Mahouka Koukou no Rettousei

8 tháng 7, 15:00 giờ Nhật Bản và 17 tháng 7 19:00 giờ địa phương. Cảng Pearl & Căn cứ quân sự Hermes, nằm ở Quần đảo Tây Bắc Hawaii, một Tàu vận tải hải quân Hoa Kỳ.

Sự kiện này không phải là một điều gì đó đặc biệt. Ở đó, không có gì lạ khi một đám đông binh sĩ vũ trang đã lên bờ từ con tàu này. Ở đây có một căn cứ tiếp tế cho Hải quân USNA. Tất nhiên, khi xuống bờ để nghỉ ngơi, binh lính mang theo vũ khí cá nhân.

Điều bất thường trong tình huống này là khuôn mặt của những người lính này rất căng thẳng, như thể họ đang đáp xuống lãnh thổ của kẻ thù. Giấu đi những bước chân và hơi thở, họ không đi đến tòa nhà chính của căn cứ, nhưng đến một con tàu khác trong cảng.

Mục tiêu của họ là tàu ngầm vận tải Coral neo đậu tại cảng. Nó vẫn còn đó, con tàu mà Minoru và Minami đã lên gần cảng Yokosuki. Và vẫn còn ở đó cho đến bây giờ.

Không có cửa sổ trong cabin Coral. Không giống như tàu chở khách dân sự, thiết kế của tàu chiến thường không có cửa sổ, bởi vì chúng là một điểm yếu. Và Coral thực sự có thể được coi là một chiếc tàu ngầm, và nội thất của nó hoàn toàn bị cô lập với môi trường bên ngoài. Do đó, Minami, ngồi trong cabin được cấp, thậm chí không biết rằng hoàng hôn đã đến ở bên ngoài.

Ánh sáng và âm thanh đã bị chặn, nhưng có một thứ vẫn được truyền đi thông qua sự cô lập này. Giác quan thứ sáu bắt được rằng cô đang tiếp cận một loại “không khí xấu”.

Cô tự thuyết phục mình rằng “mùi thuốc súng” tại một căn cứ quân sự là bình thường. Nhưng cô vẫn không thể loại bỏ cảm giác tồi tệ.

Chuông cửa reo nhẹ trong cabin. Minami bước nhanh đến cửa và mở khóa nó.

Kéo mở cửa ra khỏi hành lang.

... “Anh có thể vào đây không?”

Đúng như dự đoán, Minoru đã đến.

... “Vâng, cứ tự nhiên.”

Minami lùi lại một bước và mời Minoru vào cabin.

Minoru vào cabin của Minami qua cánh cửa hơi hé ra và khóa nó lại từ phía sau.

... “Bên ngoài rất kỳ lạ. Một đội quân gồm vài chục binh sĩ đang hướng về phía con tàu này.”

Minami gật đầu đáp lại. Những lời nói nhỏ nhặt nhắc nhở cô về những gì đang nghĩ, và những suy nghĩ đó chuyển từ “không thể” thành “có thể”

... “Raymond và trung úy Spica cũng không hiểu tình hình. Anh không nghĩ rằng quân đội Mỹ sẽ gửi vũ khí cho nhau, nhưng anh nghĩ rằng tốt hơn khi em và anh ngồi nói chuyện với nhau.”

Minami gật đầu một lần nữa, bây giờ với khuôn mặt nghiêm trọng hơn trước rất nhiều.

Cô không nghĩ rằng nó sai. Ngược lại, cô ấy đồng ý với ý kiến “tốt hơn nên nói chuyện với nhau.”

Trong cuộc tấn công vào đảo Miyako, trên tàu vận tải Midway đã xảy ra một cuộc nội chiến của đội hình gồm hơn 20 Parasite trên đảo San hô, chỉ có ba Parasite trong thủy thủ đoàn và hành khách: Minoru, Raymond và Spica. Thủy thủ đoàn đã được lựa chọn theo lệnh từ Lầu năm góc, từ yêu cầu gắt gao để đối mặt với Nhật Bản. Nó được lệnh hỗ trợ một nhóm Parasite với thái độ thù địch hướng về Nhật Bản.

Nhưng đối với các quan chức quân sự có lòng căm thù sâu sắc với Parasite, không có sự khác biệt giữa các điều khoản “hợp tác với Parasite” và “vâng lời Parasite”. Và thủy thủ đoàn Coral trong trường hợp này không phải là những binh lính Mỹ, nhưng “những tay sai của Ma quỷ đang nuốt chửng Quê hương của họ”.

