tới mức ngơ ngẩn , thấy nàng hành lễ mới phản ứng , đều thỉnh an Nguyên phi.

Lưu Tiệp dư bị thái giám bên cạnh Nguyên phi là Nguyễn Thuận bắt gọn 2 tay , nhìn Nguyên phi mà sợ tới mức hồn vía lên mây. Nguyên phi quát : “ Buông ả ra !”

Hai chân Lưu Tiệp dư đứng không vững , lập tức ngồi phịch xuống đất dập đầu lia lịa, van xin nói : “Xin Nguyên phi nương nương tha mạng.”

Ba nàng cũng thấp đầu , không biết Nguyên Phi sẽ xử trí các nàng thế nào. Nguyên phi không đổi thanh sắc, nhàn nhã nói : “ Phong cảnh cung đẹp lắm. Lưu tiệp dư sao không biết thưởng thức lại còn tới đây làm càn vậy?”

Lưu tiệp dư nước mắt chảy ròng ròng, kể lể : “Trịnh thị nói năng lỗ mãng, thần thiếp chỉ muốn răng dạy nàng ta một chút.”

Nguyên phi cũng không thèm nhìn ả , cười rộ lên : “ Ta nghĩ trong cung ta đã chết đâu mà làm phiền một Tiệp dư như ngươi tới dạy dỗ cung tần, vất vả thật.” Nguyên phi liếc mắt 1 cái , cả người Lưu tiệp dư phát run trên mặt đất : “Bản cung sợ ngươi gánh vác không nổi , hay là thế này, Nguyễn Thuận sẽ đưa người đến ngắm cảnh một nơi!” Giọng nói cô ta thật quyến rũ không tả được , tình cảnh này nghe không khỏi làm cho người ta cảm thấy kinh hãi , giống như đằng sau giọng ngọt ngào chính là nguy hiểm.

Cô ta thản nhiên tự đắc nhìn lá bàng đỏ rực ở Ngự Uyển, chậm rãi nói : “ Lá bàng năm nay có vẻ kém rực, phiền Lưu tiệp dư cho thêm ít sắc đỏ, Nguyễn Thuận, mang đi, ban cho ‘nhất trượng hồng’.”

Đinh Anh sợ hãi, nàng biết ‘nhất trượng hồng’ là trừng phạt dành cho phi tần trong cung , dùng gậy gỗ 2 phân dài 5 tấc , đánh vào vùng eo và hạ bộ. Đánh cho đến khi chảy ròng ròng, từ xa một mảng đỏ tươi, vì thế có tên là ‘ nhất trượng hồng.” Cực hình như thế , coi như đôi chân Lưu thị bị phế đi rồi !

Nguyễn Thuận lên tiếng , cùng vài công công khác kéo Lưu tiệp dư đi. Bốn phía tĩnh lặng , Lưu thị sợ quá đến ngất xỉu.

Tim Đinh Anh đập thình thịch, Nguyên Phi đúng là độc ác, chỉ vài câu nói chuyện đã huỷ hoại hai chân Lưu thị. Tĩnh lặng một lát, mới được nghe Nguyên phi nói: “Ba ngươi cũng coi như là có một phần lỗi, về cung đóng cửa tự hối lỗi đi.”

Mọi người như được ban đại xá , vội vàng cáo từ lui ra. Chi nghe “ôi” một tiếng rên rỉ , Lệ Dung sợ đến mức chân cũng mềm nhũn . Nguyên phi cười khẽ 1 tiếng , thật là đắc ý.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 5: chương 5

https://tienhiep.net

Trở lại Mai Lan Viện đã là màn đêm buông xuống , nhóm Thu Hằng không thấy Đinh Anh trở về , trong lòng nóng như lửa đốt, sợ nàng gặp phải chuyện gì. Thấy nàng về mới thở dài nhẹ nhõm , nói là Hoàng phi truyền ý chỉ , bắt đầu từ đêm mai các tấn cung tần bắt đầu hầu ngủ , dặn riêng nàng phải chuẩn bị kĩ. nàng nghe xong buồn bực . Bữa tối chán ngẩm không muốn ăn gì , chỉ uống vài ngụm canh rồi tới tiền định viện giải sầu.

Chậu hoa lan trong đình viện rất xanh tươi , mùi hương ngào ngạt. nàng không còn tâm trạng nào ngắm hoa , nhìn mái đình ngoài cửa cung nối liền nhau , tâm sự nặng nề.

Thái độ Nguyên phi đối với nàng và Ngọc My có phần hơi mờ ám , hình như muốn chúng nàng làm chân tay cho ả , cho nên ở trước mặt mọi người ở Cung Hoàng phi cố tình chèn ép chúng nàng, ở ngoài nghiêm trị Lưu Tiệp dư cho nàng hả giận. Cô ta thật gian xảo , rõ ràng Lưu Tiệp dư nói là răn dạy Lệ Dung mới ra tay , Nguyên phi lại đem trách phạt của cô ấy là lý do nói thành Lưu Tiệp dư đắc tội nàng. Nhưng điều duy nhất nàng biết được , nàng đã gây thù hằn không ít người. Từ thái độ Lưu Tiệp dư nhìn ra mọi người ghen tị và bất mãn nàng. Chỉ là Lưu Tiệp dư tự cao nên mới hành động lỗ mãng như vậy. Nếu ngày mai một người được hầu ngủ , Hoàng thượng sủng ái đến nỗi liên tiếp có người ở sau lưng hãm hại , đúng là khó phòng bị , chỉ sợ kết cục của nàng so với Lưu thị còn thê thảm hơn !

Vừa nghĩ tới đây , lòng nàng sợ hãi. Tuy Nguyên phi hơi mập mờ , nhưng trước mắt tạm thời xem thế nào , xem cô ta đối với nàng kiểu gì. Ngộ nhỡ nàng là cái gai trong mắt ả thì phải làm sao? Trong hậu cung này có 2 phe phái . Cha mẹ muốn nàng giữ lấy thân , nếu nàng bị tội , ngay cả nhà nàng cũng bị chịu liên luỵ !

Đinh Anh nhìn cánh lan rơi xuống đất , trong lòng có chút tính toán!

Ban đêm gió thổi trên người không khỏi lạnh , chợt thấy trong người ấm áp . Xuân Bích ở phía sau nàng quan tâm : “ Hôm nay gió lớn , tiểu thư cẩn thận cảm lạnh.” nàng cười mệt mỏi : “ Ta thấy mình có chút khó chịu , bảo người mời thái y đến. Nhớ kỹ, chỉ cần Nguyễn Khắc Phục đại nhân.” Xuân Bích cuống quít kêu Thanh Liên ra dìu nàng vào , lại dặn người lập tức đi mời.

Nguyễn Khắc Phục đến rất nhanh . Bên cạnh nàng chỉ có Thanh Liên và Xuân Bích ở lại , còn những người khác ra ngoài canh cửa. Nguyễn Khắc Phục bắt mạch , lại nhìn nhìn sắc mặt nàng , trong mắt hiện lên tia nghi hoặc : “ Không biết bệnh tiểu chủ nguyên nhân do đâu?”

Nàng thản nhiên mà nói: ” Vừa rồi muội bị chút sợ hãi, buổi chiều lại nhiễm lạnh.Nàng liếc hắn một cái, hắn lập tức rũ xuống mí mắt không dám nhìn nàng. nàng từ từ mà nói: “Ngày đó đại nhân từng nói qua cả đời sẽ đối tốt với Đinh Anh, không biết nay còn giữ lời không ?”

Cơ mặt Nguyễn Khắc Phục co giật , hiển nhiên không nghĩ nàng lại hỏi câu như vậy , lập tức quỳ xuống nói : “ Vi thần không hiểu ý tiểu chủ. Người cũng biết từ trước tới nay thần luôn giữ lời hứa , huống hồ …” Giọng nói của hắn trầm xuống , vô cùng thành khẩn : “Bất luận tiểu chủ ở chỗ nào , tâm ý vi thần quyết không thay đổi.”

Lòng nàng nhất thời khoan khoái , Nguyễn Khắc Phục quả nhiên là người có lập trường , nàng không nhìn nhầm. Đưa tay ý bảo hắn đứng lên: Trong cung không có người nào tốt, huynh còn giữ lời hứa với muội là tốt rồi.” Giọng nàng ôn hoà hơn : “Hiện giờ muội có chuyện muốn nhờ , không biết huynh có vui lòng giúp được không?”

Hắn nói : “Tiểu chủ cứ sai bảo.”

Mặt nàng không chút thay đổi nhìn ngọn đèn dầu đang sáng , thấp giọng nói : “Muội không muốn hầu ngủ.”

Hắn cả kinh giây lát , thần sắc khôi phục lại bình thường , nói : “ Tiểu chủ cứ nghỉ ngơi , thần sẽ kê đơn thuốc dặn người nấu thuốc ngay.”

Đinh Anh dặn Thanh Liên : “Đưa đại nhân.” Rồi bảo Xuân Bích lấy ra 1 thỏi vàng đưa cho Nguyễn Khắc Phục , hắn từ chối , nàng nhỏ giọng nói : “ Đây là chút tâm ý của muội , hơn nữa tay không đi ra ngoài cũng nhục nhã.” Lúc này hắn mới nhận.

Xuân Bích giúp nàng nằm xuống nghỉ ngơi. Nguyễn Khắc Phục bốc thuốc cho nàng khá nhanh, thái giám nấu thuốc an thần để nàng ngủ ngon. Ngày hôm sau bệnh bắt đầu tái phát . Nguyễn Khắc Phục bẩm báo lên trên: Anh Dung hoa tim đập nhanh, bị chứng phong hàn ,cần tĩnh dưỡng. Hoàng phi phái người đến hỏi thăm, than tiếc nàng bị bệnh không đúng lúc.nàng cật lực ngồi dậy tạ ơn ,cũng lực bất tòng tâm, cô cung nữ đó thấy vậy đỡ nàng dậy.

Hoàng phi lệnh Nguyễn Khắc Phục chữa bệnh cho nàng, đồng thời bảo Nguyễn tài nhân cùng Phạm mỹ nhân rời khỏi Mai Lan Viện để nàng dưỡng bệnh cho thật tốt . nàng phái Thu Hằng tự mình đi cảm tạ, bắt đầu cuộc sống một mình ở Mai Lan Viện.

Tin nàng bị bệnh được loan truyền ra ngoài , mọi người trong cung cười nàng sau lưng , nói nàng xinh đẹp mà nhát như chuột .

Bắt đầu một ngày mới , phi tần dưới chức Nguyên phi còn tự mình đến hỏi thăm , Nguyên phi cũng sai cung nữ đến , rất là náo nhiệt . Một tháng sau bệnh nàng vẫn không chuyển biến , y thuật Nguyễn Khắc Phục luôn được các cung tần phi khen ngợi , hắn cũng điều trị rất cẩn thận nhưng bệnh nàng vẫn thế , ngược lại càng thêm xấu. Nguyễn Khắc Phục đành phải báo bên trên là do thể chất nàng suy nhược , không dám lạm dụng thuốc , cần từ từ điều trị. Mà lần điều trị này , không có kỳ hạn. Tin tức đó được loan ra , người tới thăm cũng ít dần , ngoài Nguyễn tài nhân ra , người thường xuyên tới chỉ có Ngọc My, Lệ Dung và Nguyễn Khắc Phục, đình viện thật vắng vẻ , trước cửa có thể giăng lưới bắt chim. Ai cũng biết , một phi tần bệnh lâu không khỏi , cho dù có xinh đẹp như tiên không thể diện thánh cũng không được ân sủng. Cũng may , nàng sớm dự tính trước kết quả này , cả ngày ngồi ở trong cung đọc sách thêu thùa , thật không có gì sướng bằng !

Mặc dù nàng sống một mình trong thâm cung, chuyện bên ngoài vẫn không thể gạt được nàng. Thông qua Ngọc My và Lệ Dung mà biết. Các nàng ấy sợ nàng đang bị bệnh nên cũng chỉ nói dăm ba câu. nàng cũng hiểu được đại khái. Sau sự kiện Lưu Tiệp dư khiến nàng hoảng sợ mà mắc bệnh, Nguyên phi càng ra oai, trong nhóm cung tần mới vào , chỉ có Ngọc My tỷ là được sủng ái, hầu ngủ nửa tháng được phong làm Tu dung, lên đến tước Tần, ban thưởng tên hiệu là “Trang”. Ngọc My mới vào cung được một tháng , không đủ thế lực chống lại Nguyên phi, cho nên nhường nhịn mọi chuyện là tốt nhất. Trong lúc đó, các phi tần tranh giành đấu đá nhau không ngừng , mọi người cũng dần quên một Dung hoa bị bệnh như nàng.

Nhàn nhã được hơn tháng, nàng lại thấy có chút khác thường. Trần Hải cùng mấy tên thái giám đi theo ngày càng không an phận , dần dần không đem nàng để vào mắt . Khi nàng sai khiến bọn hắn làm những thứ gì cũng chỉ là trong miệng đáp lời còn chân vẫn bất động . Trần Hải ngày càng ngang tàn, có vài cung nữ cũng không chịu yên , ỷ thấy nàng bị bệnh không quản giáo được , chung quy chỉ vài việc nhỏ cũng gây gổ với Thanh Liên – Xuân Bích.

Mặt trời đã lên cao , nàng đang ngồi ở buồng lò sưởi gần cửa sổ ăn chè đậu phụng do Thu Hằng làm . Trần Hải và 2 tên đệ tử tiến vào hỏi han rồi “ Bộp” quỳ gối xuống , khóc lên tiếng “Nô tài không thể hầu hạ tiểu chủ nữa rồi !”

Đinh Anh cả kinh , lập tức mệnh bọn họ đứng lên mà nói. Trần Hải đứng trước mặt nàng, kêu Phạm tần Chiêu Viên chỉ đích danh bọn họ hầu hạ. Nàng liếc mắt hắn một cái, hắn lập tức cúi đầu lấy tay áo lau khoé mắt. Đinh Anh để ý thấyhắn không có giọt nước mắt nào, biết là làm bộ làm tịch, cũng không tiện vạch trần hắn, chỉ thản nhiên nói : “Biết rồi. Đó là một nơi tốt, cũng là phúc của các ngươi ngươi . Thu dọn đồ đạc xong thì đi luôn đi. Hầu hạ Chiêu Viên nương nương cho tốt.” Nàng ghét hắn,nói xong không thèm nhìn bọn họ, chỉ từ từ thưởng thức chè ngon. Ăn xong, nàng nghĩ, đem tất cả thái giám cung nữ ở trong Viện cùng tiến vào , đồng loạt ngồi xuống.

Nàng nhẹ nhàng nói : “ Ta bị bệnh cũng đã hơn 2 tháng. Mấy ngày nay tâm trạng không tốt , sợ là bệnh càng trầm trọng. Người hầu trong cung nhiều như này, ta không cần nhiều. Nói thật , Nhiều người ở trước mặt ta cứ đi tới đi lui cũng ngại. Cho nên hôm nay ta tìm các ngươi đến, hỏi các ngươi : Ai muốn đi thì có thể đi, không cần ở lại. Các người ai muốn đi thì đến lĩnh một thỏi bạc rồi có thể đi.”

Trên mặt vài cung nữ nhỏ tuổi nóng lòng muốn thử, nhưng không ai dám động đậy, chỉ dám nhìn nhau.

Đinh Anh nói thêm: “Hôm nay, Phạm tần nương nương đã chỉ đích danh Trần Hải đi hầu hạ, đã dọn đồ đạc và chuẩn bị đi. Các ngươi còn không chúc mừng 2 người bọn họ.”

Mọi người nói vài câu “chúc mừng’ , Thanh Liên không chịu nổi, nghiến răng nói: “Trần công công , thường ngày tiểu chủ đối đãi ngươi không tệ , có cái gì cũng ban cho ngươi 1 phần. Sao giờ lên chức cao lại nói đi là đi?”

Trần Hải thần sắc không đổi , nói : “ Thanh Liên, cô hiểu lầm rồi, tôi cũng là do bất đắc dĩ. Tôi một lòng muốn hầu hạ Anh Dung hoa , ai ngờ Phạm nương nương chỉ đích danh, Phủ nội vụ có lệnh, tôi cũng là không còn cách nào khác.”

Thanh Liên cười lạnh một tiếng: “Quả là bất đắc dĩ! Thật là khó cho ngươi rồi” Trần Hải trên mặt lúc đỏ lúc tái, bị Thanh Liên trách móc khó xử vô cùng.

Đinh Anh làm bộ giận dữ nói : “Thanh Liên , ta biết Trần Hải trung thành, lấy bạc cho hắn đi!”

Xuân Bích bước chậm lên phía trước , đem bạc vứt vào tay Trần Hải , mỉm cười nói : “Ông cầm cho chắc . Nhớ kĩ bạc này là Anh Dung hoa thưởng cho ngươi . Giấu cho thật tốt , không thì Phạm tần mà biết, lại bảo ông hai lòng.” Trần Hải hiển nhiên xấu hổ , lại không dám tức giận trước mặt nàng , mặt xám xịt kéo 2 tên đệ tử ra khỏi Mai Lan Viện.

Đinh Anh quay đầu nhìn những người con lại , giọng điệu lạnh băng: “Hôm nay ai muốn đi thì đi luôn , ta còn có chút bạc chia cho các ngươi. Sau này còn muốn đi , chỉ có cách kéo đi Hình phòng phạt làm khổ sai, các ngươi hiểu chứ.”

Ánh nắng ở đằng đông đã rời đi , chói lọi chiếu trên mặt đất, không gian Tây phòng khá im lặng và buồn tẻ. Rốt cuộc có giọng nữ nho nhỏ nói: “Nô tỳ ngu dốt , sợ hầu hạ người không tốt.” Nàng cũng không thèm nhìn tới cô ta , chỉ liếc mắt ra dấu Xuân Bích , nàng ta liền ném bạc xuống đất . Âm thanh “Cạch” vang lên , nhanh như chớp lăn thật xa , người nọ cuối cùng cẩn thận nhặt lên , lại có hai người được bạc đi ra ngoài.

Ban ngày yên tĩnh không tiếng động , trên mặt đất chỉ có 3 cung nữ và thái giám Nguyễn Văn Lâm quỳ xuống. Nàng từng bước từng bước nhìn phía trước , thấy bọn họ cung kính quỳ trên mặt đất, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh, mới trầm giọng nói : “Các ngươi …. Không muốn đi sao?”

Thu Hằng nói lưu loát một câu : “ Nô tỳ thề sống chết trung thành với Anh Dung hoa !”

3 Cung nữ cũng cùng lớn tiếng nói : “Nô tỳ thề sống chết trung thành tiểu chủ , quyết không hai lòng.”

Nguyễn Văn Lâm quỳ xê dịch trước mặt nàng, kéo lấy góc áo nàng khóc : “Nô tài chịu ơn lớn của tiểu chủ, quyết không phản bội.”

Đinh Anh gật đầu : “Ngươi biết chuyện rồi sao?”

Nguyễn Văn Lâm gật đầu nói : “ Tháng trước anh con bị bệnh ở ngự phòng bếp vài ngày không ai để ý tới, Tiểu chủ mang bệnh vẫn nhớ đến, còn đặc biệt mời Nguyễn Khắc Phục đại nhân đến chữa bệnh cho, ơn nghĩa lớn như vậy, nô tài chỉ có thể toàn tâm toàn ý phụng dưỡng tiểu chủ, dù chết không từ.”

Nàng cười khúc khích : “Thật là mồm mép lém lỉnh !”

Nguyễn Văn Lâm “ Cộc cộc” đầu xuống đất vài cái nói : “ Đây là lời thực lòng của nô tài , quyết không dám lừa dối nửa câu!”

Nàng cười bảo hắn đứng lên : “Đừng dập đầu nữa , không lại phải kêu Nguyễn Khắc Phục đại nhân đến xem bệnh nữa đó.” Mọi người cùng nở nụ cười.

Trong lòng nàng cũng cảm thấy ấm áp, trong cung cũng không phải người nào cũng bạc tình bạc nghĩa. Nàng nói : “Bây giờ ban đêm sương xuống, Nguyễn Văn Lâm canh giữ ở trong điện, đừng ở hành lang nữa.” Hắn ta vội vàng cảm ơn. Nàng đứng lên đỡ dậy , dịu dàng nói : “Các ngươi đi theo ta cả ngày cũng không được hưởng phúc nào. Ta chỉ là một người bệnh lâu ngày không khỏi, các ngươi đối đãi như vậy , ta cũng không thể không đối xử tốt với các ngươi. Có ta ở đây một ngày, sẽ không để các ngươi chịu bạc đãi trong cung.” Mọi người đều cảm tạ, nàng nói với Xuân Bích : “ Các ngươi mau chuẩn bị một bàn rượu và thức ăn, đêm nay Mai Lan Viện không phân biệt tôn ti, cùng nhau ngồi xuống ăn bữa cơm!” Vừa dứt lời, mọi người bật khóc, nàng cũng không khỏi cảm động.

Ngày hôm sau tỉnh lại ,mặt trời đã lên cao , đầu có chút mơ màng , Thu Hằng lấy hai hình thuốc tròn tròn dán vào huyệt thái dương nàng, đã thấy Ngọc My và Lệ Dung đến. Ngọc My tiến lên sờ mặt nàng : “Đã đỡ chưa?”

Nàng mỉm cười : “ Như cũ thôi.” Lệ Dung cởi áo choàng ra , nói : “ Tỷ dán thuốc vào trông rất xinh đẹp , sắc mặt cũng hồng nhuận hơn .”

Ngọc My tỷ cười rộ lên : “ Xinh đẹp cái gì chứ? Không có ai trông nom ngày càng giống mụ điên!”

Nàng nhìn cách ăn mặc của Ngọc My, mỉm cười : “Hoàng Thượng lại ban thưởng vài đồ trang sức sao?” Mặt Ngọc My hơi đỏ , chỉ cười một tiếng cho xong chuyện .

Lệ Dung cười nói : “Ngọc My tỷ hiện giờ rất được sủng ái.”

Ngọc My nói : “Sao cây cối ngoài sân tiêu điều vậy, mấy kẻ hầu này thật là lười biếng, ta phải bảo Hoàng thượng để trị tội phủ Nội vụ!”

Nàng vội vàng ngăn lại : “Đám người hầu đều thế mà. Vả lại tỷ đang được sủng ái, bọn họ cũng không dám thờ ơ với muội . Cũng không cần gây chuyện làm gì.”

Ngọc My ngạc nhiên nói : “Vừa rồi lúc đi vào thấy người hầu ít đi , ra cửa đều Nguyễn Văn Lâm đón, Trần Hải đâu?”

Lệ Dung xen vào : “ Còn 2 cung nữ vẩy nước quét nhà đâu?”

Nàng ảm đạm cười : “ Trần Hải và mấy đưa bị Phạm tần chỉ tên phải đi . Nhưng người khác muội đuổi đi rồi.”

Ngọc My tỷ kinh ngạc : “ Trần Hải là người của muội, Phạm quý tần sao có thể bảo là lấy đi được? Hai kẻ đó chịu đi luôn?” Lại hỏi : “ Tại sao lại đuổi 2 cung nữ đó ?”

“Tâm không ở trong này , muốn giương cánh bay cao . Giữ người như vậy sớm muộn cũng là mối hoạ . Không bằng để họ đi sớm.”

Ngọc My trầm ngầm : “ Ý của muội là …”

Nàng nói : “ Không cần nhiều người hầu .Chỉ cần người trung thành là được rồi , nếu đám người hầu mà bị người khác mua chuộc. Chúng ta cũng khó lòng phòng bị.”

Ngọc My gật đầu : “Cũng là muội cẩn thận ! Chị chưa đề phòng chuyện này , xem ra trở về phải lưu tâm với đám người hầu vậy , Lệ Dung thế nhé.”

Lệ Dung thấp giọng nói “ Vâng” cẩn thận nhìn nàng , thở dài một tiếng :” Tỷ bị bệnh còn quan tâm chuyện này , khó trách bệnh lâu ngày không khỏi .”

Ngọc My cũng có chút ưu sầu : “ Theo lẽ thường , Nguyễn Khắc Phụ đại nhân giỏi về y thuật lắm , sao bệnh của muội không có tiến triển gì?”

Nàng ản ủi tỷ ấy : “ Bệnh tới bất ngờ , gần đây thời tiết thay đổi càng lâu khỏi. Nhưng mà tốt hơn vài ngày trước nhiều rồi.”

Đinh Anh lại hỏi : “ Nguyên phi đối xử với 2 người thế nào?”

Ngọc My nhìn Lệ Dung một cái : “ Vẫn thế , không có trở ngại gì.”

Nàng nhẹ nhàng nói : “Muội biết tỷ luôn cẩn thận , Lệ Dung trầm tĩnh. Chuyện nào nhịn được thì cứ nhịn .”

Ngồi một lát, nhìn sắc trời cũng tối, Ngọc My đứng dậy cáo từ : “Nói nửa ngày rồi, muội cũng mệt. Không làm phiền muội nghỉ ngơi nữa , chúng ta đi trước.”

Nàng mỉm cười lệnh Thanh Liên tiễn 2 người đi ra ngoài . Xuân Bích bưng thuốc vào, thoáng chần chờ : “Tiểu thư , thuốc này còn uống sao?|

Nàng nói : “ Uống chứ. Vì cái gì mà không uống?|”

Trên mặt nó lộ vẻ khó khăn : “Thuốc này uống nhiều sẽ không hại thân thể chứ?”

Nàng mỉm cười : “ Không sao. Thuốc của huynh ấy chỉ khiến thân thể mệt mỏi thôi. Hơn nữa ta cũng cách thời gian mới uống một lần, không có trở ngại gì.” nàng nhìn nó một cái: “ Trừ muội và Thanh Liên ra, không ai phát hiện chứ ?”

Xuân Bích gật đầu , nói : “Nguyễn Khắc Phục đại nhân khéo tính, nên không ai phát hiện . Nhưng sao ngay cả Trang tần và Lệ Dung tài nhân cũng mà người cũng không nói?”

Nàng thấp giọng nói : “ Bởi vì ta và 2 người đó là chị em nên mới giấu. Càng ít người biết càng tốt , chuyện này không có lợi cho mọi người. Nhỡ lộ ra lại liên lụy đến họ.”

Trong bát thuốc có nước đen đặc , toả ra mùi ngọt ngào. nàng ngửa đầu lên uống.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 6: chương 6

https://tienhiep.net

Thấm thoắt vào cung đã ba tháng. Năm mới sắp đến , trong cung cũng rộn rã tưng bừng hơn nhiều, phần thưởng cuối năm cũng được phát. Tuy rằng Đinh Anh là một Dung hoa bệnh tật, nhưng cũng được ban cho không ít, hơn nữa có Ngọc My , Lệ Dung , và Nguyễn tài nhân tặng thêm, nên cũng sung túc. Mai Lan Viện tuy lạnh lẽo , nhưng trên mặt người hầu đều vui vẻ, vội vàng quét dọn lại cung, chuẩn bị đèn nến trang trí.

Gió đông bắc thổi về ngày càng lạnh, Đinh Anh đưa tay hơ vào lò sưởi gần cửa sổ, nhìn ra ngoài trời mưa bụi. Xuân Bích đi tới cười nói với nàng: “ Tiểu thư nghĩ cái gì mà mất hồn vậy? Không nên đứng dưới cửa sổ lâu , cẩn thân đau đầu.”

Nàng cười : “ Ta nghĩ trong cung chúng ta có đủ thứ , chỉ thiếu vài cành hoa đào. Mùa đông tới rồi mà ở trong viện chẳng có gì, hoa cũng không có , chỉ có thể nhìn mưa bụi bay.”

Thu Hằng đi đến bên cạnh nàng nói : “Tiểu chủ thấy đơn điệu thì hay là cho người dán giấy lên cửa sổ.”

Nàng cao hứng : “ Ta muốn làm. Chúng ta cùng nhau cắt dán giấy chữ Hỉ đi.”

Thu Hằng lên tiếng , chỉ chốc lát sau ôm xấp giấy màu và chỉ đến. Các cung nữ ở trong cung lâu ngày , rảnh rỗi lại cắt giấy chơi nên cũng khá am hiểu cái này. Bởi vậy , nghe nàng nói muốn dán giấy lên cửa sổ , tất cả đều vây quanh cái lò sưởi cùng làm.

Hai canh giờ trôi qua , trên bàn là một đống hình thù khác nhau: Tùng, cúc, hoa mai, hoa đào, chim sẻ, chim én, long phụng đều đủ cả..

Nàng nhìn một lần, khen : “Thu Hằng giỏi thật, cắt khéo quá.” Thu Hằng hơi đỏ mặt , khiêm tốn nói : “Làm sao so được với tiểu chủ, cắt hình ông tiên rất sống động.”

Nàng cười nói : “Chỉ tiện tay cắt thôi. Nhưng cũng không giống lắm.”

Vừa dứt lời , cung nữ hét lên : “Trần Lâm, người cắt hình thật giống tiểu chủ.”

Trần Lâm lập tức cốc đầu nàng ấy : “Trước mặt tiểu chủ đừng nói linh tinh, làm gì có chuyện này?”

Cô kia không chịu thua, nói: “Nô tỳ vừa thấy tận mắt Trần Lâm cắt hình giống tiểu chủ lắm , giấu trong tay áo í!”

Trần Lâm đỏ mặt, nhỏ giọng nói : “Nô tài không dám bất kính với Tiểu chủ.”

Nàng ha hả cười : “ Có gì đâu mà sợ? Lấy ra đây ta xem nào.”

Hắn ngượng ngùng cho nàng xem, nàng cười nói thích thú: “Quả nhiên là rất giống! Trần Lâm, ngươi khéo tay quá.”

Trần Lâm nói :“Tạ ơn tiểu chủ khen ngợ. Nô tài vụng về, không cắt hình người thành xinh đẹp được.”

Nàng cười nói : “Chỉ được cái lém lỉnh . Hình này đẹp quá, ta rất thích.”

Thu Hằng đứng dậy nói : “Trong cung có tập tục, vào đêm giao thừa treo đồ vật mình yêu thích lên cành đào cầu năm sau mọi sự như ý. Nếu tiểu chủ thích hình Trần Lâm cắt, chi bằng treo nó lên cầu phúc, cũng tốt lắm.”

Nàng mỉm cười nói : "Ý này rất hay lắm.” Rồi bảo Xuân Bích lấy tiền thưởng Thu Hằng và Trần Lâm.

Đang lúc náo nhiệt , có người xốc mành tiến vào thỉnh an , đó là cung nữ của Lệ Dung là Bảo Quyên đến , bê hai chậu cây thuỷ tiên đi vào : “ An tiểu chủ đích thân trồng mấy chậu thuỷ tiên này , hôm nay nở hoa rồi , sai nô tỳ đưa cho Hoàn tiểu chủ ngắm cảnh.”

Đêm 30 trôi qua nhất nhanh. Ngọc My , Lệ Dung và Nguyễn tài nhân được mời tham gia yến tiệc do Hoàng Thường và Hoàng phi chủ trì, thế nên không thể tới gặp nàng. nàng thân bệnh tật. Hoàng phi ân chuẩn nàng ở lại cung tĩnh dưỡng , không cần dự tiệc. Mọi người ăn cơm tất niên xong, cùng đón giao thừa. Một người nói oang oang: “Tiểu chủ , bên ngoài ngừng mưa rồi, trời bây giờ đầy sao, xem ra ngày mai trời trong xanh.”

“ Thật không?” Nàng cao hứng cười rộ lên : “ Không thể không thưởng thức cảnh đẹp này được !”

Thu Hằng phấn khởi nói : “ Vừa lúc người có thể treo hình này lên cây trong viện cầu phúc.”

Nàng nói : “ Cây trong viện khô hết có gì mà treo, không bằng ra ngoài nhìn hoa đào nở, rồi treo lên.”

Trần Lâm đáp : “ Phía nam vườn Ngự uyển có khu trồng đào rất đẹp, hay là chúng ta cùng ra đó xem cho gần.”

Tuyết đêm trăng sáng, hắt chiếu vào từng cánh đào làm đẹp lòng người. Đinh Anh trong lòng muốn đi, đứng lên lấy một cái áo choàng lông chim , đội mũi lên vừa đi vừa nói : “Vậy ta thử đi ra đó xem.”

Trần Lâm căng thẳng , mặt mũi trắng bệch , lập tức quỳ xuống : “ Đều do nô tài lắm miệng . Tiểu chủ còn đang không khoẻ, không chịu nổi lạnh. Huống hồ ngày trước Nguyên phi có nói tiểu chủ bị bệnh không nên ra ngoài , nếu chuyện này vào tai Nguyên phi thì phải làm sao?”

Nàng mỉm cười nói : “ Lo cái gì? Đêm dài yên tĩnh, tần phi đều đang trong yến tiệc . Ta lại mặc quần áo này, không ai phát hiện được đâu. Huống hồ ta bệnh lâu như vậy , đi ra ngoài giải sầu mới có ích.” Trần Lâm còn muốn khuyên nữa , Nàng chạy 3 bước đã ra ngoài cửa , quay đầu lại : “Một mình ta đi , không cho ai theo. Nếu ai to gan dám ngăn lại , phạt quỳ ở ngoài 1 đêm đón giao thừa.”

Mới ra khỏi Mai Lan Viện , Thu Hằng và Thanh Liên vội vàng đuổi theo : “Nô tỳ không dám khuyên tiểu chủ. Nhưng tiểu chủ cầm đèn đề phòng đường trơn, khó đi.”

Nàng đưa tay tiếp nhận , là một chiếc đèn lồng nhỏ, sáng nhẹ , lại càng không sợ gió mưa làm tắt. Nàng mỉm cười nói : “Cô thật chu đáo.”

Con đường dài hẻo lánh trong cùng đã được quét dọn sạch sẽ, mặt đường hơi trơn, đi đứng phải cẩn thận chú ý . Đêm dài trời giá rét, các phi tần trong cung cùng ăn tiệc với Hoàng phi , Hoàng Thượng rất vui vẻ, cung nữ thái giám không ra ngoài, thị vệ tuần tra ban đêm cũng ít đi, không khí ngày cuối năm thật yên lặng. Con đường đến Ngự uyển hơi xa, may mà đêm nay gió không lớn, trời rét nhưng nàng cũng có y phục dày trên người phủ ấm.

Đến nơi thấy trong vườn yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe tiếng bước chân, trước mặt là cả vườn đào mới nở hồng thắm. Nàng không kìm lòng được, đến gần chọn cành đào đẹp nhất treo hình giấy lên, bất chấp trời mưa đất ướt thành tâm quỳ xuống, cầu khấn :

“Đinh Anh cầu nguyện cha mẹ an khang, huynh muội bình an. Cầu nguyện có thể sống cả đời bình an trong cung.”

Nghĩ đến đây, không khỏi trong lòng nàng thấy trống trải, không muốn bản thân cuốn vào vòng xoáy thị phi trong cung , cả đời này chắc giả bệnh mất , đến chết cũng được mai táng ở đây mất. Nghĩ vậy , trong lòng chua xót khôn kể, thở dài, ngâm khẽ một câu thơ Đường : “Nghịch phong như giải ý , dung dịch mạc tồi tàn*” (Nếu gió hiểu ý hoa, xin đừng để hoa tàn).

Vừa dứt lời , ở xa xa bỗng nhiên có một giọng nam vang lên : “Ai đấy?”, Nàng kinh hãi, hóa ra ở trong vườn này còn có người khác nữa, mà lại là một người đàn ông! Nàng không lên tiếng , vội thổi tắt ngọn đèn, nấp sau gốc đào, người kia dừng lại hỏi : “Là ai?”

Bốn phía tĩnh lặng , chỉ nghe được tiếng gió thổi , hạt sương đọng rơi nhẹ xuống đất, sau một lúc lâu không có người lên tiếng. Nàng lấy áo choàng chùm kín cả người. Ánh sáng mập mờ trắng dục, thật may vì vườn có nhiều cây cảnh, muốn phát hiện ra nàng cũng không dễ dàng gì. Đinh Anh nín thở , chậm rãi đi, sợ mình phát ra tiếng động.

Người kia càng ngày càng tới gần, giọng điệu của hắn rất nghiêm khắc : “Nếu không lên tiếng thì đừng trách.”

Nàng đứng bất động, hai tay nắm chặt , cả người lạnh cứng, người có góc áo màu xám bạc cách nàng không xa, mặt trên còn có hoa văn hình rồng. Trong lòng nàng rất kinh hãi thì đột nhiên quay đầu lại thấy cánh cửa sau vườn xuất hiện cung nữ mặc y phục xanh biếc, nhanh trí nói : “Nô tỳ là cung nữ ở đây, đi cầu phúc, không muốn quấy rầy ngài, xin thứ tội.”

Người nọ lại hỏi: “Tên ngươi là gì?” Nàng sợ hãi nhưng cố lấy lại bình tĩnh: “Tên của nô tỳ thật không xứng nhắc đến.”

Thấy hắn lại gần vài bước , nàng cuống quít nói : “Ngài đừng tới đây.” Người kia quả nhiên dừng lại, cũng không nghe thấy giọng nói. Một lúc sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân xa dần, mới vội bừng tỉnh, nhặt lồng đèn bị tắt chạy ra ngoài , giống như bị người khác đuổi theo vậy .

Thu Hằng , Xuân Bích thấy nàng mất hồn mất vía , hai chân rời rạc , tóc tai rối bời , hai người cả kinh nhìn nhau, đồng thanh hỏi : “ Tiểu chủ làm sao vậy?”

Xuân Bích lanh lẹ đi pha trà, nàng uống một ngụm xong, mới lấy lại bình tĩnh : “ Ở đó có 2 con mèo đen , không biết là ai nuôi , tự dưng bổ nhào vào người ta , sợ chết khiếp.”

Thanh Liên mỉm cười : “ Tiểu thư từ nhỏ chỉ sợ mèo , thấy 2 con mà không bị doạ chết mới lạ đó.”

Nàng nghĩ lại thấy có đôi chút nghi ngờ. Hậu cung trừ Hoàng thượng ra, đàn ông khác không thể xuất hiện. Trong đầu nàng bỗng nhiên hiện lên hoa văn hình rồng …rồi đột nhiên cảm thấy , loại hoa văn đó ngay cả thân vương bình thường cũng không được mặc, hay người đó là….may mà nàng đã chạy thoát thân, nếu không chuyện giả bệnh này sẽ vỡ lở hết.

Nàng nhân lúc rảnh rỗi hỏi dò: “ Hôm nay yến tiệc hậu cung, Hoàng Thượng và Hoàng phi có mời người khác đến không?”

Thu Hằng nói : “Theo lệ thường , có vài vị vương gia cũng tới.”

Người Thu Hằng kể rõ có con trưởng của Tiên đế, anh trai của Hoàng thượng là Quận vương Tư Tề, ngoài ra còn có mấy vị Vương gia trong dòng tộc nhà Lê nữa, trong đó có Thành Vương Nguyên Sơ, là con trưởng của em trai Tiên đế, là người em họ được Hoàng thượng thân thiết nhất. Tuy là Vương gia nhưng không tham gia chính sự mà chỉ thích thi thơ, ca vũ.

Nàng chăm chúc nghe , trong lòng giống như có cái gì đó bất an , tốt nhất là đi ngủ trước, Mọi người cũng tản dần. Mơ màng ngủ một mạch đến nửa đêm, đột nhiên nàng bị luồng khí lạnh làm tỉnh giấc.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 7: chương 7

https://tienhiep.net

Nàng chợt tỉnh giấc, trong lòng lo sợ bất an, mặc kệ là ban đêm, lập tức sai người đến Ngự uyển xem hình giấy giống nàng còn ở đó hay không. Một lúc sau, cung nữ trở về , bảo rằng hình giấy của nàng đã không còn nữa, chắc là bị gió thổi. Nàng trong lòng càng thấy bất an. Thu Hằng và mọi người thấy nàng không vui vì bị mất hình giấy, cho rằng đó là điềm xấu vội an ủi. Nàng cũng tự an ủi mình rằng chắc là bị gió thổi đi rồi hoặc có cung nữ nào đó thấy đẹp nên lấy luôn. Miệng thì nói thế nhưng vẫn thấy lo lắng. Cũng may sau đó mấy ngày không có bất cứ chuyện gì xảy ra cả. Đinh Anh vẫn tĩnh dưỡng trong cung như trước .

Một ngày nọ, đang dùng cơm thì Ngọc My đi vào, nói : “ Có chuyện lạ ta muốn nói cho muội nghe.”

Nàng đứng dậy cười : “Trong cung lại có chuyện gì mới lạ à?”

Ngọc My cười nhạt : “Không biết sao Hoàng Thượng lại thích cung nữ gần vườn Ngự uyển, phong cho làm Tài nhân, cô ta họ Trần.”

Nàng hơ tay vào lò sưởi, nói : “Hoàng Thượng thích cung nữ phong phi tần, cũng chẳng có gì lạ"

Ngọc My cúi đầu vân vê quần áo mình, chậm rãi nói : “ Hiện giờ Hoàng Thượng yêu thích cô ta lắm.”

“Cô ta rất đẹp sao?”

“Cũng được , được cái có giọng hát rất hay.”

Nàng mỉm cười, ngắm Ngọc My một hồi rồi mới nói : “Hoàng Thượng cũng nhất thời thích mới lạ thôi, làm sao vượt qua tỷ được.”

Ngọc My cười một cái nói : “ Cái này tỷ biết …chỉ là trong lòng Lệ Dung không vui.”

Nàng hơi kinh ngạc : “ Lệ Dung không được sủng ái sao?”

Ngọc My hơi gật đầu nói : “Vào cung lâu rồi , Hoàng Thượng vẫn chưa qua muội ấy lần nào.” Dứt lời , thở dài : “Người khác được sủng ái thì thôi, ai ngờ là một cung nữ xuất thân hèn kém cũng được, bảo sao không khó chịu."

Ngọc My về rồi, thấy Xuân Bích đi vào, Đinh Anh làm bộ như thuận miệng hỏi : “ Nghe nói cung nữ Ngự uyển được phong Tài nhân?”

Bội Nhi nói : “ Dạ. Cô ta cũng may mắn, nghe nói đêm 30 cùng Hoàng Thượng nói 2 câu, sáng ngày hôm sau Đinh tổng quản của Hoàng Thượng đến tìm, sau được ban chỉ luôn phong cô ta làm Tài nhân.”

Nàng mỉm cười , quả nhiên là đã tự nhiên là Lê Lai thế thân, thay nàng mà lại được lợi. Đang nói chuyện , Thu Hằng đi tới , quỳ xuống sạp giường đấm chân cho nàng, hỏi nhỏ: “ Ngày đó tiểu chủ đi vườn đào, có gặp người khác không?”

Nàng lấy mứt quả cho vào miệng, nói : “Có chuyện gì sao?”

Thu Hằng trầm ngâm, cười nói : “Cũng do nô tỳ tò mò. Trong cung nhiều chuyện lẫn lộn,sợ người này hưởng lợi người khác.”

Nàng phun hột mứt ra rồi mở miệng : “ Người bên ngoài được hưởng lợi, có đôi khi mình cũng được.”

Hơn tháng sau, Lệ Dung vẫn không được sủng ái, cô Tài nhân kia lại rất được Hoàng thượng sủng ái, nổi lên như diều gặp gió, lại thường qua lại nịnh hót Nguyên phi, ra vẻ rất thân thiết. Cô ta kiêu căng, xem mọi người không ra gì, khiến ngay cả Ngọc My cũng phải buồn phiền.

Đinh Anh lúc đó cũng buồn chán ngồi trong nhà, chợt nhớ chuyên gì, nhìn Hoán Bích nói : “Mùi than này không thơm , đổi trầm hương đi.”

Hoán Bích chần chờ ,nói : “ Tiểu thư, tháng này không có trầm hương , đợi vài ngày nữa, nếu không nô tỳ sai người đi hỏi một chút.”

Đinh Anh nghĩ: "Nhất định là Phủ nội vụ thấy nàng không được sủng ái nên cắt xét phần chi tiêu của nàng đây mà!“. Thôi , lấy hương gì đốt cũng được.”

Hoán Bích vội vàng gật đầu đi ra ngoài, mới đi tới cửa “A” một tiếng : “Nguyễn tài nhân , sao cô lại đứng một mình ở chỗ gió thế này , không sợ bị ốm à ? Vào đây đi.”

Nàng nghe thấy , vội đứng dậy đi ra ngoài. Quả nhiên Nguyễn tài nhân đứng ở dưới cửa cung , cái mũi lạnh đỏ bừng , hai gò má trắng bệch , chỉ ngơ ngác không nói lời nào. Nàng vội vàng hỏi : “ Sao lại chỉ có mình muội ở đây?”

Nguyễn tài nhân nghe vậy , chậm rãi xoay người lại , nước mắt ròng ròng : “Đinh Anh tỷ, muội sợ!”.

Nàng vội kéo nàng ta vào phòng, cho sưởi ấm, lau nước mắt rồi hỏi chuyện. Hoá ra buổi tối hôm nay, Phạm mỹ nhân ở tại chỗ Nguyễn tài nhân dùng bữa tối, ăn xong thì cô ấy đi tiễn ra ngoài đường. Bầu trời đen nghịt, ánh sáng đèn lồng chiếu rọi đoạn đường, ai ngờ lồng đèn trong tay cung nữ Phạm mỹ nhân bị gió thổi tắt, vừa vặn cô Tài nhân họ Trần mới được phong kia ngồi xe ngựa đi hầu ngủ bị sợ hãi, may mà ngự mã được huấn luyện thuần phục, xa phu lại phát hiện sớm, nên không bị sao cả.

