Mahouka Koukou no Rettousei

Sáng sớm thứ bảy, ngày 13 tháng 7. Cụ thể hơn, đó là bảy đến mười phút trong buổi sáng.

... “Em sẽ đến thăm Honoka ngay sau khi trở về nhà phải không?”

Khuôn mặt và giọng nói hoàn toàn bình thường, Tatsuya hỏi Miyuki, người sắp đi đến trường.

... “Vâng, theo kế hoạch là vậy.”

Bằng một giọng khác, nhưng với cùng một tông giọng như bình thường, Miyuki trả lời, thay đổi bởi Parade của Lina thành một cô gái với mái tóc nâu nhạt và đôi mắt nâu nhạt.

Hôm qua, ngày 12 tháng 7, Minami đã rời khỏi đất nước bởi những nỗ lực của Minoru, dưới sự hỗ trợ của Parasite từ quân đội Mỹ. Cuộc rượt đuổi của Tatsuya kết thúc trong sự thất bại.

Nhưng cả Tatsuya và Miyuki đều không nản lòng.

... “Tatsuya, anh cũng sẽ đến chứ?”

Lina hỏi Tatsuya, người có khuôn mặt giống hệt Miyuki, và họ chỉ khác nhau ở màu tóc và màu mắt... Lina lấy khuôn mặt của mình làm cơ sở để thay đổi sự xuất hiện của Miyuki, vì vậy nếu ta loại trừ sự khác biệt về màu sắc, thì không thể phân biệt họ vì trông họ như hai giọt nước.

Lina cũng biết rằng Tatsuya không thể đem Minami trở lại.

Tuy nhiên, Lina dường như không lo lắng về Tatsuya.

Và nghĩ rằng Tatsuya đã không quan tâm đến thất bại của ngày hôm qua.

Lina biết rất rõ rằng cả Tatsuya và Miyuki đều bị tổn thương về tinh thần. Tuy nhiên... Cả Tatsuya và Miyuki đều không đầu hàng.

Điều này Lina cũng biết.

... “Ừ, anh sẽ đi. Lina, em cũng sẽ đi cùng à?”

... “Tất nhiên. Honoka là bạn của em.”

... “... Nếu Tatsuya và Miyuki cư xử như không có chuyện gì xảy ra, thì mình cũng sẽ duy trì hành vi thông thường của mình,” Lina nghĩ.

◊ ◊ ◊

Miyuki bị buộc phải thay đổi khuôn mặt với phép thuật của Lina để tránh nói chuyện với những phóng viên.

Tuần này, thứ Hai, ngày 8 tháng 7, Ichijou Masaki, với sự giúp đỡ của phép thuật cấp Chiến lược mới “Ocean Blast”, đã ngăn chặn bước tiến của hạm đội NSU ở Biển Nhật Bản.

Chính nó, sự kiện này đã diễn ra đúng như kế hoạch của Tatsuya. Tuy nhiên, Kichijouji Shinkurou và bài phát biểu trước các phóng viên tấn công người anh hùng mới nổi đã ảnh hưởng rất nhiều đến kế hoạch của Tatsuya.

Kichijouji quá trung thực khi nói với các phóng viên tên của Tatsuya là người đồng phát triển “Ocean Blast”. Và cảm ơn vì điều này, giờ đây không chỉ Tatsuya mà cả Miyuki cũng đã trở thành mục tiêu cho nỗ lực để có được thông tin của cánh nhà báo.

May thay, cả Tatsuya và Miyuki đều chưa từng bị bao vây bởi các phóng viên và nhiếp ảnh gia.

Trường vẫn không biết rằng Tatsuya và Miyuki chuyển đến tòa nhà ở Tofu. Theo hồ sơ, họ vẫn sống trong ngôi nhà riêng thuộc sở hữu của cha, Shiba Tatsurou, ở Fuchu. Do đó, các phương tiện truyền thông hiện chủ yếu nhắm mục tiêu là căn nhà ở đó.

Do vậy, có thể dễ dàng đoán rằng các phóng viên không thể có được bất cứ điều gì ở đó và họ sẽ quyết định phục kích trên đường từ nhà ga đến trường. Trên thực tế, khó có thể xảy ra. Dự đoán điều này, Tatsuya yêu cầu Lina thay đổi ngoại hình của Miyuki thành người khác.

Đi học cùng Lina, Miyuki đã rời đi sớm hơn một chút, vì khi đến trường cần một khoảng thời gian để hủy bỏ Parade. Tuy nhiên, việc loại bỏ ma thuật ngay lập tức sẽ giúp nhiều học sinh không nhìn thấy cảnh thay đổi ngoại hình, thay vì ở lớp học, đầu tiên họ đi vào phòng hội học sinh trường một lát, nơi họ hủy bỏ việc chuyển đổi. Đó là lý do tại sao họ đến trường sớm hơn một chút so với bình thường.

Khi Miyuki và Lina rời đi, Tatsuya ngồi lại trong phòng ăn. Mặc dù thất bại, anh ấy đã không từ bỏ việc cứu Minami và truy đuổi Minoru. Sáng nay, anh đã đi bộ để loại bỏ cảm giác thất bại của mình ngày hôm qua. Nhưng dù làm thế nào đi nữa, anh không có thời gian để hoàn thành công việc.

... “... Minami đang đi về hướng đông trên Thái Bình Dương. Lịch trình vẫn không thay đổi...”

Nhấm nháp cà phê được pha bởi hệ thống tự động hóa gia đình, anh ta chuyển “cái nhìn” của mình về phía Minami.

Anh có thể dễ dàng theo dõi Eidos của cô.

... “Minoru... Nhận thấy rằng mình đang” xem “.”

Minoru được cho là ở bên cạnh Minami. Tatsuya quyết định theo kết nối trên và cố gắng đọc Eidos Minoru. Nhưng trước khi có thể tập trung, “hình ảnh” của Minoru biến mất khỏi “tầm nhìn” của anh.

... “Kimon Tonkou?”

Rõ ràng, đường ngắm tầm nhìn của Tatsuya đã bị che dấu mất với sự giúp đỡ của Kimon Tonkou của Minoru. Dường như Minoru hoàn toàn làm chủ ma thuật cổ đại lục địa Đông Á, “Được thừa hưởng” từ hồn ma của Chu Công Cẩn.

Lúc này, Tatsuya làm gián đoạn việc quan sát. Đã đính kèm Eidos Minami, dấu ấn vẫn còn, và Minoru đặc biệt không thích bị tìm.

Tiếp tục quan sát cẩn thận như vậy, có khả năng con tàu chở Minami sẽ có khả năng dừng lại. Tuy nhiên, một cuộc tấn công bất cẩn có thể làm tổn thương chính bản thân mình. Ngay cả khi chỉ cố gắng phá hủy động cơ, cuối cùng con tàu có thể bị chìm, hoàn toàn không thể chấp nhận được.

... “Quá sớm...”

Nghĩ rằng đã đến lúc chuẩn bị sẵn sàng cho lối ra, Tatsuya uống xong tách cà phê của mình. Anh đi đến một cuộc họp của các tộc chủ. Mặc dù không có trang phục chính thức, ít nhất là một số trang phục chính vẫn được yêu cầu. Đính chính, anh vẫn còn là học sinh cấp ba, nên mặc đồng phục học sinh để phù hợp với điều này, nhưng hôm nay anh quyết định thay đổi thành một bộ đồ vét.

Đặt cốc vào máy rửa chén (không cần nhấn nút, vì bồn rửa bắt đầu tự động khi đạt đủ lượng bát đĩa bẩn), Tatsuya đi về phòng mình. Phòng của anh phải đi qua phòng khách.

Và ngay lúc đó, anh bị chặn lại bởi âm thanh của một cuộc gọi đến trên điện thoại truyền hình.

Lúc đó vẫn chỉ mới tám giờ sáng. Lý do duy nhất cho cuộc gọi tại thời điểm đó chỉ có thể là một vấn đề cấp bách hoặc người ai đó có thể gọi vào lúc này? Nếu vậy thì không thể bỏ qua.

Tatsuya đi vào phòng khách và nhấn nút nhận cuộc gọi.

Fujibayashi Kyouko trong bộ quân phục xuất hiện trên màn hình treo tường.

... “Tatsuya-kun, chào buổi sáng. Xin lỗi vì đã gọi vào thời điểm này.”

Fujibayashi nói mà không do dự từ màn hình điện thoại truyền hình. Hành vi này chỉ ra rằng cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến thực tế lúc đó là buổi sáng sớm.

... “Chào buổi sáng. Cô có vấn đề khẩn cấp?”

Tatsuya đột nhiên hỏi với giọng lạnh lùng. Anh không quá khắc nghiệt vì tâm trạng của mình đã xấu đi. Đây là một hành vi hoàn toàn bình thường đối với anh.