Họ thậm chí không thể trực tiếp tấn công các đồng hương của mình, và không thể bắn các tay sai của quỷ đó mà không chút do dự. Hơn nữa, đây là một yêu cầu từ chỉ huy. Trạng thái tâm lý này và những suy nghĩ như vậy bây giờ đang xuất hiện trong số những người lính được lệnh tấn công Coral.

Coral được thiết kế để di chuyển dưới nước, nhưng trong khi neo đậu tại cảng, khoảng một một phần tư thân tàu nhô lên trên mặt nước biển. Tuy nhiên, không giống như các tàu ngầm thông thường, nó có một hầm lớn để tải hoặc dỡ hàng hóa. Không chỉ như vậy, sự bất tiện cố hữu trong tàu ngầm là chỉ một người có thể vào hoặc rời đi.

Hơn 60 binh sĩ tiếp cận hầm hàng này, âm thầm tạo ra một lỗ hổng lớn trên nó, và rồi lao lên tàu.

Thủy thủ đoàn của Coral đã bị sốc bởi sự phẫn nộ này.

Thủy thủ đoàn có khoảng 120 người. Con số này gần gấp đôi so với những người lính phá vỏ tàu. Mặc dù họ có ưu thế về số lượng, bên tấn công và phòng thủ khác nhau về sự sẵn sàng. Thủy thủ đoàn của Coral bất lực trước sự ngạc nhiên của việc tấn công và bị giết từng người một.

Nguyên tắc sản sinh Parasite chưa được biết. Mùa đông năm ngoái, Parasite không thể tăng số lượng đối tác của nó, cả ở Mỹ và Nhật Bản. Tuy nhiên, năm nay, theo dữ liệu hiện có, hơn 50 người đã trở thành Parasite không phải là kết quả của thí nghiệm lỗ đen siêu nhỏ, mà là kết quả của cái gọi là nhiễm trùng thứ cấp - bằng cách tiếp xúc với Parasite hiện có.

Thủy thủ đoàn của Coral đã dành khoảng ba ngày trong một môi trường kín với Parasite. Họ chỉ bị bắn nếu có những nghi ngờ rằng họ đã bị “nhiễm bệnh”. Kể từ khi nguyên tắc “nhiễm bệnh” chưa rõ, có khả năng tất cả các thành viên thủy thủ đoàn đã bị chuyển đổi thành Parasite. Do đó, Parasite không thể được “chữa khỏi” để ngăn chặn lây lan của “nhiễm trùng”, “bệnh nhân” nên được “xử lý”... Đó là những lý lẽ của một phe bảo thủ cực đoan từ Bộ Quốc phòng USNA.

Tuy nhiên, trong trường hợp cần thiết, phải “loại bỏ” toàn bộ thủy thủ đoàn, rủi ro xảy ra ít hơn nếu con tàu bị đánh chìm bởi một vụ nổ từ bên ngoài và không gây bất ngờ. Các thủy thủ đoàn không được vũ trang. Những tổn thất gây ra bởi đội hình tấn công là kết quả.

Một ý kiến như vậy đã được bày tỏ ngay trước khi bắt đầu cuộc tấn công bất ngờ này. Nếu nó là thực thi “công lý” mà không cần bất kỳ sự hy sinh nào, thì sẽ không phải nghĩ ra lí do gì đó tương tự, và sẽ không phải chọn phương pháp “công lý” này.

Cách phá hủy con tàu đã bị từ chối, vì không có gì chắc chắn rằng điều này sẽ tiêu diệt Parasite. Ngay cả khi chúng ta nói về các pháp sư bình thường, không biết liệu đánh chìm con tàu có đủ để giết họ không. Và trong trường hợp Parasite - ác quỷ - chúng có thể không bị phá hủy, ngay cả khi chúng chết.

Do đó, đội tấn công được lệnh bắn tất cả mọi người bằng “đạn pha lê bạc”.

Cái tên “đạn pha lê bạc” không có nghĩa là chúng được làm từ “tinh thể bạc”. Những viên đạn này làm từ lõi tinh thể sắc nhọn được phủ bạc 999 nguyên chất với việc bổ sung một phần rất nhỏ niken. Đó là một vũ khí chống quỷ được sử dụng chủ yếu bởi những người trừ quỷ đạo Tin lành, những người hoạt động ở Hoa Kỳ trước đây.

Khác với người Công giáo, người Tin lành theo truyền thống, không có tổ chức chiến đấu ma thuật. Tuy nhiên, nhu cầu trừ tà vẫn tồn tại trên toàn thế giới ngay cả trước thời đại ma thuật được tiết lộ. Ở Hoa Kỳ trước đây, một người theo đạo Tin lành đã tận dụng sự nghèo nàn truyền thống của những người trừ quỷ địa phương và tạo ra một loại súng được tối ưu hóa về văn hóa với tên là vũ khí chống quỷ.