Vốn không có chuyện gì lớn, nhưng Trần tài nhân kia muốn làm to chuyện, Phạm mỹ nhân ỷ mình là người cũ , phân vị cao thấp với cô ta. Gần đây khó chịu vì cô ta được sủng ái , nên giọng điệu không kính trọng lắm. Trần tài nhân kia trong lúc tức giận ra lệnh đám người bắt Phạm mỹ nhân giam vào kho củi để phạt.

Nàng nghe vậy kinh ngạc nói: “Phạm mỹ nhân chưa bị phế truất, vẫn là phi tần, sao lại có thể giam cô ấy được?

Đinh Anh vội hỏi : “Có đi tìm ý chỉ Hoàng thượng hoặc Hoàng phi không? Chẳng lẽ hai người đó không nói gì sao?”

Nguyễn tài nhân lắc đầu , lau nước mắt nói: “ Cô ta …. nói việc nhỏ không cần Hoàng thượng phiền lòng, nếu dám quấy nhiễu Hoàng Thượng và Hoàng phi sẽ bị bắt chung tội.”

Nàng cảm thấy tức giận, nhưng nghĩ kẻ kia mới có một chút đã ngang ngược hống hách như vậy thì chính là họa cho cô ta vậy, bèn an ủi, rồi cho người Nguyễn tài nhân trở về.

Sáng sớm hôm sau , Ngọc My và Lệ Dung tới, nàng đang dùng đồ ăn sáng bèn kéo vào nói chuyện, Ngọc My liền kể cho nàng nghe chuyện hôm qua của Trần tài nhân kia. Nàng đã liệu sẵn, mỉm cười : “ Đó là chuyện tốt mà.”

“ Chuyện tốt?” Ngọc My hơi nhíu mày , Lệ Dung có vẻ mặt nghi hoặc.

“ Cô ta được cưng chiều đã khiến mọi người trong hậu cung bất mãn , không biết xem lại mình lại còn kiêu căng , không phải tự đi tìm cái chết sao?” nàng tiếp tục nói : “ Đã ngu xuẩn còn không biết thân phận, thì làm sao mà vượt qua 2 người được.” nàng nâng chén cười nói : “Việc vui như vậy, không phải đáng mừng sao?”

Ngọc My nói : “Tuy nói thế , Hoàng thượng còn chưa có lên tiếng trừng trị cô ta? Huống chi cô ta còn có giao tình với Nguyên phi.”

Nàng lạnh nhạt nói : “ Đó là chuyện sớm muộn. Hôm qua mặt mũi Hoàng phi bị mất , trật tự hậu cung rối loạn , cho dù Nguyên phi muốn giúp cũng không giúp được. Huống chi Nguyên phi thông minh như vậy , sẽ không dại gì dính vào.”

Quả nhiên , tới sau giờ ngọ, Hoàng Thượng lệnh, thả Phạm mỹ nhân ra, đặc biệt còn an ủi, đồng thời giam Trần thị ở phòng hối lỗi, dù chưa bị giáng cấp nhưng so với ngày trước đã kém đi nhiều.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 8: chương 8

https://tienhiep.net

Thời tiết trở nên ấm, chuyện kia cũng dần qua, nàng cũng quên bẵng đi. Một hôm, Thanh Liên nói với nàng : “Xem chừng tiểu thư cũng đã đỡ nhiều rồi, người nên đi ra ngoài đi dạo dưới mặt trời, sẽ tốt hơn đấy.”

Ngày xuân , cảnh ở vườn Ngự uyển là đẹp nhất, hoa đào, hoa mai, cả hoa hải đường tranh nhau khoe sắc, tỏa hương hoa thơm ngát. Trong cung nàng thích nhất là giống cây ngọc lan, nên cố tình tìm đến khi ven hồ trong vườn Ngự uyển, nơi có nhiều ngọc lan, bốn phía xung quanh lại có các hòn đá lớn , xa xa nhìn thấy hồ xanh biếc, vừa kín đáo vừa tuyệt đẹp . Trong hồ lác đác vài hòn non bộ rất đẹp, có lầu các, hỏa cỏ thật là non xanh nước biếc. Bích liễu ven bờ rủ xuống , cành lá xanh biếc có chút vàng nhạt giống như những lông mày, mi mắt được vẽ công phu của cung nữ, ngay cả Xuân Bích cũng rất thích thú.”

Đinh Anh cảm thấy cực kỳ yêu thích, khi trở về nàng liền bảo Trần Lâm mắc một cái xích đu trên cây. Thời tiết hôm nay rất đẹp, sắc trời sáng rực, có chút nắng xuân. Nàng có nhã hứng liền bảo Thanh Liên cầm theo cây sáo trúc rồi ra ngồi xích đu ngoài vườn Ngự uyển. Thanh Liên đẩy xích đu cho nàng, cùng nói chuyện. Gió ấm, hương thơm hoa cỏ hơi hơi thổi qua, từng cánh hoa khẽ rơi xuống người nàng. Khung cảnh thật là thần tiên thoát tục. Nàng bảo Thanh Liên cứ đi tìm ít hoa về cắm trong Viện, một mình nàng ngồi lại ngắm cảnh.

Nàng chợt thấy tức cảnh, sinh tình, trong lòng man mác liền đưa sáo lên thổi, tiếng sao da diết. Chợt cảm thấy phía sau có bóng người không biết đến từ bao giờ, vội nhảy xuống bàn đu xoay người nhìn. Là một nam nhân trẻ tuổi , mặc thường phục màu xanh nước biển, khuôn mặt cực kì tuấn tú, ánh mắt sáng ngời đang nhìn nàng, dường như đã đứng từ lâu nghe tiếng sáo của nàng.

Nàng không biết người kia là ai, nhưng nhìn qua phong thái biết chắc không phải kẻ có thân phận bình thường, bất giác trên mặt nàng không khỏi đỏ bừng, quỳ gối vén áo thi lễ, không biết nên xưng hô như thế nào, đành hỏi : “Không biết nên gọi ngài là gì?”

Người nọ im lặng một lúc nhìn nàng, rồi trả lời: "Nàng thử đoán xem?"

Nàng càng thấy bối rối, đánh liều hỏi: "Ngài... không phải là hoàng thượng đấy chứ?"

Người kia dường như hơi mỉm cười, hỏi lại nàng: "Nàng chưa gặp hoàng thượng bao giờ à?"

Thấy Đinh Anh khẽ lắc đầu, người kia lên bước lại gần một chút rồi hỏi tiếp: "Vậy nàng đã bao giờ gặp Thành Vương chưa?"

Nàng ngẩng đầu lên nhìn lại người kia, hơi ngập ngừng hỏi lại: "Ngài là Thành Vương ư?"

Người kia chỉ nhìn nàng, không nói gì, Đinh Anh không biết làm sao đành nói: “Thiếp là Anh Dung hoa, xin ra mắt Vương gia.”

Nam nhân suy nghĩ một lát rồi hỏi lại: “Nàng là vị Dung hoa đang bị ốm đó à?”

Trong lòng nàng xuất hiện nghi ngờ, hỏi lại: “Xin hỏi Vương gia sao ngài lại biết được ?”

Người kia hơi sững lại môt chút, rồi cười nói: ” Ta nghe Hoàng phi nói, lúc đó hoàng huynh có hỏi, ta ở đó nên biết thôi, rồi vui vẻ hỏi nàng: “Đang không khỏe, sao lại ra gió mà còn ăn mặc phong phanh thế này?”

“Làm phiền vương gia lo lắng , thiếp đã khoẻ hơn nhiều rồi.” Đinh Anh đang muốn cáo từ thì Thanh Liên đã quay về, trông thấy tình cảnh thế này cũng hơi hoảng sợ, nàng vội bảo : “Người mau bái kiến Thành Vương đi.” Thanh Liên vội vàng quỳ xuống làm lễ.

Người kia bảo Thanh Liên đứng lên rồi cười nói: "Nàng thích thổi sáo à?"

Đinh Anh chần chờ một chút, nói : “ Thiếp chỉ là thổi chơi cho đỡ buồn, tài nghệ kém cỏi, không đáng để Vương gia nghe.”

Người kia nhìn nàng nói : “Nàng thổi rất hay, chỉ là tiếng sao hơi trầm lặng da diết, cảm giác nức nở. Nàng nhớ nhà chăng?”

Đinh Anh bị nói trúng tim đen, hơi lúng túng, đỏ mặt nói: “Vương gia quả là tinh tế.”

Người kia ngẩn người , khẽ cười : “Ta…. đã lâu không nghe thấy tiếng sáo hay như vậy.. Từ …. sau khi Trang Thục hoàng hậu qua đời, không còn ai thổi sáo có hồn như thế.” Giọng người đó có vẻ trầm xuống, dường như đang hoài niệm.

Nàng tiến lên hai bước, lại cười nói : “Vương gia quá lời rồi, Thiếp làm sao dám so sánh với Trang Thục hoàng hậu.” Rồi cúi người tạ từ nói: "Cũng đã muộn rồi, thiếp xin phép trở về". Người kia gật đầu chào nàng rồi cũng rời đi.

Thanh Liên dìu nàng đi con đường đầy cây liễu trở lại trong cung , về đến Mai Lan Viện, nàng lập tức sai người đi nghe ngóng xem Thành Vương hôm nay có nhập cung không.

Thanh Liên thấy vậy hỏi: “Tiểu thư nghĩ hôm nay không phải là Thành Vương?” Nàng nói: “Cẩn thận một chút vẫn hơn.”

Cung nữ đi nửa ngày, trở về bẩm báo: “Thành Vương từ Lam Kinh được hoàng thượng triệu ra, hôm nay nhập cung đánh cờ cùng người.” Nàng mới thấy yên tâm hơn phần nào.

Một ngày sau, nàng lại ngồi trên đu ngắm cảnh. Không khí ngày xuân khá trong lành, hồ nước mênh mông ướt át, cây liễu ủ rũ xuống hai bờ hồ, sắc xuân thật là đẹp. Bỗng có người đẩy bàn đu dây của nàng mạnh về phía trước, nàng kinh hoàng, vội nắm chặt dây thừng. Bàn đu dây bay cao về phía trước, gió dùng sức quất má nàng, váy đón gió giống như con bướm thật lớn. Nàng cao giọng cười rộ lên :“Thanh Liên, người dám bỡn cợt ta hả!” Nói rồi nàng khanh khách cười : Bay cao lên một chút! Thanh Liên, cao chút nữa đi!”. Vừa dứt lời , bàn đu dây đã hăng hái đong đưa về phía sau, vụt qua bóng 1 người, nàng nhìn thấy thất thanh kêu một tiếng : “Vương gia.” Hóa ra người đẩy nàng không phải là Thanh Liên mà là Thành Vương đã ở đó tự lúc nào.

Thành Vương mỉm cười nhìn nàng : “Sợ rồi à?, không tỏ vẻ anh hùng vừa rồi nữa?”

Nàng xấu hổ, tính hiếu thắng nổi lên, dùng sức nắm chặt dây thừng, lớn tiếng nói : “ Vương gia cứ đẩy bàn đu dây, ta không sợ."

Thành Vương cười, đến gần bàn đu dây, lực đẩy càng mạnh hơn. Chỉ nghe tiếng gió vù vù bên tai , tóc tai dựng đứng đong đưa về phía trước, nàng càng sợ hãi, càng cố gắng trợn tròn mắt không được nhắm lại , mắt nhìn chằm chằm vào cái cây đối diện. Bàn đu dây nhắm thẳng đoá hoa sum suê trước mắt mà bay đi. Nàng càng bướng bỉnh, duỗi thẳng chân ra , cánh hoa rơi xuống như mưa. Con chim oanh hoảng sợ kêu 1 tiếng rồi vội bay đi.

Đoá hoa ngọc lan rơi xuống , có một bông rơi chạm vào mắt nàng. Nàng đau quá, không tự chủ mà buông lỏng tay, từ trên bàn đu dây rơi xuống. Đinh Anh sợ hãi đến hai mắt nhắm nghiền, nào ngờ rơi xuống lại không thấy đau. Mở mắt ra thì đã thấy hóa ra là được Thành Vương đỡ, nàng hơi xấu hổ, vội lùi lại, tránh ánh mắt của người kia nhìn nàng.

Hắn ha hả cười: “Sao lại xấu hổ? Không phải vừa rồi còn đòi làm nữ anh hùng sao?”

Nàng buông tay xuống, thấp giọng nói :“ Thiếp thất lễ rồi.”

Hắn cất cao giọng nói : “Đây là trách ta rất muốn được nghe tiếng sáo của nàng, nên cố tình qua đây. Không biết có thể được toại nguyện không?"

Nàng khẽ cười đáp: "Thật tiếc là hôm nay thiếp lại không mang theo sáo, đành phải để Vương gia thất vọng rồi."

Hắn vỗ tay cười to : “Không sao, hôm nay ta tới hơi đường đột. Ta có hai bản khúc phổ cùng một cây sáo ngọc, ngày mai sau giờ ngọ cùng đến đây, mong Anh Dung hoa cho ta nghe lại tiếng sáo tuyệt diệu.”

Nụ cười của hắn ấm áp, chân thành khiến nàng không thể cự tuyệt, nàng giật mình ngẩn người, nói khéo : “Vậy thiếp xin được vâng theo lời.”

Nàng bước hai bước, chợt nghĩ tới một chuyện, quay người lại nói : “ Thiếp có một chuyện muốn nhờ, mong vương gia đồng ý.”

“Cứ nói.”

“Thiếp và Vương gia gặp mặt thế này tuy là quang minh chính đại, nhưng hậu cung thị phị khó tránh, xin Vương gia đừng cho người khác biết, để tránh làm hại thanh danh hai bên.”

Người kia hơi nhíu mày, nhưng cũng đồng ý một cách thoải mái.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 9: chương 9

https://tienhiep.net

Đinh Anh trở về, trong lòng cảm thấy bối rối về chuyện lúc chiều. Với tay sang cầm lấy cây sáo trúc trên bàn, mân mê một lúc rồi tự thấy lúng túng khó xử. Nàng biết tuy nàng là một Dung hoa thất sủng, chưa từng được hầu ngủ, nhưng nàng vẫn là người của hoàng đế, nghĩ đến người khác là không thể, với vị Vương gia đó càng không có tương lai? Thật là: Chẳng gặp thì thôi, gặp nhau sao để nỗi sầu tương tư. Đang nghĩ đến đây chợt nhớ lại lời Nguyễn Khắc Phục nói : “Hoàng cung thâm sâu như biển”, trong long cảm thấy bức bội liền ném mạnh cây sáo trúc xuống nghe "bộp" một tiếng. Thu Hằng ở ngoài nghe thấy tiếng liền bưng một bát canh sâm vào nói: "Người uống bát canh sâm này rồi đi nghỉ cho sớm".

Nàng uống một hơi cạn sạch, trong lòng vẫn không yên, nhìn vẩn vơ xung quanh thì thấy nước sơn hồng trên bàn loang lổ bong ra từng mảng, thuận miệng hỏi : “Nước sơn trên bàn bị tróc ra, sao người ở nội vụ phủ còn chưa tới sửa.”

Trên mặt Thu Hằng lộ vẻ hơi ngượng nghịu : “ Trần Lâm đã đi rồi, vài ngày nữa thợ mới tới.”

Nàng gật đầu : “Trong cung nhiều chuyện, chắc bọn họ bận quá nên chậm mất mấy ngày thôi.”

Vừa lúc đó Xuân Bích ở ngoài cùng Thanh Liên nói nhỏ với nhau : “Sao Trần Lâm đi về xong mặt mày bí xị vậy?”

Thanh Liên hừ một tiếng, nói : “Đi đến nội vụ phủ bị chúng coi không ra gì cả.”

Xuân Bích ngạc nhiên nói : “Chỉ là chút sơn bàn mà chạy đến mấy lần mà vẫn không được sao?

“Cô hiểu được cái gì chứ?” Giọng nói Thanh Liên giận dữ nói: “Bọn chúng thấy Anh Dung hoa bệnh lâu ngày, không được sủng ái, nên đối xử rất là tệ, còn dám to nhỏ nói xấu!”

Thu Hằng ở trong cũng nghe thế, cau mày muốn đi ra ngoài. Nhưng thấy nàng ra hiệu im lặng nên đứng yên.

Nghe thấy Xuân Bích hung dữ nói: “Đám khốn kiếp ở Nội vụ phủ dám không coi người trên ra gì à? Mùa đông thì cắt xén phần than, nếu không phải Trang tần tặng than thì chúng ta phải chịu rét rồi. Bây giờ ngày càng quá quắt, ngay cả cái bàn cũng không chịu sửa sao!”

Trần Lâm thấy 2 người nói chuyện vội la lên : “Nhỏ giọng chút, đừng để Dung hoa nghe xong lại đau lòng.”

Xuân Bích vội nhỏ tiếng xuống, lo lắng nói: “Vậy sao được chứ? Cuộc sống sau này còn dài, chúng ta thân là kẻ hầu chịu thiệt cũng không sao, nhưng tiểu thư …. còn đang bệnh, sao chịu được chứ. Tên tổng quản Lý Toàn ỷ mình là họ hàng xa Nguyên Phi thì có thể ngông cuồng ngang ngược như thế à!”

Trần Lâm nói: "Bà chị của nàng ơi, chịu đựng chút đi! Để Dung hoa biết trong lòng sẽ không thoải mái.“

Hai người nói nhau một hồi rồi rời đi. Lòng nàng hơi bị kích động, vừa cảm động vừa khó chịu, trên mặt cũng làm bộ như chưa nghe thấy, chỉ thản nhiên nói : “Nếu Nội phụ vủ bận thì cứ để vậy mà dùng đi, chuyện cũng chẳng có gì.”

Thu Hằng thấp giọng đáp : “Dạ”

Nàng ngẩng đầu nhìn nói thêm: “Những chuyện này coi như ta chưa từng nghe, cô đừng để ý mà ra ngoài mắng bọn họ.” đoạn thở dài một hơi nói : “Đi theo ta, các người chịu thiệt thòi không ít rồi.”

Thu Hằng cuống quít quỳ xuống, vội vàng xúc động nói: “Người nói như vậy thà giết nô tỳ đi. Nô tỳ quyết theo người đến cùng.”

Nàng đỡ cô lên, thở dài :“Người trong hậu cung luôn nịnh nọt kẻ quyền thế là chuyện thường, bọn họ cần gì phải đem người bệnh tật không được sủng ái như ta để vào mắt. Chúng ta đành an phận sống qua ngày.”

Thu Hằng im lặng một lúc, trong mắt có giọt lệ, nói : “ Nếu người không bị bệnh, với nhan sắc và tài năng của người, chắc chắn không kém Nguyên phi.” Vừa dứt lời thì thần sắc cả kinh, biết mình đã lỡ mồm. Nàng bình tĩnh nói : “Số phận mỗi người đều được an bài, không cần phải cố cưỡng cầu.”

Sáng sớm hôm sau, trời bắt đầu mưa, lúc đầu chỉ tí tách từng giọt nhỏ, sau tầm tã cả ngày, ào ào như nước đổ, vô số dòng nước rớt xuống mái nhà chảy xuống hiên, cây cỏ tràn ngập nước, không khí lành lạnh lan tỏa.

Sau giờ ngọ, trời còn mưa lớn hơn nữa. Hoàng đế Nguyên Long lúc đó đang nghỉ ở điện Hội Anh, có Trần Tài nhân ở bên cạnh hầu hạ. Cô ta sau khi bị trách phạt, nhờ Nguyên phi nói giúp, lại quỳ ngoài tẩm điện rất lâu, nên vua cũng thương tình, xá tội cho mà vào hầu. Nguyên Long vẫn còn đang say ngủ, thì có tên tiểu thái giám bước vào, dường như định đánh thức, Trần Tài nhân nhìn thấy thế liền ngăn lại.

Tên kia đành nói nhỏ: "Hoàng thượng có dặn phải đánh thức ngài trước giờ Ngọ"

Trần Tài nhân vênh mặt lên quát nhỏ hắn: "Hoàng thượng vừa nghỉ ngơi, cứ để cho ngài ngủ. Có ta ở đây rồi ngươi không phải nhiều chuyện"

Bất chợt có vẻ nghe tiếng động, Nguyên Long khẽ trở mình, mở mắt hỏi: "Giờ này là giờ nào rồi?"

Tên kia bẩm: "Dạ, đã qua giờ Ngọ được một chốc"

Nguyên Long bật dậy, mắng: "Thật là hồ đồ, sao không đánh thức Trẫm. Chuẩn bị kiệu cho ta."

Trần Tài nhân quay qua nũng nịu nói: "Trời đang mưa lớn, Hoàng thượng hãy nghỉ lại thêm một chút nữa"

Nguyên Long không để ý đến nàng ta, vừa bước ra ngoài vừa nói: "Trẫm còn có việc, nàng hãy quay về cung đi."

Trong lúc đó, ở Mai Lan Viện, Đinh Anh nhìn sắc trời, lên tiếng : ”Thanh Liên, lấy dù cùng ta đi ra ngoài.”

Thanh Liên kinh ngạc nói : ” Tiểu thư, trời mưa lớn thế này cũng đi à?”

Thu Hằng đi lên khuyên nhủ : ”Mưa lớn lắm , không tốt cho sức khỏe.”

Nàng chỉ nói : ” Đi một chút sẽ trở lại.” Nếu không để ý lời bọn họ, Thanh Liên bất đắc dĩ nói : ” Tính tình tiểu thư chúng ta luôn như thế , nói một lần là đủ.” Rồi lấy dù lớn dìu nàng đi ra ngoài.

Kiệu của Hoàng đế đang đi trên đường, bỗng thấy Đinh Phúc hớt hơ hớt hải chạy theo gọi: "Hoàng thượng, hoàng thượng!"

Nguyên Long ra hiệu dừng lại, chờ hắn chạy đến nơi hỏi: "Có chuyện gì?" "Bẩm Hoàng thượng, Quốc thái mẫu cho vời ngài qua Cung Diên Thọ có chuyện".

Nguyên Long ngước lên nhìn trời, thấy vẫn đang mưa trắng xóa, ngẫm nghĩ một lát rồi truyền lệnh: "Đến Cung Diên Thọ"

Đinh Anh đi tới chỗ cây xích đu, bốn phía không có một bóng người, chỉ nghe thấy tiếng mưa khắp nơi. Nàng cúi đầu nhìn chiếc giày cùng gấu váy bị ướt nhẹp, thở dài một hơi, hóa ra hắn ta chưa đến. Bản thân nàng ngẫm lại thấy buồn cười, người ta đường đường là Vương gia, thời tiết xấu như thế phải ở trong vương phủ ngâm thơ đối ẩm, đang yên đang lành tự dưng chạy vào trong cung làm gì? Nàng chợt nghĩ có lẽ hôm qua lời hắn nói chỉ là câu bông đùa, chỉ có mình tưởng thật, cũng có lẽ hắn thật tình muốn thưởng thức khúc phổ với mình, nhưng ngại thời tiết này không có cách nào tiến cung. Đinh Anh miên man suy nghĩ một lúc, giữa trời mưa to lạnh lẽo này, Thanh Liên nhỏ giọng nói : ”Tiểu Thư, hay là chúng ta đi về trước.”

Nàng nhìn giọt mưa tí tách rơi không nói câu gì, Thanh Liên không dám nói nữa, nàng hơi nghiêng đầu, thấy cô ấy bị mưa làm ướt một bên bả vai, cả người hơi run rẩy,đành nói : ”Thôi chúng ta đi về vậy.”

Thanh Liên vội vàng đáp lại ” Vâng”, rồi đỡ nàng trở về. Thu Hằng thấy các nàng về, pha nước trà gừng nóng hổi cho nàng uống, nàng cũng bảo Thanh Liên đi thay quần áo ngay kẻo ốm.

Mưa đêm buồn chán , nàng ngồi trong buồng đánh đàn bài Vũ Lâm Lâm , nghe tiếng mưa ngoài cửa sổ, lại có chút kinh ngạc, động tác tay cũng bắt đầu chậm chạp, Xuân Bích bưng nước trái cây đi vào, đứng ở một bên nói : ” Tiểu thư đang đánh bài Sơn Cao à ?”

Nàng lấy làm lạ, hỏi: ”Đây là Vũ Lâm Lâm mà?.”

Xuân Bích kinh ngạc nói : ”Tiểu thư tự mình nghe đi, đây mà là Vũ Lâm Lâm sao?”

Lòng nàng cả kinh, chẳng lẽ từ nãy giờ nàng đàn bài Sơn Cao sao? Tại sao nàng lại không biết nhỉ? Nàng gọi Thanh Liên đi vào, hỏi : ” Vừa rồi ta đàn khúc gì?”

Thanh Liên nói : ” Tiểu thư mới đàn khúc Sơn Cao mà! Nhưng lần này tiếng đàn có vẻ lạ, nghe rất chua xót, nghe như nỗi sầu tương tư."

Lòng nàng chợt thấy lạnh buốt, mãi mới nói : ” Đi lấy đàn hương đi.”

Thanh Liên đáp : ” Vâng.”

Xuân Bích nhỏ giọng nói : ”Tiểu thư phiền lòng sao?”

Nàng liếc mắt nhìn, nói : ”Ta mệt rồi, đi ngủ đây.”

Nàng nằm ở trên giường trằn trọc, không ngủ được. Đàn hương, dùng để an thần mà sao lòng nàng vẫn không thể yên lặng lại được? Sơn chi cao , nguyệt xuất tiểu. Nguyệt chỉ tiểu , hà kiều kiều . Ngã hữu sở tư tại viễn đạo. Nhất nhật bất kiến hề , ngã tâm tiễu tiễu. (Núi cao trăng lên nhỏ , trăng nhỏ sao lại sáng thế kia. Thương nhớ ta gửi trên đường xa. Một ngày không gặp, trong lòng không yên)

Tiếng đàn bộc lộ lòng người, đúng là lòng nàng có tâm sự. Chuyện này đối với nàng nguy hiểm đáng sợ dường nào. Hắn ta Thành vương , nàng là Anh Dung hoa, không thể nào đến được với nhau. Cho dù nàng thậm chí còn chưa từng hầu ngủ, nàng hiểu rằng, từ sau khi được ghi tên ở lần tuyển chọn, cả đời này nàng là người của Hoàng thượng. Nhưng nàng lại bận tâm đến em họ của Hoàng thượng, xảy ra chuyện gì chỉ có nàng là người sẽ phải chịu tội. Nàng xoay người ngồi dậy , lẳng lặng nhìn ngọn đuốc phát ánh sáng lờ mờ, âm thầm nghĩ, bắt đầu từ bây giờ, nếu thấy hắn thì nàng nhất định sẽ giữ khoảng cách với hắn .

Bên ngoài Diên Thọ Cung, Nguyên Long cũng đã nói chuyện với Quốc thái mẫu rồi, lập tức hối hả bảo Đinh Phúc: "Tới Ngự uyển, nhanh lên". Đến nơi, Nguyên Long lệnh cho Đinh Phúc chờ ở ngoài, rồi tự mình cầm ô vào trong. Không thấy ai, chờ một lúc lâu dưới mưa, thấy trời đã tối rồi đành quay ra truyền lệnh về điện Hội Anh. Rồi vì dầm mưa mà bị ốm mấy hôm.

Lại nói Đinh Anh, từ lúc hạ quyết tâm, nàng chưa ra ngoài lần nào. Ngay cả Ngọc My cũng mấy ngày không đến, nghe nói Hoàng thượng mắc mưa, bị cảm, phải hầu hạ. Lòng nàng biết thân thể Hoàng thượng khó chịu, Thành Vương nhất định sẽ tiến cung thăm bệnh, nên nàng không dám ra khỏi cửa cung, sợ gặp hắn lần nữa.

Nhưng mà trong lòng nàng cũng không chịu nổi , buồn bã mấy ngày, nghe nói Hoàng thượng hết bệnh rồi, các vị vương gia đại thần cũng đã trở về . Thế nên nàng mới yên tâm ra bên ngoài giải sầu một chút.

Mưa xuân đi qua , hoa cỏ tươi tốt , một đêm mà hoa nở rất nhiều.

Nàng sầu thảm, Thanh Liên nhìn sắc mặt nàng do dự, nói: ”Muội đẩy xích đu cho tiểu thư nhé.”

Vừa từ từ đẩy vài cái, chợt có nghe tiếng quát lớn của một người con gái ở phía sau : ”Người nào ở trên xích đu đó? Thấy Trần tài nhân mà còn không qua đây hành lễ!”

Nàng nghe thấy có người nói chuyện với mình như vậy, hạ xích đu xuống nhìn sang. Thấy một người con gái dáng thon dài, mặc trang phục phi tần, đầu đội châu ngọc đứng dưới gốc cây, vẻ mặt kiêu căng. Bên cạnh còn có cô cung nữ đang chỉ ngón tay vào người các nàng gọi : ”Còn không lại đây, nói ngươi đó.” Nàng nhất thời tức giận, vẫn ráng nhịn, nghiêm mặt mỉm cười, Thanh Liên nhíu mày nói: ”Chủ ta là Anh Dung hoa ở Mai Lan Viện.”

Ánh mắt cung nữ kia hơi rụt rè, đánh giá nàng vài lần, thấy nàng mặc y phục mộc mạc, làm như không tin, chỉ nhìn chủ nó. Trần tài nhân che miệng cười nói : ”Trong cung còn có Anh Dung hoa à? Sao ta chưa từng nghe qua?”

Ả cung nữ kia cố nhớ lại cái gì đó, một lúc lâu nói : ”Đúng là vị Dung hoa ở Mai Lan Viện, chỉ là bị bệnh lâu ngày nên ít ra ngoài.”

Ánh mắt Trần tài nhân chợt thấp xuống, tiến đến gần nói: ”Ra mắt Anh Dung hoa.” Thái độ rất vô lễ. Nàng thản nhiên cười nói : ”Chào Trần tài nhân. Sao lại có nhã hứng ra ngoài đi dạo vậy?”

Khóe mắt Trần tài nhân hơi giật, khinh miệt nói: ”Em còn phải hầu hạ Hoàng thượng , không rảnh như chị!” Ngừng lại, nói tiếp: ”Em khuyên chị một câu , thân thể chị bị bệnh thì đừng nên ra ngoài, tránh lây bệnh cho người khác.” Nói xong đắc ý cười. Đinh Anh giận dữ lắm, ngay cả Thanh Liên cũng dựng thẳng lông mi lên.

Nàng ngân nga nói: ”Cám ơn em quan tâm, chị hiểu rõ. Nhưng chị cũng có chuyện muốn nói cho em biết.”

Ả “a” một tiếng, dừng cước bộ kiêu căng nhìn nàng: ”Chẳng hay chị có gì dạy bảo?”

Nàng cười nói : ”Nghe nói từ trước nay Hoàng thượng thích người kính trên nhường dưới. Nhưng lúc nãy em hành lễ với ta không đúng, chắc là vẫn chưa quen thuộc lễ nghi trong cung. Hay ta bảo thị nữ Thanh Liên của ta làm mẫu một chút.” Nói xong , liếc mắt Thanh Liên một cái.

Thanh Liên lập tức hiểu, nhìn Trần tài nhân nói: ”Mời Tài nhân nhìn.” Dứt lời, hướng về phía nàng nàng quỳ gối, chắp tay hành lễ, cúi đầu nói : ”Trần tài nhân tham kiến Anh Dung hoa, Anh Dung hoa vạn phúc.”

Nàng mỉm cười : ” Thường nghe trong cung, em có tiếng là thông minh, nhất định học xong đã hiểu, mời em làm giống mẫu Thanh Liên hành lễ với ta lần nữa đi.”

Trần tài nhân nghe xong lời này, tức giận đến méo miệng, lạnh lùng nói: ”Ngươi là Dung hoa vô sủng, dám bảo ta cung kính hành lẽ với ngươi à, ngươi cũng xứng sao?”

Cung nữ bên người ả vội vàng kéo tay áo ả nói : ” …. địa vị Anh Dung hoa đúng là ở trên người, hay là …”

Trần tài nhân thẹn quá hóa giận , cho một bạt tai trên mặt cung nữ kia, cung nữ nhất thời lui về sau hai bước, ả mắng : ” Đồ ăn cây táo rào cây sung! Nhát như thỏ đế, chẳng được tích sự gì.” Lại quay ra nhìn nàng cười lạnh : ”Anh Dung hoa không nghĩ đến luận địa vị có thể định tôn ti trật tự thật chứ? Hoàng thượng sủng ái ai thì địa vị người đó cao, nếu không địa vị có cao tới đâu cũng chỉ là thân hèn hém mà thôi! Huống chi ngươi chỉ hơn ta một chút mà thôi, dựa vào cái gì dám sai khiến ta?”

Vừa khéo lúc đó Nguyên Long sau khi khỏi ốm cũng tìm đến Ngự uyển, đã đứng đằng sau nghe hết chuyện, đến đây thì không thể không lên tiếng, cất giọng lạnh lùng nói: ”Nếu trẫm ra lệnh bắt người phải hành lễ với Anh Dung hoa thì sao?”

Đinh Anh nghe tiếng nhìn lại, té ra khuôn mặt quen thuộc, trong lòng nhất thời hỗn loạn, cả người lúc nóng lúc lạnh. Nàng không dám tin, trong thiên hạ ngoài người đó ra còn có ai dám tự xưng “trẫm”.

Vẻ mặt Trần tài nhân đột nhiên thay đổi, cuống quít cùng cung nữ quỳ trên mặt đất, kính cẩn nói : ”Hoàng thượng thánh an.”

Nguyên Long gật gật đầu, cũng không kêu ả đứng lên, ả thật cẩn thận hỏi : “Sao Hoàng Thượng tới chỗ này ?”

”Vậy ngươi tới đây làm gì?”

Trần tài nhân khiếp sợ nói: “Thần thiếp nghe nói gần đây Hoàng Thượng hay tới nơi này giải sầu, chắc phong cảnh nhất định rất đẹp, cho nên cũng lại đây thưởng thức.”

Nguyên Long mỉm cười, mỉa mai nói : “Lời này không thật thà rồi.”

Trần tài nhân thấy trên mặt Nguyên Long mang ý cười, cũng không suy nghĩ sâu xa, nịnh nọt nói: “Thần thiếp nghĩ muốn làm bạn với Hoàng Thượng.”

Nguyên Long bất chợt ánh mắc sắc lên nói: “Ai cho ngươi biết hành tung của Trẫm?”

Trần tài nhân cảm thấy có gì không đúng, thân mình run lên, lập tức cúi đầu không không nói.

Nguyên Long nhìn sang Đinh Anh mỉm cười, thấy nàng chỉ bất động nhìn hắn không nói. Dưới tình thế cấp bách, Thanh Liên vội đỡ cánh tay nàng xuống, nàng mới tỉnh lại, vội quỳ xuống, nói: ”Thần thiếp Đinh Anh tham kiến Hoàng Thượng, Cung thỉnh hoàng thượng thánh an.” Thanh Liên cũng vội vàng khấu đầu.

Nguyên Long lại gần dùng hai tay từ từ nâng nàng dậy, ôn tồn nói: “Bệnh nàng chưa khỏi hẳn, mau đứng lên đi.” rồi ghé sát vào bên tai nàng thấp giọng nói:“Hôm ấy trẫm lỡ hẹn, là do có việc gấp, không phải cố ý .”

Nàng đỏ mặt nói: “Thần thiếp không dám.”

“Đã nhiều ngày nay ta thường ở nơi này chờ nàng, sao không thấy nàng ra ?”

Nàng vội la lên : “Hoàng Thượng.” Một bên nháy mắt nhìn Trần tài nhân, ám chỉ Hoàng thượng rằng còn có người bên ngoài ở đây.

Nguyên Long bảo Thanh Liên đứng lên, nói : ”Dìu chủ nhà người, thân thể nàng ấy còn yếu . Đoạn đổi sắc mặt nhìn sang tài nhân đang quý gối trên mặt đất , chậm rãi nói: ”Ngươi vẫn chứng nào tật nấy.”

Trần tài nhân nghe thấy hai người nói chuyện rất thân thiết, vô cùng hoảng sợ, trên trán lấm tấm mồ hồi chảy ròng ròng, nay nghe giọng Hoàng thượng uy nghiêm , bước quỳ 2 bước, kéo góc áo Hoàng thượng khóc: ”Hoàng Thượng, thần thiếp biết sai rồi. Hôm nay thần thiếp hồ đồ mới gây sự với Anh Dung Hoa, xin để thiếp chịu tội với chị ấy, xin Hoàng Thượng tha thứ lần này.”

Nguyên Long chán ghét nhìn ả một cái, không trả lời, Trần tài nhân thấy chuyện rất xấu, dập đầu trước mặt nàng khóc nói : “Em hôm nay không hiểu chuyện nên phạm lỗi với chị, xin chị tha thứ.”

Đinh Anh liếc mắt nhìn Trần tài nhân một cái. Nàng thấy Ả ta tóc tai bù xù, khóc chật vật, không khỏi động lòng, đẩy tay Thanh Liên ra đi đến trước mặt Hoàng thượng nhỏ giọng nói: “Biết sai có thể sửa là điều tốt. Thần thiếp nghĩ Trần tài nhân là thật tâm biết sai rồi, mong Hoàng Thượng tha cho nàng ta.”

Nguyên Long nguội giọng nói: “ Vì Anh Dung hoa cầu xin cho ngươi, trẫm cũng không tiện làm mất mặt nàng ấy. Nhưng ngươi càng ngày thật càng đáng ghét!” Nguyên Long vẫy tay gọi Đinh Phúc cùng đám hầu cận đang đứng đằng xa lại hành lễ với Đinh Anh rồi nhíu mày nói: ”Đinh Phúc, giáng Trần thị xuống làm Mỹ nhân, dọn đến chỗ nào khuất mắt Trẫm.” Đinh Phúc cúi đầu “dạ.”, đang muốn xoay người đi xuống, Hoàng thượng liếc mắt Trần tài nhân một cái, nói : ”Khoan đã. Ngươi không phải nói địa vị Anh Dung hoa chỉ cao hơn ngươi một chút sao? Đinh Phúc, truyền chỉ, Anh Dung hoa sắc phong lên Tần vị, tước Tu Dung, giữ nguyên phong hiệu Anh.”

Đinh Phúc hoảng sợ, sắc mặt khó xử nói : ”Hoàng thượng, Anh Dung hoa chưa hầu ngủ, chưa thể sắc phong, chuyện này sợ không đúng cung quy.”

Nguyên Long nhíu máy gắt hắn: ”Ngươi càng ngày càng lớn mật, chỉ lệnh của Trẫm mà cũng dám hỏi.”

Đinh Phúc khiếp sợ, khấu đầu rồi vội đưa Trần thị đi và truyền chỉ.

Nguyên Long cười dài nhìn Đinh Anh: ”Vui mừng quá hay sao? mà ngay cả tạ ơn cũng quên.”

Nàng quỳ xuống nghiêm mặt nói: ”Một là thần thiếp vô công với xã tắc, hai là không giúp gì cho long mạch , ba là chưa hầu hạ hoàng thượng, không dám nhận sắc phong.”

Nguyên Long cười nói: ”Trẫm nói nàng được là được, đừng quỳ nữa, đứng lên đi.”

Nguyên Long nắm tay nàng nói : ”Ngày ấy trẫm vốn đã đến đây, nhưng Quốc thái mẫu đột nhiên truyền đến có việc, khi quay lại thì đã muộn, kết quả mắc mưa bị cảm mất mấy ngày.”

Nàng nghe vậy đột nhiên cuống quýt hỏi:” Hoàng Thượng khỏe chưa?” Nói xong nàng cảm thầy mình ngu xuẩn, chẳng phải hắn đang khỏe mạnh đứng trước mặt đây hay sao, không khỏi đỏ mặt , thấp giọng nói : ”Thiếp thật ngu dốt.”

Nguyên Long cười, giải thích: ”Sau trẫm lại nghĩ, trời mưa lớn như này, nàng đang bệnh cũng không thể đi ra ngoài.”

Giọng nói nàng hầu như không thể nghe thấy : ”Thần thiếp cũng không lỡ hẹn.”

Ánh mắt Nguyên Long sáng ngời, vui vẻ nói : ” Thật sao? Vậy nàng có bị mắc mưa, thân thể bị ốm không?

Đinh Anh vừa vui mừng vừa thổn thức, dường như bao nỗi niềm chất chứa được tiêu tan hết, nói : ”Đa tạ Hoàng thượng quan tâm. Thần thiếp chỉ dính một ít mưa , không sao đâu ạ.”

Đầu nàng cúi xuống muốn thấp hơn cả ngực, hình thêu cọ vào hơi ngứa, ngón tay cái Nguyên Long đeo một chiếc nhẫn thúy ngọc, bốn ngón tay còn lại nâng cằm nàng lên, chỉ thấy mắt Nguyên Long mắt lạnh, nhìn thẳng vào mắt nàng. Tim nàng đập loạn nhịp, gò má có chút hồng e lệ kiều diễm, không tự chủ được nhẹ giọng nói:” Hoàng thượng sao lại gạt thiếp?”

Miệng Nguyên Long nhếch lên, dáng vẻ càng thêm hớn hở : ”Nếu trẫm sớm nói ra, chẳng phải nàng đã bị sợ tới mức thành phi tần nhút nhát. Sao dám cùng trẫm thổi sáo ngắm hoa, phiêu diêu tự tại?

Nàng cúi đầu nhìn một góc váy đỏ thẫm dưới chân, mặt đỏ tía tai đáp : “Thiếp ngu dốt, không nhận ra được.”

Nguyên Long hả dạ nói: ” Trẫm cố tình giấu nàng, làm sao nàng biết được. Chỉ khổ cho Nguyên Sơ, thường bị trẫm triệu tiến cung.”

Đột nhiên Nguyên Long nắm chặt tay nàng, hỏi : ”Sao tay lạnh như vậy? Là do gió lạnh à?”

Nàng vội nói: ” Thiếp không lạnh.”

Nguyên Long ồ một tiếng : ”Nàng đi cũng đã lâu , trẫm đưa nàng về.”

Đinh Anh căng thẳng suýt nữa nói ”Không cần”. Bỗng Nguyên Long chặn ngang hông, ôm lấy nàng, nàng sợ hãi kêu lên một tiếng, theo bản năng hai tay ôm lấy hắn. Nguyên Long cười nói : ”Đi bộ hơi mệt, trẫm bồng nàng về nhé.”

Nàng cực kì sợ hãi, không dám phản ứng, cả người cứng đờ, chỉ nói : ”Sao có thể thế được, người khác nhìn vào sẽ dị nghị mất.”

Nguyên Long lại cười nói : ”Trẫm chăm sóc người con gái Trâm yêu thích, có gì mà phải ngại.”

Nàng mắc cỡ không dám nói nữa không thể làm gì khác hơn là thuận theo, kệ Nguyên Long bồng nàng về cung. Nàng dựa gần , kề sát trong ngực Nguyên Long, hai tay vòng qua cổ hắn, trên người Hoàng thượng phảng phất hương thơm lạ, dù hương cực mỏng nhưng như từ trong xương cốt tỏa ra. Thái giám cung nữ trên đường thấy tình cảnh này cuống quít quỳ trên mặt đất cung kính hô ”Hoàng thượng vạn tuế.” Tất cả cúi đầu không dám giương mắt lên, chỉ dám lén nhìn khi Hoàng thượng đã bước qua. Nguyên Long bước chân không nhanh không chậm, tiếng gió thổi mơ hồ nghe qua tai như tiếng sáo thổi.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 10: chương 10

https://tienhiep.net

Từ trước nay tại Mai Lan viện ngoại trừ thái y chưa bao giờ có nam nhân đặt chân đến. Khi Hoàng Thượng bồng Đinh Anh đi vào , cánh cửa vẫn đóng chặt như ngày thường , tất cả các cung nữ thái giám trong cung đều tập trung hoa viên đình viện vừa vẩy nước quét dọn vừa nhảy múa. Thấy hai người liền vừa mừng vừa sợ quỳ xuống làm lễ. Hiển nhiên Thanh Liên đã kể cho mọi người nghe chuyện nàng được tấn phong làm Tần. Chỉ không ngờ nàng trở về theo cách này ngoài dự đoán của họ.

Đột nhiên thấy những người sớm chiều ở chung , vừa lúng túng vừa thẹn , nhẹ nhàng tránh , Hoàng thượng cũng không thả nàng xuống , cũng không nhìn bọn họ , chỉ thuận miệng nói ”Đứng lên.” Trực tiếp bồng nàng vào trong rồi mới thả xuống ngồi trên chiếc bàn. Hoàng thượng nhìn thoáng qua đám người hầu trong cung, hỏi nhàn nhạt : ”Nàng làm chức Tần rồi thì cần bao nhiêu người hầu hạ?”

Đinh Anh kính cẩn đáp : ”Thần thiếp cần tĩnh dưỡng, thực sự không cần nhiều người hầu hạ!”

”Vậy thì không được. Ai làm thái giám và cung nữ quản lý ở cung này?”

Thu Hằng quỳ xuống nói : ”Nô tỳ là quản lý cung nữ ở Mai Lan viện, Nguyễn Thu Hằng tham kiến Hoàng Thượng. Kính bẩm Hoàng Thượng, Mai Lan viện không có thái giám quản việc.” Nguyên Long hơi lộ vẻ nghi hoặc, Thu Hằng nói: ”Vốn có Trần Hải nhưng Phạm quý tần gọi hắn đến làm rồi ạ.”

Sắc mặt Hoàng Thượng hơi đăm chiêu rồi nói : ” Đây là chuyện nhỏ. Trong cung này không có thái giám quản việc thì không được. Ngày mai trẫm bảo phủ Nội vụ tìm vài kẻ thành thạo công việc để nàng chọn.”

Đinh Anh lại cười nói : ”Đâu cần phiền phức như vậy. Hay là để Trần Lâm làm, thần thiếp thấy hắn làm cũng tốt, cũng là để cho hắn học hỏi kinh nghiệm.”

