Món Nợ Bất Tận (Vô Tẫn Trái Vụ)

Thử thách Bộ Ba bắt đầu, Bailey bận rộn bên cạnh bàn mổ, còn Bologo thì thành thật nằm trên đó, để mặc cho Bailey hí hoáy.

"Đầu tiên, đánh thức Aether."

Giọng của Bailey vang lên, Bologo nhẹ nhàng thở ra, những vệt sáng rườm rà hiện lên trên bề mặt cơ thể, từng vệt sáng dày đặc lan dần, ánh xanh lục lấp lánh, phác họa ra một khuôn mẫu trang nghiêm và thần thánh.

Ngay cả khi Bologo chỉ mới là Người thăng hoa giai đoạn một, Bailey vẫn có thể lờ mờ cảm nhận được sự phi thường ẩn sâu trong đó.

Đây là một ma trận giả kim được phục chế lại từ Chúa tể Cyrin bởi Lõi lò thăng hoa. Có thể nói, trên toàn thế giới chỉ có hai ma trận giả kim như vậy, một tồn tại trên cơ thể của lãnh chúa Chúa tể Cyrin, và cái còn còn lại trong tay Bologo.

Aether của Bologo cộng hưởng với Aether xung quanh, mặt đất dưới chân hắn bắt đầu thay đổi. Nồng độ Aether xung quanh đang không ngừng tăng lên, cuối cùng Aether hư vô trực tiếp hóa lỏng trong không khí, biến thành những hạt mưa vàng, lấp đầy các rãnh trên mặt đất.

"Thật phối hợp a, Bologo."

Lúc này mà Bailey còn không quên trêu chọc Bologo, nhướng mày nhìn hắn.

Bologo mặt lạnh tanh, không thèm để ý nàng.

Trong trường hợp bình thường, Bologo sẽ đi đường vòng khi nhìn thấy Bailey, nhưng bây giờ thì khác, Bailey đang phụ trách thử thách Bộ Ba của mình. Nàng nói cái gì Bologo đều phải làm theo.

Đôi khi đời là như thế, nếu ai đó đột nhiên yêu cầu ngươi cởi quần áo để kiểm tra cơ thể, thì ngươi sẽ dùng búa gõ vào vào đầu hắn rồi ném vào thùng rác, nhưng nếu ngươi đang ở bệnh viện và người nói điều này là bác sĩ, thì ngươi sẽ không chỉ hợp tác tuyệt đối, mà còn hỏi rằng mình còn sống được bao nhiêu ngày nữa...

Chà, đây có lẽ là cái gọi là sự tin tưởng giữa bác sĩ-bệnh nhân, nhưng một khi sự tin tưởng đó được trộn lẫn với cảm xúc cá nhân thì nó sẽ trở nên hơi kỳ lạ.

Bologo cố kìm nén sự cảnh giác trong lòng và thử hoàn toàn tin tưởng Bailey, tin rằng nàng sẽ thành thật chủ trì nghi thức, thay vì đột ngột mời Bologo tham gia một số bài kiểm tra ở giữa quá trình.

Đây là chuyện Bailey có thể làm được.

"Tiếp theo, ta sẽ bắt đầu tinh chế các vật liệu giả kim, ngươi sẽ bắt đầu trải qua các thử thách thể xác, tinh thần và linh hồn. Ta tin ngươi có thể chịu đựng được."

Bailey đột nhiên trở nên nghiêm túc, ngừng cười, "Đến Palmer còn có thể chịu đựng được thì ngươi nhất định cũng có thể".

“Palmer đã trở thành một hình dung từ?” Bologo hiếm khi nói đùa.

Bailey sững người một lúc, rồi bật cười.

Bologo là một người nghiêm túc nhưng không có nghĩa là hắn không hài hước, ngược lại, mỗi khi hài hước, Bologo sẽ nói chuyện như một diễn viên talk show chuyên nghiệp.