Thật không may, thái độ của những người trừ tà đối với Stars không thân thiện lắm, bởi vì Stars thường tự mang đến cho họ những pháp sư trẻ đầy triển vọng, người mà các tổ chức trừ quỷ đã chứng kiến tận mắt. Nguồn cung không cho phép những viên đạn này gửi cho Lina trong sự kiện Parasite đầu tiên. Tuy nhiên, lần này, vì lợi ích về việc tiêu diệt các Parasite đang ăn mòn Stars từ bên trong, nhà trừ tà và các tổ chức đồng ý hợp tác với phe bảo thủ.

Tuy nhiên, vẫn chưa biết liệu đạn pha lê bạc có hiệu quả chống lại Parasite hay không.

Toàn bộ đội bảo vệ gồm ba người đàn ông mặc áo choàng đen đi ở cuối. Một trong số họ đã ở tuổi trung niên và hai người kia còn trẻ. Palatines treo trên cổ của họ, những cây thánh giá được xăm trên người, và trong tay trái, mỗi người cầm một cái lớn cao 60 cm. Đây là cũng một “exorcists” – pháp sư ma thuật cổ đại, được linh mục và các mục sư quân đội thường xuyên sử dụng.

Họ không phải là những người trừ tà cấp cao và không sở hữu sức tấn công ma thuật cao. Nhưng nhiệm vụ của họ không phải là tiêu diệt Parasite bằng ma thuật. Để hoàn thành nhiệm vụ được giao phó, ba người trừ quỷ này bắt đầu cầu nguyện, giơ cây thánh giá trước mặt họ.

Những chấn động từ vụ nổ giáng vào lỗ hổng trong hầm hàng đã chạm tới cabin của Minami.

Minoru tròn mắt lúc đầu, nhưng ngay lập tức hơi che chúng lại. Sau đó cậu ấy nhíu mày, vẫn còn mở nửa mắt.

... “Trở ngại...?”

Mở mắt ra, Minoru thấy Minami nhìn cậu với ánh mắt bồn chồn.

Minoru bối rối một lúc, liệu cậu có nên giải thích với Minami tình huống bất lợi họ gặp phải ở hiện tại không, và đi đến kết luận rằng nếu không nói bất cứ điều gì, nó sẽ gây ra chú ý nhiều hơn.

... “... Kết nối tinh thần với Raymond và Trung úy Spica không hoạt động.”

... “Bị chặn?”

Minoru vẫn chưa giải thích cho Minami chi tiết về khả năng của Parasite. Cô ấy không biết về sự khác biệt giữa thần giao cách cảm và kết nối tinh thần của Parasite. Do đó cô không đặc biệt ngạc nhiên khi có thứ gì đó cản trở “những suy nghĩ chung” của Parasite. Suy nghĩ của cô là nếu kích hoạt phép thuật có thể sẽ bị cản trở bởi những người theo đạo Hindu, sau đó truyền thông tin tinh thần cũng có thể bị gián đoạn bởi một cái gì đó.

Tuy nhiên, những suy nghĩ riêng rẽ của Parasite và thần giao cách cảm khác nhau về cơ bản. Mỗi Parasite có một ý thức cá nhân, nhưng đồng thời tất cả chúng đều chia sẻ một ý thức chung. Giao tiếp tinh thần của Parasite giống như một cuộc đối thoại với chính bạn, nếu bạn nhìn nó từ quan điểm tất cả điều này xảy ra trong ý thức. Ngay cả khi ở một nơi nào đó giữa các ý thức riêng biệt, một số loại chặn sóng tinh thần được phát ra, điều này không can thiệp vào giao tiếp tinh thần giữa các Parasite đồng loại. Nó sẽ trở nên khả thi chỉ khi có thể can thiệp ngay lập tức trong toàn bộ ý thức được chia sẻ bởi tất cả các Parasite. Trong một vùng ý thức, bao trùm tất cả các đại diện của loài “Parasite”.

Nếu vẫn có thể làm điều này, điều đó có nghĩa là nó cũng hoàn toàn có thể can thiệp vào khả năng ma thuật của chính Parasite và giảm bớt sức mạnh của nó.

... “Minami-san, đừng rời xa anh.”

Minoru đứng trước cửa, sau lưng là Minami.

Thấy Minoru căng thẳng khác thường, Minami trả lời một câu “vâng”. Sự căng thẳng cũng hiện rõ trên khuôn mặt cô.

Không có âm thanh nào được nghe thấy từ phía bên kia qua các bức tường hoàn toàn cách âm. Bên ngoài, chỉ có một bầu không khí u ám được truyền vào bên trong, từ đó căng thẳng tăng dần.