... “Không phải việc này là khẩn cấp...” Fujibayashi lầm bầm.

Với một cái nhìn im lặng trước camera, Tatsuya hối thúc cô tiếp tục.

Đôi mắt của Fujibayashi lo lắng chạy từ bên này sang bên kia, và cô ấy nói mà không nhìn Tatsuya.

... “... Tôi muốn xin lỗi thay cho cha tôi. Tatsuyakun, cậu có thể dành cho tôi một ít thời gian không?”

... “Có nghĩa là cô muốn gặp và nói chuyện trực tiếp với tôi phải không?”

... “Đúng là thế.”

Ngay lúc đó, Fujibayashi cuối cùng cũng nhìn vào mắt Tatsuya với khuôn mặt quyết tâm.

... “Cha tôi, hành động của cha tôi là một sự phản bội mà tôi không thể xin lỗi qua màn hình máy ảnh và máy quay.”

Cha của Fujibayashi Kyouko, Fujibayashi Nagamasa hôm qua đã chiến đấu với Tatsuya tại chân núi Phú Sĩ, trong Biển cây Aokigahara. Ông ta cản đường Tatsuya truy đuổi của Minoru và để cậu ta trốn thoát. Vào đêm trước Nagamasa, hứa sẽ hợp tác với Tatsuya trong việc bắt giữ Minoru, vì vậy hành động của ông ta không thể nghi ngờ gì hơn nữa, được gọi là phản bội.

... “Không cần thiết.”

Phản ứng của Tatsuya, vẫn thờ ơ và lạnh lùng.

... “Nhưng...”

... “Tôi chấp nhận lời xin lỗi ngay bây giờ.”

Giọng điệu của Tatsuya dường như muốn nói: “Thật vô ích khi phản đối.”

Tuy nhiên, Fujibayashi đã mở miệng để tiếp tục. Tuy nhiên, giọng nói Tatsuya vang lên trước khi cô có thể nói bất cứ điều gì.

... “Thay vào đó, cô có muốn đến thăm cha mình không? Liệu cô có biết ông đang ở bệnh viện nào không?”

Bị đánh bại bởi Tatsuya, Fujibayashi Nagamasa, ông ta bị bắt bởi thuộc hạ của Kuroba Mitsugu và được đưa đến bệnh viện do gia đình Yotsuba điều hành ở Tofu. Bây giờ ông ấy đang trải qua điều trị ở đó như là giam lỏng.

... “Vâng. Tôi có nghe từ mẹ tôi.”

... “Ông ấy bị thương nặng, nhưng không đến nỗi tôi phải từ chối cuộc họp.”

“Giam lỏng” Nagamasa không có nghĩa là gia đình Yotsuba sẽ can thiệp vào mối quan hệ của ông ấy với thế giới bên ngoài. Đêm qua, gia đình ông ta đã được thông báo tên, địa chỉ và số điện thoại của bệnh viện nơi ông đang nằm.

... “... Được rồi, tôi hiểu.”

... “Vậy tôi sẽ phải nói chuyện với cha trước, và sau đó sẽ quay lại.” Fujibayashi giải thích những lời của Tatsuya.

... “Một lần nữa, tôi chân thành xin lỗi vì điều này.”

Tatsuya bằng cách nào đó hiểu rằng Fujibayashi giải thích sai lời nói của mình, nhưng không yêu cầu sửa lại.

... “Mọi thứ đều ổn. Tạm biệt, hãy bảo trọng.”

Kết thúc cuộc trò chuyện bằng những từ có thể gọi là hoài nghi, Tatsuya quay lại tắt điện thoại.

◊ ◊ ◊

Trung tá Kazama, người ở trong văn phòng của mình với tư cách là chỉ huy tiểu đoàn Ma trang Độc lập của lữ đoàn 1-0-1, ngay lập tức rời văn phòng thậm chí không nhìn xuống. Lý do cho điều này là thông điệp mà anh nhìn thấy trên màn hình của thiết bị đầu cuối máy tính để bàn.

Và bây giờ anh ta đang đứng trước bàn của chỉ huy lữ đoàn 1-0-1, Trung tướng Saeki.

... “Hôm qua, ở quận Yamanashi cũ, gần vùng núi Phú Sĩ và hồ Kawaguchi và Saiko, một người tên Kudou Soushi xuất hiện trong một cuộc điều tra của cảnh sát.”

Đây là chủ đề đầu tiên mà Saeki nêu ra ngay sau khi trao đổi lời chào thông thường.

Một sự ngạc nhiên mờ nhạt xuất hiện trên khuôn mặt của Kazama.

Người này có cùng tên với con trai thứ hai của gia đình Kudou.

... “Đây là hình ảnh.”

Sự ngạc nhiên trên khuôn mặt của Kazama trở nên rõ ràng.

... “Nhưng cậu ấy đã làm gì ở đó? Đám tang của Kudou Retsu được lên kế hoạch vào ngày mai, vì vậy cậu ta không nên dành thời gian cho chuyện này.”

Như Kazama đã nói, đám tang của Kudou Retsu, người đã bị giết bởi Minoru (và trên danh nghĩa là chết vì bệnh), sẽ diễn ra vào ngày mai trên mảnh đất thuộc nhà chính của Gia đình Kudou. Không còn nghi ngờ gì nữa, buổi lễ sẽ có nhiều khách tham dự để bày tỏ lời chia buồn. Gia đình của người quá cố nên bận rộn với việc chuẩn bị không chỉ ngày hôm nay, mà một vài ngày trước đó.

... “Kudou Soushi dường như đã tham gia trận chiến chống lại Shiba Tatsuya để giúp Kudou Minoru thoát.”

... “Cô có nghĩ rằng gia đình Kudou vẫn kết nối với Kudou Minoru không?”

Giọng của Kazama không chỉ ngạc nhiên mà còn bị sốc.

... “Đây chỉ là bằng chứng gián tiếp.”

Saeki không ngạc nhiên trước trạng thái sốc của Kazama và chỉ trả lời anh ta trong một giọng thờ ơ.

... “Tuy nhiên, vì Kudou Soushi đang bị cảnh sát thẩm vấn, điều này có nghĩa là Tatsuya chưa loại bỏ cậu ta?”

... “Nói một cách tự nhiên. Mist dispersion của Tatsuya là ma thuật bí mật. Lạm dụng nó để loại bỏ sự trở lại của người ngoài – là không được phép.”

Tại thời điểm này, khuôn mặt poker của Saeki đã bị bẻ cong. Những lời của cô có nghĩa là áp đặt đơn phương quan điểm của quân đội. Và quan điểm này không trùng khớp với ưu tiên của Tatsuya. Tuy nhiên, Kazama đã không chỉ ra điều này với cô bây giờ.

... “Tôi nghĩ rằng ở một mức độ nào đó cậu ấy hiểu điều này...”

Saeki thở dài.

..."... Quả cầu lửa được quay lại đêm qua ở khu vực Shonan là do "Fog Dispersion." Gây ra. Không có bằng chứng trực tiếp cho điều này, nhưng cấp dưới của tôi đã phân tích hình ảnh

Từ các camera hồng ngoại trên nền tảng tầng bình lưu, kết quả là kết luận đã được đưa ra."

... “Lần đầu tiên tôi nghe về nó.”

Nhận xét này của Kazama bày tỏ sự không hài lòng với thực tế là thông tin này không đến được với anh. Tatsuya, với tư cách là “sĩ quan đặc biệt Ooguro Ryuuya”, được liệt kê là một trong những chiến sỹ Tiểu đoàn Ma trang Độc lập do Kazama chỉ huy. Điều không hợp lý là từ bộ phận thông tin của trụ sở, bộ phận chịu trách nhiệm phân tích ban đầu, Kazama tin rằng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, anh nên hỏi ý kiến của mình với tiểu đoàn trưởng.

Saeki hiểu cảm xúc của Kazama. Đúng như mong đợi.

... “Nhóm chúng tôi sẽ không bảo vệ Shiba Tatsuya khỏi hậu quả của ngày hôm qua, hành động bất hợp pháp.”

Nhưng cô lờ đi sự bất mãn của Kazama.

... “Hành vi của cậu ta gần đây hoàn toàn không thể chấp nhận được. Nếu cậu ta nghĩ rằng cậu ta có thể làm những gì mình muốn, bởi vì cậu ấy là một pháp sư cấp Chiến lược, thì chúng ta không nên bào chữa lỗi này của cậu ấy.”

... “Theo ý kiến của tôi, Tatsuya không có lỗi như vậy...”

... “Bây giờ chúng ta có một pháp sư cấp Chiến lược mới tên là Ichijou Masaki, và điều đó có nghĩa là Tatsuya” tự mình hành động “?” Kazama không nói to điều này.