“Như chúng ta đều biết, có ba loại người”, Bologo tiếp lời trong một cuộc trò chuyện nào đó, “Đàn ông, phụ nữ và Palmer Krex”.

Tiếng cười tan đi, bầu không khí căng thẳng cũng dịu xuống, Bologo mỉm cười.

Đây không phải là bài toán có thể hay không mà là Bologo chắc chắn sẽ làm được, đây không phải là chuyện thăng cấp, bài toán kiểu này không thể làm khó được Bologo.

"Nhưng..."

Đột nhiên, Bailey lộ vẻ do dự.

Vừa nói xong câu vừa rồi lại còn lộ ra vẻ mặt như vậy, chuyện này thật quá tệ, trông như một bác sĩ vừa nói một tin tốt và chuẩn bị nói một tin xấu.

Sự thật cũng đúng là như thế, Bailey nói.

"Tiến hành cùng lúc quá mạo hiểm, có thể bị lạc, phải cố gắng giữ tỉnh táo."

"Không sao."

Bologo ra hiệu cho Bailey yên tâm, sau đó nhắm mắt lại và chuẩn bị sẵn sàng cho tất cả những điều này.

Cho dù là thử thách hay thăng cấp thì trong quá trình này, Người thăng hoa sẽ cộng hưởng với Nguồn Bí Mật và đến gần hơn với nó.

Nguồn Bí Mật.

Nguồn gốc của Aether, điểm tận cùng của siêu phàm và những điều chưa biết, cho đến nay người ta vẫn không thể biết được Nguồn Bí Mật rốt cuộc là gì, ngoài ra những thứ liên quan đến Nguồn Bí Mật cũng vô cùng bí ẩn.

Trong quá trình thử thách và thăng cấp, một số Người thăng hoa đã gặp phải tình huống bất ngờ, khoảng cách với Nguồn Bí Mật đột ngột bị rút ngắn, khiến họ nhìn trực tiếp vào sức mạnh bí ẩn đó, thậm chí bị lạc ở bên trong.

Sau khi sự việc xảy ra, thể xác của Người thăng hoa mặc dù không bị tổn hại, linh hồn vẫn còn nguyên vẹn, nhưng ý thức sẽ rơi vào Nguồn Bí Mật, không thể tỉnh lại như người thực vật.

Đây là bị lạc đường, một trong những nguy cơ trên con đường siêu phàm.

Bologo sẽ không chết, nhưng một khi ý thức của hắn bị lạc đường thì không ai biết điều gì sẽ xảy ra.

Bailey hít thở sâu. Mọi chuyện tiếp theo đều tùy thuộc vào nàng, rõ ràng chỉ là một thử thách Bộ Ba thôi nhưng không hiểu sao nàng lại lo lắng một cách khó hiểu.

Cũng có thể là do mấy lão già kia.

Bailey nghĩ rồi ngẩng đầu lên, nàng không thể nhìn thấy những người phía sau cửa sổ quan sát, nhưng nàng có thể nhìn thấy hàng loạt bóng đen xếp chồng lên nhau như những bóng ma kia.

"Bắt đầu nghi thức."

Bailey quay đầu lại và ra lệnh cho những người khác.

Khoảnh khắc ấy, Aether tăng vọt, chất lỏng màu vàng tràn ra, lấp đầy các rãnh trên mặt đất từng chút một, thậm chí còn khiến cả trọng lực biến mất, một số hiện ra từ hư vô, sau đó vỡ tan thành vô số giọt nước giữa không trung, trông như một quần tinh vàng sáng chói.

Nguyên liệu giả kim cần thiết cho thử thách Bộ Ba không nhiều, cũng không quá quý giá, chúng đều là những chất có thể được chiết xuất bởi các nhà giả kim thông thường.

Trải qua thử thách, nhờ đó biến đổi về chất.