Minoru không chỉ canh giữ cửa. Cậu cũng cố gắng liên lạc với Raymond và Spica, đồng thời cậu cố gắng “nhìn” để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, nếu sử dụng Eyes of Spirits, cậu chỉ có thể đọc thông tin mơ hồ.

... “Một câu thần chú nào đó hoạt động ở đây, cản trở các quá trình tinh thần của Parasite... Và có một sinh vật không phải con người...?”

Đây có lẽ là tác phẩm của pháp sư ma thuật cổ đại, chuyên về trục xuất tất cả những thứ không phải con người và thù địch với con người, như linh hồn ma quỷ và ma quỷ. Trong tình hình hiện tại, khi kết nối tinh thần không hoạt động, chỉ có một dự đoán như vậy đến với tâm trí của cậu ấy.

Ma thuật và những thứ trông “giống như thế” không hoàn toàn bị phong ấn. Cậu ấy có thể hiểu rằng có vụ giết người bên ngoài, có thể đọc thông tin ba pháp sư đang ngăn cản ma thuật của mình.

... “... Mình có cần phải đối phó với họ trước không?” Cậu tự hỏi mình. Ngay cả khi, đơn giản, nói cách khác, điều đó có nghĩa là họ can thiệp vào ý thức của Minoru, vào chính cậu. Đây là hành động xâm phạm rõ ràng.

... “Mình đã không có một cuộc sống của riêng mình. Không phải lo lắng, mình sẽ thắng”. Cậu lấy lại tinh thần và nói với chính bản thân. Minoru và quyết định đánh trả.

Trong một tầm nhìn mờ ảo, cậu ta nhắm “tầm nhìn” vào các pháp sư của ma thuật cổ đại, ngăn cậu ta sử dụng phép thuật.

Nó đã không diễn ra suôn sẻ như ý muốn. Để vượt qua bùa chống quỷ, Minoru đã phải tập trung tâm trí của mình rất nhiều mà cậu chưa từng làm trước đây. Bởi vì điều này, sự chú ý của cậu đi chệch khỏi môi trường xung quanh. Bị phân tâm bởi một cuộc phản công, cậu không để ý những gì đang diễn ra rất gần.

Để tấn công, Minoru chọn phép thuật Spark. Đó là câu thần chú đơn giản nhất từ ma thuật phát động mà cậu biết rõ nhất. Thông thường một lượng nhỏ không khí bị ion hóa bằng ma thuật này, tuy nhiên, Minoru đã buộc các electron phải thay thế không phải từ không khí, mà từ quần áo của pháp sư địch.

Được tạo ra ở khoảng không, một luồng phóng điện lan rộng trên da pháp sư kẻ thù.

Thành công của việc vô hiệu hóa kẻ thù bằng phóng điện đã được xác nhận bởi Minoru, do biến mất sự can thiệp vào tâm trí.

Lấy lại được ý thức, Minoru nhìn xung quanh với “Eyes of Spirits” để tìm hiểu những gì đang xảy ra xung quanh cậu ta.

“...!”

... “Minoru-sama!”

Anh nhận ra điều này vào cùng thời điểm mà lời cảnh báo của Minami đến tai anh.

Cánh cửa cabin, theo lý thuyết, đã bị khóa, bây giờ mở toang. Nó là một khoang đơn giản được khóa với một chốt kim loại. Đó là lý do tại sao cánh cửa kín này gần như không thể mở từ bên ngoài. Giả định rằng kết cấu đã được thay đổi bởi psychokinesis đến với tâm trí sau đó, khi tình hình đã được giải quyết.

Và bây giờ, sáu nòng súng đang chĩa vào Minoru và Minami. Minoru kích hoạt Iskra với sức mạnh của tư tưởng. Nhưng điều này đã không xảy ra cùng lúc với những người lính. Ngay cả Parasite cũng phải tuân theo một hệ thống gọi là “ma thuật” và không thể sử dụng nó tự do. Xây dựng chuỗi phép thuật là một quá trình xảy ra trong lĩnh vực của tiềm thức, nhưng người dùng phải nhận thức được phép thuật mà anh ta đang sử dụng. Parasite không chỉ cần CAD, mà còn cần trình tự kích hoạt, thậm chí chúng cần thời gian kể từ khi nhận ra kẻ thù cho đến khi kích hoạt ma thuật.

Sau khi Minoru nhận ra những người lính với vũ khí, cậu ta phải mất nửa giây để quyết định sử dụng Spark

Trong thời gian này, những người lính đã cố gắng bóp cò.