... “Nhân tiện, nếu cô nói rằng Kudou Soushi đã giúp Kudou Minoru trốn thoát, thì điều đó có nghĩa là... Kudou Minoru đã trốn thoát thành công khỏi cuộc rượt đuổi của Tatsuya?”

... “Có vẻ như Kudou Minoru đã trốn sang bên kia Thái Bình Dương trên một tàu vận tải của Quân đội USNA, mang Sakurai Minami đi cùng.”

... “Cậu ấy có liên kết với quân đội Mỹ không?”

... “Rõ ràng, Parasite từ Quân đội USNA đã giúp cậu ta.”

Quân đội Nhật Bản đã tìm ra rằng Parasite đang xây dựng ảnh hưởng trong quân đội USNA, biến các Stars trở thành trung tâm lực lượng của họ. Đây là thông tin chỉ có sẵn cho một bộ phận của bộ tình báo và một bộ phận nhỏ số người trong ban lãnh đạo, nhưng Saeki đã có thể thông qua quan hệ cá nhân để biết.

... “Được rồi.”

Saeki chưa nói với Kazama điều này, nhưng anh không ngạc nhiên. Kazama từng phản ứng thật bất ngờ với Saeki, nhưng cô không hỏi anh có biết không. Bởi vì cô sợ rằng cuộc trò chuyện có thể chuyển sang câu hỏi về nguồn thông tin, đó là điều không mong muốn.

... “... Có lẽ Shiba Tatsuya cũng biết Kudou Minoru đã trốn thoát như thế nào. Và có khả năng là cậu ta biết nơi Minoru đến.”

... “Tatsuya có” cái nhìn “đó. Nhưng thực tế, vấn đề là gì?”

... “Con tàu vận tải chứa Kudou Minoru dường như đang hướng đến Quần đảo phía Tây Bắc Hawaii.”

... “Quần đảo phía Tây Bắc Hawaii... Cô có lo lắng rằng Tatsuya có thể đi đến Đảo Midway không?”

... “Đúng thế.”

Saeki trả lời trong lời khẳng định, thậm chí không cố gắng tránh câu trả lời.

... “Trung tá. Tiểu đoàn Ma trang độc lập sẽ không giúp cho Shiba Tatsuya tấn công vào Midway.”

... “Tôi hiểu rồi. Tôi cũng sẽ mang chú ý cho cấp dưới.”

Thấy Kazama thông cảm, Saeki thở phào nhẹ nhõm.

Từ hành vi của Saeki, Kazama kết luận rằng cô có thể sợ rằng anh ta muốn tham gia vào vấn đề liều lĩnh như là một cuộc tấn công vào căn cứ của quân đội Mỹ. Điều cực kỳ không mong muốn, Kazama được coi là một người đặt mục đích cá nhân đạt được trên lợi ích quốc gia.

... “Có phải đó là tất cả?”

Đó là lý do tại sao trong lời nói của anh ấy xuất hiện một số lưu ý. Vào lúc đó, Kazama không còn che giấu sự khó chịu của mình.

... “Không. Còn một điều nữa.”

Không có gì phải lo lắng trong giọng nói của Saeki về cảm xúc bị tổn thương của Kazama.

Nhưng giọng của cô ấy, dường như quá bình tĩnh.

... “Quyết định thả các pháp sư Úc bị bắt vào tháng 3, Jasmine Williams và James J. Johnson đã được thông qua.”

... “Họ sẽ được trao trả về Úc?”

... “Đúng.”

Kazama không bị hỏi về lý do bộc phát của mình. Nếu đây là quyết định của Chính phủ, thì anh không muốn gặp rắc rối bằng cách hỏi những câu hỏi không cần thiết. Theo hồ sơ chính thức, không có lính Nhật bị giam cầm tại Úc. Tuy nhiên, có thể có những điệp viên bí mật bị giam giữ như tội phạm, và không phải là tù nhân chiến tranh. Bản thân Kazama cũng có một số liên quan đến hoạt động bất hợp pháp, nhưng thực tế anh ta đã không muốn tham gia với những người như thế vào công việc tương tự.

... “Trung tá, tôi muốn giao cho anh nhiệm vụ đồng hành với hai người tù nhân đó.”

... “Tôi?”

Nhưng ngay khi Saeki nói về điều này, anh lập tức nhận ra rằng trường hợp hai pháp sư đặc vụ Úc kia sẽ quan tâm đến anh ta.

... “Nhiệm vụ này sẽ chỉ mất một ngày và sẽ không gây trở ngại trong việc quản lý tiểu đoàn.”

... “Tôi có thể biết ngày và địa điểm?”

... “Khởi hành từ căn cứ của chúng ta vào ngày 14 tháng 7 lúc 09:00. Đưa hai người này đến căn ứ của chúng ta sẽ được thực hiện ngay trong ngày hôm nay.”

... “Ngày mai... Và cô muốn tôi đi cùng họ đến đâu ở Úc?”

... “Đến đảo Iwo. Trao trả tù binh sẽ được thực hiện ở đó.”

... “Vậy là, chúng tôi chỉ cần trả lại cho họ?”

... “Đây không phải là tù nhân trao đổi chiến tranh. Tuy nhiên...”

Saeki dừng lại và rút một lá thư niêm phong khỏi bàn.

... “Chuyển cái này cho người phụ trách tại chỗ. Hãy chắc chắn nó được đưa tận tay.”

... “Cá nhân tôi có thể làm rõ không?”

Không có tên hoặc địa chỉ được viết trên phong bì. Do đó, vấn đề của Kazama là khá rõ ràng.

Câu trả lời của Saeki hóa ra không bình thường.

... “Trung tá, anh biết rõ người này cả về tên lẫn người.”

Hiện tại, chỉ có Saeki và Kazama có mặt trong văn phòng của chỉ huy lữ đoàn.

Điều này có nghĩa rằng tên đó không thể nói to ngay cả ở đây.

... “Tôi hiểu rồi.”

Kazama không đào sâu hơn.

◊ ◊ ◊

Bây giờ đã là mười giờ sáng, khi Tatsuya cất cánh từ nhà mình trong một máy bay trực thăng nhỏ, có phi công trong đó, tất nhiên là Hyougo. Điểm đến của anh ấy là Tháp Bay Yokohama Hills. Hôm nay, lúc 10 giờ sáng, Hội nghị gia tộc khẩn cấp sẽ bắt đầu, nó được tổ chức tại hội trường trực tuyến của Hiệp hội ma thuật Kanto. Tatsuya được gọi đến hội nghị như một nhân chứng.

... “Saegusa-senpai, chào buổi sáng.”

Tatsuya nói chuyện với Mayumi, người đang đứng ở lối vào phòng hội nghị.

... “Chào, Tatsuya-kun. Cậu đến sớm.”

Mayumi mỉm cười rộng rãi và đến gặp Tatsuya.

... “Senpai, chị ở đây với tư cách là đại diện của Saegusa-dono phải không?”

... “Không, còn cậu. Tôi là trợ lý của Juumonjikun.”

... “Là vậy à, ngay cả Juumonji-senpai cũng không thể tập trung nếu anh ấy phải quản lý hệ thống hội nghị video một mình.”

... “Phải, sự giúp đỡ từ người ngoài không bị cấm.”

Trong một khoảnh khắc, khuôn mặt của Mayumi dường như tối sầm lại. Dường như cô ấy biết rằng anh sẽ là chủ đề thảo luận tại cuộc họp hôm nay.

Tuy nhiên, Mayumi nhanh chóng lấy lại nụ cười thân thiện.

... “Cảm ơn Tatsuya-kun, cậu có muốn uống trà không?”

... “Nhưng hội nghị sẽ bắt đầu sớm chứ?”

... “Còn hơn mười phút. Hãy nhanh nào.” Mayumi nói và kéo Tatsuya đến một nơi đặc biệt dành riêng cho các bữa tiệc trà.

Tatsuya biết rằng cô là một người phụ nữ có quan điểm “đặc biệt” về việc uống trà. Anh ấy đã lo lắng rằng chỉ trong mười phút, liệu cô ấy có thể pha trà với chất lượng chấp nhận được không, nhưng Mayumi không quá cuồng tín. Cô vừa lấy trà đá ra khỏi tủ lạnh và đặt nó trước mặt Tatsuya.

... “Tatsuya-kun, tôi xin lỗi vì tôi đã không giúp cậu lần trước.”

Mayumi bắt đầu cuộc trò chuyện bằng một lời xin lỗi ngay sau khi cô đặt ly trước mặt của Tatsuya. Cô không đặt bất cứ thứ gì thừa thãi, như si-rô, sữa hoặc chanh lên bàn. Việc thiếu chu đáo có lẽ là do thiếu thời gian.