Mở hộp sắt kín và lấy từng vật liệu giả kim ra. Aether thể lỏng trên không trung thi nhau lao tới quấn quanh chúng.

Vào lúc này, Bailey cũng kích hoạt Năng lượng bí mật của mình, nàng cầm con dao mổ ánh sáng trong tay, cắt ánh vàng giữa không trung theo ý muốn.

Chất lỏng màu vàng cuốn vào bột tinh thể mịn, đây không phải là tinh thể bình thường mà là muối đã được các nhà giả kim xử lý.

Giờ phút này, vật chất phàm trần đã có khả năng dung hợp sơ bộ với Aether, nhưng vẫn phải cần Bailey thực hiện bước cuối cùng.

Chất lỏng màu vàng đột nhiên sôi lên, vô số bọt khí xuất hiện dày đặc trên những tinh thể màu trắng, âm thanh rắc rắc nhỏ xíu vang lên trong tiếng ồn chói tai.

Tinh thể trắng tinh như bị lửa thiêu đốt, bị màu đen sẫm bám vào, nhưng không bở vậy mà nó trở nên bẩn thỉu mà ngược lại càng thánh thiện hơn, đây chính là hóa Mục Đen trong sự biến đổi về chất của vật chất, khiến vật chất phàm trần biến chất gần về hướng Hòn đá triết gia.

Sự biến đổi về chất như vậy nếu đặt trên Người thăng hoa sẽ được gọi là thăng cấp.

Muối có màu đen sau khi biến đổi về chất bắt đầu lan rộng, chất lỏng màu vàng mờ đi trong nháy mắt. Tuy nhiên, vẫn có một màu vàng chói lọi lơ lửng trong bóng tối, hai thứ hòa vào nhau thành một màu vàng sẫm, kết tinh thành một loại vật liệu giả kim, Muối Đen.

Đầu tiên là thử thách Muối, tương ứng với thể xác của Người thăng hoa.

Nhưng hiện tại Bailey không vội vàng tiến hành nghi thức ngay mà bắt đầu chuẩn bị một loại vật liệu giả kim khác.

Điểm đặc biệt của nghi thức lần này là Bologo muốn tiến hành cả ba thử thách cùng một lúc, nếu làm theo tuần tự thì lại chẳng có gì phải bận tâm.

Bologo khát vọng sức mạnh, còn Bailey muốn có thí nghiệm để ghi chép. Bởi vậy, Bailey quen gọi chuyện kiểu này là đôi bên cùng có lợi.

"Tiếp theo."

Bailey đẩy chất lỏng màu vàng sẫm trôi sang phía bên kia, xoay quanh Bologo như một vệ tinh.

Một vật liệu giả kim khác bay lên, cũng là lưu huỳnh đã trải qua xử lý bởi thuật giả kim, sau đó thì được Aether hóa lỏng màu vàng bọc quanh, dưới ánh sáng của ma trận giả kim, nó bắt đầu trải qua sự biến đổi về chất, hóa Mục Đen.

Âm thanh sôi sùng sục quen thuộc vang lên, những vết phồng rộp nổi lên trên bề mặt khiến nó trông như một hành tinh. Lưu huỳnh bên trong đang bùng cháy, ngọn lửa xanh nhạt không ngừng bốc lên, nhìn như lõi của một ngôi sao xanh đang cháy.

"Hạt Nhân Lưu Huỳnh Bốc Cháy cũng đã sẵn sàng."

Bailey lẩm bẩm. Đây là sản phẩm của lưu huỳnh sau khi biến đổi bởi về chất, nhìn trông như một ngọn lửa, nhưng thực ra vẫn là chất rắn, chỉ có điều cực kỳ dễ cháy mà thôi. Bởi vậy mà cho dù ở điều kiện bình thường, nó vẫn duy trì trạng thái cháy.

Ngọn lửa lan ra đến chỗ rộp và đốt cháy toàn bộ quả cầu, nó trông giống như một hành tinh đang bốc cháy, sau đó được Bailey đẩy vào quỹ đạo đã xác lập, xoay quanh Bologo cùng Muối Đen.