Đạn bay qua không khí bị ion hóa.

Sáu người lính ngã xuống sàn, bị điện giật.

Và những viên đạn bắn ra từ sáu nòng súng...

Nó bị chặn lại bởi một lá chắn phòng thủ được triển khai bởi Minami.

Có ý kiến cho rằng không có gì dễ dàng và nhanh hơn suy nghĩ, nhưng một người LỚN phản ứng đôi khi có thể, thậm chí nhanh hơn suy nghĩ. Chính xác tại thời điểm kẻ thù cố gắng vào trong cabin, họ có kinh nghiệm từ bài huấn luyện nghiêm ngặt của trận chiến giữa các pháp sư, theo phản xạ họ ấn tổ hợp các nút mong muốn trên CAD và kích hoạt ma thuật rào cản.

Đạn bị mất động năng rơi xuống sàn.

Minami gục xuống hoàn toàn trên đầu gối.

... “Minami-san! Em có ổn không!?”

Thay vì hàng rào của Minami mất hiệu quả, Minoru đã xây dựng một hàng rào chống đối tượng, lá chắn chịu nhiệt và điện từ. Ngay cả ánh sáng cũng không thể xuyên qua để lọt vào tấm khiên này, vì vậy Minoru đã tạo ra một nguồn sáng dưới dạng plasma yếu, rất sáng, nhưng không gây cháy. Minoru quỳ xuống một chân bên cạnh Minami và ôm cô ấy.

Lúc đầu, cậu đưa tay ra lắc vai cô, nhưng đến giây phút cuối cùng cậu nghĩ tốt hơn nên bế cô ấy.

Nụ cười của Minami hiện lên trên khuôn mặt, đau nhói.

... “Em ổn.”

Giọng nói không mạch lạc của Minami nói rằng cô ấy đang ở trạng thái ngược lại, không ổn.

... “Mọi thứ... Đã xảy ra... Quá... Đột ngột. Em chỉ... Đã... Không... Kiềm chế... Điều chỉnh... Sức mạnh.”

... “Đủ rồi! Đừng nói gì thêm!.”

Minoru vô thức ôm lấy Minami bằng cả hai tay.

Khuôn mặt cậu ta tái nhợt như của Minami.

Minoru một lần nữa nhớ rằng sử dụng phép thuật sẽ rút ngắn tuổi thọ của Minami.

Cậu bắt cóc cô chính xác vì lý do này.

Cậu ấy không muốn Minami chết, vì vậy cậu ấy đã từ bỏ chính con người của mình và đề nghị rằng Minami cũng làm như vậy.

Và bất chấp tất cả những điều này...

Do sự bất cẩn của cậu ấy...

Cậu ta thừa nhận rằng Minami phải sử dụng phép thuật.

Bây giờ cậu không quan tâm đến các cuộc tấn công của kẻ thù mới đến, cũng không kết nối với tinh thần của Raymond. Cậu từ chối tất cả những điều này và ôm chặt lấy Minami.

Trận chiến kết thúc sau 20 phút.

Sau khi Minoru vô hiệu hóa các phép trừ quỷ, điều này cho phép Zoe Spica chứng minh khả năng chiến đấu thật sự của mình. Và cô ấy thuộc về đẳng cấp của Stars lớp đầu tiên - cao nhất trong “Stars”, bộ phận pháp sư mạnh nhất ở USNA. Cô ấy một mình vô hiệu hóa gần một nửa đội hình tấn công.

Khi chỉ huy cuồng tín bị giết, nửa còn lại của kẻ thù đã không mong muốn tiếp tục cuộc chiến. Thủy thủ đoàn Coral cũng không bắt đầu trả thù các đồng chí đã chết, chấp nhận đầu hàng quân địch, nên cuối cùng trận chiến đã không kết thúc với sự hủy diệt hoàn toàn của một trong các bên.

Tuy nhiên.

Minoru và Minami nhận được sự giúp đỡ, một giờ sau khi kết thúc trận chiến.

... “... Đến đây Minoru. Bạn gái bạn thế nào?”

... “Cơn đau đã qua, và cô ấy đang ngủ ngon lành. Thuốc cho cô ấy đã có hiệu quả.”

Ngay sau khi trận chiến kết thúc, lệnh cấm thủy thủ rời khỏi tàu Coral được dỡ bỏ. Minoru cũng được phép xuống tàu và Minami chuyển đến trung tâm y tế của căn cứ. Minoru đã dành một chút thời gian gần Minami, và bây giờ cậu ngồi trên bến tàu và nhìn ra biển.

... “Tôi hiểu rồi...”

Raymond chỉ nói vậy, không thể nghe tiếp những từ sau.
... “... Đó là lỗi của tôi.”