... “... Chị đang nói về tháng trước? Nhưng tối hôm đó, kết quả là, cuộc tấn công của Minoru đã bị đẩy lùi. Em, trái lại, nên cảm ơn chị.”

Mayumi nói về buổi tối hôm đó vào cuối tháng 6, khi Minoru tấn công bệnh viện, nơi mà Minami đang điều trị. Như Tatsuya đã nói, Minoru không thể bắt cóc Minami tối hôm đó.

... “Lúc đó, cuộc tấn công của Minoru-kun đã bị Juumonji-kun đẩy lùi... Nhưng nếu chúng ta có thể... Sau đó bắt Minoru-kun...”

... “Em cũng không thể bắt được Minoru.”

Không khí tại bàn trà trở nên nặng nề và nhớp nháp.

... “... Nhân tiện, gần đây cậu có đi học không?” Hoàn toàn thay đổi giọng điệu của cô ấy, Mayumi hỏi Tatsuya, dường như để thoát khỏi tâm trạng u ám.

... “Em có đi... Đôi khi.”

Tatsuya không nói dối. Nhìn vào tuần hiện tại, vào thứ Tư, anh đã đến giới thiệu Lina với Hiệu trưởng Momoyama. Ngoài ra, trường chỉ tiếp tục công việc vào Thứ năm. Tatsuya quyết định rằng câu trả lời em không đi học ở trường, ngược lại sẽ là một lời nói dối.

Nhưng trái với suy nghĩ của Tatsuya, Mayumi cau mày khi nghe câu trả lời của anh.

... “Nhưng tôi biết rằng Tatsuya-kun được miễn học... Và tại sao nó lại xảy ra, tôi cũng biết...”

Mayumi nhìn Tatsuya với ánh mắt lo lắng.

... “Vì vậy, tình hình diễn ra không như Tatsuyakun muốn...? Sau tất cả, họ đã không nói rằng cậu không nên đi học? Có lẽ sau đó cậu nên đến đó thường xuyên khi có thể? Cậu chỉ còn sáu tháng là học sinh trung học...”

Từ những lời của Mayumi, Tatsuya nhận ra rằng cô lo lắng cho anh. Nhưng nó đã rõ ràng là cô đã nhầm.

... “Em sẽ đi học thường xuyên nhất có thể.”

Và nó không phải là một cái cớ; Đó chắc chắn là suy nghĩ thực sự của Tatsuya. Vào thời điểm khi anh mới vào trường lần đầu tiên, có lẽ anh không thích đến đó, nhưng hiện tại Tatsuya thích đi học. Thay vào đó, ngược lại, anh đã có kinh nghiệm gắn bó với trường học. Ngoài sở thích cá nhân của mình, Tatsuya rất tò mò về cách Miyuki và Lina dành thời gian cho nhau ở trường. Đối với Miyuki, anh chỉ đơn giản (như thường lệ) là lo lắng, và mối quan tâm dành cho Lina là bày tỏ bằng suy nghĩ “Tôi hy vọng cô ấy không làm thứ gì đó điên rồ”. Nhưng tình hình hiện tại, đơn giản là anh không thể có thời gian đến trường.

... “... Đó là một sự quan tâm không cần thiết?”

Không chắc là Mayumi đã hiểu bao nhiêu từ câu trả lời ngắn gọn của Tatsuya. Cô ấy có lẽ cảm nhận được những thay đổi trong giọng nói và biểu cảm của anh. Sự lo lắng khiến cô cau mày, mặc dù nó không biến mất mà không có dấu vết, nhưng đang giảm đáng kể.

Ba phút trước cuộc họp, Katsuto xuất hiện. Một việc quan trọng như vậy không được trì hoãn. Bởi vì việc đào tạo sơ bộ đã được thực hiện bởi các nhân viên của Hội pháp sư. Chỉ được yêu cầu một trợ lý sau khi bắt đầu hội nghị.

Tatsuya và Mayumi bước vào phòng hội nghị sau Katsuto.

Màn hình lớn, được chia thành mười phần, đã có sáu người tham dự. Tatsuya với một cái cúi đầu chào tất cả những người này cùng một lúc - chủ gia đình từ Thập sư tộc. Hành vi này không phải anh ta bỏ bê những người đứng đầu các gia đình khác. Cả Katsuto và Mayumi cũng không chào từng cá nhân trong số họ, nhưng cũng chỉ làm một cách chung chung (Mayumi cúi thấp lịch sự, cúi người ngang thắt lưng).

Một lúc sau khi Tatsuya, Katsuto và Mayumi bước vào, người đứng đầu gia đình Yatsushiro xuất hiện trên màn hình.

Và đúng mười giờ, ba người còn lại xuất hiện trên màn hình: Yotsuba Maya, Saegusa Koichi và Kudou Makoto.

... “Thời gian đã điểm, và tôi tuyên bố Hội nghị Thập sư tộc khẩn cấp được bắt đầu.”

Thông báo của Katsuto không chứa những lời chào mừng chính thức.

... “Tôi muốn làm rõ ngay một câu hỏi.” Đột nhiên với giọng điệu gay gắt, Ichijou Gouki, người đứng đầu gia đình Ichijou, đã lên tiếng.

... “Có phải sự thật là Kudou Soushi-dono đã giúp Kudou Minoru trốn thoát?”

... “Tôi sẽ tự trả lời. Đúng vậy.” Không nao núng trước một cuộc tấn công dữ dội như vậy, Tatsuya trả lời – “Kudou Minoru với sự giúp đỡ của Parade, Kudou Soushi-dono trở thành mồi nhử và dụ tôi đi. Trong khi tôi đang đuổi theo Soushidono, Minoru đã rút lui theo hướng ngược lại.”

... “Kudou-dono. Có bất kỳ sai lệch nào trong lời nói của Shiba-dono không?” Futatsugi Mai hỏi Makoto, người đứng đầu gia đình Futatsugi.

Gia đình Kudou hiện không phải là thành viên của Thập sư tộc. Bây giờ họ là một Gia đình trong Thập bát Gia đình thay thế, được bổ sung để nhân đôi vai trò của Thập sư tộc. Kudou Makoto được mời tham dự hội nghị không phải là để thông báo về tình hình, mà là một bên bị thẩm vấn.

... “Thoạt nhìn, mọi thứ đều như vậy, nhưng tôi sẽ gọi là” biến “không chính xác. Soushi trở thành mồi nhử không tự nguyện.” Không do dự, Makoto trả lời câu hỏi của Mai.

... “Vậy có nghĩa là họ thao túng cậu ta phải không?”

... “Có nghĩa là Parasite Minoru-kun đã điều khiển Soushi-dono như một con rối?”

Mutsuzuka Atsuko và Yatsushiro Raizou công kích Makoto bằng câu hỏi khác sau đó.

... “Đúng. Soushi không thể cưỡng lại sự hiệu quả của ma thuật can thiệp tinh thần được hợp nhất với Parasite Minoru.”

Nếu Soushi có mặt ở đây, thì anh ta có thể đã làm chứng rằng họ không trực tiếp thao túng bằng ma thuật. Bản thân Soushi không đề nghị giúp Minoru trốn thoát, nhưng trong nỗi sợ hãi quyền lực áp đảo, anh buộc phải hợp tác. Tuy nhiên, áp lực lên Soushi là không chỉ có Minoru. Đúng hơn Soushi đã sợ hãi trước sức mạnh của Minoru, nhưng chính Makoto đã ra lệnh cho anh ta trở thành mồi nhử. Minoru không sử dụng phép thuật để thao túng những suy nghĩ của Soushi.

... “Minoru-kun có thể sử dụng phép thuật thao túng ý thức không?” Dữ liệu cung cấp về cậu ta không có thông tin như vậy.

... “Có lẽ, đây là những khả năng mới, được nghiên cứu sau khi trở thành Parasite.”

Lời giải thích của Makoto là một lời nói dối có chủ ý. Minoru không thao túng ma thuật lên Soushi và không nghiên cứu ma thuật thao túng ý thức. Tuy nhiên, Makoto giả giọng nói, trả lời câu hỏi của Shippou Takumi, phấn khích như trước đây, không có gì đáng chú ý.

... “Vì vậy, ông nhấn mạnh rằng Minoru-kun đã thao túng Soushi-dono?”

Câu hỏi này đã được Saegusa Koichi hỏi.

... “Đúng.”

Câu trả lời của Makoto không thay đổi. Rõ ràng, ông ta sẽ đổ lỗi cho tất cả tiểu tiết.

Tuy nhiên, câu hỏi của Koichi không dừng lại ở đó.

... “Và từ khi nào?”

... “... Gì?”

Makoto lần đầu tiên có dấu hiệu phấn khích.