"Cuối cùng là... thủy ngân."

Một con rắn nước màu trắng bạc từ từ trườn lên, thoạt nhìn, Bologo suýt nữa cho rằng đó là chất lỏng vảy rắn, nhưng nhìn kỹ lại thì là thủy ngân đã qua xử lý. Trong môi trường đặc biệt này, tính chất đặc biệt của riêng nó đã khiến nó mang một hình thù kỳ lạ như vậy.

Con dao mổ trong tay Bailey như một chiếc gậy chỉ huy, giúp nàng chỉ huy bản giao hưởng long trọng này. Con rắn nước trườn theo sự chỉ huy của lưỡi dao, nuốt chửng từng giọt nước màu vàng đang trôi nổi giữa không trung.

Màu trắng bạc dần dần được pha chút vàng, rồi ngọn lửa vàng rực bùng cháy khắp người con rắn nước, hỏa xà cuồng vũ.

Vụ cháy dữ dội không kéo dài lâu, sau khi ngọn lửa tan đi, con rắn nước màu trắng bạc không còn nữa, thay vào đó nó được bao phủ bởi một màu đỏ tươi chói lọi.

Bologo nằm duỗi thẳng trên bàn mổ. Hắn biết Bailey đang làm gì. Nàng đang biến đổi về chất cho những vật liệu giả kim này, việc Người thăng hoa thăng cấp cũng có thể coi là một loại biến đổi về chất, nhưng điều mà Bologo không thể hiểu là, thủy ngân dường như trông không như thế này sau khi biến đổi về chất.

"Có nhiều cách biến đổi về chất cho thủy ngân, sơn mài sắt chỉ là cách mà mọi người quen thuộc nhất mà thôi."

Bailey đang chỉ huy con rắn đỏ tươi, nó cũng bơi vào quỹ đạo của các vì sao, trông như một con đại xà vờn quanh thế giới, chuyển động xung quanh Bologo.

"Nếu biến đổi về chất theo hướng sơn mài sắt là tính trơ tuyệt đối như sắt thép, thì hướng biến đổi về chất này cực kỳ hoạt tính và có thể dễ dàng phản ứng với bất kỳ chất nào."

Theo lời kể của Bailey, Bologo dần nhớ lại nội dung cuốn sách và nhận ra con rắn đỏ tươi này.

Thủy Ngân Đỏ.

Hay còn được gọi là thuốc đỏ (Merbromin). Nó giống với sơn mài sắt, cũng là một sản phẩm của sự biến đổi về chất lớn đầu tiên của thủy ngân, nhưng có một sự khác biệt nhỏ là sơn mài sắt thường được sử dụng để làm áo giáp, trong khi Thủy Ngân Đỏ được coi là một loại thuốc súng mạnh, được dùng cho các loại vũ khí tấn công khác nhau.

Mặc dù có cùng nguồn gốc, nhưng lại ở hai cực đối lập.

Bụi vàng đang bay lên, từng giọt nước vàng được hóa lỏng từ hư vô treo lơ lửng trên đầu như những vì sao.

Hành tinh đen sì và hành tinh bốc cháy tiếp tục quay xung quanh Bologo, còn con rắn đỏ tươi thì bơi ngay giữa. Cả ba chạy ổn định mộc lúc lâu, cho đến một lúc nào đó, con rắn đỏ tươi không ngừng dài ra, nuốt chửng cái đuôi của chính nó bằng cái miệng khổng lồ đầy tham lam.

Trong khoảnh khắc đầu và đuôi chập vào nhau, trọng lực như thể bị đảo ngược, Aether lỏng trong rãnh dưới mặt đất thi nhau dâng lên, biến thành một cơn bão dữ dội ngược hướng.

Aether gầm rú, các vì sao tỏa sáng.