Minoru ngồi, hai tay ôm đầu gối và cúi đầu.

... “Tôi không nên cho phép cô ấy sử dụng phép thuật...”

... “Không phải... Đó không phải là lỗi của bạn. Ai có thể nghĩ rằng tại một căn cứ của Mỹ, binh lính Mỹ sẽ tấn công lẫn nhau... Điều này không thể dự đoán trước.”

... “Trung úy Spica đã xin lỗi vì điều này. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để chữa trị cho Minami-san, người phải chịu đựng cuộc xung đột nội bộ của đất nước chúng tôi.” Cô ấy nói thế.

Khuôn mặt của Minoru hiện lên một nụ cười nhạt nhòa, tự ti.

... “Nhưng tôi chỉ biết rằng chỉ có một cách để chữa trị cho cô ấy...”

... “Vì thế...!”

Raymond cao giọng.

... “Trong tình huống này, đã đến lúc dừng việc thiếu quyết đoán như vậy! Minoru, bạn có thể làm được!”

Minoru ngẩng đầu lên và nhìn vào mắt Raymond đang đứng cạnh cậu.

Raymond bất giác căng thẳng, và hơi thở của anh bị bắt thóp.

Trong mắt của Minoru, cậu thấy một cảm giác bất lực giáp ranh với tuyệt vọng.

... “Tôi sẽ không ép buộc. Cho đến khi bản thân cô ấy mong muốn, cô ấy không giống như chúng ta.”

... “Nhưng sau tất cả... Chỉ là...!”

... “Tôi đã hứa. Rằng tôi sẽ không ép buộc.” Minoru lẩm bẩm bằng giọng nói như cũ, giọng của một người đàn ông đã mất ham muốn tiếp tục sống.

Raymond chỉ có thể đứng im lặng, không biết phải trả lời gì.

◊ ◊ ◊

Ngày 18 tháng 7, 20:55.

Để Miyuki và Lina ở cùng với cô như một người bảo vệ, Tatsuya một mình đến thăm Ngôi đền Kyuuji

Và anh không đột nhiên chạy thẳng vào đó mà không có lời chào. Hôm nay lúc 10 giờ sáng Tatsuya đã yêu cầu Yakumo sắp xếp một cuộc họp với Toudou Aoba. Hai người đã chiến đấu nghiêm túc gần một tuần trước, nhưng cuối cùng họ chia tay như thể chưa có gì xảy ra. Vào buổi trưa, Yakumo gọi cho Tatsuya và nói rằng cuộc họp dự kiến lúc 9 giờ tối hôm nay

Người học việc Yakumo dẫn Tatsuya đến phòng phía xa. Anh đợi ở đó khoảng năm phút. Chính xác lúc 21:00 Yakumo mang Toudou Aoba, và anh ta ngồi ở vị trí chính *.

[Họ nói “ở vị trí chính”, người Nhật ngồi trên sàn và “vị trí chính” cũng tương tự, chỉ là không có bàn...]

... “Tôi xin lỗi vì đã mời ngài hôm nay.”

... “Quên lời chào đi. Hãy bắt đầu nào Yotsuba Tatsuya, ngẩng đầu lên.”

Tatsuya ngoan ngoãn ngẩng đầu lên. Mặc dù giữa mùa hè, Toudou mặc một bộ đồ chất lượng cao tương tự như bộ đồ ông ta mặc trong cuộc họp trước đó.

... “Có vẻ như hôm nay cậu muốn hỏi ta điều gì đó. Đừng ngại ngùng, hãy nói đi.”

... “Cảm ơn ngài, tôi sẽ tận dụng đề xuất của ngài và ngay lập tức vào thẳng vấn đề. Câu hỏi của tôi cũng liên quan đến nghĩa vụ của ngài và cũng là một biện pháp ngăn chặn. Ngài có thể sắp xếp cho tôi khả năng sử dụng lực lượng quân sự một cách hợp pháp ngay cả khi tôi rời khỏi Lữ đoàn 1-0-1 và mất tư cách sĩ quan đặc biệt?”

Thật sự không hổ thẹn, Tatsuya lập tức lên tiếng yêu cầu Toudou.

Toudou không nổi giận, nhưng trái lại, cười toe toét với sự thích thú.

... “Và tôi nghĩ câu hỏi này có thể là về yêu cầu của Wyatt Curtis.”

... “Có vẻ như sẽ tốt hơn nếu chủ gia đình nói chuyện với cậu về vấn đề này, không phải là tôi.”

... “Hừm...”

Toudou vẫn đang nhìn Tatsuya với nụ cười toe toét.