... “Chính xác thì Soushi-dono chịu ảnh hưởng của Minoru-kun. Tôi đã nghe nói rằng chiếc xe dùng làm mồi nhử không được thuê hay đánh cắp, mà thuộc về gia đình Kudou. Chính xác thì Soushi-dono đã chịu ảnh hưởng của ma thuật thao túng ý thức, và chính xác khi nào cậu ta lấy chiếc xe này để sử dụng?”

... “Nó...”

... “Kudou-dono, ông có nhận thấy hành vi đáng ngờ của Soushi-dono không?”

... “... Thật xấu hổ khi phải thừa nhận, nhưng tôi không để ý.”

Giọng nói của Makoto chuyển từ đau đớn sang khiêm tốn. Thái độ tự tin của ông rạn nứt.

... “Đây là một điều khá nguy hiểm.”

Koichi nói điều này không phải bằng một giọng trêu chọc, mà là nghiêm túc.

... “Theo nghĩa nào là nguy hiểm?”
Ichijou Gouki bước vào cuộc đối thoại giữa Koichi và Makoto.

Nhưng Gouki, với câu hỏi của mình, không có ý định giúp Makoto, người đang rơi vào tình thế khó khăn. Ông chỉ nghe rằng Koichi đang nói về nguy hiểm, và muốn biết chính xác điều gì có nghĩa là thế.

... “Kudou-dono không nhận thấy rằng một thành viên trong gia đình mình chịu ảnh hưởng mạnh mẽ bởi Parasite.”

Koichi nói với giọng điệu sôi nổi, như thể ông ta đang đợi câu hỏi cho Gouki.

... “Vì vậy, không thể phủ nhận khả năng là ngoài Soushi-dono, những người khác nằm dưới sự kiểm soát của Parasite đang lẩn trốn giữa các gia đình thành viên khác hoặc trong số các công chức.”

Lý luận của Koichi khá căng thẳng. Nhưng cũng không thể phủ nhận chúng. Trừ khi Makoto từ chối tuyên bố Minoru thao túng Soushi.

... “Kudou-dono. Tôi tin rằng nỗi sợ hãi của Saegusa-dono không thể bỏ qua. Ông nghĩ sao?”

Futatsugi Mai quay sang Makoto, cố gắng duy trì vị trí trung lập.

... “... Mọi thứ như anh nói.” Makoto bị buộc phải thừa nhận những lời của Koichi. “Tôi sẽ kiểm tra mọi người ở nhà ngay lập tức.”

... “Tuy nhiên, chúng ta không biết ai là người chịu sự kiểm soát của Parasite? Ông có thể làm được không? Tất cả mọi thứ mà không có sự giúp đỡ, một mình?”

... “Saegusa-dono, ông có cần giúp đỡ không?”

Koichi không trả lời câu hỏi của Makoto, mà bởi Gouki. Nếu Gouki không can thiệp, Makoto sẽ im lặng.

... “Tôi đã suy nghĩ về vấn đề này trong một thời gian dài và trong năm qua, gia đình tôi đã tìm kiếm những người có thể sử dụng ma thuật nhận thức. Tôi nghĩ rằng đã đến lúc sử dụng kỹ năng của họ.”

Koichi nhiệt tình tuyển dụng các pháp sư về ma thuật nhận thức được dựa trên quan sát sự cố Parasite đầu tiên vào năm ngoái. Ít nhất là không có nói dối trong lời Koichi từ những gì liên quan đến điểm này.

Ngoài ra, đề xuất của Koichi không dựa trên ý định tốt.

... “Vậy thì, gia đình chúng tôi giúp đỡ như thế nào?”

... “Không, không phải từ cậu ta. Chúng tôi không thể yêu cầu sự giúp đỡ từ Yotsuba-dono, khi cậu ta đã có vấn đề với Minoru-kun và USNA.”

Mặc dù ngạc nhiên, lời đề nghị của Maya đã bị từ chối ngay lập tức. Điều này đã chứng minh rõ ràng rằng, dưới cái cớ “điều tra”, Koichi lên kế hoạch để có được kết quả của Phòng thí nghiệm thứ chín cũ.

... “Tại sao Kudou-dono và Saegusa-dono không thảo luận trực tiếp vấn đề này với những người khác?”

Như thể dự đoán rằng tia sét sẽ bắt đầu bay giữa Koichi và Maya, Katsuto can thiệp vào cuộc trò chuyện.

... “Phải. Juumonji-dono nói đúng.”

Gouki ủng hộ sáng kiến của Katsuto.

... “Tốt thôi. Kudou-dono, cho tôi chút thời gian sau hội nghị?”

... “Tôi không phản đối.”

Khi Makoto đồng ý với các điều khoản của Koichi, bầu không khí giữa những người có mặt trở lại bình thường.

... “Shiba-dono. Hay tôi nên gọi cậu là Yotsubadono?”

Shippou Takumi quyết định chuyển sang câu hỏi tiếp theo và nhìn sang Tatsuya.

... “Làm ơn hãy gọi là Shiba.”

Tatsuya trả lời như vậy không phải vì ý thức cá nhân, mà là để có thể phân biệt anh ta với Maya trong quá trình giao tiếp.

... “Vậy thì, Shiba-dono. Cậu là người tối qua ở gần bờ biển phía đông Hiratsuki, gây ra vụ xả súng với nhóm pháp sư đã cướp một chiếc trực thăng từ các nhà báo?”

... “Tôi đã bị tấn công bởi chiếc trực thăng này, và đã phản công bằng ma thuật và tiêu diệt họ.”

Tatsuya trả lời, sửa lại cách diễn đạt của Shippou Takumi một chút.

... “Phải, từ những tài liệu nhận được có thể hiểu rằng cuộc phản công của Shiba-dono là tự vệ.”

Takumi đáp lại sự phản đối của Tatsuya bằng giọng đồng ý.

... “Cậu có biết đối thủ là ai không?”

... “Có thể đây là những đồng phạm của Kudou Minoru?”

Câu hỏi tiếp theo từ Itsuwa Isami và Mutsuzuka Atsuko.

... “Tôi không thể hiểu được. Họ có ngoại hình Đông Á, nhưng họ có những điểm đặc biệt mà tôi sẽ không coi họ là người Nhật.”

Trên thực tế, Erika đã nghe từ Toyama (Tooyama) Tsukasa giả định rằng kẻ thù là Illegal MAP. Tuy nhiên, Tatsuya không thể biết thông tin này vào thời điểm trận chiến ngày hôm qua, vì vậy anh ta giữ vị trí không biết những kẻ tấn công.

... “Tôi đã tìm ra nguồn gốc của những kẻ đó.” Như thể từ chối câu trả lời của Tatsuya, Saegusa Koichi can thiệp.

... “Là ai vậy?”

Katsuto yêu cầu Koichi tiếp tục.

... “Một đội sát thủ bất hợp pháp từ USNA, đơn vị Horse's Head.”

... “Illegal MAP...?” Mitsuya Gen lẩm bẩm với giọng hiểu biết, nghe tên được nói bởi Saegusa Koichi.

... “Saegusa-dono, Mitsuya-dono, Illegal MAP là gì?”

Sau câu hỏi của Ichijou Gouki, đôi mắt của Saegusa Koichi và Mitsuya Gen chuyển sang một bên. Họ nhìn vào màn hình để thấy nét mặt của nhau.

Kết quả của giao tiếp bằng mắt, Mitsuya Gen đã được chọn để trả lời câu hỏi.

... “Đây là một đơn vị tham gia vào công việc giết người bất hợp pháp, và báo cáo trực tiếp với Đại tướng của Quân đội USNA. Đơn vị gồm ba tiểu đội, tất cả đều là pháp sư thành viên với kỹ năng chiến đấu tuyệt vời chống lại kẻ thù. Tôi nghe nói rằng một trong những đơn vị này, Horse's Head, được gửi đến các nhiệm vụ trong Liên minh Đại Á, do đó, họ tập hợp các pháp sư từ Đông Á.”

... “Ý ông đây là một đội quân tinh nhuệ nhất của quân đội Mỹ, được tạo ra để làm việc phi pháp?”

... “Ông có thể hiểu như thế.” Mitsuya Gen trả lời câu hỏi của Ichijou Gouki.

... “Nhân tiện đây, Yotsuba-dono, tại sao nước Mỹ lại lên kế hoạch giết con trai của cô?.”

... “Ai biết? Có lẽ vì Tatsuya từ chối yêu cầu của họ?”

Theo cách nói trắng trợn của Maya, rõ ràng là cô ấy thậm chí không che giấu sự thật rằng cô đang giả vờ không quan tâm.

Nhưng Gouki không quan tâm đến thái độ của Maya.

... “Cô đang nói về yêu cầu tham gia Dự án Dion đúng không.? Đội pháp sư giết người được gửi đi có lẽ vì lý do này. Tuy nhiên, tin đồn về con trai cô là sự thật, phải không?”