Trần Lâm lập tức dập đầu : ”Đội ơn ân điển của Hoàng thượng, nương nương. Bọn tôi tớ nhất định tận tâm tận lực hầu hạ nương nương.”

Hoàng thượng cười với nàng: ”Nàng nói ai tốt thì người đó tốt. Đỡ phải kẻ bên ngoài không hiểu tính nàng.” Rồi nói với Trần Lâm : ” Chủ ngươi khen ngợi ngươi , ngươi càng phải làm tốt, đừng làm cho chủ ngươi phiền lòng.”

Trần Lâm dập đầu 3 cái bình bịch xuống đất nói : ”Vâng.”

Hoàng Thượng nói : ” Hôm nay nàng được phong làm Tần, cần thêm vài người hầu. Ngày mai ta sẽ bảo phủ nội vụ chọn vài người thành thạo .”

Nàng mỉm cười nói : ” Đội ơn Hoàng thượng .”

Nguyên Long ôn tồn nói : ”Nàng đi nghỉ sớm đi , tĩnh dưỡng bệnh cho tốt. Vài ngày nữa trẫm trở lại thăm nàng.”

Nàng đi theo ra tới trước cửa cung, thấy bên ngoài có Long kiệu đang chờ sẵn, hơn 10 cung nữ thái giám, thị vệ đứng như pho tượng, thấy Hoàng thượng ra, đồng loạt quỳ xuống. Nàng kính cẩn quỳ gối nói : ”Thần thiếp xin tiễn Hoàng thượng.”

Kiệu vua đã đi xa, quay trở vào trong, mọi người cùng quỳ gối chúc mừng, Trần Lâm nói : ”Chúc mừng nương nương, cuối cùng nương nương cũng có ngày vinh hiển.”

Trong mắt mọi người đều có nước mắt, Đinh Anh lại cười nói : ”Hôm nay là ngày vui, khóc cái gì.” Nói với Trần Lâm : ”Tiền đồ của ngươi nằm trong tay người, người cần phải làm cho tốt. Ngươi còn trẻ, mọi việc cứ học từ từ, đừng chỉ có được cái miệng thôi, cứ bình tĩnh mà học.”

Trần Lâm trịnh trọng ưng thuận. Nàng nói một tiếng mệt mỏi, bảo mọi người ra ngoài.

Nàng chạy vào trong buồng , tâm sự thầm kín dần xuất hiện. Nàng không tránh khỏi cuộc đấu hậu cung sao? Hay là số mệnh đã được định sẵn, cả đời nàng phải làm phi tử của Hoàng thượng? Nhưng nơi đây đấu tranh không ngừng thật đáng sợ.

Nàng biết, từ hôm nay đã được Hoàng thượng để ý, nàng không còn là Anh Dung hoa bệnh lâu ngày trong Mai Lan viện nữa. Hậu cung ai ai chắc cũng đã biết nàng là người đang được Hoàng thượng sủng ái, chưa hầu ngủ mà lên chức Tần, lại được Hoàng thượng bế khắp dọc đường, sợ rằng đã bị lục cung để ý, dèm pha đằng sau không ngừng.

Nhưng nàng cũng không phải không vui, người nàng thích lại đường đường chính chính có thể cùng nàng yêu nhau, nếu không sẽ bị si tình đau khổ mất. Nhưng những ngày tháng tốt như thế này có tồn tãi mãi được không, nàng khẩn cầu : ”Nguyện được người toàn tâm toàn ý, đến bách niên giai lão.”

Tâm trạng đang rối bời, lại thấy Ngọc My và Lệ Dung đến thăm. Sắc mặt Ngọc My vui mừng, hưng phấn , kéo tay nàng cầm thật chặt, nghẹn ngào nói: ” Tốt rồi, cuối cùng cũng có ngày ngẩng đầu.”

Lệ Dung vội vàng hành lễ với nàng : ”Tham kiến Anh tần nương nương.”

Nàng cuống quít đỡ nàng ấy nói : ”Làm cái gì vậy? Có phải người xa lạ đâu.”

Lệ Dung cười nói : ”Chị Ngọc My mừng đến điên rồi, chứ em còn rất tỉnh táo. Quy củ không thể bỏ. Bằng không mọi người nghĩ chị rộng lượng không câu nệ tiểu tiết , nói em không biết phân biệt.”

Ba người nắm tay ngồi xuống , Xuân Bích mang trà đến. Ngọc My cười nói : ” Tiểu thư nhà các ngươi đắc ý chưa kìa , bọn người hầu như các ngươi cũng coi như hết khổ.” Xuân Bích cười cảm tạ lui xuống.

Lệ Dung oán trách : ”Chị thế nào mà im hơi lặng tiếng thành Tần vị nương nương vậy? Một tiếng tin đồn cũng không có.”

Nàng cười nói : ”Em gái ngoan, ta cũng không biết , chỉ là gặp Hoàng thượng ngẫu nhiên ở trong vườn thôi.”

Ngọc My trêu ghẹo nói : ”Không làm thì thôi, làm phải cho long trời lở đất. Em thật là, ta ở trong cung ngồi nghe được tin tức này còn tưởng rằng là tin vịt.”

Lệ Dung tiếp lời nói : ” Thấy Thái giaám tổng quản Đinh Phúc bên cạnh Hoàng thượng truyền ý chỉ đến , bọn em mới dám tin. Vội vàng lôi chị Ngọc My tới chúc mừng.” Xoay người nhìn Ngọc My : ” Em nói không sai chứ? Chúng ta lại có thêm một người bên cạnh Hoàng thượng.”

Ngọc My vỗ tay tán đồng nói : ”Quả nhiên Hoàng thượng rất coi trọng em! Chưa được hầu ngủ đã tấn phong làn Tần, từ trước tới nay chưa từng có!”

Nàng thì không vui mừng như Ngọc My , bừng tỉnh chốc lát, mới nói : ” Bởi chưa được hầu ngủ đã được tấn phong, sủng ái quá, sợ rằng không ổn.”

Lệ Dung cũng nhíu mày nói : ”Sợ rằng có người ngầm hãm hại mình.”

Ngọc My cũng biến sắc , trầm ngầm trong chốc lát : ” Hôm nay em được Hoàng ân , bọn họ cũng không dám làm gì em. Chỉ cần em được sủng ái, hành sự cẩn thận , cũng không cần ngại ngùng.” Lại hỏi : ”Nghe nói Trần thị đột nhiên bị Hoàng thượng ghét bỏ, giáng xuống còn đuổi đi, cùng thời gian muội được tấn phong , xảy ra chuyện gì thế?”

Nàng thở dài nói : ” Thì lúc ở trong vườn, ả ta làm nhục em, bị Hoàng thượng nghe được.”

Ngọc My chớp mắt cười lạnh một tiếng : ” Thật là, đúng là tự rước họa vào thân !”

Lệ Dung tiếp lời : ” Như vậy cũng tốt. Có cô ta làm gương , sẽ không còn ai dám trêu chọc chị đâu.”

Đinh Anh vẫn buồn sầu : ” Nếu bất cẩn mang họa, một ngày thất sủng, há chẳng phải liên lụy cả nhà sao!”

Ngọc My cầm tay nàng , nghiêm mặt nói : ” Em đang được để ý , nếu giờ muốn trốn tránh , chỉ sợ tương lai có người hãm hại mình.” Lực nắm tay càng mạnh : ” Huống hồ , có Hoàng thượng bảo vệ cũng tốt hơn là chỉ có một mình em !”

Lệ Dung cũng nắm vào tay nàng nói: ” Chị đừng lo lắng , trước mắt khỏe lên đã , mới có thể trở thành Tần vị nương nương thực sự được.”

Ngọc My gật đầu nói : ”Lệ Dung nói không sai. Chỉ cần ba người chúng ta đồng tâm, nhất định có thể đứng vững trong hậu cung này.”

Khi Ngọc My và Lệ Dung đi rồi , Mai Lan viện bắt đầu náo nhiệt. Sự náo nhiệt này là do Hoàng thượng ban thưởng như hồi mới nhập cung. Bởi lần này do Hoàng thượng có ý chỉ nên xem ra còn tấp nập hơn cả hồi đó. Mọi người trong cung vừa hiếu kì hâm mộ, vừa ghen ghét mang lễ vật tặng cho nàng nhiều không đếm xuể.

Hoàng hôn buông xuống, Hoàng thượng hạ ý chỉ, muốn nàng trừ người và Thái y ra, những người còn lại thì đóng cửa từ chối tiếp khách. Rốt cuộc cũng được yên tĩnh một thời gian.

Chỉ trong thời gian ngắn đã thay đổi , nàng quyết định chấp nhận thành người được Hoàng thượng sủng ái. Đinh Anh đối với người có nhiều phần tình ý và ái mộ. Nhưng buổi chiều cảnh xuân tươi đẹp và Hoàng thượng tươi cười khiến trái tim nàng mở ra một con người khác, đó là một người tràn ngập mê, kiều diễm phồn hoa. Mặc dù trước mặt là cảnh tàn sát khốc liệt và âm mưu hạ độc , nhưng nàng vẫn quyết định đi hướng có con người mà nàng đã yêu đó.

Buổi tối, nàng soi gương rất lâu, chỉ làm một việc, đem nhốt mình trong hậu đường, sau đó châm nến, nhìn gương. Nàng mặc y phục đẹp nhất , đeo đồ trang sức đẹp nhất , sau đó lại cởi những thứ mình vừa thử ra rồi lại thử bộ khác. Nàng nhìn gương mặt xinh đẹp của mình trong gương, bỗng nhiên nghĩ nàng không muốn sống suốt đời yên lặng , nơi thâm cung vắng vẻ sống quãng đời còn lại đến chết. Điều này làm cho nàng nghĩ đến câu thành ngữ : ”Mèo khen mèo dài đuôi, quả thật nàng vô cùng xinh đẹp.”

Nguyên Long xuất hiện khiến nàng thêm đem lòng yêu chàng nhiều hơn. Lúc nàng tưởng chàng là Thành Vương, nàng định dập tắt nỗi nhớ về chàng, nhưng nàng không thể dập tắt tưởng tượng của mình. Trong tưởng tượng của nàng , là một câu chuyện tình yêu nam nữ tốt đẹp có nhân vật chính giống nàng và chàng. Đến tận vài ngày sau nàng vẫn nghĩ cuộc sống ngày đó của nàng sẽ không kéo dài, niềm vui duy nhất của nàng là yên lặng và khô khan. Có lúc, nàng sẽ tưởng , Nguyễn Khắc Phục mạo muội cầu hôn nàng trở thành hồi ức đáng giá nhất nhớ mãi không quên. Giờ đây mọi chuyện đã khác rồi.

Nàng sẽ quyết tâm bước vào cuộc tranh đoạt lấy hạnh phúc ở chốn Hoàng cung đầy thị phi này. Quyết định vậy rồi, nàng mặc bộ y phục hết sức đẹp, mở cửa ra bảo tên thái giám đứng hầu bên ngoài: ” Mời Nguyễn Khắc Phục đại nhân tới đây.”

Lần nào tới Nguyễn Khắc Phục cũng đến rất nhanh. Nàng bảo mọi người lui ra, chỉ chừa lại Thanh Liên và Xuân Bích. Thấy nét mặt hắn vội vã, nàng nghĩ hắn đã nghe nói chuyện hôm trước. Nàng đi thẳng vào vấn đề : ” Việc này tránh không được.”

Thần sắc hắn ảm đạm, ánh mắt thoáng buồn nói : ”Thần có thể nói với Hoàng thượng rằng thân thể nương nương chưa khỏi bệnh, không thích hợp để hầu.”

Nàng nhìn hắn : ”Nếu Hoàng thượng phái các thái y khác tới khám cho em thì sao? Thân thể em vì uống thuốc này nên mới bị bệnh, bên trong rất khỏe. Nếu điều tra ra , cái đầu 2 chúng ta còn giữ được không? Cả nhà 2 chúng ta thì thế nào ?”

Cái miệng của hắn hơi giật giật, cuối cùng không nói được cái gì, ánh mắt tái dại đi.

Nàng liếc mắt hắn, thản nhiên nói : ”Đại nhân có gì cao kiến ?”

Hắn lặng lẽ, đứng lên khom người nói : ” Thần ….. Nương nương cứ sai bảo.”

Nàng nhẹ giọng nói : ” Đại nhân khách khí rồi. Ta còn cần đến sự giúp đỡ của đại nhân chứ, bằng không nơi hậu cung từng bước là cạm bẫy, em thực sự đang như ngàn cân treo sợi tọc.”

Nguyễn Khắc Phục nói : ” Thần không thay đổi lời hứa ban đầu , sẽ dốc hết sức lực bảo vệ nương nương.”

Nàng lại cười nói : ” Vậy là tốt rồi. Mời đại nhân chữa bệnh cho ta, nhưng không nên chữa quá nhanh, cứ từ từ trong 1 tháng.”

”Thần sẽ giảm lượng thuốc độc , kết hợp với thuốc bổ là không có gì đáng ngại.”

Xuân Bích tiễn hắn ra ngoài, Thanh Liên nói : ”Tiểu thư có ý với Hoàng thượng , sao không sớm lành bệnh? Sợ người khác nghi ngờ sao?”

Nàng gật đầu nói : ”Đó chỉ là một lý do thôi. Điều quan trọng hơn là tâm tư của Hoàng thượng. Nếu bệnh ta khỏi quá nhanh, khó tránh khỏi mất hứng. Em phải biết rằng , đối với đàn ông, cái gì càng khó tới tay càng quý trọng, càng không bỏ được, huống chi người ấy là bậc Đế vương, người đẹp nào cũng đã gặp qua , nếu ta giống người khác sẽ khiến sự thỏa mãn của người mất hứng thú với ta. Nếu thời gian chữa quá lâu, thứ nhất là Hoàng thượng chờ lâu sẽ khó chịu, mặt khác trong hậu cung tranh thủ tình cảm , thời gian rất quý giá. Nếu bị người khác nhanh chân chiếm tình cảm trước , hối hận cũng đã muộn.”

Thanh Liên âm thầm gật đầu : ”Em nhớ rõ rồi.”

Nàng ngạc nhiên nói : ”Em ghi nhớ làm gì ?”

Thanh Liên đỏ mặt , lúng túng nói : ”Sau này em có gả cho người khác, cũng muốn bắt chước chiêu này của tiểu thư.”

Nàng cười vật vã : ”Con bé chết tiệt này, mới có tí tuổi mà muốn lấy chồng?”

Thanh Liên đỏ mặt : ”Sao tiểu thư lại như vậy, người ta nói với chị một hai câu mà chị lại cười chê.”

Nàng miễn cưỡng ngừng cười: ” Được, được, ta không cười em, sau này ta nhất định kiếm một mối tốt cho em, để em được như ý.”

Ngày tiếp theo , Tổng quản phủ Nội vụ Lý Toàn tự mình dẫn theo đám thái giám và cung nữ tới cung nàng. Thấy nàng, vội vàng dập đầu cười nói: ”Anh tần nương nương vạn phúc!”

Đinh Anh thấy hắn thì mỉm cười lệnh họ đứng dậy, Lý Toàn cúi thấp xuống, trên mặt dè dặt lấy lòng, cung kính nói : ” Khởi bẩm nương nương…. những cung nữ thái giám này đều là người thành thạo. Mời nương nương xem.”

Nàng nhìn lướt qua một đám người, cẩn thận đánh giá, hình dạng thanh tú, diện mạo trung hậ , chân tay linh hoạt, nói với Trần Lâm và Thu Hằng : ”Dẫn họ đi nhận việc đi.”

Lý Toàn thấy Trần Lâm nhận người, cười xòa chỉ vào một tên tiểu thái giám đang quỳ nói: ”bọn tôi tớ thật là hồ đồ. Mấy ngày trước bận sắp xếp việc vặt , đã dặn tên này mang nước sơn đến cho Mai Lan Viện. Ai biết được tên khốn khiếp này làm việc không chú tâm, quên mất. Hôm nay đặc biệt dẫn hắn theo thỉnh tội với nương nương, mong người xử lý .”

Nàng còn chưa kịp trả lời, Thanh Liên thấy trang sức trên váy nàng rủ xuống tua rua bị gió thổi rối loạn, liền giúp nàng chỉnh lại, trong miệng nói: ”Lý tổng quản thỉnh tội thì chúng tôi cũng không dám nhận, để khỏi nghe những lời không nên nghe sau lưng khiến người ta bực bội ? “

Nàng liền trách mắng : ”Càng ngày không hiểu quy củ, nói bậy bạ gì đó !” Thanh Liên thấy nàng lên tiếng , tuy là tức tối nhưng cũng không dám nói gì.

Lý Toàn thấy bị Thanh Liên trách móc , sắc mặt xấu hổ, chỉ cười xuề xòa: ”Cô ấy nói đúng, nói đúng ạ, đều do bọn tôi tớ giáo dục phía dưới không nghiêm.”

Nàng mỉm cười nói : ”Ông nói quá lời rồi. Lý tổng quản sắp xếp chuyện trong phủ nội vụ, mỗi ngày có trăm việc, người dưới nhất thời sơ sẩy cũng phải thôi tại sao lại thỉnh tội chứ. Cung nữ nhà ta không hiểu chuyện, khiến ông phải chê cười.”

Lý Toàn thầm thở dài, nói : ” Đâu đâu. Đa tạ tiểu chủ tha thứ. Sau này bọn tôi tớ sẽ để tâm phục vụ nương nương.” Vừa cười nói : ”Phủ Nội vụ đã sai người mang bàn mới tới, mong rằng nương nương đừng chê xấu xí.”

Nàng gật đầu nói : ”Đa tạ người đã để tâm.”

Lý Toàn thấy nàng không có vẻ giận, nói : ” Nương nương không có việc gì, bọn tôi tớ xin phép cáo lui. Cung chúc nương nương vạn phúc.”

Chính mắt thấy Lý Toàn đi ra khỏi. Nàng mới quay lại bảo Thanh Liên: ” Sao lại nông nổi như vậy? Không có chút cẩn thận nào hết.”

Thanh Liên nhỏ giọng nói: ”Tên Lý Toàn này ỷ thế cậy quyền, lúc trước cắt xén chi tiêu của tiểu thư, hôm nay thấy tiểu thư được sủng ái liền nịnh nọt , sai người khác gánh tội thay.”

”Sao ta lại không biết chứ ? Trong lòng biết đề phòng là được, người ta tốt xấu cũng là tổng quản phủ nội vụ, chuyện này truyền ra ngoài, người khác lại bảo chúng ta ỷ thế kiêu ngạo.”

Thanh Liên cúi đầu, sắc mặt ngượng ngịu, thấp giọng nói : ”Em biết sai rồi.”

”Nhớ kỹ là tốt rồi. Nhưng em nói vài câu khiến hắn sợ mà sau này kiêng dè cũng tốt, mọi việc phải làm cho đúng mực.”

Nàng gọi Thu Hằng vào : ”Cô đi nói người khác, đừng tỏ ra kiêu căng, xưng hô cũng chừng mực. Hôm nay sợ rằng có người muốn bắt lỗi chúng ta .”

Thu Hằng đáp “Dạ” , lại nói : ” Có chuyện muốn nói cho nương nươc biết.”

” Cô nói đi.”

”Lý Toàn là họ hàng xa của Nguyên phi…”

Nàng khoát tay ý bảo không cần nói thêm gì nữa: ”Ta đã biết trước rồi. Đang định nói với mọi người chuyện này, thái giám và cung nữ mới đến, cô và Trần Lâm quan sát kĩ cho ta, không được để bọn họ có mưu mô gì. Mặc khác, chỉ phái bọn họ làm việc nặng, còn bên cạnh ta do mấy người cũ hầu hạ.”

Thu Hằng nói : ”Chúng tôi nhất định sẽ cẩn thận.”

Nàng hỏi : ” Hôm nay thuốc thế nào rồi? Lát bảo Thanh Liên đưa ta uống.”

Hoàng thượng tự mình quan tâm bệnh tình của nàng nên Thái y càng phải cẩn thận, không dám sơ sẩy, ngày nào Nguyễn Khắc Phục cũng đến cung nàng bắt mạch .

Lượng thuốc không thể cho người ngoài nhúng tay vào, mỗi ngày giảm bớt chất độc, tự hắn điều chế ra rồi đưa thuốc cho cung nữ. Đồng thời thuốc tăng thêm chất bổ giúp nàng điều dưỡng.

Cứ cách một ngày Nguyên Long lại đến thăm nàng , thấy tinh thần nàng dần phấn chấn, trên mặt cũng có huyết sắc, nên rất là vui vẻ.

Vào một ngày sáng sớm , nàng vừa mới ngủ dậy, thái giám bên cạnh Hoàng Thượng vẻ mặt vui mừng tới truyền lời, nói Hoàng thượng sau khi lâm triều sẽ đến đây, bảo nàng chuẩn bị trước.

Xuân Bích nói : ”Hoàng thượng sẽ qua đây, nương nương có muốn thay đổi y phục rực rỡ hơn tiếp giá không?”

Nàng chỉ cười không đáp , quay đầu hỏi Thu Hằng : ”Phi tần trong hậu cung tiếp giá luôn mặc trang phục rực rỡ à?”

” Vâng. Gặp mặt Hoàng thượng không phải dễ, ai chẳng muốn mình diễm lệ.”

Nàng mỉm cười gật đầu , bảo Xuân Bích lấy bộ y phục màu xanh nhạt điểm hàng trăm con bướm, thêu hoa ngọc lan, đơn giản mà thanh nhã đến.

Thanh Liên nói: ” Tiểu thư ăn mặc đẹp quá, chỉ là hơi đơn giản quá thôi.”

Nàng chỉ cười đáp: ” Đơn giản mới tốt.”

Mọi thứ đã sẵn sàng, chút nữa Hoàng thượng đến, Đinh Anh sớm đứng ở cửa chờ đón, thấy chàng cười rồi hành lễ. Nguyên Long đỡ nàng dậy, nói : ” Bên ngoài gió lớn, sao lại ra đây? Mau theo ta đi vào nào.”

Nàng cảm tạ đứng dậy, Nguyên Long thấy nàng ăn mặc thanh nhã, quả nhiên ánh mắt sáng ngời, lại cười nói : "Thanh thủy xuất phù dung. Thiên nhiên khứ điêu sức*". Anh tần của trẫm quả nhiên không giống người thường.” (Thơ Lý Bạch: Nước trong hoa sen khắc mọc, thiên nhiên không cần tô điểm, bài trí.)

Nàng đượckhen ngợi, trong lòng vui mừng, xấu hổ nói : ”Hoàng thượng không chê thần thiếp bệnh tật chưa khỏi là được rồi.”

Đi vào phòng khách ngồi xuống, nàng thấy Nguyên Long ngồi xuống, bèn ngồi ở bên cạnh cạnh, cung nữ mang một chén trà tới, nàng cầm lấy hai tay đưa dâng lên nói: "Hoàng thượng lâm triều chắc cũng mệt mỏi, mời uống thử tách trà này cho thư thái"

Nguyên Long nhận chén, vừa nhìn vừa ngửi, khói thơm trắng đục bốc ra, hương trà thơm nức, khen :” Trà thơm quá.” Nhấp miệng trà lên môi, hơi nhíu mày trầm tư, rồi uống thêm một ngụm nữa. Lòng Đinh Anh trùng xuống, nghĩ Hoàng thượng không thích, lo sợ không yên, thì lông mi Nguyên Long chậm rãi mở ra, cười, nhìn nàng hỏi : ”Hương trà mát lạnh, vị thanh mát, đây là hàn trà Thái Nguyên, được ướp trong củ sen, còn thứ khác trẫm không biết, nàng còn bỏ gì vào nữa ?”

Nàng mỉm cười nói : ”Hoàng thượng thật là tinh tế, trà này còn được pha bằng sương mọc trên lá sen ngày hè trước khi mặt trời mọc nên mới thanh mát như vậy.”

”Cổ nhân nói: Trà cũng có thể thanh tâm, hôm nay được thưởng thức trà do nàng pha, trẫm mới biết cổ nhân nói không sai.”

Đinh Anh đỏ mặt : ” Hoàng thượng quá khen. Cũng là gặp đúng dịp may, năm ngoái thần thiếp nhận được hai ống không nỡ uống nên đặc biệt đem một ống vào cung , chôn dưới gốc hoa lê sau nhà. Hai ngày trước mới sai người đào lên.”

”Ở Mai Lan viện này thế nào? Trẫm thấy hơi xa Điện Hội Anh một chút.”

Đinh Anh mỉm cười e lệ nói: ”Lòng Hoàng thượng gần là được rồi. Thần thiếp thấy tốt lắm, rất yên tĩnh."

Đầu ngón tay Nguyên Long lướt qua hai má nàng, nâng tay lên thái dương, ngón tay chàng nóng bỏng bỗng nhiên ngưng trệ ở hai má, chỉ thấy chàng nhẹ nhàng nói:” Phải, lòng chúng ta gần là được.” Rồi cười , môi mi thanh mục tú xem xét nàng, một lát nói : ”Trẫm thấy khí sắc nàng tốt hơn nhiều rồi đó, chắc sắp khỏi hẳn.”

”Vốn cũng không phải bệnh gì nặng, chỉ tại cơ thể thần thiếp yếu đuối thôi. Nay được ân điển của Hoàng thượng, tức khắc sẽ khỏe nhanh hơn.”

Nguyên Long nhìn nàng mỉm cười , không nói câu gì, trong mắt có ẩn ý xấu xa. Nàng thấy chàng cười có chút cổ quái, buồn bực khó hiểu , liếc mắt một cái thấy Thu Hằng và một đám người đỏ mặt hé miệng cười, bỗng nhiên trong lòng hiểu ra, mặt nóng như hỏa thiêu, giống như đổ nước sôi vào hai bên tai vậy.

Nguyên Long thấy nàng xấu hổ , mỉm cười nói : ”Nàng thẹn thùng khiến trẫm vô cùng yêu thích .”

Nàng còn nghĩ đến cung nữ thái giám đứng bên cạnh, định rút tay về, gấp giọng nói : ” Hoàng thượng …”

Chàng cười càng đậm : ” Sợ cái gì?”

Nàng quay đầu nhìn, đám người Thu Hằng lui ra ngoài phòng khách từ bao giờ. Nguyên Long kéo tay nàng đứng dậy, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, vạt áo long bào thơm mùi hoa cỏ, pha lẫn hương vị thanh nhã, lúc này Đinh Anh chỉ cảm thấy chân tay mềm nhũn , đầu trống rỗng , ngay cả cử động ngón tay cũng không thể , tận sâu đáy lòng hạnh phúc, cuồn cuộn nóng bỏng ngọt ngào.

Nguyên Long cứ lẳng lặng ôm nàng như vậy, tiếng gió thổi qua lá cây xào xạc bên ngòi, như là mưa nhỏ rơi xuống. Âm thanh kia cách xa như vậy, giống như là một cõi xa xôi không thể đến được.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 11: chương 11

https://tienhiep.net

Mấy hôm sau, khi trời cũng đã xế chiều, Đinh Anh nhàn rỗi ngồi cạnh cửa sổ, bóng ngọc lan trầm lắng nở hoa, tỏa hương thơm nồng làm say lòng người. Bất chợt thấy một tên thái giám ở điện Hội Anh từ từ tiến đến, cúi người giọng cung kính truyền chỉ nói: ”Vâng lệnh Hoàng thượng, truyền Anh tần được theo hầu giá đến Hành cung Khánh Thụy.” Nàng tạ ơn xong, tên thái giám nở nụ cười xun xoe nói:

"Xưa nay hiếm có phi tử nào được theo hầu giá tại hành cung Khánh Thụy, hoàng thượng quả thực rất mực yêu thương nương nương".

Nàng cười bảo Xuân Bích lấy ít tiền thưởng cho hắn, rồi cùng Thu Hằng chuẩn bị, biết đây sẽ là lần hầu ngủ đầu tiên của nàng.

Hành cung Khánh Thụy ở gần hồ Lục thủy, cạnh đó có Ngọc Sơn tự, cảnh sắc rất đẹp. Trong hành cung có 1 nơi được gọi là bể Cam Lộ, được xây bằng bạch ngọc, bên trong dùng nước từ suối nước nóng vùng Mỹ Lương(*), phủ Thanh Oai. Hơn nữa, còn dùng muôn vạn cánh hoa rải khắp bể tạo thành hương thơm, quả thực là một nơi như trong cảnh thần tiên. Không dễ mà phi tần được theo đến hành cung này, lại còn được ban cho tắm ở đây. Đinh Anh chân trần bước từng bước một vào bể, cảm nhận nước nóng vừa phải, thích thú như cá gặp nước, từ từ ngâm toàn thân vào. Ngâm trong bể Cam lộ, hơi nước cuộn lên, mờ mịt như tiên cảnh.

Bỗng dưng liếc xem thấy có một thân ảnh ở ngoài mành che, cung nữ thái giám hầu hạ đều im hơi lặng tiếng. Nàng theo bản năng cảnh giác xoay người lại thấy thân ảnh kia quen thuộc, không khỏi hoảng loạn, dù sao nàng cũng chưa từng lõa lồ như vậy trước một người đàn ông nào. Sau một lúc lâu, nàng thấy Hoàng thượng không đi đến, mới hơi yên tâm, đứng dậy giương mặt lên, Thu Hằng lập tức lấy áo choàng tắm trùm lên người nàng, trong thời gian ngắn lại trở nên kín đáo. Lúc này nàng mới nhẹ nhàng cười, giương giọng nói: ”Hoàng thượng muốn học Hán Thành đế sao? Nhưng thần thiếp vạn lần không dám làm Triệu Hợp Đức (**) đâu .”

Nghe ra tiếng nàng, cung nữ ngoài màn che hoảng sợ đồng loạt quỳ xuống, Nguyên Long chắp tay đứng ”ha ha” một tiếng cười, lập tức giả vờ nổi giận nói : ”Nàng cũng to gan thật, dám đem trẫm so với tên hôn quân đó à.”

Nàng không sợ, chỉ quỳ gối xuống: ”Hoàng thượng anh minh cơ trí, Hán Thành Đế không thể sánh bằng! Thành Đế mà có thấy Hoàng thượng ngài cũng phục sát đất thôi.”

Mặc dù Nguyên Long sa sầm nhưng giọng điệu lại không có chút vẻ tức giận nào, chỉ khoan khoái nói : ”Tuy là lời nịnh bợ nhưng trẫm lại rất thích nghe. Có điều nàng thân trong hậu cung sao biết trẫm anh minh thế nào? Không được mơ tưởng đến triều chính.”

Nàng cúi đầu nói : ”Thần thiếp không ra cửa cung sao biết việc triều chính được. Chỉ là cảm thấy, Hoàng thượng trong hậu cung, phi tần còn xinh đẹp hơn cả Phi Yến, Hợp Đức, điều quan trọng là hiền đức hơn cả Ban tiệp dư. Thành Đế làm sao sánh kịp với Hoàng thượng .”

Nguyên Long ngửa mặt lên cười:”Nàng quả nhiên nhanh mồm nhanh miệng!” Hoàng thượng đỡ tay nàng ý bảo nàng đứng dậy, ngón tay nhẹ nhàng xoa thái dương nàng : ”Nàng có khuôn mặt thật là xinh đẹp,Phi Yến kia có thấy nàng cũng xấu hổ đến chết mất thôi.”

Nàng hơi rụt lại, đứng thẳng người, nhìn Nguyên Long nói: ”Thần thiếp không dám so với dung nhan của Phi Yến, Hợp Đức, chỉ mong được một chút lòng thương xót của hoàng thượng là đủ.”

Nguyên Long chỉ mỉm cười rồi nói bình thản, hướng ra phía ngoài: ”Đi theo Trẫm.” rồi cầm tay nàng chậm rãi đi ra ngoài.

Đêm dài cực kì yên tĩnh , bóng đêm là vô biên , ánh nến hai bên đá đèn đường chiếu sáng cả một vùng. Trăng non xa xa phía chân trời , gió đêm phảng phất mùi hoa lan thổi tới, loại gió thơm này không thể tả bằng thơ được. Tay Nguyên Long rất ấm , kéo tay nàng cứng nhắc đi về phía trước, ống tay áo dày thỉnh thoảng cứ sồn sạt tay áo nàng. Theo sau là các cung nữ hầu hạ đều yên lặng không tiếng động , thở mạnh cũng không dám.

Nàng bước từng bước đi theo Nguyên Long , trong lòng đã hiểu rõ mình đang chờ đợi cái gì. Bước chân nàng có phần nặng nề, cũng không hiểu vì sao. Đã đến tẩm điện trong hàng cung. Nơi đây không phải là lầu vàng điện ngọc, mà trang trí nhẹ nhàng thanh nhã. Nguyên Long cùng nàng đi vào, nàng chỉ cúi đầu đi theo chàng.

Hương thơm đâu đó thoảng vào tràn ngập điện, là loại hương quen thuộc, là mùi trên người Nguyên Long. Đi phía trước một đoạn, liền có cung nữ buông rèm xuống , cứ một đoạn là người phía sau nhanh nhẹn buông rèm xuống. Càng đi bên trong, mành che càng nhiều, cách biệt thế giới bên ngoài.

Bên trong là một chiếc giường cực lớn, hai bên có một đôi hạc để nắm nến, mấy cây nến đấy đều là loại mới dùng. Gỗ chắc chạm trổ khăn trải giường tượng trưng cho con cháu hưng thịnh.

Nguyên Long buông tay nàng ra, dừng lại, lập tức có cung nữ im lặng tiến đến, thay cho chàng bộ y phục khác. Nàng thấy chàng thay trước mặt nàng, cả kinh lập tức xoay người lại. Nguyên Long ở phía sau “xùy” một tiếng cười, nàng lại càng thẹn. Thu Hằng bận thay áo khoác cho nàng, tay cô chạm vào tay nàng rồi liếc mắt mộ cái, nàng hiểu ý ngay, nhưng vẫn thấy tay run run. Hoàn thành xong, Nguyên Long vung tay lên, cung nữ đều cúi đầu khom người không tiếng động lui xuống. Xa xa một tiếng đóng cửa “két”, nàng cố gắng tự nhủ không được sợ.

Có giọng nói phía sau tai nàng, cúi đầu trêu chọc : ”Nàng sợ à?”

Nàng tự trấn tĩnh, chậm rãi nói : ”Thần thiếp không sợ.”

”Sao lại không sợ? Nàng còn không dám nhìn ta nữa.” Nguyên Long bỗng nhiên dừng lại : ”Từ trước đến nay phi tần lần đầu tiên hầu ngủ, đều rất sợ.”

Nàng xoay người lại, lẳng lặng nhìn thẳng Nguyên Long, êm tai nói : ”Không phải thần thiếp sợ. Đối với Hoàng thượng mà nói, thần thiếp chỉ là phi tần bình thường. Nhưng thần thiếp coi Hoàng thượng là phu quân, tối nay là đêm tân hôn thần thiếp, cho nên thần thiếp hơi căng thẳng.”

Nguyên Long hơi sửng sốt, cũng không nghĩ nàng lại nói lời này. Chỉ trong chốc lát mới hòa nhã nói : ”Đừng sợ , cũng đừng căng thẳng.” Nguyên Long nói tiếp, giọng xúc động: ”Cho tới bây giờ phi tần hầu ngủ ai cũng kinh sợ, cẩn thận đủ điều, ngay cả Hoàng phi cũng không ngoại lệ. Chưa từng có người con gái nào nói với trẫm như vậy.” Giọng nói của chàng dịu dàng như nước chảy : ” Nàng coi trẫm là phu quân , thì ở trước mặt phu quân không cần phải quá e dè như vậy nữa.”

Trong lòng nàng ấm áp, khóe mắt hơi ướt. Tuy là ở trong điện, trong tẩm cung có người , bỗng cảm thấy lạnh. Cơ thể nàng khẽ run lên, Nguyên Long lập tức phát giác , ôm nàng thật chặt, giọng nói tình cảm ấm áp : ”Đừng sợ.”

Mành che rủ xuống đất , xung quanh vắng vẻ không tiếng động, nếu im lặng còn nghe được âm thanh đồng hồ nước, một giọt, lại một giọt như muốn phá đứt chiêm bao.

Chăn gấm trơn tuột , để lộ da thịt tê dại, môi chàng chạm vào môi nàng. Thân thể dần nóng hổi lên, dường như có ngọn lửa thiêu đốt. Nụ hôn càng lúc càng dây dưa , có chút lành lạnh ở lưng, nàng như không thở được. Nàng nhẹ nghiêng đầu, phía trên là 1 không gian vàng sáng, khắp bầu trời là giao long đang nhảy lên, chỉ có nàng và chàng, kìm không được Ưm một tiếng phát ra từ yết hầu, cảm thấy hơi đau đớn, tay chàng dốc hết sức vỗ về nàng, nhẹ nhàng lau giọt mồ hôi lạnh trên trán nàng, lưỡi nhẹ liếm vành tai nàng, dần dần đưa nàng lên thiên đường mênh mông.

Nửa đêm yên tĩnh trong hậu cung, cơ thể nàng còn chưa hết đau. Nguyên Long vẫn còn đang nhắm mắt ngủ say, Đinh Anh ngồi dậy , nửa chiếc áo rơi tuột xuống để lộ làn da trắng nõn. Nàng cả kinh quay đầu lại, thấy chàng vẫn còn trong mộng. Nàng quay đầu nhìn vào bóng của mình trên bức tường.

”Nàng đang làm gì thế?” Nguyên Long nói giọng có phần ngái ngủ.

Nàng hơi trầm giọng nói : Thần thiếp đang nhìn cái bóng của mình.”

Chàng ngồi dậy nửa người, tiện tay kéo áo khoác qua nói: ”Cái bóng thì có cái gì mà nhìn?”

”Thần thiếp nhớ đến một câu chuyện ở quê mẹ thần thiếp, khi xưa hồi nhỏ hay được nghe kể.”

”Chuyện gì vậy?” Nguyên Long cảm thấy hứng thú.

"Thần thiếp kể chuyện không hay, Hoàng thượng không ngại nghe chứ"

"Nàng cứ kể đi"

"Mẹ thần thiếp hay kể rằng, ngày xưa có nàng Vũ Nương là con gái của một gia đình nghèo quê ở Nam Xương. Nàng xinh đẹp, thuỳ mị, nết na, được chàng Trương Sinh là con nhà hào phú ở làng bên xin cưới về. Cuộc sống vợ chồng diễn ra êm thấm chưa được bao lâu thì Trương Sinh phải sung quân đánh giặc, còn lại Vũ Nương ở nhà chăm sóc con nhỏ và mẹ chồng già. Nhưng khi Trương Sinh đánh giặc trở về thì mẹ chồng đã mất, đứa con không chịu nhận cha vì cha nó "Đêm nào cũng đến, mẹ Đản đi cũng đi, mẹ Đản ngồi cũng ngồi". Chàng Trương nghe con nói vậy ngờ vợ thất tiết đánh đuổi đi. Vũ Nương vì vậy mà gieo mình xuống sông Hoàng Giang tự vẫn.

Đêm đó, Trương Sinh ngồi buồn ôm con ở trong nhà thì chợt thấy đưa bé kêu lên: Cha, cha. Hoàng thượng có biết vì sao không?"

Nguyên Long nhìn nàng trân trân rồi nói: "Ở nhà, Vũ Nương vì thương con nên trỏ vào cái bóng của mình bảo đấy là cha, nên đứa bé nhìn thấy cái bóng trên bức vách mới kêu lên như vậy. Có đúng không?."

Nàng sửng sốt nói: "Hoàng thượng đã biết câu chuyện này rồi à?"

Nguyên Long gật đầu nói: "Năm xưa khi Trẫm lần đầu tiên cưới thê tử, nàng ấy cũng kể cho trẫm câu chuyện này."

"Là Hoàng phi sao?", Đinh Anh hỏi lại.

Nguyên Long lắc đầu nói: "Không phải, là chị của nàng ấy, Hoàng phi chỉ là thiếp của Trẫm thôi." Nàng nghe đến đây chợt nhớ ra hồi trước đã từng nghe đến Trang Thục Hoàng hậu, chị của Hoàng phi, vốn mới là Thái tử phi năm xưa. Nàng sợ hoàng thượng nhắc chuyện xưa lại đau buồn, nên im lặng không dám nói.

Nguyên Long lại không tỏ vẻ quá thương tâm, nói: ”Nàng có biết sau khi kể xong câu chuyện này, nàng ấy đã nói gì với Trẫm không?”

Đinh Anh đột nhiên khẽ gật đầu, làm Nguyên Long ngẩn người: "Nàng biết ư?"

Đinh Anh trả lời: "Chắc Trang Thục Hoàng hậu hỏi Hoàng thượng là có bao giờ Hoàng thượng phụ lòng nương nương như Trương Sinh trong câu chuyện kia không?"

Lần này thì Nguyên Long tỏ vẻ ngạc nhiên thực sự, ngồi thẳng người dậy, nhìn vào mắt nàng hỏi: "Chuyện này...không một ai biết, sao nàng lại biết?"

Nàng cúi đầu khẽ đáp: "Nỗi lòng nữ nhi ai cũng giống nhau, đều hy vọng phu quân của mình suốt đời ân ân ái ái bên nhau, đến bạc đầu giai lão. Ai mà không lo sợ phu quân mình có lúc thay lòng cơ chứ. Hoàng hậu cũng vậy, mà thần thiếp cũng vậy."

Nguyên Long hai tay ôm lấy vai nàng, nhẹ nhàng nói: "Vậy Trẫm cũng vẫn nói lại câu đó, cả đời này, Trẫm sẽ quyết không phụ nàng".

Đinh Anh cảm động, một giọt lệ chảy ra từ khóe mắt, giọt nước rơi xuống chăn mềm. Nguyên Long ôm chầm lấy nàng, cằm để ở trên đầu nàng, nhẹ vỗ lưng nàng nói : ” Đừng khóc.”

Nàng mỉm cười, trong lòng vui mừng, thoáng có ý nghĩa kỳ lạ, ngẩng đầu nói : ” Tẩm điện của Hoàng thượng có bút mực không?”

”Nàng muốn bút mực làm gì ?”

”Thần thiếp muốn ghi lại. Có giấy trắng mực đen này, sau này Hoàng thượng sẽ không chối bỏ được.”

Nguyên Long lanh lảnh cười : ”Nàng đúng là đồ trẻ con. Trẫm là thiên tử, nhất ngôn cửu đỉnh.”

Nàng cũng thấy mình hơi buồn cười, khẽ cười một tiếng mới nói : ”Hoàng thượng ngủ sớm đi, ngày mai còn phải lâm triều.”

Chàng chạm trên môi nàng, cười nói : ” Nàng ở đây, làm sao trẫm nghỉ ngơi được?”. Nàng mắc cỡ xoay người đi.

là một phụ nữ có tài về từ và phú thời nhà Hán trong lịch sử Trung Quốc.

(*) Hòa Bình ngày nay

(**) Triệu Hợp Đức (趙合德) (? – 7 TCN) là một chiêu nghi được sủng ái của vua Hán Thành Đế nhà Tây Hán. Bà là em gái của Hoàng Hậu Triệu Phi Yến. Lúc Triệu hoàng hậu chỉ mới là một phi tần đã ngỏ ý xin vua cho em gái nhập cung nhằm cùng bà làm mưa gió lật đổ thế lực của Hứa Hoàng Hậu và một Tiệp Dư họ Ban. Từ đó, chị em họ Triệu từng bước đã làm chủ hậu cung và gây nhiều tội ác.

Ban tiệp dư (chữ Hán:班婕妤, 48 TCN-2) là một phụ nữ có tài về từ và phú thời nhà Hán trong lịch sử Trung Quốc. Lúc mới nhập cung, chỉ là cung nữ thường, sau được vua để ý, phong làm tiệp dư(婕 妤). Trong Hán thư phần truyện về ngoại thích, tức quyển 67 phần Liệt truyện, có chép việc này.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 12: chương 12

https://tienhiep.net

Lúc Đinh Anh tỉnh dậy trời vẫn chưa sáng, lại thấy chỉ còn một mình ở trên giường còn Hoàng thượng đã không thấy bóng dáng đâu, trong lòng lo lắng, lên tiếng hỏi: “Ai đang ở bên ngoài đấy?” . Có một đội cung nữ canh giữ ở ngoài điện cầm dụng cụ rửa mặt cùng quần áo nối đuôi nhau vào, người đi đầu là Phương Loan, cung nữ từng dạy lễ nghi cho nàng trước khi nhập cung. Nàng trông thấy người quen, vui vẻ gọi cô ấy: “Phương Loan!”

Phương Loan cũng tỏ vẻ vui mừng vô cùng, dẫn người quỳ xuống hành lễ nói: “Anh tần nương nương vạn phúc.” nàng ra hiệu bảo cô đứng lên, Phương Loan lại cười nói: ”Canh năm Hoàng Thượng phải lâm triều mà nương nương lại ngủ say nên bảo bọn tôi tớ không được kinh động tới người.”

Nàng nhớ lại tối hôm qua mệt nhọc liền cúi đầu vì xấu hổ. Chợt nhớ ra một chuyện, trong lúc chải đầu, nàng hỏi Phương Loan: “Sao lại hầu hạ trong này?”

Phương Loan nói: “Lúc trước nô tỳ luôn luôn hầu hạ Quốc thái mẫu tụng kinh. Hôm kia có người mới đến nên được lệnh sang làm cung nữ ngự tiền.”

“Không tồi. Chúc mừng cô” Nàng liền cởi chiếc vòng ngọc trên tay ra đặt vào trong lòng bàn tay cô: “Vốn không nghĩ tới có dịp được hội ngộ với cô, coi như đây là chút quà nhỏ chúc mừng của ta.”

Phương Loan quỳ xuống nói: “Nô tỳ thật không dám nhận.”