... “Có, dì ấy đã hỏi ý kiến tôi. Và liên quan đến vấn đề yêu cầu hợp tác từ Asha Chandrasekhar.”

... “Vậy, ngài đã biết chưa?” Tatsuya chống lại sự khiêu khích của Toudou với một bộ mặt hờ hững.

... “Tốt.”

Toudou một lần nữa không coi hành vi của Tatsuya là một vấn đề.

... “Nếu sức mạnh của cậu không thể được sử dụng một cách tự do, thì điều này sẽ làm suy yếu tiềm năng quốc phòng.”

Toudou gật đầu và khoanh tay trước ngực.

... “Thẩm quyền của tôi trong thế giới hiện đại không thể hiện một cách cởi mở như vậy. Sẽ khó khăn để tôi chính thức cấp những đặc quyền như vậy cho một người. Tuy nhiên...”

Toudou bỏ tay ra khỏi ngực.

... “Tôi... Có thể sắp xếp rằng sau khi điều gì đó đã thực sự xảy ra, cậu sẽ không bị buộc tội.”

... “Tôi có thể hỏi cậu điều này không?”

... “Ngài có thể hỏi bất cứ điều gì.”

Tatsuya cúi thấp đầu, trán chạm vào chiếu.

... “Tại sao cậu lại bất hòa với Saeki?” Toudou hỏi với giọng trêu chọc, nhìn xuống cái lưng của Tatsuya.

... “Trung tướng Saeki dường như không thích thực tế rằng gia đình chúng tôi chứa chấp Angelina Kudou Shields.” Nghiêm túc, Tatsuya trả lời.

... “Cậu đang giấu Angie Sirius, không phải gia đình Yotsuba.”

... “Tôi...”

Ngay lúc đó, Tatsuya lại sử dụng bản ngã thay vì bản chính.

... “... Tôi nghĩ cô ấy sẽ không còn mang thân phận là Angie Sirius nữa.” (Là Yotsuba Lina hay Shiba Lina nhỉ haha)

... “Chà chà.”

... “Hehehe.”

Không chỉ Toudou mà ngay cả Yakumo, người im lặng trước đó, cũng lên tiếng.

..."Không phải "hy vọng", nhưng là "nghĩ là"

..." Cười toe toét, Yakumo nói với Tatsuya.

... “Đúng. Vẫn sẽ là như vậy bất kể ý định của con như thế nào.”

... “Ha ha. Ta hy vọng nó sẽ như vậy.”

Yakumo vẫn cười, nhưng Toudou đã lấy lại được khuôn mặt nghiêm túc của mình.

... “Sau cái chết của Kudou, Saeki bị bỏ lại với một dư vị cảm xúc khó chịu. Điều này chắc chắn cũng ảnh hưởng.”

Một biểu cảm lóe lên trên khuôn mặt của Tatsuya, cho thấy đây là một bất ngờ. Anh ta cho rằng Saeki chỉ tính toán về mặt lợi ích ngoại giao, nhưng có vẻ như anh đào sâu hơn được rất nhiều trong trường hợp này.

... “Tuy nhiên, phá vỡ mối quan hệ giữa cậu và Saeki sẽ có lợi cho đất nước chúng ta. Sức mạnh của cậu không nên được đặt dưới sự kiểm soát của một sĩ quan quân đội.”

Tatsuya không biết phải phản ứng thế nào với chuyện này, nên anh quyết định chỉ làm một điều lịch sự, nhẹ nhàng.

... “Tôi hiểu tình hình.”

Có vẻ như Toudou không quan tâm đến phản ứng của người đối thoại.

... “Như tôi đã nói trước đó, cậu có thể để lại câu hỏi về quyền tham gia của cậu cho tôi và cậu sẽ bảo vệ đất nước của chúng ta đúng cách dù có bất cứ sự thù địch nào, vào lúc này cậu nên quyết định rằng cậu là người cần nó.”

... “Khi cậu yêu cầu.”

Tatsuya cúi đầu xuống sàn lần nữa.

Từ trên cao, những lời của Toudou đã được nghe lại.

... “Cậu có thể chấp nhận lời đề nghị của Wyatt Curtis. Các chính trị gia và quan chức sẽ không thích điều này, nhưng việc thả Benjamin Lowes ra khỏi nhà tù rất phù hợp để chứng tỏ sức mạnh của cậu tới mọi người. Tuy nhiên, hủy diệt hoàn toàn Nhà tù Midway phải bị loại trừ. Vượt quá liều thuốc biến nó thành thuốc độc.”

Rõ ràng, Toudou luôn ghi nhớ sự cần thiết phải ngăn chặn Quân đội của Hoa Kỳ. Gần như chắc chắn, ông ta rất không hài lòng với cuộc tấn công vào đảo Miyako.