Maya không đáp lại sự khiêu khích của Gouki, nhưng chỉ mỉm cười.

... “Tin đồn gì?” Shippou Takumi hỏi.

... “Tin đồn rằng pháp sư cấp Chiến lược đã phá hủy mũi phía nam của Bán đảo Triều Tiên, người sử dụng phép thuật cấp Chiến lược được gọi là” Halloween rực lửa “là con trai của Yotsubadono, nghĩa là Shiba-dono.”

Chính thức, tuyên bố này của Gouki là câu trả lời của Takumi, nhưng thực tế đó là vấn đề của Maya và Tatsuya.

Maya, như thường lệ, chỉ mỉm cười vô tư.

Tatsuya phải trả lời.

... “Tôi không thấy cần phải trả lời.”

Từ một câu trả lời kỳ lạ như vậy, đôi mắt của Gouki mở to và khuôn mặt đỏ ửng ông ta quay lại.

... “Vấn đề này không được đưa vào chương trình nghị sự của hội nghị này. Nếu cuộc họp được lên kế hoạch cho việc này, từ giờ tôi sẽ không thảo luận và sẽ không bận tâm về ông.”

Tatsuya tiếp tục trước khi Gouki nói gì đó.

... “Shiba-dono, cậu đang hơi quá. Hãy bình tĩnh.”

... “Ichijou-dono, ông cũng không nên đưa ra những tuyên bố cố gắng tìm thông tin ở các gia đình khác.”

Mutsuzuka Atsuko và Yatsushiro Raizou vội vã trở thành hòa giải viên trong tranh chấp.

... “... Có thật không. Đây là một chủ đề khá nhạy cảm.”

... “Tôi xin lỗi.”

Gouki, mặc dù chỉ bằng lời nói, đã thừa nhận rằng mình đã sai, mà Tatsuya đã trả lời với một lời xin lỗi hoàn toàn không thành thật.

Không khí trong phòng hội nghị bắt đầu xấu đi. Chủ gia đình trên màn hình không che giấu sự suy giảm động lực. Hoặc chỉ là không muốn giấu nó đi.

... “Nếu lực lượng vũ trang bắt đầu vụ nổ súng là Illegal MAP, thì các cuộc bạo loạn của họ không liên quan gì đến Minoru-dono hoặc với tổ chức tội phạm Nhật Bản. Lần này họ đã có thể xâm nhập đất nước, tận dụng lợi thế tại thời điểm rút lui của hạm đội NSU, vì vậy kể từ thời điểm đó, hãy để lại nó cho lực lượng quốc phòng, để không làm xấu hổ danh dự của họ, sẽ phải tăng cường cảnh giác.”

Mitsuya Gen có lẽ đã kết luận rằng ông ta không thể tiếp tục như thế này, vì vậy ông ta quyết định tiếp tục thảo luận.

... “Do đó, chúng tôi không cần tham gia vào vấn đề này. Tôi tin rằng vấn đề mà chúng ta bây giờ nên thảo luận về trách nhiệm của Kudou-dono.”

... “Mitsuya-dono nói đúng. Mặc dù, kết quả là, họ đã mất dấu Minoru-dono, nhưng điều này đã không xảy ra nếu không có sự trợ giúp của Parasite, sự tồn tại của nó trong công chúng đã làm dấy lên báo động.”

Saegusa Koichi lên tiếng, tận dụng khoảnh khắc thuận tiện sau khi Mitsui Gen phát biểu.

... “Yotsuba-dono. Có phải Kudou Minoru đã bắt cóc một người giúp việc từ nhà cậu? Quyết định từ gia đình Yotsuba để giải quyết vấn đề này là gì?”

Rõ ràng, với câu hỏi này được đặt ra, Koichi đang cố gắng áp đặt công việc bẩn thỉu lên Maya.

... “Hãy để tôi nghĩ... Tatsuya, con nghĩ gì?”

Không hề nở một nụ cười trên khuôn mặt, Maya chỉ đơn giản ném câu hỏi này của Koichi cho Tatsuya.

... “Tôi tin rằng chúng ta không cần buộc họ phải chịu trách nhiệm.”

Tatsuya trả lời không do dự.

... “Nếu Minoru bị gia đình Kudou thao túng, thì họ cũng có thể được xem xét là nạn nhân của Parasite. Đây cũng là một thực tế, không thiên vị rằng gia đình Kudou là chính nạn nhân trong vấn đề này, kể từ khi Minoru giết chết người đứng đầu gia đình. Tôi tin rằng từ quan điểm của nhân loại, sẽ không phù hợp khi lên án sự đau buồn của gia đình vì đồng lõa, hãy chuẩn bị tổ chức tang lễ cho ngài Kudou vào ngày mai.”

... “Nói hay lắm, Shiba-dono.”

Futatsugi Mai đồng ý với Tatsuya một cách nhanh chóng khác thường, khen ngợi anh ta. Có lẽ cô ấy sợ rằng trong trường hợp này phản đối sẽ không có tác dụng.

... “Theo như Shiba-dono đã nói, Kudou Minoru là tên tội phạm đã giết chết người đứng đầu trước đó của Gia đình Kudou. Gia đình Kudou nên chuẩn bị cho đám tang ông ấy.”

... “Theo quan điểm thường, nó là. Đồng ý” Yatsushiro Raizou nói một chút với giọng điệu mỉa mai.

... “Tôi cũng ủng hộ quan điểm rằng không cần phải yêu cầu bồi thường từ Gia đình Kudou. Saegusa-dono, điều này có phù hợp với ông không?”

..."Nếu nó phù hợp với Yotsuba-dono, tôi không phản đối.

Liếc nhìn Mitsuya Gen, Saegusa Koichi lên tiếng đồng ý với khuôn mặt khiêm nhường.

Ngoài Maya và Tatsuya, ý kiến cho rằng sự thống nhất của Thập sư tộc không nên bị phá vỡ, đã được hỗ trợ bằng lời nói của Mai, Raizou và Gen. Mặc dù gia đình Kudou không phải là một trong Thập sư tộc vào lúc này, nhưng gần đây họ như vậy, rõ ràng đứng ngoài Thập bát gia đình thay thế khác. Nếu đẩy gia đình Kudou vượt quá khả năng bây giờ, một hệ thống gọi là Thập sư tộc có thể suy yếu. Đây chính xác là những gì họ sợ.

Koichi cũng không muốn vi phạm trật tự đã được thiết lập của thế giới phép thuật Nhật Bản với Thập sư tộc ở đầu. Mặc dù ông ta vẫn tìm cách hạ thấp tình trạng của Gia đình Kudou, người vẫn giữ được ảnh hưởng mạnh mẽ, dù thực tế là ông ta đã rời bỏ Thập sư tộc, nhưng phá hoại không nằm trong kế hoạch của ông ta.

... “Thật tuyệt. Và còn nữa, Shiba-dono.”

Mitsuya Gen đã không dừng lại ngay cả sau khi buộc Saegusa Koichi phải thỏa hiệp.

... “Chuyện gì?”

... “Tôi đồng ý rằng nơi này không phù hợp để tiết lộ sức mạnh của cậu.”

... “Mitsuya-dono. Đây là...”

Katsuto đã cố gắng ngăn chặn. Nhưng ông ta đã không dừng lại.

... “Tuy nhiên, Shiba-dono. Ngay bây giờ, nó không còn là bí mật với bất cứ ai vì cậu là pháp sư cấp Chiến lược. Hành động và tuyên bố của cậu đã phát sinh và không kiểm soát được sự nghi ngờ giữa tin đồn tới quân đội và chính trị gia ở Nhật Bản và nước ngoài. Cậu nên nghiêm túc hơn một chút về thực tế khắc nghiệt, vì những người này sợ một mối đe dọa, có thể họ sẽ phản ứng quá mức.”

Nhận xét của Gen không dựa trên ý định mỉa mai hoặc thù hận. Thay vào đó, trái lại, ông quan tâm tới hiện tại và tương lai của Tatsuya.

Gia đình Mitsuya có quan hệ quân sự không chỉ ở Nhật Bản mà còn ở nước ngoài. Họ có thể chặn thông tin về kế hoạch bí mật để vô hiệu hóa “pháp sư cấp chiến lược Shiba Tatsuya.”

... “Tôi sẽ đưa lời khuyên của ông vào trong tim. Nhưng ngay cả khi ông gọi nó là một bí mật nổi tiếng, tôi vẫn không thể nói bất cứ điều gì về bản thân mình.”

Tatsuya dường như cũng hiểu điều đó. Tuy nhiên, vị trí của anh không thay đổi.