Nàng mỉm cười: “Ta với cô tình cảm từ xưa, không cần phải quá câu nệ, cứ nhận lấy đi.”

Phương Loan thấy nàng nói như vậy đành thôi, đứng dậy bưng một chén thuốc ngọc đến trước mặt nàng: “Đây là thuốc an thần giảm đau , trước hết người hãy ăn đi đã. Ăn sáng xong sẽ đến cung Vĩnh Ninh thăm hỏi Hoàng phi cho đúng nghi lễ.”

Đinh Anh ăn sáng xong rồi đến cung Vĩnh Ninh, làm lễ, Hoàng phi ngồi ngay ngắn ở trên nhận lễ. Khi lễ hoàn tất, có cung nữ đỡ nàng đứng lên.

Hoàng phi nhẹ nhàng bảo nàng ngồi xuống với vẻ mặt ôn hoà và nói: “Em vừa mới khỏi bệnh, không cần phải quá đa lễ.”

Nàng nhẹ nhàng đáp “Vâng” và nói: ” Thần thiếp không dám làm trái lễ! Hoàng phi là đứng đầu trong cung, thần thiếp luôn luôn tôn kính.”

Hoàng phi nghe vậy quả nhiên vui mừng, nói: “Quả nhiên là em rất hiểu biết. Chẳng trách Hoàng thượng vừa gặp đã yêu.” Dứt lời, thở dài: “Xét về tài năng, về dung mạo của em, đáng lẽ nên được ân sủng từ lâu mới phải. Đợi cho tới hôm nay mới… Nhưng không sao, cũng là chuyện tốt.”

Nàng theo lời đáp tạ ân.

Hoàng phi lại nói: “Nay em đã hầu hạ thánh giá, bản thân sẽ không còn là của chính mình. Phải nghỉ ngơi cho tốt, mới có thể hầu hạ tốt hoàng đế, sinh con nối dòng cho long mạch.”

“Lời nói của nương nương, thần thiếp nguyện ghi nhớ trong lòng, không dám sơ sẩy.”

Hoàng phi vừa nói xong thì có cung nữ dâng chén trà đến, Hoàng phi nhận uống. Một cung nữ bênh cạnh Hoàng phi lại cười nói: “Từ khi Anh tần nương nương bị bệnh, Hoàng phi năm lần bảy lượt muốn tự mình đi thăm. Tiếc là Thái y nói sợ sẽ bị bệnh của người ảnh hưởng nên đành phải thôi, nhưng trong lòng nương nương thường xuyên nhớ đến người.”

Nàng thấy cô ta ước chừng hai bảy, hai tám tuổi, phục sức trên người khác các cung nữ khác. Bộ dạng cô ta rất thanh tú, mồm miệng cũng nhanh nhẹn, nhất định là cung nữ được yêu thích bên người Hoàng phi. Nàng đứng dậy nói: “Đội ơn nương nương, thần thiếp nhờ phúc của nương nương che chở mới có thể khoẻ mạnh, thật sự rất cảm kích.”

Hoàng phi cười gật đầu: “Trong cung người được sủng ái thì dễ, nhưng giữ được ân sủng thì khó. Anh tần hầu hạ Hoàng Thượng nhất định phải tận tâm hết sức, phải cẩn thận, chớ hành động trái tâm ý của Hoàng Thượng. Hậu cung tần phi ở chung không thể không tránh khỏi việc tranh giành ân sủng, gây mất hòa khí trong hậu cung.”

Nàng nghe xong vâng lời. Nói chuyện phiếm đến nửa ngày, có phi tần khác đến thăm hỏi mới đứng dậy cáo lui.

Hoàng phi xoay mặt nói với cung nữ: “Thu Hạnh, đưa Anh tần ra ngoài.”

Thu Hạnh dẫn ở trước nàng và cười nói: “Nương nương hôm nay tới thật sớm, Hoàng phi nương nương thấy người tuân thủ lễ nghi như vậy hẳn rất vui mừng.”

“Sao lại có phi tần không tới thăm hỏi? Hay là hôm nay ta tới sớm hơn một chút .”

Thu Hạnh hé miệng cười: “Nguyên phi nương nương xưa nay so với người khác thường đến muộn hơn một chút, đã nhiều ngày như vậy rồi ạ.”

Trong lòng nàng hơi chấn động. Vô duyên vô cớ cô ta nói với nàng chuyện này để làm gì, nàng làm như không nghe thấy, nói: “Nguyên phi nương nương luôn luôn cùng Hoàng phi giải quyết lục cung, chắc là làm việc vất vả, nhất thời tới chậm cũng dễ hiểu.”

Thu Hạnh khẽ cười một tiếng, mặt mày hơi lộ ra đắc ý cùng khinh thường, “Người được sủng ái như vậy, chỉ sợ Nguyên phi nương nương trong lòng không được thoải mái đâu. Song dù thế nào , cũng không dám không đến.”

Nàng nhanh chóng liếc mắt một cái khiến Thu Hạnh lập tức thấp đầu, nói: “Nương nương thứ tội. Nô tỳ đúng là ăn nói hồ đồ.”

Nàng thoáng nghĩ, dù sao cũng là người bên cạnh Hoàng phi , làm sao có thể ăn nói bừa bãi như vậy, chắc hẳn có ý khác. Nghĩ vậy, mặt nàng lập tức trở nên nhẹ nhàng, cười nói: “Thu Hạnh sao lại nói như vậy. Những lời này là chỉ bảo cho ta, ta cảm kích thật sự. Tuy ta vào cung nửa năm nhưng vẫn ở trong cung đóng cửa không ra ngoài, mọi việc còn muốn cô chỉ điểm nhiều hơn thì không đi sai bước.”

Thu Hạnh nghe nàng nói như vậy, cũng thấp giọng đáp lại: “Người nói như vậy thật đúng là giảm tuổi thọ nô tỳ.”

Đảo mắt đến ngoài cung Vĩnh Ninh, Thu Hạnh mới trở về. Thu Hằng đỡ lấy tay nàng và chậm rãi hướng về phía Lê cung. nàng nói: “Cô thấy như thế nào?”

“Thu Hạnh là cung nữ hầu bên cạnh Hoàng phi, theo lẽ lời nói sẽ không vô ý như vậy.”

Nàng “Ừ” một tiếng rồi nói: “Hoàng phi luôn luôn làm việc cẩn trọng, có vẻ không giống đã bày mưu đặt kế cho Thu Hạnh nói như vậy.”

“Nguyên phi được sủng ái lâu ngày, lời nói và việc làm khó tránh khỏi có chút không đúng mực. Cho dù Hoàng phi khoan dung, nhưng là khó có thể chắc chắn rằng kẻ hầu bên cạnh không lòng mang phẫn uất nói ra câu oán hận.”

Nàng nhẹ nhàng cười : “Nhưng cũng là nói cho ta biết, Nguyên phi sẽ có nhiều ý xấu với ta, và mặc cho Nguyên phi như thế nào thì Hoàng phi chung quy vẫn là người là đứng đầu hậu cung. Chúng ta cũng nên nghe thôi.”

Rất nhanh đi đến chỗ con đường dài, xa xa thấy Trần Lâm đang đợi , nhìn thấy nàng thì chạy vội về hướng này. Thu Hằng ngạc nhiên nói: “Giờ này không ở trong cung đợi mà chạy vào đây làm gì vậy?”

Sắc mặt Trần Lâm đầy vui mừng: “Chúc mừng nương nương.”

Thu Hằng cười nói: “Chạy xa như vậy để chúc mừng, về cung rồi không thiếu thưởng của cậu đâu.”

“Cô hiểu lầm tôi rồi. Tôi là phụng ý chỉ đến thỉnh nương nương tạm thời đừng về cung.”

Nàng kinh ngạc nói: “Vì lý do gì?”

Trần Lâm vẻ mặt thần bí nói: “Nương nương đừng hỏi, thỉnh người đi dạo ở ngự uyển đã rồi sẽ về cung sau.”

Ngự uyển có nhiều cảnh đẹp, cây cối yên tĩnh, hoa kiều diễm, ở giữa vài lầu các xinh xắn lung linh, tường hồng ngói vàng lúc ẩn lúc hiện.. Hai bờ sông có hàng cây nghênh đón , hoa dại quấn đầy thân cây cổ thụ ,

Sắc trời còn sớm, ngự uyển cũng không có người. Thời tiết tháng 3, gió trong lành đưa hương thơm hoa khiến trong lòng người cảm thấy thư thái. Nàng lẳng lặng đi tới, mọi chuyện đêm qua hình như hiện lên rõ ràng trước mặt. Ánh sáng bình minh chói mắt, mới chợt tỉnh, ngẩn người biết chắc chuyện đêm qua không phải chuyện trong mơ.

Đang mải mê suy nghĩ, thình lình có người chạy ra trước mặt nàng quỳ xuống, cung kính nói: “Tham kiến Anh tần nương nương.” Giọng nói thật sự rất quen, nhưng hắn cúi đầu quỳ nên nàng nhất thời nghĩ không ra là ai.

Ra lệnh hắn đứng lên thì nhận ra đó là Trần Hải. Trần Lâm thấy hắn, trên mặt không khỏi xem thường. Nàng giả bộ không biết, lập tức cười nói: “Ra là ngươi! Sớm thế này sao không đi theo Phạm quý tần?”

“Phạm tần nương nương cùng Lý Tiệp dư đang đi hỏi thăm Hoàng phi nương nương. Nô tài biết người về cung nhất định phải đi qua đây nên đặc biệt chờ hầu chỗ này.”

“À?” nàng ngạc nhiên nói: “Chủ nhà ngươi có chuyện gì mà nhất định muốn ngươi gửi lời đến ?”

Trần Hải cười xu nịnh, đè thấp giọng nói: “Không phải chuyện của Phạm tần nương nương, là kẻ hầu này có việc riêng muốn cầu người.”

Nàng nhìn hắn liếc mắt một cái: “Ngươi nói đi.”

Trần Hải nhìn thấy bên cạnh nàng có Thu Hằng cùng Trần Lâm thì xoa xoa tay do dự một lát, cuối cùng nhịn không được đành nói: “Trước tiên kẻ tôi tớ xin chúc mừng tiểu chủ. Nghe nói người tấn phong tước tần, muốn đến chúc mừng mà bận nhiều việc, Hoàng Thượng lại hạ ý chỉ không được quấy rầy người tĩnh dưỡng. Kẻ tôi tớ ra trông vào ngóng mỏi cổ nhất định phải hỏi sức khỏe người mới yên tâm…”

Nàng nghe hắn dài dòng, không nhẫn nại được liền cắt ngang lời hắn: “Ngươi muốn nói chuyện gì ?”

Trần Hải nghe nàng hỏi trực tiếp, do dự, tươi cười nịnh nọt nói: “Nương nương tấn phong tước tần, trong cung lúc đầu khó có đủ người, tay chân bên ngoài điều vào sợ là cũng không đủ nhanh nhẹn. Kẻ hầu này ngày đêm nhớ người, lại nghĩ đã từng hầu hạ qua nương nương, so với người từ bên ngoài đến thì đã biết cách hầu hạ như thế nào. Nếu người không chê kẻ nô bộc này thô kệch, chỉ cần nói một riếng, xin nguyện ý đi theo hầu hạ người, muôn lần chết không chối từ.”

Lời hắn nói thật là ghê tởm, đến cả Thu Hằng cũng không khỏi nhíu mi khinh thường.

Nàng nói: “Ý nghĩ này, Phạm tần cũng biết?”

“Điều này…”

“Hiện nay chủ của ngươi là Phạm quý tần, nếu ý nghĩ này bị chủ của nhà ngươi biết chỉ sợ là có điều không hay cho ngươi. Huống chi ta đâu có thể nào tùy tiện mở miệng xin Phạm quý tần kẻ hầu bên cạnh chứ?”

Trần Hải tiến lên nói: “Nương nương yên tâm. Nay người ân đức cao sâu, chỉ cần người nói một câu thì ai dám cãi lời người đâu? Chỉ cần nương nương mở miệng ngọc là được.”

Trong lòng nàng cảm thấy khinh bỉ hắn quá. Đúng là chẳng biết xấu hổ, nịnh nọt, nhưng đó mới chính là con người của Trần Hải này.

Bất chợt, một giọng nữ lạnh lùng ở sau vang lên: “Khó trách ta vào cung Vĩnh Ninh lại không thấy ngươi hầu hạ, hóa ra là gặp chủ cũ!”

Nàng nghe thấy tiếng thì quay lại nhìn thấy một người nhan sắc diễm lệ, vóc người đẫy đà, không phải Phạm quý tần thì là ai chứ? Người bên cạnh là Lý Tiệp dư, so sánh với Phạm tần thì Lý Tiệp dư tuy thanh tú cao lớn, nhưng thua vài phần nhan sắc. Không chút hoang mang, nàng cùng hai người kia cúi chào nhau. Cung nữ dìu Lệ quý tần đứng dậy,cười nhạt không nói, Lý Tiệp dư lại gần đỡ nàng đứng lên.

Phạm quý tần lạnh lùng mắt liếc nhìn Trần Hải một cái. Trần Hải sợ cô ta, nhanh như chớp đã tiến lên quỳ xuống.

Phạm quý tần hướng phía nàng nói: “Nghe nói Hoàng Thượng đã ban cho không ít kẻ hầu người hạ đến trong cung Anh tần, vậy mà sao người còn chưa đủ kẻ hầu để sai khiến sao? Thế mà lại còn nhắm trúng tên tôi đòi không còn dùng được này bên cạnh ta.”

Nàng mỉm cười, không kiêu ngạo, nói: “Chị hiểu nhầm rồi. Trần Hải nguyên là kẻ hầu trong cung của muội, nhận được đặc ân của chị mới đem hắn đến hầu hạ. Hắn đã là kẻ hầu của chị, em làm sao lấy đi được chứ. Em tuy rằng còn ít tuổi nhưng chắn chắn không làm chuyện trái khoáy như vậy.”

Phạm quý tần hừ lạnh một tiếng: “Em thật biết quy củ, khó trách Hoàng Thượng yêu thương như vậy.”

“Chị nói như vậy, em làm sao dám nhận. Chỉ là Hoàng Thượng thấy em trước đó vài ngày bị bệnh nặng nên mới thương xót em thôi. Chứ trong lòng Hoàng Thượng đương nhiên là coi trọng chị còn hơn em gấp trăm lần.”

Phạm quý tần thấy nàng nói như vậy thì sắc mặt đã nguôi giận. Quay sang không nói hai lời, giáng xuống cái tát khiến một bên mặt Trần Hải nhất thời sưng lên. Cung nữ của cô ta thấy vậy khuyên nhủ: “Nương nương cẩn thận đau tay.”, lại vừa trừng mắt liếc Trần Hải một cái: “Ngươi thật là khốn khiếp, mới sáng sớm đã chọc giận nương nương!” Trần Hải sợ tới mức một câu cũng không dám biện hộ, quỳ xuống cúi đầu sát đất, không dám ngẩng lên. Cung nữ kia tuổi không lớn, đương nhiên vị trí cũng không ở trên Trần Hải là mấy mà dám nói mau lẹ , thần sắc nghiêm nghị như vậy, có thể thấy được Trần Hải ở bên Phạm quý tần cũng không được đối đãi tốt đẹp gì.

Nàng chỉ lạnh lùng nhìn, chẳng chút xót thương cho kẻ hèn hạ kia. Thế sự thay đổi liên tục, nếu sớm biết có ngày hôm nay, lúc trước sao còn làm.

Phạm quý tần làm việc có phần giống Nguyên phi, có điều tính tình còn thô bạo, hấp tấp không suy nghĩ, giận giữ biểu hiện trên mặt, động thủ đánh kẻ hầu cũng là việc bình thường. Lý Tiệp dư thì thông minh hơn, ngay cả lông mi cũng không nhíu, khuyên bảo: “Chị vì một kẻ hèn hạ này mà tức giận làm cái gì. Đừng giận mà hại sức khỏe!”

Phạm quý tần nói: ” Hắn chỉ một lòng muốn trèo cao, thay đổi thất thường! Thái giám đúng là kẻ không biết nguồn cội, một chút trung thành cũng không có, một phần ân nghĩa cũng không nhớ kỹ! Chẳng lẽ là ta bạc đãi hắn sao?”

Lý Tiệp dư nghe cô ta nói thô tục, không khỏi hơi nhíu đôi mi thanh tú, nhưng cũng không nói tiếp.

Phạm quý tần nghỉ một chút, oán hận nói: ” Càng ngày lũ tôi tớ này càng không xem ta ra gì, chân ngoài dài hơn chân trong. Làm như ta là đã chết sao? Hắn không ngẫm lại hồi đó cầu xin ta thế nào ư? Nay lại học thói ăn cây táo rào cây sung!”

Nói rất rõ ràng, giống như mắng thẳng trước mặt nàng vậy. Không khí có vài phần xấu hổ, Lý Tiệp dư nghe không vừa tai, kéo kéo tay áo Phạm quý tần, nhẹ nhàng nói: “Thôi được rồi.”

Phạm quý tần co rụt lại tay áo, trợn mắt nhìn nàng : “Ta trách phạt kẻ hầu, thật khiến Anh tần chê cười.”

Nàng cũng đã chán ghét chuyện này, nhìn Phạm quý tần kia nói: “Đã là kẻ hầu của chị, chị cứ trách phạt hắn, cho dù là muốn đánh muốn giết cũng được. Chỉ là em suy nghĩ hộ chị. Ngự uyển này rất đông người nhiều chuyện, việc này khó tránh khỏi bị đồn thổi. Nếu chị thật sự cảm thấy kẻ này đã phạm lỗi thì mang về cung răn dạy. Chị cảm thấy sao?”

Phạm quý tần mắt khẽ liếc một cái Trần Hải nói: “Cút về cung cho ta, ta sẽ xử lý người sau.” Dứt lời quay ngoắt lại, đoàn người nghênh ngang mà đi.

Trần Lâm thấy vậy do dự nói nhỏ: “Phạm quý tần kia nói thật sự là…”

Khóe miệng nàng hiện lên một đạo đường cong: “Ý vậy là sao? Ta còn thật sự là thích cá tính Phạm quý tần.” Trần Lâm thấy nàng ăn nói kỳ quái, không khỏi ngẩng đầu nhìn nàng.

Trong cung từ trước tranh đấu gay gắt liên tiếp, làm sao lại có một ngày có yên tĩnh được? Chỉ nhìn người là biết ngay họ là dạng địch thủ gì chăng? Tính tình Phạm quý tần như vậy, thẳng như ruột ngựa, có gì đáng lo. Ngược lại, những kẻ ném đá giấu tay mới thực đáng sợ.

Nàng âm thầm cắn răng một cái, đêm qua mới nhận sủng, chẳng lẽ hôm nay sẽ phải chuẩn bị nghênh đón các âm mưu ? Phạm quý tần thôi thì chẳng sao, nhưng ai chẳng biết phía sau Phạm quý tần là Nguyên phi. Trong cung sống sót qua một ngày là hạnh phúc lắm rồi , cho dù tôn quý như Hoàng phi, sợ là cũng có nhiều phiền não. Huống chi nàng chỉ là một tần thiếp nho nhỏ, đành phải nhịn thôi.

Mai Lan Viện có mấy người đang quỳ, mặt mày giấu không được sự vui mừng. Nàng mắt thấy Lý Toàn có ở đó, trong lòng không khỏi khó chịu. Mới đến đình viện, tự dưng thấy Mai Lan Viên khác với ngày trước.

Trên khuôn mặt nhăn của Lý Toàn tràn đầy nét cười, chạy ra dẫn nàng đến trước 1 chậu than hồng để trước cửa. Hắn nịnh nọt nói: "Hoàng thượng vô cùng thương yêu nương nương, mới lấy tục lệ của dân gian, dùng than hồng để trước cửa cho nương nương bước qua, thật như rước dâu vào nhà vậy. Ngoài ra còn đặc biệt hạ lệnh sửa sang lại phòng của người như phòng dành cho tân nương."

Dứt lời liền dẫn nàng vào, quả nhiên bên trong rực rỡ hẳn lên, vách tường giống như mới quét lại một tầng , hương khí hết sức dịu dàng.

Lý Toàn nói: “Sáng sớm hôm nay Hoàng Thượng đã có ý chỉ, bọn tôi tới lập tức làm gấp cho xong, mong rằng người vừa lòng.”

Nàng nhìn vào thấy trong lòng ấm áp, mắt đột nhiên, lệ tuôn trào . Sợ người khác nhìn thấy, nàng lặng lẽ xoay người lau nước mắt. Thu Hằng nói: “Nương nương cũng mệt mỏi rồi, các ngươi lui xuống trước đi. Thanh Liên, Xuân Bích ở lại hầu hạ tiểu chủ nghỉ ngơi.” Vì thế hãy dẫn mọi người đi ra ngoài."

Thanh Liên cao hứng còn Xuân Bích ánh mắt sáng rực: “Xem ra Hoàng Thượng thực sự rất yêu thương người. Khổ sở hơn nửa năm, chúng ta làm kẻ hầu cũng có thể yên tâm.”

Toàn bộ mọi thứ tốt đẹp đến quá nhanh, tốt hơn dự liệu của nàng nhiều nên nhất thời khó có thể thích ứng. Nàng xúc động nói: “Hoàng Thượng đối xử với ta tốt như vậy, ta cũng không dám nghĩ tới.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 13: chương 13

https://tienhiep.net

Trời còn chưa tối mà thái giám ở điện Hội Anh đã đến truyền chỉ cho Đinh Anh chuẩn bị qua hầu ngủ. Kiệu đưa nàng đi đến điện Hội Anh, tự nhiên nàng lại nhớ đến Trần Tài nhân bị phế hôm nọ kia, những ngày cô ta cũng thường xuyên được truyền gọi. Ngày xưa cô ta được sủng ái mà kiêu căng, vậy mà ngay giờ phút này cô ta suốt đời này muốn gặp Hoàng thượng e là không thể nữa rồi… Mặc dù cô ta kiêu ngạo vô lễ, nhưng trong lòng nàng vẫn xuất hiện chút lòng thương hại. Ngày trước cô ta ngạo mạn ngồi lên chiếc kiệu này với lòng đầy vui mừng và chờ mong. Nhưng giờ thì người ngồi đã đổi thành nàng. Nghĩ đến đây tự nhiên nàng thấy lòng hơi chùng xuống, nghĩ cô ta quả là tấm gương cho nàng soi vào mà ghi nhớ, sau này bất cứ lúc nào cho dù là được sủng ái, cũng phải cẩn thận, tỉ mỉ để không được đi sai bước nào.

Phương Loan chờ ở ngoài điện, thấy nàng đi đến thì đỡ lấy nàng và nhẹ giọng nói: “Hoàng Thượng còn ở thư phòng phê duyệt tấu chương, chắc cũng sắp xong rồi. Mời người vào trong tẩm điện chờ một ngài một lát.”

Phương Loan dẫn nàng vào rồi lui xuống. Đợt một lúc mà Nguyên Long vẫn chưa đến, nàng bèn đi một mình ra ngoài thì thấy đèn đuốc ở ngự thư phòng vẫn còn sáng, bình thường các phi tần không thể vào đó. Nàng không dám liều lĩnh, đành một mình đi ra ngoài, dừng bước tại ngoài hiên ở bên cạnh ngắm cảnh.

Ngoài trời, ánh trăng sáng nghiêng mình xuống mặt đất. Đứng ở trước cửa điện dõi mắt nhìn về nơi xa, lầu gác cung điện nối liền một dãy trùng trùng điệp điệp , nhấp nhô không dứt. Dưới ánh trăng là các cung điện ngọc lưu ly ngói sáng trong vắt như ngọc bích.

Trước điện là cây ngọc lan đang nở, hình dáng thật thanh cao tao nhã . Gió đêm hơi lớn, tóc dài bị gió thổi rối. nàng gọi Thu Hằng: “Đi bẻ lấy một cành ngọc lan.”

Ngọc lan màu tím, cuống hoa cứng mà dài, nụ hoa đang tách ra, cao vút như cây sen nhỏ. nàng tiện tay ngắt một bông nhỏ gài vào búi tóc, mùi hương nhẹ nhàng mê ly tỏa ra. Gió ngày càng lớn từ đâu thổi đến khiến xiêm y của nàng bị gió thổi dính sát vào người, đành phải giơ tay áo rộng thùng thình lên để che lại.

Chợt nàng nghe thấy tiếng Nguyên Long tới gần:“Ngày xuân ban đêm còn có hơi lạnh, đừng đứng lâu ở đầu gió. Theo trẫm vào đi.” rồi cười cười: “Trẫm chuẩn bị cho nàng thứ này.”

Nàng hiếu kỳ, vào tẩm điện liền thấy trên bàn có sẵn một quả trầu sơn khảm xà cừ, bên cạnh là một ống vôi chạm bạc, điêu khắc rất tinh xảo và một ống nhổ bằng đồng thau đựng quết trầu. Nguyên Long nhìn nàng cười nói: "Trẫm nghe nói trong dân gian khi cưới con dâu về, nhìn cách têm trầu là biết ngay lấy phải dâu vụng hay khéo, để hôm nay trẫm thử xem tiểu thư nhà quan như nàng rốt cuộc sẽ là dâu vụng hay dâu khéo đây"

Nàng nghe thế, giả vờ ngồi xuống, quay mặt đi chỗ khác, làm bộ giận dỗi nói: "Hoàng Thượng cứ chọc thần thiếp. Thần thiếp ngu dốt vụng về, phen này hoàng thượng đã bị hố khi lấy thần thiếp rồi”

Nguyên Long nhìn nàng thế thì cười ha hả nói: “Được rồi , được rồi.” Chàng vỗ nhẹ lưng của nàng: “Trẫm không có ý định trêu đùa nàng. Miếng trầu tân hôn này đáng lẽ ra phải có từ tối hôm qua mới phải. Trẫm nghe nói đây là thứ không thể thiếu trong cưới gả dân gian. Trong cung có quy củ, dù trẫm không thể làm hết được cho nàng, việc gì có thể đương nhiên sẽ làm cho nàng.”

Nhớ tới căn phòng ở cung đã được sửa sang lại trong buổi sáng, nàng cảm động, xoay người nhẹ nhàng nói : “Hoàng Thượng đối tốt với thần thiếp quá…” Sâu thẳm trong lòng trở nên yếu đuối, lại không nói được nữa chỉ lẳng lặng nhìn chàng.

Giọng điệu Nguyên Long có vẻ mất đi hứng thú vui đùa, lại có ý nặng nề : “Ngày ấy, trẫm gặp nàng lần đầu ở trong ngự uyển. Nàng đứng một mình ở đó, dáng vẻ thản nhiên thanh tao , dường như thế sự hỗn loạn trong cung không liên quan tới nàng, như thể nàng là một người không bị lệ thuộc.”

Nàng cúi đầu nói : “Thần thiếp không có tốt như vậy. Trong cung có nhiều người tài sắc vẹn toàn, thần thiếp không sánh kịp.”

“Sao lại so với bọn họ! Đinh Anh là Đinh Anh, trẫm thích nàng chính là nàng.” Trước mặt nàng là một nam nhân cao lớn, một thiên tử mặt mày tuấn tú, trong mắt rất có vẻ cương quyết, trong giọng nói chân thành sâu sắc vô cùng, có một sức hấp dẫn làm cho người khác không thể chống đỡ được.

Nàng ngẩng đầu lên nhìn chàng, chàng cũng nhìn nàng. Không biết nhìn nhau như vậy bao lâu, tay chàng nhẹ nhàng xoa mép tóc của nàng, chậm rãi lướt xuống đụng tới hoa ngọc lan kia và mỉm cười nói: “Đúng là rất khác biệt.” Vừa nói xong đã gỡ ngọc lan kia đặt lên bàn, tóc dài nhẹ nhàng lướt xuống như thác nước. Hơi thở ấm áp của chàng càng ngày càng gần…

Bảy đêm, liên tục bảy đêm, nàng đều là người được ân sủng. Nguyên Long đối đãi với nàng cực kỳ hòa nhã, luôn dùng ánh mắt dịu dàng nhìn nàng. Liên tiếp triệu hạnh bảy ngày là chuyện chưa bao giờ có. Mặc dù Nguyên phi được sủng ái như vậy nhưng hoàng đế cũng chưa bao giờ liên tục triệu hạnh cô ta quá ba ngày. Thế nên trong hậu cung ai cũng biết Anh tần hết sức được sủng ái, đã là người được hoàng thượng hết sức yêu thương, không thể làm phật ý. Vì thế tiếng nịnh bợ a dua càng nhiều, ngay cả người hầu trong cung nàng cũng được đối xử khác hẳn. Chỉ là bọn họ sớm được nàng dạy bảo nên không dám tỏ ra kiêu căng ngạo mạn.

Đến ngày thứ tám, vào lúc mặt trời đã lên cao, nàng tới thăm hỏi Hoàng phi theo thường lệ. Vì bận chuẩn bị cho Hoàng đế lên triều, nên khi nàng tới nơi thì các phi tần cũng đều đã có mặt đông đủ. Hành lễ xong, nàng ngồi xuống cùng các phi tần hàn huyên vài câu xong ra về.

Ngọc My và nàng cùng nhau đi về. Mới ra khỏi cửa cung Vĩnh Ninh, hai nàng đã gặp Nguyên phi cùng Phạm quý tần chậm rãi đi phía ở phía trước, vội tới chào hỏi. Nguyên phi bảo hai nàng đứng lên , Phạm quý tần nói: “Anh tần lúc nào cũng tới sớm để thỉnh an Hoàng phi nương nương, hôm nay sao lại đến muộn, thật hiếm thấy.”

Nàng thẹn quá, cười nói: “Các chị siêng năng, là do em lười biếng lơ là.”

Phạm quý tần lạnh lùng cười: “Không dám nói Anh tần lười biếng. Mấy ngày liền hầu hạ thánh giá khó tránh khỏi hao lực, làm sao giống được những người như chúng ta đây, nhàn rỗi ở không.”

Trong lòng nàng cảm thấy khó chịu, Phạm quý tần này nói chuyện như vậy rõ ràng là một chút ý tứ cũng không có. Nếu nàng còn nhường nhịn, cô ta lại càng thêm hung hăng, không kiêng dè. Vì thế chậm rãi đáp: “Chị hầu bên thánh giá đã lâu, chắc biết phi tần ngôn từ phải cẩn trọng, xin chớ nói bừa"

Sắc mặt Phạm quý tần trầm xuống, nàng cười nói: “Em vào cung không lâu, có nhiều việc chưa hiểu được. Lời nói có gì thất thố, mong rằng chị rộng lượng, xin đừng trách móc.” Phạm quý tần liếc mắt Nguyên phi một cái, không dám nói năng lỗ mãng quá mức trước mặt cô ta, đành phải nhẫn nhịn, miễn cưỡng cười.

Nguyên phi ở một bên làm như không nghe thấy, nói với Ngọc My : ”Gần đây Trang tần cũng khá rảnh rỗi, không biết có thể thay ta chép sổ sách hậu cung được không?.”

Ngọc My thuận theo nói: “Nương nương đã dặn dò thì sao thần thiếp lại không nghe được. Chỉ không biết khi nào nương nương cần.”

Nguyên phi lấy tay xoa nhẹ hai má, như thể đang trầm tư, sau một lúc lâu mới nói : “Cũng không gấp, nếu ta cần gấp thì sẽ sai người đến nhờ.” Nói xong nhìn Ngọc My: ”Dạo này trông Trang tần gầy hơn trước, có phải gần đây Hoàng thượng không triệu hạnh em?”

Ngọc My lúng túng: “Nguyên phi nương nương chê cười rồi, chỉ là vào mùa đông mặc nhiều xiêm y trông đẫy đà, nay mặc ít nên trông có vẻ gầy chút thôi.”

Nguyên phi nhẹ nhàng cười: “Thì ra là thế. Trang tần cùng Anh tần luôn luôn là chị em tốt. Ta còn tưởng rằng Anh tần nhận thánh ân khiến Trang tần không được thoải mái chứ !” Nói xong hướng về phía nàng : “Anh tần xinh đẹp thông minh, được Hoàng Thượng quan tâm cũng là lẽ đương nhiên.” Cô ta nói tiếp: “Người bên ngoài cũng biết Anh tần cùng Trang tần tình như chị em, dù sao cũng nên để dành chút ân sủng cho chị em của mình chứ.”

Lời nói của Nguyên phi quả thực thâm hiểm, như một lưỡi dao, nàng không biết Ngọc My có vì thế mà sinh ra bất mãn với nàng hay không? Nàng giương mắt nhìn , vừa vặn Ngọc My cũng nhìn lại phía nàng. Hai người liếc nhau một cái, biết Nguyên phi có ý định châm ngòi, nhất thời tâm ý hiểu rõ lẫn nhau nên cười.

Ngọc My thản nhiên cười nói: “Em sao không biết được ghen tị oán hận sẽ làm giảm đức hạnh của nữ nhân. Dù em bất tài ngu dốt, nhưng chuyện giữ đức hạnh không khi nào dám quên.” Nguyên phi nói: “Tuy đức hạnh ngươi không suy giảm, nhưng chắc gì người khác không phải như vậy. Ta ở trong cung nhiều năm, chuyện lòng người thay đổi đã thấy nhiều.”

Trong lời nói của cô ta đều có hàm ý, Ngọc My chưa tới kịp phản ứng, nàng cũng mỉm cười nói: “Đa tạ nương nương dạy bảo. Nương nương muốn giáo huấn mọi người trong hậu cung, vì để phòng ngừa hậu cung tranh sủng, gây chuyện thị phi. Khổ tâm của nương nương , bọn em kính cẩn tuân theo còn không kịp, sao còn chống lại ý của nương nương. Huống chi có Hoàng phi cùng Nguyên phi hiền đức, sao có thể xảy ra những chuyện không đúng trong cung được.”

Môi của Nguyên phi hơi mím lại, chốc lát cô ta lại khéo cười nói: “Nghe lời nói của em thật làm cho người nghe thấy thoải mái.” Nói xong mắt sáng như đuốc nhìn Ngọc My: “Trang tần cùng Anh tần là chỗ tình thân, mồm mép hai người đều sắc bén như nhau, hôm nay ta đã được thấy rồi."

Ngọc My môi hôi động đậy, hình như muốn nói cái gì nhưng không nói ra lời, cuối cùng đành yên lặng.

Nguyên phi day day huyệt thái dương và nói: “Mới sáng sớm đi vấn an Hoàng phi, giờ còn nói nhiều như vậy, thật sự là mệt mỏi. Về cung.” Nói xong có cung nữ đỡ lấy bả vai cô ta , đoàn người chậm rãi bỏ đi.

Ngọc My thấy Nguyên phi đi xa rồi ngẩng mặt lên, khẽ vẫy tay, mấy người đi theo bước chậm lại một chút để hai nàng nói chuyện riêng. Ngọc My thở dài một hơi: “Cô ta đúng là thâm hiểm thật.” Rồi nắm tay của nàng: “Cùng nhau ra khỏi đây nào.”

Gió xuân ấm áp, nhưng trong lòng nàng lại có chút lạnh giá, nói khẽ : “Mặc kệ Nguyên phi . Chị có trách em không ?”

Ngọc My cũng nhìn nàng, sắc mặt quả thực tiều tụy đi vài phần. Lúc trước, nàng ấy cũng được Hoàng thượng sủng ái. Vì thế mà bị Nguyên phi chèn ép, người bên ngoài lại như hổ rình mồi, nếu hoàng thượng không sủng ái, Ngọc My sao sống được yên ổn trong cung. Ngọc My, nếu vì Hoàng thượng mà xa lạ với nàng… nàng không dám nghĩ. Trên tay nàng không tự chủ được nắm chặt tay Ngọc My.

Ngọc My vỗ nhẹ tay của nàng: “Không phải em thì cũng sẽ có người khác. Thà là em còn hơn người khác.” Giọng nói của nàng ấy hơi run lên: “Đừng trách ta ích kỉ. Nếu người khác được sủng hạnh thì chắc chắn sẽ hại ta. Còn em thì không.”

Lòng nàng cảm thấy ấm áp hơn, đáp: “Em sẽ tuyệt đối không bao giờ hại chị.”

“Ta tin em sẽ không hại.” Giọng điệu Ngọc My mang vẻ chân thành nói : “Em à, trong cung này nhiều người như vậy nhưng ta chỉ có thể tin em. Còn Lệ Dung mặc dù thân quen nhưng lại không phải lớn lên với nhau , tình nghĩa không thâm sâu. Nếu như em và ta cũng không thể che chở lẫn nhau thì làm sao có thể chống đỡ khoảng thời gian ở thâm cung vắng vẻ này.”

“Chị…” nàng cảm động nói. Có Ngọc My, ít nhất thì cũng còn có chị Ngọc My. “Có một số việc không phải sức em có thể tránh được. Bất luận được sủng ái hay không, tình nghĩa của chúng ta vẫn như trước đây. Cho dù Hoàng Thượng sủng ái, chị cũng chớ xa cách với em.”

Ngọc My nhìn nước ao hồ mênh mông , nắm lấy cành nhu liễu trong tay: “Lấy tư chất của chúng ta đắc sủng đã ở trong dự kiến, tuyệt không có thể mai một. Cho dù không thể đảm bảo ân sủng không giảm, nhưng cũng phải giữ tính mạng này, không liên lụy người nhà…”

Nàng cười ảm đạm nói: “Huống chi Nguyên phi đã muốn chia rẽ tình cảm chúng ta. Chúng ta là có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu.”

Ngọc My thoáng gật đầu một cái: “Không chỉ em và ta, chỉ sợ những người bên cạnh, ngay cả Lệ Dung cùng Nguyên tài nhân cũng không thoát được can hệ.” Cô ấy vừa nói chuyện vừa bẻ cành liễu trên tay, nghe "cạch” một tiếng- cành liễu đã thành hai đoạn.

Tiếng cành liễu gãy như thức tỉnh Đinh Anh, nàng ngẩng đầu lên nhìn rất nước hồ in chiếu vòng mặt trời đỏ, nhẹ giọng nói: “Cám ơn chị.”

Ngọc My khó hiểu: “Cám ơn ta cái gì?”

Im lặng một lúc lâu, nàng lẳng lặng cùng Ngọc My chậm rãi đi bộ dọc theo rất ven hồ. Nó rất rộng , nàng bỗng nhiên cảm thấy con đường này dài vô tận , như thể không bao giờ kết thúc.

Ban đêm vẫn là nàng hầu hạ Hoàng thượng như thường lệ. Nửa đêm, tiếng mưa nhỏ nghe tí tách. Nàng trong lòng có chuyện buồn bực, nên lúc tỉnh lại là không thể nào ngủ được nữa.Sủng hạnh quá mức, tài năng lộ rõ, nàng đã làm cho Nguyên phi bất mãn. Ngay từ đầu đã thế, chỉ sợ sau này khó sống. Giống như dây đàn bị kéo căng dễ dàng bị đứt.

Nàng nhẹ nghiêng người, không nghĩ đến Nguyên Long cũng đã bừng tỉnh, giọng ngái ngủ hỏi: “Không ngủ được à?”

“Thần thiếp nghe thấy bên ngoài trời mưa.” Tiếng mưa rơi tí tách ngoài điện ,véo von xào xạt : “Nàng có tâm sự ?”

"Nàng khẽ lắc đầu: ” Không có.” Mông lung nhìn ánh nến , tóc dài đen nhánh còn vương trên cánh tay chàng.

“Không được nói dối trẫm.”

Xoay người sang chỗ khác tựa vào trước ngực chàng, y phục vàng sáng buộc lỏng, lộ ra một mảng da thịt mát lạnh. Nàng nâng tay lên chậm rãi buột nút cho chàng: “Hoàng Thượng, thần thiếp sợ hãi.”

Ngữ khí của Hoàng thượng thản nhiên: “Có trẫm ở đây, nàng sợ cái gì?”

“Hoàng Thượng đối đãi thần thiếp tốt như vậy. Thần thiếp…” Giọng nói nàng dần dần thấp đi, dường như không thể nghe thấy: “Hoàng Thượng chắc đã nghe qua người được sủng ái cũng là bị kết oán chưa ?”

Giọng nói Nguyên Long hơi hơi lộ tia sắc bén: “Sao? Có người làm khó nàng?”

“Không ai làm khó thần thiếp cả.” Nàng khổ tâm, lời này không thể không nói, rốt cục cũng một chữ một chữ phun ra: “Mưa móc chia đều, lục cung hòa thuận, mới có thể tiếp nối huyết mạch và phúc trạch hoàng gia. Thần thiếp không dám giành hết ân sủng.”

Chàng ôm lỏng nàng , ánh mắt khinh mạn, lại nhìn gần nàng: “Nếu trẫm không chịu?”

Nàng biết chàng sẽ bằng lòng, hậu cùng và triều đường có nhiều quan hệ rắc rối khó gỡ, rút giây động rừng như vậy chàng sẽ không chịu. Vẻ mặt buồn bã, chậm rãi nàng mới mở miệng: “Hoàng Thượng là minh quân, tất nhiên sẽ đồng ý.”

“Minh quân?” Chàng hừ nhẹ một tiếng, có vẻ không thoải mái. “Đã tám ngày rồi. Hoàng Thượng đã phải bận rộn với việc triều chính, nếu lục cung trở thành nơi oán khí, nội bộ mâu thuẫn sẽ chỉ làm Hoàng Thượng phiền lòng.” Chàng lẳng lặng nghe, sự im lặng này khiến nàng có dũng cảm tiếp tục nói : “Nếu Hoàng Thượng chỉ sủng ái thần thiếp mà lạnh nhạt với phi tần khác thì sẽ khiến người bên ngoài không khỏi nghị luận Hoàng Thượng có mới nới cũ.” Hai tay nàng nắm lấy vạt áo chàng, giọng nghẹn ngào: “Thần thiếp không thể khiến Hoàng thượng phiền lòng vì thần thiếp , thần thiếp không đành lòng.” Nói xong lời cuối cùng, giọng nói càng thêm chua xót.

Nguyên Long dùng tay khẽ nghiêng đầu nàng vào ngực chàng, tràn đầy một tình cảm ấm áp. Đoạn Nguyên Long nhắm hai mắt , hít một hơi thật lâu sau mới nói: “Biết rồi.” Nàng cũng nhắm mắt lại, tựa đầu vào ngực chàng không nói chuyện.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 14: chương 14

https://tienhiep.net

Cung Diên Thọ, Nguyên Long sau buổi triều sớm đến thăm hỏi Quốc Thái mẫu. Quốc thái mẫu đây là Thần phi của tiên đế Thái tổ, mẹ của Quận vương Lê Tư Tề, anh trưởng của Nguyên Long. Sau khi mẫu thân của Nguyên Long, Cung Từ Hoàng Hậu nguyên thời khi đó là phi của tiên đế, trẫm mình vì nước, bà đã nhận Nguyên Long về nuôi.

Đến khi cuộc chiến kế vị ngai vàng xảy ra, bất chấp con trai ruột là Lê Tư Tề, bà vẫn tuân theo lời tiên đế mà cùng các đại thần tôn Nguyên Long lên nối ngôi vua. Vì vậy dù giữa Nguyên Long và Lê Tư Tề có nhiều hiềm khích, nhưng đối với Quốc thái mẫu thì đặc biệt tôn trọng, coi như mẹ ruột, hiếu kính hết mực.

Nguyên Long hành lễ xong ngồi nói nói chuyện với Quốc thái mẫu. Được dăm ba câu thì bà cất tiếng hỏi: "Trông Hoàng thượng có vẻ đang có tâm trạng rất tốt, gần đây phi tần hầu hạ Hoàng đế có ngoan ngoãn không?"

Nguyên Long gật gật đầu đáp: "Vừa có một Anh tần rất hợp với ý con"

"Vậy thì tốt. Quan trọng là bên cạnh Hoàng đế phải có một người tận tình chu đáo. Chỉ là Hoàng thượng cũng nên chia đều ân sủng cho hậu cung, đừng vì quá yêu thương mà thiên vị, khó tránh sẽ để lại nỗi oán hận. Mấy hôm nay ta thường hay nằm mơ thấy Huệ phi , thật không muốn thấy cảnh như thế lặp lại lần nữa".

Bà cười hiền nhìn Nguyên Long còn nói thêm: "Ta già cả rồi, rảnh rỗi nên suy nghĩ cũng hơi nhiều"

Nguyên Long ôn tồn đáp: "Thái mẫu dậy rất phải, con xin lắng nghe. Lúc này người rảnh rỗi, con bảo Anh tần đến trò chuyện với người".

"Nữ nhân ở trong Cung này còn nhiều hơn cả hoa nữa, cứ chờ có dịp, xem nó có nổi bật gì, rồi ta sẽ gặp"

Nguyên Long cười đáp: "Dạ".

Nguyên Long nói chuyện phiếm với bà một lúc rồi ra về, trước khi đi hỏi người hầu bên cạnh Quốc thái mẫu: "Gần đây Nguyên phi có hay đến thăm hỏi Quốc thái mẫu không?"

Cung nữ đáp: "Nguyên phi bận rộn quản lý hậu cung, nên không thường đến, chỉ có Phạm quý tần là hay đến"

Nguyên Long nghe thấy, mày hơi nhíu lại, có vẻ tức giận, lẩm bẩm: "Là Phạm tần à..."

Đến tối, sau khi phê duyệt xong tấu chương, thì Đinh Phúc vào bẩm: "Hoàng thượng, tối nay người muốn nghỉ ở đâu?"