Nghĩ về điều này, Tatsuya, người tiếp tục cúi trán trên sàn, trả lời:

... “Tôi hiểu ngài.”

... “Trong việc cứu lấy Sakurai Minami, cậu không phải nghĩ về thiệt hại mà cậu sẽ gây ra cho quân đội Mỹ khi nó rất lớn. Xóa sổ hoàn toàn đảo Pearl & Hermes từ mặt đất là không cần thiết, nhưng đừng bận tâm đến thiệt hại do chìm một hoặc hai hàng không mẫu hạm.”

... “Tôi muốn hoàn thành mọi thứ một cách lặng lẽ và yên bình nhất có thể.”

... “Điều đó cậu sẽ làm được. Nhưng tôi có một điều kiện... Cậu có thể ngẩng cao đầu.”

... “Đó là gì?” Tatsuya nói và từ từ đứng dậy.

Toudou tỏ vẻ không quan trọng, nhưng ngay lập tức lên tiếng về tình trạng của mình.

... “Không được mang Kudou Minoru về nước.”

... “Có nghĩa là ngài không muốn giết cậu ta?”

Tối hôm đó, Tatsuya nghe từ Yakumo rằng Toudou và các “đồng nghiệp” của ông ta dễ bị dị ứng với tất cả các linh hồn xấu xa vô nhân đạo. Nghe về “điều kiện”, anh dự kiến rằng ông ta sẽ yêu cầu tiêu diệt Parasite.

... “Điều này là không cần thiết. Những gì đang xảy ra ở Mỹ phải được giải quyết bởi người Mỹ.”

... “Tôi hiểu ý ông.”

Tatsuya nhận ra rằng đối với Toudou, đủ để chứng minh sinh vật quỷ quái chỉ đơn giản là không nên tồn tại ở Nhật Bản

Khả năng của Minoru cũng rất có giá trị, nhưng đối với Tatsuya, trả lại tự do cho Minami là một ưu tiên cao hơn. Và anh không thể đi ngược lại các điều kiện do Toudou đặt ra.

... “Tôi cũng sẽ sắp xếp cho cậu rời khỏi đất nước. Chắc cậu không muốn lo lắng về bất cứ điều gì, kể cả cáo buộc tẻ nhạt về việc bí mật rời khỏi đất nước?”

... “... Cảm ơn ngài.”

Tatsuya không ngờ Toudou lại thể hiện sự nhiệt tình như vậy để hợp tác

Nếu anh ta rời khỏi lực lượng bảo vệ, thì thực sự có khả năng anh ta sẽ bị đổ lỗi nặng nề hơn cho các hành động bất hợp pháp mà trước đây đã bị nhắm mắt làm ngơ. Và công việc kinh doanh hiện tại của anh chủ yếu là một lối thoát bí mật khỏi đất nước. Nhưng Tatsuya đã sẵn sàng cho một rủi ro không thể tránh khỏi.

... “Yakumo.”

Toudou quay sang Yakumo và quay sang anh.

... “Tatsuya-kun, cậu đến đây.”

Yakumo tiến lại gần Tatsuya và lấy một bó lụa màu xanh đậm bằng phẳng từ trong túi.

Nhận được bó lụa này trong tay, Tatsuya liếc mắt hỏi Yakumo và nó có thể được mở ra

... “Cậu có thể mở và xem.” Toudou nói.

... “Cứ tự nhiên.”

Bên trong bó lụa màu xanh đậm là hộ chiếu ra nước ngoài được cấp phép và đóng dấu từ đất nước.

Lý do ghi trong hộ chiếu là hợp tác với USNA trong lĩnh vực công nghệ. Ra là, Tatsuya bị cáo buộc tạm thời đến USNA với tư cách là một chuyên gia kỹ thuật trong lĩnh vực kỹ thuật ma thuật.

Tatsuya không giấu nổi sự ngạc nhiên. Nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy, Toudou và Yakumo mỉm cười với sự thỏa mãn

... “Đó là gợi ý của Yakumo. Cậu có thể coi đây là lời xin lỗi vì sự thật rằng ông ấy gần đây đã can thiệp vào chuyện của cậu.”

... “Mặc dù ta đã làm phiền con, không theo ý của ta... À, đó là, đó là.”

Bất kể việc can thiệp và xin lỗi anh ta, mặc kệ chi tiết của hành động này thế nào và lý do của nó ra sao, đối với Tatsuya, đó chắc chắn là một điều hữu ích.

Tatsuya lịch sự cúi đầu cảm ơn sự giúp đỡ.