Anh ta đã có một thỏa thuận với các lực lượng bảo vệ, theo đó anh ta bị cấm tiết lộ rằng bản thân là người sử dụng Metarial Blast. Ngoài ra, anh không thể bỏ qua thông tin nhận được từ Shiina thông qua Miyuki.

Gia đình Mitsuya thông báo cho lực lượng bảo vệ về kế hoạch tấn công nhà tù Midway của Tatsuya. Rõ ràng, thông tin được truyền đến Saeki, liên quan chặt chẽ với Tatsuya, chính xác là để ngăn chặn việc thực hiện kế hoạch này trong thực tế. Nếu nhìn từ quan điểm thích hợp, Tatsuya không thể không nghĩ rằng bài phát biểu này của Gen cũng có mục tiêu trói tay và chân anh ta.

◊ ◊ ◊

Cuộc họp khẩn cấp hôm nay của các tộc chủ đã để lại cho Tatsuya một dư vị tồi tệ. May mắn là anh ta không bị đổ lỗi cho trận chiến với Illegal MAP, nhưng thực tế việc bị phơi bày bí mật rằng anh một pháp sư cấp Chiến lược là một kết quả không thể chấp nhận được, mặc dù thực tế anh ta không có tội về điều này.

Tuy nhiên, nếu tiếp tục có tâm trạng xấu, thì điều này sẽ gây ra mối lo ngại không đáng có cho Miyuki. Buộc phải kìm nén những cảm xúc này trong mình, anh đến bệnh viện nơi Honoka nằm, cùng với Miyuki và Lina, dự định đến thăm sau khi họ trở về từ trường học.

... “Xin chào, Honoka! Cậu cảm thấy thế nào?”

Khi họ vào phòng bệnh viện, Lina đã nói chuyện đầu tiên với Honoka.

Tatsuya và Miyuki đứng đằng sau cô với nét mặt thiếu tế nhị.

Thật ra, Miyuki không nói trước vì cô cảm thấy Honoka sẽ vui nếu Tatsuya lên tiếng trước. Và Tatsuya, như thể đã đọc được suy nghĩ của Miyuki, là người đầu tiên lên tiếng hỏi Honoka về tình trạng của cô ấy.

Tuy nhiên...

Lina đã không biết hành động này với năng lực của mình.

Nhưng không thể đổ lỗi cho việc này, vì trước đó họ không thảo luận rằng ai sẽ làm gì. Kết quả là thiếu biểu cảm tạm thời trên khuôn mặt của Tatsuya và Miyuki.

Có lẽ Tatsuya và Miyuki tỏ ra thận trọng quá mức.

Honoka trả lời câu hỏi của Lina với một giọng rõ ràng, không cho thấy sự thất vọng

... “Được rồi. Mặc dù bây giờ không cần nhập viện, nhưng tớ ở đây để theo dõi định kỳ.”

... “Tớ hiểu rồi. Thật tốt.”

Đã hồi phục lại trạng thái bình thường, Tatsuya bước vào cuộc trò chuyện.

... “Tatsuya-san... Tớ xin lỗi vì đã làm cậu lo lắng.”

Honoka bối rối, nhưng thậm chí còn không giấu được nụ cười. Dù cô không nghĩ rằng Tatsuya sẽ không lo lắng, nhưng khi anh công khai thể hiện sự quan tâm của mình, cô không thể kìm nén niềm vui trong chính mình.

... “Cậu không nên xin lỗi. Thay vào đó, tớ nên xin lỗi. Xin lỗi vì đã kéo cậu vào chuyện này. Và cả Erica nữa, tớ cũng gây ra nhiều vấn đề.”

Ngoài nhóm Tatsuya, Erica và Shizuku cũng đến thăm Honoka.

Đầu tiên Tatsuya cúi đầu chào Honoka, và sau đó nói lời xin lỗi với Erica.

... “Cậu đang nói gì vậy, Tatsuya-san! Không thể trách cậu được!”

... “Đúng. Những kẻ đó mới là đáng trách. May mắn thay, cả Honoka và Mizuki đều không bị thương, vì vậy Tatsuya-kun không cần phải chịu trách nhiệm, phải không?”

Honoka tràn đầy năng lượng, và Erica, với một nụ cười khó nhận ra, lắc đầu từ từ.

... “Tớ rất mừng vì không ai bị thương. Và tớ không chỉ lo về Honoka và Mizuki, mà cả Erica, Saijou-kun và Yoshida-kun cũng vậy.”

Lời nói của Miyuki, từ tận đáy lòng, nhưng cũng để ngăn chặn Tatsuya tiếp tục xin lỗi.

... “Đúng. Mizuki cũng nghỉ học hôm nay, nhưng điều này là đề phòng từ hôm qua để không xảy ra lần nữa. Và đối với Leo và Miki... Theo một nghĩa nào đó, họ có thể tự chăm sóc mình.”

Như Erica đã nói, để đề phòng, Mizuki đã ở nhà ngày hôm nay. Nhưng Leo và Mikihiko thì không. Họ không đến, vì họ quá ngại khi đến bệnh viện thăm một cô gái.

... “Tớ cũng nghĩ rằng Tatsuya-san không có lỗi, nhưng...”

Nhận xét của Shizuku, người im lặng trước đó, nghe có vẻ hơi khác so với dòng chảy chung của cuộc trò chuyện.

Shizuku nhìn chằm chằm vào Tatsuya. Không có nụ cười trên khuôn mặt của cô.

... “Tớ muốn Tatsuya-san bảo vệ Honoka để điều này không bao giờ xảy ra nữa.” (Thím này hiểu Honoka vãi)

Một giọng điệu hoàn toàn nghiêm túc, trong đó không có một chút vui đùa nào. Khuôn mặt cô hoàn toàn nghiêm túc.

... “Ehh!?” Honoka hét lên. Erica và Lina cũng công khai sự ngạc nhiên.

Vì lý do nào đó, không có bất ngờ hay giận dữ nào trên khuôn mặt Miyuki,... Nhưng cũng không có nụ cười.

... “Tớ nghĩ cậu biết tớ là một thành viên trong gia đình Yotsuba trong Thập sư tộc.”

Câu trả lời của Tatsuya cho câu nói của Shizuku, nghe có vẻ giống chú ý hơn là một câu “tuyên bố”.

... “Ừ.”

Shizuku trả lời, không phải Honoka. Bản thân Honoka chỉ nhìn chằm chằm vào Tatsuya, cô ấy nín thở.

... “Trước đây, tớ đã giả định trong tương lai sẽ tách khỏi gia đình Yotsuba... Hoặc thậm chí đối đầu với họ. Nhưng bây giờ tớ sẽ sống như một pháp sư trong gia đình Yotsuba.”

Khi Miyuki nghe thấy Tatsuya tiếp tục nói, mặt cô tối sầm lại một lúc.

... “Dưới sự bảo vệ của tớ có nghĩa là Honoka, cô ấy cũng sẽ trở thành một pháp sư làm việc cho gia đình Yotsuba. Cô ấy sẽ không thể sống một cuộc sống pháp sư bình thường. Tuy nhiên...”

... “Không, tớ không phiền.”

Tận dụng sức mạnh của mình, Honoka đã đưa ra một câu trả lời xác nhận việc chấp nhận những gì Tatsuya đã nói.

Không có sự sợ hãi trong mắt cô hướng vào Tatsuya.

Nhưng khi cô hướng mắt từ Tatsuya sang Miyuki, sự thiếu quyết đoán xuất hiện trong ánh mắt.

... “Nhưng sau đó... Miyuki, điều đó có bất tiện với cậu không?”

Nghe thấy Honoka, Miyuki quay mặt đi.

Tuy nhiên, cô lập tức quay lại và nhìn thẳng vào mắt Honoka.

... “Thành thật mà nói... Tớ không thích điều này. Vì Honoka là một cô gái hấp dẫn. Nhưng tại thời điểm này tớ không thể từ chối, tớ rất vui vì chúng ta có thể cùng nhau hỗ trợ cho Tatsuyasama.”

... “Miyuki... Vâng, tớ sẽ cố.”

Miyuki và Honoka mỉm cười với nhau. Nhưng nụ cười của cả hai đều căng thẳng. Của Miyuki nụ cười rõ ràng là giả vờ, và nụ cười của Honoka là thiếu tự tin. Tuy nhiên, không phải trong lời nói của họ, cũng không phải trong mắt họ mà là lời nói dối.

... “Tuy nhiên...” Miyuki nói và quay sang Tatsuya. Nụ cười của cô, thứ mà cô dành cho Tatsuya, tỏa sáng rực rỡ. “Quyết định vậy nhé, Tatsuya-sama.”

Bây giờ câu nói này không thể phản bác được, Tatsuya rên rỉ trong suy nghĩ của mình, thậm chí nó không thể hiện trên mặt anh.

... “Bây giờ nói chuyện khác được không...”