Nguyên Long nhìn hắn, suy nghĩ một lát rồi nói: "Đến chỗ Minh phi đi"

Cung Xuân Trường, nơi ở của Minh phi. Minh phi là mẹ của hoàng tử thứ hai, Khắc Xương. Tuy có hoàng tử, nhưng do bản thân không được hoàng thượng yêu thích, nên Khắc Xương cũng chẳng được hoàng đến để tâm đến mấy. Vì vậy Minh phi thường qua lại với Hoàng phi, mong tìm chỗ dựa. Cô ta đang buồn chán ngồi đọc sách thì có thái giám từ điện Hội Anh đến báo: "Hoàng thượng đang đến chỗ nương nương, xin người chuẩn bị tiếp giá"

Minh phi nghe thấy thế ngạc nhiên đến đánh rơi cả quyển sách trên tay, mặt tròn xoe nhìn tên thái giám, lắp bắp nói: "Hoàng thượng, người....qua cung của ta thật sao"

Tên thái giám cười nói: "Đúng như vậy ạ, chúc mừng nương nương"

Minh phi vui mừng quá đỗi, tay chân cuống quít, vẫy bảo cung nữ hầu bên cạnh: "Mau, mau thay y phục, trang điểm cho ta..."

Bấy giờ ở cung Thụy Đức, Nguyên phi Lê Ngọc Dao đang nằm dài trên trường kỷ cho cung nữ hầu hạ đấm bóp, ra vẻ rất là nhàn hạ. Thái giám hầu cận Nguyễn Thuận từ ngoài bước vào, Nguyên phi thuận miệng hỏi: "Hoàng thượng đêm nay lại đến chỗ cô ta à?"

Nguyễn Thuận đáp: "Dạ không, hoàng thượng qua cung Xuân Trường"

Nguyên phi nhíu mày, khẽ cắn môi nói: "Qua chỗ đó làm gì". Đoạn giơ ta lên ra hiệu cho cung nữ dừng lại, lui ra, rồi đưa mắt nhìn Nguyễn Thuận hỏi: "Giờ này là giờ gì rồi"

"Mới qua giờ Tuất, còn sớm ạ"

"Hôm trước chẳng phải bảo Trang tần chép sổ sách trong cung sao, hôm nay rảnh rỗi thì bảo cô ta sang đây đi" Nguyễn Thuận dạ một tiếng rồi lui ra ngoài đi mời Ngọc My.

Nguyên Long ngồi đọc sách ở cung Xuân Trường, Minh phi đứng bên hầu hạ. Cô ta thấy một lúc Hoàng thượng không nói gì, liền liếc mắt cho cung nữ bên ngoài đưa vào một chén trà, đoạn hai tay dâng lên nói: "Hoàng thượng, người uống trà đi"

Nguyên Long ngẩng đầu lên nhìn cô ta, sắc mặt không chút cảm xúc, nói: "Chẳng phải nàng vừa cho ta uống canh sâm rồi sao"

Minh phi xấu hổ, tay chân lóng ngóng, cười thẹn nói: "Thần thiếp quên mất....Hoàng thượng, dạo này Khắc Xương đã lớn lên nhiều rồi"

"Ừm, vậy thì tốt, người làm mẹ như nàng nên chăm sóc nó tốt hơn." Nguyên Long nhìn cô ta, vẻ mặt có chút thương hại nói: "Khắc Xương là con của Trẫm, lòng quan tâm đến nó, người làm cha như ta được nhiên cũng có. Mà nàng ngồi xuống đi"

Minh phi mặt mày có vẻ hân hoan hơn, đáp: "Thần thiếp đứng hầu hạ người là được rồi"

"Nàng đứng che hết ánh sáng trẫm không đọc được"

Minh phi nghe thấy vậy nụ cười trên môi tắt ngấm, không biết nói sao. Nguyên Long đặt sách xuống, đứng dậy nói: "Cũng muộn rồi, nàng đi nghỉ sớm đi. Trẫm về điện Hội Anh." rồi chẳng đợi Minh phi đáp lại, đã bước ra ngoài rất nhanh.

Đinh Phúc đỡ Nguyên Long lên kiệu, rồi hỏi: "Hoàng thượng, chúng ta về điện Hội Anh hay qua cung Thụy Đức"

Nguyên Long ngồi trên kiệu, ngẩng mặt nhìn sao trời, im lặng không nói, ngón tay gõ gõ nhẹ vào thành kiệu, xem chừng rất đăm chiêu. Đinh Phúc thấy vậy lưỡng lực một lát rồi hô: "Khởi giá đến Mai Lan Viện"

Đinh Anh ở trong cung buồn chán, mặc dù đã thay y phục nhưng nàng không có cảm giác muốn ngủ. Trong lòng nàng hình như thấy thiếu một cái gì đó. Các phi tần khác lâu không thấy quân vương, không biết sẽ vui mừng thế nào? sẽ dịu dàng chu đáo đến đâu?

Nàng bực mình thở dài, tay mân mê ngắm nghía đuôi phượng đàn cầm trên bàn ngọc thạch màu xanh, dây đàn như tơ, đầu ngón tay vừa trượt một cái như suối nước từ từ chảy xuôi thật dài, nàng tiện tay gảy một khúc ‘oán ca hành’.

Mới chế lụa Tề trắng

Trong sạch như tuyết sương

Đem làm quạt hợp hoan

Tròn giống hình trăng sáng

Ra vào tay áo vua

Lay động sinh gió mát

Thường sợ tiết thu đến

Gió mát cướp nồng nhiệt

Nên cất vào góc rương

Nửa đường ân ái tuyệt

Làn điệu trữ tình, thỉnh thoảng hai ba câu đã thấy không êm xuôi. Giống như lời tiên đoán rằng xưa nay hồng nhan trong cung đều bạc mệnh.Ngón tay nhỏ của nàng run lên, làn điệu bị rối loạn.

Oán ca hành, oán ca hành.

Trong cung nữ nhân yêu hận ai chẳng vậy, lòng oán hận, đố kỵ ai chẳng có. Bản thân nàng yêu chàng, không thể không như vậy. Đến khi tâm trạng bình tĩnh lại một chút, nàng thay đổi đàn một khúc ‘sơn cao’:

Sơn cao, nguyệt ra tiểu. Nguyệt chi tiểu, gì sáng trong!

Ta có đăm chiêu ở đường xa. Một ngày không thấy hề, lòng ta lặng lẽ.

Lặp lại mấy lần, Thanh Liên không khỏi hiếu kỳ hỏi: “Tiểu thư, sao tiểu thứ cứ đàn đi đàn lại nửa bài thế ?” Nàng tâm tư để vào tiếng đàn, mặt mày ủ rũ thản nhiên nói: “Ta chỉ thích đoạn này thôi .”

Thanh Liên không dám hỏi nhiều, lẳng lặng để một cây đèn nhỏ sang một bên. Gảy được một lúc, nàng nhìn ra ngoài ánh trăng sáng cách màn che trong trẻo nhưng lạnh lùng . ..

Nàng đẩy đàn sang một bên rồi đi ra ngoài. Vạt áo màu trắng chạm xuống nền đất, mềm mại không tiếng động. Nàng im lặng ngẩng đầu nhìn bầu trời, trăng sáng thật. Hôm nay đã là mười bốn, ánh trăng như chiếc mâm tròn bạch ngọc sáng chói , trên bầu trời còn lấm chấm những đốm nhỏ. Thật ra chưa tròn, nhìn qua giống tròn mà thôi.. Đêm mai trắng mới tròn hẳn. Mỗi lần rằm, hoàng thượng sẽ ngủ tại cung Vĩnh Ninh của Hoàng hậu. Thờ ơ đã hơn nửa năm, Hoàng thượng đối xử với Hoàng phi như thế cũng đã là tôn trọng lẫn nhau. Mười lăm hàng tháng, chắc Hoàng phi đang chờ đợi chàng ở đó. Nghĩ như thế, nàng không khỏi có vài phần lòng thương hại với Hoàng phi.

Lúc này gió im lìm, sắc hoa ngoài vườn hồng hào yểu điệu như người con gái. Ánh trăng lãnh đạm như sương trắng, chỉ còn thấy lờ mờ. Gió chợt nổi lên, mấy đóa hoa rơi rụng như mưa, từng đóa từng đóa dính tay áo nàng, giống như những vết son nhỏ. Gió nhẹ thổi bay tóc dài bay tán loạn chạm vào cánh hoa điệp, nhưng nàng chỉ yên lặng bất động, mặc cho gió cuốn đi. Bỗng nhiên có tiếng chim khách líu lo mới phả hỏng màn đêm yên tĩnh này.

Nàng biết được chàng đã đến, mùi hương này quen thuộc lắm, không thể nào sai được. Chỉ là chàng không lên tiếng, nàng cũng coi như không có người đến.

Nguyên Long rốt cục nói chuyện: “Nàng muốn đứng đó đến lúc nào nữa?” Nàng không xoay người, chỉ nghe được chàng đang tới gần, tiếng giày đạp lên những cánh hoa rơi đầy đất. Khóe miệng nàng cười nhạt , quả nhiên chàng đã đến đây. Bỗng nhiên nàng không cười nữa, chậm rãi xoay người, làm như là đột nhiên thấy chàng, chần chờ gọi: “Hoàng Thượng.”

Còn cách xa nửa trượng mà chàng đã chìa hai tay ra, hai chân nàng chạy nhào vào trong lòng chàng. Nguyên Long nhẹ nhàng vỗ về nàng: “Nàng cứ làm cho trẫm đau lòng, làm sao trẫm có thể xa nàng đây ?"

Đinh Anh chợt nhớ ra, tránh vòng tay ôm ấp của chàng, nhẹ giọng nói: “Hoàng Thượng không phải đi gặp phi tần khác sao ? Sao lại đến đây?”

Nguyên Long cười: “Đi rồi. Hôm nay chợt thấy trăng sáng, trẫm lại muốn thử xem nàng đang làm gì.” Môi chàng hôn lên trán nàng : “Nếu trẫm không đến, chẳng phải không nghe được tiếng đàn của nàng sao. Tiếng đàn hay như vậy, trẫm không đến thì đã uổng mất.”

Nàng ngẩng đầu cười khúc khích , gò má đỏ bừng như say rượu : “Hoàng Thượng nói như vậy, thần thiếp xấu hổ vô cùng.” rồi bướng bỉnh trách chàng: “Đường đường quân vương chí tôn mà lại đứng góc tường nghe lén.” Nguyên Long cầm tay của nàng, giả bộ quát: “To gan! Phạt nàng đàn một bài nữa chịu tội.”

Nói rồi dắt tay nàng vào trong, đám người Thu Hằng mới pha nước trà xong, kính cẩn đợi hai người. Có thái giám chuẩn bị thay xiêm y cho Nguyên Long. Đợi mọi người ra ngoài hết, nàng hơi hơi nhíu mi nói: “Hoàng Thượng đến đây , phi tần khác sẽ rất khó chịu đó.”

Ngón trỏ của chàng nâng cằm nàng lên, liếc mắt rồi cười mạnh : “Nàng muốn đẩy trẫm cho người khác sao?”

Đẩy chàng ra , nàng lùi hai bước, nghiêm mặt nói: “Thần thiếp nói rồi, Hoàng Thượng là minh quân.”

Nguyên Long vẫn cười, nói nhỏ bên tai: ” Vậy thì để mai Trẫm mới làm minh quân.”

Nàng không nhẫn nại được nữa, cười vang nói: “Vậy ngày mai thần thiếp mới làm hiền phi.” đoạn nghiêng một bên đầu: “Lang quân, chàng muốn nghe thiếp đàn khúc nào?”

Nguyên Long ngẩn ra, giống như không nghe thấy lời nàng nói, một lát hỏi lại: “Nàng vừa gọi trẫm cái gì?”

Nàng phát hiện vừa rồi mình nói nhầm, trong lòng đột nhiên lo sợ, theo tình thế quỳ gối xuống: “Thần thiếp thất lễ…”

Nguyên Long ngăn không cho nàng quỳ, xoay người ôm nàng vào trong ngực, bế đứng lên, trong mắt có chợt lóe tia kì dị mà nàng chưa bao giờ thấy qua: “Nàng gọi trẫm như vậy, trẫm rất thích.” Nguyên Long bồng nàng ngồi trên đầu gối chàng, giọng nói dịu dàng như mùa xuân ấm áp: “Vậy Trẫm từ nay sẽ gọi nàng là Anh nhi nhé?”

Nàng buông tay xuống, liếc mắt qua thì thấy trên tường phản chiếu thân ảnh nàng và Nguyên Long, nhẹ nhàng “Vâng” một tiếng.

Nàng miễn cưỡng tựa vào người Nguyên Long, giọng chàng giống như say vì rượu : “Trẫm ngắm nàng một lúc lâu. Anh nhi, nàng đứng ở dưới trăng như Hằng nga tiên nữ trên trời. Anh nhi, nàng đàn một khúc ‘thiên tiên tử’ cho trẫm nghe đi.”

Nàng theo lời đứng dậy, thử điệu nhạc, hướng về phía Nguyên Long cười: “Thật ra Anh nhi đàn không tinh diệu, tài nghệ chị Ngọc My còn hơn thần thiếp nhiều.”

Nguyên Long mở miệng nói: “Trang tần à? Hôm nào bảo nàng ấy đàn một bài mới được.”

Đột nhiên có tiếng đập cửa. Tiếng nói của thị vệ ngoài cửa vọng vào : “Hoàng Thượng.” Nguyên Long có vẻ không hài lòng, quát: “Giờ còn có chuyện quan trọng sao? Ngày mai hẳng bẩm sau.”

Tên kia chần chờ rồi đáp “Vâng”, cũng không nghe được là đã lui xuống. Đinh Anh khuyên: “Hoàng Thượng không ngại nghe một chút đi, hẳn là có chuyện.” Nguyên Long hướng ra ngoài lạnh nhạt nói: “Nói đi.”

“Khởi bẩm Hoàng Thượng, Trang tần nương nương vừa bị rơi xuống hồ.”

Đinh Anh nghe vậy cả kinh, bật dậy thất thanh: “Hoàng thượng, chị ấy không biết bơi!”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 15: chương 15

https://tienhiep.net

Nàng đi bộ cùng Nguyên Long, trong lòng như lửa đốt nhưng không dám giục giã Hoàng thượng. Đến cung của Ngọc My, thấy đèn đuốc sáng như ban ngày, cung nữ, thái giám bên ngoài thấy thánh giá đến vội quỳ xuống. Nguyên Long nói một tiếng “Đứng lên“, rồi hỏi: “Trang tần thế nào ?”

Một cung nữ trả lời: “Bẩm Hoàng thượng, Thái y đã ở bên trong chữa trị, nhưng hiện giờ Trang tần vẫn chưa tỉnh lại. Ngừng lại, cô ta nói tiếp: “Hoàng phi nương nương cũng đã qua xem, vừa mới về xong ạ.”

Nguyên Long cùng nàng liền đi vào trong. Các thái y thấy Hoàng thượng đến cuống quít quỳ đầy một phòng. Nguyên Long vung tay lên, lệnh cho bọn họ đứng dậy, nàng kiềm chế không được, lo lắng hỏi: ”Rốt cuộc Trang tần sao rồi ?”

Trần thái y cầm đầu trả lời: “Khởi bẩm Hoàng Thượng cùng Anh tần, Trang tần đã không sao rồi, chỉ bị sặc nước làm cho kinh hãi nên nhất thời vẫn chưa tỉnh dậy.” Nghe được thái y nói như thế, nàng thở phào nhẹ nhõm bước đến bên giường Ngọc My, thấy mắt nhắm im lìm, sắc mặt tái nhợt nhưng không còn một giọt máu, thấy mà xót xa.

Hai thị nữ bên cạnh của Ngọc My là Thu Nguyệt và Thùy Linh đang khóc lóc, quỳ ở bên giường. Nguyên Long bước vào, nhìn thấy vậy, cũng không nói lời nào, chỉ lạnh lùng quét mắt về hai kẻ hầu kia, nói: “Làm sao lại xảy ra chuyện này?” Giọng điệu thản nhiên nhưng thần sắc nghiêm nghị, khiến hết tất cả thảy xung quanh đều lo sợ.

Thu Nguyệt cùng một tên thái giám ở cung này quỳ dưới đất, nghe thấy thế thì sợ tới mức run rẩy, lết đầu gối tới trước Nguyên Long, khóc lóc kể lể: “Bọn tôi tớ cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.”

Nguyên Long nghe thế nhíu mày, nàng sợ Hoàng thượng tức giận thì hai cái mạng nhỏ kia khó mà giữ được, mới vội gắt: "Có chuyện gì thì kể ra hết đi", tên thái giám sợ đến nỗi mềm nhũn, vội “Bang bang” dập đầu nói: “Bọn tôi tớ quả thực không biết chuyện gì cả . Vừa rồi hai kẻ tôi tớ cùng Trang tần nương nương đi tới cung Thụy Đức, khi trở về đi ngang hồ cá chép, nương nương mỗi khi đi qua đây đều cho cá ăn, cho nên bề tôi đi lấy thức ăn cho cá. Ai ngờ mới đi đến nửa đường chợt nghe ồn ào nói nương nương rơi xuống nước.”

“Thu Nguyệt lúc đó ở đâu?”

Thu Nguyệt nức nở đáp: “Nguyên phi nương nương nói trong cung có loại mực tốt muốn tặng cho Trang tần sử dụng, bảo nô tỳ quay lại lấy.”

“Nói như thế, Trang tần rơi xuống nước đúng thời điểm hai người các ngươi không có ở bên?” nàng hỏi xong lại ngừng, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn liếc mắt Nguyên Long một cái. Nguyên Long chưa có phản ứng gì thì chợt nghe được bên ngoài có người thông báo Nguyên phi đến. Cũng khó trách, sự việc Ngọc My rơi xuống hồ cá chép cách cung Thụy Đức có trăm bước. Cô ta lại là vị phi tử chỉ dưới Hoàng phi, cùng nhau giải quyết việc trong hậu cung, tất nhiên phải tới thăm hỏi rồi.

Nguyên phi thấy Nguyên Long ở đây, nhanh nhẹn hành lễ. Nguyên Long nói: “Bên ngoài đêm khuya, nàng tới đây làm gì?”

Nguyên phi có vẻ buồn rầu, nói: “Thần thiếp nghe nói Trang tần rơi xuống nước, nóng ruột không biết ra sao rồi, vội chạy tới. Trang tần có bị gì không?”

Nguyên Long nhìn phía giường: “Vậy nàng đến xem đi.”

Nguyên phi đến gần vừa thấy, nức nở nói: “Sao lại thế này. Một người như hoa như ngọc như vậy mà phải chịu khổ thế này.” Nói đoạn rút khăn tay lau mũi, quay đầu nhìn hai kẻ đang quỳ phía dưới nói : ”Hai kẻ đáng chết! Các ngươi hầu hạ thế nào mà lại để xảy ra chuyện này, khiến Hoàng Thượng phải lo lắng.”

Nguyên Long lạnh lùng liếc nhìn hai kẻ đó, chậm rãi phun ra mấy từ: “Đúng là bọn không dùng được nữa rồi.”

Nguyên phi nghe như vậy, vội nói: “Bọn người hầu thế này không bảo vệ được chủ nhân, chỉ sợ về sau nhiều chuyện xảy ra. Theo ý thần thiếp, không bằng phạt đuổi đi lao dịch.” Nàng nghe thấy câu này thì giật mình, tên thái giám kia thì không nói , nhưng Thu Nguyệt là người hầu Ngọc My mang từ nhà tới, cùng nhau tiến cung, là một cánh tay tâm phúc. Nếu mất đi thì thật sự là tổn thất không nhỏ. Việc cấp bách, nàng không kịp ngẫm nghĩ nữa, ngăn cản nói: “Không được.”

Nguyên Long, Nguyên phi cùng đồng thời nhìn nàng, nàng trong lúc vội vã đành cố gắng bịa lý do nói: “Hai kẻ này tuy rằng hầu hạ không tốt, nhưng sự việc xảy ra ngoài ý muốn cũng không thể trách họ. Thay vì xử tội bọn họ, không bằng bảo bọn họ hầu hạ Trang tần thật tốt coi như lấy công chuộc tội.”

Nguyên phi nhìn nàng khẽ cười nói: “Anh tần cho rằng tội không đáng phạt à? Nếu dung túng hai tên này , khó tránh khỏi gây lời đồn đại trong hậu cung, cho là có sai chỉ cần chuộc tội là không cần bị phạt.”

Nàng chậm rãi nói: “Thưởng phạt là chuyện tất nhiên. Chỉ là thần thiếp nghĩ, hai kẻ này vẫn hầu hạ Trang tần thường ngày, Thu Nguyệt lại là người được Trang tần mang đến cung, nếu lúc này phạt bọn họ đi lao dịch, chỉ sợ bên cạnh Trang tần không có người hiểu ý, biết cách hầu hạ, thì thành ra không hay.”

Nàng vừa nói vừa nhìn về phía Nguyên Long. Nguyên phi nghe nàng nói xong toan mở miệng thì Nguyên Long đã cất giọng nói: "Ý của Anh tần cũng có lý, vậy cứ làm theo lời nàng ấy đi". Nàng nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm, dường như Nguyên Long hiểu được tâm sự của nàng, nên đã giúp cho nàng. Nguyên phi có ý không hài lòng, nhưng Hoàng thượng đã mở lời, nên đành im lặng.

Nàng nhìn thấy trên mặt Nguyên phi vẫn còn tức giận. Lại nghĩ ra một chủ ý, không chút do dự, nàng đến bên cạnh Nguyên Long, nhẹ nhàng nói: “Thần thiếp còn có câu không biết nên nói hay không?”

“Nàng cứ nói đi.”

“Nguyên nhân Trang tần rơi xuống nước còn chưa rõ, có khả năng nhất định là thị vệ cứu hộ không kịp mới có thể bị sặc nước quá mức, hôn mê bất tỉnh. Thần thiếp nghĩ là, chi bằng bỏ cũ thay mới, thị vệ cung Thụy Đức nên thay toàn bộ bằng những người mới tinh anh. Nếu không, lần này là Trang tần , nếu lần sau có gì sơ sót lại làm hại đến Nguyên phi, vậy phải làm sao ?

Nguyên phi nghe ta nói như thế, lập tức nói: “Anh tần vừa nãy không phải nói lấy công chuộc tội sao? Sao bây giờ lại muốn đổi hết thị vệ của ta, chẳng phải thưởng phạt có thiên vị rồi sao ? “

Nàng mỉm cười nói: “Nguyên phi nương nương quá lo lắng rồi. Thần thiếp cũng vì nương nương mà suy nghĩ. Hoàng thượng luôn luôn yêu thương nương nương, đám hộ vệ trong cung nương nương khinh suất như thế, lỡ khiến nương nương gặp nguy hiểm thì sao? Huống hồ chỉ là đổi cũng không xem như trừng phạt .” Nàng lại hướng về Nguyên Long nói: “Thần tiếp ngu dốt, có gì không đúng xin Hoàng thượng đừng chê cười thần thiếp hiểu biết nông cạn.”

Nguyên Long nói: “Lời nàng cũng có lý. Vậy bảo Đinh Phúc ngày mai đổi một đám thị vệ giỏi giang đến bảo vệ cung Thụy Đức.”

Sắc mặt Nguyên phi xem chừng rất khó chịu với chuyện vừa rồi, nhưng biết tình thế khó có thể cứu vãn được nữa, nên đành thay đổi khuôn mặt tươi cười nhìn Nguyên Long nói: “Đa tạ Hoàng Thượng quan tâm thần thiếp” rồi nói tiếp: “Thần thiếp còn mang hai cây sâm thượng hạng đến, biếu Trang tần để điều dưỡng sức khỏe rất tốt.”

Nguyên Long gật đầu một cái: “Nàng suy nghĩ rất chu đáo. Nàng bận quản lý lục cung suốt ngày, khuya thế rồi còn phải vất vả, về nghỉ ngơi sớm đi.”

Nguyên phi dịu dàng cười tươi nói: “Hoàng Thượng ngày mai cũng phải lâm triều, không nên vất vả. Thần thiếp đã gọi người nấu cháo tổ yến, giờ chắc cũng xong rồi. Hoàng thượng hãy dùng một ít rồi nghỉ ngơi đi ạ.”

Nguyên Long cười nói: “Trẫm cũng thấy hơi đói bụng rồi.” Quay đầu sang Đinh Anh: “Nàng cũng tới dùng đi. Đồ ăn trong cung Nguyên phi là ngon nhất đó.”

Nguyên phi còn nhẹ nhàng cười: “Hoàng thượng nói như vậy, Thần thiếp thấy hổ thẹn. Anh tần cũng cùng đi đi.”

Cô ta có muốn nàng đi đâu chứ, chẳng qua vì Nguyên Long nói nên đành phải thế thôi. Nguyên Long đi chuyến này, chắc sẽ ở lại cung Thụy Đức nghỉ ngơi, sao nàng có thể đi cùng được. Huống chi Ngọc My vẫn còn hôn mê, nhất định phải ở cạnh chăm sóc chị ấy mới được. Vì thế nàng mỉm cười nói: “Xin Hoàng thượng ăn hộ phần của thần thiếp đi, thần thiếp muốn ở đây chăm sóc cho Trang tần”

Nguyên Long nghe vậy nói: “Được rồi. Vậy thì Trẫm sẽ bảo người chốc nữa mang đồ ăn sang cho nàng. Nàng cũng đừng vất vả quá.”

Nguyên phi nghe câu này có vẻ khó chịu, nhưng vẫn làm mặt cười nói: “Làm phiền Anh tần rồi.” Dứt lời đi theo Nguyên Long nhanh nhẹn đi ra ngoài.

Đêm đã khuya . Nàng một mình dùng chút thức ăn khuya rồi trông chừng Ngọc My ở đầu giường.

Trong lòng nàng thấy thật chua xót. Quả thực trong cung đâu đâu cũng là cạm bẫy, ngay cả chỉ chút lời qua lại vừa rồi, cũng toàn điều giả dối. Cháo tổ yến ư? Nguyên phi chắc chắn đã có chuẩn bị rồi mới đến.

Trên trán Ngọc My không ngừng toát mồ hôi lạnh, nàng lấy khăn mặt lau nhẹ. Nàng chợt nghĩ đến chuyện phải làm rõ việc này, liền gọi Thu Nguyệt tiến vào, hỏi: “Thu Nguyệt. Ngươi đi theo tiểu thư nhà ngươi cũng nhiều năm, cũng nên biết ta cùng với tiểu thư nhà ngươi tình nghĩa không giống bình thường.”

Thu Nguyệt vừa mới sợ hãi hết cả hồn vía, giờ mới định thần lại, nghe được nàng nói như thế, vội phải quỳ xuống, nàng vội vàng kéo lên. Cô ấy nghẹn ngào nói: “Nô tỳ biết. Nếu không phải nương nương nói giúp cho, mạng nô tỳ cũng chẳng giữ được.”

Nàng thở dài một hơi, nói: “Ngươi có biết Nguyên phi vì sao lại nghiêm trị các ngươi? Thật ra, ngươi cũng tội không đáng chết, tội gì muốn phạt các ngươi đi lao dịch, rõ ràng dồn các ngươi đến đường cùng rồi.”

Thu Nguyệt ngập ngừng lắc đầu, nàng từ từ nói: “Trong cung muốn giết người đều có nguyên do cả. Nếu muốn giết thật, phần nhiều là diệt khẩu.” nàng nhìn cô ta, nhẹ nhàng cho cô ta bình tĩnh lại, mới nói: “Ngươi cẩn thận nghĩ lại, khi tiểu thư ngươi rơi xuống nước, ngươi đã nhìn thấy cái gì khiến người ta muốn giết ngươi?.” Lời này là do nàng phỏng đoán, không có căn cứ, nếu Ngọc My không biết bơi tất nhiên sẽ không đến quá gần nước,sao lại khinh suất rơi xuống nước được? Vậy trong đó nhất định là có điều gì không ổn.

Sắc mặt Thu Nguyệt càng ngày càng trắng bệch, hình như đang nhớ ra điều gì. Nàng cũng không nhìn cô ấy, nhẹ nhàng quan sát Ngọc My đang ra mồ hôi lạnh: “Hiện giờ chủ ngươi thành ra như thế này, nếu người không nói, ngay cả ta cũng không giữ được mạng ngươi. Mà đến mạng của ta và chủ ngươi cũng khó giữ." Nói rồi đưa vạt áo lên để lau nước mắt.

Thu Nguyệt thấy nàng thương tâm, hoảng vội vàng kéo tay áo của nàng nói: “Nô tỳ biết sự tình quan trọng . Hơn nữa… Hơn nữa nô tỳ cũng không nhìn rõ cho lắm, cho nên không dám nói bậy.”

“Có gì ngươi cứ nói đi, chúng ta cùng xem xét.”

“Nô tỳ… Thời điểm nô tỳ lấy mực trở về… Hình như thấy một tên thái giám đi xuống hồ. Lúc đó sắc trời tối, cho nên sợ là nô tỳ hoa mắt.”

Nàng gật gật đầu: “Việc này còn có ai biết không?”

Thu Nguyệt vội nói: “Nô tỳ không dám kể cho người khác.”

Nàng nói: “Vậy là tốt rồi, ngươi nhớ lấy, không được nói chuyện này cho người khác. Bằng không sợ rằng mạng của ngươi không giữ được, biết không?” Thu Nguyệt vừa kinh vừa sợ, bối rối gật gật đầu.

Nàng ôn hòa nói: ” Hôm nay ngươi bị dọa không nhẹ, đi nghỉ đi.” Thu Nguyệt thưa dạ rồi lui ra ngoài. Nàng nhìn chăm chú vào ánh sáng dưới nến, dung nhan của Ngọc My ảm đạm, nhẹ nhàng nói: “Vốn tưởng rằng mưa gió sắp đến, không nghĩ bão tố tới nhanh như vậy. Ngọc My, chị đừng xảy ra chuyện, bằng không, bão tố này mình em sao đủ sức ngăn cản?”

Sáng sớm hôm sau, Lệ dung qua thăm Ngọc My, thấy chị ấy vẫn mê man, ở lại nửa ngày rồi nàng khuyên ra về.

Đến sau giờ ngọ, Ngọc My mới dần dần tỉnh lại. Nhưng tâm trạng không được tốt lắm, nàng lấy chút cháo tổ yến cho cô ấy ăn, Ngọc My cũng chỉ ăn vài hớp liền đẩy ra.

Giúp cô ấy từ từ nằm xuống, trong phòng chỉ còn hai người, nàng mới dám mở miệng hỏi : “Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

Ngọc My sắc mặt không khỏe đột nhiên ửng đỏ, hai tay dùng sức nắm lấy góc chăn, cố gắng ngăn lệ rơi mà nói: “Đinh Anh em à, mau nói cho Hoàng Thượng, có người muốn lấy mạng của ta!”

Quả nhiên không ngoài dự đoán, nàng nói: “Thu Nguyệt nói lúc tỷ rơi xuống nước có bóng dáng thái giám đi qua. Nó cứ nghĩ mình bị hoa mắt, theo chị nói như vậy, xem ra là thực sự có người cố ý đẩy chị rơi xuống nước.” Nàng nhẹ nhàng chụp lấy tay cô ấy hỏi : “Có thấy được ai không?”

Cô ấy ngẩn ra, lắc lắc đầu: “Từ phía sau lưng đẩy ta vào nước, ta cũng không có thấy rõ diện mạo của hắn.”

Nàng cầm tay Ngọc My, thấy lạnh như băng, bèn nhìn thẳng nói: “Nếu muốn nói cho Hoàng Thượng, tốt nhất là nói cho em biết trước, là ai làm?”

Ngọc My nhăn mày, trầm tư một lát, chậm rãi nói : ” Ta rất ít đắc tội với người khác, em cũng biết mà. Chỉ có Trần thị kia là ta không thuận mắt, nhưng ả ta vì đắc tội với em mà bị đuổi đi rồi, còn làm gì được.” Cô ấy suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: ”Thật sự… không nghĩ ra được.”

“Như vậy, người nhắm vào chị cũng chỉ có…” Nàng không nói thêm, tay Ngọc My nhẹ run lên, nàng biết cố ấy hiểu ý của nàng.

Ngọc My tự trấn an mình, cầm lấy tay áo của nàng : “Hồ cá chép cách cung của cô ta không xa, nếu muốn đối phó với ta sẽ không ngu ngốc mà làm tại chính cung của mình chứ?. Cô ta sẽ khó mà tránh khỏi bị nghi ngờ, sao lại tự rước phiền toái vào người? !”

Nàng hừ nhẹ một tiếng: “Tự rước phiền toái? Em thấy một chút phiền phức cũng không có. Hoàng thượng đêm qua còn nghỉ ở chỗ cô ta.” Sắc mặt Ngọc My càng lúc càng khó coi, nhắm mắt lại. Nàng an ủi: ” Cô ta cũng không phải không gặp phiền phức. Cho dù không phải cô ta muốn làm hại chị, khả năng chị rơi xuống nước hôn mê cùng việc thị vệ cung cô ta không cứu hộ kịp thời nhất định có liên quan. Cho nên, Hoàng Thượng đã hạ lệnh thay mới thị vệ ở cung Thụy Đức, những người đó đi theo cô ta lâu ngày, giờ đều bị điều đi hết, cũng đủ làm cô ta đau đầu rồi .”

Ngọc My khẽ thở dài. Một lần nữa nàng bưng tô cháo đưa đến miệng cô ấy: ”Cố gắng ăn vài miếng đi, mới có tinh thần nghe em nói.”

Nàng đem việc Nguyên phi đến thăm Ngọc My cũng muốn trừng phạt Thu Nguyệt kể cho nàng nghe, lại nói: ” Chị vừa bước chân ra khỏi cung Thụy Đức, mới được trăm bước liền liền rơi vào hồ. Tai vách mạch rừng, ở cung cô ta ai dám làm gì, duy chỉ có chính cô ta, hơn nữa người bên ngoài sẽ không dễ dàng nghĩ đến cô ta tự mình rước lấy phiền toái, cho dù nghĩ đến liệu có ai tin Nguyên phi hành động ngu xuẩn như vậy?”

”Cô ta tuyệt đối không ngu, đúng là làm như thế, người khác sẽ không hoài nghi cô ta.” Trên mặt Ngọc My hiện lên ý cười lạnh lẽo: ” Chẳng qua ta không chịu thuận theo ý cô ta , nên cô ta ra tay mới ác độc.”

Nàng không nhịn được, nước mắt rơi xuống dưới, một giọt rơi vào mu bàn tay: “Tổ rơi, trứng chim vỡ. Nguyên phi sợ chúng ta hai người đủ lông cánh sau này khó có thể khống chế, mới diệt trừ một người để cho người còn lại cô độc, dễ đối phó hơn.”

Ngọc My giật mình không nhúc nhích, sau một lúc lâu mới kinh ngạc rơi lệ, chậm rãi nói: “Không liên quan tới em. Lúc ta đắc sủng , cô ta đã hận ta thấu xương ,muốn diệt trừ cho mau , chẳng qua e ngại Hoàng Thượng sủng ái, ta lại nhẫn nhịn kiêng kị, cô ta mới không có cớ xuống tay. Bây giờ …” Ngọc My nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt nàng: “Là do ta không nhẫn nhịn cô ta như trước đây, Hoàng Thượng lại không sủng ái ta như trước , không liên quan đến em đâu .”

Nàng biết Ngọc My bất quá là trấn an nàng, khóc òa lên một chập rồi nói: “Vậy tỷ tỷ định làm gì ?”

Ngọc My thản nhiên nói: “Còn có thể như thế nào? Không có bằng chứng sao dám vu tội trước mặt vua, ngược lại đánh rắn động cỏ. Ta sẽ nói với Hoàng Thượng, tự mình không cẩn thận trượt chân rơi xuống nước.”

Nàng gật gật đầu, cũng chỉ còn cách này, nói thêm.”Cũng phải nhắc nhở Thu Nguyệt giữ miệng, không được nói cho người bên ngoài biết dù chỉ nửa câu.”

Vừa vặn Thu Nguyệt đem nhân sâm của Nguyên phi tiến vào, nói: “Tiểu thư tỉnh rồi! Nô tỳ đã gọi thái y đến. Đây là Nguyên phi nương nương đưa cho tiểu thư bồi bổ thân thể, Nguyên phi nương nương thật quan tâm tiểu thư, nhân sâm tốt như vậy khó mà tìm được…” Ngọc My lạnh lùng nói: ” Mang ra ngòai đi.”

Thu Nguyệt không rõ chuyện, nàng vội nói: “Tiểu thư ngươi không khỏe cần tịnh dưỡng, đừng quấy rầy .” Thu Nguyệt hoảng hồn vội lui xuống.

Ngọc My căm ghét nhìn hộp nhân sâm nói: ”Bổ dưỡng? ! Chẳng khác gì hại người. Đinh Anh à, vứt đi dùm ta.”

“Không dùng thì thôi. Tội gì phải đem vứt.”

Ngọc My ánh mắt lạnh lẽo đến đáng sợ, oán hận nói: “Ta Nguyễn Ngọc My hiện giờ không làm gì được cô ta, nhưng sau này thì khó nói. Nếu ta còn cái mạng này, nhất định sẽ tính nợ này!”

Tính tình Ngọc My trước giờ vẫn khoan dung, hiện giờ nói ra những lời này, xem ra đã là hận Nguyên phi đến tận xương tủy. Môi hở răng lạnh, huống chi nàng cùng Ngọc My là chỗ thân thiết, sao nàng lại không hận cơ chứ . Bây giờ là Ngọc My, không biết khi nào sẽ không phải là nàng. Hiện giờ còn có thể dựa vào sự sủng ái của Hoàng thượng, nhưng xem chuyện đêm qua, Hoàng thượng đối Nguyên phi này vẫn cưng chiều như thế, huống chi Nguyên phi cùng người tình nghĩa đã lâu năm, không dễ để lật đổ được cô ta. Nghĩ đến đây, nàng thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn ra ngoài thấy bầu trời hôm nay xám xịt, trời như sắp đổ mưa to.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 16: chương 16

https://tienhiep.net

Mấy ngày sau Hoàng thượng đến thăm, Ngọc My nói mình bị trượt chân xuống nước như đã định trước, tất nhiên cũng sẽ không có ai lại nghi ngờ điều này. Hoàng thượng cũng đến thăm hỏi, an ủi Ngọc My nhiều hơn. Thân thể Ngọc My bình phục rất nhanh, có lẽ vì ý chí chiến đấu dâng cao, Nguyên phi cũng không có hành động gì, nên chuyện cũng coi như tạm qua đi.

Đã sắp tới tháng 5, khí trời dần nóng lên. Cơ thể nàng cũng đã khỏe hẳn, chỉ là Hoàng thượng không yên lòng , thường bắt Nguyễn Khắc Phục bốc cho nàng chút thuốc bổ đều dưỡng bệnh.

Vào một ngày, nàng ngồi ở hành lang hóng gió thì Thanh Liên bỗng nhớ tới chuyện gì đó, tức giận nói: ” Ả Nguyễn thị kia thật không biết điều! Nghe nói từ lúc bị đuổi ra ở nơi xó xỉnh, cả ngày cứ nguyền rủa tiểu thư, lời lẽ thật là bẩn thỉu.”

Nàng duỗi ngón tay, lạnh lùng nói: ”Kệ cô ta đi. Ta hành sự không thẹn với lương tâm, nguyền rủa sẽ chẳng linh nghiệm đâu.”

Thanh Liên nói : ”Nhưng lời cô ta thực sự khó nghe, hay là bẩm báo cho Hoàng hậu trị tội cô ta nhé.” Nàng đáp: ”Không cần dồn người đến đường cùng.”

Vừa vặn Xuân Bích mang thuốc đến : ”Tiểu thư, thuốc đã xong rồi, người uống đi.” Nàng bưng chén thuốc trên tay, uống một ngụm , nhíu mày nói : ” Hai ngày nay thuốc hơi chua .”

Xuân Bích nói : ”Có thể là Nguyễn Khắc Phục đại nhân mới điều chế loại thuốc bổ mới, cho nên chua.”

Nàng ừ một tiếng, cau mày chậm rãi uống hết. Lại ngồi một lát, thấy hơi buồn ngủ, nàng bảo Xuân Bích đỡ vào trong ngủ trưa. Xuân Bích cười nói : ”Hai ngày nay Tiểu thư ngủ hơi nhiều, mới dậy được một lúc đã muốn ngủ trưa .”

”Công nhận. Càng đến hè càng dễ buồn ngủ.” Ngoài miệng nàng nói giỡn, chợt trong lòng có chút hoài nghi, hỏi: ” Xuân Bích, ta ham ngủ từ lúc nào? Có phải bắt đầu từ mấy ngày trước ?”

” Đúng vậy, khoảng năm, sáu ngày trước người hay ngủ, một ngày có 12 canh giờ thì 5 6 canh giờ ngủ. Ngày trước mặt trời đã lên cao , Hoàng thượng đến mà tiểu thư vẫn ngủ , Hoàng thượng không cho đánh thức …” Nói xong , đột nhiên cô ấy dừng lại , trên mặt biểu hiện nét nghi hoặc xen lẫn bất an.

Tay nàng run lên, nàng hỏi : ”Em cũng thấy không ổn sao?”

Xuân Bích vội vàng buông tay nàng ra: ” Tiểu thư đừng ngủ nữa. Để em đi mời Nguyễn Khắc Phục đại nhân đến.”

Nàng vội vàng dặn : ”Đừng để cho người khác chú ý.”

Nàng từng bước từng bước đi vào buồng, khăn gấm trên bàn thêu hàng nghìn lá hoa dưới ánh nắng mặt trời, tay nàng nắm chặt khăn trải bàn, trên lưng như có hàng nghìn mũi nhọn đâm vào đau đớn.

Nguyễn Khắc Phục đã tới , thần sắc có vẻ bình tĩnh, một tay bắt mạch cho nàng, ngẫm nghĩ một lúc không lên tiếng, rồi lấy cây châm nhỏ, nói: ”Xin nương nương chịu đau một chút.”, liền lấy cây châm đâm xuống huyệt đạo. Tay hắn nhẹ nhàng chuyển động ngân châm ,giải thích : ”Đây là huyệt Hợp cốc, nếu nương nương chỉ là ham ngủ bình thường thì châm vào không bị gì cả, nếu do thuộc thì ngân châm sẽ đổi màu.”

Giây lát, Khắc Phục rút ngân châm ra, ngưng thần nhìn hồi lâu nói : ” Quả nhiên có người giở trò trong thuốc của thần.” Hắn đem ngân châm cho nàng xem : ” Mời người nhìn kĩ ngân châm này.”

Nàng giơ lên nhìn kĩ , quả nhiên ngân châm phảng phất một màu xanh nhạt . Tay nàng run lên, ngân châm rơi vào lòng bàn tay hắn , nàng nhìn thẳng mắt hắn nói: ” Đó là cái gì? Thuốc độc à?”

”May là không phải. Có người bỏ thuốc, nhưng phân lượng rất ít . Người dùng thuốc rất cẩn thận, lượng thuốc bỏ thêm rất ít. Cho dù thần ngày ngày bắt mạch cũng không dễ dàng phát hiện ra, dù vậy, nếu dùng trong thời gian dài, đầu tiên người sẽ cảm thấy tinh thần mệt mỏi , thèm ngủ , chưa đến một năm thì thần trí thất thường , trở nên điên dại.”

Khuôn mặt nàng nhất thời biến sắc, nàng có thể cảm giác được cả người nàng bị mồ hôi lạnh làm ướt sũng. Trong lòng vừa sợ vừa hận, trên mặt bình tĩnh lại, nói: ”Quả nhiên là đã dòm ngó đến chỗ ta!”

Nguyễn Khắc Phục vội nói: ” Người cứ yên tâm. May mà phát hiện sớm. Chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày , sẽ không hại thân thể.” Hắn đem ngân châm cất vào trong hộp thuốc, lo lắng nói : ” Rõ ràng là muốn từ từ đưa người đến chỗ chết , thủ đoạn quá thâm độc !”

Nàng thở dài nói : ”Từ trước tới nay Hậu cung tranh sủng không từ bất cứ thủ đoạn nào, quả nhiên là khó lòng phòng bị.” Nàng xúc động nói với Nguyễn Khắc Phục : ” Nếu không phải có đại nhân, sợ rằng em đến chết cũng như trong mộng, không biêt lý do.”

Nguyễn Khắc Phục xấu hổ nói: ”Cũng tại thần sơ sẩy , mới khiến người thiệt thòi.”

Nàng hòa nhã nói : ” Đại nhân đừng tự trách mình.”

Hắn nghiêm túc nói : ”Sau này thần sẽ cẩn thận hơn nữa. Từ bốc thuốc đến nấu, cho đến khi tiểu chủ dùng, thần sẽ đích thần làm lấy , không để người khác nhúng tay vào.”

Nàng nghiêm mặt nói : ” Việc cấp bách hôm nay là tìm ra người muốn hại ta , để tránh khỏi từ nay về sau có chuyện xảy ra.” Nàng cảnh giác liếc mắt ra ngoài cửa sổ , hạ giọng nói : ” Có thể đem thuốc vào trong cung ta, chắc là người ở bên cạnh. Ta cảm thấy cơ thể không khỏe vài ngày trước, vừa vặn trong cung ta mới tuyển vài người mới. Tuy rằng sáng sớm ta dặn Thu Hằng và Trần Lâm chú ý bọn họ , nhưng trong cung nhiều người hỗn loạn , chỉ sợ bọn họ cũng lực bất tòng tâm. Theo ta thấy, việc này phải để ý hơn mấy thái giám, cung nữ mới đến.”

” Người muốn làm gì ?”

” Làm phiền đại nhân và em cùng diễn vở kịch, giả vờ như không có việc gì để tránh đánh rắn động cỏ.”

"Vi thần xin làm theo.”

” Thanh Liên, đi mở cửa sổ , ta hơi khó chịu.” Thanh Liên theo lời mở cửa sổ , nàng đứng dậy đi tới phía trước cửa sổ , cất cao giọng nói : ”Nếu đại nhân nói ta không sao , ta cũng yên tâm rồi.” Nói xong , chớp chớp mắt với hắn.

Nguyễn Khắc Phục hiểu ý gật đầu , lập tức lớn tiếng nói : ”Đầu hè nương nương thèm ngủ là chuyện thường , Chi bằng nhân cơ hội này nghỉ ngơi cho thật khỏe.”

Nàng cười nói : ”Đa tạ đại nhân đã tận tình.”

” Hoàng thượng đích thân căn dặn, thần không dám sơ sẩy.”

” Vậy làm phiền đại nhân ngày ngày đến. Thanh Liên, tiễn đại nhân ra ngoài. Ta muốn nghỉ ngơi.”

Nguyễn Khắc Phục đi ra ngoài , nàng lập tức gọi Trần Lâm đến, dặn hắn một hồi, hắn liên tục gật đầu. Nói xong, nàng thấp giọng nói : ” Việc này ngươi đã sơ sót. Hôm nay làm theo lời ta nói, cẩn thận kỹ lưỡng, tránh bứt cây động rừng.” Sắc mặt Trần Lâm rùng mình , vội vàng lui xuống.

Nàng giả bộ như không có chuyện gì. Tới buổi chiều , Trần Lâm tới gặp nàng , lặng lẽ nói cho nàng biết ở chân tường có một lỗ nhỏ, hình như mới phá không lâu. Nàng im lặng không lên tiếng, trong lòng biết có ý chỉ Hoàng thượng, ngoài Nguyễn Khắc Phục và chàng ra không có ai vào cung nàng. Thái giám cung nữ của nàng không được đi ra ngoài, tất nhiên là có người ở ngoài len lén đem thuốc đến.

Nàng nói : ” Ngươi cứ giả không biết, cũng đừng quá chú ý nơi nào. Ngày mai nấu thuốc ngươi và Thu Hằng chú ý một chút, cần phải bắt được kẻ đó, khiến hắn không kịp trở tay.”

Trần Lâm nghiến răng nói : ” Vâng. Nhất định sẽ không để tên gian tặc đó chạy thoát.”

Ban đêm , nàng nằm trên giường, ánh trắng sáng ngời ngoài cửa sổ, lần đầu tiên nàng cảm thấy Mai Lan Viện có sát khí cao đến vậy.

Mặc dù nàng quyết tâm không ngủ, nhưng vẫn ngủ quên một mạch đến lúc mặt trời nhô cao. Tỉnh dậy, nàng thấy Xuân Bích, Thanh Liên, Thu Hằng cùng Trần Lâm đang quây quanh bát thuốc mang vào cho nàng, hiển nhiên là chưa hề tìm ra nguyên nhân.

Trần Lâm nói : ”Bọn tôi tớ đã trông coi rất kĩ, thuốc do dự cung nữ Xuân Hoa mới đến nấu, nhưng không phát hiện gì.”

Nàng không khỏi bắt đầu nghi ngờ, không phải là biết bị phát hiện nên không bỏ thuốc nữa chứ, ngẩng đầu nhìn Trần Lâm. Thu Hằng vội hỏi : ”Bọn nô tỳ để ý rất kỹ, thấy tất cả đều bình thường, chắc là chưa hề phát hiện ra đã bị lộ.”

Nàng bưng chén thuốc lên, nhấp một ngụm thuốc, vẫn có vị chua như trước. Nàng tức giận, nhổ ngụm thuốc trên mặt đất, tức giận nói : ” Vẫn bị bỏ thuốc.”

Thu Hằng sợ hãi, vội vàng quỳ xuống nói : ”Có lẽ bọn nô tì sơ suất , xin tiểu chủ thứ tội.”

Nàng chỉ nói : ”Cũng không phải lỗi của các ngươi. Có thể bỏ thuốc trước mặt các ngươi, quả là không đơn giản.”

Trần Lâm gật đầu nói: ”Bề tôi nhớ đến một chuyện, xin nương nương cho phép nô tài đi một lúc.”

Nàng gật đầu đồng ý. Nàng nói với Xuân Bích : ”Toàn bộ thuốc đổ hết đi.” Nàng dặn thêm: ”Đừng để ai thấy em đổ thuốc.”

Trần Lâm trở lại rất mau , trong tay còn mang theo cái bình thuốc, thìa đến: ”Bề tôi nghĩ, nếu không phải có người tự mình bỏ thuốc, chỉ có thể giở trò trên mấy thứ này thôi.”

Nàng gật đầu nói : ” Cũng có lý.” Nàng chìa tay cầm thìa , nhìn kĩ , không có gì không ổn cả, cầm cả bình thuốc lên xem, toàn thân màu tím đen, hình dưa hấu , nắp bình điêu khắc rồng bay phượng múa.

Nàng mở nắp bình ra, cũng không có gì lạ. Nàng đặt bình thuốc trên bàn, ngẫm nghĩ, bỗng nhiên thấy ngón tay cầm nắp có vị chua, nàng lập tức tỉ mỉ coi, màu sắc nắp đậm hơn thân bình một chút, nếu không nhìn kĩ cũng không biết. Nàng đưa nắp cho Thu Hằng : ”Cô ở trong cung lâu rồi , nhìn xem đây là gì ?”

Thu Hằng nhìn kĩ nửa ngày nói : ”Nắp được bỏ vào trong thuốc nấu lâu , nắp bình hấp thụ nước thuốc nên màu sắc đậm hơn.” Thu Hằng nhìn sắc mặt nàng, tiếp tục nói : ”Chỉ cần thuốc sôi lên, nước thuốc sẽ chạm vào nắp bình. Thuốc trong nắp bình này trà trộn vào thuốc của người rồi.”

Im lặng thật lâu, nàng mới cười lạnh một tiếng nói : ”Mưu kế khéo thật! Chả trách thế nào chúng ta cũng không tra được kẻ đưa thuốc , hóa ra là sớm chuẩn bị rồi.” nàng hỏi Thu Hằng : ”Thường thì mấy thứ này do ai cất giữ vậy ?”

”Vốn là Thanh Liên, bây giờ do cung nữ mới đến Xuân Hoa bảo quản.”

Nàng Ừ một tiếng , nói với Trần Lâm : ” Người cầm bình thuốc này ra, Xuân Hoa có nhìn thấy không ?”

”Không nhìn thấy ạ.”

” Vậy trả lại chỗ cũ đi, đừng để bị nghi ngờ. Hỏi thăm lai lịch Xuân Hoa, ngày trước từng hầu hạ cho ai.” Trần Lâm vội vàng lui xuống.

Qua hai canh giờ, Trần Lâm trở về bẩm báo nói, Xuân Hoa vốn là cung nữ bên cạnh ả Nguyên Tài nhân bị phế truất đã đắc tội với nàng ở vườn Ngự uyển kia, sau được điều đến chỗ cung của nàng.

Thanh Liên nói : ”Tiểu thư , ả muốn trả thù đây mà!”

”Khá khen cho nô tỳ trung thành chủ cũ !’ Nàng nói với Trần Lâm: ”Đi gọi Xuân Hoa đến, ta có vài lời muốn hỏi. Nếu dám chần chờ, lập tức trói lại.” nàng lạnh lùng nói .

Sau một lúc lâu , Xuân Hoa ở phía sau Trần Lâm chậm rãi đi vào bước quỳ trước mặt nàng. Nàng kiềm chế cơn tức giận lại, cười nói : ” Đừng sợ , ta chỉ có hỏi mấy câu với ngươi thôi.”

Xuân Hoa cúi đầu nói : ”Được nương nương quan tâm, nô tỳ xin lắng nghe.”

Vẻ mặt nàng hòa nhã nói :”Cũng không có chuyện gì quan trọng. Trần Lâm nói ngươi làm rất tốt, đồ vật bảo quản được xếp ngay ngắn rõ ràng. Ta rất hài lòng, nghĩ nên thưởng cho ngươi, cũng để người khác biết ta thưởng phạt phân minh , làm việc sẽ chăm chỉ hơn.”

Xuân Hoa vui mừng , ngẩng đầu lên :”Tạ ơn tiểu chủ tặng thưởng. Chuyện này vốn thuộc bổn phận của nô tỳ mà.”

”Quả thực ngươi làm tốt. Trong các cung nữ mới tới, ngươi là người giỏi giang nhất.” Nàng thấy sắc mặt cô ta vẫn đang vui mừng, bèn cố ý ngừng lại nói: ” Trước đây ngươi hầu ở cung nào, sao chủ ngươi lại để ngươi đi?”

Cô ấy nghe xong câu nói kế tiếp của, sắc mặt xám lại, cúi đầu nói: ”Nô tỳ ngu dốt, lúc trước không theo được chủ tốt. Bây giờ được làm việc cho nương nương là phúc tu mấy kiếp rồi.”

Nàng đến cạnh người cô ta, nhìn thẳng vào mặt, khẽ cười : ”Nguyễn tài nhân tuy đã bị giáng, nhưng trước kia chắc cũng cho ngươi không ít lợi lộc nhỉ? Nếu không sao ngươi dám làm chuyện đáng chém đầu ở trong cung của ta!”

Xuân Hoa quỳ rạp trên mặt đất, giọng run rẩy : ”Lúc trước nô tỳ hầu hạ Nguyễn Mỹ nhân nhưng nô tỳ thật sự không hiểu nương nương đang nói cái gì.”

Nàng lạnh lùng nói : ” Ngươi thực sự không hiểu ta đang nói cái gì sao? Vậy cái nắp bình thuốc của ta là chuyện gì ?”

Xuân Hoa thấy nàng hỏi chuyện cái nắp bình, sợ đến mặt tái dại đi, không dám động đậy. Hồi lâu mới khóc lóc: ”Nô tỳ thực sự không biết, nô tỳ chỉ trung thành với người thôi! Mong nương nương minh xét !”

Nàng nhìn bộ dạng cô ta cười khẽ nói: "Nếu ngươi vẫn còn muốn trung thành với chủ cũ như thế thì ta cũng toại nguyện cho ngươi. Trần Lâm, lôi ra đánh chết cho ta."

Xuân Hoa khóc lóc, ôm lấy váy nàng: ”Nương nương tha mạng, nô tỳ không dám!”

Nàng trầm giọng nói : ”Vậy thì nói hết ra, nếu như có nửa câu nói dối, đừng trách ta vô tình!”

”Trước khi nô tỳ đến Mai Lan Viên đã hầu hạ Nguyên mỹ nhân, vì Nguyễn mỹ nhân bị tội không cần nhiều người hầu hạ, cho nên đuổi nô tỳ đi. Trước khi nô tỳ đếnMai Lan Viện một ngày, Nguyễn mỹ nhân gọi nô tỳ đến, thưởng nô tỳ không ít tiền bạc, buộc nô tỳ phải đồng ý làm làm việc này. Nô tỳ … nhất thời mê muội. Xin nương nương tha tội ! ” Nói xong, vừa khóc vừa đập đầu.

Giọng nàng lạnh như băng: ”Ngươi chỉ việc nói chuyện của ngươi. Đây là cơ hội ngươi lập công chuộc tội, nếu như có nửa phần lừa dối, ta quyết không tha cho ngươi!’

”Nguyễn mỹ nhân nói không cần nô tỳ làm việc khác, chỉ cần trong thang thuốc cho người uống bỏ thuốc vào là được. Buổi tối hôm nô tỳ vào Mai Lan Viện, theo lời dặn Nguyễn mỹ nhân đã đào một cái lỗ dưới chân tường. Nguyễn mỹ nhân có dặn dò gì, đưa đồ gì vào, sẽ có người nhét một mảnh giấy ở cái lỗ đó. Nô tỳ đi lấy là được.”

Thu Hằng nghiêm mặt hỏi : ”Vậy thuốc kia cũng được truyền vào như vậy à ? Cũng là Nguyễn mỹ nhân dạy ngươi gian kế nấu nắp bình trong thuốc à ?”

Xuân Hoa gật đầu thừa nhận.

Nàng ngẩng đầu cười lạnh, nói : ” Các ngươi nghe đi, đã chuẩn bị chờ đưa ta vào chỗ chết đấy ! Nếu không phát hiện sớm, chỉ sợ ngay cả ta chết thế nào cũng không biết ! Có thể thấy được chúng ta ngu ngốc thế nào rồi !’

Mọi người đồng loạt ngồi xuống, cúi đầu sợ đến nỗi không dám thở mạnh. Nàng nói : ”Đứng lên đi. Sau này phải cảnh giác hơn một chút. Mấy người các ngươi đều lâu năm ở trong cung mà bị người khác giở trò mà không biết."

Nàng xoay mặt hỏi Xuân Hoa : ”Trong cung này còn đồng đảng nào nữa ?”

Xuân Hoa hoảng sợ , dập đầu nói : ” Không ạ.”

”Khi nào Nguyễn mỹ nhân sẽ đưa tờ giấy cho ngươi ?”

Xuân Hoa chần chờ, Thanh Liên ở bên cạnh quát : ”Còn không nói?.”

Xuân Hoa sợ đến mặt không còn chút máu, lại không dám khóc lớn, chỉ cúi sát đất, liên tục la hét : ”Nô tỳ xin nói. Cứ cách ba ngày Nguyễn mỹ nhân sẽ sai người đem thuốc đến , nô tỳ tự đi lấy là được.”

”Cách ba ngày một lần, không phải là đêm nay chứ? Đưa thuốc lúc nào, có tiếng động gì?”

”Lúc canh một, ngoài tường có người giả hai tiếng cúc cu là được, nô tỳ chỉ cần bắt chước lại .”

” Ngươi có thấy người đưa không ?"

Nô tỳ chưa từng thấy qua , chỉ biết đó là tay nam nhân, lòng bàn tay phải có vết sẹo.

Nàng nhìn Xuân Hoa bĩu môi , nói với Trần Lâm: ”Trói cô ta vào nhà kho , nhét giẻ vào miệng. Ai hỏi gì cứ nói cô ta trộm vòng ngọc của ta bị phát hiện. Rồi tìm hai thái giám trông giữ cô ta, không được để cô ta tự sá . Nếu cô ta trốn hoặc chết, cứ mang đầu cô ta tới cho ta xem.”

Vẻ mặt Xuân Hoa hoảng sợ nhìn nàng, nàng trừng mắt một cái : ”Yên tâm , ta không muốn cái mạng của ngươi.” Trần Lâm nhanh chân nhanh tay kéo cô ta ra ngoài bảo người đưa vào nhốt trong nhà kho rồi quay lại. Nàng bảo Xuân Bích đóng cửa lại, nhìn Thu Hằng nói : ”Đêm nay cô cải trang thành Xuân Hoa đi lấy thuốc.” Quay sang nói Trần Lâm : ”Tìm mấy kẻ đắc lực, chuẩn bị sẵn gậy và dây thừng, đêm này tóm gọn kẻ kia.”

Bố trí xong xuôi , thấy mọi người tự lui ra hết, Thanh Liên ở bên cạnh nàng nói nhỏ : ”Đã biết là Nguyễn mỹ nhân hạ thủ, tiểu thư có cách gì đối phó chưa ?”

Nàng nhìn ánh nắng chiều xế tà dần lặn ở hướng Tây ngoài cửa sổ, có vài cây hoa ở sân đã nở, hoa kia vốn đỏ như lửa, nay có ánh mặt trời chiều đốt như hoa lửa . Gió nóng thổi qua cành lá, mang theo mùi hương hoa nhẹ . Trên người nàng mặc y phục mỏng manh có chút lạnh, không khỏi thở dài một tiếng : ”Cây muốn lặng mà gió chẳng đừng, ta không muốn hại người, nhưng người nào có tha cho ta?”

Hàm răng trắng đều của Xuân Bích nhẹ nhàng cắn đôi môi đỏ bừng, mắt trợn tròn : ” Tiểu thư còn muốn nhường nhịn sao ?”

Nàng im lặng không nói . Gió đêm lướt nhẹ qua cây thông, sắc trời đã tối, bầu trời xuất hiện vài lấm tấm ánh sáng nhỏ. Nàng hít hơi một cái, khép chặt ngón tay nói: ”Người đã ác độc thì cũng đừng trách ta độc ác”.

Thanh Liên đỡ lấy tay nàng : ”Em và Xuân Bích thề sẽ sống chết che chở tiểu thư.”

Nàng chậm rãi thở dài nói: ”Nếu không muốn làm cá trên thớt, thì chúng ta phải hợp sức với nhau.”

Nàng vốn hiểu rõ, ở hậu cung, dù không muốn cũng không thể không tranh sủng. Dù nàng muốn yên bình sống nốt quãng đời này, nhưng có ai để cho nàng được toại nguyện.

Nàng đưa tay gỡ cây trâm trên đầu ra, hỏi : ”Hôm nay Hoàng thượng qua cung nào.” Thanh Liên đáp : ”Nghe nói là cung Thụy Đức.”

Nàng nhẹ giọng nói: ” Được rồi. Mọi người đi ăn cơm thôi, ăn no mới có sức lực đối phó đêm nay.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 17: chương 17

https://tienhiep.net

Sắp đến canh một, trong cung đã yên tĩnh không tiếng động . Mai Lan Viện vẫn như mọi khi, đèn đuốc trong đình viện đã tắt đi một nửa, giống như chưa từng xảy ra chuyện gì. Đinh Anh chưa ngủ, bất chợt nàng hơi có cảm giác sợ hãi. Nàng bắt đầu cảm thấy ban đêm trong hậu cung yên tĩnh có mùi máu tanh lạ thường, âm mưu xen lẫn sự oán hận ở khắp nơi làm cho người ta thật khó lòng phòng bị, cung nữ bên cạnh phi tần nào cũng rục rịch như hổ rình mồi. Hình như nàng đột nhiên trưởng thành hơn rất nhiều, trái tim đơn thuần ngây thơ của cô gái tuổi mới lớn dường như đã chết trong nàng. Và nàng hiểu được rằng, việc muốn tránh đã không thể tránh, càng ở lâu trong hậu cung thì nàng sẽ càng bị cuốn vào vòng xoáy tranh chấp không ngừng nơi đây.

Tiếng trống canh càng ngày càng gần, đối với nàng như là tiếng trống trận, mà giờ đây nàng sắp phải bước vào cuộc sinh tử quyết một mất một còn với kẻ thù. Nàng dẫn theo Thanh Liên và Xuân Bích lặng lẽ đứng ở hiên cửa nhìn ra, dưới chân tường đã có vài tên thái giám theo lệnh của Trần Lâm mai phục ở đó. Thu Hằng đến gần nàng, chỉ vào một bóng người ở cửa cung Đường Lê và thấp giọng nói: “Trần Lâm nấp bên đó, chỉ cần kẻ gian kia dám đến sẽ xông ra bắt sống ngay.” Nàng gật gật đầu, lòng chợt lóe lên ý nghĩ thú vị, năm xưa cha nàng cầm quân đánh trận ngoài sa trường, nàng nay cũng ra trận, nhưng là đánh giặc trong chốn nực lên toàn mùi son phấn, hương thơm.

Bên kia bức tường cung có tiếng "cúc cu, cúc cu", Thu Hằng cầm theo đèn lồng cũng học kêu hai tiếng, quả nhiên ở trong lỗ chân tường có một bàn tay xuất hiện, chìa ra gói túi nho nhỏ. Thu Hằng gật đầu một cái, tên thái giám bên cạnh lập tức chụp lấy bàn tay kia. Cái tay kia hoảng sợ, cố sức giãy ra. Lại nghe được ngoài tường “Ai u” vài tiếng, Trần Lâm cao giọng nói: “Bẩm nương nương, bắt được rồi!”

Giây lát sau, đèn nến trong cung đều được thắp lên, trong sân sáng như ban ngày. Trần Lâm kéo lấy người nọ tiến vào, để hắn quỳ gối trước mặt nàng. Là bộ dáng một tên thái giám, sống chết cũng nhất quyết cúi đầu chứ không chịu ngẩng lên, nhìn hình dáng rất quen. Nàng cúi đầu nghĩ một lúc, hừ lạnh một tiếng nói: “Tưởng ai hóa ra là người quen cũ.”

Trần Lâm nắm tóc tên đó nâng mặt hắn lên, mọi người vừa thấy đều giật mình. Tên thái giám kia không ngừng xấu hổ rụt đầu trở về, hắn là Trần Hải trước đây hầu hạ bên nàng chứ còn ai.

Nàng cười nhẹ, nói: “Ngươi muốn đến thăm ta sao không gõ cửa, lén la lén lút làm gì.”

Trần Hải không dám lên tiếng, Thanh Liên đi đến bên cạnh hắn nói: “Uida, không phải là Trần đại nhân đây sao? Đêm hôm còn phiền đại giá tới thăm mấy người cũ hèn mọn chúng tôi sao?. Nói rồi lấy tay giật nhẹ mũ của hắn, vui cười nói: “Hôm nay ngài lại bị Phạm quý tần đuổi ra ngoài à?”

Trần Hải vẫn im lặng như trước. Thanh Liên xoay mình, giọng nghiêm khắc: “Câm rồi sao. Trần Lâm, mang gậy tới đây, đánh thử xem hắn còn có lưỡi trong miệng không!”

Trần Lâm dùng tay đánh thọi vào đầu hắn mấy cái, nói: “Để ta đánh gãy đôi chân tên gian tặc này mới hài lòng !”

Trần Hải thấy thế mới phát hoảng, liên tục dập đầu xin tha mạng. Nàng cười nói: “Sợ cái gì? Tốt xấu cũng là chủ tớ một thời gian, ta hỏi cái gì ngươi trả lời đúng sự thực là được, nếu thành khẩn ta cũng chẳng muốn hành hạ ngươi làm gì?”

Nàng nhìn trái phải nói : “Chuẩn bị gậy, cứ hễ có một câu nào giả dối thì đánh gãy chân hắn ngay cho ta.”

Trần Lâm cầm chặt cây gậy, một tên thái giám giữ chặt hai tay Trần Hải. Nàng hỏi: “Ai phái ngươi đến đây?”

“Là… là Nguyễn mỹ nhân.”

Nàng che miệng cười haha nói: “Vậy thì thiệt cho ngươi rồi, Phạm quý tần chê ngươi, lại đẩy cho người thất sủng hay sao?.”

Trần Hải cúi đầu đáp: “Phận tôi tớ chỉ biết chủ bảo gì nghe nấy, không dám trái lời.”

Nàng thản nhiên hỏi tiếp: “Bây giờ ta chỉ hỏi ngươi, nửa đêm ở ngoài cung của ta lén lút làm cái gì?”

Trần Hải sợ tới mức run rẩy, một lúc mới lấy lại được tinh thần nói: “Tôi.... tôi chỉ đi qua thôi ạ.”

” À, nửa đêm không ngủ, đi qua đây làm gì?”

“Điều này… Tôi không ngủ được nên đi ra đi dạo ạ.”

“Thật không? Ta không muốn nói nhảm với ngươi.” Nàng quay đầu nói với Trần Lâm: “Đánh hắn thật mạnh cho ta, đánh tới khi hắn nói thật mới thôi!”

Trần Lâm đến gần nàng hỏi: “Thưa, đánh hắn bao nhiêu gậy?”

Nàng thấp giọng nói: “Đừng đánh chết là được.” Sau đó , nàng đứng dậy ra lệnh: “Thanh Liên, Xuân Bích ở chỗ này để ý cho ta, nhân tiện cho người dưới cũng biết được kết cục những kẻ bán chủ cầu vinh là thế nào. Thu Hằng, bên ngoài gió lạnh, đỡ ta đi vào.”

Thu Hằng đỡ nàng đi vào, nhẹ giọng nói: “Nửa đêm người đã đi lại nhiều, cũng nên nghỉ ngơi đi.”

Nàng nghe ngoài cửa sổ có một tiếng giống như một tiếng heo bị chọc tiết, chỉ ngồi ngay ngắn không nói được một lời. Nhưng trong giây lát, động tĩnh bên ngoài nhỏ dần. Trần Lâm tiến vào hồi bẩm nói: “Tên kia không chịu nổi cực hình, mới đánh vài cái đã khai. Hắn nói là Nguyễn mỹ nhân sai khiến hắn làm.”

“Trói hắn và Xuân Hoa với nhau rồi đóng cửa, giám sát hai người bọn họ.”

Trần Lâm tuân mệnh đi ra ngoài, nàng cắn răng một cái nói: “Xem tình hình này, sao ta không buồn lòng được. Ta đối đãi hắn cũng đâu có tệ .”

Thu Hằng khuyên giải an ủi nói: “Người đừng buồn lòng vì loại khốn khiếp này. Nay mọi việc đã rõ, nhất định do Nguyễn mỹ nhân sinh hận trả thù.”

“Ta biết.” Đối với ả ta, nàng cũng đã khoan dung nhẫn nại, cô ta còn không biết phận, muốn đoạt cả tính mạng nàng. Trầm ngâm một lúc xong nàng nhẹ nhàng nói: “Sao lại khó khăn như vậy.”

“Người nói cái gì?”

Nàng không tiếng động, thở dài một hơi: “Gần đây trong cung yên bình như vậy, sao lại gian nan thế.”

Thu Hằng quan sát, kính cẩn nói: “Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.”

Nay nàng mới hiểu được, trong hậu cung chẳng thể bao giờ có sự bình an.Nàng không muốn động đến người, nhưng người nào có tha cho nàng. Nàng nghĩ vậy bèn nói: “Bẩm báo việc này với Hoàng thượng và Hoàng phi.”

“Vâng.”

“Sáng sớm mai, hãy bẩm báo với Hoàng thượng trước.”

“Nô tỳ hiểu . Nguyễn mỹ nhân kia …”

Nàng suy tư một lát: “Bắt quả tạng tại trận, cô ta không chối được.” Chần chờ một chút: “Nếu là Hoàng Thượng còn nể tình cũ với cô ta thì không dễ hành động, lúc trước cô ta chẳng quỳ cả ngày ở điện Hội Anh khiến cho Hoàng Thượng thương xót đó sao. Cô ta lòng dạ hẹp hòi, có thù tất báo… Nếu không trừ bỏ tận gốc, sợ là tương lai còn có chuyện.”

“Người có kế sách vẹn toàn nào không?”

Tay của nàng chỉ nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, lẳng lặng suy tư sau một lúc lâu, trong đầu bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ, mỉm cười cười nói: “Nếu mang thêm tội khi quân, mạng cô ta làm sao mà giữ được nữa.”

“Ý người là…”

“Chuyện trong Ngự uyển đến lúc cũng nên nói ra rồi”

Thu Hằng lập tức nhớ ra, nhìn nàng cùng nhau cười.

Đêm này trôi qua rất nhanh, nàng ngủ rất say. Khi tỉnh dậy, Thu Hằng nói cho nàng biết Hoàng thượng đã ban ý chỉ xử lý Trần Hải và Xuân Hoa, đang ở ngoài chờ nàng tỉnh dậy. Nghe vậy, nàng vội vàng đứng dậy rửa mặt.

Làm hoàng thượng đợi lâu đã là sai quy củ. nàng thấy Nguyên Long ngồi một mình, nhìn sắc mặt không tốt, nhẹ nhàng gọi chàng: “Lang quân.” Thấy nàng đi ra, sắc mặt Nguyên Long hơi xị xuống, nói: “Anh nhi, ngủ ngon không?”

Nàng buồn rầu nói: “Đa tạ Hoàng Thượng quan tâm, chỉ sợ ngủ rồi không tỉnh lại được nữa.”

“Trẫm biết, người bên cạnh nàng đã bẩm báo trẫm và Hoàng phi từ sáng sớm rồi. Từ hôm nay trở đi, thuốc thang ăn uống của nàng, trẫm sẽ kêu người để ý.Việc nham hiểm này không để xảy ra nữa đâu.” Ngừng lại một chút, Nguyên Long nói giọng xem chừng giận dữ “Hậu cung tranh sủng một cách thâm độc như thế, trẫm thật sự không thể tưởng tượng được! Xuân Hoa và Trần Hải đã bị trẫm lệnh đầy đi lao dịch. Còn về phần ả độc ác kia, trẫm đã hạ ý chỉ đem nàng ta nhốt vào lãnh cung, giam cầm cả đời ! Nàng không phải lo lắng nữa.”

Hoàng thượng quả nhiên không giết Nguyễn mỹ nhân, Đinh Anh đã biết trước nên quỳ xuống phục lạy nức nở rơi lệ nói: “Anh nhi không muốn tranh đấu với ai, không nghĩ vô tình đắc tội với Nguyễn mỹ nhân mới hại đến nhiều người như vậy. Anh nhi đúng là nghiệp chướng nặng nề, không xứng được nhận hoàng ân của người.”

Nguyên Long đỡ cánh tay nàng, nhẹ nhàng nói: “Nàng lo lắng nhiều quá rồi. Nàng là người bị hại vô tội, vừa mới bị sợ hãi, chớ lại khóc kẻo tổn thương sức khỏe.”

Nàng rơi lệ không chịu đứng lên, cúi người nói: “Trong đêm giao thừa, thần thiếp từng nguyện rằng “Nghịch phong như giải ý , dung dịch mạc tồi tàn*” (Nếu gió hiểu ý hoa, xin đừng để hoa tàn), chút mong muốn nhỏ nhoi vậy mà thiếp phận bạc, e ông trời cũng không toại nguyện cho…” nàng nói vậy, cố ý không hề nói tiếp, chỉ nhìn Nguyên Long, thấp giọng nức nở không thôi.

Quả nhiên thần sắc Nguyên Long chấn động, trợn mi, hỏi nàng : “Nàng nói câu đó? Ở đâu?”

Nàng giả vờ khó hiểu nhìn Hoàng thượng, ngập ngừng nói: “Trong vườn Ngự uyển, chỉ mong ‘Nghịch phong như giải ý , dung dịch mạc tồi tàn’. Nàng nhìn thần sắc chàng, thấy Nguyên Long nhíu mày, nhìn ánh mắt của nàng hỏi: “Vậy nàng có từng gặp ai không?”

Nàng tỏ vẻ kinh ngạc nhìn chàng, cũng không lảng tránh ánh mắt chàng và nói: “Sao người biết? Đêm đó thần thiếp từng ở đó gặp một nam nhân xa lạ, vì thần thiếp thân mang trọng bệnh, lại là nam nữ thụ thụ bất thân, đành phải tự xưng là cung nữ Ỷ Mai Viên mới thoát thân.” Nàng nói xong lại giả vờ “A” lên một tiếng, như chợt hiểu ra nói: “Người hôm đó chẳng lẽ là..., là….” Nàng quỳ xuống, dáng sợ hãi nói: “Thần thiếp không biết là Hoàng Thượng, thần thiếp thất lễ, mong Hoàng Thượng thứ tội!” Nói xong lại khóc.

Nguyên Long đỡ nàng dậy, nói, giọng có phần vui mừng: “Thì ra là nàng! Hóa ra là nàng! Trẫm lại nhận nhầm người khác.”

Nàng giả bộ không hiểu nói: “Hoàng Thượng đang nói người khác gì cơ ?”

Nguyên Long gọi Đinh Phúc đang đứng hầu bên ngoài nói : “Truyền chỉ, Nguyễn thị ở trong lãnh cung, ban chết.”

Đinh Phúc khom người tuân mệnh đi ra ngoài lãnh cung truyền chỉ. Nàng vẫn giả vờ ngạc nhiên nói: “Hoàng Thượng làm sao vậy? Bỗng nhiên ban chết cho cô ta?”

Giọng Nguyên Long trong giây lát lạnh lùng nói: “Ả khi quân phạm thượng, dám lừa dối Trẫm, tự xưng là người hôm đó gặp Trẫm trong vườn Ngự uyển.” Nàng cuống quít cầu tình nói: “Ả ta dù phạm đại tội, cũng chỉ vì ngưỡng mộ Hoàng Thượng. Huống chi nguyên nhân việc này cũng từ thần thiếp mà ra, xin Hoàng thượng tha cho ả.”

Nguyên Long thở dài nói: “Nàng có lòng từ bị quá, ả ta đã hại nàng đến thế rồi, mà vẫn còn xin cho ả.”

Trong phút chốc bất chợt nàng lại thấy tội nghiệp cho ả ta, bất giác rơi lệ : “Mong Hoàng Thượng ân chuẩn.”

“Tâm ý của nàng, ta đã hiểu . Nhưng khi quân là tử tội, không thể khác được, nhưng nể lời nàng, trẫm sẽ cho nàng ta sau khi chết được về nhà, cũng không truy cứu tội lỗi, coi như là nàng ta chết vì bạo bệnh.”

Nàng cúi người nói: “Đa tạ Hoàng Thượng.”

Mọi việc đã xong, Nguyên Long và nàng đều thở dài nhẹ nhõm, chàng cầm tay nàng, mặt nàng càng nóng lên cũng không dám rút tay lại, đành phải để yên cho chàng nắm. Nguyên Long mang theo ý cười thuận miệng nói: “Ngày ấy ở vườn Ngự uyển, nàng có mang theo đồ chơi gì yêu thích không? Khăn thêu hay vòng ngọc”

Nàng thấy chàng hỏi giống như hoàn toàn không biết ngày ấy nàng đem cái gì, chứng tỏ hình giấy đó không ở trong tay chàng. Cảm thấy kì quái cũng không nói ra, chỉ đáp: “ Đó chỉ là những thứ nữ nhi thích thôi, nếu lang quân thích Anh nhi sẽ thêu một chiếc khăn cho chàng.”

Nguyên Long cười nhẹ : “Chuyện lần này đã khiến nàng bị kinh hãi rồi, cứ chờ sau khi bình tâm lại hẵng làm.” Ánh mắt chàng ngưng ở trên mặt nàng, cầm tay của nàng nắm nhẹ nói: “Trẫm cùng nàng ngày tháng còn dài, không việc gì phải vội.”

nàng nghe chính miệng chàng nói mấy chữ “Ngày còn dài” này, trong lòng trở nên mềm nhũn ,giống như bị ai đó đẩy ngã, hốc mắt đẫm nước, thấp giọng gọi chàng : “Lang quân.”

Nguyên Long ôm nàng vào lòng, chỉ lẳng lặng không nói câu nào.

Thật lâu sau, chàng dịu dàng nói : “Hôm nay trẫm sẽ ở lại cùng nàng.”

Nàng xấu hổ nhỏ giọng nói: “Anh nhi sợ không tiện.”

Nguyên Long cười khanh khách : “ Dùng bữa với trẫm đi.”

Cùng nhau dùng bữa trưa xong, Nguyên Long nói: “ Trẫm còn phải bàn việc với các đại thần, nàng nghỉ ngơi đi, ngày mai trẫm lại đến thăm nàng.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 18: chương 18

https://tienhiep.net

Đến tối, Đinh Anh dùng bữa xong, ngồi bên cửa sổ, nhìn ra ngoài trời đêm, trong lòng chợt có nhiều tâm sự. Nàng thấy Thu Hằng đi vào đến bên cạnh thì nhẹ giọng hỏi: “Đinh tổng quản đã thực hiện ý chỉ chưa?”

“Dạ, vừa mới xong, nghe nói trước lúc chết cô ta hung hăng, nói nhiều lời lẽ khó nghe?” Thu Hằng đáp xong, có vẻ ngập ngừng. Điệu bộ đó không qua được mắt nàng, nàng hỏi lại: "Chắc là hết lời thóa mạ ta hả?"

"Ả ta tự làm tự chịu, những lời khó nghe đó người không cần để bụng làm gì, nhưng còn một chuyện..."

"Chuyện gì, cô cứ nói đi..."

Cận Tịch rót một chén trà nhỏ để trước mặt nàng, nhẹ giọng nói: “Nghe nói ả ta còn lên tiếng trách móc cả Phạm tần và...và...Nguyên phi.”

Nàng nghe rồi trầm ngâm không nói, một lát sau mới thở dài: "Quả nhiên như ta nghĩ, chuyện này rồi cũng chưa xong được."

"Người nghi ngờ sau lưng ả ta còn có kẻ sai khiến?"

“Đúng. Cô ở trong cung đã lâu, suy nghĩ một chút sẽ thấy, ả ta không giống người có mưu kế sâu xa, lại xuất thân từ cung nữ, sao lại biết được các loại thuốc, biết cách điều chỉnh lượng độc trong thuốc sao cho hợp lý, lại còn dốc lòng bố trí người tiến vào cung nội ứng ngoại hợp? Thuốc kia từ đâu đến?”

Thu Hằng suy nghĩ rồi khẽ gật gật đầu. Đinh Anh chợt nhớ ra chuyện gì đó, hỏi: "Trần Hải đã bị đưa đi đầy chưa?"

Thu Hằng khẽ nhíu mày rồi nói: "Chiều nay Đinh Phúc mới sai người sang bắt chúng từ nhà kho của cung chúng ta, có lẽ mới bị giam vào trong nhà lao, sáng sớm mai mới bị phát vãng"

Nàng mỉm cười nói: "Tối nay Hoàng thượng duyệt tấu chương ở ngự thư phòng, cô đem bát canh sâm sang cho ngài, dạo này ngài vất vả quá" Đoạn thò vào ống tay, lấy ra một nén vàng nhỏ, đưa cho Thu Hằng nói tiếp: "Tiện thể cô nhờ Đinh tổng quản đưa đến nhà lao, tra hỏi Trần Hải xem gần đây ai thường qua lại với ả Nguyễn thị, nói với hắn, nếu còn muốn sống thì khai cho thực, rồi có gì bẩm báo Hoàng thượng."

Thu Hằng nhận lấy nén vàng, gật đầu hiểu ý rồi đi làm ngay, nàng lại chống cắm nhìn ra ngoài trời, ngắm những vì sao trên cao.

Ba ngày sau, sáng sớm nàng cùng các phi tần đi thỉnh an Hoàng phi, đã thấy Hoàng thượng ở đó. Chúng phi tần theo thứ tự mà ngồi, cả điện yên lặng trầm mặc. Hoàng phi ho khan hai tiếng, thần sắc Nguyên Long không lộ chút gì, chậm rãi nói: “Phạm quý tần từ khi sắc phong tới nay, làm việc ngày càng kiêu căng nham hiểm, thật không hợp ý trẫm. Trãm phế cô ta để răn đe, đày vào lãnh cung suy nghĩ sám hối.”

nàng hơi nâng mắt nhìn thoáng qua Nguyên phi, sắc mặt của cô ta không tốt. Tất nhiên cô ta cũng biết chuyện Hoàng thượng nghe được Phạm quý tần thường qua lại với ả Nguyễn thị, nên đã tự mình tra hỏi, ả Phạm thị này ngoài miệng ghê gớm nhưng trong lòng nhát gan, chẳng mấy chốc mà đã khai ra hết. Phạm quý tần là tâm phúc Nguyên phi, việc liên quan tới cô ta, làm sao Nguyên phi tránh can hệ được.

Nguyên Long cũng không thèm nhìn Nguyên phi, lạnh nhạt nói : “Nguyên phi luôn luôn giúp Hoàng phi xử lý chuyện hậu cung cung, hiện nay Hoàng phi đã dần dần khỏe lại, mọi việc trong hậu cung giao lại cho Hoàng phi làm chủ trì quyết định.” Lời phát ra khiến bốn phía kinh ngạc, chúng phi nhìn nhau, có người còn vui sướng ra mặt khi Nguyên phi gặp họa. Nguyên Long quay đầu nhìn Hoàng phi, giọng hơi thương tiếc : “Nàng sức khỏe không thật tốt, đừng cố gắng quá, nên nghỉ ngơi nhiều.”

Lâu lắm rồi Hoàng phi không được nghe lời quan tâm của Hoàng thượng, có chút vừa mừng vừa sợ, vội nói: “Đa tạ Hoàng Thượng quan tâm.” Nói xong nhìn Nguyên phi nói : “Nhiều năm qua đều nhờ Ngọc Dao vất vả, ta thật biết ơn em lắm.”

Nguyên phi nghe như bị sét đánh, thân mình hơi hơi quỵ xuống, nhưng cũng biết bây giờ nói cũng vô ích. Miễn cưỡng quỳ xuống tạ ơn, đôi mắt đã đỏ, thân phận tự cao không muốn rơi lệ trước mặt mọi người. Tuy thế trong tình cảnh này lại trông cô ta có vài phần đáng yêu.

Nguyên Long nói xong cùng lên triều, mọi người thì giải tán.

Nàng đi ra cửa cung thì gặp Nguyên phi, nàng vẫn theo lễ quỳ gối: “Cung tiễn Nguyên phi.” Cô ta liếc nàng một cái, rồi che mặt mà đi.

Lệ Dung thấy nàng chịu tủi nhục, rất bất bình : “Chị lúc trước nhịn nhục cô ta không ít, hiện giờ cô ta thất thế sao còn muốn cung kính như lúc ban đầu?”

Nàng phủi xiêm y, nói: “Hiện giờ đã thất thế, chưa hẳn là không có khả năng khôi phục địa vị lại như xưa, không nên trở mặt vội. Dù sao chức vị cô ta cũng trên chúng ta, cô ta không chịu lễ là cô ta đuối lý, ta cũng không thể vì chuyện không lễ nghĩa mà bị dèm pha. Ngọc My, em nói đúng không ?”

Ngọc My gật đầu : “Chính xác.”

Lệ Dung mặt đỏ lên, nhẹ giọng nói : “Mong chị sau này dạy bảo thêm.”

Nàng vội nắm tay nàng ấy nói: “Đã là chị em thì đừng nói những lời đó, nghe xong xa lạ lắm.”

Lệ Dung lúc này mới thoải mái, tiễn Lệ Dung đi xong, Ngọc My tâm trạng rất vui sướng, lại cười nói: “Hôm nay thời tiết rất tốt. Đến cung ta đánh cờ một ván, thấy thế nào?”

Nàng mỉm cười nói: “Xem kìa, làm gì mà sung sướng vậy. Được rồi, đánh với chị một ván cờ vậy.”

Ngọc My giấu không được niềm vui : “Ta và em rốt cục cũng có thể hả được cơn giận này, thật sự là vui sướng.” Nói xong sắc mặt lộ căm phẫn : “Chỉ có Phạm quý tần chịu tội, không có thể đánh đổ Nguyên phi, đáng tiếc quá.”

Nàng ngắt một cành hoa bên đường thưởng thức: “Vốn không mong có thể làm được gì Nguyên phi. Nguyên phi ở trong cung nhiều năm, thế lực không phải là tầm thường, Hoàng phi là chủ lục cung mà cũng phải nhường cô ta ta cũng đủ để thấy sức ảnh hưởng của cô ta. Hơn nữa phụ thân của cô ta là Đại tư đồ Lê Sát đang lúc đắc thế, quyền khuynh triều dã. Nên chắc chắn Hoàng thượng phải niệm tình, không làm gì cô ta đâu. “

“Nhưng đã lạnh nhạt với cô ta rồi.”

“Ừ. Chuyện đấy đương nhiên. Tạm thời cô ta sẽ không làm gì được chúng ta nữa. Nhưng sau này thì chưa biết thế nào.”

“Hiện giờ không thể hạ bệ cô ta, sợ sau này càng khó đối phó, sẽ là họa lớn trong lòng!” Ngọc My trong mắt rất có ưu sầu.

“Cô ta là họa lớn của chúng ta, chúng ta cũng họa lớn trong tâm cô ta. Hiện giờ cô ta mất đi tâm phúc là Phạm quý tần, lại mất quyền thế ở lục cung, bây giờ một lòng muốn phục hồi sủng ái rồi cùng Hoàng phi tranh đoạt quyền lực hậu cung, tạm thời không đối phó với chúng ta. Chúng ta vừa lúc thừa dịp nghỉ ngơi lấy lại sức, đợi quân địch mệt mỏi rồi tấn công.”

“Chẳng lẽ không thể diệt cỏ tận gốc? Chúng ta có được bình yên không?” Hai hàng lông mày Ngọc My trói chặt, chung quy vẫn không cam lòng: “Chỉ cần nghĩ đến việc xảy ra ở hồ cá, ta không ngủ yên được.”

Nàng bất đắc dĩ lắc đầu : “Bước một bước dài này đã là cực hạn rồi, nếu tiếp tục truy cứu chỉ sợ có nhiều người bị liên lụy. Hoàng Thượng và Hoàng phi không muốn nghĩ đến. Nếu chúng ta cứ muốn dồn sức truy đánh, sẽ khiến cho Hoàng Thượng vừa khó xử, vừa cảm thấy được chúng ta thâm độc, trái lại vì nhỏ mất lớn.”

Ngọc My biết không còn cách nào khác, trầm tư thật lâu sau mới nói: “Hiện giờ Hoàng Thượng tước đi chức quyền Nguyên phi, chắc cũng muốn mọi chuyện dừng ở đây, nếu làm lớn chuyện sẽ mất thể hiện hoàng thất…. ta làm sao mà không biết điều này chứ… đành phải thế thôi .”

Đêm đã khuya chìm, trăng sáng như chiếc lưỡi câu, trong sáng như nước, bên cạnh cũng lấm chấm ngôi sao , rực sáng cả bầu trời. Nàng biết, tối nay, Hoàng thượng nhất định sẽ đến.

Nàng bảo người xung quanh ra ngoài, im lặng nằm ở trên giường chợp mắt nghỉ ngơi. Mấy cành hoa mới cắt về, màu sắc trắng thuần thơm lừng.

Bỗng nhiên một đôi cánh tay nhẹ nhàng đem nàng ôm, nàng nhẹ nhàng nhắm mắt lại, chàng đã đến rồi.

“Anh nhi, nàng chưa ngủ à?”

Nàng nhẹ nhàng giãy từ trong ngực chàng ra, muốn khom người thi lễ, chàng giữ chặt nàng thuận thế nằm ở bên cạnh , nàng ngoan ngoãn dựa vào cánh tay chàng : “Hoàng thượng đến lúc nào vậy?"