Và rồi đột nhiên giọng nói của Lina vang lên.

Đúng như dự đoán... Bầu không khí đã bị hủy hoại.

Tuy nhiên, không ai ở đây không hiểu rằng nguyên nhân của bầu không khí chính xác là từ hành động thách thức của Miyuki.

... “... Tất nhiên.” Tatsuya trả lời, anh làm khuôn mặt nghiêm túc nhất có thể.

Khuôn mặt của Honoka, trong khi đó, đã bắt đầu méo đi sau một nụ cười.

... “Tham lam quá.” Shizuku thì thầm, đứng bên cạnh Honoka.

◊ ◊ ◊

7 giờ tối Lina lại ăn cùng bàn với Tatsuya và Miyuki. Tuy nhiên, hôm nay cô ấy không đợi ở bàn như thường lệ, mà là ở trong bếp với Miyuki. Thật không may, vẫn chưa đủ để gọi nó là “nấu ăn cùng nhau”. Thay vào đó là “giúp đỡ Miyuki.”

... “... Em không mong đợi Shizuku nói về những thứ như thế...”

... “Thật khó khi ăn bằng đũa,” Lina nói với Tatsuya... Miyuki, nói cách khác họ không cho phép Lina sử dụng dao và dĩa, thay vào đó là đũa.

... “Thật sự rất bất ngờ.”

Cả Tatsuya và Miyuki đều không nói chính xác Lina có ý nghĩ gì nói từ “như vậy”. Đến “yêu cầu” của Shizuku, được thể hiện bằng những từ “tớ muốn Tatsuya-san bảo vệ Honoka”, Tatsuya trả lời “tớ sẽ bảo vệ Honoka, Erica và những người khác”. Và tất cả điều này tương ứng với ấn tượng của Lina, cô đã lên tiếng tối qua với những từ “có vẻ như anh sẽ thành lập vương quốc của riêng mình.” (King of harem)

... “Nhưng với anh, Tatsuya, ngược lại, tiện lợi hơn khi bản thân người khác không yêu cầu bảo vệ, phải không?”

... “Đúng... Nhưng trên thực tế, sẽ tốt hơn nếu tình huống không đi xa đến mức yêu cầu anh phải phòng thủ.”

Lina bất ngờ nghiêm túc nhận những lời này của Tatsuya, thứ mà anh ta nói nhiều hơn về bản thân.

... “... Honoka cũng là một pháp sư. Vì vậy, xác suất cô ấy đặt mình vào nguy hiểm khá cao, bất kể Onii-sama.”

... “Ph-phải. Những người tìm kiếm các pháp sư mạnh mẽ và khiến họ làm việc chống lại ý muốn, trong chính phủ, trong các tổ chức dân sự, và trong băng đảng tội phạm. Do đó, Honoka nên hạnh phúc khi được Tatsuya bảo vệ.”

Miyuki và Lina vội vàng nói một cách mất tập trung. Chính xác hơn, chỉ có Lina là hồi hộp và nóng vội. Những lời của Miyuki giống như tự thuyết phục mình hơn.

... “... Phải, em đúng. Ngoài ra, trong trường hợp này, không có nghĩa là anh phải làm điều gì đó ngay bây giờ.”

... “... Đúng. Giờ thì tốt hơn hết là ưu tiên cho Minami-chan.”

Đôi đũa của cả ba đóng băng. Không khí trở nên nặng nề hơn, như thể lần này ngăn cản hoặc trốn tránh một câu trả lời.

... “Em không biết có nên nói điều này không, nhưng có phải là bình thường anh vẫn bận rộn đuổi theo Minami? Anh sẽ không từ bỏ?”

... “Tất nhiên, anh không có ý định từ bỏ.” Không do dự, Tatsuya trả lời câu hỏi của Lina.

Không có sự thiếu quyết đoán trong lời nói của anh.

Một biểu cảm buồn bã biến mất khỏi khuôn mặt của Miyuki.

... “Anh biết vị trí. Bây giờ cô ấy... Cách Tokyo khoảng 1.200 km về phía đông. Cô ấy đang di chuyển dưới biển Thái Bình Dương với tốc độ 35 hải lý / giờ.”

... “Em có biết gì không?”

Từ những lời cuối cùng của Tatsuya, Lina mở to mắt.

Đôi đũa thậm chí rơi khỏi tay cô.

Miyuki nhìn Lina ngồi đối diện cô với ánh mắt không tán thành.

... “Rất lấy làm tiếc.” Lina thì thầm, nhặt những chiếc đũa rơi xuống khăn trải bàn và đặt chúng lên chân đế bằng gốm.

Sau khi xác định rằng Lina không quá lười biếng để đặt đũa của mình, Miyuki quay lại Tatsuya và hỏi:

... “Nói là ở dưới nước, anh có nghĩ là cô ấy đang ở trong một chiếc tàu ngầm?”

Không cần phải nói, bản thân Miyuki, tuân theo các quy tắc nghi thức, đặt đũa lên ngay sau khi bị gián đoạn trong bữa ăn.

... “Anh cũng không chắc điều này. Đây cũng có thể là một tàu ngầm... Quan trọng hơn, thức ăn nguội rồi. Hãy nói về thức ăn đã.”

... “Thật không.”

... “Một tàu ngầm? Anh hình như biết rất nhiều...”

Mặc dù Miyuki và Lina có phản ứng khác nhau, cả hai vẫn tiếp tục ăn sau Tatsuya.

... “Di chuyển về phía đông Tokyo... Có lẽ Hawaii? Hoặc là...”

Mặc dù Lina đã cố gắng giả vờ nó đã vượt qua tâm trí cô, nhưng rõ ràng cô ấy kỳ vọng của mình đúng như thực tế. Cô nghĩ đó là một sự trùng hợp, rằng con tàu cùng với thủy thủ đoàn đang hướng tới Đảo Midway.

Cả Tatsuya và Miyuki đều không buộc tội cô về phát ngôn liều lĩnh như vậy. Cả hai đều hiểu rằng Benjamin Canopus, một tù nhân trong nhà tù Midway, rất yêu quý Lina, và cô lo lắng cho anh ta giống như cách họ lo lắng về Minami.

... “Rõ ràng, điểm đến không phải là hòn đảo chính của quần đảo Hawaii, cũng không phải họ không đến Đảo Midway hoặc đảo san hô bên cạnh...”

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là lý do Tatsuya dẫn dắt cuộc trò chuyện theo hướng Lina mong muốn.

... “Lina, có căn cứ quân sự nào của Mỹ ở phía tây bắc quần đảo Hawaii không?”

Tatsuya nghe từ gia đình Mitsuya rằng một căn cứ quân sự của Mỹ được đặt tại Đảo san hô Pearl & Hermes. Tuy nhiên, anh quyết định hỏi Lina câu hỏi này, gợi ý rằng anh có thể chú ý đến nhà tù Midway.

... “Em nghe nói rằng Đảo san hô Pearl & Hermes có căn cứ tiếp tế cho hải quân.”

... “Nhưng, thật không may,” Lina bất ngờ nghiêm trọng. Cô không nhận thấy gợi ý của Tatsuya và chỉ trả lời những gì được hỏi về cô.

Miyuki nhìn chằm chằm vào Lina với ánh mắt bực bội, cố gắng truyền đạt cho cô ấy suy nghĩ, “Không, Không!”

Và Tatsuya ngồi cạnh cô kiên nhẫn tiếp tục hỏi Lina.

... “Em đã nghe được gì về nó?”

... “Em đã không kiểm tra những cơ sở không được lên kế hoạch sử dụng. Em không phải là một sĩ quan hạm đội.”

... “Vậy nó không phải là một cơ sở lớn?”

... “Có lẽ. Em nghĩ em sẽ nhớ ra nếu đó là một căn cứ quan trọng.”

... “Có lẽ chính mình, có lẽ, nói...?”

Tatsuya đã bắt đầu đau đầu.

Và Miyuki, tránh xa cuộc trò chuyện này, tập trung vào bữa ăn.

... “Vì vậy, đây là một căn cứ ở xa đất liền và không được biết đến. Có bao nhiêu quân nhân ở nơi đó?”

... “... Tatsuya, anh có nghĩ đích đến của họ là căn cứ của Pearl & Hermes không?” Lina hỏi Tatsuya.

Tatsuya không còn mong muốn tiếp tục câu chuyện nhảm nhí tối nay.

... “Anh sẽ không bỏ qua khả năng một người bị bắt cóc có thể bị cầm tù trên đảo Midway.”

Lina thở phào nhẹ nhõm.

Miyuki liếc nhanh vào Lina. Cái nhìn này nói: Những rắc rối và quan tâm của cô như của một đứa trẻ, nhưng Lina thậm chí còn không nhận thấy rằng Miyuki đang nhìn cô.