Nguyên Long cười nói: “Trẫm đứng ngắm nàng được một lúc rồi. Việc hạ độc rốt cục cũng chấm dứt . Nàng có thể an tâm, trong lòng trẫm cũng thoải mái hơn chút. Mắt chàng nhìn nàng:”Trẫm không bạc đãi Phạm quý tần, sao cô ta lại ác độc như thế ?”

Nàng thấp giọng nói: “Việc đã qua rồi, Hoàng Thượng cũng đừng tức giận. Là Phạm quý tần quá yêu Hoàng Thượng nên đố kị thần thiếp mà thôi.”

“Yêu trẫm?” Giọng Nguyên Long lạnh băng hừ một cái: “Cô ta yêu vinh hoa phú quý của mình thì đúng hơn.” Chàng dừng lại rồi nói tiếp : “Cho dù có vì yêu trẫm, mà làm việc hung ác nham hiểm, trẫm cũng tuyệt không tha nhẹ cô ta.”

Trong lòng nàng khẽ động, tuy rằng chuyện này nàng là người bị hại, nhưng trong trường hợp này nàng muốn giải hòa một chút, huống chi nàng muốn biết bây giờ Nguyên phi ở trong lòng chàng còn có sức nặng thế nào?. Nàng khẽ dụi sát ngực mình vào người Nguyên Long, nhẹ nhàng nói: “Phạm quý tần phạm sai lầm đã được giáo huấn. Tuy Nguyên phi thường ngày cùng Phạm quý tần có nhiều lui tới, thiết nghĩ Nguyên phi không hồ đồ đến mức cùng một giuộc với Phạm tần. Nguyên phi ở bên Hoàng thượng đã lâu, lại là người hiểu biết lý lẽ.” Hiểu biết lý lẽ? Nực cười thật, ngay chính nàng cũng thấy vậy với câu nói của mình.

Nguyên Long, một tay vỗ nhẹ bả vai nàng, nhìn bóng cây trên cửa sổ, nói: “Nàng ấy cũng không phải là người nham hiểm ác độc, chuyện này chắc không liên quan đến nàng ấy đâu, nàng không cần quá lo. Chỉ là để cho nàng ấy quản lý hậu cung mà để xảy ra chuyện thế này, Trẫm phải phạt!”

Tiếng Nguyên Long như cơn gió lạnh thổi vào lòng nàng. Nàng hiểu rõ trong lòng Hoàng thượng, Nguyên phi vẫn còn có giá trị lớn lắm.

Tiếng của Nguyên Long lại tình cảm trìu mến : “Anh nhi, nàng bao giờ cũng lượng thứ có người ngoài thôi…”

Nàng đành nói khéo : “Anh nhi chỉ hy vọng các chị em trong hậu cung có thể lượng thứ cho nhau, ít ghen ghét, Hoàng Thượng mới có thể chuyên tâm chính sự không buồn phiền việc nhà.”

Nguyên Long mỉm cười nhìn nàng, trong mắt tình ý nếu như xuân liễu đưa tình : ”Có người hiểu lòng người như nàng, săn sóc tỉ mỉ, lòng trẫm cũng được an ủi .”

Nàng nhẹ nhàng lao vào vòng tay Nguyên Long.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 19: chương 19

https://tienhiep.net

Sau khi Nguyên phi mất quyền quản lý, trong cung cũng ít những việc rắc rối hơn. Trước mắt tạm thời kẻ địch lớn nhất đang tạm thất thế, Đinh Anh với Ngọc My cũng yên tâm hơn. Sau khi cô ta cầu kiến Nguyên Long nhiều lần không được cũng không làm ầm ĩ nữa, ít ra ngoài hơn, đối với những lời to nhỏ châm chọc khiêu khích của các tần phi khác đều làm ngơ như không nghe không thấy.

Trời mấy hôm nay nắng nóng, nàng cũng không cố tình dậy sớm, sau khi dùng bữa sáng mới trang điểm lại một lần nữa xong cùng Xuân Bích chậm rãi đến tẩm điện của Nguyên Long. Hai nàng đang đi qua vườn thì chợt nghe được một tiếng “phập” trên đỉnh đầu, giật thót mình ngửa đầu lên thì thấy một cặp chim bị mũi tên xuyên qua rơi bộp xuống ngay trước chân nàng.

Đinh Anh vốn con nhà tướng, cung tên cũng chẳng phải là vật lạ với nàng. Trong lòng nàng không chút kinh hãi, cúi mắt xuống dò xét, thầm khen một tiếng xạ thủ! Loài chim này trông nhỏ bé, lại đang bay nhanh trên trời, vậy mà chỉ một mũi tên bắn xuyên qua hai con được, thì quả là tiễn pháp không tầm thường.

Xuân Bích cũng nhịn không được khen hay: “Bắn hay quá!”

Cách đó không xa, tiếng vỗ tay hoan hô như sấm dậy. Có tên hầu vội vã chạy tới lấy hai con chim kia, thấy nàng liền vội vàng làm lễ. Nàng không nhịn được liền hỏi: “Là hoàng thượng ở trong vườn săn bắn sao?”

Nội hầu kính cẩn đáp: “Thành vương tới, hoàng thượng đang cùng Vương gia luyện bắn.”

Nghe được ba chữ “Thành Vương”, nàng kìm lòng không được mà nhớ tới ngày xuân lúc gặp Nguyên Long lần đầu trong Ngự uyển chàng đã tự xưng là “Thành Vương”. Nghĩ đến đó, nàng không khỏi thấy vui sướng trong lòng. Nàng thấy cuối tên có hoa văn, mỉm cười nói: “Là thần tiễn của Hoàng thượng sao?”

Nội hầu kia cười nói: “Dạ, là Vương gia bắn. Hoàng thượng cũng rất khen ngợi!”

Nàng hơi sửng sốt, trước chỉ nghe thấy Thành Vương mê cầm kỳ thi họa, tính tình thích ẩn dật, không biết tài bắn cung tinh diệu như vậy, thật là không ngờ tới.

Nàng thuận miệng hỏi hắn: “Còn có ai khác không?”

“Lý Tiệp dư theo hầu thánh giá.”

Nàng gật gật đầu nói: “Mau đem về cho Vương gia đi. Bẩm báo với hoàng thượng là ta sẽ ra ngay.”

Hắn gật đầu thưa dạ và rời khỏi. Nàng thấy hắn đi hồi lâu, điều chỉnh tóc mai quần áo nói với Xuân Bích: “Chúng ta cũng đi qua đi.”

Vào đến giữa vườn, xa xa thấy có một vòng vây người đi theo hầu một bóng lưng cao to màu xanh sau ngọn cây xanh um tươi tốt. Trông người đó thư thái nhẹ nhàng, có vẻ ung dung thoát tục. Trong lòng nàng hiếu kỳ không khỏi nhìn thoáng qua vài lần.

Có nội thị nghênh đón bắt đầu nói: “Hoàng thượng ở điện Sơn Lam chờ nương nương.” Dứt lời dẫn nàng đi qua.

Điện Sơn Lam được xây cạnh hồ trong Hoàng cung. Bốn bề có hành lang bao quanh, màn trúc dày đặc buông xuống, không khí cực kỳ mát mẻ giữa mùa hè. Mới đến điện đã nghe được hơi nước giữa hồ mát lạnh và một hương trà thanh nhã. Quả nhiên nàng thấy Nguyên Long cùng Lý Tiệp dư ngồi đối diện nhau thưởng trà. Nguyên Long thấy nàng tới, cười nói: “Đã đến rồi à.”

nàng thi lễ xong, mỉm cười nói: “Hoàng thượng hôm nay trông rất sảng khoái. Người tìm được trà có hương vị tốt như vậy ở đâu thế?”

Nguyên Long ha hả cười: “Là Nguyên Sơ đã tốn rất nhiều công mới mua được nửa cân ‘Tuyết sơn trà’ này từ đám thương nhân người Ngô, đúng là trà mát cho mùa hè. Nàng cũng thử một chén đi.”

“Tuyết sơn trà” sinh trưởng trên ngọn núi hiểm trở ở phía Bắc nước Minh, rất khó hái được, lại tốn công mang xuống tận phương Nam không phải là đơn giản. Bởi vì quanh năm được nước tuyết tẩm bổ nên vị trà tươi mát lãnh liệt, cực kỳ khó có được, nên mua lại của bọn thương nhân Minh kia chắc là cũng không đơn giản.

“Vương gia chắc đã tốn nhiều tâm sức rồi.” nàng hướng về phía bốn phía vừa nhìn, nói: “Thần thiếp nghe nói hoàng thượng vừa mới cùng Vương gia săn bắn được rất nhiều chiến lợi phẩm, sao đảo mắt đã không thấy tăm hơi đâu.” nàng cố ý đùa với Nguyên Long: “Chắc là Vương gia nghe nói thần thiếp dung mạo xấu xí, sợ bị hù dọa nên né tránh.”

Nguyên Long bị nàng đùa thì cười không ngừng, chỉ vào nàng mà nói với Lý Tiệp dư: “Nàng xem Anh tần còn tự nhận xấu thì hóa ra trong hậu cung này của trẫm toàn là Chung vô diệm mất?”

Lý Tiệp dư sóng mắt di chuyển, dịu dàng cười yếu ớt, trong tay chỉ chậm rãi bóc một quả nho mà nói với nàng: “Vương gia vừa mới ở đây, nhưng tính người không thích ngồi yên một chỗ, đã lại xin đi rồi.” Dứt lời cô ta nhấc tay lột vỏ quả nho rồi đưa đến miệng Nguyên Long: “Khuôn mặt của em xinh đẹp động lòng người, lại khiêm tốn. Hoàng thượng đừng nghe em ấy nói đùa?”

Nguyên Long há miệng nuốt, cau mày cười: “Không sai không sai. Quả nhiên Khổng phu tử nói ‘Duy chỉ có phụ nữ và tiểu nhân là khó giáo dưỡng.”

Nàng lấy quạt che mặt lại, giả bộ tức giận nói: “Lời này thần thiếp nghe đã hiểu rõ, thần thiếp còn tệ hơn cả kẻ tiểu nhân nữa.” Dứt lời phẩy tay áo một cái nói: “Bên cạnh Hoàng thượng không nên có tiểu nhân, thần thiếp xin cáo lui vậy.”

Nguyên Long đứng dậy kéo lấy nàng và nói: “Nói nhiều vậy không thấy miệng khô à, đến đây, nếm thử ‘Tuyết sơn trà' này, coi như trẫm đền bù cho nàng.”

Lúc này nàng mới làm như vui vẻ lại: “Hoàng thượng đúng là mượn hoa dâng phật, lấy quà của Vương gia đền thần thiếp.”

Nguyên Long cười ha ha nói: “Hắn đã tặng cho trẫm, thì là đồ của trẫm rồi.” Lúc này ba người mới ngồi xuống cùng nhau thưởng trà.

Lý Tiệp dư nghe nàng cùng Nguyên Long đùa nghịch thì chỉ lẳng lặng mỉm cười. Một lúc sau mới từ từ nói: “Mùi trà thơm ngát vào miệng, làm cho tinh thần thật sảng khoái, xóa đi hết oi bức, thật phải đội ơn Vương gia hết sức.” Ngừng lại chút nhấp ngụm trà rồi nói tiếp: “Thần thiếp nghe nói hoàng thượng lúc đầu gặp Anh tần do không muốn làm em sợ liền mượn tên của Thành Vương để trò chuyện tâm đầu ý hợp nên mới thành nhân duyên hôm nay, quả nhiên là một đoạn giai thoại thiên cổ.”

Nghe được Lý Tiệp dư nói đến lần đầu nàng gặp Nguyên Long, trong lòng nàng ngượng ngùng, hai gò má đỏ ửng như ánh mặt trời tà. Nguyên Long đang cùng nàng ngồi đối diện với nhau, nhìn nhau đều cười không lên tiếng.

Bỗng nhiên nàng mơ hồ cảm thấy có gì không ổn. Tuy rằng việc nàng gặp Nguyên Long lần đầu trong cung có nhiều người nghe thấy, nhưng việc Nguyên Long mượn tên Thành Vương là chuyện nhỏ như vậy sao cô ta lại biết được. Nàng nhớ là chưa hề nói việc này cho ai biết. Nghĩ đến đó, trong lòng nàng không khỏi bất an.

Đang suy nghĩ, đột nhiên Lý Tiệp dư lại nói: “Nói như thế, Thành Vương là ông mai của hoàng thượng cùng Anh tần rồi, Hoàng thượng phải trọng thưởng cho ngài ấy mới phải. Huống chi ông mai này anh tuấn lỗi lạc, không biết trong triều có bao nhiêu tiểu thư con nhà quan không ngớt ái mộ hắn, ngày đêm cầu được nâng khăn sửa túi cho hắn. Nói vậy khi xưa Anh tần ở chốn khuê phong chắc cũng từng nghe nói về Thành Vương phải không?”

Nguyên Long nghe vậy ánh mắt chợt lóe lên, thoáng cái lại trở lại bộ dáng bình thường và nhìn sang nàng. Tuy rằng chỉ xảy ra trong chớp mắt, nhưng trong lòng của nàng đột nhiên chấn động, biết được tình hình không ổn liền vội vàng bình tĩnh nói: “Em trước khi vào cung đều ở trong khuê các, tiến cung không lâu sau lại ốm đau không ra ngoài, chưa từng được nghe thấy đại danh của Vương gia.” Dứt lời nhẹ đong đưa quạt, mở miệng cười nói: “Hoàng thượng phong lưu văn nhã, ngày đó không biết có dùng cách này để tiếp cận chị không?”

Mặc dù nàng ứng đối Lý Tiệp dư một cách chu toàn nhưng lại không ngừng âm thầm theo dõi thần sắc của Nguyên Long. Bộ dáng Nguyên Long thật ra vẫn như thường, không thấy biểu lộ gì khác lạ. Nàng đã tận lực thanh minh, chỉ hy vọng Nguyên Long không để ý lời cô ta mà gây hiềm nghi. Nếu như chàng thật sự nghi ngờ……trong lòng nàng hơi run run. Không, lúc đó chàng thường đợi nàng, chàng sẽ không nghi ngờ nàng đâu.

Lý Tiệp dư chỉ mỉm cười, cô ta bình thường lặng im bình thản mà lời nói lại nói sắc bén, quả thật tâm kế sâu xa. Cô ta nhìn sắc trời, đứng dậy cáo từ nói: “Thần thiếp không làm phiền Hoàng thượng nữa, tạ ơn Hoàng thượng đã ban cho trà ngon.”

Nguyên Long gật đầu nói: “Nàng về nghỉ ngơi đi.”

Cô ta đi rồi, giữa điện chỉ còn nàng cùng Nguyên Long, Xuân Bích cùng cung nhân đợi chờ ở ngoài điện. Trong không khí hơi lành lạnh, xa xa trên ngọn cây có tiếng ve vọng lại, trong lòng nàng bất giác phiền muộn.

Khóe miệng Nguyên Long ngưng cười, sai người lấy một cây đàn đi ra: “Chiếc đàn đó là vật yêu thích của Huệ thái phi, tiên đế năm xưa rất yêu thích bà. Trước khi nàng tới trẫm vốn định muốn nghe đàn một khúc, đáng tiếc Lý tiệp dư đó vốn vô duyên với cầm nghệ.”

Nàng nói: “Để thần thiếp mời Trang tần đến đàn cho Hoàng thượng.”

“Trang tần âm luật làn điệu tinh thông thành thạo hơn nàng, nhưng thiếu sự phóng khoáng bay bổng, mất đi phần hồn. Nàng đến gảy một bài đi.”

Nàng nói: “Như vậy thần thiếp xin gảy cho Hoàng thượng một bài.”

Nguyên Long nhìn nàng nói: “Được. Thưởng trà nghe đàn, ngồi ngắm mỹ nhân, quả nhiên là chuyện vui của đời người. Vậy đàn nửa bài ’sơn cao’ kia đi.”

Nàng theo lời khẽ vuốt dây đàn. Quả nhiên là đàn tốt nhất, âm sắc trong suốt như hạt trân châu lớn nhỏ leng keng rơi vào trong mâm ngọc. Nhưng lúc này lòng nàng không chuyên tâm, tâm tư không bình ổn, đàn nó quả thật là phí phạm.

Kết thúc một khúc, hoàng đế vỗ tay nói: “Quả nhiên đàn hay lắm.” Mắt hoàng đế sáng ngời nhìn gần mắt nàng, sau một lúc lâu mới nhàn nhạt cười, nói: “Anh nhi biết rõ ràng tình ý của trẫm. Chỉ là không biết tình ý của nàng đối với trẫm ra sao?”

Trong lòng nàng bỗng nhiên căng thẳng, quả nhiên là chàng hỏi như vậy. Cuối cùng chàng đã hỏi, nàng không được phép suy nghĩ nhiều, đứng lên đi tới trước mặt chàng, bình tĩnh quỳ xuống nói: “Người thần thiếp thấy là đang ở trước mặt thần thiếp không liên quan gì đến danh phận, xưng hô.”

Hoàng đế cũng không gọi nàng lên, chỉ không nhanh không chậm hỏi: “Thế nghĩa là sao?”

“Hoàng thượng mượn tên Thành Vương cùng thần thiếp nghe thổi sao trò chuyện, tuy Anh nhi mến mộ tài hoa của hoàng thượng, nhưng một lòng cho rằng ngài là Vương gia, cho nên lúc nào cũng cẩn trọng, cũng không dám thân cận. Sau khi hoàng thượng cho biết thân phận, chăm lo Anh nhi nhiều hơn, lại còn sủng ái. Hoàng thượng đối với Anh nhi cũng không phải như đối với các phi tần khác, Anh nhi đối hoàng thượng cũng không chỉ là quân thần chi lễ, mà có cả tình cảm phu thê.” Nói đến đây, nàng ngẩng đầu nhìn thoáng Nguyên Long, thấy thần sắc chàng rất xúc động mới yên tâm.

Nàng tiếp tục nói: “Nếu muốn biết tình cảm Anh nhi đối với hoàng thượng ra sao, Anh nhi nói là động lòng với hoàng thượng vì lúc bị Trần thị làm khó, người đã giúp thần thiếp. Anh nhi không muốn dính vào thị phi cùng người khác, lúc đó Anh nhi lúng túng chân tay không biết làm sao, Hoàng thượng giải nguy cho thần thiếp.Tuy rằng việc này đối với người chỉ là như trở bàn tay, nhưng Anh nhi cảm nhận chính là hoàng thượng đã cứu Anh nhi trong nguy khốn.”

Trong mắt Nguyên Long động tình tăng lên nhiều, bên môi càng ngày nụ cười càng hiện rõ, nhẹ nhàng ôm lấy nàng nói: “Trẫm chỉ thuận miệng hỏi một câu mà thôi!”

Nàng nhất định không chịu đứng lên: “Xin hoàng thượng để Anh nhi nói xong đã.” Thân thể dừng tại chỗ nói: “Anh nhi đáng tội chết, lời nói phạm thượng đã đi quá giới hạn, Anh nhi trong lòng kính trọng người là quân, nhưng càng ngưỡng mộ người như phu quân của Anh nhi.” Nói đến câu sau, giọng nàng đã nghẹn ngào, khóc không thành tiếng.

Nguyên Long đau lòng đem kéo nàng vào trong ngực, thương tiếc nói: “Trẫm làm sao không rõ tâm tư của nàng được, cho nên trẫm yêu quý nàng còn hơn cả các phi tần khác. Hôm nay là trẫm đa nghi, Anh nhi, nàng đừng trách trẫm.”

Nàng tựa vào ngực chàng, nhẹ giọng kêu hai chữ: “Lang quân.”

Chàng càng ôm nàng chặt hơn: “Anh nhi, là Trẫm sai rồi, nàng đừng để trong lòng.” Nước mắt nàng đã làm ướt long bào của chàng, nàng biết cơn nguy hiểm này đã qua.

Xuân Bích đi theo nàng trở lại cung, khi thấy nàng tư lự không vui bèn cẩn thận nói: “Tiểu thư đừng buồn. Hoàng thượng vẫn rất thích người.”

Khóe miệng nàng cong lên cười nhạt: “Hoàng thượng thật sự thích ta sao? Nếu là thực sự thích ta thì tại sao lại nghe lời dèm pha của ả Lý thị đó mà nghi ngờ ta?” Xuân Bích lặng lẽ không nói gì nữa, nàng nói tiếp: “Em cũng biết, hôm qua ta đã ngấp nghé cửa quỷ môn quan, phải vất vả lắm mới gạt bỏ được lòng nghi ngờ của hoàng thượng mà giữ được tính mạng này.”

Xuân Bích kinh hãi, lập tức quỳ xuống nói: “Tiểu thư tội gì phải nói thế?”

Nàng với tay kéo cô lên, buồn bã nói: “Lời ta vừa nói nếu có sơ suất một chút cũng bị dồn vào đường chết rồi. Em cho là hoàng thượng chỉ là thuận miệng tự dưng hỏi chuyện ngày trước chắc? Không phải. Lúc trước chàng lấy tên Thành Vương thử ta xem có động lòng hay không, nếu ta đáp lại hoàng thượng lúc đó là lấy thân phận cung tần có ý đồ gian dâm với thần tử, là tội ác tày trời, có thể tru di cả họ. Em không biết câu ở bên vua như bên hổ sao”

Xuân Bích nhịn không được nghi hoặc nói: “Nhưng do hoàng thượng giấu giếm trước mà?”

“Thì sao? Chàng là hoàng đế, chàng không sai. Chính vì ta không biết chàng là hoàng đế nên ta mà động lòng tâm với chàng thì chính là phạm phải tội chết, vì như vậy vẫn coi như là dám động lòng với người khác ngoài hoàng thượng.”

Nàng vừa nói xong, trên trán Xuân Bích đã nhễ nhại mồ hôi lạnh.

Nàng thở dài một tiếng nói: “Em không biết rằng, Hoàng thượng mà vui thì làm trăm chuyện cũng đều đúng, còn nếu ngược lại, thì một chuyện cũng đủ là tử tội hay sao!”

Xuân Bích nói không ra lời, nửa ngày mới khuyên nhủ được: “Hoàng thượng cũng là nam nhân, khó tránh khỏi ghen tuông. Thành Vương lại là người tài hoa như vậy. Hoàng thượng có hỏi câu này cũng là vì quan tâm tiểu thư thôi.”

“Có lẽ vậy.” nàng kinh ngạc nhặt một đóa ngọc lan ở ngón tay và vuốt phẳng, hương thơm chất lỏng dính ở lòng bàn tay làm nàng cũng có chút dịu lòng.

Thu Hằng ở trong cung nhiều năm, trải qua nhiều chuyện, thái độ lại bình tĩnh. Thừa dịp không có người nào bên cạnh nàng liền đem chuyện nói cho cô nghe.

Thu Hằng trầm tư chốc lát rồi nói: “Người đang nghi ngờ có kẻ đem chuyện riêng của người cùng hoàng thượng nói cho Lý Tiệp dư biết?.”

Nàng gật đầu: “Ta chỉ nghĩ như vậy chứ cũng không có chứng cứ gì.”

Thu Hằng nhẹ giọng nói: “Việc này chỉ có người rất thân cận của người mới biết được, nô tỳ hôm nay mới nghe người nói tới. Mà người biết được chỉ có Thanh Liên mà thôi. Nhưng Thanh Liên theo nương nương từ nahf tới đây…”

Nàng nhíu mày trầm tư nói: “Ta biết rõ. Em ấy đi theo ta đã nhiều năm, ta tin được. Tuyệt không sẽ cùng Lý thị bán đứng ta.”

“Vâng” Thu Hằng suy nghĩ qua loa rồi đáp: “Nô tỳ nghĩ Thanh Liên tính tình ngay thẳng, nhưng có khi lại không cẩn thận, vô ý kể cho người ngoài nghe, cứ thế truyền đến tai Lý Tiệp dư. Dù sao trong cung nhiều người nhiều miệng, cũng không thể tránh.”

Càng nghĩ càng thấy chỉ có giải thích này là hợp lý nhất. nàng bèn bất đắc dĩ nói: “May là hoàng thượng tin ta, bằng không miệng lưỡi nhiều người sẽ thành lưỡi dao vô hình sắc bén.”

Thu Hằng gật đầu nói: “Đúng vậy. Nương nương đừng lo, chỉ cần hoàng thượng trong lòng tin tưởng người là được rồi.”

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 20: chương 20

https://tienhiep.net

Biết rõ mình vừa vượt qua một kiếp nạn, trong lòng nàng lại phiền não vô cùng. Tuy vậy thoát một kiếp này chưa hẳn không phải phúc, chỉ sợ Hoàng thượng không còn thương yêu nàng ngày xưa. Nhưng Nguyên Long từ trước đến nay đối với nàng rất yêu mến, ân sủng nhất thời không người nào có thể địch nổi, nhưng nàng cũng không ngờ ân sủng này lại mỏng manh như vậy, chỉ vài câu dèm pha đã làm dấy động phong ba, nàng không khỏi thầm nản lòng. Trong lòng chán chường, ngay cả ngủ trưa cũng không yên ổn, nàng liền đứng dậy đi gặp Ngọc My. Tới nơi, thấy cô ấy vừa ngủ trưa mới dậy, ngày thường mặc gấm tơ lụa, toàn tùy tiện cắm mấy cây trâm hoa lài, trên người chỉ mặc một bộ đồ vàng nhạt thêu hình hoa cúc đang nở, dưới mặc khố bằng lụa mỏng thêu hình chim nhạn, mơ hồ hiện ra da thịt trắng nõn, so với mấy ngày trước nở nang xinh đẹp, kinh động lòng người. Ngọc My còn đang buồn ngủ, nằm ở trên giường bảo Thu Nguyệt rằng cô muốn uống nước mơ chua. Thấy nàng tới rồi vội vàng ngoắc nói: “Các cô ấy mới làm nước mơ chua, em tới nếm thử, so với ngự thiện phòng thì ngon hơn hẳn.”

Nàng nhẹ nhàng lắc đầu: “Chị đã quên là em không thích ăn đồ chua sao?”

Ngọc My bật cười nói: “Kén cá chọn canh quá đi mà.” Nói xong uống một hơi cạn sạch, sau đó còn hỏi người hầu: “Còn nữa không? Mang thêm một chén đến đây.”

Thu Nguyệt kinh ngạc nói: “Hôm nay người đã uống rất nhiều nên hết rồi.”

Ngọc My đi giầy đứng dậy, ngồi ở trước bàn trang điểm để cung nữ chải vuốt đầu tóc cho cô. Thấy nàng rầu rĩ nửa ngày không nói lời nào, Ngọc My không khỏi hiếu kỳ, xoay người hỏi: “Thường ngày thấy em ríu ra ríu rít, hôm nay sao vậy? Miệng cứ như ngậm hột thị vậy.” Nàng vẫn chỉ ngồi không nói lời nào.

Ngọc My đúng là một người thông minh, thấy vậy liền phẩy tay nói với mấy kẻ hầu xung quanh: “Ta tự mình chải đầu được rồi, ngươi cùng Thu Nguyệt đi làm thêm ít nước ô mai nữa đi.” Thấy bọn họ đi ra ngoài rồi, cô mới đến gần trước mặt nàng ngồi xuống hỏi: “Sao vậy?”

Nàng đem lời nói của Lý Tiệp dư hôm qua cùng lòng nghi ngờ của Nguyên Long kể với cô từ đầu chí cuối, chỉ bỏ bớt đi đoạn nàng cùng với Nguyên Long nói chuyện bằng những lời lẽ thống thiết, than thở nói: “May là em phản ứng nhanh, nói dối cho qua chuyện, không thì không biết ra sao nữa?”

Ngọc My chỉ nhăn mày trầm ngâm không nói, một lúc lâu mới nói: “Nghe em nói thì Lý Tiệp dư này là một người không đơn giản, cô ta một tháng chỉ thấy hoàng thượng hai ba lần mà hiểu được hoàng thượng chú ý cái gì, và chỉ cần nói một câu đã đủ gây thị phi, trúng ngay nhược điểm của người khác. Nhưng lần này chưa hẳn là cô ta thật sự cố ý, chỉ sợ hoàng thượng quá đa nghi.” Ngọc My suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Nguyên phi thất thế, lấy tình hình của cô ta hiện giờ hẳn là không dám có ý định gây xích mích, nhất là làm không tốt thì chỉ sợ lại chữa lợn lành thành lợn què, cô ta sao lại hồ đồ như vậy được?”

“Hy vọng như thế. Nhưng người dụng binh có một vũ khí hiểm, vừa phòng thủ vừa tấn công, cô ta chưa hẳn là kẻ vô tâm?” nàng suy nghĩ một chút: “Có lẽ em quá đa nghi. Nguyên phi sau việc đó đối xử với người khác luôn suy nghĩ nhiều hơn chút ít.” Ngọc My gật đầu nói: “Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chuyện Nguyên phi không liên luỵ cô ta. Còn hoàng thượng trước mắt sủng ái chúng ta thế nào, nhưng nếu mà không có con để sau này có thể dựa vào thì sủng ái này chung quy cũng không được củng cố.” Ngọc My thấy nàng không đáp lời, tiếp tục nói: “Hoàng thượng dù sao cũng yêu thương con cái, dù không quý mẹ của chúng thì dăm bữa nửa tháng kiểu gì cũng sẽ phải qua chỗ họ. Nguyên phi thế lực như vậy mà không vượt qua được Hoàng phi cũng vì lý do đó.” Ngọc My càng nói càng khổ não, mặt lại hiện vẻ ưu phiền. Nàng chần chờ, tuy ngượng ngùng nhưng ngoại trừ nàng đúng là không ai có thể hỏi câu này, thế nên mới hỏi: “Chị được ân sủng so với em còn sớm hơn nửa năm, tính ra là đã hầu hạ hoàng thượng cũng gần một năm. Sao…” nàng len lén nhìn Ngọc My đang vuốt nhẹ bụng phẳng dưới lớp áo mỏng: “Vẫn chưa có tin vui à?”

Ngọc My đỏ mặt, hơi e lệ nói: “Hoàng thượng đối xử ta cũng chỉ là vài bữa nửa tháng mới ghé, không như em, theo lý em cũng phải có thai mới đúng.”

Nàng cũng đỏ mặt, mắc cỡ chỉ dùng sức xoa tay vào khăn tay rồi nói: “Em tuổi còn nhỏ, chưa nghĩ đến. Hoàng thượng gần đây ít đến chỗ chị sao?”

Ngọc My hiển nhiên là xúc động tâm sự, chậm rãi nói: “Hoàng thượng dù sủng ái ta nhiều chút ít nhưng cũng phải để ý đến các phi tần khác, điều này em cũng biết mà. Nói cho cùng cũng là ta phúc bạc mà thôi.”

Nàng biết rõ Ngọc My sầu não, hôi hận mình đã hỏi câu đó, vội vàng nắm tay cô an ủi nói: “Phúc bạc cái gì! Lúc trước Nguyên phi được sủng ái như vậy mà còn không mang thai, huống chi chị với em còn trẻ, ngày tháng sau này còn dài, nhất định sẽ có con cháu đầy nhà. Chị yên tâm.” Nói chưa hết câu mà trên mặt đã sớm nóng ran như bị bỏng. Ngọc My “Xích” một tiếng nín khóc mỉm cười, lấy ngón tay vuốt lên mặt của ta mà nói: “Vừa rồi ai đó còn mới nói tuổi mình còn nhỏ không muốn nghĩ tới những thứ này, thì ra là còn nghĩ đến chuyện dài lâu sớm hơn ta.”

Nàng vội vàng nói: “chị với em nói không ít chuyện không quan trọng, Chị lại trêu em.” Nói xong đứng dậy toan bước đi. Ngọc My vội vàng kéo nàng chịu tội, nói hết lời nàng mới ngồi lại xuống để nói chuyện. Ngọc My dừng lại cười nghiêm mặt nói: “Tuy nói long thai là do ý trời, nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, chúng ta cũng muốn thì phải làm chút gì đó mới được.” Nàng ngạc nhiên nói: “Thường ngày điều dưỡng thân thể, những thứ này em cũng hiểu rõ. Vấn đề là hoàng thượng có tới hay không, ngoài việc đó ra thì còn có thể làm gì nữa đâu?”

Ngọc My thận trọng nói nhỏ: “Nguyên phi cũng không phải chưa bao giờ mang thai. Ta từng nghe nói là Nguyên phi lúc đầu cũng đã từng mang thai, nhưng do không chăm sóc cẩn thận mới đẻ non, nghe nói là một bé trai đã thành hình. Nguyên phi lúc đó rất đau khổ. Việc này là ta nghe nói vậy.” Ngọc My nhìn bốn phía, đứng dậy lấy ra một trang giấy mỏng và nhỏ từ cái hộp dưới tầng chót của tấm gương, thần bí nói: “Ta vừa phải năn nỉ vừa răn đe mới khiến cho Giang thái y kê phương thuốc này, cứ theo đó mà điều dưỡng nhất định sẽ sinh con trai. Em cũng theo đó mà điều dưỡng đi.”

Nàng suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Giang thái y là ai?”

“Còn có thể là Giang thái y nào nữa? Là thái y Giang Văn Thận chuyên về phụ sản đó.”

“Giang Văn Thận? Đơn thuốc này có thể tin được không?”

“Ta cũng đã sai người để ý rồi, có thể tin được. Hôm trước ta lại lật xem không ít y thư mới dám dùng đơn thuốc này.”

Nàng cảm thấy có gì đó không thích hợp, suy nghĩ một chút đem đơn thuốc gấp lại cho Ngọc My và gọi Thu Nguyệt tiến đến: “Đến thái y viện xem Nguyễn Khắc Phục đại nhân có ở đó không, nói là thân thể ta không khỏe.” Đến khi Thu Nguyệt vâng dạ đi rồi, Ngọc My nhìn về phía nàng, nàng nhỏ giọng nói: “Mọi chuyện cẩn thận là hơn, để cho hắn xem qua mới yên tâm được.”

Ngọc My tán dương gật gật đầu: “Sớm biết rằng chúng ta có người của thái y viện đã tốt rồi.” Nàng nói: “Tuy rằng hắn không phải là rất am hiểu về phụ sản, nhưng chữa bệnh vốn như nhau, để hắn xem qua đã.”

Một lúc lâu sau, Thu Nguyệt trở về hồi bẩm nói: “Nguyễn Khắc Phục đại nhân được phân công của thái y viện đi ra ngoài nhập dược liệu về dùng trong cung, phải mấy hôm nữa mới về.”

Thật là không may, nàng hơi hơi nhíu mày, Ngọc My liền nói: “Thôi bỏ đi. Đằng nào ta cũng đã dùng hai lần rồi, cũng không tệ lắm. Nàng cũng không nói gì nữa.

Hôm sau, nàng cùng Ngọc My thỉnh an Hoàng phi xong, ra về thì thấy Lý Tiệp dư cùng mấy phi tần khác đi về phía nàng cùng Ngọc My, cô ta nói: “Hai em xin dừng chân.”

Nàng nghĩ đến chuyện xảy ra mấy ngày trước nên khó tránh khỏi vài phần dè chừng với cô ta, còn Ngọc My không để ở trong lòng, vì vậy dừng chân nghe cô nói chuyện. Lý Tiệp dư giữ tay Minh phi áy náy nói với nàng: “Mấy ngày trước đây là chị lỡ lời, nghe nói làm cho hoàng thượng cùng em có chút hiểu lầm. Thật sự là chị không phải.”

Nàng thấy cô ta nhắc đến chuyện đó càng khó chịu, nhưng cũng không để lộ ra, mỉm cười nói: “Chị nói chi vậy, chẳng là em và hoàng thượng chỉ thầm thì vài câu, làm gì có chuyện gì.”

Minh phi cười nói: “Anh tần được hoàng thượng sủng ái, cùng hoàng thượng nói thầm vài câu đương nhiên không có chuyện gì ghê gớm. Nếu đổi lại là người khác thì đã có chuyện liên quan đến sống chết rồi.”

Lý Tiệp dư vội vàng nói: “Được rồi được rồi. Đừng đứng ở chỗ này nói chuyện nữa, đến chỗ ta ngồi đi, ta đã sai người bố trí một bàn tiệc cố ý xinh lỗi em, lại cùng tiếp đón Trang tần và Minh phi, mong rằng em nể mặt tới.”

Nàng cùng Ngọc My không tiện từ chối, liền tới chỗ cô ta. Dùng bữa xong, nói chuyện phiếm được một lúc, Lý Tiệp dư lại mời mọi người uống nước mơ để cho khỏi khát. Nước mơ của Lý Tiệp dư rất chua, mặc dù chỉ để bớt nóng nhưng nàng không thích đồ chua nên chỉ ý tứ nhấp một ngụm liền thôi. Ngọc My ngồi bên cạnh nàng rất thích nước mơ mà hôm nay chén nước mơ của cô ấy không vơi đi bao nhiêu, trong miệng cũng chỉ có một ngụm mà chậm chạp không chịu nuốt xuống.

Nàng lặng lẽ hỏi: “Chị làm sao vậy?”

Ngọc My miễn cưỡng nuốt vào, nhỏ giọng đáp: “Ta thấy khó chịu trong ngực, không được thoải mái.”

Nàng thân thiết nói: “Truyền thái y đến xem đi.”

Ngọc My nhẹ nhàng lắc đầu: “Cũng không có gì, có thể là vì khí trời oi bức.”

Nàng chỉ gật đầu, Ngọc My thấy mọi người ai cũng uống đành ra lại phải uống một ngụm, lại như là uống phải thuốc đắng, nhịn không được liền “Oa” một tiếng rồi nôn ra nước lên chiếc váy xanh của nàng. Thấy váy xanh dính màu nước mơ đỏ sậm nàng không lau vội mà vội vã đỡ lấy lưng Ngọc My.

Mọi người nghe được động tĩnh đều đổ dồn ánh mắt về phía hai nàng, Ngọc My vội vàng lau miệng nói: “Em thất lễ rồi.”

Lý Tiệp dư vội vàng sai người bưng trà để Ngọc My súc miệng, lại sai người lấy y phục khác cho nàng, xong rồi liền nói: “Sao vậy? Không hợp khẩu vị sao?”

Ngọc My vội hỏi: “Chắc là vừa rồi ăn hơi nhiều đồ béo nên em thấy khó chịu hơi buồn nôn chứ không phải là không hợp khẩu vị với nước mơ.”

“Khó chịu? Khó chịu thế nào?” Lý Tiệp dư một chút trầm tư , bỗng hai mắt sáng ngời: “Thấy khó chịu như vậy bao lâu rồi?”

Nàng nghe không hiểu gì, Ngọc My cũng không hiểu ý cô đành đáp: “Mấy ngày nay khí trời nóng bức, em không muốn ăn cơm đã sáu bảy ngày rồi.”

Chỉ nghe Minh phi “À” một tiếng, nói: “Không phải là có thai chứ?” Nói xong liếc nhìn Lý Tiệp dư, Lý Tiệp dư đưa mắt nhìn lại.

Nàng nhớ ngày ấy lúc Ngọc My mới ngủ dậy, bộ dáng khát nước ô mai của cô, còn nghe nói đơn thuốc cô đang dùng kia có thể có trợ thụ thai, trong lòng không khỏi nghi hoặc. Chính Ngọc My cũng đang mang vẻ mặt mờ mịt, bộ dáng vừa mừng vừa sợ, nàng vội vàng lôi tay cô ấy hỏi: “Có đúng vậy không?”

Ngọc My xấu hổ không biết thế nào mới phải, nhẹ nhàng đẩy tay của nàng ra, nhỏ giọng nói: “Ta cũng không biết.”

Lý Tiệp dư reo lên: “Sao em lại hồ đồ như vậy? Ngay cả bản thân có thai hay không không biết.”

Thành phi kéo cô ấy, nhỏ giọng: “Trang tần tuổi còn trẻ đâu đã trải qua việc này. Không biết cũng là chuyện bình thường.”

Thần khí Lý Tiệp dư vẫn giữ vẻ nghiêm túc, hỏi: “Tháng này đã tới kỳ chưa?” Trước mắt bao người Ngọc My không khỏi đỏ mặt, chần chừ không chịu trả lời.

Minh phi gấp gáp: “Làm sao phải e lệ. Mọi người đều là chị em mà. Nói mau đi!”

Ngọc My đành phải lắc đầu, giọng như muỗi vo ve : “Đã muộn hơn nửa tháng.”

Lý Tiệp dư vội vàng giúp cô ấy ngồi vững: “Vậy tám phần mười đúng là mang thai rồi.” Nói xong hướng về phía Thành phi nói: “Chị nói có phải không?”

Thành phi chậm chạp hỏi: “Ngoại trừ khó chịu trong người, em có thể có cảm thấy thân thể lười biếng suốt ngày không muốn nhúc nhích? Hoặc là thích ăn nhạt ăn chua gì đó?”

Ngọc My gật gật đầu.

Minh phi vỗ tay một cái nói: “Như vậy quả nhiên là có rồi!”

Minh phi là người duy nhất ở đây có con, Ngọc My nghe cô ấy nói thế đã vui vô cùng, lại khó kiềm chế, nắm thẳng lấy tay của nàng và vui mừng muốn rơi lệ.

Lý Tiệp dư liền gọi người đi thông báo cho Hoàng thượng và Hoàng phi biết. Cả hai đều vội vàng đến nơi, cho gọi thái y đến bắt mạch, quả nhiên Ngọc My thực sự có thai.

Ngọc My đang ngồi trên giường Lý Tiệp dư, đắp nhẹ chăn vân tơ lụa gấm êm ái nhất, dưới vẻ mừng rỡ có thoáng chút bất an, nàng ở bên cạnh an ủi chị ấy, trong lòng mơ hồ cảm thấy chuyện đêm nay có chỗ chưa ổn, nhưng lại nghĩ không ra rốt cuộc là chỗ nào. Muốn cố gắng suy nghĩ mà rối như mớ bòng bong.

Nàng ngồi ở trước bàn viết xem đơn thuốc rồi nói với thái y: “Vị thái y này lạ mặt, có vẻ từ trước tới giờ chưa thấy qua.”

Hắn vội vàng đứng dậy vén áo nói: “Hạ thần mới vào thái y viện nhậm chức tháng trước.”

“Ừ.” nàng nâng mày nói: “Không biết trước đây ngài ở đâu?”

“Hạ thần Lưu Bôn người Sơn Nam.”

“Ah?” Ngọc My cười nói: “Nói vậy thì là ở chỗ cha ta quản hạt rồi. Gặp được đồng hương ta rất vui”

“Dạ, hạ thần cũng rất hân hạnh.”

Hoàng phi lúc đó nói với viên thái giám bên cạnh: "Đinh Thắng, mang sổ tới đây". Sổ đây là sổ ghi chép ngày, giờ hầu ngủ của các phi tần . Quả nhiên Hoàng phi lật xem hai trang, nét mặt lộ mỉm cười, lại đưa cho Hoàng thượng xem. Nguyên Long mới liếc mắt một cái trên mặt đã cười tươi : “Đã muộn hơn nửa tháng.”

Hoàng phi gật đầu lên giọng nói: “Cung nữ của Trang tần đâu, gọi đến đây.”

Thu Nguyệt cùng mấy cung nữ đều theo hầu ở ngoài điện, nghe được gọi đến như bị hù dọa, vội vàng đi đến.

Hoàng phi lệnh chúng đứng lên, bởi vì long duệ là chuyện đại sự, vẻ mặt ôn hoà không khỏi vài phần thân thiết: “Hai người các ngươi là cung nữ hầu hạ bên Trang tần, giờ đây Trang tần có thai càng phải quan tâm chăm sóc cẩn thận hơn, bắt đầu từ hôm nay ăn gì uống gì hàng ngày đều phải hồi bẩm với bổn cung.”

Bọn chúng vội vàng vâng dạ.

Nguyên Long đang ngồi ở trước giường nắm tay Ngọc My nói lời nhỏ nhẹ, ánh nến đốt sáng chập chờn, chiếu lên hai má Ngọc My nhìn như tuyết trắng có chút phiếm hồng,khó có thể che giấu được vẻ hạnh phúc tràn đầy, nhan sắc đặc biệt thêm phần kiều diễm.

Hoàng phi nói: “Trang tần có thai là việc đại sự trong cung, nhất định phải cẩn thận chăm sóc. Thái y trong viện Giang Văn Thận rất am hiểu phụ khoa, ngày xưa ta và Minh phi đều do hắn chăm lo, là một người có thể tin được.”

Minh phi nói xen vào: “Trong nhà hắn có việc tang lễ, có đại tang nên xin nghỉ. Trong khoảng thời gian ngắn này phải tìm người khác thay tạm vậy.”

Ngọc My hơi hơi nhíu mày, vừa suy nghĩ một chút lại giãn mặt ra cười nói: “Vừa mới đến bắt mạch cho thần thiếp là người mới của thái y viện Lưu Bôn, thần thiếp thấy hắn cũng không tệ lắm, lại là đồng hương của thần thiếp, để hắn đến chăm sóc đi.”

Hoàng phi nói: “Vậy cũng tốt. Em mới có thai hơn một tháng, mọi việc nhất định phải cẩn thận cẩn thận, tránh xảy ra sai lầm.” Lại nói với nàng: “Anh tần cùng Trang tần là chị em, nhất định phải coi chừng Trang tần cho thật tốt.”

Nàng cùng Ngọc My kính cẩn nghe đến khi Hoàng phi nói xong.

Lý Tiệp dư “à” một tiếng rồi khẽ cười nói: “Thần thiếp sơ xuất. Hoàng thượng cùng Hoàng phi tới lâu rồi mà ngay cả trà cũng không dâng, thực sự là vui vẻ quá hóa hồ đồ. Mong rằng hoàng thượng Hoàng phi thứ tội.”

Nguyên Long đang vui vẻ nên nói: “Vừa đúng lúc trẫm cũng hơi khát.” Nói xong hỏi Ngọc My: “Trang tần, nàng muốn dùng chút gì không?”

Ngọc My vội hỏi: “Hoàng thượng quyết định đi.”

Nguyên Long nói: “Lúc này nàng là người có thai, còn khách khí gì chứ?”

Ngọc My suy nghĩ một chút nói: “Vừa rồi thần thiếp không cẩn thận làm đổ nước mơ, giờ đang muốn uống.”

Lý Tiệp dư mỉm cười nói: “Nước mơ có đáng gì đâu. Nếu em thích, hàng ngày ta sẽ làm rồi cho người mang đến chỗ em.”

Lý Tiệp dư đang muốn sai cung nữ đi lấy nước mơ, chợt nghe Nguyên Long lên tiếng : “Anh tần không thích đồ chua, cho vào nước mơ của nàng ấy nhiều đường một chút.” Nàng nghe vậy, bất giác cười rồi đứng dậy nói: “Đa tạ hoàng thượng quan tâm.”

Hôm sau nàng lại tới thăm Ngọc My, nói: “Mộng đẹp trở thành sự thật, chị phải cảm tạ em như thế nào đây?”

Ngọc My nói: “Đương nhiên ta sẽ tạ ơn em, em muốn cái gì ta đều có thể cho em.”

Nàng lấy tay đặt lên bụng của nàng ấy, cười nói: “Em rất coi trọng đứa bé trong bụng chị. Bao giờ cho em làm nghĩa mẫu của nó đây?”

Ngọc My không nhịn được bật cười: “Nhìn tiền đồ của em, còn sợ không có đứa bé gọi mình là mẫu phi sao? Là nam hay nữ cũng chưa biết mà?”

Nàng cười nói: “Bất luận nam nữ đều tốt cả.”

“Ta chỉ mong là một hoàng tử. Như vậy mới có thể nương tựa.”

“Là nam hay nữ đều tốt. em thấy theo dáng vẻ của hoàng thượng hôm nay sủng ái chị thì bất luận chị sinh hạ nam hay nữ chàng đều thích. Sợ rằng không cần chờ chị hạ sinh đã muốn tấn phong cho chị.” nàng lấy ngón tay chống má cười nói: “Để em nghĩ xem hoàng thượng sẽ phong cho chị làm gì? Nếu là chị sinh hạ hoàng tử, có khi được phong Thần phi, Đức phi không chừng, sánh vai cùng Nguyên phi, lúc đó còn sợ gì cô ta.”

Ngọc My cười và che miệng của nàng lại: “Hôm nay em điên rồi. Không được nói bậy.”

Nàng cười đến ôm lấy bụng: “Người ta đến sớm thăm chị mà còn không được? Cái bụng còn chưa to lên đấy, người bụng to tính tình cũng ghê gớm hơn trước.

Vui đùa một trận, Ngọc My hỏi: “Hoàng thượng một tháng triệu hạnh em những mười lần, theo lý em cũng nên có thai mới đúng.”

Nàng ngượng ngùng nói: “Việc này đâu có biện pháp, ý trời mà thôi.”

Ngọc My nói: "Em coi bộ dáng ta lại chịu ý trời à? Đơn thuốc kia quả nhiên hữu hiệu, em cầm đi.”

Nàng cắn cắn môi, cúi đầu nói: “Không giấu gì chị, kỳ thực là em sợ ngày đó bị Nguyện thị hạ độc đã tổn thương thân thể, cho nên không dễ gì thụ thai được.”

Ngọc My nghe vậy hút một ngụm khí, ngây người hồi lâu mới phản ứng: “Thật vậy sao? Thái y đã khám và chữa bệnh cho em chưa?”

Nàng lắc đầu, buồn bã nói: “Thái y mặc dù không nói như vậy nhưng thuốc này làm ảnh hưởng thân thể là thật. Em cũng chỉ nghi ngờ như vậy mà thôi.”

Ngọc My lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: “Em còn trẻ, hoàng thượng cũng mạnh mẽ, từ từ điều trị thì sẽ không sao.” Suy nghĩ một chút thấp giọng nói bên tai nàng: “Khi nào hoàng thượng triệu hạnh em nghìn vạn lần nhớ kỹ đem tã lót eo nhỏ một điểm sẽ dễ dàng có thai.”

Nàng bị hù dọa, mặt đỏ tới mang tai vội hỏi: “chị nghe những thứ vô vị này ở đâu? Toàn nói bậy!”

Ngọc My thấy bộ dáng của nàng không khỏi cười khanh khách: “Lão cung nhân hầu hạ ta nói. Các nàng ở trong cung lâu rồi nên cái gì cũng biết.”

Suy nghĩ một chút nói tiếp: “Sáng sớm ta nhớ tới một việc, vừa rồi quên mất. Bây giờ dặn cũng được, đây mới là chuyện quan trọng hơn.”

Nàng ngạc nhiên nói: “Hiện nay còn có chuyện nào làm chị cảm thấy quan trọng hơn chuyện mang thai nữa?”

Ngọc My đè thấp thanh âm nói: “Hiện nay ta mang thai sợ là khó có thể suy nghĩ vất vả. Tuy rằng Nguyên phi mất chỗ dựa, thế nhưng khó đảm bảo rằng cô ta sẽ không thua keo này bày keo khác, em phải một mình ứng phó cô ta. Hơn nữa ta lại không giúp được gì. Hoàng thượng chúng ta không phải người chuyên sủng. Ta mang thai sợ rằng sắp tới sẽ không thể hầu hạ, sợ là vừa lúc này tạo điều kiện cho người ta chui vào chỗ trống chiếm ưu thế lớn.”

“Ý của chị là muốn tiến cử Lệ Dung với Hoàng thượng”

Ngọc My gật gât đầu.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 21: chương 21

https://tienhiep.net

Sáng hôm sau, nàng vừa dùng bữa sáng, trang điểm xong thì có thái giám tới truyền chỉ hoàng thượng muốn nàng đến ngự thư phòng kiến giá. Nàng vội vàng chuẩn bị kỹ lưỡng rồi cùng Thanh Liên đi đến điện Hội Anh, thấy Đinh Phúc đã đứng ở ngoài đợi. Nhìn thấy nàng, ông ta vội cúi chào rồi nói: "Xin Anh tần chờ cho một lát, Hoàng thượng còn đang triệu kiến đại thần, người bảo bề nàng ra đón nương nương".

Nàng gật đầu một cái rồi cùng Thanh Liên đứng ra một bên trước cửa chờ đợi.

Lát sau, thấy cửa điện mở, một đám đại thần bước ra, đi đầu là một viên quan râu tóc trắng phơ, khuôn mặt có phần khắc khổ, vóc người cao, gầy, phong thái đĩnh đạc. Nàng theo lễ cúi đầu lùi lại, Thanh Liên ở đằng sau ghé vào tai nàng nói nhỏ: "Tiểu thư, trông đại quan kia quen quá"

Nàng chờ các đại thần đi qua hết mới khẽ giọng bảo: "Ông ta là đại nhân Nguyễn Trãi, có lần cha ta đã mời đến dự tiệc ở phủ nhà rồi" Nói rồi vịn tay vào Thanh Liên tiến vào trong điện, thấy Nguyên Long đang đứng quay lại, chắp hai tay sau lưng, dường như là có việc cần suy nghĩ. Nàng bước vào quỳ xuống: "Hoàng thượng thánh an".

Nguyên Long nghe giọng nàng, mỉm cười quay lại nói: "Đứng lên đi.", rồi đưa tay ra nắm lấy tay nàng dắt vào trong ngự thư phòng. Chàng tiến lại gần đống tấu chương đang để trên bàn, lấy ra một bản, rồi quay sang đưa ra trước mặt nàng, nói: "Nàng xem thử đi"

Nàng lắc đầu nói: "Thần thiếp không dám can dự chính sự"

Chàng cười: "Không sao, trẫm cho phép, mà đây cũng không phải quân quốc chính sự. Nàng am hiểu về âm luật, ca vũ, đây coi như là đàm đạo nhạc lý thôi."

Nàng nghe vậy đành cầm lấy bản tấu, mở ra xem. Đại khái đó là tấu sự của Nội thị Lương Đăng về việc chế định nhã nhạc, ca vũ cho triều đình. Ông ta nói các di cảo nhã nhạc của tiền triều quá ít ỏi, thật là khó mà sử dụng, chi bằng lấy nhã nhạc cung đình của Minh triều làm căn bản, lại dựa theo các di cảo còn sót lại của tiền triều, dùng thêm bọn nhạc công Chiêm Thành cống hòa vào cho thêm phần âm sắc, như thế về cơ bản cũng tạo được phong thái ra không kém gì so với phương Bắc, mà lại có sắc thái riêng.

Nàng đọc xong, gấp bản tấu lại thì Nguyên Long hỏi: "Trẫm muốn hoàn thành việc của tiên đế, định ra lễ nghi, nhã nhạc, ca vũ cho bản triều, nên đã sai Nguyễn Trãi và Lương Đăng thực hiện. Nay Lương Đăng dâng tấu này lên, nàng nghĩ sao?"

"Hoàng thượng, còn ý đại nhân Nguyễn Trãi thế nào?"

"Ông ta và Lương Đăng không hợp ý nhau lắm. Vừa rồi, ông ta cùng các vài đại thần vào tâu phản đối cách làm này, cho rằng vẫn là nên phải tìm lại lễ nhạc tiền triều mà sử dụng làm chính, nếu chưa thấy thì tạm thời có thể chờ, chứ không thể dùng cách nửa nạc nửa mỡ này được".

Đinh Anh hai tay úp vào bản tấu, hơi nhíu mi suy nghĩ rồi bất chợt sáng ý, liếc mắt nhìn chàng, khóe miệng nở cười như hoa nói: "Hoàng thượng, theo ý thần thiếp thì lễ nhạc là việc quan trọng của quốc gia, không thể quá chậm trễ, nhưng cũng không thể qua loa đại khái. Chính yếu là phải thể hiện được bản triều lễ giáo, văn hóa đầy đủ, không kém gì phương Bắc. Muốn biết lễ nhạc Lương Đăng chế định ra có thể dùng được không, chi bằng Hoàng thượng cho tổ chức yến tiệc, sai Lương Đăng chuẩn bị các màn nhã nhạc, ca vũ này biểu diễn, thì từ đó có thể đánh giá được. Các phi tần khác cũng đều là người tinh thông âm luật, ca vũ, chi bằng cho tất cả cùng thưởng thức, trước là có thể úy lạo hậu cung, sau là xem ý kiến mọi người để từ đó quyết định".

Nguyên Long chăm chú lắng nghe nàng nói, xong vỗ tay nói: "Hay lắm, ý của nàng rất tốt. Nhân dịp Trang tần có tin vui, tổ chức một buổi yến tiệc cũng được."

Đoạn nắm tay nàng, cười nói: "Nàng rất thông minh, quả là trẫm đã không nhìn lầm".

Mấy ngày sau, yến tiệc được tổ chức trong hậu cung. Thời tiết hơi nóng, yến tiệc tổ chức tại điện Sơn Lam. Bởi cách hồ không xa, còn có thể nghe rõ tiếng sáo nhạc giao hưởng của dòng nước truyền đến, âm thanh trong trẻo xa xôi át đi tiếng động ồn ào.

Ở giữa bàn kim long của đại tiệc, Hoàng Đế cùng Hoàng phi sóng vai ngồi. Hoàng phi thân mặc sắc đế , khuôn mặt đoan trang ngồi ngay ngắn cạnh Hoàng thượng, trước sau vẫn duy trì nụ cười mím.

Dãy bàn bên Đông là dành cho các phi tần, còn bên Tây là các Hoàng thân quốc thích, mệnh phụ phu nhân. Cung quy nghiêm ngặt, nam nhân hoàng thân quốc thích nếu không có lễ tết thì không được gặp gỡ phi tần. Hôm nay là yến tiệc nên mới không câu nệ.

Nàng nhìn sang dãy bàn dành cho các mệnh phụ, thấy một nữ nhân quen thuộc, tuổi chừng ngoại tam tuần, nét mặt vẫn còn rất thanh tú, dung mạo không quá diễm lệ nhưng nhìn kỹ sẽ thấy thật đằm thắm dịu dàng. Cô ta cư xử rất lễ phép chu đáo, quả là khiến ai nấy nhìn vào cũng phải cảm thấy hài lòng, yêu mến. Trong lòng nàng chợt thấy quen thuộc, nhưng quả thật không nhớ ra. Cạnh đó là dãy bàn của các hoàng thân quốc thích, bất chợt thấy một chiếc vẫn còn đang để trống.

Bên dãy bàn của các phi tần, Nguyên phi, Minh phi ngồi hàng đầu, bên cạnh cũng còn một chiếc bàn đang để trống. Nàng cùng Ngọc My và Lý tiệp dư ngồi ở dãy bàn sau, hàng thứ ba là có Nguyễn tài nhân và Phạm mỹ nhân ngồi cùng với Lệ Dung.

Ngọc My mặc bộ đồ gấm đỏ, khảm vàng, búi tóc còn cài cây trâm Như ý bằng vằng ròng, toàn thân mặc đồ trang sức hình hoa sen, trên cây trâm có Hợp Hòa nhị tiên, mang ý nhiều con nhiều phúc, như ý song toàn. Là Quốc thái mẫu nghe nói Ngọc My có thai nên đặc biệt sai người đưa tới ban tặng. Ngọc trai xanh biếc, vàng ròng sáng lạn, lại càng tôn quý vô cùng. Ngọc My trông rực rỡ, tinh thần rất sảng khoái hào hứng. Lý tiệp dư toàn thân gấm hình sen tím, đầu đầy châu ngọc, cũng diễm lệ vô cùng. Phía sau các cô ấy là một đoàn cung nữ vây quanh, không ngừng rót rượu rót thức ăn.

Hôm nay Nguyên phi thản nhiên ăn diện yên lặng ngồi một chỗ, không nói năng gì.

Thời điểm chuẩn bị khai tiệc mới thấy Thục phi đi vào, bên cạnh có hai ba cung nữ đỡ người làm lễ. Nguyên Long vội vàng rời ghế nâng cô ấy dậy, nói : ” Bên ngoài nắng to như vậy mà nàng còn chạy tới đây, cũng không phải chuyện gì quan trọng mà.”

Trên khuôn mặt trắng xanh nhợt nhạt một nụ cười hiện lên : ”Thần thiếp lâu ngày không ra ngoài, cũng muốn đến xem các chị em mới vào mà chưa được gặp.”

Từ khi vào cung, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy Thục phi, là người vào cung phụng dưỡng thánh giá đã lâu. Dung mạo của cô ấy không đẹp bằng Nguyên phi, sắc mặt trắng bệch như giấy, gầy gò, ngồi được nửa canh giờ thân thể liền mềm nhũn ra, nghiêng về phía thị nữ bên cạnh, mặc bộ mỏng manh trên người cũng không chịu nổi, chứ đừng nói chuyện cây trâm trên búi tóc bằng vàng ròng, cả đầu cũng không nâng lên nổi. Dường như sức khỏe rất yếu.

Thục phi và các phi tần khác gật đầu chào nhau, cô ấy nhìn Ngọc My, rồi nhìn đến nàng ánh mắt có vẻ sững sờ, chợt cười thích thú, quay đầu mỉm cười nói với Hoàng thượng : ” Hoàng Thượng lại được giai nhân.”

Nguyên Long cũng không nói gì, chỉ mỉm cười. Hoàng phi lại cười nói : ”Thục phi quanh năm không ra ngoài gặp người khác, nhưng con mắt vẫn tinh đời.”

Lời nói này không đầu không đuôi, mọi người chỉ lo nói giỡn không để trong lòng, nàng cũng không biết chàng nghĩ gì.

Rồi bắt đầu khai tiệc, mọi người chúc tụng Hoàng đế và Hoàng phi xong, thì một quan Nội thị bước vào tấu xin cho ca vũ được bắt đầu. Nguyên Long gật đầu, mọi người cũng ngồi xuống ăn uống và thưởng thức.

Nàng uống được vài chén, vốn tửu lượng không cao, trên mặt bắt đầu nóng dần, đầu cũng choáng váng, thấy mọi người đang phấn chấn nâng cốc nói cười, dặn Lăng Dung vài câu liền lặng lẽ ra ngoài đổi quần áo cho tỉnh rượu.

Xuân Bích sớm dặn cung nữ chuẩn bị sẵn xiêm y ở trong phòng nhỏ gần đó để thay. Đồ đạc trong phòng nhỏ đầy đủ mọi thứ, chuyên là nơi hầu hạ người nhà hậu phi thay quần áo. Cung nữ thấy nàng đi vào, vội vàng nghênh đón, đưa chiếc khăn tay được nhúng đầy nước. Nàng đón nhận khăn tay ướt, che đậy trên mặt nói : ” Thời tiết hôm nay cũng lạ, nóng kinh khủng.”

Thanh Liên cười nói : ” Tiểu thư, bữa tiệc nhiều món thế này, cung phi mệnh phụ khó tránh khỏi toàn thân nóng đổ mồ hôi.”

Nàng nhẹ cười nói : ”Ta xưa nay vốn dĩ không thích những nơi ồn ào thế này.”

Thay y phục xong, Xuân Bích nói : ” Tiểu thư, ta vào lại thôi chứ?”

Nàng nghĩ một lát rồi cười nói : ”Đâu dễ dàng gì trốn khỏi bàn tiệc, trở về lại phải uống rượu à, ta hơi khó chịu, chi bằng đi bách bộ cho thoải mái tinh thần đã.” Nói xong, Thanh Liên đỡ tay nàng đi ra ngoài.

Không khí cảnh bên ngoài so với với trong điện trong lành hơn nhiều, trong vườn Ngự Uyển có nhiều cây leo mộc đằng hàng trăm năm tuổi, hoa và cây cảnh tươi tốt, hòn non bộ cao ngất lởm chởm, bóng cây dày đặc, mát mẻ hơn các nơi khác. Khắp nơi vườn Ngự Uyển là một màu xanh biếc, hoa lại không nhiều , chỉ có cây lựu nở ra cực nhiều nhưng cũng dần uể oải , xinh đẹp như trên trong tâm hoa có ngọn lửa ẩn ẩn điểm đen , như là đốt cháy thành tro tàn. Thanh Liên và nàng cùng nhau ngắm hoa, đùa chim, bất giác đi được một đoạn xa.

Nàng cảm thấy đôi chân hơi mỏi, chợt thấy đằng sau non bộ có hồ nước trong vắt thấy được cả đáy, mát lạnh.Bốn phía cũng yên tĩnh không có người. Nhất thời muốn chơi đùa, nàng tiện tay cởi đôi giày thêu vứt cho Thanh Liên, vén gấu váy lên rồi duỗi hai chân ngâm xuống dòng nước lạnh thấm vào người.

Giữa hồ có đàn cá hồng bơi ra, chạm vào chân nàng khiến nàng buồn buồn cười phá lên rất sảng khoái.

Thanh Liên “phụt” một tiếng cười : ” Tiểu thư vẫn như hồi trước, tính tình chẳng thay đổi gì cả.”

Nàng đá bọt nước, khẽ cười khổ : ” Tính ta đâu có như trước, sửa không ít đó.”

Nói xong lại quay đầu cười : ”Nước này mát lắm , em xuống đây đi ?”

Đang nói chuyện, chợt nghe có tiếng người bước lại gần, có vẻ rất nhẹ. Trong giây lát nghe được có mùi rượu ngọt xông vào mũi pha lẫn hương khí nam nhân xa lạ Trong lòng hoảng sợ, rêu xanh dưới chân trơn tuồn tuột khiến nàng bị trượt ngã, Thanh Liên không kịp kéo tay nàng, kinh hoàng hô : ” Tiểu thư !”

Nàng kinh hoảng thì đột nhiên cơ thể đã được người khác kéo lên bờ, chưa phục hồi tinh thần, ngước lên chỉ thấy hắn mỉm cười : ” Sao nàng nhẹ như vậy chứ ?”

Nàng cả kinh và xấu hổ, hắn vẫn cầm tay nàng, nàng hết sức đẩy tay ra, thấy hắn lảo đảo lùi về sau, vội vàng quát : ”Ngươi là ai?”

Thanh Liên cuống quít che trước mặt nàng, quát lớn nói : ”To gan! Sao ngươi lại vô lễ như vậy ?”

Giương mắt thấy hắn nghiêng người dựa vào trên mỏm đá, trên người mặc y phục rộng thùng thình có hoa văn hình mây trắng, còn có một ống sáo tím để ngang eo, vẻ mặt lười biếng thanh nhàn.

Hắn bị nàng đẩy cũng chẳng cáu , không cả đáp lời. Chỉ nheo mắt lại nhìn nàng. Hắn nhìn nàng vài lần, ánh mắt bỗng nhiên lưu lại trên mặt đất, khóe miệng hơi cười : “Người xưa khen làn da trắng ngần của giai nhân là ‘bàn tay nõn nà như ngọc’, lời nói quả không ngoa. Nhưng mà ta thấy chi bằng dùng từ ‘nõn nà mềm mại’ càng tuyệt diệu.”

Nàng cúi đầu, thấy đôi mắt hắn nhìn thẳng vào chân trần của nàng, mới phát hiện vừa rồi bối rối quá đã quên đi hài, đôi chân trần trắng tuyết đứng giữa vườn cỏ thơm xanh biếc, giống như hoa sen trắng đang nở rộ, bị hắn dò xét bình phẩm. Nàng vừa thẹn vừa vội, gấp rút thả gấu váy xuống che hai chân. Từ xưa chân trần nữ tử cao quý, chỉ đêm động phòng hoa chúc mới có thể cho phu quân nhìn thấy. Bây giờ lại bị người ngoài thấy, bỗng nhiên xấu hổ, cực kì xấu hổ. Lại nghe hắn nói cợt nhả, trong lòng cực kỳ tức giận, khom người nghiêm mặt nói : ”Xin vương gia tự trọng.”

Thanh Liên kinh ngạc nhìn nàng, nhỏ giọng nói : ” Tiểu thư…”

Nàng cũng không thèm nhìn cô ấy, chỉ thản nhiên nói : ” Thanh Liên, bái kiến Thành Vương đi.”

Thanh Liên bụng đầy nghi vấn, cũng không dám không tuân theo lời nàng, hành lễ một cái.

Thành Vương mỉm cười : ”Nàng chưa thấy ta, sao biết ta là Thành Vương?”

Nàng cười nhạt để duy trì khoảng cách, nói: “Trong cung ngoài Thành Vương ra, thử hỏi ai có sáo không rời thân, ai được có mùi rượu nồng nặc ở trong cung vô phép thế này ?”

Hắn lộ vẻ mặt kinh ngạc: ” Tiểu vương thất lễ rồi.” Lập tức ngửa mặt lên trời, cười : ”Nàng là tân sủng của Hoàng huynh ?”

Nàng cảm thấy ghét không chịu được, lại có kẻ phóng túng không biết kiềm chế như vậy, lời nói thật lỗ mãng.

Thanh Liên biết tình thế xấu hổ, vội hỏi : ”Đây là Anh tần nương nương.”

Nàng hơi gật đầu, vẫn duy trì vẻ mặt khách sáo : ”Thần thiếp mạo phạm , mong Vương gia đừng trách.” Không muốn dây dưa nữa, nàng hành lễ một cái nói : ”Hoàng thượng vẫn đang chờ thần thiếp, xin cáo từ trước.”

Hắn thấy nàng muốn đi, vội vàng dùng lực vùng vẫy, không biết say như thế nào mà dưới chân bất ổn lảo đảo vài bước.

Nàng nói với Thanh Liên : ”Đi gọi hai tên thái giám đến đỡ Vương gia đi nghỉ tạm đi , để làm tỉnh rượu.”

Ngay tức khắc, Thanh Liên gọi thái thám tới, mỗi người một bên đỡ lấy. Hắn khua tay, ánh mắt dừng trên người nàng : ”Nàng tên gì?”

Nàng ngẩn người, cảm thấy càng lúc càng xấu hổ giận dữ. Nàng đã là phi tần của thiên tử, tất nhiên cũng chỉ có Nguyên Long mới được hỏi khuê danh nàng. Nói thẳng: ”Tiện danh sợ bẩn lỗ tai Vương gia. Vương gia say rồi, mau đi nghỉ đi.” Dứt lời, phất tay áo bỏ đi.

Mãi đến lúc đi được đoạn xa, mới nghiêm túc nói cho Thanh Liên : ”Chuyện gặp người này hôm nay không được nói cho người khác biết, nếu không chết cũng không có chỗ chôn đâu.”

Thanh Liên chưa bao giờ thấy nàng có thần sắc như vậy, cuống quít gật đầu.

Download thêm tại https://tienhiep.net

Chương 22: chương 22

https://tienhiep.net

Nàng đi một lát thấy đã hơi nguôi giận, sửa sang y phục và dung mạo lặng lẽ trở lại bữa tiệc, liếc nhìn sang bàn Nguyên phi, vẫn thấy cô ta lặng lẽ uống rượu. Lệ Dung thấy nàng vội hỏi: “Chị đi đâu đấy? Không thấy chị, mọi người còn đang muốn đi tìm đấy.”

Nàng ảm đạm cười: “Say rượu nên sang phòng bên nghỉ, ai ngờ ngủ quên. Mà mọi người tìm ta làm gì?”

Lệ Dung chưa kịp nói thì thấy Nguyên Long đi đến phía nàng, hỏi: “Thị nữ của nàng nói nàng đi thay quần áo, sao lại đi lâu như vậy?”

“Thần thiếp say rượu ngủ quên, nửa buổi mới tỉnh dậy.”

“Trẫm cũng có chút men say, gọi người dâng chút dưa và trái cây để giải rượu.”

Cung nữ sớm bưng các loại hoa quả tươi lên. Lý tiệp dư uyển chuyển đi tới, cười nói: “Vừa nãy Lương Đăng tấu nhã nhạc, ca vũ đã trình diễn gần xong, duy chỉ có điệu ”Kinh Hồng Vũ“ là chưa tìm được người có thể thể hiện nổi, ta nói với các chị em là ở đây có lẽ chỉ có Anh tần là đủ khả năng múa điệu này.” Quay đầu lại với Nguyên Long cười nói: “Diện mạo của Anh tần vốn là ‘Uyển chuyển như rồng bay, mềm mại như hồng hạc’, thần thiếp nghĩ chỉ có em ấy mới đủ khả năng tái hiện lại phong thái của Trang Thục Hoàng hậu năm xưa.”

Phi tần trong cung từ trước đến nay vì tranh sủng mà bầy ra biết bao âm mưu quỷ kế, hẳn nhiên lời nói của cô ta chẳng có ý tốt đẹp gì. Hai tay nàng nắm lại, ”Kinh Hồng Vũ” vốn có sự tích. Nguyên năm xưa công chúa Huyền Trân nhà Trần hạ giá gả cho vua Chiêm Thành, để cho nước ấy thần phục. Chẳng ngờ một năm sau thì vua Chiêm chết đi, theo lệ hoàng hậu, tức là công chúa Huyền Trân phải lên giàn hỏa để tuẫn táng. Trần Anh Tông thương em gái, nên sai Trần Khắc Chung sang vờ viếng tang, tìm cách cứu người.

Khắc Chung bày kế, dụ người Chiêm Thành là tế ở bờ biển trước, rồi sau mới hỏa thiêu. Nhân đó công chúa Huyền Trân vốn có tài vũ đạo xuất chúng, mới dựa theo điệu vũ của ta và Chiêm Thành mà sáng tác ra "Kinh Hồng vũ", để múa trước hoàng tộc và thần dân, gọi là tế vua Chiêm. Điệu này múa lên, người xem say đắm, ngẩn ngơ, đến nỗi thất thần mà quên mất công chúa từ từ đã lại gần thuyền, rồi được Khắc Chung đưa ra biển, cứu thoát thành công. Chỉ là sau đó, "Kinh Hồng vũ" cũng thất truyền theo nàng công chúa bạc mệnh.

Trang Thục hoàng hậu đam mê âm luật vũ đạo, nhiều lần tìm kiếm trong các di cảo, lại khổ tâm tốn sức thêm vào sửa chữa, tạo nên điệu múa kinh động thiên hạ, trong cung hay dân gian đều đã vang bóng một thời. Chỉ là ”Kinh Hồng Vũ ” này rất khó học thành, yêu cầu dáng người hình thể rất nghiêm ngặt, lại phải luyện 7, 8 năm khổ cực mới có thể múa coi là tạm được. Múa tốt thì khiến người người giật mình, múa không tốt thì chỉ làm trò cười cho thiên hạ.

Minh phi trên mặt sớm lộ vài phần khinh thường: “Anh tần mới có bao nhiêu tuổi, có thể nào múa nổi ”Kinh Hồng Vũ “ chăng?.”

Lý tiệp dư cười nói: “Chị quá xem thường Anh tần rồi. Em ấy xưa nay thông minh, chuyện này ngoài em ấy ra ai làm nổi? Nếu như múa không bằng Trang Thục hoàng hậu thì cũng là lẽ thường tình, nhưng chắc cũng sẽ thể hiện được thần thái của điệu này.”

Nguyên phi vốn nãy giờ im lặng, đột nhiên lên tiếng nói: “Nếu không thể múa thì thôi, việc gì phải miễn cưỡng? Muốn sánh mình ngang với Trang Thục hoàng hậu hay sao.” Dứt lời không nói nữa, ngửa đầu nâng chén rượu uống.

Lời này rõ ràng là thâm hiểm. Trong lòng nàng nổi lên một trận phong ba dữ dội. Nếu từ chối không múa, khó tránh khỏi khiến người khác chê cười nói tân sủng của Hoàng đế tầm thường bất tài, chỉ được cái hư danh, làm Nguyên Long mất thể diện. Nếu múa, múa không tốt tất nhiên khiến người nhạo báng; nếu như múa tốt thì là mạo phạm cố Hoàng hậu, cũng sẽ chịu sự đả kích không nhỏ.

Hoàng phi nghe thấy có người cứ đề cập đến cố Hoàng hậu, trên mặt hơi biến sắc, chỉ nhìn Nguyên Long. Thấy Nguyên Long có vẻ đăm chiêu, Hoàng phi nói khẽ: ” Kinh Hồng Vũ dễ học nhưng khó tinh thông, hay hôm nay tạm thời chưa diễn vội.”

Ngọc My cùng Lệ Dung đều nhíu mày. Ngọc My trong lòng lo lắng, nghe hoàng phi mở miệng, vội vàng phụ họa nói: “Anh tần vừa mới say rượu cũng không nên múa .”

Nguyên Long chăm chú nhìn nàng một lát, chậm rãi nói: “Trong cung rất lâu rồi không diễn "Kinh hồng vũ". Anh tần, nàng cứ thử múa xem.”

Hoàng đế đã mở miệng, chối từ là việc không thể nào. Nàng hít sâu một hơi, đứng lên cúi người nói: "Vậy xin cho thần thiếp sang bên cạnh thay y phục rồi sẽ quay lại ngay."

Nàng trong lòng rối loạn, chẳng biết làm sao, đành sang bên thay y phục ca vũ, rồi trở lại, đứng giữa đại điện. Ngọc My bỗng nhiên đứng dậy, hướng tới trước Hoàng đế cười nói: “Nhạc bình thường quá phàm tục, không bằng do thần thiếp đánh đàn, Trịnh tài nhân hát vang trợ ứng cho Anh tần.”

Nàng biết Ngọc My có ý giúp đỡ, lấy tiếng đàn, tiếng ca phân tán sự chú ý của mọi người. Nàng nhìn Lệ Dung một cái, Ngọc My luôn tâm tâm niệm niệm muốn Hoàng đế chú ý tới Lệ Dung, để sau này trợ giúp hai nàng một tay. Điều này cũng coi là một cơ hội, chỉ là không biết Lệ Dung có chịu hay không?

Nguyên Long gật đầu nói: “Mau đi lấy đàn của Huệ thái phi tới đây.”

Vội vàng có thái giám phụng chỉ đem cầm mà mấy hôm trước nàng từng thấy. Ngọc My kiểm tra âm thanh, nhìn nàng gật gật đầu. Lệ Dung hướng về Nguyên Long, cúi người thi lễ, cúi đầu ngồi ở bên cạnh người Ngọc My, lo lắng nhìn nàng. Nàng hơi gật đầu, Lệ Dung ngân nga hát xướng lên.

Nhạc bắt đầu, múa cũng bắt đầu, người của nàng cũng bắt đầu nhanh nhẹn. Ngoài tiếng đàn của Ngọc My cùng tiếng ca của Lệ Dung ra, cả điện im phăng phắc. Ống tay áo rộng bay lượn như đám mây ngũ sắc, vòng ngọc trên đầu dồn dập lay động lanh canh, vòng eo mềm mại như liễu, dần dần ngửa mặt rồi lại cúi xuống, dây áo màu tím dưới tay áo đua nhau nở, tung lên như mưa hoa đầy trời bay tán loạn.

Lệ Dung tiếng ca mềm mại, Ngọc My tiếng đàn ngọc thanh thoát, nàng chỉ chuyên tâm nhảy múa. Trong lòng thầm nghĩ, Lý tiệp dư quá xem thường nàng rồi. Tưởng là nàng xuất thân nhà tướng, không tinh thông vũ đạo. Cô ta đâu có biết nàng đã chuyên học ca vũ từ năm lên sáu, là do chính mẹ nàng dậy.

Nàng không hề lo lắng cho tài múa của mình. Mẹ nàng năm xưa là vũ nương kinh động ở Thăng Long, khiến cho đám tướng giặc Ngô tranh nhau đến uống rượu say đắm mê mệt thưởng thức, để rồi bị nghĩa quân của cha nàng giết sạch. Từ đó mà hai người mới nên nghĩa phu thê. Đem tài ca vũ ra thách đố nàng, quả là ngu xuẩn.

Làm cho nàng khó xử chỉ là” Kinh Hồng Vũ “của nàng và bản gốc do Trang Thục hoàng hậu ngày đó sáng chế, động tác thân thể đều là mô phỏng giống người, nhưng nàng muốn biến hóa sao cho thành phong cách của riêng mình, mới không làm cho người ta dèm pha nói nàng bất kính với cố Hoàng hậu. Trong lúc muốn biến hóa điệu múa mới, thật sự là rất khó giải quyết, khiến phải dụng tâm rất nhiều.

Chợt nghe một luồng tiếng sáo réo rắt dâng trào lên, lưu lượng uyển chuyển như sóng xanh dập dờn. Một điệu múa xoay tròn đã thấy Thành Vương đứng ở trong đình, cầm tử sáo ở trên môi thong thả thổi. Vài tiếng nhạc vừa chuyển, làn điệu đã thoát khỏi điệu ” Kinh Hồng Vũ ” tầm thường, như sóng biển triều dâng, hoa rụng gió thổi, thanh cao thoát tục.

Ngọc My nhanh nhạy, điều chỉnh âm luật đã bắt kịp Thành Vương, Lệ Dung cũng đổi khúc xướng.

Nàng trong lòng phấn chấn, thoát khỏi dáng múa câu nệ ngày thường, biến đổi điệu múa khôn lường. Thân thể nàng mềm như liễu trong gió, mắt hướng về phía Nguyên Long, ánh mắt đưa tình mê hoặc. Nguyên Long sững người nhìn, thật sự là tâm hồn đã hoàn toàn điên đảo, nàng múa xong, im lắng một lát mới nói: “Nàng còn bao nhiêu sự ngạc nhiên mà trẫm không biết?”

Nàng cúi đầu thản nhiên mỉm cười: “Thần thiếp có chút tài mọn, làm Hoàng Thượng chê cười rồi.”

Nghiêng người thấy Lý tiệp dư sắc mặt khẽ biến, nháy mắt đã đứng dậy mỉm cười hướng Nguyên Long nói: “Hoàng Thượng thấy thần thiếp nói không sai chứ? Anh tần quả nhiên thông minh, có thể múa điệu múa mà người bình thường không thể làm được. Không thua kém so với Trang Thục Hoàng hậu năm xưa.”

Lời còn chưa dứt, Hoàng phi cười mỉa mai nhìn Lý tiệp dư nói: “Ta nhớ lúc Lý tiệp dư nhập cung thì Trang Thục hoàng hậu đã không còn, làm sao mà biết năm xưa thế nào?”

Lý tiệp dư nghe khẩu khí của Hoàng phi không mấy thân thiện, cực kì khác hẳn với ngày trước, ngượng ngùng cười nói: “Thần thiếp lỗ mãng. Thần thiếp cũng chỉ nghe nói, thật tiếc là không thể nhìn thấy tận mắt.”

Nguyên Long nhìn Lý tiệp dư, hơi nhíu nhíu mày, không hề trả lời nàng, chỉ dịu dàng hỏi nàng, “Nhảy lâu như vậy có mệt hay không?”

Nàng nhìn chàng mỉm cười nói: “Thần thiếp không mệt. Thần thiếp chưa từng được xem phong thái tuyệt diệu khi cố Hoàng hậu múa ”Kinh Hồng Vũ “, thần thiếp không có phúc rồi. Thần thiếp hôm nay múa "Kinh Hồng Vũ" là dưa trên điệu múa của Huyền trân công chúa năm xưa, ánh sáng nho nhỏ của đom đóm sao có thể nào sánh bằng ánh sáng trăng rằm của cố Hoàng hậu?”

Nguyên Long cao giọng cười, buông tay nhìn Thành Vương nói: “Nguyên Sơ đến trễ rồi, phải phạt ba chén rượu!”

Thành Vương nâng chén cười: “Thần đệ đã một tay thổi khúc nhạc trợ hứng cho Anh tần ca múa, hoàng huynh cũng nể tình mà tha cho đệ chứ.” Nói xong uống một hơi cạn sạch.

Nguyên Long cười nói: ”Thôi được, trẫm sẽ có ban thưởng cho đệ.” Nói xong lần lượt chỉ vào nàng cùng Ngọc My nói: “Đây là Anh tần Đinh thị, Trang tần Nguyễn thị.” Quay đầu thấy Lệ Dung, hỏi: “Còn người ca xướng là…”

Lệ Dung thấy Hoàng Đế hỏi mình, vội vàng quỳ xuống nói: “Thần thiếp là Tài nhân Trịnh Lệ Dung.”

Nguyên Long “A…” Một tiếng kêu nàng đứng lên. Cũng không có nhìn Lệ Dung nữa, nắm nàng tay đến chỗ ngồi bên cạnh bên mình. Lệ Dung thất thần, lập tức thi lễ yên lặng lui xuống.

Đột nhiên thấy Nguyên phi nâng một chén rượu lên cao cạn sạch, rồi cất tiếng khóc, mặt ủ mày châu, lệ tuôn ra trên khuôn mặt xinh đẹp, như đóa phù dùng dưới sương. Nguyên phi luôn luôn khoe khoang thân phận là đệ nhất phi ở hậu cung, không chịu trước mặt người khác yếu thế chút nào. Hiện giờ nước mắt rơi không ngừng, như hoa đào gặp mưa, xuân sầu ám sinh, quả nhiên là vừa thấy đã thương.

Nàng trong lòng lạnh lùng cười thầm, chờ xem cô ta giở trò gì.

Hoàng phi sắc mặt ngạc nhiên hỏi: “Nguyên phi sao lại khóc vậy? Có chuyện buồn hay sao?”

Nguyên phi cuống quít đứng dậy quỳ xuống mà nói: “Thần thiếp thất lễ rồi. Mong rằng Hoàng Thượng cùng Hoàng phi thứ tội.”

Nguyên Long bình tĩnh nói: “Nguyên phi, nàng có uất ức gì cứ nói.”

Nguyên phi miễn cưỡng lau lệ nói: “Thần thiếp cũng không uất ức gì. Chỉ là vừa xem Anh tần múa "Kinh Hồng vũ", chợt nhớ năm xưa thần thiếp mới nhập cung, cũng được Trang thục Hoàng hậu chỉ bảo rất nhiều, nên nhìn cảnh mà nhớ người xưa.” Nói xong lại nức nở. Thái độ thương tâm như vậy, ai nghe cũng phải thở dài.

Chợt phía bên bàn của các mệnh phụ phu nhân, nữ nhân mà nàng ngờ ngợ từ đầu buổi bất chợt đứng lên, thi lễ rồi nói: “Hoàng thượng, chuyện Nguyên phi nương nương vốn là chuyện hậu cung, thần thiếp không nên xen vào. Nhưng thân là Lễ nghi học sỹ, thần thiếp đành mạo muội xin có vài lời. Nguyên phi nương nương phụng dưỡng Hoàng Thượng đã lâu, chưa từng phạm sai lầm gì lớn. Nếu có chỗ hầu hạ không chu đáo, vậy thỉnh Hoàng Thượng niệm tình Nguyên phi phụng dưỡng nhiều năm, tha thứ cho nương nương.”

Nguyên Long nhịn không được nhìn Nguyên phi đang thổn thức: “Thật đã làm khó nàng rồi.” Trầm ngâm một chút mới tiếp: “Nàng đã nhiều năm quản lý hậu cung, giờ tuy Hoàng phi đã khỏe, nhưng cũng nên lấy kinh nghiệm mình có ra mà giúp đỡ Hoàng phi cho tốt.”

Nguyên phi mặt lộ vẻ vui mừng, cảm động rơi lệ, vội vàng dập đầu tạ ơn.

Nàng lấy một mảnh củ sen đặt ở trong miệng, mặt mỉm cười. Nguyên phi lấy lại ân sủng vốn là chuyện đã dự kiến trước, nhưng không nghĩ lại sớm như vậy. Nhớ lại tình cảnh đêm qua đi đến điện Hội Anh hầu giá.

Mới tới ngoài điện, Đinh Phúc đã ngăn cản nàng : “Tư đồ đại nhân và các vị thượng thư ở bên trong, mời nương nương chờ một lát.”

Hôm qua vắng lặng, nàng ở ngoài đại điện, gió đêm thổi tới, vài câu linh tinh lọt vào tai:

“Hoàng thượng, Nguyễn Cung là kẻ tiểu nhân xiểm nịnh, không thể giữ bên mình, xin người ban chết cho hắn.”

"Hắn là kẻ thân tín của Trẫm mà khanh cũng muốn giết sao?"

…

“Thần nghe nói gần đây xung quanh Hoàng thượng có nhiều kẻ tiểu nhân xúc xiểm, đến nỗi Nguyên phi phải chịu hàm oan. Xin Hoàng thượng hãy làm trong sạch hậu cung. Tề gia trước mới trị quốc được”

…

Hàm oan? Nàng cười, Lê Sát giờ đang quyền khuynh triều dã, chẳng phải đang ép Hoàng thượng phải sủng ái lại con gái của ông ta hay sao.

Lúc vào trong điện khi đó chúng thần đã rời đi. Hoàng đế một mình nằm ở nơi đó nhắm mắt im lặng, nghe thấy nàng tiến vào ánh mắt cũng không mở, chỉ nói: “Trẫm rất nhức đầu, nàng tới giúp trẫm xoa một chút.”

Trong điện thực an tĩnh, hương hoa lài hòa với hương dầu bạc hà tinh chất mát lạnh. Nàng biết Nguyên Long đối với chuyện triều chính thường gặp chỗ khó xử, thời điểm đau đầu tích tụ sẽ dùng dầu bạc hà tinh chất.

Động tác trên tay mềm nhẹ, nhẹ giọng hỏi: “Chàng có tâm sự à?”

Nguyên Long nói: “Anh nhi, nàng luôn hiểu ý người khác, nàng đoán trẫm phiền lòng cái gì?”

“Hoàng Thượng tâm đặt ở thiên hạ, tự nhiên phiền não chuyện triều chính.”

“Nàng nói không sai. ” Nguyên Long nói : “Kỳ thật hậu cung cũng là một phần thiên hạ, trẫm cũng cần phải lo lắng.”

Điều chàng muốn nói nàng đã hiểu, có lẽ chàng cũng không cam tâm tình nguyện phải làm như vậy, chỉ là chàng hy vọng nàng khuyên chàng vài lời.

Gió mát rượi theo mặt hồ xẹt qua, tiếng ếch kêu từng trận, khẽ thổi bay quần áo.

Nàng nhẹ nhàng nói: “Hoàng phi một mình chấp chưởng công việc lớn nhỏ ở hậu cung cũng cực kỳ vất vả, nên có người cùng chia sẻ.”

“Vậy nàng nghĩ như thế nào?”

“Kỳ thật Nguyên phi nương nương giải quyết chuyện hậu cung, đã nhiều có thể hỗ trợ hoàng hậu một tay. Huống chi…” nàng ngừng một chút nói: “Việc ngày xưa do Phạm quý tần sai lầm, không hẳn có liên quan đến Nguyên phi, Hoàng Thượng vì thế mà lạnh nhạt với Nguyên phi, chỉ sợ làm nản lòng trọng thần. Hơn nữa Hoàng Thượng chỉ là để ý Nguyên phi có chút độc đoán, hiện giờ bị giáo huấn cũng đủ rồi, có lẽ nương nương sẽ sửa đổi.”

Nguyên Long yên lặng sau một lúc lâu, đưa tay ôm nàng : “Chuyện Nguyên phi chỉ sợ về sau người thiệt thòi là nàng. Nhưng nàng yên tâm, trẫm sẽ bảo vệ nàng.”

Nàng cũng lặng im, tựa vào trên vai Nguyên Long :”Vì Hoàng Thượng, thần thiếp không sợ chịu thiệt.”

Tiệc đã tàn, màn kịch mọi người đóng cũng đã xong. Nàng thở dài đi ra đỡ Ngọc My cùng ra về, biết sắp tới phong ba sẽ không ít.

Download thêm tại https://tienhiep.net